CAPÍTULO V

SULFUROS,
SULFOSALES, Y
COMPUESTOS SIMILARES
 SULFOSALES
• Minerales compuestos por
plomo, cobre o plata en
combinación con azufre y
antimonio, arsénico o
bismuto.
• Forman una clase
importante de minerales.
• Se pueden subclasificar en
seleniuros, telururos,
arseniuros, antimoniuros.
 CARACTERÍSTICAS DE LA CLASE SULFUROS

• La fórmula general es Am X n
• A = elemento metálico (Fe,Pb,Zn,Cu,Ag,Ni,Co,Mo y Hg).
• X = elemento no metálico, S.
• LA MAYORÍA SON MENAS Y POR CONSIGUIENTE OPACOS.

• LOS TRANSPARENTES TIENEN ÍNDICES DE REFRACCIÓN ELEVADOS.

• SON MÁS FRECUENTES LOS ENLACES IÓNICOS.
• H = 1- 6 . EL MÁS BLANDO ES LA MOLIBDENITA (1).
• TIENEN HUELLAS CARACTERÍSTICAS.
• POR ALTERACIÓN PASAN A SULFATOS (SO 4)2-.
• COORDINACIÓN TETRAÉDRICA U OCTAÉDRICA.
 SULFUROS
Tipo A2 X
Grupo de la argentita: Acantita- Argentita Ag2S
Grupo de la calcosina: Calcosina Cu2S

Tipo AX
Grupo de la galena: Galena PbS
Grupo de la esfalerita: Esfalerita (Zn,Fe)S
Grupo de la wurzita: Wurzita (Zn,Fe)S
Grupo de la calcopirita: Calcopirita CuFeS2
Grupo de la niquelina: Niquelina AsNi
Pentlandita (Fe,Ni)9S8
Cinabrio HgS
Grupo de la estibina: Estibina Sb2S3

Tipo AX2
Grupo de la pirita: Pirita FeS2
Grupo de la marcasita: Marcasita FeS2
Grupo de la cobaltina: Cobaltina CoAsS
Molibdenita MoS2
ACANTITA - Ag2S 87,1% Ag
Cristalografía:
Sistema y clase: Monoclínico (<173ºC)
Isométrico (>173ºC)
Propiedades físicas:
Color: negro grisáceo. Raya: negra brillante. Brillo: metálico.
H = 2 a 2,5. G = 7,3. Óptica : opaco.
Otras: mineral muy sectil
Química: presenta dimorfismo con su forma cúbica argentita estable por encima de 173º
C, mientras que por debajo de esa temperatura es estable su forma monoclínica.
Forma de presentarse: generalmente en masas o formas arborescentes, rara vez como
cristales de formas cubo-octaédricas o dodecaédricas.
Génesis: hidrotermal asociado a plata nativa. Secundario en zonas de reducción con
calcosina y sulfuros de cobre y plata.
Yacimientos: Mejico
España: abundantes ejemplares procedentes de Hiendelaencina (Guadalajara).
Empleo: importante mena de plata.
Etimología: deriva de una palabra griega que significa "espina" al hacer referencia a las
formas características de sus cristales.
CALCOSINA - Cu2S 79,8% Cu
Cristalografía:
Sistema y clase: Monoclínico 2m o m, o hexagonal
Propiedades físicas:
Color: gris plomo o negro. Raya: negra. Brillo: metálico cuando no tiene pátina.
H = 2,5 a 3. G = 5,6.
Óptica: opaco ( gris azulado o azul).
Química:: la forma monoclínico pseudorómbica es estable por debajo de 103º C,
siendo la hexagonal la estable por encima de esta temperatura.
Forma de presentarse: cristales muy raros y pequeños, tubulares de aspecto
hexagonal. Más común en forma masiva o compacto.
Génesis: como mineral supergénico en zonas de enriquecimiento de los depósitos
de sulfuros; hidrotermal y sedimentario.
Yacimientos: Chuquicamata, El Salvador (Chile).
España: mineral relativamente abundante en diversas localidades aragonesas como
Calamocha, Gea de Albarracín (Huesca).
Empleo: importante mena de cobre.
Etimología: deriva del griego "calkos" que significa cobre.
 CALCOSINA (SCu2)

Cristalografía: Rómbico, bipiramidal (<105°C)

Hexagonal, rómbico (>105°C).

Propiedades físicas: Fractura concoidea. H = 2.5 – 3.

G = 5.5 – 5.8
Brillo: Metálico Color: Gris plomo brillante
(Negro al ser expuesto al aire.
Raya: Negra grisácea.

Composición: Sulfuro cuproso Cu = 79.8% S =

20.2%

Yacimiento: La calcosina es una de las menas de cobre más

importantes. Es un mineral supergénico en zonas de
enriquecimiento de los depósitos de sulfuro. Generalmente
se encuentra asociado a yacimientos tipo pórfido.
 BORNITA (S4Cu5Fe)

Cristalografía: Cúbico hexagequisoctaédrico. Raras veces en cubos.

Propiedades físicas: Fractura concoidea. H=3 G = 5.06 – 5.08

Brillo: Metálico
Color: Gris Bronce pardo. (Expuesto se cubre de una patina jaspeada,
purpura y azul)
Raya: Negra grisácea.

Composición: Sulfuro de hierro y cobre.

Cu = 63.3% S = 11.2% S = 25.5%

Yacimiento: Es una mena general de cobre, se encuentra con otros

minerales de cobre en depósitos hipógenicos. Se encuentra
diseminado en rocas básicas.
GALENA – PbS 86,6% Pb

Cristalografía: _
Sistema y clase: Cúbico
Propiedades físicas:
Color: gris plomo. Raya: gris oscura. Brillo: metálico.
H = 2,5. G = 7,5.
Óptica: opaco con abundancia de pits triangulares.
Otras: exfoliación perfecta.
Química: el azufre puede estar sustituido por selenio, dando el término de la serie
isomorfa clausthalita o por teluro llamándose entonces altaita. Puede tener plata -
variedad galena argentífera. La galena con estaño se denomina Plumboestannina.
Forma de presentarse: la forma más corriente de presentarse es en cubos, estos,
aparecen con aristas biseladas o vértices truncados, llegando a la forma octaédrica.
Génesis: hidrotermal de temp. ½; metamórfismo de contacto y pegmatítico.
Yacimientos: Missouri (EE. UU.) y Broken Hill (Australia), Hualgayoc, Mina
Paredones.
España: en Linares y La Carolina (Jaén).
Empleo: es prácticamente la única fuente de plomo y una importante mena de plata.
El plomo se emplea en tuberías, como placas de los acumuladores eléctricos, en
perdigones etc... Igualmente en forma de óxido para vidrio, el barniz de loza y en
blanco de plomo. Importante ingrediente en aleaciones de soldadura y para placas
aislantes para protección contra el uranio y otras sustancias radiactivas.
Etimología: término italiano "galena" aplicable a todas las menas de plomo.
 ESTRUCTURAS POLIMORFAS
(Zn,Fe)S
_
Esfalerita Wurzita

Los S2- ocupan los vértices y centros de las caras Hay dos S2- por celda, los Zn2+, son dos por
y los Zn2+, son 4 por celda y ocupan la mitad celda y ocupan la mitad de las posiciones
de las posiciones tetraédricas tetraédricas
ESFALERITA – (Zn,Fe)S 67% Zn
Cristalografía:
Sistema y clase: Cúbico
Propiedades físicas:
Color : castaño, negro e incluso verde y amarillo.
Raya: blanca pardusca.
Brillo: resinoso, metálico y adamantino.
H = 3,5 a 4. G = 4 . Óptica: traslúcido, con luz reflejada aparece de color gris y
reflexiones internas, amarillas o pardas, según el contenido en hierro.
Química: el contenido en hierro (por sustitución del zinc) puede llegar al 36.5%,
constituyendo la variedad mineral llamada marmatita de color negro. El cadmio confieren
coloraciones amarillentas (esfalerita acaramelada).
La wurcita es polimorfo (6mm) y cristaliza por encima de los 1020°C.
Forma de presentarse: los cristales son generalmente dodecaédricos y cubos,
presentando generalmente maclas de tipo polisintético. También en masas.
Génesis: hidrotermal de temperatura media; pegmatítico y neumatolítico.
Yacimientos: Antomina y Cerro de Pasco (Perú) Mississippi Valey (EE UU), Pine Point
(Canadá) y Broken Hill (Australia)
España: las mineralizaciones de Reocín han sido las más importantes de España.
Empleo: Principal mena del zinc que se emplea para la galvanización de los aceros, así
como para obtener latón aleación de cobre - zinc. El óxido de zinc se emplea para en la
fabricación de pinturas, mientras que el cloruro se emplea para conservar la madera. El
sulfato de zinc es empleado en tintorería y farmacia.
La esfalerita es una de las principales fuentes de cadmio, indio, galio y germanio.
Etimología: la palabra deriva del término griego que significa "traidor“.
CALCOPIRITA - CuFeS2 34,5% Cu 30,5% Fe
Cristalografía:
Sistema y clase: Tetragonal
Propiedades físicas:
Color: amarillo latón verduzco .
Raya: negra verdosa.. Brillo: metálico. H= 3,5 a 5. G= 4,3.
Óptica: opaco con coloración amarilla característica.
Química: decrépita al soplete, se descompone paulatinamente en NO3H
desprendiendo S.
Forma de presentarse: los cristales son pseudotetraedros, corrientemente por
recubrimiento o pseudomorfosis de la tetraedrita o tenantita. La mayoría de las veces
se la encuentra en forma masiva. De presentar cristales aparecen muy maclados y
aplanados con hábito piramidal.
Génesis: pegmatítico; hidrotermal de T. alta y de metamorfismo de contacto.
Yacimientos: Sudbury-Ontario (Canadá) , Freiberg (Alemania) y Atacama (Chile).
España: el yacimiento de Ríotinto, fue de los más imp. del mundo, le sigue el de
Tharsis (Huelva), Aznalcollar (Sevilla),
Empleo: importante mena de cobre.
Etimología: deriva de la palabra griega que significa "cobre" y de pirita.
CINABRIO – HgS 86,2% Hg

Cristalografía:
Sistema y clase: Romboédroco
Propiedades físicas:
Color : rojo púrpura. Raya: roja más clara.
Brillo: terreo o adamantino. H = 2,5. G = 8,1.
Óptica: gris azulado, con reflexiones internas rojas.
Otras: brillos plateados debidos al mercurio.
Química: soluble en agua regia. El metacinabrio - polimorfo de alta temperatura
(344°C) - que cristaliza en el grupo puntual F43m.
Forma de presentarse: en cristales normalmente romboédricos con maclas de
penetración. La forma más frecuente de presentarse es en masa granular.
Génesis: hidrotermal de baja temp. asociado con actividades volcánicas.
Yacimientos: Italia.
España: en Almadén (Ciudad Real), ha sido el primer yacimiento en cuanto a
producción mundial..
Empleo: es la única fuente importante de mercurio. Este metal se utiliza en
aparatos eléctricos, instrumentos de control industrial, preparación electrolítica del
cloro y la sosa cáustica y como impermeabilizante contra el mildiú. Igualmente se
emplea en ortodoncia, instrumentos científicos, como amalgamador del oro etc.
Etimología: se supone que el nombre procede de la India (resina roja).
 ESTIBINA – Sb2S3 71% Sb VETA DE BAJA SULFURACION-
(Antimonita) CUARZO + ESTIBINA + Ox Mn

Cristalografía:
Sistema y clase: Rómbico
Propiedades físicas:
Color: gris plomo. Raya: gris. Brillo: metálico.
H = 2. G = 4,6.
de Shikozu (Japón)
España: Las áreas de Almuradiel y Santa Cruz de Mudela, en el valle de Alcudia
(Ciudad Real) y la banda al norte y al sur de la parte central del batolito de Los
Pedroches (Córdoba) son las más Óptica: opaco con pleocroismo muy acusado y
fuerte anisotropía.
Química: funde facilmente desprendiendo SO2.
Forma de presentarse: en cristales prismáticos delgados que llegan a ser
aciculares e incluso finas agujas, con rayado vertical, terminados en punta.
También en formas hojosas, masivas o granudas.
Génesis: en depósitos hidrotermales de baja temperatura y metasomatismo de
contacto en calizas.
Yacimientos: Hunan (China) y Iyo-isla importantes por su importancia y volumen.
Empleo: principal mena de antimonio. Este se emplea como pigmento y para la
fabricación de vidrio.
Etimología: deriva de un antiguo nombre griego para denominar el mineral.
PIRITA – FeS2
Cristalografía:
Sistema y clase: Cúbico
Propiedades físicas:
Color: amarillo latón. Raya: negra verdosa.
Brillo: metálico. H = 6 a 6,5. G = 5,02.
Óptica: opaco; color crema amarillento.
Exfoliación: perfecta (100). Maclas: “cruz de hierro”.
Otras: fácilmente se limonitiza. Es el sulfuro más duro.
Química: contiene el 46.4% de Fe y el 53.6% de azufre.
Un polimorfo de la pirita por encima de los 157°C es la marcasita (2/m2/m2/m).
bravoita S(NiFe) y la vaesita NiS2 .
Forma de presentarse: cristaliza con mucha facilidad. Son típicos los cubos, el octaedro
y el pentadodecaedro (piritoedro). En formas masivas granudas y mamelonares.
Génesis: de segregación magmática. Metamorfismo de contacto. Sedimentario.
Depósitos vulcano-sedimentarios masivos. Hidrotermal de temp. baja.
Yacimientos: Kuroko (Japón)
España: el yacimiento de Ríotinto fue quizás el más importante del mundo.
Localidades importantes son: la faja pirítica de Tharsis (Huelva) y Aznalcollar (Sevilla).
Empleo: la pirita suele tener asociada oro y cobre. Directamente se emplea para extraer
azufre para producción de ácido sulfúrico y sulfato ferroso.
Etimología: deriva un término griega que significa "fuego" en alusión a su capacidad de
desprender chispas al ser golpeada con el eslabón.
MOLIBDENITA - MoS2 59,9% Mo

Cristalografía:
Sistema y clase: Hexagonal 6/m2/m2/m
Propiedades físicas:
Color: gris de plomo algo azulado.
Raya: negra grisácea o verdusca. Brillo: metálico.
H = 1 a 1,5. G = 4,65.
Tenacidad: sectil.
Exfoliación: perfecta.
Óptica: opaco; blanco, fuerte pleocroismo de blanco a gris, fuerte anisotropismo.
Otras: tacto graso, flexible y superficie escamosa.
Química: fundida con NO3K añadiendo ClH+Sn metálico = azul int.
Forma de presentarse: en placas hexagonales o en masas escamosas.
Génesis: pegmatítico; neumatolítico e hidrotermal de alta temp.
Yacimientos: Chile, China, Climax-Colorado (EE UU) y Perú.
Empleo: principal mena del molibdeno. Aleaciones de acero y acero inoxidable.
En la fundición para mejorar su resistencia a la tracción.
Etimología: proviene de la palabra griega "molybdos" que significaba plomo,
metal con el que se confundía el molibdeno.
 OROPIMENTE (As2S3)

Cristalografía: Sistema monoclínico con formas

casi rómbicas.
Propiedades físicas: Fractura concoidea. H =
1.5 – 2 G = 3.49
Brillo: Resinoso
Color: Gris Bronce pardo. (Expuesto se cubre de
una patina jaspeada, purpura y azul)
Raya: Negra grisácea.

Composición: Monosulfuro de arsénico.

As = 70.1% S = 29.9%

Yacimiento: Es un mineral raro, asociado al

rejalgar y formado en condiciones análogas.
 CARACTERÍSTICAS DE LAS SULFOSALES

Están formadas por la unión de un ácido de una serie, en el cual el

S2- había reemplazado el O2- de un ácido ordinario.
Comprende un grupo de más de 100 minerales.
La fórmula general es AmBnXp
A = (Ag, Cu y Pb) B = (As, Sb, Bi y Sn) X=S
• TIENEN MENOR DUREZA.
• TIENEN MENOR PODER DE REFLEXIÓN.

• SON MÁS SOLUBLES EN ÁCIDOS.

Minerales más comúnes: Tipo A3BX3

Serie: Pirargirita - Proustita
Ag3SbS3 Ag3AsS3
Serie: Tetraedrita - Tennantita
Cu12Sb4S11 Cu12As4S13
 SULFOSALES (Ag)

PIRARGIRITA - Ag3SbS3 59,7% Ag

Cristalografía:
Sistema y clase: Hexagonal 3m. Grupo espacial: R3c. a = 11.03 Å, c = 8.72 Å, g= 120º; Z = 6

Propiedades físicas:

• Color: Rojo oscuro. Raya: Rojo indio. Brillo: adamantino a submetálico.

• H = 2,5.G = 5,85

• Tenacidad: frágil. Fractura: concoide. Exfoliación: clara {1010}.

• Óptica: Uniáxico negativo, traslúcido con reflejos rojos.

• Química: en tubo cerrado decrepita, funde y produce un sublimado rojo de Sb2S3. Atacable por el ácido NO3H. Presenta
isomorfísmo con la proustita (Ag3AsS3

Forma de presentarse: : en cristales prismáticos de desarrollo hemifórfico, con terminaciones escalenoédricas y romboédricas. En ocasiones masivo o en
granos diseminados.

Génesis: hidrotermal de baja temperatura, suele ser el último en la secuencia de cristalización.

Yacimientos: Mejico (Nayarit), Argentina, Chile, Indonesia (Busag), Perú (Ancash) , España: buenos ejemplares en Hiendelaencina (Guadalajara). Plasenzuela
(Cáceres).

Empleo: mena de plata.

Etimología: deriva del griego "pyr" y "argiros" que significa "fuego" y "plata".
 SULFOSALES (Ag)

PROUSTITA – Ag3AsS3 64,5% Ag

Cristalografía: Sistema y clase: Hexagonal

Propiedades físicas:

Color: Rojo rubí. Raya: bermellón. Brillo: adamantino. H = de 2 a 2.5. Densidad: 5.5

Tenacidad: frágil. Fractura: concoide. Exfoliación: clara {1010}.

Óptica: mineral translúcido. Gris azulado con luz reflejada y reflexiones internas rojas.

Química: suele contener algo de antimonio. Atacable con ácido nítrico. Presenta isomorfísmo con la
pirargirita (Ag3SbS3).

Forma de presentarse: en cristales prismáticos con romboedros y escalenoedros agudos bien desarrollados. También en
forma masiva y en granos diseminados.

Génesis: hidrotermal de baja temperatura, es el último mineral que cristaliza en la secuencia de deposición primaria.

Yacimientos: Mejico (Nayarit), Argentina, Chile, Indonesia (Busag), Perú (Ancash) España: buenos ejemplares provienen
de Hiendelaencina (Guadalajara) donde esta especie era especialmente abundante. Igualmente aparece en Gajanejos.
Importantes mineralizaciones en Guadalcanal (Sevilla), Cazalla de la Sierra, Quéntar (Granada) o en Plasenzuela
(Cáceres).

Empleo: mena de plata.

Etimología: en honor del químico francés Proust.

 SULFOSALES (Cu)

TETRAEDRITA - Cu12Sb4S13 45,77% Cu

Cristalografía: Sistema y clase: Cúbico

Color: negro grisáceo. Raya: parda. Brillo: metálico.
H = 3 a 4. G = 5 g/cm. Tenacidad: frágil. Fractura: concoidea a desigual.
Maclas: de penetración {111}.
Optica: isótropo. opaco, de coder gris con tinte marrón u oliva.
Química: Fe, Ag, Pb, Zn, Hg, Ni y Co pueden sustituir al Cu. Soluble en ClH con color verde de Cu. Con la
tennantita forma serie isomorfa y solución sólida.
Forma de presentarse: generalmente en hábito tetraédrico. También en formas masivas o granudas.
Génesis: hidrotermal de temperatura baja o moderada. En la zona de cementación. Pegmatítico y
neumatolítico.
Yacimientos: Sainte-Marie aux Mines (Francia), Lo Aguirre (Chile). España: en el yacimiento de Burón (León)
se produce la mayor extracción de tetraedrita apareciendo acompañado de azurita, malaquita y baritina.
Igualmente aparece en Cármenes y Villamanín asociado a calcopirita y villamaninita. En Ríotinto (Huelva)
con ganga de cuarzo. Con cinabrio en la caliza brechoide de La Creu (Valencia).
Empleo: mena de cobre.
Etimología: por la habitual forma tetraédrica de sus cristales.
 SULFOSALES (Cu)

TENNANTITA - Cu12As4S13 48,5% Cu

Cristalografía: Sistema y clase: Cúbico

Propiedades físicas:
Color: negro grisáceo. Raya: negra parda. Brillo: metálico mate.
H = 4 a 4,5. G = 4,5. Tenacidad: frágil. Fractura: concoidea a desigual.
Maclas: de penetración. Óptica: mineral opaco, gris pardo e isótropo.
Química: numerosas sustituciones posibles de bismuto, hasta un 13% de hierro, 8% de zinc, 18% de plata,
9% de plomo o 17% de mercurio sustituyendo al cobre. Se descompone fácilmente en ácido nítrico. Se
denomina friebergita la variedad rica en plata-zinc, llega hasta el 18% de Ag; la annivita es la variedad rica
en bismuto.
Forma de presentarse: cristales de hábito tetraédrico, ráramente triaquisoctaédros, dodecaedros o cubos
y masiva.
Génesis: filones hidrotermales de temperatura baja a media. Metasomático en rocas carbonatadas.
Yacimientos: Sainte-Marie aux Mines (Francia), Lo Aguirre (Chile). Colorado (EEUU). España: se ha
encontrado en Gistain y Sallent (Huesca), así como Ribas de Freser (Gerona). En Riotinto (Huelva) se halla
en forma denominada "negrillo".
Empleo: mena de cobre y plata.
Etimología: en honor del químico inglés S. Tennant.