TÉCNICAS DE DEBATE EN

TERAPIA COGNITIVA
“El hombre es el único animal que a la vez es
racional e irracional; que sus perturbaciones
emocionales o psicológicas en gran parte son el
resultado de su pensamiento ilógico e irracional; y
que puede liberarse de la mayor parte de su
infelicidad emocional y mental y de su
perturbación si aprende a maximizar su
pensamiento racional y a minimizar el irracional”.

ELLIS, Albert. 2003.

 Definición de debate
• El debate es un acto de comunicación que
consiste en la discusión de un tema polémico
entre dos o más personas, tiene un carácter
argumentativo, y reflexivo.
• No se trata de una disputa que busca un
ganador, sino más bien de poder confrontar la
realidad desde sus fundamentos argumentativos,
más que por el que tenga la razón.
 Debate terapéutico
• El Debate (D) o cuestionamiento tiene como propósito
enseñar al paciente a utilizar el método científico para el
análisis de su pensamiento irracional o desadaptativo.
• Una vez que se han diferenciado las ideas racionales de
las irracionales, lo esencial del D es cuestionar las CI.
• Su objetivo básico es ayudar a internalizar una nueva
filosofía, reflejada en expresiones como “sería una gran
contrariedad sino lo consigo, pero puedo soportarlo.
Simplemente puedo fallar y eso no es tan terrible”.
 Debate Terapéutico (cont)

• El debate se soporta en los principios

técnicos de la terapia cognitiva, a saber:
- Diálogo socrático.
- Descubrimiento guiado.
- Empirismo colaborativo.
• Se utilizan preguntas retóricas que susciten
el debate, lo que implica una discusión
interna entre las creencias racionales e
irracionales.
 Debate terapéutico
(Lega, Caballo y Ellis)

• En el debate, los pacientes se enfrentan a sus

filosofías irracionales y deben examinar, “trozo
por trozo” para que establezcan si tienen sentido
y son útiles.
• El debate es un proceso activo que lleva al
paciente “a que se detenga y piense”, para
ayudarle a:
- Examinar y cuestionar su forma actual de pensar.
- Desarrolle nuevos y más funcionales estilos de
pensamiento.
 Objetivos del debate

Uno de los objetivos del debate es hallar

diferencias claras entre:
• Los deseos de las exigencias (imperativos).
• Ideas racionales de las irracionales.
• Resultados indeseables de los insoportables.
• Los inconvenientes de los horrores.
• Las conclusiones lógicas de las ilógicas.
El debate se concluye con la redefinición
semántica de las creencias irracionales.
 Objetivos del debate (2)
• El debate debe desalentar el tipo de
autoestima que condiciona el hecho de hacer
algo bien y, en cambio, debe fomentar la
aceptación incondicional de uno mismo y de
los demás.
• El debate anima a menudo a que las personas
se centren primero en sus perturbaciones
secundarias, es decir, en las alteraciones que
se crean por sentirse perturbados.
 Objetivos del debate (4)

• El debate anima a que las personas se debatan sus

“deberías” sobre sus propias actuaciones y las de los
demás.
• Anima frecuentemente a las personas a que luchen
contra su tendencia a perturbarse por los problemas,
debido a su propensión lógicamente, humana, a la
“baja tolerancia a la frustración” o ante la
“perturbación por incomodidad”.
 TÉCNICAS DE DEBATE (1)
(Harrel y Beimen, 2002)

• Análisis y evaluación lógica: Se aplican los principios de la

lógica para modificar las ideas irracionales. La discusión
puede centrarse en 2 aspectos:
– La validez lógica de la creencia disfuncional del cliente o premisa
básica: Se utilizará un razonamiento deductivo que demuestre que,
aunque el razonamiento formal que haga el cliente sea correcto,
dado que parte de una premisa falsa, la conclusión puede ser falsa
(“Una buena madre es aquella capaz de satisfacer todas las
necesidades de sus hijos (premisa básica errónea). Ayer no pude dar
a mi hija toda la atención que quería. No soy buena madre").
– La incongruencia que puede manifestar el cliente entre una
conducta adaptada y una creencia irracional: Se utilizará un
razonamiento inductivo ("Me has estado contando todas las
actividades que realizaste ayer y la última película que viste, ¿Cómo
es posible que me digas que nunca te acuerdas de nada?").
 TÉCNICAS DE DEBATE (2)
• Refutación: Consiste en una serie de preguntas
que el terapeuta emplea para contrastar las
creencias irracionales (y que posteriormente
puede emplear el paciente). Estas suelen ser del
tipo:"¿Qué evidencia tiene para mantener
que?", "¿Dónde está escrito que eso es así?",
"¿Por qué sería eso el fin del mundo?", etc.
• Métodos humorísticos: Con ellos se anima a los
pacientes a descentrarse de su visión
extremadamente dramática de los hechos.
 TÉCNICAS DE DEBATE (3)
• Explicación de los fundamentos teóricos de la
terapia: Permite acentuar la responsabilidad del
cliente en el proceso de cambio. Al aceptar el
paradigma teórico de la TC, el cliente está de acuerdo
con el plan terapéutico a seguir, incrementando la
posibilidad de un cambio cognitivo más extenso.
• Reducción al absurdo: Para reducir la creencia
irracional al absurdo, el terapeuta asumirá la creencia
en cuestión como correcta y la levará a su extremo
lógico, de manera que el absurdo se muestre patente
y el cliente vea la necesidad de reformularla.
 TÉCNICAS DE DEBATE (4)
• Análisis y evaluación empírica: Se comparará el
contenido de la cognición con evidencias empíricas u
observaciones de la vida cotidiana de modo que se
evalúe el grado de realismo de la cognición ("Me estás
diciendo que eres un fracasado y que todo lo que has
intentado en la vida te ha salido mal. Examinaremos los
hechos de tu vida a ver si objetivamente es cierto").
• Contradicción con el valor apreciado: El terapeuta
pondrá de manifiesto que una creencia particular
contradice otra altamente valorada por el cliente ("Eres
demasiado inteligente para creer que una persona puede
satisfacer todas las necesidades de otra siempre y al cien
por cien").
 TÉCNICAS DE DEBATE (5)
• Reacción incrédula del terapeuta: Intenta
inducir discrepancia en el cliente. “No te lo
puedo creer, es demasiado generalizado
para ser cierto”.
• Apelar a las consecuencias negativas: El
terapeuta especificará las consecuencias
negativas que le produce el mantenimiento
de una creencia desarrapada y le animará a
que las evite, modificando la cognición.
 TÉCNICAS DE DEBATE (6)

• Apelar a las consecuencias positivas del cambio: El

terapeuta especificará las consecuencias
emocionales y conductuales positivas que se
seguirán de la adopción de nuevas creencias
racionales.
• Ejercicios para casa: Autoaplicarse las técnicas de
persuasión verbal cada vez que detecte una
creencia errónea, y registrar el método empleado
para hacerlo. Pueden utilizarse grabaciones de las
sesiones, frases, escritos, que recuerden lo
trabajado en consulta.
 TÉCNICAS DE DEBATE (7)
• Entrenamiento en autoinstrucciones: Se utiliza sobre
todo en pacientes que no tienen las habilidades
intelectuales necesarias par realizar una refutación
cognitiva.
Consiste en que el paciente se diga una serie de
frases racionales, para contrarrestar sus creencias
irracionales.
Se le pedirá que las lea varias veces al día para
favorecer su memorización e interiorización, y que se
las diga cada vez que en su vida cotidiana, se
enfrente a "acontecimientos activadores",
acompañados de malestar emocional o conductas
desadaptadas.
 TÉCNICAS DE DEBATE (8)
• Flecha descendente: tiene como objetivo
conocer las Creencias Básicas Irracionales del
paciente.
La técnica consiste escoger una creencia
irracional del paciente y preguntarle todo el
tiempo “¿Y qué pasaría si eso ocurriera?” o “¿Y
qué es lo peor que podría pasar si eso se diera?”
Consiste en “tirar del hilo”, hasta llegar a la idea
irracional de base que es la que mantiene el
problema y sustenta el malestar.
 Dificultades en el debate
• Fuerte adherencia a esquemas disfuncionales, que
aunque los cuestionan y debaten, hace que el paciente
adopte nuevas creencias, que aunque racionales, suelen
ser débiles.
• No asegurarse de que, además de cambios cognitivos, se
presenten cambios emocionales y conductuales.
• Cuestionar automáticamente toda frase que contenga la
palabra “debo” o “tengo”.
• Creer que necesariamente el paciente va a cambiar con el
debate, sin ayuda de otras técnicas.
• Evidencias reales presentadas por el paciente en el
sustento de su realidad.