Guías estratigráficas y

litológicas.
… la Tierra no oculta los metales en sus profundidades porque desee que los hombres no los
extraigan, sino porque la prudente y sabia Naturaleza ha designado para cada cosa su sitio.
Gregorius Agricola.

Ricardo Oquedo Muñoz.

Juan Pablo Salas Reyna.
Introducción.
La mena se encuentra exclusivamente en una capa sedimentaria dada, esta capa constituye una guía
estratigráfica ideal. Si la roca que los contiene no es una formación sedimentaria, si no un cuerpo intrusivo o
una colada volcánica, la guía no puede nombrarse propiamente estratigráfica, el termino litológico seria el
mas apropiado.

Una mena puede ser singenética o epigenética.

La que se forma o deposita simultáneamente con sus rocas huéspedes. Ej. depósitos de placeres, cuerpos de
sulfuros masivos de origen exhalativo, calizas, etc.
La que ha sido introducida con posterioridad a la formación de su roca de caja o roca huésped. Ej. una veta.
 Yacimientos Singenéticos.
• Si la mena es una parte original del cuerpo rocoso, la roca en si misma sirve de guía. Esto quiere
decir, que la mena se encontrara dentro de una formación pétrea particular y estará ausente
fuera de ella.
• Si la mena consiste en una capa de formación sedimentaria, se necesita tan solo saber la
sucesión estratigráfica y la estructura de las capas para predecir donde se encontrará el
afloramiento, o a qué profundidad estará la mena.
• Los planos de curva de nivel de la estructura es el procedimiento mas conveniente para dibujar la
forma de la capa de mena y proyectar su posición, el problema es muy simple en las capas que
haya sufrido muy poco plegamiento.
• La dificultad aumenta cuando la estructura se hace mas compleja, pues puede exigir la solución
de difíciles problemas de plegamiento y fallas de post-mineralización.
 YACIMIENTOS
EPIGENETICOS
La mena que se ha introducido en rocas puede mostrar gran parcialidad por ciertas formaciones, ya
sea que la mena siga fracturas o reemplace una formación enteramente.

Los yacimientos de reemplazo difieren de la mayoría de los yacimientos sedimentarios

(singenéticos) en que no todo el estrato favorable es mena; la sustitución dentro de la capa está
gobernada a menudo por circunstancias adicionales que pueden ser los ejes de los pliegues como
en la mina Homestake, fracturas como en Park City, o vetas como en Leadville.

El yacimiento, si está localizado por una veta que corta el horizonte favorable, puede variar de un
simple ensanche o enriquecimiento de la veta hasta un manto de reemplazo que se extienda a larga
distancia de la veta misma; Según esto hay dos formas generales de investigación: exploración de la
veta en busca de capas favorables, y exploración de la capa en busca de las vetas determinantes.
• Mena localizada en partes favorables de los pliegues de la
formación Homestake.
 Condiciones favorables.
La razón por la que una roca es más receptiva a la mena que otra no es siempre
evidente. En teoría se podría esperar que estas condiciones fueran favorables.
a) Permeabilidad para permitir el paso de soluciones.
b) Reactividad química para inducir la precipitación de los minerales de la mena.
Estas condiciones pueden combinarse en el caso de una roca soluble a través de
la cual las sustancias se abren camino por reacción química.
La permeabilidad puede ser una propiedad primaria de la roca, como en las
areniscas, conglomerados o techos vesiculares de lavas, o puede ser impuesta por
fracturación o cizallamiento.
• Hay alguna indicación de que ciertas rocas muestran preferencia por
metales específicos. La caliza y la cuarcita son en especial favorables para el
plomo y el cinc, pero relativamente no receptiva para el oro.
• En algunos campos mineros las dolomías son mas favorables que las calizas
pero no es una condición universal.
• Las rocas mas receptivas al oro parecen ser las que contienen clorita u otros
minerales de composición similar, aunque la clorita a menudo es alterada a
sericita. Existen mas yacimientos auríferos en pizarras y filitas cloriticas y en
rocas ígneas de básicas a intermedias que en cuarcitas, riolitas o calizas.
• Siempre hay excepciones a tales generalizaciones. Los mayores yacimientos
auríferos existentes se encuentran en conglomerados silíceos.
 FORMACIONES COMPETENTES E
INCOMPETENTES

• Roca competente: son rocas que son relativamente fuertes,

pero que bajo presión rompen como si fueran de material
quebradizo. En la mayoría de las condiciones las cuarcitas,
conglomerados y rocas ígneas sin alterar son competentes.
• Roca incompetentes: son rocas débiles que tienen tendencia a
deformarse plásticamente o a fluir. Las lutitas, pizarras,
esquistos y calizas son incompetentes; también lo son las rocas
ígneas alteradas a sericita, clorita o serpentina.
La competencia es una cuestión relativa. Una
caliza entre capas de lutitas es probable que se
comporte como una roca competente; una caliza
idéntica entre capas de cuarcita es probable que
se comporte incompetentemente. Además, la
manera de romperse depende en algún grado de
la forma en que las rocas fueron deformadas. Una
caliza bajo carga ligera puede comportarse como
roca competente, pero bajo una presión de
confinamiento alta, puede comportarse como
material muy incompetente.
Las rocas competentes, en adición a su
tendencia a romperse por fractura más que por
deslizamiento, tienen la ventaja de ceder a la
fracturación de tal modo que forman canales
permeables.

Un ejemplo del contraste en el modo de

fracturación entre el material competente e
incompetente se puede ver en Woods Paint, en
Victoria
• Dos series complementarias de fallas inversas forman vetas dentro de un
ancho dique, pero desaparecen en las pizarras incompetentes adyacentes.
 Ejemplos de formaciones favorables

• Se podrían citar muchos ejemplos de reemplazo preferencial en calizas.

• El uso de una guía estratigráfica está muy bien ilustrado en Santa Eulalia
(Chihuahua, México) Aquí los mantos de plata-plomo existen casi
exclusivamente en dos horizontes favorables dentro de una serie de capas
de calizas de 1500 m de espesor.
• Entre los mas conocidos están las menas de plomo-cinc de la región del valle
del Mississippi, los criaderos de plata-plomo-cinc de Leadville (Colorado) los
de Park City y Tintic (Utah), muchos criaderos de México, los yacimientos de
cobre de Morococha (Perú) y Bisbee (Arizona).
En otras rocas sedimentarias.

La argilita entre un muro de conglomerado y un techo de cuarcita es la roca

huésped de los enormes criaderos de plomo-cinc de la mena Sullivan
(Kimberly, C.B.). En otro de los yacimientos de plata-plomo-cinc mas grandes
del mundo, en Broken Hill (N.S.W), los criaderos siguen fielmente a dos o
quizá tres capas complejamente plegadas dentro de una serie de esquistos y
gneiss. En Rhodesia del Norte la mena de cobre esta confinada a la formación
Lower Roan, y en cada criadero indivicual se adapta la estructura plegada de
un grupo particular de capas de lutita arenosa o cuarcita feldespática.
Localizacion de la mena en un horizonte estratigráfico favorable. La marga Ore (
que contiene mena de cobre) esta en negro. Mina (Rhodesia del Norte.)
 En rocas volcánicas.

• Las colasdas de riolita, muy plegadas y brechadas, se han convertido en

masas ricas de cobre-oro en Noranda (Quebec), donde los diques básicos
anteriores a la mineralización que cortan las riolitas han escapado casi por
completo al reemplazo. La andesita es la roca fabrorable para los criaderos
de plata en muchos campos mineros de Mexico Occidental. En toda esta
región la andesita esta cubierta por varios centenares de metros de tobas
riolíticas y dacíticas, y yace sobre una variedad de rocas: riolita, esquisto o
intrusiones plutónicas
 En rocas intrusivas.

• Las rocas ígneas plutónicas han sido usadas con gran éxito como guias de
mena en el distrito Kirkland Lake (Ontorio), donde desde hace mucho
tiempo se conoce la calidad favorable de los ‘‘pórfidos’’. En este distrito la
mena Macassa estaba operando en la mena de ley solo moderadamente
buena en sienita, hasta que el desarrollo de niveles mas inferiores siguió la
veta hasta el pórfido en el nivel 3000, donde la ley aumento en forma
fenomenal y la mena se convirtió en un alto productor. Las brechas
intrusivas, como la chimenea Gresson, en Cripple Creek (Colorado), son
rocas especialmente favorables.
 APLICACIÓN
Los ejemplos dados, y muchos otros que podrían citarse,
indican que la mena en uno y otro distrito muestra
preferencia por alguna formación sedimentaria o masa
ígnea particular.
Una vez que se haya establecido de manera definitiva
que la mena es parcial a una formación o tipo de roca
particular, el próximo paso consiste en predecir la
situación de este tipo de roca en terreno inexplorado o
incompletamente explorado.
Esto se hace por análisis estructural, confirmado donde
sea necesario mediante sondeos u otro método de
investigación.
Si se puede demostrar estadísticamente que una formación
particular es favorable, está justificado usar esta formación
como guía, incluso aunque no se pueda explicar por qué es
favorable.
Aunque se use con éxito una guía estratigráfica una vez
establecida, rara vez es sana práctica asumir que cualquier
otro horizonte no puede ser productivo. Una formación que
ha demostrado por experiencia o estadísticas que no es
favorable produce sorpresas, en especial cuando está
localizada en un canal mineralizante principal.
Aunque las guías estratigráficas y litológicas son muy
comunes, no hay razón para esperar que siempre existan; en
algunos distritos la mena parece ser por completo indiferente
a la estratigrafía o petrología.