El color

El color es una percepción humana, una

sensación psíquica frente al entorno, resultado
de la decodificación cerebral de la luz por medio
del sistema de la visión.
La luz incide en la retina del ojo; en ella las
células llamadas bastones distinguen
principalmente la intensidad de luz (claro-
obscuro) y las células llamadas conos distinguen
especialmente la orientación cromática (rojo-
verde-azul).
La luz
La luz se compone de tres longitudes de onda larga, media y corta
(percibidas por nuestro sistema visual como rojo-verde-azul, sistema
RGB), que combinadas producen las longitudes de onda complejas
(percibidas por nuestro sistema visual como amarillo, magenta, cian, y
todos los infinitos colores posibles en lo que se conoce como síntesis
aditiva).
La luz y los cuerpos
Toda la materia existente posee moléculas que reaccionan química, eléctrica y térmicamente de
modo diverso ante estos rayos de luz (RGB), de modo que unas dejan pasar (transparencia),
convierten en calor o metabolizan (absorción), o rechazan (reflexión) selectivamente y en
diversas proporciones uno o más de estos rayos.
Cuando vemos un objeto azul, rojo o verde es porque las moléculas de su superficie absorben
completamente dos de las longitudes de onda elementales de la luz y reflejan solamente
aquella que corresponde al color que vemos.
De tal modo, cuando una materia absorbe la luz roja y refleja la verde y la azul, llega a nuestra
vista la síntesis que vemos como color cian; si la materia que estamos observando absorbe luz
verde y refleja la luz roja y la luz azul, vemos la combinación de ambas como magenta; si el
cuerpo que miramos absorbe la luz azul y refleja la verde y la roja, apreciamos la síntesis de
éstas como color amarillo.
Si vemos que el objeto es naranja, violeta o cualquier otro color es porque las moléculas de la
materia que absorbe y refleja en proporciones irregulares las luces azul, verde y rojo.
Si un objeto es negro es porque absorbe (casi) toda la luz sin reflejar ninguna de las tres
longitudes de onda de ésta; si es blanco es porque refleja (casi) toda la luz en iguales
proporciones entre azul, verde y rojo.
Los objetos transparentes o translúcidos dejan pasar gran parte de estos rayos sin
metabolizarlos ni reflejarlos.
La luz y el sistema de la visión

La percepción de los colores en los objetos, como

consecuencia del fenómeno de absorción, transparencia y
reflexión descrito, es posible gracias a que en la retina
existen células receptoras “conos” especializadas unas en
detectar la luz roja, otras en detectar la verde y otras
encargadas de detectar la azul (a su vez reflejadas en
diversas proporciones por los cuerpos que vemos); por
otra parte, las células receptoras “bastones” son
particularmente precisas en detectar la intensidad con
que dichas luces llegan a la retina. Estas células envían sus
señales, a través del nervio óptico, al cerebro para que
éste las decodifique en lo que “vemos”.
Clasificación de colores

Primarios y secundarios aditivos

El rojo, el azul y el verde, correspondientes a las tres longitudes de onda elementales de la
luz, son los tres colores primarios de la luz (primarios aditivos).
Las luces resultantes de la combinación de éstas por pares, el cian (azul y verde), el
magenta (azul y rojo) y el amarillo (rojo y verde) son los tres colores secundarios de la luz
(secundarios aditivos).

Primarios y secundarios sustractivos

Cuando se emplean tintas de impresión se usan los siguientes colores:
el cian ), el magenta, el amarillo y el negro. Siglas CMYK.
Dimensiones del color
Todos los colores que vemos tienen tres cualidades perceptibles
y medibles (dimensiones): poseen tendencia cromática hacia
rojo, verde, azul… amarillo, magenta, cian, etc.; poseen un
determinado valor de luminosidad, siendo más o menos claros u
obscuros; y finalmente poseen un grado de saturación o
intensidad cromática, siendo muy intensos o más bien siendo
grisáceos o cromáticamente indefinidos.
Croma
Rojo, amarillo, verde...
Brillo
Claro, medio, obscuro…
Saturación
Saturado o intenso,
desaturado o apagado…
Armonía y contraste
Entendemos por armonía la semejanza predominante
de colores cuando se encuentran juntos o cercanos a
la vista, y por contraste la diferencia predominante
entre ellos. Los colores son más armónicos entre sí
cuanto más se parecen, y más contrastantes cuando
más se diferencian.

Contrastes
De croma
De brillo
De saturación
Armonía y contraste de color

Armonía y contraste en combinaciones complejas de

colores

Color dominante (es el color –o grupo de colores muy

parecidos- de mayor área en la imagen, define la
tendencia de calidez o frialdad de la escena)
Color dominado (es el color –o grupo de colores muy
parecidos- de segunda mayor área en la escena, aporta
la riqueza de variaciones cromáticas al color dominante)
Color de acento (el color –o grupo de colores muy
parecidos- de menor área en la toma, cuya función es
ser aportar el contraste necesario para que la vista
encuentre zonas de mayor destaque en la escena)
Armonías cálidas y frías

Color dominante y dominado definen en

conjunto la tendencia cálida o fría de la imagen,
pudiendo el dominado ser algo menos
definidamente cálido o frío.

Color de acento aporta la variación, el contraste,

que da interés a la armonía de la imagen, siendo
de la tendencia opuesta al dominado.
Armonía y contraste de croma por pares de
colores

Colores complementarios (los de mayor contraste

de croma entre sí, ubicados en posiciones opuestas
en el círculo cromático)
Colores de alto y medio contraste (colores
alejados en el circulo cromático, sin llegar a ser
opuestos)
Colores similares (de mucha armonía entre sí,
ubicados muy cerca en el circulo cromático pero
sin llegar a ser contiguos)
Colores análogos ( los de mayor armonía de
croma, ubicados uno al lado del otro en el círculo
cromático)