El concepto de función tiene su origen en el término
latino functĭo. La palabra puede ser utilizada en diversos ámbitos y con distintos significados. Por último, una función técnica es el pasaje, a través de un dispositivo apropiado, de un conjunto dado de estados iniciales de un sistema, al conjunto deseado de estados finales. Por ejemplo: un sistema “fuente de agua”, con un estado inicial de “agua impura”, puede utilizar la función técnica “purificación del agua” para lograr que el estado final sea “fuente de agua pura”.