¿Qué es el arte?

Por León Tolstoi

Sobre la actitud del hombre de experimentar los sentimientos que experimenta el otro, se fundamenta la
forma de actividad llamada: arte. Pero el arte propiamente dicho no empieza hasta que experimenta una
emoción y quiere comunicarla a otros, y recurre para ello a signos exteriores.
Tomemos un ejemplo bien sencillo:
Un niño ha tenido miedo al encontrase con un lobo y explica su encuentro; y para evocar a sus oyentes la
emoción que ha experimentado les describe los objetos que le rodean: la selva, el estado de descuido en que se
halla su espíritu, luego la aparición del lobo, sus movimientos, la distancia que les separa, etc. Todo esto es arte
si el niño, contando su aventura, pasa de nuevo por los sentimiento que experimentó, y si sus oyentes,
subyugados por el sonido de su voz, sus ademanes y sus imágenes, experimentan sensación análoga. Hasta
si el niño no ha visto jamás al lobo, pero tiene miedo de encontrarlo, y deseando comunicar a otros el miedo que
ha sentido, inventa el encuentro con un lobo, y lo cuenta de modo que comunique el miedo que sintió, todo esto
será también arte. Arte hay en un hombre, si habiendo experimentado miedo o deseo, en realidad o
imaginariamente, expone sus sentimientos en la tela o en el mármol, de modo que hace que otros experimenten
esos sentimientos. Arte hay si un hombre luego de sentir o creer sentir alegrías, tristeza, desesperación, valor o
abatimiento...expresa todo eso por medio de sonidos que permitan a otros sentir lo que él sintió.
Los sentimientos que el artista comunica a otros pueden ser de distinta especie, fuertes o débiles, importantes o
insignificantes, buenos o malos; pueden ser de patriotismo, de resignación, de piedad; pueden expresarse por
medio de un drama, de una novela, de una pintura, de un baile, de un paisaje, de una fábula. Toda obra que los
exprese así, es obra de arte.
Desde que los espectadores o los oyentes experimentan los sentimientos que el autor expresa, hay obra de arte.
Evocar en sí mismo un sentimiento experimentado y comunicado a otros por medio de líneas, colores, imágenes
verbales, tal es el objeto propio del arte.
Esta es una forma de la actividad humana que consiste en trasmitir a otro los sentimientos de un hombre,
consiente y voluntariamente por medio de ciertos signos exteriores.
Fuente: León Tolstoi, ¿Qué es el arte?, antigua edición perteneciente a una colección privada que se halla actualmente en la Biblioteca del Maestro de la
Ciudad de Buenos Aires.