OBJETIVO

El alumno aprenderá a diseñar y seleccionar columnas de adsorción

para definir las especificaciones técnicas requeridas para una
separación dada.
 ING.QUIMICA

MARCO
TEÓRICO
 ADSORCIÓN
La adsorción puede definirse como la tendencia de un componente del sistema a concentrarse
en la interfase, donde la composición interfacial es diferente a las composiciones
correspondientes al seno de las fases.

En química, la adsorción de una sustancia es la

acumulación de una sustancia en una determinada
superficie interfásica (entre dos fases). El resultado es
la formación de una película líquida o gaseosa en la
superficie de un cuerpo sólido o líquido.
Incremento en la concentración de una sustancia en la interfaz de un condensado y una
capa líquida o gaseosa debido a la operación de las fuerzas de superficie.

Hay una clara diferencia entre el

fenómeno de adsorción y el de
absorción, en el segundo existe
una penetración física de una fase
en la otra; sin embargo es factible
que ambos sucedan
simultáneamente, y en este caso
puede ser muy difícil separar los
efectos de ambos fenómenos,
inclusive un fenómeno puede
afectar al otro.
La naturaleza exacta del enlace depende de las particularidades de los especímenes implicados,
pero el material adsorbido generalmente se clasifica como fisisorbido o quimisorbido.

La cantidad de material que se acumula

depende del equilibrio dinámico que se
alcanza entre la tasa a la cual el material se
adsorbe a la superficie y la tasa a la cual se
evapora, y que normalmente dependen de
forma importante de la temperatura. Cuanto
mayor sea la tasa de adsorción y menor la
de desorción, mayor será la fracción de la
superficie disponible que quedará cubierta
por material adsorbido en el equilibrio.
Para estos procesos, resultan interesantes los materiales con una
gran superficie interna, (y por lo tanto poco volumen) ya sea en
polvo o granulados, como el carbón activo, y llevan asociados
otros fenómenos de transporte de material, como el macro
transporte y micro transporte de los reactivos.

La adsorción por carbón activado es una tecnología bien

desarrollada capaz de eliminar eficazmente una amplia gama de
compuestos tóxicos, produciendo un efluente de muy alta calidad.
 TIPOS DE ADSORCIÓN

Los adsorbentes son materiales naturales o sintéticos de estructura amorfa y

microcristalina. Los más utilizados incluyen el carbón activado, la alúmina activada, el gel de
sílice, la tierra de fuller, otras arcillas y las mallas moleculares.

A temperaturas ordinarias, la adsorción es causada por fuerzas intermoleculares y se conoce

como adsorción física o fisisorción.

A temperaturas más elevadas se dispone de la energía de activación necesaria para hacer o

romper las uniones químicas y se conoce como quimisorción o adsorción activada.

Dependiendo de la naturaleza de la interacción que produce la adsorción podemos definir

dos tipos de adsorción: física y química.
Física
Este tipo de adsorción se da por fuerzas débiles y, generalmente, no específicas, tales como las
fuerzas de van der Waals y de London. Tiende a alcanzar equilibrio muy rápidamente (tiene
energías de activación muy bajas) y a ser reversible. Algunos autores distinguen dos tipos de
adsorción física:

De Van der Waals: Se da cuando la sustancia permanece

mayormente en la superficie del adsorbente, por
ejemplo: impurezas del carbón activado.
Persorción: Se da en los casos en los que la sustancia
parece penetrar a una profundidad apreciable.

Por su naturaleza no-específica, es posible lograr adsorción sobre una capa adsorbida, ya sea
física o químicamente, esto es, la adsorción física puede producir monocapas o multicapas.
Química
La adsorción química, también conocida como quimisorción, se produce debido a fuerzas
mucho más fuertes, tales como las que producen enlaces químicos covalentes. Es mucho más
lenta que la adsorción física y comúnmente es irreversible. La velocidad de adsorción puede
relacionarse con la energía de activación para el proceso (después de todo, la quimisorción es
una reacción química, por lo cual sigue todas las leyes cinéticas que conocemos). Como ejemplo
de un sistema quimisorbido tenemos tioles de cadena larga adsorbidos sobre Au. A las capas
quimisorbidas también se les llama "superficies modificadas". La quimisorción tiene muchas
aplicaciones en diseño de electrodos selectivos o específicos para una sustancia.

Por la naturaleza específica de las interacciones involucradas, la quimisorción sólo produce

monocapas aunque, en principio, el crecimiento de un dendrímero o de un arborando pudiera
considerarse quimisorción en multicapas.
FUNDAMENTOS DE ADSORCIÓN

Modelos de concentración en lechos fijos

En la adsorción en lecho fijo las concentraciones en la fase fluida y en la fase sólida varían
con el tiempo y la posición en el lecho. Al principio la mayor parte de la transferencia de
materia tiene lugar cerca de la entrada del lecho, donde el fluido se pone en contacto con
adsorbente fresco. Sial comienzo el sólido no contiene adsorbato, la concentración en el
fluido disminuye exponencialmente con la distancia hasta prácticamente cero antes de
alcanzar el extremo tina1del lecho.

Después de pocos minutos el sólido próximo a la

entrada se encuentra prácticamente saturado,
yla mayor parte de la transferencia de materia
tiene lugar lejos de la entrada.
Curvas de ruptura
Pocos lechos fijos tienen sensores internos que permiten la determinación de perfiles
de concentración. Sin embargo, estos perfiles se pueden predecir y utilizar para calcular
la curva de concentración frente al tiempo para el fluido que abandona el lecho. La
curva que se forma recibe el nombre de curva de ruptura. Cuando la concentración
alcanza el valor límite permisible, o punto de ruptura, se interrumpe el flujo o bien se
conduce a otro lecho de adsorbente fresco.
Cambios de escala
La anchura de la zona de transferencia de materia depende de la velocidad de
transferencia de materia, de la velocidad de flujo y de la forma de la curva de
equilibrio. El cambio de escala de adsorbedores se realiza en general a partir de
ensayos de laboratorio en un lecho de pequeño diámetro operando con el mismo
tamaño de partícula y velocidad superficial. Sin embargo, la longitud del lecho no
tiene por qué ser la misma.
LONGITUD DE LECHO NO UTILIZADO.
Para sistemas con una isoterma favorable, el perfil de concentración en la zona de
transferencia de materia adquiere pronto una forma característica y una anchura que no
varía al desplazarse a través del lecho. Por tanto, los ensayos con diferentes longitudes de
lecho dan curvas de ruptura de la misma forma, pero en lechos de gran longitud la zona de
transferencia de materia representa una fracción menor de forma que se utiliza una mayor
fracción del lecho. El fundamento del cambio de escala reside en que la cantidad de sólido
no utilizado, o longitud de lecho no utilizado, no varía con la longitud total del lecho. El
cálculo de la longitud de lecho no utilizado a partir de la curva de ruptura se realiza por
integración.
EFECTO DE LA CONCENTRACIÓN DE LA ALIMENTACIÓN.
El efecto de variaciones moderadas en la concentración de la alimentación
sobre la curva de ruptura pueden predecirse, puesto que la anchura de la
zona de transferencia de materia no se modifica. La capacidad de equilibrio
se determina a partir de la isoterma de adsorción, y el tiempo del punto de
ruptura es proporcional a la capacidad del sólido e inversamente
proporcional a la concentración de la alimentación. Diferencias elevadas de
concentración pueden conducir a errores en el cambio de escala debido a
variaciones del coeficiente de transferencia de materia o a efectos de la
temperatura. La adsorción es un proceso exotérmico y puede originarse un
aumento de la temperatura de un lecho entre 10 y 50 °C cuando se tratan
vapores con solamente un 1 por 100 de adsorbato. En lechos de pequeño
diámetro las pérdidas de calor limitarán el aumento de temperatura, pero
una unidad grande operará casi adiabáticamente y pueden producirse
importantes diferencias en su funcionamiento.
DESARROLLO
 CONCLUSIÓN

En conclusión la cantidad de material adsorbido depende de las

tasas de adsorción y desorción de la sustancia, y del punto en el
cual se alcance el equilibrio entre ambas. Cuanto mayor sea la
adsorción y menor se la desorción, hallaremos mayor cantidad de
material adsorbido en equilibrio. Una de las más importantes
aplicaciones del fenómeno de adsorción a nivel industrial, es de la
extracción de humedad del aire comprimido. En este proceso se
hace pasar el aire comprimido por un lecho de alúmina u otro
material activo, que retiene las moléculas de agua por adsorción.
 BIBLIOGRAFÍA
Parker, Albert. “Industrial Air Pollution Handbook” 1ra reimpresión. Editorial
Reverté, S. A.Barcelona, España (2001)

Clean Air Technology Center “Boletín Técnico: Seleccionando un sistema de adsorci

ón para COV: ¿Carbón, Zeolita o Polímeros?” (1999)

http://iqtma.uva.es/separacion/archivos/Op_Sep_Ads4.pdF