ARCILLAS

Temas a tratar
• 1 Características generales de las arcillas
– Que son
– Características física y químicas
• 2 Minerales de arcillas y su formación
– Tipos de minerales
– Ambientes de formación
• 3 Yacimientos de arcillas
– Principales yacimientos en Chile y en el mundo
• 4 Importancia y usos de las arcillas
• 5 Problemas asociados
 ¿Qué son las arcillas?
• Existen múltiples definiciones:
– Roca sedimentaria, en la mayor parte de los casos de origen
detrítico, con características bien definidas
– Término granulométrico, que abarca los sedimentos con un tamaño
de grano inferior a 2 μm
– Material natural que cuando se mezcla con agua en la cantidad
adecuada se convierte en una pasta plástica
– Grupo de minerales industriales con diferentes características
mineralógicas y genéticas y con distintas propiedades tecnológicas
y aplicaciones
 ¿Qué son las arcillas?
• Grupo de minerales (minerales de la arcilla), filosilicatos en su
mayor parte, cuyas propiedades físico-químicas dependen de su
estructura y de su tamaño de grano, muy fino (inferior a 2 μm)
 Características físicas y químicas
• Fuerte atracción por moléculas de agua
– Cuando un poco de arcilla es añadida al agua, esta se distribuye
a través del líquido

• Puede absorber agua (reversible)

– Se hinchan o expanden

• Intercambio iónico
– Pueden liberar o atrapar iones en superficie o estructura
Minerales del grupo de las arcillas
• Arcillas primarias: Aquellas
cuyo yacimiento se
encuentra en el mismo lugar
en que se formaron (Ej:
Caolinita)

• Arcillas secundarias: Aquellas que han sido

desplazadas después de su formación
 Minerales del grupo de las arcillas
-4 grupos principales:

1) Caolinita
Montmotillonit-esmectita

2) Montmorillonita-Smectita

3) Illita

4) Clorita Clorita
 Formación
• En general se forman en suelos, sedimentos
marinos y continentales, campos geotermales,
depósitos volcánicos y en rocas
• Rocas en contacto con agua, aire o vapor
• Principales mecanismos:
– Erosión
– Diagénesis
– Meteorización
 Formación - Erosión
• Erosión de rocas continentales y marinas

• Lutitas o fangolitas
– Hasta 50% de arcillas
– Componen ~50% de los sedimentos de
plataforma continental marina y cuencas
oceánicas profundas
– Lagos, estuarios, deltas
 Formación - Diagénesis
• Diagénesis: Alteración in-situ de minerales hacia
formas mas estables

Silicatos (feld-k), vidrio,

carbonatos, óxidos de Fe
Arcillas
Disolución
Recristalización
 Formación - Meteorización
• Alteración superficial

• Principal mecanismo de formación de arcillas

• Separación física y descomposición

química de minerales originales
hacia minerales de arcillas.
 Yacimientos en el mundo
• Yacimientos ball-clay ( >70% caolinita, considerable illita,
poca montmorillonita)
– EEUU: Kentucky, Tennessee, Mississippi, Texas
– Reino Unido: SW Inglaterra; Devon, Dorset
– Checoslovaquia
– Unión Soviética
 Yacimientos en el mundo
• Yacimientos de caolinita
– Reino Unido: SW Inglaterra
– EEUU: Georgia/North Carolina
Mas del 50% de
producción mundial
– Bretaña, Francia
– Alemania
– Rusia
– España (Lugo, Valencia, Guadalajara)
– mexico
• Arcillas especiales
– Bentonita: Gran parte de
Europa: Italia (isla de Ponza y
Cerdeña), R.U. (Surrey,
Somerset, Bedforshire), España
(Almería, Toledo y Madrid). En
EEUU: Wyoming, Arizona,
Oklahoma.

Sepiolita: España (Toledo y

Madrid), EEUU y Turquía.
 Usos generales
• Cerámicas, ladrillos, murallas, loza, ollas, piezas
ornamentales, instrumentos musicales
 Usos particulares - Bentonita
• Los mas importantes son:

• Ingeniería
• Alimentos
• Cosméticos
• Absorbentes
• Material de sellado
 Usos particulares - Caolinita
• Uso principal en la industria papelera, mas del 50% de la
producción.
• Fabricación de materiales cerámicos y de refractarios .
• Puede sustituir la resina en las pinturas.
• Fabricación de aislantes, caucho, pesticidas, abonos y
alimentos de animales.
 Usos particulares –
Sepiolita/Paligorskita
• Se utilizan como absorbentes, soporte para
aerosoles y aerogeles para pesticidas y
fertilizantes, purificación de derivados del
petróleo.
 USOS DE LA ARCILLA EN INGENIERIA

En ingeniería la arcilla y sus derivados son usados de la siguiente manera:

• Como re llenador , para aumentar a resistencia de desgaste

• Como componente de aditivos, agente impemarlizante
• producto de locera de arcilla
• Ingrediente principal del ladrillo
• Ingrediente en la fabricación del papel
• Componente en la fabricación de cemento
 Problemas asociados a arcillas
• Uno de los más comunes es cuando se presentan arcillas
expansibles, como la esmectita, en lo que es llamado suelos
expansibles.
• Causando daños estructurales a las construcciones sobre
estos suelos, pues se someten a una expansión y compresión
en abundancia o ausencia de agua respectivamente.
• En EE.UU. ¼ de los hogares presentan este problema
 Referencias
‒ DOVAL MONTOYA, M. GARCÍA ROMERO, E., LUQUE DEL VILLAR, J.,
MARTIN-VIVALDI CABALLERO, J. L. y RODAS GONZALEZ, M. (1991).
"Arcillas Industriales: Yacimientos y Aplicaciones". Editores: R. Lunar y R. Oyarzun.
Editorial Centro de Estudios Ramon Areces, S. A. Madrid.

‒ GALAN HUERTOS, E. (1990). "Arcillas" En: Recursos Minerales de España. Coord.

J. García Guinea y J. Martínez Frias.

‒ GONZALEZ, I. (1990). "Arcillas comunes" En: Recursos Minerales de España.

Coord. J. García Guinea y J. Martínez Frias.