Investigación Cualitativa

Dr. Ender Faría

Esencia de la investigación cualitativa:
La Investigación cualitativa se enfoca a comprender y profundizar los fenómenos desde
la perspectiva de los participantes en un ambiente natural en relación con el contexto.
El enfoque cualitativo se selecciona cuando se busca comprender la perspectiva de los
participantes }(individuos o grupos pequeños de personas que se investigará), acerca
de los fenómenos que los rodean, profundizar en sus experiencias, perspectivas,
opiniones y significados, es decir, la forma en que los participantes perciben
subjetivamente su realidad.
Investigación Cualitativa
La investigación cualitativa surgió desde el nacimiento de las ciencias humanas en el siglo
pasado y se ha mantenido a lo largo del siglo XX. El apogeo de la corriente positivista la
opacó sin embargo, la crisis experimentada por las ciencias humanas desde los años 60 y 70
y los replanteamientos epistemológicos y metodológicos que se han realizado a partir de ella,
contribuyeron a su resurgimiento.
Este enfoque de investigación comienza a tener fuerte acogida por encima del positivismo,
cuando los investigadores se dan cuenta que no solo un hecho tiene sentido si es verificable
en la experiencia y en la observación, sino que se necesita una estructura diferente que
posibilite comprender la compleja y cambiante realidad humana y social.
INVESTIGACIÓN
DOCUMENTAL
Diseño de Investigación Documental
El diseño de investigación documental permite el estudio de un problema con el objeto de
ampliar y profundizar el conocimiento inherente a su naturaleza y, a propósito de su
realización, el estudiante – investigador ha de utilizar procedimientos lógicos y mentales
demandados por el proceso investigativo, como: análisis, síntesis, deducción e inducción.
Además, como lo refieren S. Palella Strocuzzi y F. Martins Pestana (2004), hay también “un
proceso de abstracción científica, generalizando sobre lo fundamental” (p.81), y se efectúa
“una recopilación adecuada de datos [contenidos en libros, revistas, informes, películas, CD,
dibujos, fotografías, etc.] que permiten redescubrir hechos, sugerir problemas, orientar hacia
otras fuentes de investigación, descubrir formas para elaborar instrumentos de investigación,
elaborar hipótesis…” (ibid). Los datos o información incluidos en los diferentes documentos
estudiados se consideran de segunda mano o secundarios. Sin embargo, la originalidad del
Trabajo de Grado, por consiguiente de la investigación, donde se utiliza el diseño en
referencia viene dado por el enfoque, criterios, conceptos, conclusiones y recomendaciones
expuestos por el autor.
Según los objetivos a lograr, la investigación basada en el diseño de tipo documental puede
ser: exploratoria, descriptiva, analítica, de revisión crítica del estado del conocimiento en
determinados campos del saber, y los resultados obtenidos deben orientar hacia la
elaboración de modelos, enfoques teóricos, conclusiones novedosas, hipótesis, etc.
La metodología cualitativa se refiere, entonces, a procedimientos que posibilitan una
construcción de conocimiento que ocurre sobre la base de conceptos. Son los conceptos
los que permiten la reducción de complejidad y es mediante el establecimiento de
relaciones entre estos conceptos que se genera la coherencia interna del producto
científico.
Como se puede observar, de alguna manera la metodología cualitativa es considerada como un
modo de encarar el mundo empírico. Para efectos de esta metodología, se adopta la propuesta
de Taylor y Bogdan (1987), por considerarla interesante ya que describen con mayor amplitud la
metodología cualitativa, el cual se puede distinguir por las siguientes características:
1. La investigación cualitativa es inductiva. Los investigadores desarrollan conceptos y
comprensiones partiendo de pautas de los datos y no recogiendo datos para evaluar
modelos, hipótesis o teorías preconcebidos. Los investigadores siguen un diseño de
investigación flexible, comenzando sus estudios con interrogantes vagamente formuladas.
2. En la metodología cualitativa el investigador ve al escenario y a las personas en una
perspectiva holística; las personas, los escenarios o los grupos no son reducidos a variables,
sino considerados como un todo. Se estudia a las personas en el contexto de su pasado y las
situaciones actuales en que se encuentran.
3. Los investigadores cualitativos son sensibles a los efectos que ellos mismos han creado
sobre las personas que son objeto de su estudio. El investigador interactúa con los
informantes de un modo natural y no intrusivo.
4. Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro del marco de
referencia de ellas mismas. Desde un punto de vista fenomenológico 2 y para la investigación
cualitativa es esencial experimentar la realidad tal como otros la perciben. Siendo de esta
manera que el investigador cualitativo se identifica con las personas que estudia para poder
comprender como ven las cosas.
5. El investigador cualitativo aparta sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones. El
investigador ve las cosas como si ellas estuvieran ocurriendo por primera vez. Nada da por
sobrentendido, todo es un tema de investigación.
6. Para el investigador cualitativo todas las perspectivas son valiosas. No busca la verdad o la
moralidad, sino una comprensión detallada de las perspectivas de otras personas. A todas las
ve como a iguales.
7. Los métodos cualitativos son humanistas. Al estudiar a las personas cualitativamente,
llegamos a conocerlas en lo personal y a experimentar lo que ellas sienten en sus luchas
cotidianas en la sociedad o en las organizaciones. Aprendemos sobre conceptos tales como
belleza, dolor, fe, sufrimiento, frustración y amor, cuya esencia se pierde en otros enfoques
investigativos.
8. El investigador cualitativo da énfasis a la validez en su investigación. Los métodos cualitativos
nos permiten permanecer próximos al mundo empírico. Están destinados a asegurar un
estrecho margen entre los datos y lo que la gente realmente dice y hace. Observando a las
personas en su vida cotidiana, escuchándolas hablar sobre lo que tienen en mente y viendo
los documentos que producen, el investigador cualitativo obtiene un conocimiento directo de
la vida social, no filtrado por conceptos, definiciones operacionales y escalas clasificatorias.
9. Para el investigador cualitativo, todos los escenarios y personas son dignos de
estudio. Ningún aspecto de la vida social es demasiado trivial como para ser estudiado.
10. La investigación cualitativa es un arte. Los investigadores cualitativos son flexibles en cuanto
al método en que intentan conducir sus estudios, es un artífice. El científico social cualitativo
es alentado a crear su propio método. Se siguen lineamientos orientadores, pero no reglas.
Los métodos sirven al investigador; nunca es el investigador esclavo de un procedimiento o
técnica.
Bajo esta perspectiva, estos autores, de acuerdo con su experiencia en el estudio a profundidad
de la metodología cualitativa llevan a cabo una gran diversidad de conceptos y características
muy particulares que al investigador aportan herramientas necesarias para llevar a cabo este tipo
de investigación, además son reconocidos por la comunidad científica en el campo de la
metodología cualitativa.
Hernández, Fernández y Baptista (2010), señalan que el enfoque cualitativo se selecciona
cuando se busca comprender la perspectiva de los participantes (individuos o grupos pequeños
de personas a los que se investigara) acerca de los fenómenos que los rodean, profundizar en
sus experiencias, perspectivas, opiniones y significados, es decir, la forma en que los
participantes perciben subjetivamente su realidad. También, señalan los autores que es
recomendable seleccionar el enfoque cualitativo cuando el tema del estudio ha sido poco
explorado, o no se ha hecho investigación al respecto en algún grupo social especifico, el
proceso cualitativo inicia con la idea de investigación.
Para finalizar, Álvarez Gayou (2006) considera que las diferencias fundamentales entre la
investigación cualitativa y la cuantitativa se sitúan en tres áreas:
1) La explicación y la comprensión como propósitos vs. el propósito de indagar.
2) El papel personal vs. el impersonal que el investigador adopta.
3) El conocimiento descubierto vs. el conocimiento construido.
En la investigación cualitativa, lo que se espera al final es una descripción tersa, una
comprensión experiencial y múltiples realidades.
De las características de los métodos cualitativos.
· Asume la realidad como una dinámica.
· Son inductivos. Inician sus estudios con interrogantes vagamente formuladas partiendo
de lo observado y siguiendo un diseño flexible.
· No le interesa generalizar. Se concentra sus estudios en contextos particulares.
· Es subjetivo.
· Se orienta a la solución de problemas. Y a los descubrimientos exploratorios,
descriptivos e inductivos.
· Poseen un perspectiva holística considerando al hecho a estudiar como un todo
integrado y dinámico, teniendo encuentra su pasado y presente.
· Enfatizan en la validez más que en la confiablidad mediante rigurosos procedimientos
no estandarizados.
· Utiliza los criterios de credibilidad (triangulación, observación persistente, análisis de los
datos negativos) transferibilidad (inferencias lógica a situaciones similares al objeto de
estudio) y confirmabilidad (confiabilidad, comprobación de la calidad e la información, su
coherencia, su relación entre estas, encuesta de confirmación cualitativas) como formas de
hacer confiables los resultados de una investigación.
· Utilizan una multiplicidad de métodos, fuentes e investigadores para estudiar un solo
problema los cuales son convergente en un solo punto, Acoge el principio de la triangulación y
la convergencia.
· Consideran valiosas todas las perspectivas de los diversos actores inmersos en la
problemática.
Paradigma explicativo
1. Los fundamentos filosóficos del paradigma explicativo encuentran en el empirismo y en el
realismo, especialmente en el realismo científico y crítico, las bases esenciales que lo
sustentan. Ambas escuelas afirman la existencia de cosas reales, independientes de la
conciencia. Sin embargo, se reconoce, en estas escuelas, que el objeto percibido no es una
mera reproducción de la realidad, pues en el proceso de conocimiento se combinan la
percepción y el pensamiento.
2. Todo conocimiento empírico se relaciona de una forma u otra con alguna observación
directa, pero las teorías y las hipótesis permiten observaciones indirectas que proporcionan
conocimientos más amplios y profundos.
3. Sólo es posible conocer entes materiales y objetos conceptuales, es decir, conceptos,
proposiciones y sistemas relacionados de proposiciones. El conocimiento puede referirse a
entes individuales o a relaciones que se dan entre los fenómenos.
4. La realidad se divide en varias dimensiones, que se caracterizan por un conjunto de
propiedades y leyes que son inherentes a cada una de ellas. Por ejemplo, la dimensión
socio-cultural se compone de los aspectos económico, social y cultural.
5. Las ciencias sociales buscan, en primer lugar, descripciones y relaciones entre
características de los fenómenos que estudian. A partir de las relaciones encontradas es
posible formular generalizaciones empíricamente fundadas.
 6. La función última de las ciencias sociales consiste en explicar los fenómenos que
estudian. La explicación puede utilizar factores causales o bien pueden basarse en una
teoría. La explicación supone la tarea previa de describir el fenómeno a explicar
7. La relación investigador-objeto de estudio no reproduce el fenómeno estudiado tal cual
éste se da en la realidad externa, pues es mediado por las ideologías y valores del
investigador: factores que aparecen en la elección de determinado tema de investigación en
la elección del diseño de investigación, en la evaluación de los resultados obtenidos, etc. Tal
situación, sin embargo, no es un problema teórico sino metodológico que exige el desarrollo
de procedimientos técnicos y analíticos que hagan posible la máxima reducción de la
distorsión que se produce en el proceso de conocer el objeto.
8. Si bien el paradigma explicativo supone la posibilidad de reducir la subjetividad individual;
reconoce una objetividad científica basada en la intersubjetividad de los diversos miembros
de la comunidad científica que dan como válidos (o no válidos) los resultados obtenidos por
el análisis realizado por un investigador individual o por un equipo de investigadores.
9. Las principales teorías que se inscriben en el paradigma explicativo son: el método
teórico de Durkheim, el marxismo, el estructural funcionalista, con sus diversas
derivaciones.
10. Los principales tipos de investigaciones que se apoyan en este paradigma son las
investigaciones cuantitativas y las investigaciones cualitativas que buscan explicar los
resultados obtenidos (por ejemplo, las investigaciones de la historia social).
Paradigma interpretativo
1. Las bases filosóficas del paradigma están constituidas por una o varias de las escuelas
idealistas en las cuales es posible adscribir a autores como Dilthey, Weber, Husserl, Schutz,
para nombrar a los más importantes.
2. Según este paradigma, existen múltiples realidades construidas por los actores en su
relación con la realidad social en la cual viven. Por eso, no existe una sola verdad, sino que
surge como una configuración de los diversos significados que las personas le dan a las
situaciones en las cuales se encuentra. La realidad social es así, una realidad construida
con base en los marcos de referencia de los actores.
3. En el proceso de conocimiento se da una interacción entre sujeto y objeto. En el hecho
ambos son inseparables. La observación no sólo perturba y moldea el objeto observado,
sino que el observador es moldeado por éste (por la persona individual o por el grupo
observado). Tal situación no puede ser eliminada, aun cuando el investigador quisiera
eliminarla. La investigación siempre está influenciada por los valores del investigador y éste,
en sus informes, debe dar cuenta de ellos.
4. A diferencia del paradigma explicativo, el paradigma interpretativo no pretende hacer
generalizaciones a partir de los resultados obtenidos. La investigación que se apoya en él
termina en la elaboración de una descripción ideográfica, en profundidad, es decir, en forma
tal que el objeto estudiado queda claramente individualizado.
5. No hay posibilidad de establecer conexiones de causa a efecto entre los sucesos debido a
la continua interacción mutua que se da entre los hechos sociales y a la multiplicidad de
condiciones a las cuales están sometidos.
6. La función final de las investigaciones fundadas en el paradigma interpretativo consiste en
comprender la conducta de las personas estudiadas lo cual se logra cuando se interpretan
los significados que ellas le dan a su propia conducta y a la conducta de los otros como
también a los objetos que se encuentran en sus ámbitos de convivencia.
7. Toda persona está en permanente proceso de definición y redefinición de las situaciones
en las cuales vive y actúa en consecuencia con esas definiciones.
8. Las principales teorías adscritas al paradigma interpretativo son: el interaccionismo
simbólico, la etnometodología, y el existencialismo, aplicados estos últimos a la realidad
social a niveles micro.
9. Los principales tipos de investigación amparadas en este paradigma son las
investigaciones cualitativas interpretativas (no buscan explicaciones sino interpretaciones).

Martínez J. (2011). Métodos de Investigación Cualitativa