El Trabajo de Campo Etnográfico

UNA APROXIMACIÓN A LA
OBSERVACIÓN PARTICIPANTE
METODOS DE INVESTIGACION ANTROPOLOGICA Y
SUS APLICACIONES
1.Criterios de la investigación etnográfica (Michael Agar)
2.El entendimiento etnográfico (Michael Agar)
3.El trabajo de campo
Saturación de la información etnográfica
Tipos de informantes y criterios de selección
Tipos de muestreo cualitativo
Tipos de instrumentos y sus objetivos
4.Vínculos metodológicos entre la arqueología y la
antropología social (Geertz)
5.La metodología “participativa” y su aplicación etnográfica
(Chambers) (De Malinovski a Chambers; la aplicación de la
investigación participativa en otras disciplinas (PRA y RRA)
6.Mapeo
7.Lecturas- bibliografía mínima
• Recogida de datos -- observación, entrevista, documentos,
etc)
 Requiere planteamientos teóricos – contexto
 Observación participante, forma de acercamiento a la
realidad –
 Poliédrica -- diversidad de aproximaciones, (distintos
ángulos de una escultura).
 Aprehender la totalidad del problema de investigación --
investigación cualitativa.
Observación participante -- comienzos de la Antropología
Social.
Bronislaw Malinowski -- padre de la técnica,
"Los Argonautas del Pacífico Occidental" (1922), -- carta
fundacional del trabajo de campo antropológico.
La observación participante nace como reacción al trabajo
libresco y de gabinete de los etnólogos del siglo XIX.
 Observación participante:
rito de paso para el
antropólogo profesional.

Multicausalidad -- abordaje
de los problemas sociales

-- investigadores de otras
áreas adoptan métodos y
técnicas antes de los
investigadores sociales.
 Etnografía -- da lugar a Investigación Participativa

Corrientes teóricas:
1. La fenomenología: parte o ciencia de la filosofía que estudia los
fenómenos lanzados a la conciencia, las esencias de las cosas. Es la
ciencia que estudia la relación entre los hechos (fenómenos) y el ámbito
en que se hace presente esta realidad (psiquismo, la conciencia).

2. La etmometodología : se basa en el supuesto de que todos los seres

humanos tienen un sentido práctico y una racionalidad práctica que
utilizan en la vida cotidiana. Es una perspectiva sociológica que toma en
cuenta los métodos que los seres humanos utilizan en su vida cotidiana y
su lógica de acción.

3. El interaccionismo simbólico, corriente de pensamiento relacionada

con la antropología y la psicología social, que se basa en la comprensión
de la sociedad a través de la comunicación (emisor-mensaje-receptor).
 ¿Qué es la Observación Participante?

• Investigación que involucra la interacción social entre el

investigador y los informantes en el contexto de los últimos
• Se recogen datos de modo sistemático y no intrusivo.
• Captar la realidad social y cultural de una sociedad
• Existen muchas realidades que no pueden ser observadas de
forma unitaria,
• Diversificación en la interpretación de dicha realidad.
• Trata de comprender los fenómenos, de indagar la
intencionalidad.
• La fuente de los datos son las situaciones naturales,
• El investigador es el principal instrumento de recogida de
datos.
• La investigación etnográfica estudia los diferentes
componentes culturales de las personas en su medio, las
relaciones con el grupo, sus creencias, sus símbolos y rituales,
los objetos que utilizan, sus costumbres, sus valores, etc.
 Pluralidad de técnicas de investigación
(alterna y complementa entre observación y entrevista)

Dos componentes interactúan continuamente:

el investigador (el yo) y el grupo (el otro).

Hay que conjugar la conceptualidad del otro ----------

(perspectiva del actor o emic)

con la conceptualidad del observador ---------

(perspectiva del investigador o etic)

Para llegar al conocimiento más aproximado a la realidad

objetiva.

La información producida a través de la observación participante

corresponderá siempre a estas dos categorías.
El investigador realiza observación
participante:

1. Como participante observador para

encontrar su problema
2. Por eso la observación es sistemática
3. Se debe mirar, observar, y ver
4. Es una investigación lenta
5. No tiene porqué existir un problema
específico que motive el inicio de la
investigación.
6. El investigador utiliza la observación para
identificar el problema y las dimensiones
que le interesa estudiar.
7. Por su naturaleza holística, la etnografía
permite observar la realidad social en su
conjunto (microscopio social).
Conceptos teóricos de la investigación etnográfica:
 la identidad,
 la socialización del grupo,
 las relaciones de poder y liderazgo,
 la liminalidad o la marginalidad, etc.
 Necesario tener flexibilidad -- los fenómenos pueden
traer
nuevas cuestiones teóricas.
 La pregunta de investigación -- hasta no entrar en el
campo no sabremos qué preguntas hacer ni cómo
hacerlas.
 Se admiten interrogantes generales, pero la imagen
preconcebida puede ser engañosa
 El diseño de la investigación es emergente y en
cascada ya que se va elaborando a medida que la
investigación avanza.
El trabajo de campo incluye
tres actividades principales:

1. La primera se relaciona con

una interacción social no
ofensiva: lograr que los
informantes se sientan
cómodos y ganar su
aceptación.
2. El segundo aspecto trata
sobre los modos de obtener
datos: estrategias y tácticas
de campo.
3. El aspecto final involucra el
registro de los datos en forma
de notas de campo escritas.
La entrada en el campo
 Los observadores participantes entran en el campo con la esperanza
de establecer relaciones abiertas con los informantes.
 Se comportan de un modo tal que llegan a ser una parte no intrusiva
de la escena
Idealmente, los informantes olvidan que el observador se propone
investigar.
Muchas de las técnicas empleadas, en la observación participante
corresponden a reglas cotidianas sobre la interacción social no ofensiva;
las aptitudes en esa área son una necesidad.

Los observadores permanecen relativamente pasivos a lo largo del curso

del trabajo de campo, pero en especial durante los primeros días .
Los observadores participantes:
 "palpan la situación",
"avanzan lentamente",
 "tocan de oído" (Johnson, 1975) y
 "aprenden a hacer los nudos"
(Geer, 1964).

En los primeros días de campo los

observadores tratan:

que la gente se sienta cómoda, ¿Qué ropa me pondré? ¿Puedo

que el enfoque de la investigación
no sea intrusivo,
 establecen sus identidades como
personas inobjetables y aprenden a
actuar adecuadamente en el
escenario.
fumar? ¿Quién parece demasiado
ocupado como para hablar conmigo?
¿Dónde puedo sentarme sin molestar
el paso? ¿Puedo caminar? ¿Qué
puedo hacer para no resaltar? ¿Puedo
hablarles a los clientes? ¿Quién
parece accesible y comunicativo?
Algunos “problemas” etnográficos:

1.Los efectos de la historia personal del (a) investigador

2.Diferentes etnógrafos pueden producir diferentes etnografías acerca
del mismo objeto de estudio
3. Las etnografías pueden diferir debido a los diferentes contextos
culturales de los etnógrafos

Un ejemplo: Antropólogos europeos y estadounidenses fueron criticados en un

congreso desarrollado en Nueva Delhi por parte de los miembros hindú de la
audiencia, por hacer divisiones de comportamiento entre “sagrados” y
“profanos”. Ellos argumentaron que para entender la vida de los pueblos de la
India tenían que darse cuenta que la religión está envuelta en la mayoría de las
situaciones de la vida diaria. Dividir eventos entre sagrado y profano destruía
el fenómeno antes de que este pudiera ser siquiera analizado
El entendimiento etnográfico

Cuando las diferentes tradiciones entran en contacto el etnógrafo se

enfoca en las diferencias que aparecen –

breakdowns (interrupciones, rupturas...)

Marcan puntos de partida para lo que el etnógrafo espera.

La reacción inicial incluye la comparación intercultural manifestada en

sorpresa o atención a lo inesperado.

La rupturas juegan un papel central en destacar los objetos de atención

etnográfica. La ruptura señala una separación entre las diferentes
tradiciones; el objetivo de la etnografía es el de dar una explicación que
elimine tales diferencias.
La saturación de la información etnográfica

Proceso entre la ruptura y el entendimiento de la misma --resolución.

Ruptura -- algo que no encaja en el encuentro de uno con una

tradición determinada y las expectativas del sistema de ideas por el
cual uno organiza la propia experiencia.

Uno después modifica los sistemas y construye nuevos e intenta otra

vez. Basados en este nuevo intento, nuevas modificaciones se hacen y
así sucesivamente hasta que la ruptura se resuelve.

La resolución es un proceso lingüístico conceptual. No existe un

método para generar buenas preguntas de una forma mecánica, estas
surgen en el encuentro entre tradiciones diferentes inspirando
secuencias de preguntas y respuestas que emergen dialécticamente
hasta que la ruptura es resuelta.
El momento final es llamado: punto de coherencia.

Una resolución coherente deberá:

1.Demostrar por qué es mejor que otras resoluciones

imaginables
2.Mostrar como esta resolución se enlaza con un
conocimiento mas amplio que constituye una tradición
3.Aclarar e ilustrar, lograr que los miembros de las diferente
tradiciones sientan que la explicación encaja dentro de cada
tradición.
4.Una resolución exitosa logra que la coherencia resultante
pueda ser aplicada en futuras situaciones.
La manera mas simple de resolución se resume en la figura.

Un esquema (Esquema 1) aplicado a una serie, produce una ruptura (R1).

El etnógrafo modifica el esquema para crear un nuevo esquema (2) el

cual es aplicado a la misma serie, pero una nueva ruptura ocurre (R2).

Otras modificaciones del esquema llevan al esquema 3.

El proceso continua a través de repetidas modificaciones del esquema y

sus aplicaciones hasta que no se da una ruptura.

La resolución final se indica con “–R” llevando al etnógrafo a aceptar el

esquema 4 como coherente para la serie.
Esquema 1 Esquema 2 Esquema 3 Esquema 4
↓ ↓ ↓ ↓
Serie Serie Serie Serie
↓ ↓ ↓ ↓
R1→ R2→ R3→ -R → Esquema 4
Instrumentos:

Diario de campo
 Guía de observación
 Guía de entrevistas
 Encuestas
 Grupos focales
 Metodologías participativas: mapeos, dibujos,
diagramas, transectos, etc.
El trabajo de campo está caracterizado por todos los elementos
del drama humano que se encuentran en la vida social:

conflicto,
hostilidad,
rivalidad,
seducción,
tensiones raciales,
celos.

En el campo, los observadores suelen encontrarse en medio de

difíciles y delicadas situaciones.

La edad, el sexo, la raza y otros factores de la identidad personal

pueden ejercer una influencia poderosa sobre el modo en que los
informantes reaccionen ante el observador
No todos los investigadores se encontrarán en las difíciles situaciones
morales y éticas.

Antes de quedar demasiado comprometido en un estudio, demasiado

estrechamente ligado a los informantes, antes de simpatizar demasiado
con las perspectivas de estos últimos, es sensato saber dónde habrán
de trazarse los límites.

Hay casos en que los observadores pueden y deben intervenir en

defensa de otras personas. No obstante, quienes no pueden soportar
una cierta ambigüedad moral probablemente no deban realizar trabajo
de campo, o por lo menos deberían tener el buen sentido de reconocer
cuándo tienen que salir de ciertas situaciones.

Como investigadores, advertimos el hecho de que retirarnos de todas

las situaciones moralmente problemáticas nos impedirla comprender y
por cierto cambiar muchas cosas del mundo en que vivimos. En las
palabras de Van Maanen (1983, pág. 279), "La esperanza, desde luego,
es que finalmente la verdad, descrita de modo acabado, nos ayude “.