en dos etapas básicas: • producción del caucho en sí • procesamiento de éste para obtener artículos terminados La produccion de caucho natural y sintético. Producción de caucho natural El caucho natural se obtiene de árboles de caucho (Hevea brasiliensis) en forma de látex. Los árboles se cultivan en Meta, Santander, caqueta entre otros. Caucho sintético La mayor parte de sintéticos se producen a partir del petróleo con las mismas técnicas de polimerización que se emplean para sintetizar otros polímeros. • El caucho sintético muestra cualidades similares a las del caucho natural, pero fabricado a partir de determinados hidrocarburos insaturados, procedentes de excedentes del petróleo. Los compuestos básicos que dan lugar al caucho sintético son llamados monómeros, que al unirse forman moléculas gigantes denominadas polímeros. Una vez finalizado el proceso de fabricación, el caucho se vulcaniza. Mediante este proceso se calienta el caucho crudo en presencia de azufre para endurecerlo y mejorar su resistencia al frío. Los polímeros lineales se entrecruzan y la superficie pegajosa del material se transforma en una superficie suave y no adherente al metal o los sustratos plásticos.
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mangueras, guantes, impermeables, cauchos especiales para la industria de alimentos y la ingeniería civil, entre otros. Composición El caucho se compone con aditivos. La composición agrega productos químicos para la vulcanización. El azufre se Los aditivos incluyen productos de relleno que actúan tanto para mejorar las propiedades mecánicas del caucho como para mezclarlo y reducir su costo. Mezcla
A) Molino de dos rodillos.
B)mezclador interno tipo Banbury. Formación y proceso de caucho Los procesos de formación de los productos de caucho se dividen en cuatro categorías básicas: -extrusion -Calandrado -Recubrimiento -moldeo y fundición. Extrusión Calandrado Recubrimiento El recubrimiento de caucho sobre un sustrato de tela incluye varios procesos. La tela recubierta pasa por la herramienta de bisturí que desnata el solvente al espesor apropiado, y luego se lleva a una cámara de vapor en la que se quita el solvente por medio de calor, la inmersión involucra inmersión temporal de la tela en una solución muy fluida de caucho, seguida por secado. De igual modo, en el rociado se utiliza una pistola para aplicar la solución de caucho. Moldeo y fundicion Los principales procesos de moldeo de caucho son: 1) por compresión, 2) por transferencia y 3) por inyección. El moldeo por compresión es la técnica más importante debido a su uso en la manufactura de llantas. La cura (vulcanización) se lleva a efecto en el molde con los tres procesos, lo que representa una diferencia de los métodos para dar forma, y requiere de una etapa separada de vulcanización. Con el moldeo por inyección del caucho, hay riesgos de una cura prematura similar a la que se enfrenta en el mismo proceso cuando se aplica a plásticos termofijos. Vulcanización
La vulcanización es el tratamiento que lleva a
cabo el entrecruzamiento de las moléculas de elastómero, de modo que el caucho se vuelve más rígido y fuerte, pero mantiene su extensibilidad. Manufactura de llantas y otros productos de caucho Llantas Otros productos de caucho