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MORFOLOGÍA DE LOS
FRUTOS
DEFINICIÓN
 El fruto (carpo) es el ovario
desarrollado y maduro.
 Paralelamente a la fecundación de la
ovocélula y a la transformación de los
primordios seminales en semillas, se
producen profundos cambios en el ovario
hasta su madurez.
 Este hecho reduce el concepto de fruto al
ámbito de las plantas con flores
(angiospermas). Su principal misión es la
protección y dispersión de estas semillas.
 Pseudocarpos: estructuras que parecen frutos
y no lo son.
DESARROLLO

 Cuando el ovario es súpero

normalmente es este el que participa
únicamente en la formación del fruto.
Sin embargo, cuando es ínfero, suele
haber otras estructuras florales
implicadas.
 En el caso de los frutos derivados de
ovario ínfero, la porción extracarpelar
recibe el nombre de clamidocarpo.
 Desarrollo del fruto:
ESTRUCTURA
 La capa procedente de la transformación del ovario del carpelo o
pistilo y que rodea a las semillas se denomina pericarpo. En
muchos frutos se puede dividir a su vez en tres capas de fuera
hacia adentro:
 Exocarpo (Epicarpo): la capa más externa, de función protectora, a
modo de epidermis, pero que puede estar muy transformada y
adaptada para la dehiscencia o la dispersión del fruto. En los frutos
con dispersión zoocora se pueden desarrollar pelos ganchudos o
una cubierta pegajosa.
 Mesocarpo: la capa intermedia, normalmente la más desarrollada,
en los frutos carnosos constituye frecuentemente la pulpa o carne
del fruto.
 Endocarpo: la capa más interna, rodea directamente a las
semillas, sirve a menudo para la protección de éstas, y en algunos
casos puede ser muy dura y de consistencia pétrea formando el
llamado hueso (pireno) en los frutos de tipo drupa.
Drupa de Prunus persica (melocotón)
CLASIFICACIÓN
GENERAL
 Las distintas denominaciones de los
frutos atienden, en líneas generales, a:
su naturaleza: las partes de la flor que intervienen
en su formación (frutos sencillos, complejos, …);
la constitución del ovario en cuanto al número y
disposición de los carpelos (frutos monocárpicos,
policárpicos: apocárpicos y sincárpicos);
al número de semillas (monospermos y
polispermos);
su textura o consistencia (secos y carnosos);
su dehiscencia: si liberan o no las semillas en la
madurez (dehiscentes o indehiscentes).
POR SU
NATURALEZA
 atendiendo a la naturaleza de las flores se pueden
separar los siguientes cuatro tipos, aunque existen
frutos que no encajan del todo en este esquema:
Frutos simples: se desarrollan a partir de una sola flor que tiene o
bien un único carpelo o pistilo o bien varios carpelos o pistilos
soldados.
Frutos agregados: se desarrollan a partir de una sola flor que tiene
varios carpelos o pistilos libres, formándose a modo de frutos
independientes pero en la misma flor.
Frutos complejos: son frutos en los que además del desarrollo de
los carpelos o pistilos se unen otras partes de la flor.
Frutos compuestos, sincarpos o infrutescencias: todas las flores
de una inflorescencia participan en el desarrollo de una estructura
que parece un solo fruto pero que en realidad está formada por
muchos frutos.
POR SU
TEXTURA
 Frutos secos: el pericarpo maduro es seco,
y dependiendo de la dehiscencia se separan
a su vez en:
indehiscentes: no se abren y retienen las semillas
en su interior.
dehiscentes: se abren de alguna manera para
liberar y dispersar las semillas.
 Frutos carnosos: el pericarpo maduro es
carnoso y jugoso, a veces también
fibroso. Suelen ser indehiscentes.
FRUTOS
SIMPLES
 Son los que proceden de una sola flor y
están formados exclusivamente por los
carpelos de la misma. Se pueden dividir en:
Frutos monocárpicos: cuando proceden de un gineceo
monocarpelar.
Frutos policárpicos: cuando proceden de un gineceo
formado por varios carpelos.
Puede ocurrir que entre los carpelos de un fruto policárpico se
establezcan adherencias, soldaduras contraídas durante su desarrollo,
las cuales son causa de que, más tarde, el fruto quede formado por un
sólo cuerpo, constituido por dos o más carpelos concrescentes. Este fruto
se denomina sincárpico. Cuando los carpelos se mantienen libres se
denomina fruto apocárpico.
FRUTOS
AGREGADOS
 Son frutos que se originan a partir de flores que presentan varios
carpelos o pistilos separados y libres, cada uno de ellos desarrollará una
estructura independiente dentro de la misma flor, algunos autores utilizan
el término eterio para referirse a estos frutos. Los tipos más frecuentes
son:
poliaquenio: se forman varios frutos secos e indehiscentes de tipo aquenio
en la misma flor. Aparecen por ejemplo en las familias rosáceas,
ranunculáceas, alismatáceas, etc.
El eterio de la fresa.
 polifolículo: se forman variios frutos secos y dehiscentes de tipo folículo en la
misma flor. Aparecen por ejemplo en las familias ranunculáceas,
magnoliáceas, etc.
polidrupa: se forman varios frutos carnosos y con endocarpo pétreo de tipo
drupa en la misma flor. Aparecen por ejemplo en la familia rosáceas.
polibaya: se forman varios frutos carnosos de tipo baya en la misma flor.
Un caso particular es el de la chirimoya, que originalmente es una polibaya pero en
la madurez se sueldan las bayas y se hacen concrescentes en una única unidad,
siendo reconocibles los carpelos exteriormente por las escamas.
FRUTOS
COMPLEJOS
 Son los que además del ovario maduro se desarrollan otras partes de la
flor para constituir una unidad. Existen muchas variaciones. Su
sistematización es complicada y a menudo se pueden incluir en otros
tipos de frutos simples. Comentamos algunos casos.
 La manzana y la pera son frutos carnosos pero se han desarrollado a partir de una flor
con ovario ínfero en la que el receptáculo que rodea al ovario o hipanto crece
considerablemente y constituye la mayoría de la parte comestible, este tipo de fruto se
denomina pomo.
 En las rosas y escaramujos, el fruto es realmente un poliaquenio, un fruto agregado,
pero también se desarrolla un hipanto más o menos carnoso que rodeará a los aquenios
en la madurez, este tipo de fruto se denomina cinorrodón.
 La granada es un fruto que se origina a partir de ovario ínfero con separaciones
longitudinales y transversales, que en la madurez contienen semillas cubiertas por una
capa carnosa (episperma) y todo el conjunto rodeado por una cubierta coriácea:
balausta.
 En algunos frutos, como ocurre en el litchi, aunque aparentemente frutos carnosos, son
en realidad frutos secos pero en los que la parte jugosa corresponde a otras partes
distintas al pericarpo, como el arilo que rodea a la semilla.
FRUTOS
COMPUESTOS
También llamados frutos colectivos o concrescentes, en los que
todas las flores de una inflorescencia participan en el desarrollo
de una estructura que parece un solo fruto pero que en realidad
está formada por muchos frutos. En ocasiones participan otras
partes de la flor o incluso el mismo eje de la inflorescencia en su
desarrollo, por lo que estaríamos tratando también de frutos
complejos. Ejemplos:
Sicono: En la higuera los frutos son aquenios, pero la parte carnosa
y pulposa corresponde al eje de toda la inflorescencia, que se ha
convertido en una estructura casi cerrada excepto por la presencia de
un poro.
Sorosis: En las moreras todas las flores de la inflorescencia
contribuyen al fruto, pero la parte carnosa corresponde a las piezas
periánticas que se vuelven carnosas, constituyendo el conjunto una
unidad o infrutescencia llamado vulgarmente mora.
La piña tropical también es un ejemplo de sorosis.
FRUTOS
CARNOSOS
 En los que el pericarpo es jugoso, carnoso o a veces fibroso y rodea a las
semillas. Normalmente son frutos que dispersan sus semillas a través de los
animales (zoocoría), ya que al ingerirlos, las semillas son dispersadas en las
heces. Hay varios tipos:
Baya: a partir de flores con uno o varios carpelos soldados, generalmente con muchas
semillas rodeadas por una pulpa jugosa correspondiente al mesocarpo y endocarpo.
Pepónide: a partir de una flor con varios carpelos soldados en ovario ínfero, pero no hay
un desarrollo del hipanto, sino que éste constituye una cubierta endurecida.
Drupa: a partir de flores frecuentemente con un sólo carpelo o a veces varios carpelos
soldados, que en la madurez contienen casi siempre una única semilla, pero está
rodeada por una cubierta leñosa y dura (endocarpo).
Trima: fruto drupáceo, con el epicarpo y el mesocarpo carnosos, al final más o menos
desjugados, que constituyen una cáscara dehiscente de manera irregular.
Particularidades:
Pomo: a partir de una flor con varios carpelos soldados en un ovario ínfero, en el que la
parte del receptáculo de la flor que rodea al ovario (hipanto), se hace carnosa
simultáneamente al desarrollo del pericarpo.
Hesperidio: algunos frutos presentan partes carnosas o jugosas pero no corresponden
exactamente al pericarpo. Así, en las naranjas, limones y demás cítricos, la pulpa
corresponde a pelos que tapizan las cavidades del ovario que se hinchan de jugo en la
madurez y rodean a las semillas.
FRUTOS SECOS
DEHISCENTES
 Pueden ser de varios tipos:
Folículo: a partir de un solo carpelo que cuando madura se
abre longitudinalmente de arriba hacia abajo, generalmente a
lo largo de la sutura ventral del carpelo. Polispermo.
Legumbre: a partir de un solo carpelo que cuando madura se
abre longitudinalmente de arriba hacia abajo a lo largo de la
sutura ventral del carpelo y el nervio medio, con lo que se
separa en dos valvas. Polispermo.
Silicua: a partir de una flor con dos carpelos soldados que
presentan un falso tabique que los separa y se abre
longitudinalmente de abajo hacia arriba separando dos valvas.
Silícula: es una silicua corta, de dos a cuatro veces más larga
que ancha o menos larga. Típico de la familia crucíferas.
Cápsula: a partir de una flor con varios carpelos o pistilos
soldados y que se abre de diversas maneras.
FRUTOS SECOS
INDEHISCENTES
 Pueden ser de diversos tipos:
 Aquenio: procede de un ovario con una única semilla y el pericarpo
es delgado y no soldado a dicha semilla.
 Cariopside: procede de un ovario compuesto con una sóla semilla
que está intimamente unida al pericarpo.
 Nuez o núcula: es como el aquenio pero el pericarpo es duro y
pétreo.
 Calibio: nombre general que se da por algunos autores a los fruto de
las fagáceas debido a que están protegidos en todos los casos por
formaciones de naturaleza axial (p.e., las bellotas -glande-, los
hayucos, las castañas -erizo-, etc) aunque luego cada uno en
particular desarrolla una estructura distinta.
 Cipsela: nombre dado a aquenios procedentes de un ovario ínfero y
formado por más de un locus. Común entre las compuestas.
 Sámara: es un tipo particular de aquenio que posee una o varias alas
para ser dispersado por el viento.
PSEUDOCARPOS
 Son estructuras que parecen frutos y no lo son.
 Propias de las plantas gimnospermas (plantas con las semillas desnudas),
 Son estructuras que tienen una función protectora o incluso relacionada con la
dispersión. Tipos:
 Estróbilo: estructura redondeada, leñosa y dehiscente, que encierra las semillas en su
interior. Es propio de los cipreses (Cupressus sp). Al igual que en los pinos, estas
estructuras parecen frutos pero no lo son.
 Piñas: en los pinos, abetos y cedros las semillas o piñones, aparecen reunidas en
estróbilos cónicos, al principio cerrados, incluso durante algunos años, para luego abrirse
y separarse las escamas que los forman para liberar a las semillas. Estas estructuras
denominadas piñas o conos no son frutos.
 Gálbulos o arcéstidas: estróbilo redondeado, carnoso e indehiscente, que encierra unas
pocas semillas en su interior. Es propio de los enebros y sabinas (Juniperus sp), donde las
semillas aparecen rodeadas por unas escamas que se vuelven carnosas y que incluso se
pueden soldar encerrando a la semillas y aparentando frutos carnosos, pero no son frutos.
 En el tejo las semillas aparecen rodeadas por un desarrollo carnoso o excrescencia
procedente de su base que les rodea por todas partes excepto por un poro, en la madurez
alcanza una coloración roja vistosa y puede confundirse con un fruto, pero es en realidad
una estructura que se denomina arilo.
Pomo de Malus sylvestris
Fruto seco y semilla con arilo de Litchi chinensis (litchi).
Eterio (poliaquenio) de Fragaria vesca (fresa).
Balausta de Punica
granatum (granada)
Cinorrodón de Rosa sp. (escaramujo)
Baya de Lycopersicum
esculentum.
Hesperidio de Citrus limon
Pepónide de Cucumis melo (melón).
Trimas de Carya sp (pacanas).
Folículos de Delphinium consolida
(espuela de caballero).
Cápsula de Nigella damascena (arañuela de jardín)
Silícuas de Diplotaxis erucoides
Silículas de Lunaria sp.
Aquenios de Helianthus annuus
Cariópsides de Zea mays

Cariópsides
Nueces de Corylus avellana
Núculas
inmaduras
Calibios (glandes) de Quecus sp.
 Drupas

Polibaya de Annona cherimoya.

 Fruto autócoro de Ecbalium elaterium

Pepónide
 Mericarpos

Esquizocarpo

Esquizocarpo (ergástulo) de Malva parviflora

SOROSIS DE ANANAS
SATIVUS Infrutescencia
(sorosis)

Brácteas Frutos
florales

Inflorescencia con flores

en desarrollo Eje de la
infrutescencia
Sicono de Ficus carica (higo)
S
Aquenios T
I
O
L
Eje de la
O
infrutescencia

Pedúnculos
florales