ENFERMEDAD OBSTRUCTIVA

CRONICA
 DEFINICION
La enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (EPOC) es una enfermedad
respiratoria crónica que se puede
prevenir y tratar. Como su nombre
indica, afecta al sistema respiratorio
en el que se produce una
obstrucción al flujo aéreo y una
dificultad para vaciar el aire de los
pulmones. Este daño hace que los
bronquiolos y los alvéolos pierdan
su elasticidad, que la finas paredes
de los alvéolos se destruyan y los
bronquios se engrosen o los
pulmones fabriquen más moco de lo
normal, lo que hace que se
obstruyan las vías respiratorias.
 TIPOS DE EPOC
• La bronquitis crónica, se produce
una obstrucción de las vías
respiratorias porque los bronquios
se inflaman y producen grandes
cantidades de moco. La
inflamación y la mucosidad pueden
dificultar la respiración, porque el
interior de los bronquios se
estrecha o se cierra, lo que a su vez
conlleva que sea difícil expulsar el
exceso de mucosidad y que
además los bronquios se infecten
con facilidad.
 TIPOS DE EPOC
• El enfisema, en cambio, conlleva un daño
en las paredes de los alvéolos del pulmón.
En los pulmones hay más de 300 millones
de alvéolos que son como pequeños
globos elásticos. En el enfisema, las
paredes de algunos de los alvéolos se han
dañado, lo que les hace perder su
elasticidad y que quede
atrapado en ellos más aire. Como es difícil
de expulsar todo el aire de los pulmones, -
porque no se vacían de manera eficiente-,
éstos contienen más aire de lo normal. Esta
retención del aire causa que los pulmones
se inflamen y que se obstruyan las vías
respiratorias.
 SINTOMAS
Los síntomas más frecuentes de la EPOC son:
• la disnea (falta de aire)
• la expectoración anormal
• la tos crónica.
• A medida que la enfermedad empeora,
pueden hacerse muy difíciles actividades
cotidianas como subir unos cuantos escalones
o llevar una maleta.
• Los primeros síntomas comienzan con tos y expectoración y luego siguen con
• dificultad para respirar o disnea y con fatiga o ahogo al andar y al aumentar
• la actividad física, como por ejemplo al subir escaleras o caminar cuesta arriba.
• Poco a poco la persona, sin darse cuenta de que tiene los primeros síntomas de la
• enfermedad, deja de hacer aquellas tareas que le suponen esfuerzo y le ocasionan
• ahogo, y con el tiempo llegan a suponer un esfuerzo tareas como vestirse y
• bañarse. Como la cantidad de oxígeno en la sangre disminuye, y además aumenta
• la de dióxido de carbono que no ha podido ser eliminada, se sufren otros síntomas
• como son sensación de agotamiento, falta de concentración, e incluso opresión
• en el pecho. Si el corazón y la circulación continúan afectándose puede producirse
• hinchazón o edema en los tobillos y en las piernas.
• Las personas con EPOC tienen más riesgo de padecer una enfermedad cardíaca,
• porque la EPOC y las enfermedades del corazón, a menudo, van de la mano. A
• largo plazo el tabaquismo es una de los mayores riesgos para padecer ambas
• enfermedades. Controlar estos factores, y otros que pueda padecer, mejorará su
• situación.
 DIAGNOSTICO Y TRATAMIENTO
• La presencia de EPOC se confirma con
una prueba diagnóstica, llamada
espirometría, que mide la cantidad y
la velocidad del aire inspirado y
espirado. Como tiene una evolución
lenta, generalmente se diagnostica en
personas de 40 años o más.
• La EPOC no se cura y es esencial dejar
de fumar para prevenir la progresión
de la enfermedad. Existen varios
tratamientos que pueden ayudar a
controlar sus síntomas y a mejorar la
calidad de vida de los pacientes. Por
ejem: los broncodilatadores pueden
mejorar la disnea. La disponibilidad de
opciones terapéuticas para la EPOC
varía según los recursos.
 Población en riesgo

• Antes, la EPOC era más frecuente en el sexo masculino,

pero debido al aumento del consumo de tabaco entre las
mujeres de los países de ingresos elevados y al mayor
riesgo de exposición a la contaminación del aire de
interiores (por ejemplo, la derivada de la utilización de
combustibles sólidos en la cocina y la calefacción) entre las
mujeres de los países de bajos ingresos, en la actualidad
afecta casi por igual a ambos sexos.

• Más del 90% de las muertes por EPOC se producen en los

países de bajos y medianos ingresos, donde no siempre se
ponen en práctica o son accesibles las estrategias eficaces
de prevención y control.
 FACTORES DE RIESGO
La EPOC es prevenible. Su principal causa es el humo del
tabaco (fumadores activos y pasivos). Otros factores de
riesgo son:
• la contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la
derivada de la utilización de combustibles sólidos en la
cocina y la calefacción);
• la contaminación del aire exterior;
• la exposición laboral a polvos y productos químicos
(vapores, irritantes y gases);
• las infecciones repetidas de las vías respiratorias
inferiores en la infancia.
 Cómo vivir con EPOC y cómo manejar
La EPOC es una enfermedad
progresiva, es decir, empeora con el
tiempo si no se evitan las causas que
la provocan y no se trata enfermedad
curable, el dejar de fumar, seguir el
tratamiento farmacológico y no
farmacológico y otras medidas que
conviene realizar son eficaces para
manejar,
rolar y frenar su progresión. Se
puede vivir bien con que padece
EPOC toma el control de la
enfermedad puede mejorar sus
síntomas y su calidad de vida. Todo
depende de que usted tome el
control.
 RSPUESTA DE LA OMS
La lucha contra la EPOC forma parte de las actividades
generales de prevención y control de las enfermedades no
transmisibles que lleva a cabo la OMS, cuyos objetivos son:
• Aumentar la sensibilización acerca de la epidemia mundial
de enfermedades crónicas.
• Crear ambientes más saludables, sobre todo para las
poblaciones pobres y desfavorecidas.
• Reducir los factores de riesgo comunes de las
enfermedades no transmisibles, tales como el consumo de
tabaco, las dietas malsanas y la inactividad física.
• Prevenir las muertes prematuras y las discapacidades
evitables relacionadas con las principales enfermedades no
transmisibles.
• EVITAR A LLEGAR A ESTA SITUACION