YC.

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Naranjo
Guerrero
Teran
Juan Manuel Corrales M.

22 De Enero del 2017

LOS YACIMIENTOS EPITERMALES
Los yacimientos Epitermales se tratan de un tipo de depósitos metalíferos formados a
partir de fluidos acuosos influenciados por emanaciones ígneas a temperaturas
relativamente bajas (<200ºC) y en condiciones de presión “moderadas”.
CONDICIONES DE ORIGEN

Así, en la actualidad, se considera que las condiciones de formación de la mayoría

de yacimientos epitermales comprenden temperaturas entre <150 y 300ºC (y
eventualmente mayores), y a profundidades desde la superficie hasta 1 ó 2 km, con
presiones de hasta varios centenares de bares.
IMPORTANCIA DE LOS DEPÓSITOS
EPITERMALES
Los depósitos Epitermales contribuyen significativamente a la producción mundial de
oro y constituyen blancos de exploración que deben ser evaluados cuidadosamente
sobre la base de la cantidad de metal que pueden proveer y a qué costo.
Los depósitos Epitermales pueden contener cantidades variables de diferentes
metales (principalmente, Cu, Pb, Zn, Bi, Ag, etc.), aunque los más importantes son los
de metales preciosos (Au mayoritariamente y Ag).
De hecho, los depósitos Epitermales aportan casi una cuarta parte del oro que se
produce a nivel mundial.
Los depósitos Epitermales presentan un enriquecimiento general, en relación a las composiciones de
los basaltos, en elementos como Ag, As, Au, B, Hg, S, Sb, Se, Te. De hasta más de cinco órdenes de
magnitud. Hay que destacar que este enriquecimiento se produce independientemente de la
naturaleza de las rocas encajantes, cuya abundancia en estos elementos suele ser siempre muy
baja. Por l o tanto, estos elementos pueden ser útiles en prospección geoquímica.

La cantidad de oro en cualquier tipo de depósito se calcula basado en la ley y tonelaje

disponible. Un depósito de alta ley podría tener leyes de 10 a 150 g/t Au, mientras que los de
baja ley en el rango de 1 a 5 g/t Au.

El comercio del oro y plata se realiza en onzas troy (31,1 gr), de modo que en la mayoría de los
casos de evaluación, el contenido de estos metales en los depósitos se expresa como la cantidad
de fino (metal contenido) en onzas. A fecha 7/11/2016, el oro cotiza a 1280.02 $ dólares/onza
(es decir, aproximadamente 41.16$ dólares/gramo…. o 37.453 euros/Kg). Por su parte, la plata
cotiza a 18.14 $ dólares/onza (…unos 531 euros/Kg).
LOCALIZACION
La mayoría de los depósitos Epitermales conocidos hoy en día están
situados alrededor del margen Circum-Pacífico, asociados al
termalismo tardío de los sistemas volcánicos operantes en dicho margen
desde el Terciario, En su totalidad, los depósitos Epitermales están
asociados directamente a márgenes de subducción activos en
diferentes épocas geológicas.
Un gran número de depósitos epitermales están asociados a estructuras
de origen volcánico, en especial calderas y complejos andesíticos. Así
mismo, existe un importante control de éste tipo de depósitos por parte
de fallas de escala regional, en zonas de intenso fracturamiento dentro
de un régimen extensiona, Dichas fallas determinan la localización de
los depósitos y actúan como guía para el emplazamiento de la fuente
de calor magmática necesaria para la subsecuente actividad
hidrotermal que controla la duración de dicha actividad. Pero, aunque
las fallas de orden mayor ejercen un control directo sobre el
emplazamiento de la mineralización, ésta suele disponerse de forma
preferencial en fallas subsidiarias
DISTRIBUCIÓN GLOBAL DE
YACIMIENTOS EPITERMALES
Factores que influyen a epitermalismo

Los principales factores que influencian las condiciones físicas del ambiente Epitermal y que,
en último término, determinan el carácter y la localización de la mineralización, son los
siguientes:

1. La geología regional de la zona en la que se halla el depósito en cuestión, como su

estructura, la estratigrafía, las intrusiones a las que se asocia la mineralización y la naturaleza
de dichas rocas ígneas, factores éstos que controlan directamente el tipo y el grado de
permeabilidad, así como la reactividad de la roca o rocas encajantes.
2. Las características hidrológicas de la zona, es decir, la relación existente entre la
permeabilidad y la topografía que controla el movimiento de los fluidos, y las características
de los fenómenos de recarga/descarga de fluidos, así como el acceso de aguas calentadas
por vapor.
3. Las condiciones de presión y temperatura de los fluidos mineralizantes que, en lo
que es el ambiente epitermal, se hallan estrechamente ligadas al punto de ebullición,
determinado a su vez por la composición de los fluidos.

4. Las características químicas y el contenido total en gas de los fluidos mineralizantes,

que son los factores determinantes en su reactividad, en su capacidad para el
transporte de metales y en la paragénesis mineral, tanto por lo que respecta a la
alteración del encajante como para la mineralización en sí.

5. El posible desarrollo de permeabilidad contemporáneamente al hidrotermalismo

y/o cambios en el gradiente hidráulico de la zona.
Tipo de depósitos Epitermales

Baja Sulfuración
En un extremo se encuentra un conjunto de fluidos profundos
reducidos y con pH cercanos a la neutralidad, Estos fluidos
están esencialmente en equilibrio con las rocas encajantes
alteradas, debido a su ascenso relativamente lento, lo que
resulta en un sistema dominado por dichas rocas. En la
mayoría de los casos, estos sistemas son activados por
intrusiones situadas hasta 5 ó 6 km bajo la superficie.
Alta Sulfuración
En el extremo opuesto, se encuentran sistemas volcánico-hidrotermales en situación
proximal a aberturas volcánicas por las que se canaliza la descarga de vapores a la
superficie. La principal expresión en superficie de estos sistemas son fumarolas de
alta temperatura, y sus condensados constituidos por aguas extremadamente ácidas.
Estos fluidos, de carácter eminentemente ácido y oxidado se encuentran notoriamente
en desequilibrio con las rocas encajante, poniendo de manifiesto el carácter
magmático de los mismos
Donde ocurren
Baja sulfuración ocurren en arcos volcánicos
calcoalcalinos a alcalinos, en ambientes subaéreos y
principalmente en entornos volcánicos con rocas
volcánicos o basamento.
Alta sulfuración ocurren en arcos volcánicos
calcoalcalinos, raramente en ambientes submarinos,
se dan en rocas volcánicas y raramente en el
basamento.
 Características
Baja Sulfuración, Se dan en vetas
principalmente, como las Stockwork, el
mineral es diseminado menor, vetan
bandeadas, drusas, crustificación.
Alta sulfuración, es mineral diseminado
principalmente, y vetas como el
Stockwork es menor, tiene cuarzo
masivo, vetas masivas y bandeadas.
Tipos de Yacimientos Epitermales
NOMBRES DE YACIMIENTOS
EPITERMALES EN EL MUNDO
Los depósitos epitermales se presentan en
muchos países incluyendo Japón, Indonesia,
Chile y el oeste de EEUU, los que se
encuentran en el “anillo de fuego” del
Pacífico, que corresponde al área de
volcanismo que rodea al Océano Pacífico
desde Asia del Sur hasta el oeste de
Sudamérica. La mayoría de los depósitos
son del Cenozoico Superior, porque la
preservación de estos depósitos formados
cerca de la superficie es más improbable
en rocas más antiguas, aunque en el norte
de Chile existen depósitos epitermales de
edad paleocena (El Guanaco, El Peñón).
YACIMIENTOS EPITERMALES EN MEXICO