La santé revêt une importance vitale pour tous les

êtres humains dans le monde. Quelles que soient

nos différences, la santé est notre bien le plus
précieux. Une personne en mauvaise santé ne
pourra pas profiter pleinement de sa vie.
La santé est un état de complet bien-être physique,
mental et social, et ne consiste pas seulement en
une absence de maladie ou d’infirmité.
Le droit à la santé est étroitement lié à d’autres
droits humains fondamentaux, notamment l’accès
à l’eau potable et aux assainissements adéquats.
Tous les enfants ont le droit d’avoir accès en temps opportun aux services
de santé appropriés. Cela suppose l’établissement d’un système de
protection de la santé, avec l’accès aux médicaments essentiels.
La concrétisation du droit à la santé implique que les pays mettent en
place des services de santé qui soient disponibles en toutes circonstances,
accessibles à tous, de bonne qualité et acceptables (c’est à dire conformes à
l’éthique médicale, et respectueux des différences biologiques et
culturelles).
Par contre, cela ne signifie pas qu’ils doivent garantir une bonne santé à
toutes les personnes. (voir : Distinction entre le Droit à la Santé et le droit
à une bonne santé).
La prévention joue un rôle essentiel dans la préservation de la santé publique et notamment
infantile. L’éducation à la santé et les vaccinations permettent de prévenir la propagation des
maladies infectieuses.
Les vaccinations sont efficaces, car elles sont peu coûteuses et permettent de protéger les enfants
contre les risques de décès et de handicap engendrés par les principales maladies infantiles (la
tuberculose, la diphtérie, le tétanos néonatal, la lèpre, la poliomyélite, la coqueluche, et la
rougeole). À long terme, les vaccinations peuvent même venir à bout d’une maladie dans un pays.
La vaccination des enfants et les campagnes de sensibilisation peuvent permettre de réduire
significativement les risques pour leur santé. Aussi, la transmission d’informations de bases sur
l’hygiène, les besoins nutritifs, etc. ainsi que, la diffusion d’illustrations simplifiées rappelant les
règles élémentaires sont des procédés très efficaces pour informer les populations et améliorer leur
comportement en matière de santé.
Par ailleurs, il est important d’informer la population sur les effets néfastes que peuvent avoir
certaines pratiques coutumières, tels que le mariage d’enfants ou les mutilations génitales féminines sur la
santé des enfants.
Pour les enfants, le droit à la santé est vital, car ils sont
des êtres vulnérables, plus exposés aux maladies et aux
complications de santé. Lorsque les enfants sont
préservés de la maladie, ils peuvent s’épanouir pour
devenir des adultes en bonne santé, contribuant ainsi au
développement de sociétés plus dynamiques et plus
productives
Le droit des enfants de jouir du meilleur état de santé possible
Les enfants nécessitent une attention particulière afin de jouir du meilleur état de
santé possible pour se développer convenablement pendant toute leur enfance et
leur adolescence.
À chaque étape de leur développement physique et mental, les enfants ont des
besoins spécifiques et des risques de santé différents. Aussi, un nourrisson sera
plus vulnérable et plus exposé à certaines maladies (maladies infectieuses,
malnutrition, etc.) qu’un jeune enfant ou un adolescent.
À l’inverse, un adolescent, par ses habitudes et son comportement, sera plus
exposé à d’autres types de risques (santé sexuelle, mentale, alcool et drogue, etc.).
Généralement, un enfant qui aura pu bénéficier des soins de santé appropriés lors
des différents stades de son développement, jouira du meilleur état de santé qu’il
est susceptible d’atteindre, et pourra devenir un adulte en bonne santé.
Le droit à la santé des enfants implique
également les soins pré et post-natals des
mères.
Un nourrisson aura beaucoup moins de
chance de survie si la mère décède à la suite
de complications survenues lors de la
grossesse ou de la naissance.