El Proceso de Deshidratación

por Absorción

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 Absorción
Concepto: Proceso en el cual un componente soluble de una mezcla gaseosa, se
disuelve en un Líquido desecante

Requerimientos de un buen
desecantes:
Glicoles
1) Alta eficiencia de absorción
2) Regeneración fácil y económica
3) No corrosivo 1) Etilenglicol (EG)
4) No tóxico 2) Dietilenglicol (DEG)
5) Factibilidad de uso a altas 3) Trietilenglicol (TEG)
concentraciones
6) Estable hacia componentes del
gas
7) Poca tendencia para formar
espumas y emulsiones 2
 Propiedades físicas de Glicoles

Propiedades (EG) (DEG) (TEG)

Peso molecular 62.07 106.12 150.17
Gravedad Específica a 68ºF 1.11555 1.1184 1.1255
Densidad, lbm/gal 9.292 9.316 9.375
Punto de ebullición, ºF 387.7 474.4 550.4
Punto de congelamiento, ºF 9.1 18 24.3
Calor de vaporización, 364 232 174
Btu/lbm
Presión de vapor, mm Hg , 8.1 4 2.2
194ºF
Viscosidad, cp a 20ºF 209 35.7 47,9
Temperatura de 328 329 404
descomposición, ºF

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 Conceptos importantes

 Gas Saturado •Gas que contiene la máxima cantidad posible de

vapor de agua a P y T
 Gas Seco •Gas deshidratado
 Glicol Pobre •Glicol regenerado con bajo contenido de agua
 Glicol Rico •Glicol saturado con vapor de agua absorbido del
gas
 Punto de Rocío •Temperatura a la cual el gas está saturado con
vapor de agua a una presión dada
 Depresión de Punto •Diferencia de temperatura entre la Temperatura
de Rocío del gas saturado entrando al absorbedor y la
temperatura de rocío del gas deshidratado

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Fig. 9-Esquemáqtico de una Planta de Absorción

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 Componentes esenciales de un sistema de
deshidratación con glicol
1) Depurador (o filtro depurador) de entrada.
2) Torre absorbedora o absorbedora.
3) Tanque de liberación instantánea (tanque flash).
4) Sistema de filtros
5) Intercambiador de calor glicol rico/glicol pobre
6) Sistema de regeneración del glicol
7) Tanque acumulador
8) Sistema de bombeo de glicol
9) Enfriador de glicol
10)Sistemas de inyección de químicos

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 Componentes esenciales de un sistema de
deshidratación con glicol
1) El depurador (o filtro depurador) de entrada: Se usa con la finalidad
de prevenir la entrada de grandes cantidades de agua libre,
hidrocarburos o sólidos, los cuales pueden dar lugar a pérdidas de
glicol, reduciendo su eficiencia y aumentando el servicio requerido
para mantenimiento. (Fig. 10)

2) El absorbedor o contactor: Es una torre de platos o empacada, en

donde ocurre la deshidratación o transferencia del agua del gas hacia
la solución de glicol. (Fig’s. 11).

3) El tanque de liberación instantánea: es un separador trifásico que

permite la separación del gas y de los hidrocarburos arrastrados por
el glicol, del glicol con agua (Fig. 12)

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 Componentes esenciales de un sistema de
deshidratación con glicol
4) Sistema de flitrado: Se usa para remover del sistema cualquier sólido o
hidrocarburo que entra al sistema que se produzca en el proceso por
descomposición o corrosión. (Fig. 13). Está conformado por:
 Filtros de elementos
 Filtros de carbón activado

5) Intercambiador glicol rico/glicol pobre: Intercambiador de tubo-carcaza en donde

se aprovecha el calor del glicol pobre (Proveniente del rehervidor) para calentar al
glicol rico (Proveniente del absorbedor), antes de su entrada al rehervidor

6) Sistema de regeneración del glicol: Es el equipo en donde ocurre la desorción del

agua de la solución glicol-agua, por medio de ala aplicación de calor. (Fig’s. 11).

7) Tanque acumulador: Permite la acumulación del glicol regenerado (glicol pobre),

proveniente del rehervidor, para su recirculación al absorbedor (Fig’s 11)

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 Componentes esenciales de un sistema de
deshidratación con glicol
7) Sistema de bombeo de glicol: Permite el bombeo del glicol regenerado
(glicol pobre) hacia el absorbedor e iniciar un nuevo proceso de
deshidratación del gas. Se utilizan bombas reciprocantes o centrífugas

8) Enfriador de glicol: Equipo aero-enfriado que permite reducir la

temperatura del glicol pobre a la entrada del absorbedor de tal forma
que esta esté en aproximadamente 15ºF > Tgas a fin de evitar
condensación de hidrocarburos en el glicol

9) Sistema de inyección de químicos: Conformado por bombas para

inyección de productos químicos para el control de PH (aminas) y la
formación de espumas (antiespumantes)

9
Fig. 10-Equipos de depuración de entrada a planta
DEPURADOR FILTRO-SEPARADOR

10
Fig. 11-Equipo Absorbedor o Contactor

11
Fig. 11a-Imagen de un Equipo absorbedor

12
Fig. 12 Tanque de liberación instantánea

13
Fig. 13 Sistema de filtrado del glicol

14
Fig. 14 Intercambiador Glicol rico/Glicol pobre

15
Fig. 15- Sistema Rehervidor-Acumulador

16
Fig. 15a - Sistema Rehervidor-Acumulador

17
Fig. 16 Sistema de bombeo de glicol
Fig. 17 Sistema de enfriamiento del glicol pobre
Variables Operacionales más importantes del
Proceso

1. Temperatura del gas saturado

2. Concentración del glicol
3. Temperatura de contacto Gas Saturado-glicol pobre
4. Tasa de recirculación del glicol
5. Diferencial de presión en los filtros de glicol
6. Temperatura del rehervidor

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 Problemas Operacionales en sistemas de
deshidratación por absorción

La experiencia indica que el consumo normal de glicol, en un proceso de

deshidratación, es del orden de 0.1 gal/MMPCS. Si la cantidad de glicol consumido
supera este valor, significa que existe algún problema en el sistema, lo que se
traduce en altos costos de operación.

Aproximadamente un 40% de los problemas operacionales, en sistemas de

deshidratación por absorción, están relacionados con una operación inadecuada
del depurador de entrada al proceso (antes del absorbedor). Esto ocasiona alta
velocidad del gas a deshidratar e inadecuada retención de contaminantes
presentes en el gas.

En este sentido, la remoción de elementos entrampados en el gas debe ser la

base para el acondicionamiento eficiente del mismo.

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Problemas Operacionales más comunes
Los problemas operacionales más comunes en los procesos
de deshidratación con TEG, están referidos los siguientes:

1) Pérdidas excesivas de glicol.

2) Formación de espumas.
3) Corrosión.
4) Alto diferencial de presión en los filtros
5) Contaminación y degradación.
6) Gas tratado fuera de especificaciones.

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Ventajas y desventajas del Proceso de
Absorción

Ventajas:

Proceso Continuo.
Facilidad de regeneración de la solución desecante.
Puede operar en presencia de hidrocarburos.

Desventajas:
El glicol es corrosivo cuando esta contaminado
Para puntos de rocío < -25ºF, se requiere el uso de gas de
despojamiento.

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 Valores óptimos en muestras de glicol
Como valores óptimos en muestras de soluciones de glicol (rico y pobre), se reportan los
siguientes:

Parámetro Glicol Rico Glicol Pobre

Ph 7.0-8.6 7.0-8.6
Cloruros (mg/lt) <600 <600
Hidrocarbueros (% peso) <0.3 <0.3
Hierro (mg/ lt) <15 <15
Agua ( % peso) 3.5-7.5 <1.5
Sólidos suspendidos (mg /lt) <200 <200
Color y apariencia Claro y ligeramente coloreado a ambar

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 Arranque de Plantas de Deshidratación
Antes del arranque de una planta nueva, los recipientes y líneas deben ser
lavados con agua para remover productos de corrosión y restos que se
acumularon durante la construcción. Después que el sistema ha sido limpiado, el
arranque se cumple en tres (3) fases:

1. Establecer la recirculación de glicol a través de la planta

2. Aplicar calor al rehervidor e incrementar la temperatura de operación
3. Abrir la válvula de la corriente de gas húmedo hacia el absorbedor y comenzar
el proceso de deshidratación

Para recircular el glicol, es necesario presurizar el absorbedor y el tanque flash.

Esto puede realizarse con gas húmedo. El absorbedor se puede presurizar a 150
psi y el tanque flash a 45 psi.

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Arranque de Plantas de Deshidratación
Cuando los recipientes han sido presurizados, se inicia el procedimiento de
arranque:

1) Llene el rehervidor y el tanque acumulador con glicol nuevo.

2) Arranque la bomba de glicol y bombee glicol hacia el absorbedor.
3) Cuando el líquido aparece en el fondo del absorbedor, coloque el
controlador de nivel de fondo en servicio tal que el glicol pueda fluir al
tanque flash.
4) Coloque el controlador de nivel del tanque flash en servicio cuando el
líquido aparece en el fondo tal que le permita fluir hacia la columna
despojadora del rehervidor.
5) Aplique calor a la columna despojadora del rehervidor y, lentamente, eleve
su temperatura hasta el rango de operación normal.
6) Cuando el flujo de glicol a través del sistema se halla estabilizado y la
temperatura del rehervidor halla alcanzado su punto de operación normal,
abra ligeramente la válvula de entrada del gas hacia el absorbedor.
7) Inicie el flujo de gas de despojamiento, si aplica.

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 Rutina operacional
En la rutina de operación se deben chequear los siguientes parámetros:

Temperatura y presión del gas a deshidratar.

Niveles en cada recipiente.
Caídas de presión a través de los filtros.
Temperatura del glicol pobre saliendo de los intercambiadores de glicol .
Flujo de glicol hacia el absorbedor.
Flujo de gas de despojamiento hacia el rehervidor.
Presión en el tanque flash.
Temperatura de la torre destiladora del rehervidor.
Temperatura en el rehervidor.
Temperatura del glicol a la entrada del absorbedor (5-15ºF por encima de la
temperatura del gas a deshidratar).
Punto de rocío del gas deshidratado.

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 Aspectos de Mantenimiento

Un plan de mantenimiento adecuado es fundamental para mantener la continuidad

operacional e integridad del proceso de deshidratación. Los aspectos más
importantes a considera son los siguientes:

Medición de espesores de equipos y líneas a alta presión.

Inspección termográfica del Pirotubo (tubo de fuego).
Inspección de bombas.
Reemplazos de filtros.
Inspección de Manómetros/Termómetros.
Determinación de niveles de vibración en líneas.
Inspección de drenajes.
Reemplazo de aislamientos.
Mantenimiento mayor.

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Normas de Seguridad, Higiene y Ambiente
Las más importantes están enmarcadas en la siguiente estrategia:

Uso de implementos de Seguridad adecuados.

Evitar contacto con Productos químicos.
Evitar contacto con superficies a altas temperaturas.
Evitar contaminación ambiental.
Cumplimento de procedimientos operacionales y de mantenimiento, siguiendo los
pasos indicados en un procedimiento escrito y presentado en el “Comité de Seguridad”
del Departamento.
Realizar pruebas de gas y de H2S cuando se van a ejecutar trabajos de soldadura o
apertura de equipos.
Reportar inmediatamente, cualquier anormalidad detectada en el proceso.
Disponer de planes de emergencias, los cuales deben ser conocidos por todos los
trabajadores.
No realizar actividades de mantenimiento sin aprobación del operador.

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 Esquema de evaluación de una
Planta de Deshidratación

El Problema: Gas Fuera de Especificaciones

Metodología:
1. Inspección visual de la Planta
2. Toma de muestras de: Gas, Glicol y Líquidos del separador
3. Medición de variables operacionales: T y P del gas, T del glicol,
4. Punto de rocío del gas (Entrada y salida)
5. Análisis de muestras de gas: Composición molar
6. Análisis de muestras de glicol rico, pobre y nuevo: PH, acidez, contenido de agua,
hidrocarburos, sólidos, hierro, % de EG, DEG, TEG, análisis de sales, formación de
espuma
7. Análisis e interpretación de resultados

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