FUNDAMENTOS DEL TRABAJO EN

CONDICIONES DE CALOR Joseph

 FUNDAMENTOS DEL TRABAJO EN
CONDICIONES DE CALOR

Intercambios Térmicos

Para que el ser humano pueda mantener

constante la temperatura interna de su
cuerpo (37 °C ± 1°C), dispone de una
serie de mecanismos que regulan la
temperatura, aunque se exponga a
condiciones ambientales extremas. Se
trata de mecanismos que consiguen
producir o perder calor para adaptarse Figura - Intercambio de calor entre el hombre y el medio ambiente
a las condiciones ambientales
Conducción: Es la transferencia de calor producida por contacto entre dos
objetos. Cuando el cuerpo entra en contacto directo con otros objetos o
superficies más frías, se produce una pérdida de pequeñas cantidades de
calor. Este proceso se fundamenta en la transferencia de energía calorífica
entre moléculas, de forma que las moléculas con mayor temperatura chocan
con las que tienen temperaturas más bajas transfiriendo parte de su energía.

Es la transferencia de calor desde el cuerpo hacia las partículas de aire o

agua que entran en contacto con él. La ganancia o pérdida de calor por
convección depende de la temperatura y de la velocidad del aire. Cuando la
Convección temperatura corporal es mayor que la temperatura del aire o del agua que
nos rodea, el organismo puede perder calor mediante este mecanismo
mientras haya corrientes que reemplacen continuamente el agua y el aire que
entran en contacto con la superficie corporal. Si no hay aire más fresco para
hacer este reemplazo, el proceso se detiene.
Radiación
Es el intercambio de calor que se produce entre dos cuerpos distantes entre sí y a diferente temperatura. La ganancia o
pérdida de calor por radiación dependerá de la temperatura de ambos objetos y el calor se dirigirá del más caliente
hacia el más frío. Es decir, se produce un intercambio de energía entre el cuerpo y el medio ambiente. La pérdida de calor
corporal que puede tener lugar mediante este mecanismo alcanza hasta el 60%.

Evaporación
Es la pérdida de calor por evaporación de agua. Cuando la temperatura del medio es superior a la de la superficie
corporal, el cuerpo gana calor procedente del ambiente (por radiación, convección y conducción). En estos casos, el
proceso mediante el cual se puede perder ese calor es la evaporación del sudor, por el que se puede disipar más del
20% del calor corporal. Además de la velocidad del aire, un factor que influye en esta pérdida de calor por sudoración,
es la humedad relativa del aire, de manera que cuanto mayor sea el nivel de humedad del ambiente, más se dificulta la
eliminación del calor por este mecanismo. También la edad condiciona este proceso, de forma que a mayor edad existirá
mayor dificultad para la sudoración y, por tanto, para adaptarse a las situaciones de calor.
EVALUACIÓN DE LOS PARÁMETROS BÁSICOS DEL AMBIENTE DE
TRABAJO
Temperatura del aire
La temperatura seca del aire es la
temperatura a la que se encuentra el aire
que rodea al individuo. La temperatura del
aire condicionará la respuesta del organismo,
pero por sí sola no es un buen indicador del
ambiente térmico, sino que es necesario
considerar otros parámetros
termohigrométricos, que se relacionan a
continuación, como la radiación solar, la
humedad, etc., que pueden mejorar o
empeorar la sensación térmica que percibe
el cuerpo.
Presión parcial del vapor de agua
La humedad es la cantidad de vapor de agua
que contiene la atmósfera. La humedad relativa es
la cantidad de agua en el aire, en forma de vapor,
en relación con la cantidad máxima de agua que
puede mantener a una temperatura dada.
Una humedad relativa del 100% significa que
en el aire contiene el máximo de vapor de agua.
En tal caso, o cuando la humedad es elevada, el
cuerpo no puede transpirar porque el sudor no se
evapora, no se logra el enfriamiento y la sensación
de calor puede llegar a ser asfixiante. Por el
contrario, una humedad del 0% corresponde a un
ambiente seco, donde se transpira con facilidad.
Temperatura radiante media
La temperatura radiante tiene en cuenta el calor emitido por radiación de los elementos del entorno. Cada objeto
del entorno emite o absorbe calor en forma de radiación, dependiendo de la diferencia de temperatura entre el
cuerpo y el elemento, de manera que si la temperatura de esas fuentes de calor es más alta que la del cuerpo, éste
se calienta y si, por el contrario, es menor, se enfría. Este fenómeno afecta a todos los trabajadores que desarrollan
sus tareas a la intemperie en temporadas con fuerte radiación solar o próximos a procesos que emiten calor.

Velocidad

Al aumentar la velocidad del aire, la sensación de calor disminuye porque favorece la pérdida de calor por
convección y evaporación. En general, en ambientes muy cálidos proporciona alivio, por lo que la sensación térmica
se reducirá.
La velocidad del viento se expresa en metros por segundo (m/s) y se mide con diversos tipos de anemómetros.