Precursores y fundadores

de la sociología del
derecho
Derecho natural

• El derecho natural es una doctrina ética y jurídica que postula la

existencia de derechos fundamentados o determinados en la naturaleza
humana. Propugna la existencia de un conjunto de derechos universales,
anteriores, superiores e independientes al derecho escrito, al derecho
positivo y al derecho consuetudinario.

• También se denomina derecho natural a una de las fuentes del derecho o

de la justicia junto a la costumbre y el derecho positivo o escrito. No
debe confundirse con el iusnaturalismo, un conjunto de pensadores o de
escuelas de pensamiento que se inspiran en el derecho natural; el
derecho natural se refiere a un conjunto de normas o preceptos que
nacen de la misma naturaleza o conciencia humana.
Charles Louis de Secondat, señor de la Brède y
barón de Montesquieu

• Charles Louis de Secondat, señor de la Brède y barón de

Montesquieu (Castillo de la Brède, 18 de enero de 1689-París, 10
de febrero de 1755) fue un filósofo y jurista francés cuya obra se
desarrolla en el contexto del movimiento intelectual y cultural
conocido como la Ilustración.

• Fue uno de los filósofos y ensayistas ilustrados más relevantes, en

especial por la articulación de la teoría de la separación de
poderes, que ha sido introducida en algunas constituciones de
varios Estados, con mayor influencia en la Constitución de los
Estados Unidos
Charles Louis de Secondat, señor de la Brède
y barón de Montesquieu

• Montesquieu es uno de los padres fundadores de la filosofía política (ver sus citas). Inspirado tanto por el
liberalismo de Locke como por Aristóteles o Cicerón, Montesquieu pudo describir el espíritu de la razón que
caracteriza a las leyes. Su influencia en el pensamiento político, desde Rousseau a Rawls a Kant, es inmensa.
• Montesquieu, la ley y la libertad.

• Montesquieu quiere apoderarse del “espíritu de las leyes” y someterlas a un análisis científico. Distingamos
las diversas leyes positivas y la ley universal, la primera de las cuales son solo casos especiales: la ley
(positiva) designa una regla instituida para garantizar la seguridad y la libertad, una regla que aparece como
una especificación extendida, como una expresión de la razón humana. .

• Las leyes, las relaciones necesarias, derivadas de la naturaleza de las cosas, permiten, para el hombre, el
acceso a la libertad política.
Charles Louis de Secondat, señor de la Brède
y barón de Montesquieu

• ¿Qué significa la libertad? Al anunciar los pensamientos de Rousseau y Hegel,

Montesquieu lo define, en el plano político, como la obediencia a las leyes.

• – La libertad es el derecho a hacer lo que la ley permita, no hacer lo que usted

quiere.

• En El contrato social, Rousseau no se expresará de otra manera. El mérito de

Montesquieu es, por lo tanto, definir la libertad en su relación con la ley, pero
también el estado, entendido como una sociedad donde existen leyes.

• Libertad (política), ley y forma estatal, en Montesquieu, un todo racional y un

sistema.
Jeremy Bentham

• Jeremy Bentham nació en Londres, Gran Bretaña, en el seno de una familia de juristas. Fue
reconocido como niño prodigio por su padre al encontrarlo en su escritorio leyendo varios
volúmenes de la Historia de Inglaterra. A los tres años leía tratados, tocaba el violín a los
cinco, estudiaba latín y francés. Hijo de una familia acomodada, estudió primero en
Westminster School y a los doce años ingresó en la Universidad de Oxford, donde estudió
Derecho, empezó a ejercer como abogado a los diecinueve años. Pero enseguida se mostró
crítico con la educación de su época y con la práctica jurídica, dedicándose por completo a
tareas intelectuales.2 Dotado de una fuerte personalidad, a lo largo de su vida escribió largos
manuscritos donde proponía ambiciosas ideas de reformas sociales.

• Desde 1814 convirtió su casa en centro de intercambio intelectual y foco de un activo

movimiento utilitarista. Entre sus amigos y seguidores más cercanos se encontraba James Mill,
el cual quiso hacer de su hijo, John Stuart Mill, el heredero de Bentham al frente del
movimiento. Ambos fueron editores de importantes obras de Bentham, quien tenía la
costumbre de escribir mucho, pero dejando la mayor parte de los textos inacabados para que
los completaran sus editores.2
Doctrina utilitarista
Defence of usury, 1788
• Sus trabajos iniciales atacando el sistema legal y judicial inglés le llevaron a la formulación de la doctrina
utilitarista, plasmada en su obra principal: Introducción a los principios de moral y legislación (1789). En ella
preconizaba que «todo acto humano, norma o institución, deben ser juzgados según la utilidad que tienen,
esto es, según el placer o el sufrimiento que producen en las personas». A partir de esa simplificación de un
criterio tan antiguo como el mundo, proponía formalizar el análisis de las cuestiones políticas, sociales y
económicas, sobre la base de medir la utilidad de cada acción o decisión.
• Así se fundamentaría una nueva ética, basada en el goce de la vida y no en el sacrificio ni el sufrimiento. El
objetivo último de lograr «la mayor felicidad para el mayor número» le acercó a corrientes políticas
progresistas y democráticas: la Francia republicana surgida de la Revolución le honró con el título de
«ciudadano honorario» (1792), si bien Bentham discrepaba profundamente de Jean-Jacques Rousseau y
consideraba absurdo el planteamiento iusnaturalista subyacente a la Declaración de Derechos del Hombre y
del Ciudadano de 1789".2 Negaba también la «religión natural», que construía el concepto de Dios por
analogía con los soberanos de la tierra, y defendía la «religión revelada». En la teoría del conocimiento, era
nominalista.

• Lo bueno es lo útil, y lo que aumenta el placer y disminuye el dolor. “La naturaleza ha colocado a la
humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de señalar lo que
debemos hacer”. La ética se convierte, para Bentham, en una cuestión de cálculo de consecuencias o
consecuencialismo.
• Habla de un cálculo felicítico, intenta dar un criterio para ayudar a los demás en la búsqueda de lo útil, y hace una
clasificación de placeres y dolores. Los placeres son medibles, aunque hay que considerar siete criterios:

• Intensidad
• Duración
• Certeza
• Proximidad
• Fecundidad (situación agradable que genere más placer)
• Pureza (ausencia de dolor)
• Extensión, hay que entenderla como que hay motivos que impulsan a considerar intereses ajenos porque eso puede caer
en propio beneficio (que te llamen simpático, benevolente, generoso...). [En la extensión cuando se trata del Estado, sí
que se habla de lo útil para la sociedad, el legislador debe preocuparse de que con sus leyes den “la mayor felicidad al
mayor número de ciudadanos”. Debe buscar intereses generales].

• El utilitarismo ejerció su influencia sobre toda una generación de políticos británicos, representada por Peel.2 Además
Bentham influyó o intentó influir sobre los gobernantes y líderes de las nuevas repúblicas latinoamericanas. Del mismo
modo dejó fortalecido y apropiado el concepto de Deontología muy utilizado en leyes y códigos del quehacer profesional
que mira hacia el futuro. También puede señalarse la incidencia que tendría, a la larga, sobre las doctrinas subjetivas del
valor que se impusieron en la teoría económica occidental a partir de la «revolución marginalista» (Walras, Pareto, etc.).2
Su principal obra fue "El parlamento inglés"
• El utilitarismo ejerció su influencia sobre toda una generación de
políticos británicos, representada por Peel.2 Además Bentham
influyó o intentó influir sobre los gobernantes y líderes de las
nuevas repúblicas latinoamericanas. Del mismo modo dejó
fortalecido y apropiado el concepto de Deontología muy utilizado
en leyes y códigos del quehacer profesional que mira hacia el
futuro. También puede señalarse la incidencia que tendría, a la
larga, sobre las doctrinas subjetivas del valor que se impusieron
en la teoría económica occidental a partir de la «revolución
marginalista» (Walras, Pareto, etc.).2 Su principal obra fue "El
parlamento inglés"
El Panóptico

• También dedicó su atención al tema de la reforma penitenciaria,

elaborando por encargo de Jorge III un modelo de cárcel (el Panopticon)
por el que ambos entraron en conflicto.2 Bentham ideó una cárcel en la
cual se vigilara todo desde un punto, sin ser visto. Bastaría una mirada
que vigile, y cada uno, sintiéndola pesar sobre sí, terminaría por
interiorizarla hasta el punto de vigilarse a sí mismo. Bentham se dio
cuenta de que "el panóptico" era una gran invención no sólo útil para una
cárcel, sino también para las fábricas. Si bien el modelo de Bentham fue
criticado (aunque él lo consideraba una genialidad), de alguna forma
todas las cárceles, escuelas y fábricas a partir de aquella época se
construyeron con el modelo panóptico de vigilancia.3 El modelo del
Panopticon fue analizado por Michel Foucault en Vigilar y castigar.
Positivismo

• La filosofía positiva es un pensamiento científico que afirma que el conocimiento auténtico es el conocimiento científico y
que tal conocimiento solamente puede surgir de la afirmación de las hipótesis a través del método científico. El positivismo
se deriva de la epistemología que surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador francés Saint-Simon, de
Auguste Comte, y del británico John Stuart Mill y se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad del
siglo XIX. Se tiene en cuenta que también tiene cierto parentesco con el Empirismo. Uno de sus principales precursores en los
siglos XVI y XVII fue el filósofo, político, abogado, escritor y canciller de Inglaterra Francis Bacon.

• "Filosofía" resultaba ser lo que los antiguos y en particular Aristóteles entendía por esta palabra, a saber: " el sistema general
de los contextos humanos" y por positiva la idea de que las teorías tienen por finalidad coordinar los hechos observados.

• El uso de la palabra "fenómenos" por Comte expresa su convencimiento de que únicamente conocemos la realidad tal como
nos aparece, pero no debe suponerse que implique que para él la mente humana conoce tan solo impresiones subjetivas.

• Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico naturalista del ser humano, tanto individual como
colectivamente. Según distintas versiones, la necesidad de estudiar científicamente al ser humano nace debido a la
experiencia sin parangón que fue la Revolución francesa, que obligó por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como
objetos
Henri de Saint-Simon

• El conde de Saint-Simon nació en París en 1760. Representó un prototipo del espíritu ilustrado
creativo y visionario. Puede considerarse como el primer teórico de la sociedad industrial, lo
que hizo que algunos le atribuyeran el título de fundador del socialismo francés, incluso de
iniciador del socialismo. Escribió una obra voluminosa, centrada en la economía.

• Luchó a favor de la independencia de los Estados Unidos, «por la libertad industrial de

América»,2 enrolándose con solo 17 años en el ejército al mando de La Fayette y pasó por
diferentes niveles económicos a pesar de ser aristócrata. Su contexto social es el de la
Revolución francesa, la revolución estadounidense y la primera industrialización. Recibió
influencias de la Ilustración y el Romanticismo.
• El éxito de la ciencia moderna y, en particular, del método de observación en las ciencias
naturales, durante los siglos XVII y XVIII, abrieron el camino para una corriente que se
convirtió en hegemónica durante el siglo XIX (sobre todo tras la obra de Augusto Comte) y
cuya finalidad principal estribó en la conformación de una nueva sociedad, mediante la
aplicación de las bases científicas naturales en los estudios sociales
Henri de Saint-Simon

• Para completar su proyecto propuso en la Reorganización de la sociedad europea (1823) —una obra escrita en colaboración
con Augustin Thierry— la formación de una federación de los países europeos que hiciera progresar las «artes de la paz», es
decir, la ciencia y la industria, los instrumentos del progreso económico y social.8

• La síntesis final de sus ideas la expuso en Le Nouveau christianisme (El nuevo cristianismo), obra publicada en 1825, el año
de su muerte, y la que, según Marx, sería la que permitiría considerar a Saint-Simon como socialista ya que presentaba la
emancipación de la clase obrera «como la meta final de sus aspiraciones», mientras que sus obras anteriores eran en
realidad «una simple glorificación de la moderna sociedad burguesa frente a la sociedad feudal, o sea, de los industriales y
banqueros contra los mariscales y los fabricantes jurídicos de leyes de la época napoleónica».9 En esta obra Saint-Simon
proponía dar un sentido «social» al cristianismo para que sirviera de fundamento ideológico y moral a la nueva sociedad
industrial de la que habrían sido expulsados los «ociosos». «La gran meta terrena de los cristianos, que deben proponerse
para obtener la vida eterna, es mejorar lo más rápidamente posible la existencia moral y física de la clase más pobre»,
escribió.10

• Saint-Simon, uno de los primeros en estudiar la industrialización, la ve positivamente (abundancia) y cree que puede traer
un nuevo modelo social. La función del Estado sería precisamente la de facilitar esta transformación. Debe existir la
propiedad privada, pero solo si esta es merecida; por eso defiende la abolición del derecho a la herencia.[cita requerida]
• Obras
Auguste Comte (1798-1857)

• Filósofo y sociólogo burgués francés, fundador del positivismo. Comte afirmaba que con su
filosofía se había elevado “por encima” del materialismo y del idealismo, y que la filosofía,
que negaba, la había reemplazado por la “ciencia”. En realidad, Comte había repetido las
ideas idealistas reaccionarias acerca de la imposibilidad de salir fuera de los límites de las
sensaciones, acerca de la incognoscibilidad de la esencia de los fenómenos, &c. La sociología
de Comte partía del principio idealista de que “las ideas gobiernan el mundo”.
• Según Comte, la humanidad atraviesa en su desarrollo por tres estadios. Los dos primeros –el
teológico y el metafísico– ya habían pasado. Desde la aparición de la doctrina de Comte
comienza el tercer estadio, el superior: el científico o positivo, que se caracteriza por el
florecimiento de los conocimientos positivos, afirmativos. Estimando que las relaciones
capitalistas deben ser eternizadas, trataba de demostrar que el desarrollo gradual, evolutivo,
es el único desarrollo “normal” y al negar el valor de las revoluciones, de los saltos en la
historia, exigía la lucha resuelta contra las teorías revolucionarias. Marx, Engels y Lenin
denunciaron más de una vez el carácter anticientífico, reaccionario y filisteo de la doctrina de
Comte. Marx escribía que el sistema de concepción de Comte “es algo deplorable”. El
principal trabajo de Comte es Curso de Filosofía Positiva, 1830-1842.
• La tesis de partida de la “filosofía positiva” de Comte es la demanda de que la
ciencia se limite a describir el aspecto exterior de los fenómenos. Comte trató
de sintetizar un vasto material de las ciencias naturales, pero, en virtud de su
posición filosófica (idealismo subjetivo y agnosticismo), esta tentativa condujo
a la falsificación de la ciencia. Comte dividió la historia del conocimiento de la
naturaleza en tres fases; cada una de ellas se correspondía con un tipo
determinado de concepción del mundo: teológico, metafísico y positivo. En la
primera fase (teológica), el intelecto humano trataba de explicar los fenómenos
con la influencia de las fuerzas supranaturales, Dios. La concepción del mundo
metafísica, según, Comte, es la modificación de la teológica; en este caso se
considera que la base de todos los fenómenos son entes metafísicos abstractos.
Las concepciones del mundo teológica y metafísica son sustituidas, según
Comte, por el “método positivo” que exige renunciar al “saber absoluto” (al
materialismo, ante todo, y al idealismo objetivo).
• La fórmula trimembre de Comte desfigura la verdadera historia de la ciencia y
la filosofía: no figura en ella, por ejemplo, todo un período de desarrollo del
pensamiento humano: la época antigua. En fin de cuentas, dicha fórmula es una
imitación tergiversada de la tríada dialéctica, tomada de Saint-Simon. Comte
utilizó su esquema de tres términos para la clasificación de las ciencias y la
sistematización de la historia civil. La sociología de Comte (le pertenece el
término “sociología”) se caracteriza por el enfoque biológico anticientífico de
la explicación de la sociedad. La idea fundamental de su doctrina sociológica
consiste en la afirmación de que es inútil el cambio revolucionario del régimen
burgués. El capitalismo, según Comte, da término a la evolución de la historia
humana. Comte consideraba que el medio para establecer la armonía social era
la propaganda de una religión “nueva”, en la que el culto a la personalidad de
Dios se sustituía por el culto al ser superior abstracto. El trabajo fundamental
de Comte es Curso de filosofía positiva (1830-42)
Características de la filosofía positiva

• La filosofía positiva como tipo de conocimiento propio del último de los tres estados de la sociedad según la ley de los tres estados, se define
por oposición a la filosofía negativa y crítica de Rousseau y Voltaire (postura a la que Comte atribuye los males de la anarquía y la inseguridad
social que caracterizan al período post-revolucionario).

• El término «positivo» hace referencia a lo real, es decir, lo fenoménico dado al sujeto. Lo real se opone a todo tipo de esencialismo, desechando
la búsqueda de propiedades ocultas, características de los dos primeros estados.

• Lo «positivo» tiene como características el ser útil, cierto, preciso, constructivo y relativo (no relativista) en el sentido de no aceptar ningún
determinismo absoluto a priori.

• Se podría afirmar también que la filosofía positivista lo que hace es basar su conocimiento en lo positivo, o sea en lo real, dejando a un lado las
teorías abstractas como la del fenomenalismo kantiano, al considerarlas como metafísicas.

• Comte plantea tres estados del conocimiento humano: un estado teológico, un estado metafísico (concreto / abstracto) y un estado positivo, el
más deseado y al que en teoría deberían tender los dos anteriores, ya que basa el logro del conocimiento en la razón aplicada.

• En fin, lo que busca la Filosofía positiva de Augusto Comte es una reorganización social, política y económica en el contexto de la Revolución
Industrial y Francesa.
Friedrich Karl von Savigny

• (Frankfurt del Main, 1779 - Berlín, 1861) Jurista alemán.

Fundador de la escuela histórica alemana, fue profesor en las
universidades de Marburgo y de Landshut y el primer catedrático
de derecho romano en la Universidad de Berlín. A partir de 1848 se
dedicó exclusivamente a realizar trabajos científicos. Entre sus
obras destacan Historia del derecho romano en la Edad Media
(1815-1831) y Tratado de derecho romano (1840-1849).
• El trienio 1814-16 fue la época decisiva para la formulación de la
doctrina de la escuela histórica y la consagración del autor como jefe
indiscutible de la misma. En 1814 aparecieron el ensayo La vocación de
nuestra época para la legislación y la jurisprudencia y el primer volumen
de la Zeitschrift für geschichtliche Rechtswissenschaft, fundada y
dirigida por Savigny junto con Eichhron y Göschen; este volumen
empezaba con su texto programático Sobre la finalidad de esta revista.
• En 1815 y 1816 fueron publicados los dos primeros tomos de la ya
mencionada Geschichte des römischen Rechts im Mittelalter. En 1816 el
tercer volumen de la citada revista contenía otro artículo de Savigny,
ratificación de los precedentes enunciados jurídico-políticos, Voces en
favor y contra nuevos códigos, así como el primer anuncio del
descubrimiento en Verona del texto original de las Instituciones de Gayo.
• Fue, sin duda, Savigny el representante más distinguido de la
escuela histórica alemana. Además de sus aportaciones a la
"Revista para la ciencia histórica del derecho", principal órgano de
difusión de la escuela fundada en 1809, por su profesor Gustavo
Hugo Savigny escribió los siguientes libros:

• a) Derecho de la posesión, publicado en 1803. Esta obra consagró

al autor quien ese momento era todavía muy joven. En ella,
Savigny estudia los textos romanos sobre la materia, tratando de
buscar el verdadero sentido que los autores le habían dado a la
posesión.
Evolucionismo social

• El evolucionismo social es el término que define los cambios que se dan en una sociedad a través de la
historia, haciéndose cada vez más compleja. Está basado en teorías antropológicas de desarrollo social que
se acreditan a sociedades con términos de estado primitivo que gradualmente se tornan más civilizadas
con el pasar del tiempo.

• El evolucionismo social está formado por ideas como las de Charles Darwin, Herbert Spencer y Lewis Henry
Morgan entre otros. Estos dos últimos basan sus pensamientos en la teoría evolutiva de Darwin, por la cual
Spencer acuñara, más adelante, el término de darwinismo social y que Morgan utilizara para analizar a las
tribus norteamericanas con el estudio de los iroqueses. El objetivo de sus estudios no es la evolución de las
instituciones individuales aisladas dentro de contexto social, sino principalmente la evolución de la
sociedad como un todo.

• Todas estas ideas han sido compuestas por las denominadas principales civilizaciones y principales
movimientos en la historia del mundo antiguo y medieval en Occidente y que hoy en día siguen teniendo
vigencia. Estos cuatros principales focos que más han influido han sido lo fenicio (comercio), lo griego
(todo lo que tienen las demás civilizaciones pero se le añade el juego de azar, el arte, ideas liberales,
etc.), lo romano (el poder y la superioridad) y lo judeocristiano (Dios y orígenes de la naturaleza).
• b) De la vocación de nuestro tiempo para la legislación y la ciencia del derecho, en
1814. En opinión de Ihering, en este escrito se puede encontrar el programa de la
escuela histórica alemana. En él, Savigny, en contra de lo manifestado por el
profesor de Heidelberg, Anton Thibaut, se muestra contrario a la codificación del
Derecho alemán, consideraba que todavía no era el momento adecuado, aún no
existía la madurez jurídica necesaria para emprender esa tarea, como tampoco
existía el lenguaje jurídico correspondiente (Véase Gorostiaga, Norberto,
"Introducción", Tres vidas ilustres... cit., nota 21, supra, p. 22).
• Para Savigny, el Derecho no debería ser creado racionalmente, porque como la
lengua, las costumbres o el arte, es un fenómeno histórico, producto espontáneo
del espíritu del pueblo. El Derecho surge de una fuerza interior y no del arbitrio de
un legislador. El conocimiento de la historia del Derecho de cada pueblo es tradición
indispensable para la construcción de una ciencia sistemática del Derecho. La
primera fuente del Derecho es la costumbre, en segundo lugar que encuentra la ley
en cuanto expresión del Derecho creado por el pueblo y ni como Derecho.
Maine, Henry James Sumner (1822-1888).

• Henry James Sumner Maine está considerado como el auténtico fundador de la Sociología y de
la Antropología del Derecho. Importantísimo exponente de la antropología evolucionista
británica del siglo XIX, formuló diversos conceptos y teorías que ejercieron una influencia muy
notable en su época y en escuelas antropológicas posteriores, pese al descrédito en que,
desde comienzos del siglo XX, cayó la mayor parte de la antropología evolucionista. Maine
defendió que, en las sociedades primitivas, la identificación entre estructura social,
estructura jurídica y creencia religiosa era prácticamente absoluta.
• Los vínculos sociales del parentesco, por ejemplo, tenían una dimensión religiosa
fundamental, ya que estaban sancionados por normas sagradas; y otra dimensión jurídica
igualmente esencial, ya que del parentesco emanaban nociones como la propiedad, la
herencia, etc., que pertenecían a la órbita del derecho. De la evolución histórica de aquel
primitivo modelo social-jurídico-religioso nacería la teoría de la evolución del "estatus" al
"contrato" como expresión del fenómeno de la progresiva aparición del individuo como
personalidad jurídica específica.
• También fue Maine el primer formulador de la oposición tipológica social, que él estableció
entre los conceptos de "societas" y de "civitas", y que diversas escuelas antropológicas
posteriores retomarían y reelaborarían de forma muy fructífera hasta bien entrado el siglo XX.
Herbert Spencer

• Herbert Spencer (Derby, Inglaterra, 27 de abril de 1820-Brighton, Inglaterra, 8 de diciembre de 1903) fue
un naturalista, filósofo, sociólogo, psicólogo y antropólogo inglés.

• Spencer desarrolló una concepción omnímoda de la evolución como el desarrollo progresivo del mundo
físico, los organismos biológicos, la mente humana, la cultura humana y las sociedades. Era «un exponente
entusiasta de la evolución», e incluso «escribió acerca de la evolución antes de que lo hiciera Darwin».1
Como polímata, contribuyó a una amplia gama de temas, incluyendo la ética, la religión, la antropología,
la economía, la teoría política, la filosofía, la literatura, la astronomía, la biología, la sociología y la
psicología. Durante su vida alcanzó una tremenda autoridad, sobre todo en el ámbito académico de habla
inglesa. «El único otro filósofo inglés en haber logrado tal popularidad generalizada fue Bertrand Russell, y
que fue en el siglo XX».2 Spencer era «el intelectual europeo más famoso en las últimas décadas del siglo
XIX»,34 pero su influencia se redujo drásticamente después de 1900: «¿Quién lee ahora Spencer?» preguntó
Talcott Parsons en 1937.56

• Spencer es mejor conocido por la expresión «supervivencia del más apto», que acuñó en Principles of
Biology (1864), después de leer El origen de las especies de Charles Darwin.78 Este término sugiere
fuertemente la selección natural, sin embargo, como Spencer extendió la evolución en los reinos de la
sociología y la ética, también hizo uso de lamarckismo.1
Herbert Spencer

• A pesar de su reputación como un darwinista social, el pensamiento político de Spencer ha estado abierto a múltiples
interpretaciones. Su filosofía política pudo servir de inspiración tanto a los que creen que los individuos eran dueños de su
destino, que no deberían tolerar ninguna interferencia de un estado de intromisión, y los que creen que el desarrollo social
requiere una autoridad central fuerte. En Lochner v. New York, jueces conservadores de la Corte Suprema de los Estados
Unidos pudieron haber encontrado inspiración en los escritos de Spencer para derribar una ley de Nueva York que limitaba
el número de horas que un panadero podía trabajar durante la semana, en razón de que esta ley restringía la libertad de
contrato. Argumentando en contra de la participación de la mayoría de que el «derecho a la libre contratación» está
implícito en la cláusula del debido proceso de la Decimocuarta Enmienda, Oliver Wendell Holmes Jr. escribió: «La
Decimocuarta Enmienda no promulga [lo que está escrito en] Social Statics de Herbert Spencer». Spencer también ha sido
descrito como un cuasianarquista, así como un anarquista de plano. El teórico marxista Gueorgui Plejánov, en su libro de
1909 El anarquismo y el socialismo, calificó a Spencer como un «anarquista conservador».42

• Las ideas de Spencer se hicieron muy influyentes en China y Japón, en gran parte porque hizo un llamamiento a los deseos
de los reformadores para establecer una fuerte nación-estado con la que competir con las potencias occidentales. Su
pensamiento fue presentado por el académico chino Yan Fu, que vio sus escritos como una receta para la reforma de la
dinastía Qing.43 Spencer también influyó en el occidentalista japonés Tokutomi Sohō, que creía que Japón estaba a punto
de pasar de una «sociedad militante» a una «sociedad industrial», y que era necesario echar por la borda con rapidez todo
lo japonés y tomar la ética y el aprendizaje occidentales.44 También mantuvo correspondencia con Kaneko Kentarō,
advirtiéndole de los peligros del imperialismo.45 Vinaiak Dámodar Savarkar escribió en su En el interior del campo enemigo
sobre su lectura de todas las obras de Spencer, de su gran interés en ellas, de su traducción al marathi, y su influencia en
los reformadores sociales y educadores indios tales como Bal Gangadhar Tilak y Gopal Ganesh Agarkar, y el apodo cariñoso
dado a él en Maharastra, Harbhat Pendse.46
GRACIAS POR SU
ATENCION