SISTEMA ENDOCRINO Y LA HOMIOSTASIS

Las hormonas circulantes o locales del sistema endocrino contribuyen a

la homeostasis regulando la actividad y el crecimiento de las células
diana en el organismo. Las hormonas también regulan el metabolismo.
SISTEMA ENDOCRINO
• Las glándulas del sistema endócrino y las hormonas que liberan influyen
en casi todas las células, los órganos y las funciones del cuerpo.
• El sistema endócrino regula el humor, el crecimiento y el desarrollo, la
función de los tejidos y el metabolismo, así como en la función sexual y los
procesos reproductivos.
• Los procesos más rápidos, como la respiración y los movimientos
corporales, son controlados por el sistema nervioso. Sin bien el sistema
nervioso y el sistema endócrino son sistemas independientes, suelen
trabajar juntos para ayudar al cuerpo a funcionar de manera adecuada.
• La base del sistema endócrino son las hormonas y las glándulas.
• Las hormonas transfieren información e instrucciones de un conjunto de
células a otro. Cada una afecta solo a las células que están genéticamente
programadas para recibir y responder a su mensaje.
• Los niveles hormonales pueden verse influenciados por factores como
el estrés, una infección y cambios en el equilibrio entre el líquido y los
minerales de la sangre.
• Las glándulas son grupos de células que producen y secretan (o
liberan) sustancias químicas.
• Seleccionan y extraen materiales de la sangre, los procesan y secretan
el producto químico terminado para su uso en algún lugar del cuerpo.
• Algunos tipos de glándulas liberan sus secreciones en áreas
específicas. Por ejemplo, las glándulas exocrinas, como las glándulas
salivales y sudoríparas, sebáceas, mucosas y digestivas liberan sus
productos a través de conductos hacia las cavidades corporales.
• Las glándulas endocrinas liberan más de 20 hormonas importantes
directamente en el torrente sanguíneo, donde se las puede
transportar a células que se encuentran en otras partes del cuerpo.
• Una hormona es: es una molécula mediadora que libera en una parte del
cuerpo pero regula la actividad de células en otras partes.
• La mayoría de las hormonas pasan al liquido intersticial y después a la
circulación sanguínea.
• La sangre circulante distribuye las hormonas entre las células de todo el
cuerpo.
• El sistema nervioso controla las hormonas a través de impulsos nerviosos y
neurotransmisores.
• Las hormonas solo afectan a la célula diana especificas que tiene receptores
que reconocen a una hormonas determinada.
• Químicamente las hormonas son liposolubles( esteroidea, tiroidea y oxido
nítrico) se unen a las proteínas transportadoras sintetizadas en el higado, o
hidrosolubles (aminoacídica, peptídica, y glucoproteínas) circulan en el plasma
sanguíneo.
PARTES DEL SISTEMA ENDOCRINO
• Las glándulas principales que conforman el sistema endócrino humano
son el hipotálamo, la hipófisis, la glándula tiroidea, las glándulas
paratiroideas, las glándulas suprarrenales, la glándula pineal y las
glándulas reproductoras, que incluyen los ovarios y los testículos.
• El páncreas también forma parte de este sistema de secreción de
hormonas, si bien está asociado además al aparato digestivo porque
también produce y secreta enzimas digestivas.
• Las glándulas endocrinas son los principales productores de hormonas del
cuerpo, algunos órganos no endócrinos, como el cerebro, el corazón, los
pulmones, los riñones, el hígado, el timo, la piel y la placenta, también
producen y liberan hormonas.
EL HIPOTALAMO
• Un conjunto de células especializadas ubicado en la parte central inferior
del cerebro, es el vínculo principal entre el sistema endócrino y el sistema
nervioso.
• Las células nerviosas del hipotálamo controlan la hipófisis mediante la
producción de sustancias químicas que estimulan o eliminan las secreciones
hormonales de la hipófisis.
• La hipófisis, se la suele llamar “glándula maestra” porque produce
hormonas que controlan varias de las demás glándulas endocrinas.
Determinados factores, como las emociones y los cambios estacionales,
pueden influir en la producción y en la secreción de las hormonas
hipofisarias. Para ello, el hipotálamo le transmite información detectada por
el cerebro (como la temperatura ambiental, los patrones de exposición a la
luz y los sentimientos) a la hipófisis
LA HIPOFISIS
• La hipófisis está dividida en dos partes: el lóbulo anterior y el lóbulo posterior. El
lóbulo anterior regula la actividad de la glándula tiroidea, las glándulas
suprarrenales y las glándulas reproductoras.
• Entre las hormonas que produce se encuentran las siguientes:
• La hormona del crecimiento, que estimula el crecimiento de los huesos y de otros
tejidos del cuerpo y desempeña una función en el manejo de los nutrientes y los
minerales
• La prolactina, que activa la producción de leche en las mujeres que están
amamantando
• La tirotropina, que estimula la glándula tiroidea para que produzca hormonas
tiroideas
• La corticotropina, que estimula la glándula suprarrenal para que produzca
determinadas hormonas
• La hipófisis también secreta endorfinas, que son sustancias químicas
que actúan sobre el sistema nervioso para reducir la sensibilidad al
dolor.
• La hipófisis secreta hormonas que les indican a los ovarios y a los
testículos que produzcan hormonas sexuales.
• La hipófisis controla la ovulación y el ciclo menstrual en las mujeres.
• El lóbulo posterior de la hipófisis libera hormona antidiurética, que
ayuda a controlar el equilibrio de agua del cuerpo mediante su efecto
en los riñones y la salida de orina, y oxitocina, que provoca las
contracciones del útero durante el parto.
Glándula tiroidea y glándulas paratiroideas
• La glándula tiroidea, ubicada en la parte frontal de la parte inferior del
cuello, produce las hormonas tiroideas tiroxina y triyodotironina.
• Estas hormonas controlan la velocidad con la que las células queman
combustibles provenientes de los alimentos para producir energía. A
medida que aumenta el nivel de hormonas tiroideas en el torrente
sanguíneo, también aumenta la velocidad con la que se producen las
reacciones químicas en el cuerpo.
• Las hormonas tiroideas, desempeñan un papel clave en el crecimiento óseo
y en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso en los niños. La
producción y la liberación de hormonas tiroideas son controladas por la
tirotropina, hormona que segrega la hipófisis.
• Junto a la glándula tiroidea hay cuatro diminutas glándulas que funcionan
en conjunto y que se denominan glándulas paratiroideas. Liberan hormona
paratiroidea, que regula el nivel de calcio en la sangre con ayuda de la
calcitonina, que se produce en la glándula tiroidea.
Glándulas suprarrenales
• El cuerpo tiene dos glándulas suprarrenales triangulares, una encima
de cada riñón.
• Las glándulas suprarrenales constan de dos partes, cada una de las
cuales produce una serie de hormonas y tiene una función diferente.
La parte exterior, la corteza suprarrenal, produce hormonas llamadas
corticoesteroides que influyen y regulan el equilibrio entre la sal y el
agua del cuerpo, la respuesta del cuerpo al estrés, el metabolismo, el
sistema inmunitario y el desarrollo y la función sexuales.
• La parte interna, la médula suprarrenal, produce catecolaminas, como
la epinefrina. También llamada adrenalina, la epinefrina aumenta la
presión arterial y la frecuencia cardíaca cuando el cuerpo atraviesa
una situación de estrés.
Glándula pineal y gónadas
• La glándula pineal está ubicada en el medio del cerebro. Secreta
melatonina, una hormona que puede ayudar a regular el ciclo del sueño.
• Las gónadas son la fuente principal de hormonas sexuales. En los hombres,
se encuentran en el escroto. Las gónadas masculinas, o testículos, secretan
hormonas llamadas andrógenos. La hormona más importante de los
andrógenos es la testosterona. Estas hormonas regulan los cambios
corporales asociados al desarrollo sexual, incluido el agrandamiento del
pene, el estirón que se produce durante la pubertad y la aparición de otras
características sexuales masculinas secundarias, como el agravamiento de
la voz, el crecimiento del vello facial y púbico, y el aumento de la fuerza y el
crecimiento muscular. Además, la testosterona trabaja junto con hormonas
de la hipófisis en la producción del semen por los testículos.
• Las gónadas femeninas, los ovarios, se encuentran en la pelvis.
Producen óvulos y secretan las hormonas femeninas estrógeno y
progesterona. El estrógeno participa en el desarrollo de las
características sexuales femeninas, como el crecimiento de las
mamas, la acumulación de grasa corporal alrededor de las caderas y
los muslos, y el estirón que se produce durante la pubertad.
• Tanto el estrógeno como la progesterona cumplen una función en el
embarazo y en la regulación del ciclo menstrual.
• El páncreas produce, dos hormonas importantes: la insulina y el
glucagón. Estas hormonas trabajan en conjunto para mantener un
nivel constante de glucosa (o azúcar) en la sangre y para mantener el
suministro de combustible necesario para que el cuerpo produzca y
conserve reservas de energía.
Qué hace el sistema endócrino
• Cuando se secreta una hormona, esta viaja desde la glándula endocrina por
el torrente sanguíneo hasta las células objetivo diseñadas para recibir su
mensaje. En el camino, hay proteínas especiales que se unen a algunas de
las hormonas. Las proteínas especiales actúan como transportadores que
controlan la cantidad de hormonal que está disponible para interactuar y
afectar a las células objetivo.
• Además, las células objetivo tienen receptores que se unen solo a
determinadas hormonas, y cada hormona tiene su propio receptor, de
modo que cada hormona se comunicará solo con las células objetivo
específicas que tengan receptores para ella. Cuando la hormona llega a su
célula objetivo, se acopla a los receptores específicos de la célula, y estas
combinaciones de hormonas y receptores le transmiten instrucciones
químicas al mecanismo interno de la célula.
• Cuando los niveles hormonales alcanzan cierta cantidad normal o
necesaria, hay importantes mecanismos corporales que detienen la
secreción para mantener estos niveles hormonales en la sangre. Esta
regulación de la secreción de hormonas puede incluir a la hormona misma
o a otra sustancia presente en la sangre relacionada con la hormona.
• Por ejemplo, si la glándula tiroidea ha secretado una cantidad suficiente de
hormonas tiroideas en la sangre, la hipófisis detecta los niveles normales
de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo y ajusta la liberación de
tirotropina, la hormona hipofisaria que estimula la glándula tiroidea para
que produzca hormonas tiroideas.
• Otro ejemplo es la hormona paratiroidea, que aumenta el nivel de calcio en
la sangre. Cuando se eleva el nivel de calcio en la sangre, las glándulas
paratiroideas detectan el cambio y reducen la secreción de hormona
paratiroidea. Este proceso de interrupción se llama sistema de
autorregulación negativa.
Problemas en el sistema endócrino
• Insuficiencia suprarrenal. Esta afección se caracteriza por la función
disminuida de la corteza suprarrenal y por la consiguiente producción
insuficiente de hormonas corticoesteroides suprarrenales.
• Los síntomas de la insuficiencia suprarrenal pueden incluir debilidad,
fatiga, dolor abdominal, náuseas, deshidratación y cambios en la piel
• Síndrome de Cushing. Una cantidad excesiva de hormonas
glucocorticoides en el cuerpo.
• Los síntomas pueden demorar años en aparecer e incluyen obesidad,
insuficiencia de crecimiento, debilidad muscular, piel propensa a
formar moretones con facilidad, acné, presión arterial alta y cambios
psicológicos.
• Diabetes tipo 1. Cuando el páncreas no produce la cantidad suficiente de
insulina, aparece la diabetes tipo 1 (antes conocida como diabetes juvenil).
Los síntomas incluyen exceso de sed, hambre, micción y pérdida de peso.
La enfermedad puede provocar complicaciones a largo plazo, como
problemas renales, daños en los nervios, ceguera y aparición temprana de
cardiopatías isquémicas y accidentes cerebro vasculares.
• Diabetes tipo 2. A diferencia de la diabetes tipo 1, en la que el cuerpo no
puede producir cantidades normales de insulina, en la diabetes tipo 2, el
cuerpo no puede responder a la insulina de manera normal.
• Problemas con la hormona del crecimiento. Una cantidad excesiva de
hormona de crecimiento en los niños que todavía están creciendo hará que
sus huesos y otras partes del cuerpo crezcan demasiado, lo cual produce
gigantismo. Esta afección poco frecuente suele ser provocada por un tumor
en la hipófisis, y puede tratarse extirpándolo. Por el contrario, cuando la
hipófisis no produce cantidades suficientes de hormona de crecimiento, el
crecimiento en estatura del niño se ve perjudicado.
• Hipertiroidismo. El hipertiroidismo es una afección en la que los niveles de
hormonas tiroideas en la sangre son excesivamente altos. Los síntomas
pueden incluir pérdida de peso, nerviosismo, temblores, sudoración
excesiva, aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, ojos
saltones e hinchazón en el cuello por el agrandamiento de la glándula
tiroidea (bocio
• Hipotiroidismo. El hipotiroidismo es una afección en la que los niveles de
hormonas tiroideas en la sangre son anormalmente bajos. La deficiencia de
hormona tiroidea retrasa los procesos corporales y puede producir fatiga,
frecuencia cardíaca baja, sequedad en la piel, aumento de peso,
constipación y, en los niños, retraso del crecimiento y pubertad tardía.
• Pubertad precoz. Los cambios corporales asociados a la pubertad pueden
ocurrir a una edad anormalmente temprana en algunos niños si las
hormonas hipofisarias que estimulan las gónadas para que produzcan
hormonas sexuales aumentan antes de ti