PROTOZOARIOS FITOPATOGENOS

Ing. Eliel Sánchez Marticorena

Profesor Principal
FCA-UNU
 LOS PROTOZOOS
Son microorganismos eucarióticos microscópicos,
unicelulares generalmente móviles y poseen núcleos
característico, sin pared celular; por lo general son incoloras;
pueden ser solitarias o vivir en colonias y ser de vida libre,
simbióticos o parásitos. Los protozoos se distinguen de las
algas por su falta de clorofila, de las levaduras y de otros
hongos por su motilidad y ausencia de una pared celular y de
los hongos superiores por su falta de formación de cuerpos de
fructificación.
Los protozoarios obtienen su alimento al ingerir otros
organismos más o partículas orgánicas. Gran cantidad de ellos
son parásitos de animales, incluyendo el hombre.
Los protozoos se alimentan ingiriendo materiales de partículas
o macromoléculas. La captación de macromoléculas de
solución se efectúa por un procedimiento que se denomina
pinocitosis; que consiste en que gotitas de líquido son
succionadas en un canal formado por la invaginación de la
membrana celular y al presionarse partes de este canal el fluido
queda encerrado dentro de una vacuola membranosa. Sin
embargo, la mayoría de los protozoos son capaces de ingerir
materiales particulares por fagocitosis, proceso que consiste en
rodear una particula alimenticia con una porción de su
membrana celular flexible para engullir la partícula y llevarla
al interior de la célula
Los protozoos debido a la necesidad de capturar a sus alimentos la mayoría
son móviles y su sistema de motilidad es empleada para dividirlos en grupos
taxonómicos importantes, asi: Loa protozoos que se mueven con movimientos
ameboides se denominan sarcodina; los que utilizan flagelos, son los
mastigóforos y los que utilizan cilias, los cilióforos. Los esporozoos, un cuarto
grupo, generalmente no son móviles y son parásitos de otros animales.
Desde casi 80 años se han reportado que ciertos flagelados de la clase
mastigophora, orden kinetoplastida, familia Trypanosomatidae, parasitan
plantas, presentando los investigadores buenas evidencias de que algunas
enfermedades de las plantas eran producidos por flagelados; sin embargo
debido a que éstos parásitos no se podían aislar en cultivos puros y por lo tanto
no se podían inocular en plantas sanas a fin de que reprodujeran la enfermedad,
como lo indican los postulados de Koch, aún no han sido totalmente aceptados
como fitopatógenos.
De los protozoarios, hasta ahora solo se han informado de los flagelados
asociados con enfermedades de plantas, pero existe buenas razones para suponer
que en un futuro se descubra que otras clases de protozoarios parasitan también a
las plantas.
La Clase Mastigophora (flagelados), se caracteriza por poseer uno o más flagelos
largos y delgados en alguna o todas las etapas de su vida. Los flagelos son
utilizados como órganos de locomoción, para la captura de sus alimentos y tal vez
como órganos sensoriales.
El cuerpo de los flagelados comúnmente tienen forma definida, ya sea larga oval
o esférica, limitada por una delgada membrana flexible de protección o en
algunos grupos puede estar acorazada. En general los flagelados se reproducen
mediante fisión longitudinal. Aunque la mayoría de ellos son saprófitos, otros son
parásitos del hombre y de varios animales produciendo en algunos casos
enfermedades graves.
• El primer reporte sobre protozoarios relacionados a plantas fue en el
año de 1909, cuando Lafont informó que Phytomonas davidi
parasitaba a las células portadoras de látex de la planta laticífera
Euphorbia; desde entonces se ha reportado muchas otras especies de
Phytomonas en las plantas que pertenecen a las familias
Asclepiadaceae, como es el caso de P. elmassiani ; Moraceae,
como es el caso de P. bancrofti en una especie de Ficus; Rubiaceae,
como es el caso de P. leptovasorum en el cafeto, etc.
• Todos los flagelados fitopatógenos, pertenecen al órden
Kinetoplastidia, familia Trypanosomatidae. Parece ser que los
fitomónados que infectan a las plantas son transmitidos por insectos
aun cuando hasta ahora solo se conocen los insectos vectores de P.
elmassiani .
• Aun cuando Agrios 1 995, indica que estas enfermedades sólo se
reportan en Sudamérica, no cita a Perú sino a Surinam, Guyana ,
Brasil, San Salvador , Colombia y Ecuador ; sin embargo, en trabajos
que se hizo en Tocache en cultivo de palma aceitera se reporta la
enfermedad conocida como “muerte sorpresiva” cuyo agente causal
en una Phytomonas.
 En Agrios 1995, se describen dos enfermedades :
• Necrosis del floema del cafeto.
Esta enfermedad afecta a los árboles de Coffea liberica, C. Arabica y
de otras especies de cafeto. Los árboles infectados muestran un
amarillamiento generalizado y caída de sus hojas permaneciendo sólo
las hojas jóvenes en ramas de la copa; posteriormente se observa
muerte descendente de las raíces lo que ocasiona la muerte de la
planta. En ocasiones, se observa que las plantas se marchitan y
mueren al cabo de 3 á 6 semanas.
El patógeno Phytomonas leptovasorum es un flagelado
tripanosomático que cuando aparecen los primeros síntomas, se
encuentran algunos individuos en el floema ; cuando la enfermedad
está avanzado y los árboles casi muertos, se observa una gran cantidad
de pequeños flagelados en forma de spaghetti con dimensiones de 3 á
4 x 0.1 á 0.2 um.
La enfermedad puede transmitirse por injertos de la raíz, pero no a
través de ramas verdes o injertos de la hoja; aún se desconoce el
vector.
• Pudrición del cogollo de los cocoteros.
A ésta enfermedad también se le conoce
como: Amarillamiento letal, marchites
bronceada de la hoja y marchites de la
corona. Muchos de los síntomas de ésta
enfermedad semejan a los producidos por
el amarillamiento letal de los cocoteros en
el Caribe, Oeste de África y Florida, pero
las causas de ambas enfermedades
parecen no estar relacionadas. Los árboles
afectados por el amarillamiento letal,
contienen solo Micoplasmas y no
flagelados; mientras que los que han sido
afectados por la pudrición del cogollo,
mueren al cabo de algunos meses.
Los flagelados del género Phytomonas se
encuentran en los elementos cribosos
maduros de las inflorescencias y hojas
jóvenes de los cocoteros afectados por
pudrición del cogollo.
La pudrición del cogollo se propaga con
gran rapidez; sin embargo hasta la fecha
no se conoce el vector ni la forma como se
transmite ésta enfermedad.