L'érosion interne est un processus qui implique des arrachements de particules et leur

transport dans le barrage ou sa fondation

Elle peut conduire à l'instabilité de l'ouvrage.
Les ruptures par érosion interne et par renard hydraulique ont représenté un peu plus de
la moitié des ruptures des barrages en remblai entre 1950 et 1986
 Les 4 processus d'érosion interne
Quatre processus d'érosion interne sont identifiés :
érosion régressive : détachement de particules de sol
qui conduit de manière régressive à des conduits et
“sand boils” ;
érosion de conduit par écoulement localisé (fissure,
trou…) : détachement de particules de sol à partir d'un
chemin préexistant dans le remblai ou la fondation ;
suffusion: érosion sélective de particules fines depuis une
matrice de particules grossières ;
érosion de contact : érosion sélective de particules fines
au niveau du contact avec une couche plus grossière.
Quatre grandes phases s’enchaînent au cours du mécanisme d’érosion
interne (Fry, 2007) : l’initiation, la filtration, la progression et la formation d’une
brèche.
La phase d’initiation est caractérisée par l’arrachement de particules.
La filtration est la phase pendant laquelle la relation entre la distribution de
taille des particules du matériau et du filtre détermine si l’érosion va se
poursuivre ou non.
Pendant la progression se produisent l’agrandissement du conduit et
l’augmentation de la pression interstitielle et des fuites. Ces phénomènes
dépendent des conditions mécaniques (est-ce que le conduit va rester
ouvert ou se rompre ?) et des conditions hydrauliques (est-ce que les zones à
l’amont peuvent contrôler le processus d’érosion par une limitation des
écoulements ? est-ce que le gradient critique ou la vitesse augmente ?).
La formation d’une brèche est la phase finale du mécanisme d’érosion
interne. Elle peut provenir de quatre phénomènes : agrandissement du
conduit (renard hydraulique), instabilité de la pente aval (instabilité
générale), instabilité locale ou glissement de peau, ou surverse du fait du
tassement de la crête. Exemple de brèche suite à érosion interne. (Photo Irstea - G2DR)
1. L’initiation
On distingue actuellement 4 phénomènes pouvant déstabiliser une particule ou
un groupe de particules : l’érosion régressive, la suffusion, la fuite concentrée,
l’érosion de contact.

1.1 L’érosion régressive

L’érosion régressive concerne tout phénomène
d’érosion qui se produit en un point aval et se
poursuit en progressant vers l’amont. Il convient de
distinguer deux types d’érosion régressive :
-Le déchaussement.
Figure 1: Phénomène d’érosion régressive (DREAL centre, 2010)
-L’érosion régressive par conduits :

Figure 1.6: Mécanisme d’érosion des digues du Danube

1.2. La suffusion :
L’érosion peut être à caractère suffusif, c’est à dire ne
provoquer que le mouvement de grains de petite
taille non structuraux lorsque la vitesse locale (ou le
gradient local) dépasse
une certaine limite. Les particules fines sont expulsées
à travers les vides entre les plus grosses particules par
l’écoulement d’infiltration, en laissant un squelette de
sol formé par les particules les plus grosses.
1.3. La fuite concentrée
Une fuite concentrée peut se produire dans une fissure dans le remblai ou dans les
fondations, provoquée par un tassement différentiel, une dessiccation, le gel, le dégel et par
une fracture hydraulique. Elle peut aussi se produire dans une zone perméable contenant des
matériaux grossiers ou mal compactés qui forment alors un système de vides interconnectés
1.4. Erosion de contact
L’érosion de contact (ou suffusion de surface) est une forme d’érosion interne qui
implique l’érosion sélective des particules fines au contact avec une couche de particules plus
grosses.
2. La filtration
Comme il a été dit précédemment, la condition
d’arrachement des particules, seule, ne
suffit pas pour que l’érosion interne puisse se
développer librement.
On distingue généralement quatre
domaines distincts, allant de l’érosion continuelle à
aucune érosion:
-Erosion continuelle:
-Erosion excessive :
-Un peu d’érosion :
-Pas d’érosion :
3. La progression
Il est généré par le transport des particules et dépend du gradient
hydraulique. La nature de ce transport va nous amener à distinguer deux
types fondamentaux de transport pour l’érosion interne : le renard et la
suffusion. Ces deux modes de transport diffèrent de par leurs conditions
géométriques et hydrauliques :
-Le transport est concentré dans un conduit : le renard
-Le transport est diffus dans l’espace poreux inter-particulaire : la suffusion
 Les Causes :

Les origines de ce mode de rupture sont tous les phénomènes qui entraînent des
circulations d’eau dans le remblai ou la fondation et un transport des particules à savoir :
 la défaillance du système d’étanchéité:;
 l’absence de filtre ou des conditions de filtre non respectées,
 le colmatage, le contournement ou la rupture du dispositif de drainage, la rupture d’une
canalisation ;
 l’augmentation des percolations liées à la nature des matériaux :
 La déformation ou la fracturation du remblai : rupture par cisaillement,
 Actions préventives et correctives

 La pratique actuelle est de se prémunir au mieux vis-à-vis de l’érosion interne par des disposition
constructives (écrans d’étanchéité, filtres notamment) et de s’appuyer sur la surveillance
visuelle et l’analyse de l’auscultation
 Si un mécanisme d’érosion interne s’est produit, des techniques de confortement différentes
peuvent être envisagées en fonction :
 de la nature du désordre ;
 du type de barrage ;
 du risque aval lié aux dimensions du barrage ou de la charge hydraulique.
 perte d’eau : réfection de l’étanchéité par injection, pose d’une paroi d’étanchéité ou d’une
étanchéité amont. Le domaine d’application des techniques de réfection d’étanchéité dépend
des 3 principaux paramètres : la perméabilité du terrain, la nature et la résistance du terrain, les
coûts des techniques envisageables pour le site étudié.
 perte de stabilité : drainage ou pose d’une recharge aval après pose d’un filtre ;
 perte de l’ouvrage par renard : réfection de l’étanchéité.