Ing. Ms.C.

Joan Nathalie Suárez Hincapié

jnsuarezh@unal.edu.co
Experimentación en Ingeniería Hidráulica

Universidad Nacional de Colombia

Sede Manizales
Agosto , 2010
 Magnitud, cantidad y metrología

Magnitud y Cantidad
Las longitudes, las fuerzas, las superficies en general, las
masas, los tiempos, son ejemplos de magnitudes.
La longitud de una mesa en particular, o el peso de un
determinado cuerpo, la velocidad de la luz, son ejemplos de
cantidades.
La longitud de un cuerpo determinado (lo concreto), es una
cantidad; la longitud en general (lo abstracto) es una magnitud
física.

Metrología
La metrología es la ciencia de la medición. Su objetivo principal es
garantizar la confiabilidad de las mediciones.

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 Medición
Medición
Medir es el proceso de cuantificar nuestra experiencia del mundo
exterior. En este proceso intervienen:

 Un sistema objeto de la medición. Por ejemplo, la distancia entre

dos puntos.
 Un sistema de medición: el equipo o aparato de medición y la
teoría sobre la que se basa su funcionamiento. Para el caso de la
medida de la distancia entre dos puntos, el instrumento es algo
sencillo (es una cinta o cuerda). Para el caso de la balanza  para
medir masas, la teoría en que se basa su funcionamiento es algo
más compleja.
 Un sistema de referencia: la unidad empleada, con su definición
y su patrón: en el caso de la longitud se utiliza el metro.
 Un operador, importante e ineludible participante del proceso,
quien es el responsable de decidir si se han cumplido los criterios
de operación: que la iluminación sea la correcta, que no se
provoquen errores de paralaje (que se esté observando
perpendicularmente a la escala), etc.

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 Medición

Medir una cantidad A es compararla (directa o indirectamente)

con otra cantidad U de la misma magnitud (esto es
homogeneidad), a la que se le llama unidad, ésta es elegida
arbitrariamente por el operador.
La comparación se hace mediante un proceso que varía de
acuerdo con la magnitud que se trate.

Así….

Para medir longitudes, se transporta la unidad sobre la cantidad a

medir; para medir masas, se recurre a leyes físicas (leyes de
Newton) aplicadas en una balanza; para medir tiempos se
comparan los ángulos en un reloj de aguja (reloj análogo).

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 Medición

Como se puede simbolizar:

La comparación entre la cantidad A y la unidad U, 
se indica con el cociente . 
El resultado, que representa el número de veces que la
cantidad contiene a la unidad, es un número real
abstracto x llamado medida de la cantidad con la
unidad.
En símbolos se escribe,

(Número real abstracto)

y así es posible expresar el valor de la cantidad A:
Número real concreto

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 Medición

Supóngase que  se mide la distancia entre dos puntos

cualesquiera y se obtiene, utilizando una cinta  de  un
metro de longitud  el valor:
o Distancia = 34.6 m (número real  concreto)
o 34.6 sería las veces que cabe el metro entre esos
dos puntos y es el número real abstracto.

Es decir,  la medida de toda cantidad debe poseer

un número y una unidad.

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 Naturaleza básica del proceso de medición

Naturaleza básica del proceso de medición

Cuando un experimentador mide algo debe tener gran
cuidado para no producir una perturbación en el
sistema que está bajo observación.
Por ejemplo, cuando se mide la temperatura de un cuerpo,
este se coloca en contacto con un termómetro. Sin
embargo cuando están juntos, algo de energía o "calor" se
intercambia entre el cuerpo y el termómetro, dando como
resultado un pequeño cambio en la temperatura del
cuerpo que desea medir.

Así, el instrumento de medida afecta de algún modo a

la cantidad que se está midiendo.

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 Naturaleza básica del proceso de medición

sin embargo siempre se dudará en

la última cifra estimada,
dependiendo del equipo utilizado.
Es decir, el experimentador siempre
reportará la lectura con alguna
incertidumbre.

La conclusión es la siguiente:
“la NO EXACTITUD es algo
inherente a la misma
medición”.

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 Error Vs Incertidumbre
Error vs incertidumbre.
En metrología la palabra error no lleva la connotación
usual de equivocación.
Aquí error lleva la connotación más cerca al de
incertidumbre.
Sin embargo en el V.I.M (Vocabulario Internacional de
Metrología) se diferencian estos conceptos con base en el
concepto de “valor convencionalmente verdadero”.
De acuerdo con su definición, el valor convencionalmente
verdadero de una magnitud corresponde a un resultado
obtenido por sistemas de medición más sofisticados o
refinados que aquellos de los que uno dispone en un
momento dado (tablas de textos, en la tabla periódica, en
reportes científicos, etc.)
La mayor calidad de este tipo de resultados se evidencia
por qué, en general, están expresados con un buen
número de cifras significativas.

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 Error Vs Incertidumbre

De esta manera se define el error e como:

e = / Resultado de medición – Valor convencionalmente
verdadero /

Cuando se conoce previamente un valor

convencionalmente verdadero de la magnitud por medir, es
muy fácil evaluar el resultado de la medición calculando su
error respecto a este valor convencionalmente verdadero.
Algunas situaciones típicas donde se conoce de antemano
un valor convencionalmente verdadero de la magnitud por
medir, son: Medición de la aceleración gravitacional g,
medición del calor específico de una sustancia conocida,
determinación del equivalente mecánico del calor, etc.

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 Incertidumbre

Incertidumbre (absoluta) en la medida de una

magnitud, es un parámetro que establece un intervalo -
alrededor del resultado de medición – de los valores que
también podrían haberse obtenido durante la medición,
con cierta probabilidad.
En la determinación de la incertidumbre deben tenerse en
cuenta todas las fuentes de variación que puedan afectar
significativamente a la medida. La medida se reporta:

esto significa que el valor de la cantidad estará con alta

probabilidad entre,

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 Incertidumbre

Incertidumbre Relativa: Una incertidumbre de 1 m. al

medir la altura de un edificio es mucho más significativa
que una incertidumbre de 1 m. en la medición de la
longitud de una carretera entre dos ciudades.
Por esta razón, frecuentemente resulta útil comparar la
incertidumbre de un resultado contra el resultado mismo.
Ello se logra a través de la incertidumbre relativa, la cual,
para una variable , se define por:

Incertidumbre relativa =

donde es la incertidumbre absoluta y es el resultado de

la medición .

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 Error relativo

Error Relativo: Cuando se ha tenido un valor

convencionalmente verdadero para determinar el
error, también se puede calcular el error relativo.
Este se define de manera similar a la incertidumbre
relativa:
error relativo = error / valor convencionalmente
verdadero
La incertidumbre relativa y el error relativo pueden
expresarse en forma de porcentaje multiplicándolos
por cien.

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 Exactitud y precisión

Exactitud vs precisión
La exactitud es la cercanía con
la cual la lectura de un
instrumento se aproxima al
valor “verdadero” de la variable
medida. La precisión es una
medida de la repetibilidad de
las mediciones; esto es, dado
un valor fijo de una variable, la
precisión es una medida del
grado con el cual mediciones
sucesivas difieren una de otra.

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 Cifras significativas

Sensibilidad: Es la relación de la señal de salida o respuesta del

instrumento al cambio de la entrada o variable medida.

Resolución: Es el cambio más pequeño en el valor medido para el

cual el instrumento responderá.

Apreciación de un instrumento: Es el valor de la mínima división

del instrumento si este es análogo o la última cifra significativa
reportada en la pantalla (display) si este es digital.

Cifras significativas: Las medidas experimentales de una cantidad

no son nunca exactos; la medida es más exacta cuanto mayor sea la
apreciación del instrumento usado

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Ejemplo 1: Cifras significativas

Apreciación de la balanza Peso de la muestra de oro

Décimas de gramo (10-1 g.) 25,2 g
Centésimas de gramo (10-2 g.) 25,26 g
Milésimas de granmo (10-3 g.) 25,264 g
Diesmilésimas de gramo (10-4 g.) 25,2645 g

Se dice entonces que en el primer caso la masa está dada con tres cifras
significativas, en el segundo con 4, en el tercero con 5 y en el cuarto con 6;
es decir, el número de las cifras significativas es una indicador de la
exactitud de la medida. Incluyen todas las cifras ciertas y la primera incierta
o dudosa; se entiende que en esta cifra es donde existe la incertidumbre. Por
ejemplo: 0.12745, 1.2745, 127.45 y 12.745 poseen cinco cifras significativas y
la duda existe en el último número que es el 5. En el primer caso de la
muestra de oro del ejemplo hay certeza del primer dos y del cinco, pero el
último dos es dudoso; en el segundo caso, la cifra dudosa es el seis; en el
tercer caso, la dudosa es el cuatro y en el último caso la dudosa es el cinco.

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 Cifras significativas

Una situación especial se da cuando hay presencia de ceros

sin valor aritmético.
Ejemplo 2:
Se tienen los siguientes resultados:
25.3 g
25.30 g
25.300 g
25.3000 g.
Desde el punto de vista aritmético las cuatro medidas de
las masas son iguales. Sin embargo desde el punto de vista
de dato experimental ellas son muy diferentes.
La última medición tiene una exactitud 10.000 veces mayor
que la primera.

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CIFRAS SIGNIFICATIVAS
- Sargento, ¿cuántos soldados enemigos vio?
- Mil uno, mi general.
- ¿Y cómo es que lo sabe con tanta precisión?
- Es que venía uno adelante y como mil atrás...

Lo que ocurre en este cuento es muy común en las ciencias físicas y para
evitarlo se utilizan las cifras significativas. ¿Cuánto es mil más uno? ¿Mil
uno? No. Depende de la precisión con la que se haya determinado el
"mil". Si tenemos aproximadamente mil y le sumamos uno, obtenemos
aunque usted no lo crea, aproximadamente mil. El "uno" queda por
debajo de la incertidumbre del "aproximadamente mil".
Fuente: ww.virtualum.edu.co/antiguo/metnum/error/cifras.htm

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 Reglas de las cifras significativas
1. Los ceros a la izquierda no son significativos.
2. Los ceros a la derecha sí son significativos.
3. Los ceros a la derecha no son significativos cuando su
función es únicamente la de especificar la posición del
punto decimal.
4. Los factores de conversión generalmente son exactos.

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Operaciones con cifras significativas
Cuando se opera con datos experimentales el resultado se debe
reportar con el número de cifras significativas apropiado. Es una
cuestión de sentido común que por el simple hecho de operar con
los números no es posible mejorar la exactitud de los resultados si
éstos tienen una base experimental.
Por lo tanto para operar con datos experimentales se deben
seguir las siguientes reglas:

La cantidad de cifras significativas con que debe escribirse el

resultado de un producto o un cociente es igual a la cantidad más
pequeña de cifras significativas que tenga cualquiera de los
números que se multiplican o dividen.

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Operaciones con cifras significativas
Para reportar con el número correcto de cifras significativas
el resultado de una SUMA (o una RESTA), donde los
sumandos son resultados de mediciones previas, se redondea
el resultado teniendo en cuenta cuál de los dos sumandos
posee la menor cantidad de cifras decimales . Es decir, el
resultado debe tener el mismo número de posiciones
decimales que el sumando que tiene menos decimales.
El resultado de operar con las funciones trascendentes, como
el seno, la arcotangente, la función logarítmica, la función
exponencial, etc., se escribe con el mismo número de cifras
significativas que tenga el argumento.

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 cifras significativas

Regla de Oro Experimental:

Por cada cifra significativa que se desee

ganar en una medición directa, el costo
del instrumento empleado aumentará en
un orden de magnitud.

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