LOS TRATADOS

DEL CANAL DE
PANAMÁ
NOOR AL-
CHOUFI
9-757-366
 THEODORE ROOSEVELT

• Theodore Roosevelt se convirtió en el nuevo

presidente de los Estados Unidos luego del asesinato
del presidente McKinley. Roosevelt era defensor de
una doctrina propuesta por el oficial de la Armada de
los Estados Unidos y erudito, Thayer Mahan, quien
explicó su teoría en su libro «La Influencia del Poder
sobre los Mares en la Historia», publicado en 1890.
• Como se mencionó anteriormente, el sentimiento
popular y la segunda Comisión Walker estaban en
favor de un canal por Nicaragua, y se aceleraron las
medidas en este sentido por intermedio de la Cámara
de Representantes de los Estados Unidos.
• La Comisión preparó el informe
suplementario en el que cambiaba su
decisión original y apoyaba
unánimemente la ruta por Panamá. La
ley establecía que si Estados Unidos y
Colombia no llegaban a un acuerdo
dentro de un «período razonable», el
presidente tendría autorización para
buscar un acuerdo para una ruta alterna
por Nicaragua.
• Abogado, quien a su vez era accionista,
director de la compañía y representante
de la Compañía del Ferrocarril de
Panamá, esperaba ganar mucho dinero
con el negocio. El Senador Mark Hanna
también estaba a favor de la ruta por
Panamá, por razones técnicas ya
proporcionadas en los informes técnicos.
 ESTAMPILL A DE 1 CENTAVO
DE NICARAGUA DEL VOLCÁN
MOMOTOMBO HACIENDO
ERUPCIÓN
• El 19 de junio de 1902, el voto del Senado favoreció la ruta
del canal por Panamá con una diferencia de tan solo ocho
votos. El más vociferador y articulado de los ingenieros
que estaban en favor de Panamá fue George Shattuck
Morison. Una vez establecida la ruta, era tiempo entonces
de iniciar las negociaciones con Colombia y obtener la
concesión para construir un canal por la provincia
colombiana de Panamá.
• Y estaba dispuesto a montar un espectáculo de fuerza
militar, enviando acorazados a ambos lados del Istmo – el
Atlanta, el Maine, el Mayflower y el Prairie en Colón, y el
Boston, el Marblehead, el Concord y el Wyoming en la
ciudad de Panamá – para bloquear eficazmente los
acercamientos por mar.
• Panamá declaró su independencia de
Colombia el 3 de noviembre de 1903.
Ya fuera que les gustara o no, los
fundadores de Panamá no podían
hacer otra cosa que acceder, ya que
de rehusarse, los Estados Unidos
hubiera retirado todo el apoyo a la
recién nacida república y se hubieran
visto forzados a realizar futuros tratos
con Colombia.
• Panamá ratificó el Tratado Hay-
Bunau-Varilla el 2 de diciembre de
1903 y Estados Unidos lo ratificó el 23
de febrero de 1904.
• La audaz táctica de Roosevelt resultó
exitosa para los Estados Unidos, pero
tendría repercusiones políticas en las
relaciones entre los Estados Unidos y
América Latina en los años
posteriores.
 DR. WILLIAM C.
GORGAS
• William Crawford Gorgas y su personal, estuvieron entre
los primeros en llegar al Istmo e iniciar operaciones. Los
investigadores médicos de ese tiempo se hacían cada
vez más receptivos a la idea de la relación entre los
mosquitos y la malaria y la fiebre amarilla.
• Su descubrimiento eliminó todas las teorías previas,
entre ellas la creencia de que los «fomites», el término
utilizado para referirse a la ropa o las sábanas sucias de
las víctimas de la fiebre amarilla, podían propagar la
enfermedad. Gorgas introdujo estas mismas técnicas en
Panamá tras su arribo en 1904.
• Además, Gorgas resaltaba incesantemente que la
malaria era mucho más peligrosa que la fiebre amarilla,
habiendo causado la mayor cantidad de muertes en los
años de la construcción francesa.
 JOHN F.
STEVENS
• Los trabajos para combatir la fiebre amarilla
incluyeron colocar mallas en ventanas y
puertas, fumigar de casa en casa las
ciudades de Panamá y Colón y llenar de
aceite semanalmente las cunetas y letrinas. Al
contrario de la fiebre amarilla, la malaria no
otorga inmunidad.
• Gorgas dijo que, «Si podemos controlar la
malaria, apenas me preocuparía por las
demás enfermedades. Si no controlamos la
malaria, nuestra mortalidad va a ser grande».
• En una comparación entre la erradicación de
los dos tipos de mosquitos, se visualizó la
eliminación del vector de la fiebre amarilla
como «hacerle la guerra al gato de la familia»,
mientras que la campaña contra el mosquito
transmisor de la malaria sería «como combatir
a todas las bestias de la jungla».
• Un informe de 1941 decía que, durante los últimos 20
años, sólo se habían registrado siete muertes por
malaria entre los empleados. Estos poblados incluían
Ahorca Lagarto, Barbacoas, Caimito, Matachín,
Bailamonos, Santa Cruz, Cruz de Juan Gallego y
Cruces.
• Algunos de estos poblados fueron construidos en el
mismo sitio que los poblados existentes en la época
francesa, entre ellos Emperador, llamado «Empire»
por los estadounidenses y los sitios de los talleres de
reparación de palas a vapor y la Oficina de Ingeniería
de la División Central, encargada de la excavación en
el Corte Culebra.
 FERROCARRIL
DE PANAMÁ

• Stevens, quien ocupó el cargo del 1 de

julio de 1905 al 1 de abril de 1907, debía
confrontar y solucionar de inmediato. El
Ferrocarril de Panamá, el cual Stevens
vio de inmediato como el punto vital de
la construcción del Canal, fue
reacondicionado por completo.
• Stevens dijo que, «No es mi intención
criticar a los franceses, pero no puedo
concebir cómo hicieron el trabajo que
hicieron con el equipo con que
contaban».
  CNEL. GEORGE
WASHINGTON GOETHALS

• Luego de ver en persona el Río Chagres inundado,

habló, insistió y explicó la situación, utilizando
estadísticas y mapas, repitiendo una y otra vez durante
un intenso interrogatorio ante el Comité de la Cámara
encargado del Comercio Interestatal y Extranjero, que,
«el único gran problema de la construcción de
cualquier canal allí sería el control del Río Chagres».
Según se dice, Goethals señaló una vez que no había
dinero suficiente en el mundo para construir un canal a
nivel por Panamá.
• Como profesional experimentado en ingeniería de
ferrocarriles, para Stevens el trabajo del canal fue una
proposición meramente administrativa y de diseño.
Ahora Roosevelt hablaba de la construcción del canal
como una fuerte batalla que involucraba tanto el honor
nacional como el de la fuerza laboral.
• Desde el principio se supo que la mano de obra
a todos los niveles debería ser reclutada del
extranjero y que la mayoría de los obreros
calificados a niveles superiores deberían ser
traídos de los Estados Unidos.
• Esta experiencia dejó tanto a los gobiernos como
a los obreros reacios a participar en el esfuerzo
estadounidense.
• Realmente, el mayor reclutamiento de obreros se
dio en 1907, cuando alrededor de 15,000
hombres fueron traídos al Istmo.
• En realidad, Jamaica, siendo la isla más cercana
y con más población de las Antillas inglesas,
hubiera sido el sitio lógico para reclutar obreros
no calificados.
• La inmigración de jamaiquinos en el Istmo
consistió mayormente de artesanos y no de
obreros. Durante el período de construcción del
Canal por los Estados Unidos no se utilizaron
contratistas, excepto para proyectos especiales
como la construcción de una compuerta de las
esclusas que requería de obreros con
experiencia especial.