Los organismos genéticamente modificados (OMG-transgénicos), son creados artificialmente en laboratorios, saltando las barreras entre reinos y especies, mediante el uso de una tecnología completamente diferente a la biotecnología convencional y al mejoramiento genético tradicional, son liberados en el medio ambiente y en las cadenas alimenticias pueden reproducirse y contaminar los cultivos convencionales y orgánicos. Nadie conoce cuáles serán los efectos en la salud a largo plazo, por consumir los OGM; en el medio ambiente, ya se comprobó ser la causa de contaminación de razas y variedades nativas de maíz. Productos industrializados para la alimentación humana utilizan este grano como materia prima: aceite, jarabe, almidón, refrescos y pan, entre otros, y gran cantidad son usadas como forraje para aves, vacunos y cerdos. Corporaciones agroquímicas transnacionales como: Monsanto, Bayer, Syngenta, Pioneer y Dow Agroscience, tratan de controlar este grano básico a través de la promoción de variedades de semillas transgénicas de maíz. Gran parte del maíz transgénico del mundo es del tipo llamado Bt, que es manipulado genéticamente para producir una toxina insecticida que ataca al gusano barrenador europeo del maíz (Heliothiz zea, Utush). Sin embargo, también perjudica a insectos benéficos que controlan plagas. Se ha demostrado que la toxina Bt se acumula en los suelos de cultivo, por lo que existen preocupaciones sobre la fertilidad de los mismos en el largo plazo. La industria de transgénicos ha creado dos variedades de maíz tolerante a herbicidas (HT): el T25 de la firma alemana Bayer y el NK603 de la estadounidense Monsanto. El cultivo de estas variedades de maíz puede provocar que las malezas se hagan resistentes a dichos herbicidas, y en consecuencia, que se incremente del uso de agrotóxicos, tal y como ha ocurrido con otros cultivos transgénicos. Los herbicidas aplicados al maíz transgénico, que son muy dañinos al medio ambiente, por ejemplo: el glufosinato de amonio (herbicida rociado en el maíz T25 de Bayer) ha sido descrito como “de alto riesgo para los mamíferos” por la Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos. Científicos revelan que la Monsanto había omitido reportar efectos negativos serios, como los signos de toxicidad en los órganos internos en ratas. Sin embargo, este maíz ya contaba con aprobación para consumo en más de diez países El gobierno de Austria en el año 2008, ha solicitado resultados de estudios realizados por la Monsanto, en relación a ratas alimentadas con las variedades de una cruza de maíz transgénico NK603xMON810, en los que fueron severamente afectadas en sus aparatos reproductivos, provocando la disminución de su fertilidad, teniendo como resultado menos crías que las ratas, alimentadas con maíz convencional. La UCS explica que es alta la probabilidad de contaminación de la cadena alimenticia y del medio ambiente. Contrario a lo que la industria agro biotecnológica asegura, los cultivos transgénicos no producen mayores rendimientos. Un estudio de expertos de la Universidad de Iowa, Estados Unidos, afirma: “El maíz Bt (el más común de los maíces transgénicos) produjo ganancias esencialmente iguales a las producidas por maíz no transgénico. Esto cuestiona una vez más el por qué los agricultores optarían por una tecnología que produce los mismos resultados, pero que tiene problemas de mercado asociados a los riesgos que plantea el maíz Bt”13. • Es en Estados Unidos donde más OGMs han sido sembrados. Fueron 20.5 millones de hectáreas sembradas con OGMs en Estados Unidos. Un dato interesante sobre la empresa Monsanto ayuda a entender hasta qué grado está concentrado en pocas manos esta tecnología: de las 27.8 millones de hectáreas sembradas en todo el mundo con plantas transgénicas, el 88% de las semillas fueron de un solo proveedor, precisamente la Monsanto. VENTAJAS DE LOS TRANSGÉNICOS 1.- Hay en esencia cuatro tipos de OGMs. Aparte del ejemplo anterior de variedades resistentes a plaguicidas • 2.- Los que han sido desarrollados para que tengan cierta cualidad benéfica para el consumidor final o para la industria. Ejemplos son los tomates que duran más tiempo o el maíz con un contenido más alto de proteínas o de almidones. • 3.- Los que son más resistentes a determinado herbicida. • 4.- Los que son resistentes a un medio ambiente difícil o marginal, por ejemplo un maíz que podría ser cultivado en zonas con largas sequías. 5.- Resistencia al riego con agua marina 6.- Especies vegetales enriquecida con nutrientes. 7.- Organismos que contienen vacunas para el control de enfermedades Una empresa estadounidense está experimentando con una variedad de café que crecerá ya descafeinado en la mata. Al no tener que descafeinarse el cerezo mediante un proceso relativamente caro y que utiliza químicos dañinos al medio ambiente, DESVENTAJAS DE LOS TRANSGÉNICOS 1. La tecnología, las patentes, y las semillas están en manos de una pocas grandes empresas, que casi son monopólicas. 2. Tienen el control del desarrollo y el procesamiento de nuestros alimentos. El desarrollo de la tecnología detrás de los OGMs, en los últimos años ha provocado fusiones entre empresas químicas y las que producen semillas. 3.- Por presión de las grandes empresas, dentro de la Organización Mundial de Comercio se han establecido derechos de propiedad (patentes), que afectan el resguardo de semillas por los campesinos. No hay forma de evitar que las variedades de OGMs sembradas en campos abiertos no terminen cruzándose con otras variedades silvestres. Si la resistencia a herbicidas son transferidas a otras plantas silvestres, les podría significar el desplazamiento de otras variedades en ese ecosistema, con una disminución importante de la biodiversidad. 4.- No se sabe qué efectos podría tener el consumo de OGMs por insectos y animales, incluyendo el ser humano. Perse ha comprobado que un OGM ha resultado dañino para otra especie. Es un caso que afecta México: el polen de un maíz genéticamente modificado mata o deforma a la oruga de la mariposa monarca (Manaus plexippus), incluyendo a los seres humanos, en cada punto de la cadena alimenticia 5.-Se desarrolló genéticamente una bacteria con la capacidad de "digerir" y degradar biológicamente las manchas de petróleo en el mar, resultantes de accidentes de buques petroleros. La preocupación entre los países con grandes cantidades del crudo es mayúscula, por el temor de que tales bacterias pudieran "aparecer" en sus reservas. GRACIAS