…es una medida del grado de

respuesta de los compradores y los

vendedores a la situación del mercado.
…permite analizar con mayor
precisión la oferta y la demanda.
 Los compradores normalmente demandan
una cantidad mayor de un bien, si sube el
precio de un producto o servicio, la
cantidad demandada de éste bajará, y si
baja el precio de ese producto o servicio, la
cantidad demandada subirá.
 Para ver cuánto responde la demanda a las
variaciones de sus determinantes, los
economistas emplean el concepto de
ELASTICIDAD.
El precio ejerce una influencia sobre la cantidad demandada del bien.
Cuando varía el precio del bien, los consumidores reaccionan demandando
una cantidad diferente. Existe, por tanto, una relación de causalidad entre
la variación del precio y la variación de la cantidad demandada.

A este respecto, nos podemos plantear cuál es la intensidad en la relación

entre las variaciones del precio y las variaciones de la cantidad
demandada. Es decir, observar si una variación del precio afecto mucho o
poco a la cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar.

En algunas ocasiones, los consumidores apenas cambian su cantidad

demandada ante un aumento del precio; en otras, por el contrario, el
cambio es muy considerable.

La elasticidad es una forma de medir la intensidad

de una relación entre variables económicas.
 Mide el grado en que la cantidad
demandada responde a una variación
del precio.
 Depende de numerosas fuerzas
económicas, sociales y psicológicas
que configuran los deseos
individuales.
 DEMANDA DE UN
BIEN

SI SI

Cantidad demandada Cantidad demandada

responde sólo responde levemente
significativamente a las a las variaciones del
variaciones del precio precio
 BIENES NECESARIOS vs. BIENES DE
LUJO
 EXISTENCIA DE BIENES
SUSTITUTIVOS CERCANOS.
 DEFINICIÓN DEL MERCADO
 EL HORIZONTE TEMPORAL
 Si el bien es un lujo.
 Si el bien tiene sustitutivos cercanos.
 Si el mercado está estrictamente
definido.
 Si los horizontes temporales son
mayores.
Bienes necesarios frente a bienes de lujo

– Los bienes necesarios tienden a una demanda

inelástica
– Los bienes de lujo tienen en general a
demandas con elasticidad - precio elevadas
( elásticas )
– Un bien es necesario o de lujo dependiendo
de las preferencias de los consumidores y no
de las características intrínsecas de cada bien.
• Elasticidad de demanda alta: significa que la cantidad
demanda de un bien responde extraordinariamente a las
variaciones de su precio (demanda elástica) (Ed >1). Es el
caso, en general, de los bienes de lujo que pueden ser
fácilmente sustituibles (vacaciones en destinos exóticos;
coñac de reserva; ropa de diseño; etc.)

• Elasticidad de demanda baja: la cantidad demandada de

este bien apenas responde a las variaciones de su precio
(demanda inelástica) (Ed <1). Es el caso de los bienes
necesarios (alimentos; combustibles; zapatos; etc.), son
difíciles de sustituir
Existencia de bienes sustitutivos cercanos

– Los bienes que tienen sustitutos cercanos

tienden a demandas más elásticas, porque es
más fácil para los consumidores cambiarlos por
sus sustitutos ante un cambio en el precio.
 Definición de mercado

– Los mercados definidos en un sentido muy

estricto, tienden a tener una demanda más
elástica que los mercados definidos de una
manera más amplia.
• Ej. Manzanas v/s Alimentos
 El horizonte temporal

– Los bienes tienden a tener una demanda más elástica

cuando los horizontes de tiempo son mayores.
• Ej. Demanda por gasolina en el corto y largo
plazo.
• El factor tiempo: nos referimos al periodo de tiempo que
pueden tardar los consumidores en reaccionar ante una
variación del precio de un determinado bien:

– A corto plazo la demanda de ciertos bienes suele ser

muy inelástica (por ejemplo, si se incrementa el precio
de la gasolina, el consumidor no vende de inmediato
el coche y disminuye su consumo de gasolina)

– A largo plazo el consumidor termina readaptando su

conducta en función del precio. Las elasticidades de
demanda, en general, suelen ser mayores a largo plazo
que a corto plazo
La proporción del ingreso de los
consumidores gastado en el bien

– Entre mayor sea la proporción del

ingreso gastado por los consumidores,
éstos son más sensibles a cambios en los
precios. Por lo tanto, la demanda es más
elástica.
 Q Q 2  Q1
Q1 Q1 Variación porcentual de Q d
 
P P2  P1 Varia ción porcentual de P
P1 P1

Su definición exacta es la variación

porcentual de la cantidad demandada
dividida por la variación porcentual del
precio.
 Q Q 2  Q1
Q1 Q1 Variación porcentual de Q d
 
P P2  P1 Varia ción porcentual de P
P1 P1
150

120 P2
¿Cuál es la elasticidad de la
B
demanda por la subida del
P1 precio de $90 a $110?
o
Preci

A
90

60
D
30
Q2 Q1

0 80 160 240 320 400

Cantidad
 
160 240
Q
240  Q1 Variación
porcentualde Qd
110  90
P Varia ción
porcentualde P
150 90 P1

120 P2
¿Cuál es la elasticidad de la
B
demanda por la subida del
P1 precio de $90 a $110?
o
Preci

A
90

60
D
30
Q2 Q1

0 80 160 240 320 400

Cantidad
 
160 240 80

240
110  90
 240 Variación
porcentualde Qd
20 Varia
ción
porcentualde P
150 90 90

120 P2
¿Cuál es la elasticidad de la
B
demanda por la subida del
P1 precio de $90 a $110?
o
Preci

A
90

60
D
30
Q2 Q1

0 80 160 240 320 400

Cantidad
 
160 240 80

240  240  0,33

110  90 20 0,22  1,5
150 90 90

120 P2
¿Cuál es la elasticidad de la
B
demanda por la subida del
P1 precio de $90 a $120?
o
Preci

A
90

60
D
30
Q2 Q1

0 80 160 240 320 400

Cantidad
 ¿Qué significa una elasticidad precio
de 1,5?

150 La elasticidad-precio de la
demanda es mayor a 1, por lo
120 que corresponde a una demanda
P2 B 1,5
elástica.
elástica
P1
La demanda de este bien es
o
Preci

A
90
sensible a una variación del
precio.
60
D
30
Q2 Q1

0 80 160 240 320 400

Cantidad
Representamos las curvas de demanda de dos bienes distintos:

Px
Menos elástica Py

22 22
Más elástica

20 20
Dy

Dx

480 500 X 400 500 Y

Para medir el grado de respuesta de la demanda recurrimos a la elasticidad

de la demanda de un bien con respecto al precio (elasticidad precio de la
demanda, ep). Es un número que mide la variación porcentual de la
cantidad demandada de un bien cuando su precio varía en un 1%.
Cuanto mayor sea el valor de la elasticidad, mayor es el grado de respuesta
de la cantidad demandada ante la variación del precio.

El valor de la elasticidad permite clasificar los bienes según su sensibilidad

ante variaciones de su precio. Se distinguen tres tipos de demanda
atendiendo a este valor:

1. Demanda elástica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su

precio es superior a la unidad (ep > 1). La variación de la cantidad
demandada es porcentualmente superior a la del precio.
2. Demanda inelástica, si la elasticidad de la demanda con respecto a su
precio es inferior a la unidad (ep < 1). La variación de la cantidad
demandada es porcentualmente inferior a la del precio.
3. Demanda de elasticidad unitaria, si la elasticidad de la demanda de
un bien con respecto a su precio es igual a la unidad (ep = 1). La
variación de la cantidad demandada es porcentualmente igual a la del
precio.
• Se dice que la demanda de un bien es
ELÁSTICA cuando la respuesta de los
consumidores ante un cambio en el precio es
significativa.

• Se dice que la demanda de un bien es

INELÁSTICA cuando la reacción de los
consumidores ante un cambio en el precio del
bien es pequeño.
 Elasticidad-precio
de la demanda
Elasticidad unitaria

Inelástica Elástica

1 2 3
0
 • Dos cuestiones a tener en cuenta en el cálculo:
– Todas las elasticidades son positivas
– La fórmula recoge variaciones porcentuales
(No se tiene en cuenta la unidad de medida
originaria de las variables: céntimos, euros o
miles de euros en el precio; número de
unidades, kilogramos, litros, etc. en las
cantidades demandadas)
 Precio Demanda

$5
1. Un incremento
en el precio...
4

100 cantidad
2. ...deja la cantidad demandada sin cambio alguno
 Precio

$5
1. Un 25% de
incremento
en el precio...4
Demanda

90 100 cantidad
2. ...genera una disminución del 10% en la cantidad.
 Precio

$5
1. Un 25% de
incremento
en el precio...4
Demanda

75 100 cantidad
2. ...genera un 25% de disminución en la cantidad
 Precio

$5
1. Un 25% de
incremento
en el precio...4
Demanda

50 100 cantidad
2. ...genera una disminución de 50% en la cantidad
 Precio
1. A cualquier precio por encima
de 4, la cantidad demandada
es cero.

$4 Demanda

2. Al precio exacto de 4,
los consumidores compran
cualquier cantidad.

3. A precios por debajo de 4, la Cantidad

cantidad demandada es infinita.
 Clasificación de la
Demanda según su
Elasticidad-Precio

• Demanda Elástica : E> 1

• Demanda Inelástica : 0<E< 1
• Demanda de elasticidad-precio
unitaria : E= 1
• Demanda perfectamente inelástica :
E= 0
• Demanda perfectamente elástica : E
=
 ¿Qué bienes tienen una demanda elástica y cuáles
una demanda inelástica?
Existen una serie de regularidades o factores de los que depende la
magnitud de la elasticidad:
1. Los bienes que el consumidor considera imprescindibles tienen una
demanda más elástica que los bienes más superfluos
2. Los bienes con más y mejores sustitutivos tienen una demanda más
elástica que los bienes que carecen de sustitutivos
3. A largo plazo las demandas son más elásticas que a corto plazo
4. Los productos que crean adicción tienen demandas muy inelásticas
en el corto plazo
5. Los bienes en los que el consumidor se gasta una parte importante
de su presupuesto suelen tener una demanda más elástica que
aquellos en los que la porción del gasto es insignificante
 ¿Cómo puede calcularse la elasticidad de la
demanda con respecto al precio?

Variación porcentual de la cantidad demandada

ep = 1 x
Variación porcentual del precio

(cantidad final – cantidad inicial)

Variación porcentual de la cantidad =
cantidad inicial

(precio final – precio inicial)

Variación porcentual del precio =
precio inicial
La ventaja de calcular la elasticidad utilizando variaciones porcentuales
consiste en que su valor es siempre el mismo, con independencia en que
unidades se midan precios y cantidades.
 ¿Cómo puede calcularse la elasticidad de la
demanda con respecto al precio?

q2 – q1
q1
ep = p2 – p1
p1
Signo negativo: Debido a la ley de la demanda, cuando el precio aumente (variación
positiva) la cantidad disminuirá (variación negativa). En todos los casos, el signo de la
fracción y por lo tanto de la elasticidad sería negativo, ya que existe una relación inversa
entre variaciones de precio y cantidad. Dado que es más sencillo y cómodo trabajar con
números positivos, tomamos el valor absoluto de las variaciones (anteponemos un signo
negativo a la fracción para convertir su valor en positivo).
 ¿Cómo puede calcularse la elasticidad de la
demanda con respecto al precio?
(método arco)

Variación porcentual de la cantidad demandada

ep = Variación porcentual del precio

(cantidad final – cantidad inicial)

Variación porcentual de la cantidad =
(cantidad inicial + cantidad final) / 2

(precio final – precio inicial)

Variación porcentual del precio =
(precio inicial + precio final) / 2
 ¿Cómo puede calcularse la elasticidad de la
demanda con respecto al precio?
(método arco)
q2 – q1
(q1 + q2) / 2
ep = p2 – p1
(p1 + p2) / 2
Método arco: la elasticidad de la demanda se calcula con el método arco cuando asl
variaciones de precio y cantidades son grandes.El resultado del cálculo de la elasticidad
por el método arco de considera una aproximación (lo que se calcula es una
aproximación de la elasticidad en el punto medio de precios y cantidades).
 La elasticidad precio y los ingresos de los vendedores
Ingresos de los vendedores = (precio de cada unidad) X (número de unidades vendidas)

Al aumentar el precio de un producto, los vendedores ganan y pierden ingresos. Ganan porque venden más caro;
pierden porque venden menos unidades. El resultado final (pérdida o ganancia de ingresos) depende de la intensidad de
cada uno de los efectos.

la cantidad Los ingresos de los

Si el precio y la demanda
demandada vendedores
disminuye % más que lo
aumenta es elástica se reducen
que aumenta el precio
disminuye % menos que lo
aumenta es inelástica se incrementan
que aumenta el precio
disminuye % lo mismo que
aumenta tiene elasticidad unitaria no varían
aumenta el precio
aumenta % más que lo que
disminuye es elástica se incrementan
aumenta el precio
aumenta % menos que lo
disminuye es inelástica se reducen
que aumenta el precio
aumenta % lo mismo que
disminuye tiene elasticidad unitaria no varían
aumenta el precio
Algunas elasticidades en el mundo real:

Demanda elástica
Metales 1.52
Productos ingeniería eléctrica 1.39
Productos ingeniería mecánica 1.30
Servicios profesionales 1.09

Demanda Inelástica
Gas, electricidad y agua 0.92
Petróleo 0.91
Ropa 0.64
Alimentos 0.12
 Otras elasticidades: la elasticidad renta
La demanda de un bien también depende de la renta. Es posible cuantificar los efectos que las variaciones de
renta tienen sobre la demanda a través del concepto de elasticidad de al demanda con respecto a la renta:
MEDIDA DE LA SENSIBILIDAD DE LA DEMANDA ANTE VARIACIONES DE LA RENTA.

La elasticidad renta de la demanda es un número que indica la variación porcentual de la cantidad demanda
de un bien cuando la renta aumenta en un 1%.

q2 – q1 Si el resultado es positivo, indica que la

renta y la cantidad demandada varían en
q1 el mismo sentido.

eR = R2 – R1 Si el resultado es negativo, indica que

la renta y la cantidad demandada varían
en el sentido opuesto.
R1
 Otras elasticidades: la elasticidad renta

Clasificación de los bienes según el valor de la elasticidad renta

Elasticidad renta negativa (aumenta la renta y

disminuye la demanda del bien / se reduce la BIENES INFERIORES
renta y aumenta la demanda del bien)

Elasticidad renta positiva (aumenta la renta y

aumenta la demanda del bien / se reduce al BIENES NORMALES
renta y se reduce la demanda del bien)

Elasticidad renta positiva BIENES DE PRIMERA

pero inferior a la unidad NECESIDAD

Elasticidad renta positiva y BIENES DE LUJO

superior a la unidad
 Otras elasticidades: la elasticidad cruzada
La cantidad demandada de un bien puede verse también afectada por los cambios que experimentan los
precios de otros bienes. Para medir estos efectos se usa la elasticidad de la demanda de un bien con respecto
al precio de otro bien o elasticidad cruzada de la demanda.

La elasticidad cruzada de la demanda del bien X con respecto al precio del bien Y es un número que indica la
variación porcentual de la cantidad demanda del bien X un bien cuando varía el precio del bien Y en un 1%.

qx2 – qx1 Si el resultado es positivo, indica que el

precio de Y y la cantidad demandada de
q x1 X varían en el mismo sentido.

exy = py2 – py1 Si el resultado es negativo, indica que

el precio de Y y la cantidad demandada
de X varían en el sentido opuesto.
p y1
 Otras elasticidades: la elasticidad cruzada

Clasificación de los bienes según el valor de la elasticidad cruzada

Elasticidad cruzada negativa (aumenta el

precio del bien Y y disminuye la demanda del BIENES COMPLEMENTARIOS
bien X / se reduce el precio del bien Y y
aumenta la demanda del bien X)

Elasticidad cruzada positiva (aumenta el

precio del bien Y y aumenta la demanda del BIENES SUSTITUTIVOS
bien X / se reduce el precio del bien Y y se
reduce la demanda del bien X)

Elasticidad cruzada nula (aumenta el precio

del bien Y y no cambia la demanda del bien BIENES INDEPENDIENTES
X / se reduce el precio del bien Y y no cambia
la demanda del bien X)
 Gasto total = P x Q
› La demanda del mercado mide la cantidad (Q) a
cada precio (P)
 Gasto total = Ingreso total
› EL Gasto total de los consumidores es igual al
Ingreso total de los vendedores.
 12
D

10
Precio ($ por entrada)

8
Gasto total
= 1.000$ al día
6

A
2

0 1 2 3 4 5 6
Cantidad (cientos de entradas al día)
 12
D

10
Precio ($ por entrada)

8
Gasto total
= 1.600$ al día
6
B
4

0 1 2 3 4 5 6
Cantidades (cientos de entradas al día)
 ¿Cuál es su opinión?
› ¿Aumenta siempre el ingreso total cuando sube el
precio de mercado?
 12 Gasto total
D
= 1.600$ al día
10
Precio ($ por entrada)

0 1 2 3 4 5 6
Cantidad (cientos de entradas al día)
 12 Gasto total
= 1.000$ al día
10
Precio ($ por entrada)

D
2

0 1 2 3 4 5 6
Cantidad (cientos de entradas
al día)
 Regla general:
› Una subida del precio eleva el Ingreso total y el
Gasto total cuando la variación porcentual de P es
mayor que la de Q, es decir, la demanda es
inelástica en ese precio P y cantidad Q.
› Una subida de precio reduce el Ingreso total y el
Gasto total cuando la variación porcentual de P es
menor que la variación porcentual de Q producida,
es decir, la demanda es elástica en ese P y Q.
 12

10 Calcular:
Precio ($ por entrada)

Gasto Total para todos

8
los precios de la gráfica
6

0 1 2 3 4 5 6
Cantidad (cientos de entradas al día)
Precio ($ por entrada) Cantidad Demandada Gasto total ($ al día)
(Cientos de entradas al día)

12 0
10 1 0

8 2
1.000
6 3
4 4
2 5 1.600
0 6

1.800
 El gasto (ingreso) total es máximo en el punto medio
de una curva de demanda en forma de línea recta, es
decir en el punto en el que la elasticidad es unitaria.
12
1.800

10 1.600
Precio ($ por entrada)

Gasto total ($ al día)

8

1.000
6

0 1 2 3 4 5 6 0 2 4 6 8 10 12
Cantidad (cientos de entradas Precio ($ por entrada)
al día)
 El gasto (ingreso) total es máximo en el punto medio
de una curva de demanda en forma de línea recta, es
decir en el punto en el que la elasticidad es unitaria.
12
1.800

10 1.600
Precio ($ por entrada)

Gasto total ($ al día)

8

1.000
6

0 1 2 3 4 5 6 0 1 2 3 4 5 6
Cantidad (cientos de entradas Cantidad (cientos de entradas
al día) al día)
 ¿Cuál es su opinión?
› ¿Debe una banda de rock subir su precio para
aumentar el ingreso total o bajarlo?
 Suponga que
P  20$
Q  5.000
 3
 ¿Cuál es su opinión?
› ¿Debe una banda de rock subir su precio para aumentar el
ingreso total o bajarlo?
 En ese caso
› Ingreso total = 20$ x 5.000 = 100.000$ a la semana
› Si se sube P un 10%, Q disminuye un 30%
 Ingreso total = 22$ x 3.500 = 77.000$ a la semana
› Si se baja P un 10%, Q aumenta un 30%
 Ingreso total = 18$ x 6.500 = 177.000$ a la semana
 Regla general:
› Cuando la elasticidad-precio es mayor que 1, el
precio y el gasto total siempre varían en sentido
contrario.
› Cuando la elasticidad-precio es menor que 1, el
precio y el gasto total siempre varían en el mismo
sentido.
› Cuando la elasticidad-precio es unitaria, el gasto total
(ingreso total) se maximiza y cambios en el precio no
producen cambios en el gasto total sobre todo si éstos
no son importantes.
TABLA 4.3
Elasticidad y el Efecto de una Variación del Precio en el Ingreso total
Si la demanda Un incremento en el precio… Una disminución en el precio…
es…
Reduce el Aumenta el
Ingreso total Ingreso total
Elástica

Aumenta el Reduce el
Ingreso total Ingreso total
Inelástica