FORMAS ALOTRÓPICAS

DEL CARBONO
• Constituye aproximadamente un 0.094% de la masa de la corteza terrestre, es
un elemento esencial para los seres vivos. Lo podemos encontrar en múltiples
formas: libre en forma de diamante y grafito; como componente del gas
natural, del petróleo y del carbón; combinado con el oxígeno, para formar
dióxido de carbono (presente en la atmósfera); como carbonato en la piedra
caliza y en la tiza…
 GRAFITO

•  El grafito tiene una estructura basada en capas.

• El grafito es, por tanto, un material anisotrópico: sus propiedades varían en función de la dirección sobre la que
nos desplazamos. Entre sus características destacan su baja densidad (2.26 g/cm³) y su buena conductividad
térmica y eléctrica (únicamente en el plano basal, pero no en el perpendicular). Sus principales usos son
como lubricantes sólidos y para la fabricación de fibras empleadas en materiales compuestos.
 GRAFENO

• El grafeno es una sustancia con estructura similar al grafito, con la salvedad de que se dispone en una lámina
del grosor de un átomo.
• Sus usos son igualmente sorprendetes, destacando su empleo en células solares (son capaces de generar
electricidad si son expuestos a luz solar), en pantallas flexibles, como reemplazo del silicio en
los procesadores (10 veces más veloces, ligeros y eficientes). Sin embargo también presentan graves
inconvenientes que limitan su uso, como su elevado coste de producción y la dificultad de producir grandes
muestras con calidad óptima.
 DIAMANTE

• Destaca por ser el material más rígido, duro y menos compresible de la

naturaleza. Su estructura cúbica está basada en orbitales libres sp³ unidos
mediante enlaces covalentes. Tiene propiedades muy distintas al grafito:
es isotrópico, es decir, las propiedades varían sin importar la dirección en la
que nos desplacemos; tiene mayor densidad (3.51 g/cm³). A pesar de que tiene
una conductividad térmica muy alta, no ocurre lo mismo con la electricidad,
considerándose un excelente aislante eléctrico. Podemos encontrarlo como
diamante natural y diamante sintético
 FULLERENOS

• El Fullereno Buckminster posee una estructura similar a un balón de fútbol constituido por 12 pentágonos y
20 hexágonos. En cada punto de unión, un átomo de carbono se une mediante enlaces covalentes a otros tres
átomos de carbono. La estructura resultante consta de 60 átomos (C 60). También podemos encontrar otros
fullerenos, con mayor o menor número de átomos (C70, C76, C78, etc…). Se destinan principalmente al campo
de la electrónica, a la fabricación de celdas de combustible, como lubricantes, para la elaboración
de superconductores.
 NANOTUBOS. 

 Los nanotubos se forman mediante la laminación de una sola capa atómica de

grafitoLos nanotubos destacan por su alta resistencia a la  por su baja densidad,
por su alta conductividad térmica, su complejidad eletrónica (puede ser desde
semiconductor hasta superconductor), puede verse sometido a deformaciones
muy intensas y permanecer en el régimen elástico (su módulo de Young es
superior a σ=1.3 TPa), etc