DESARROLLO COGNITIVO EN LA

ADULTEZ Y VEJEZ

Villar, F. (2006). Inteligencia y sabiduría. En C. Triadó y F.

Villar (coords.) Psicología de la Vejez. Madrid: Alianza
García Madruga (2010). El desarrollo cognitivo en la edad
adulta y el envejecimiento. En J. García Madruga y J. Delval
(Eds). Psicología del Desarrollo I. Madrid: uned.
 EL ENFOQUE PSICOMÉTRICO:
Problemas metodológicos

1. El diseño de la investigación:
longitudinal o transversal
La selección de los sujetos
2. La familiaridad de las tareas
3. La influencia de la velocidad
4. La tendencia a la cautela:
errores de comisión y errores de omisión
 EL ENFOQUE PSICOMÉTRICO:
Problemas metodológicos

5. Problemas motivacionales
6. El problema de trabajar con medias
140
120
100
Sujeto 1
80 Sujeto 2
60 Sujeto 3
Sujeto 4
40
20
0
20 años 40 años 60 años 80 años
 EL ENFOQUE PSICOMÉTRICO :
Resultados de investigaciones

LOS ESTUDIOS TRANSVERSALES

* La inteligencia disminuye claramente con la
edad: aumenta hasta los 20-21 años y después
desciende de forma lenta y regular
* Hay diferencias entre habilidades:
Las puntuaciones en la escala manipulativa bajan
y en la escala verbal se mantienen
ENFOQUE PSICOMÉTRICO: Resultados
de investigaciones transversales
ENFOQUE PSICOMÉTRICO: Resultados
de investigaciones transversales
 EL ENFOQUE PSICOMÉTRICO :
Resultados de investigaciones

LOS ESTUDIOS LONGITUDINALES

* No se aprecian decrementos significativos antes

de los 70 años
* Incluso algunas habilidades mejoran
* Posible sesgo metodológico
 EL ENFOQUE PSICOMÉTRICO :
Resultados de investigaciones

* Diferentes trayectorias para la inteligencia

fluida y para la inteligencia cristalizada
FLUIDA depende más de factores biológicos
CRISTALIZADA más dependiente de factores
culturales

* Pérdida o bajón terminal

 EXPLICACIONES DEL DECLIVE
COGNITIVO

HIPÓTESIS CENTRADAS EN EL
HARDWARE O ESTRUCTURA
* Enfermedad (especialmente cardiovascular y artritis)
* Hipótesis de la velocidad o del enlentecimiento
periférico
*Hipótesis del enlentecimiento generalizado
* Hipótesis de la reducción de recursos: atención,
memoria de trabajo, energía mental...
 EXPLICACIONES DEL DECLIVE
COGNITIVO

HIPÓTESIS CENTRADAS EN EL SOFTWARE

O FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA

*Hipótesis de la falta de uso

*Hipótesis de las estrategias insuficientes
* Hipótesis de los cambios contextuales y
generacionales
 ENVEJECIMIENTO COGNITIVO
EXITOSO

Según Salthouse
ACOMODACIÓN: Tendencia a desvincularse
gradualmente de actividades que superar sus
limitaciones cognitivas y centrarse en otras actividades
COMPESACIÓN: El mismo rendimiento es mantenido
cambiando el modo de realizar las tareas
REPARACIÓN: Intervención o entrenamiento para
restaurar las habilidades cognitivas a un nivel previo
 ENVEJECIMIENTO COGNITIVO
EXITOSO

Según Salthouse

El rendimiento cognitivo
puede mantenerse mediante
estrategias que maximizan
los puntos fuertes y
minimizan los
puntos débiles
 ENVEJECIMIENTO COGNITIVO
EXITOSO
Según Baltes

MECÁNICA COGNITIVA PRAGMÁTICA COGNITIVA

Procesos cognitivos básicos Capacidades contextualizadas
Dllo biológico y cerebral Aprendizaje formal y no
formal

Resultados del procesamiento

información
 ENVEJECIMIENTO COGNITIVO
EXITOSO
Según Baltes

Funcionamiento base: funcionamiento habitual

PLASTICIDAD
Reserva base: potencial máximo de rendimiento

Reserva para el desarrollo: potencial máximo de

rendimiento con ayuda: instrumental o personal

Con la edad disminuye la capacidad de reserva, aunque sólo

desaparece del todo en demencias  potencial de aprendizaje

Procesamiento información evalúa reserva base y mecánica

cognitiva  maximiza diferencias no tan acusadas en vida
cotidiana
 ENVEJECIMIENTO COGNITIVO
EXITOSO
MAESTRÍA O SER EXPERTO

* Desarrollo de habilidades y conocimientos avanzados en una

actividad profesional o dominio
* Mayor sensibilidad a los aspectos relevantes de un problema
* Mejor mantenimiento de la información en la MLP
* Resultado del aprendizaje y la práctica
* Acercamiento efectivo a los problemas y ausencia de
transferencia
* El funcionamiento cognitivo en estas áreas se mantiene,
aunque haya otras pérdidas intelectivas  PRAGMÁTICA
ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN

Memoria
Declarativa

PROCESOS Salida de información

ATENCIONALES
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA ATENCIÓN

La reducción con la edad en este recurso limitado,

imprescindible para procesar la información, llevaría a
una menor eficiencia en los procesos cognitivos
ATENCIÓN SOSTENIDA
No se ve muy afectada por la edad. Los mayores son
menos precisos en tareas de vigilancia desde el
principio. Puede disminuir debido a factores como la
discriminabilidad o duración de los estímulos
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA ATENCIÓN

ATENCIÓN SELECTIVA
La habilidad para centrarse en la información
importante despreciando los aspectos irrelevantes
disminuye ante tareas complejas
ATENCIÓN DIVIDIDA- CAMBIO DE ATENCIÓN
Se observa deterioro ante tareas
complejas . La práctica lo reduce.
Menor eficiencia de los mecanismos inhibitorios
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

MEMORIA SENSORIAL

MEMORIA A CORTO PLAZO-MEMORIA PRIMARIA

MEMORIA OPERATIVA O DE TRABAJO

MEMORIA LARGO PLAZO-MEMORIA SECUNDARIA

MEMORIA EPISÓDICA - MEMORIA SEMÁNTICA
ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

Algunos tipos de memoria se ven muy afectados con el

envejecimiento mientras otros permanecen intactos

MEMORIA SENSORIAL
La mayoría de los estudios son sobre memoria
icónica visual e indican que a pesar de los cambios en
la visión, los efectos del envejecimiento son de escasa
importancia
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

MEMORIA PRIMARIA O CP Y
MEMORIA DE TRABAJO
* No hay diferencias importantes en función de la edad
en la memoria CP cuando se trata sólo de registrar la
información
* Cuando la tarea es más compleja, y hay que registrar y
manipular o procesar el material, se produce un
deterioro importante
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

MEMORIA SECUNDARIA O A LARGO PLAZO

* CODIFICACIÓN: Cuando las tareas exigen un

procesamiento profundo los ancianos recuerdan peor
* ALMACENAMIENTO: Una vez almacenado el
material se mantiene igual en sujetos jóvenes y ancianos
* RECUPERACIÓN: Los ancianos muestran más
dificultades.
Más diferencias según la edad en tareas de recuerdo que
en tareas de reconocimiento
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

MEMORIA EPISÓDICA

* Evidencia empírica de un importante deterioro a partir de

los 30-40 años > primaria, procedimental o semántica
* Al igual que la inteligencia fluida maneja información
novedosa: los acontecimientos son impredecibles. No es
posible usar rutinas o esquemas aprendidos para codificarlos
* Los déficits se reducen con información contextual de
apoyo en la codificación o en la recuperación
* Olvido de la fuente
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

MEMORIA SEMÁNTICA

* Recuerdo de conocimientos disociados del dónde y cuándo

* Escaso deterioro con la edad, aunque hay algunos déficits:
fallos para encontrar palabras y olvido de nombres
* Se compensan estos déficits con el mayor conocimiento
acumulado
* Importancia de la especificidad del material a recordar:
episódica= especificidad semántica= no especificidad
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

OTRAS MEMORIAS
MEMORIA PROCEDIMENTAL
No se ve afectada por la edad
MEMORIA REMOTA
¿Episódica o semántica?
Se recuerdan bien hechos destacados, y del periodo 10-30 años
Hechos autobiográficos y públicos remotos se recuerdan peor
MEMORIA IMPLÍCITA Y EXPLÍCITA
Más deterioro en la explícita
 ENFOQUE DEL PROCESAMIENTO DE
LA INFORMACIÓN: LA MEMORIA

CONCLUSIONES
 Existen cambios en la memoria y la atención relacionados
con la edad

 MULTIDIRECCIONALIDAD: estabilidad y declive que se

acentúan a partir de los 75 años

Importantes DIFERENCIAS INDIVIDUALES

 MODELOS DE ETAPAS: EL
PENSAMIENTO POSTFORMAL

* Críticas al pensamiento formal como meta del

desarrollo
Decremento con la edad en la capacidad de resolver
tareas formales
Las tareas formales no se relacionan con los problemas
diarios.
Ignorancia de los aspectos contextuales y emocionales
 MODELOS DE ETAPAS: EL
PENSAMIENTO POSTFORMAL

Características del pensamiento formal

Surge en la mediana edad por la experiencia
Se diferencia cualitativamente del formal: integra el
razonamiento lógico y analítico con el intuitivo
No existe una concepción unitaria del pens. postformal
Más interpretativo y relativista
Multicausalidad y soluciones múltiples
 MODELOS DE ETAPAS: EL
PENSAMIENTO POSTFORMAL

Características del pensamiento formal

Admite la contradicción como un aspecto básico de la
realidad
Razonamiento dialéctico: capacidad para integrar
información contradictoria
Es un pensamiento que encuentra nuevos problemas
Es un pensamiento pragmático que permite resolver mejor
los dilemas sociales
 CEREBRO Y COGNICIÓN

• Contracción de la materia gris

• Pérdida de la materia blanca ¿enlentecimiento?

• Disminución receptores dopaminérgicos ¿atención?

• Incremento de activación neuronal. Mayor activación

bilateral

MECANISMOS DE COMPENSACIÓN
Plasticidad cerebral
 LA MAESTRÍA

* Desarrollo de habilidades y conocimientos avanzados

en una actividad profesional
* Mayor sensibilidad a los aspectos relevantes de un
problema
* Mejor mantenimiento de la información en la MLP
* Resultado del aprendizaje y la práctica
* Acercamiento efectivo a los problemas y ausencia de
transferencia
 LA SABIDURÍA

* Aspecto del desarrollo olvidado y poco estudiado

* Comprensión excepcional basada en la experiencia
(pragmática cognitiva)
* Maestría en cuestiones pragmáticas de la vida (planificación,
gestión y manejo, revisión vital o sentido)
* Relacionada con la edad
* Erikson (desarrollo cognitivo - desarrollo socio-emocional)
 LA SABIDURÍA

Criterios (Baltes)
1.Extensos conocimientos declarativos sobre la vida
2.Extenso conocimiento práctico sobre la vida
3.Comprensión de la vida como conjunto de contextos
interrelacionados y del cambio del SH a lo largo de su vida
4.Relativismo cultural aunque con valores universales
5.Metaconocimiento (falibilidad, relativismo, incertidumbre)
 LA SABIDURÍA

Factores responsables de la aparición

1.Contexto y experiencias favorecedores (nivel cultural,
profesión de educador o dirigir a otros, …)
2.Experiencia en planificación, gestión y revisión vital como
resolución de problemas, ser mentor o consejro, motivación por
cuestiones humanas o impulso de mejora y excelencia personal
3.Disposición personal como creatividad, inteligencia,
flexibilidad, apertura a nuevas experiencias
 LA SABIDURÍA

Evaluado mediante dilemas morales como el siguiente:

“Un buen amigo llama y dice que va a suicidarse: ¿qué debería
hacerse y tener en cuenta?”
-Sólo el 5% de las personas parecen ser sabias
-Ese porcentaje se mantiene entre jóvenes y ancianos (quizás se
es sabio en aspectos relativos a tu propia generación o momento
vital)
-Elnúmero de respuestas sabias aumenta entre profesionales
como psicólogos clínicos o cuando se resuelven en grupo
 LA SABIDURÍA

CRÍTICA AL MODELO DE BALTES Y

VISIÓN DE ARDELT
-Baltes demasiado cognitivo, es necesaria la presencia de
tres componentes
1.Componente cognitivo similar al de Baltes
2.Componente reflexivo o trascender al propio punto de
vista y tener en cuenta los demás, lo que requiere
autoconciencia
3.Componente afectivo o simpatizar y amar al prójimo y
desear el bienestar común.
- Similar a la idea de sabiduría de Erikson de integridad 
relacionado con autoestima y bienestar.
 LA CREATIVIDAD

* Pensamiento divergente: soluciones alternativas

* Alcanza su mayor nivel entre 35 y 45 años
* Diferentes curvas en distintas áreas:
Matemáticas , física teórica, poesía 20 años
Filosofía, historia, literatura 50 años
* El canto del cisne