m Son sustancias químicas o mezclas de sustancias, destinadas a matar, repeler,
atraer, regular o interrumpir el crecimiento de seres vivos considerados plagas.
m Dentro de la denominación plaga (peste correctamente es una infección grave y potencialmente mortal causada por el microorganismo Yersinia pestis). m se incluyen insectos, hierbas, pájaros, mamíferos, moluscos, peces, nematodos, o microbios que compiten con los humanos para conseguir alimento, destruyen la propiedad, propagan enfermedades o son vectores de estas, o causan molestias. m Los plaguicidas no son necesariamente venenos, pero pueden ser tóxicos para los humanos u otros animales. m El término plaguicida está más ampliamente difundido que el nombre genérico exacto: i (literalmente: matador de la vida). El término plaguicida sugiere que las plagas pueden ser distinguidas de los organismos no nocivos, que los plaguicidas no lo matarán, y que las plagas son totalmente indeseables. m Para matar ratas y mosquitos que pueden transmitir enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria. m También pueden matar insectos que nos causan picaduras o que dañan a nuestros animales o a nuestras propiedades. m Los pesticidas también pueden proteger nuestras frutas y verduras. Los herbicidas se usan para eliminar las malezas y también para controlar a las plantas invasoras que pueden infligir daños en el medio ambiente. m Los herbicidas también se usan en lagos y lagunas para controlar el crecimento de algas y plantas acuáticas que puedan interferir con la natación, la pesca o que den malos olores. m Se usan para controlar las termitas y el moho que pueden dañar las construcciones. m En los lugares de almacenaje de alimentos se usan para controlar a los roedores e insectos que infectan los granos y otros alimentos. m Cada pesticida trae aparejados algunos riesgos; el uso adecuado de pesticidas reduce esos riesgos a un nivel considerado aceptable por las agencias que regulan su uso, tales como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) y por la Agencia Reguladora del Manejo de Pestes (PMRA) de Canadá. Según el destino de su aplicación pueden considerarse:
m Pl
destinados a su utilización en el ámbito de la sanidad vegetal o el control de vegetales.
m Pl
destinados a su utilización en el entorno de
los animales o en actividades relacionadas con su explotación.
m Pl l
l
destinados a tratamientos
de productos o dispositivos relacionados con la industria alimentaria.
m Pl i l: destinados al saneamiento de locales o
establecimientos públicos o privados.
m Pl
lpreparados útiles para la
aplicación directa sobre el ser humano.
m Pl preparados destinados para aplicación por
personas no especialmente calificadas en viviendas o locales habitados, es el más peligroso, ya que alrededor de 10 millones de personas mueren a causa de vectores. Según su acción específica pueden Según el estado de considerarse: presentación o sistema utilizado en la aplicación: m Insecticida m Gases o gases licuados. m Acaricida m Fumigantes y aerosoles. m Fungicidas m Desinfectante y Bactericida m Polvos con diámetro de partícula m Herbicida inferior a 50 µm. m Fitorregulador y productos afines m Sólidos, excepto los cebos y los m Rodenticida y varios preparados en forma de m Específicos post-cosecha y tabletas. simientes m Líquidos. m Protectores de maderas, fibras y derivados m Cebos y tabletas. m Plaguicidas específicos varios 6 , 6
l
los plaguicidas pueden
l
,los plaguicidas se clasifican de la siguiente forma: clasificarse en varios grupos, los más importantes son: m De baja peligrosidad: los que por m Arsenicales. inhalación, ingestión o penetración cutánea no entrañan riesgos m Carbamatos. apreciables. m Derivados de cumarina. m Tóxicos: los que por inhalación, m Derivados de urea. ingestión o penetración cutánea puedan entrañar riesgos de m Dinitrocompuestos. gravedad limitada. m Organoclorados. m Nocivos: los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea m Organofosforados. puedan entrañar riesgos graves, m Organometálicos. agudos o crónicos, e incluso la muerte. m Piretroides. m Muy tóxicos: los que por m Tiocarbamatos. inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan entrañar riesgos m Triazinas. extremadamente graves, agudos o crónicos, e incluso la muerte. m Existen insectos, hongos y bacterias que son beneficiosos para el hombre.
m Las abejas son importantes en la agricultura porque
transportan el polen de las flores, fertilizándolas.
m Las mariquitas se alimentan de otros insectos que dañan
las cosechas, por lo que ayudan de forma eficaz a luchar contra las plagas.
m Bacterias y hongos permiten fabricar el pan, el vino, los
antibióticos y muchas otras sustancias de gran interés. m Los pesticidas ayudan a combatir los daños causados por las plagas y son beneficiosos.
m Sin ellos no se hubiera dado el gran aumento de
producción de alimentos de la llamada "revolución verde" que ha permitido alimentar, cada vez mejor, a una población mundial que ha ido creciendo continuamente.
m El uso de pesticidas se multiplicó por 32 de 1950 a
1986. m Además de las importantes ventajas los pesticidas también tienen sus riesgos.
m Si acaban con las plagas es porque son
sustancias tóxicas, y su uso excesivo e inapropiado puede causar contaminación, tanto del ambiente como de los mismos alimentos y, en algunos casos, daños en la salud de los agricultores o de otras personas. m El uso de pesticidas crea una serie de problemas para el medio ambiente. Más del 98% de los insecticidas fumigados y del 95% de los herbicidas llegan a un destino diferente del buscado, incluyendo especies vegetales y animales, aire, agua, sedimentos de ríos y mares y alimentos. m La deriva de pesticidas ocurre cuando las partículas de pesticidas suspendidas en el aire son llevadas por el viento a otras áreas, pudiendo llegar a contaminarlas. m Los pesticidas son una de las causas principales de la contaminación del agua y ciertos pesticidas son contaminantes orgánicos persistentes que contribuyen a la contaminación atmosférica. m También ocurre que algunas pestes se adaptan a los pesticidas y no mueren. Lo que es llamado resistencia a pesticidas, para eliminar la descendencia de esta peste, será necesario un nuevo pesticida o un aumento de la dosis de pesticida. Esto causara un empeoramiento del problema de contaminación del ambiente. M El pesticida ideal debería tener lo que se llama "acción restringida´; es decir, un producto que matara al organismo que forma la plaga sin dañar a las otras especies.
M También debería ser de rápida descomposición,
química o biológica, de forma que, cuanto antes, originara compuestos no peligrosos del tipo de agua, dióxido de carbono y oxígeno.
M El perfecto pesticida tendría que permanecer en el
sitio en el que se aplica, sin desplazarse a otros lugares. 33