RETRASO MENTAL

Juan Ramón Isaza

Alexandra Hurtado Ortiz
 CIE-10, criterios diagnósticos.
Los dos componentes principales de retraso mental, la baja capacidad cognitiva y una
competencia social disminuida, estàn profundamente afectadas por influencias sociales y
culturales.
Nivel de habilidades cognitivas: Dependiendo de las normas culturales y
las expectativas de los individuos en estudio, los investigadores deben hacer sus propios
juicios sobre la mejor manera de estimar el cociente de inteligencia (IQ) o la edad mental
de acuerdo a las bandas que figuran a continuación:

Categorìa Retardo mental Rango IQ Edad

F70 Medio 50-69 9-menor de 12
F71 Moderado 35-49 6-menor de 9
F72 Severo 20-34 3-menor de 6
F73 Profundo Debajo de 20 Menor de tres
 DIAGNÒSTICO
• Después de la Historia clìnica, una
evaluación intelectual estandarizada y la medida de la función de
adaptación que indican que el comportamiento actual de los
niños está muy por debajo del nivel esperado.
• El diagnóstico en sí no especifica la causa o el pronóstico.
• Los antecedentes y la entrevista psiquiátrica son útiles en
la obtención de una imagen
longitudinal del desarrollo del niño y el
funcionamiento, y el examen de los
signos físicos, alteraciones neurológicas,
 y pruebas de laboratorio se pueden
utilizar para determinar la causa y 
el pronóstico.
 HISTORIA CLINICA

A menudo se obtiene de los padres o el cuidador, con especial atención al embarazo de

la madre, el trabajo, y el parto, la presencia de antecedentes familiares de
retraso mental, y trastornos hereditarios; consanguinidad de los
padres. Como parte de la historia, el médico evalúa el nivel general de funcionamiento y
la capacidad intelectual de los padres y el clima emocional del hogar.

ENTREVISTA PSIQUIÁTRICA
Dos factores son de vital importancia:
• la actitud del entrevistador
• la forma de comunicarse. 

El entrevistador no debe guiarse por la edad mental del paciente, que no puede
caracterizar completamente a la persona. Un adulto ligeramente retrasado, con una
edad mental de 10 no es un niño de 10 años de edad. Al abordarse como si fueran niños,
algunas personas con retraso se enojan y sienten insultado y se tornan no
cooperativos. Si el sujeto es pasivo y dependiente, puede asumir el papel del niño que
ellos piensan que se espera de ellos. En ningún caso puede ser válida datos de
diagnóstico obtenidos.
ENTREVISTA PSIQUIATRICA

• Las habilidades verbales del paciente, incluyendo el lenguaje receptivo y

expresivo, deben evaluarse lo más pronto posible mediante la
observación de la comunicación entre los cuidadores y el paciente. El
clínico a menudo considera que es útil ver al paciente y los cuidadores
de forma conjunta. Si el paciente utiliza el lenguaje de señas, el cuidador
puede tener que permanecer durante la entrevista como un intérprete.
• Estas personas pueden estar ansiosos al ver al entrevistador.
• El entrevistador y el cuidador debe intentar dar a los pacientes una clara
explicación de apoyo, concreto del proceso de diagnóstico.
• Evitar dar a los pacientes la impresión de que su mal comportamiento es
la causa de la remisión.
• Las preguntas dirigidas deben evitarse , ya que las personas con retraso
son sugestionables y tienen gran deseo de complacer a otros.
• mantenerlos enfocados en la tarea o tema.
ENTREVISTA PSIQUIATRICA
• El control del paciente sobre los patrones de movilidad deben
determinarse, y hay que evaluar evidencia clínica de distracción y
distorsiones en la percepción y la memoria. 
• El uso de la palabra, prueba de la realidad, y la capacidad de
generalizar a partir de experiencias.
• Observar: La naturaleza y la madurez de defensa del paciente, usos de
la evasión, la represión, la negación, la introspección.
• CONTROLA: frustración, la tolerancia, e impulsos especialmente
motores, agresivos y sexuales.
• También son importante la auto-imagen y su papel en el desarrollo de
la confianza en sí mismo, así como una evaluación de la tenacidad, la
persistencia, la curiosidad y el deseo de explorar lo desconocido. 
• En general, el examen psiquiátrico de una persona con retraso debe
revelar cómo el paciente ha hecho frente a las etapas de desarrollo.
EXAMEN FÍSICO

• características especiales en determinadas partes del cuerpo, algunas por

causas prenatales: la configuración y el tamaño de la cabeza ofrece indicios
de una variedad de condiciones, tales como microcefalia, hidrocefalia .

•  El rostro del paciente pueden tener algunos signos de retraso mental que

facilitan el diagnóstico, tales como:
 hipertelorismo, puente nasal plano, cejas prominentes,
epicanto, opacidades de la córnea, cambios en la retina, orejas de
implantación baja ,  pequeñas y deformes, una lengua
sobresaliente, y una alteración en la dentición. 

• El color y la textura de la piel y el cabello, un paladar de arco alto,

el tamaño de la glándula tiroides, y el tamaño del niño y de su tronco y las
extremidades.
EXAMEN NEUROLOGICO
• Es frecuente que se produzcan discapacidades sensoriales, p.eje, hasta 10 por
ciento son sordos, una tasa cuatro veces mayor que la de la población en
general.
Entre las alteraciones sensoriales estàn:
 dificultades de audición (desde la sordera cortical a los déficit de audición leve.)
 Los trastornos visuales (desde ceguera a perturbaciones de los conceptos
espaciales, el reconocimiento de diseño y conceptos de la imagen corporal)
convulsiones -> 10 por ciento de todas las personas con retraso mental y en un
tercio de las personas con retardo mental severo. 
• Cuando las alteraciones neurológicas están presentes, su incidencia y la
gravedad, en general aumentan en proporción directa al grado de
retraso. Muchos niños gravemente retrasados, no tienen anomalías
neurológicas.
• Las alteraciones en las áreas motoras se manifiestan en alteraciones del tono
muscular (espasticidad o hipotonía), los reflejos (hiperreflexia), y movimientos
involuntarios .Menos discapacidad se revela en la torpeza y mala coordinación.
EXAMEN NEUROLOGICO

• Los niños con los peores pronósticos son los que

manifiestan una combinación de inactividad, hipotonía
general, y la respuesta exagerada a los estímulos. 
• En los niños mayores, hiperactividad, falta de atención,
distracción, y una baja tolerancia a la frustración,
indican a menudo signos de daño cerebral. 
• En general, a menor edad se identifique el retraso,
mejor pronòstico tiene, porque el potencial de
recuperación del cerebro infantil es muy bueno.
EXAMEN NEUROLOGICO
• La observaciòn del desarrollo del niño a intervalos
regulares es probablemente el método más fiable.
• La TAC y la RM se han convertido en importantes
herramientas para descubrir patologías asociadas con
retraso mental. 
• En ocasiones, los hallazgos
son:
-hidrocefalia interna
-atrofia cortical
-porencefalia en un retraso
mental grave
 CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS

Retraso mental leve : no se puede diagnosticar hasta que los niños

afectados entran a la escuela, sus habilidades sociales y la
comunicación pueden ser adecuadas en los años preescolares. 
• A medida que crecen los déficits cognitivos como la pobre
capacidad de pensamiento abstracto puede distinguirlos de otros
de su edad.
• Pueden funcionar académicamente en la escuela primaria
secundaria y sus competencias profesionales son suficientes para
mantenerse en algunos casos, la asimilación social puede ser
difícil. 
• Déficit de comunicación, baja autoestima, y ​la dependencia puede
contribuir a su relativa falta de espontaneidad social. 
• Pueden lograr algún éxito social y profesional en un entorno de
apoyo.
 CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS
Retraso mental moderado : el diagnóstico es a una edad más
joven que el retraso mental leve.
• habilidades de comunicación se desarrollan más lentamente.
• su aislamiento social puede comenzar en la escuela
primaria.  
son conscientes de su déficit y, a
menudo se sienten
alienados de sus compañeros y
frustrado por sus limitaciones. Ellos
siguen necesitando un nivel
relativamente alto de vigilancia
Pueden llegar a ser competentes en las
tareas profesionales en los entornos de
apoyo.
 CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS

Retardo mental severo : evidente en los años preescolares.

• El habla de los niños afectados es mínimo, y su desarrollo
motor es pobre. 
• El desarrollo del lenguaje se puede producir en los años
en edad escolar.
• En la adolescencia, si el lenguaje es pobre, las formas no
verbales de comunicación pueden haber evolucionado.
• Los enfoques conductuales pueden ayudar a promover un
cuidado de sí mismo, aunque por lo general necesitan una
supervisión extensa.
• Requieren una supervisión constante y se ve muy limitada
en las habilidades de comunicación y motoras.
 CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS
• En la adultez, el desarrollo del habla puede estar presente, y las
habilidades sencillas de autocuidado pueden ser adquiridas. 
• Estas características presentes con mayor frecuencia en estos
sujetos que en la población general, pueden ocurrir de forma
aislada o como parte de un trastorno mental, incluyen la
hiperactividad, baja tolerancia a la frustración, agresividad,
inestabilidad afectiva, conductas motoras repetitivas y
estereotipadas, y varias conductas autoagresivas.
• comportamientos autodestructivos parecen ser más frecuentes
y más intensos con retraso mental cada vez más graves. A
menudo es difícil decidir si estas manifestaciones clínicas son
trastornos mentales comórbidos o secuelas directas de las
limitaciones impuestas por el desarrollo de retraso mental.
 El examen de laboratorio
Las pruebas de laboratorio para esclarecer las causas de retraso
mental, incluye análisis cromosómico, orina y pruebas de sangre para
los trastornos metabólicos, y de neuroimagen. Las anomalías
cromosómicas son la causa más común de retraso mental en personas para
las que uno puede identificar la causa.

• Estudios cromosòmicos: La determinación del cariotipo La

amniocentesis, en alrededor de la semana 15 de gestación, ha sido útil en el
diagnóstico prenatal de anomalías cromosómicas.  Muchas enfermedades
hereditarias graves se pueden predecir con una amniocentesis, y
debe ser considerado por las mujeres embarazadas mayores de35.
• Análisis de orina y sangre:
El síndrome de Lesch-Nyhan, la galactosemia, la fenilcetonuria, el
síndrome de Hurler  y el síndrome de Hunter son
trastornos que incluyen retraso mental que puede ser identificada a través
de ensayos de a enzima adecuada o ácidos orgánicos o aminoácidos .
 Evaluación de la audición y del habla

• Deben ser evaluados de manera rutinaria. El

desarrollo del habla puede
ser el criterio más fiable en la investigación
de retraso mental. 
• Varios impedimentos en la audiciòn a
menudo ocurren en personas con retraso mental. 
• Los métodos de uso general de la audición y la
evaluación del habla, requieren la cooperación del
paciente y, por tanto, a menudo son poco
fiables en personas severamente retrasados​​.
Evaluación Psicológica
• El examen clínico puede utilizar varios instrumentos de detección
para los bebés y niños pequeños.
• La correlación , de las anormalidades en la infancia con las
funcionales a futuro, aumenta en proporción directa ala
edad del niño en el momento del examen de desarrollo, sin
embargo, copiar figuras geométricas, el Goodenough Draw-a-
Person Test, the Kohs Block Test pueden ser usados como test de
tamizaje de la coordinaciòn, visual motora.
• El Gesell y  Bayley, el Stanford-Binet, la Escala de Inteligencia de
Cattell infantil, y la 3ra ediciòn de la Escala de Inteligencia de
Wechsler para niños son los más utilizados con los niños en USA
• Las pruebas han sido criticados por juzgar los niños basados en su
rendimiento academico mas no en su funcionamiento social
adecuado.
 Evaluación Psicológica
 Algunas personas han tratado de superar la barrera
del idioma de las personas con retraso mental mediante el
diseño de pruebas de imagen de vocabulario, de los
cuales el Test
de Vocabulario Pea body es el más ampliamente utilizado. 
Además, una evaluación 
psicológica debe evaluar las habili-
dades de percepción, motoras,
lingüístico y las cognitivas. 
Sobre la motivación, la información
 emocional, y los factores
 interpersonales.
 CURSO Y PRONÓSTICO
• En la mayoría de los casos de retraso mental, la discapacidad
intelectual subyacente no mejora, sin embargo, el nivel de la
persona afectada de la adaptación puede ser influenciado
positivamente por un ambiente enriquecido y de apoyo. 
• las personas con retraso mental leve y moderada tienen
más flexibilidad para adaptarse a diversas condiciones
ambientales. 
• Cuando los trastornos mentales se
superponen al retraso mental, los
tratamientos estándar para los trastornos mentales son a
menudo beneficiosos. Sin embargo, la claridad sobre la
clasificación de este tipo de comportamientos aberrantes como
la hiperactividad, inestabilidad
emocional y disfunción social sigue siendo insuficiente.
 DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
• El retraso mental debe comenzar antes de la edad de 18 años. 
• Un niño con retraso mental tiene que hacer frente a tantas 
situaciones difíciles social y académicas que los patrones de mala
adaptación a menudo complican el proceso de diagnóstico. 
• Los niños cuya vida familiar proporciona una
estimulación inadecuada  pueden presentar alteraciones en el
desarrollo motor que se puede revertir si un ambiente es
enriquecedor, estimulante en la primera infancia. 
• Varios discapacidades sensoriales, especialmente la sordera y la
ceguera, se pueden confundir con retraso mental.
• Déficit del habla y parálisis cerebral, incluso en la
presencia de límite o de inteligencia normal. Las enfermedades
crónicas debilitantes de cualquier tipo pueden deprimir el
funcionamiento del niño en todas las áreas.
 DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
•  Trastornos convulsivos pueden dar una impresión
de retraso mental, especialmente en la
presencia de convulsiones no controladas.
• Síndromes crónicos del cerebro puede resultar en error al
leer (alexia), la falta de escritura (agrafia),falta
de comunicación (afasia), que pueden existir en una
persona de inteligencia normal e incluso superior.
• Los niños con trastornos del aprendizaje (que puede
coexistir con el retraso mental) experimentan
un retraso o fracaso del desarrollo en un área específica, como
la lectura o las matemáticas. En contraste, los niños
con retraso mental muestran retrasos generales en la mayoría
de las áreas de desarrollo.
 DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
• El retraso mental y trastornos generalizados del desarrollo a menudo
coexisten, 70 a 75 por ciento de las personas con trastornos generalizados
del desarrollo tienen un coeficiente intelectual por debajo de 70. 
• Un resultados trastorno generalizado del desarrollo en la distorsión del
tiempo, la velocidad y secuencia de muchas de las funciones psicológicas
básicas necesarias para el desarrollo social.
• Los niños con trastornos generalizados del desarrollo tienen más
problemas con las relaciones sociales y un lenguaje más desviados de las
personas con retraso mental.
• los niños con retraso mental se comportan en algunos aspectos como si se
tratara de pasar por una etapa de desarrollo temprano normal, en lugar
de uno con un comportamiento completamente aberrantes.
• los niños con retraso mental grave, daño cerebral, autismo, la
esquizofrenia con inicio en la infancia, o, según algunos, la enfermedad de
Heller. 
 DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
• Los niños menores de 18 años que cumplen los
criterios diagnósticos para la demencia y que
tienen un CI inferior a 70 se les da el diagnóstico
de la demencia y el retraso mental. Aquellos
cuya caída de coeficiente intelectual por debajo
de 70 después de la edad de 18 años y que
tienen nuevos comienzos de los trastornos
cognitivos no se les da el diagnóstico de retraso
mental, sólo el diagnóstico de demencia.
 TRATAMIENTO
se basa en una evaluación de las
necesidades sociales, educativas, psiquiátricos
y del medio ambiente. El retraso
mental se asocia con una variedad de trastornos
psiquiátricos comórbidos que con
frecuencia requieren un tratamiento específico,
además de apoyo psicosocial.
• Prevención Primaria: prevención de las medidas
adoptadas para eliminar o reducir las condiciones que
conducen al desarrollo de los trastornos asociados con el
retraso mental. 
• La educación para aumentar el conocimiento del público en
general y el conocimiento de retraso mental;  garantizar y
mejorar las políticas de salud pública, la legislación para
proporcionar un cuidado óptimo de salud materna e infantil y la
erradicación de las enfermedades conocidas asociadas con el
daño en el SNC. 
• El asesoramiento genético: familia con antecedentes de un
trastorno genético asociado con retraso mental. 
• Para los niños y las madres de bajo nivel socioeconómico, la
atención médica adecuada prenatal y posnatal y varios
programas de enriquecimiento complementaria y de servicios de
asistencia social pueden ayudar a minimizar las complicaciones
médicas y psicosociales.
• La prevención secundaria y terciaria
Secundaria: acortar el curso de la enfermedad
Terciaria: minimizar las secuelas
• Trastornos metabólicos y endocrinos, tales como la fenilcetonuria y el
hipotiroidismo, pueden ser tratados con eficacia en una fase temprana de
control de la dieta o terapia de reemplazo hormonal. 
• Niños con retraso mental suelen tener dificultades emocionales y
conductuales que requieren tratamiento psiquiátrico. Sus limitadas
capacidades cognitivas y sociales requieren modificar las modalidades de
tratamiento psiquiátrico en función de su nivel de inteligencia.

• Educación para el Niño

programa integral que aborde la formación en habilidades de adaptación,
habilidades sociales, y la vocación. Debe prestarse especial atención en la
comunicación y los esfuerzos para mejorar la calidad de vida. La terapia de
grupo a menudo ha sido un formato de éxito en que los niños con retraso
mental pueden aprender y practicar situaciones hipotéticas de la vida real y
recibir comentarios de apoyo.
• Terapias conductuales y cognitivas 

El refuerzo positivo de los comportamientos deseados y el castigo

benigno (por ejemplo, la pérdida de privilegios) para los
comportamientos censurables han sido de gran ayuda. La terapia
cognitiva, como para disipar las falsas creencias y ejercicios de
relajación con la auto-instrucción, también ha sido recomendado para
personas con retraso mental que puede seguir las instrucciones. 

• Educación de la Familia

La familia a menudo tiene dificultades para equilibrar el fomento de la

independencia y la prestación de un cuidado y ambiente de apoyo
para un niño con retraso mental, que es probable que experimente
cierto rechazo y el fracaso fuera del contexto familiar.
• Intervención Social
sensación de aislamiento social y el déficit de habilidades
sociales. Por lo tanto, mejorar la cantidad y la calidad de
la competencia social es una parte fundamental de
su atención. 

• Farmacología
El uso de medicamentos para los síndromes en su
mayoria conductuales que son frecuentes entre las
personas que tienen retraso mental.
• Deficit de atenciòn/ trastorno de hiperactividad,
comportamientos agresivos, autolesivas, trastorno
depresivo, convulsiones.
• Escuela
A partir de los 3 años hasta 21 años de edad, la escuela es
responsable por ley a proveer servicios educativos adecuados a los
niños con retraso mental. Las escuelas públicas deben
desarrollar y proporcionar un programa educativo individualizado
para cada alumno con retraso mental, determinada en
una reunión designado como el Plan de Educación
Individualizada (IEP) con personal de la escuela y la familia. 

• Apoyo
Una gran variedad de grupos organizados y los servicios están
disponibles para los niños con retraso mental y sus
familias. Programas incluyen las Olimpiadas
Especiales, que permite a los niños con
retraso mental participar en deportes de equipo y en las
competiciones deportivas.