Многообразие крокодилов

И другие интересные факты о рептилиях, и их месте в культуре людей

Кто такие крокодилы?
Крокодилы - отряд вторично-водных животных класса пресмыкающихся из клады эузухий, которая
в свою очередь вместе со множеством промежуточных клад относится к кладе круротарзы или
псевдозухии. Из ныне живущих организмов ближайшие родственники крокодилов — птицы,
потомки сестринской ветви архозавров. Хотя словом «крокодил» правильнее всего обозначать
представителей семейства настоящих крокодилов, в целом этот термин употребим для обозначения
любых представителей отряда, к которому также относятся аллигаторовые (аллигаторы и кайманы),
гавиаловые и некоторые базальные его представители. Нередко «крокодилами» называют любых
крокодиломорфов (Crocodylomorpha), что является ошибкой на фоне современной систематики
данной группы рептилий. В современном объёме данной систематической группы, крокодилы
впервые появились 83,5 млн лет назад в позднем меловом периоде. Современный отряд включает в
себя не менее 15 видов настоящих крокодилов (семейство Crocodylidae), 8 видов аллигаторовых
(семейство Alligatoridae) и 2 вида гавиаловых (семейство Gavialidae, иногда упраздняемое до
подсемейства в составе семейства настоящих крокодилов).
Тоже самое, но простым языком
Крокодилы - пресмыкающиеся животные, которые живут и в воде, и на суше. Они
появились на Земле в конце мелового периода. Они произошли от архозавров, так же
как и их ближайшие родственники, птицы. Несмотря на то, что крокодилами
величают и другие семейства крокодиломорфных, это не совсем правильно. Из
других семейств крокодиломорфных называют аллигаторов, кайманов и гавиалов.
Далее подробно разберем данные семейства и узнаем много чего нового и
захватывающего.
Настоящие крокодилы
Настоящие крокодилы - пресмыкающиеся,
из семейства Крокодилов. Отличаются от
аллигаторов, кайманов и гавиалов своей
агрессивностью, и тягой нападать на крупную добычу. Также отличаются более
сложной физиологией. Рассмотрим данное семейство на примере Нильского
крокодила.
Нильские крокодилы
Ни́льский крокоди́л — крупное

пресмыкающееся семейства настоящих крокодилов. Самый

большой из трёх видов крокодилов, обитающих в Африке, и второй

по величине в мире, после гребнистого крокодила. Занимает

верхнее положение в водных и околоводных экосистемах Африки. Взрослые особи способны

справляться с такими крупными и сильными зверями, как черный носорог, гиппопотам, жираф,
африканский буйвол, канна и лев. Кроме того, благодаря району обитания, размерам и силе,
нильский крокодил печально известен как крокодил-людоед. В древние времена являлся
объектом страха и поклонения. До настоящего времени остаётся, пожалуй, наиболее известным
видом семейства настоящих крокодилов. Численность этого вида относительно высока и
стабильна, хотя популяции в отдельных странах находятся под угрозой исчезновения.
Строение нильского крокодила
Интересный факт о нильском крокодиле

Нильский крокодил служил древним египтянам в качестве

прототипа для одного из их божеств, Себека. Себек - бог

воды, защитник людей и других богов, которого бояться

темные силы. Человек с головой аллигатора. Ему

поклонялись не меньше чем всем известному богу Солнца - Ра.

Также Себек является антагонистом в двух

рассказах известного писателя Роберта Блоха.

Рассказы “Тайна Себека” и “Глаза Мумии”, из

цикла о Египте, который в первую очередь

был написан для раскрытия такого персонажа

другого автора - Ньярлатхотепа. Ньярлатхотеп - злобное

божество, также известное как Темный Фараон Нефрен-Ка впервые появляется в

одноименном рассказе писателя Г. Ф. Лавкрафта. Ему он приснился во сне.
Предположительно, когда Лавкрафт развивал образ Ньярлатхотепа, он вдохновлялся
некоторыми образами из произведений его любимого автора - Эдгара Аллана По.
Также, в общей теме о пресмыкающихся хотелось бы выделить данных персонажей из уже ранее упомянутого
Г. Ф. Лавкрафта: Змеиный бог Йиг и Гигантская водяная ящерица Бокруг.

Йиг - древний змий, прародитель всех

змей, пришедший на Землю в
доисторические времена. Мудрейший
из богов, не считая ранее упомянутого
Ньярлатхотепа и Всезнающего Йог-
Сотота. Предположительно, Лавкрафт
вдохновлялся богом Кецалькоатлем, из
мифологии Ацтеков, при создании
Йига.

Бокруг - младшее божество,

предположительно рожденное Йигом,
или Мномкуа. Прародитель расы
Ибийцев. Был превращен Старшими
богами в каменную статую, которая
теперь вечно стоит на Луне. Его
проклятье разрушило город Сарнат.
находящийся в Стране Снов, за то, что
Итак. вернемся к крокодилам. Сейчас мы прочитаем об аллигаторах.
От других представителей отряда крокодилов аллигаторы отличаются более широкой мордой;
глаза у них расположены более дорсально (в верхней части головы). Окраска обоих известных
видов тёмная (часто почти чёрная), но зависит от цвета окружающей воды. Так, при наличии
водорослей она может быть более зелёной, при высоком содержании в воде дубильной кислоты
от нависающих деревьев окраска становится более тёмной. По сравнению с
настоящими крокодилами (особенно представителями рода Crocodylus) у аллигаторов при
закрытой челюсти видны только верхние зубы; правда, у некоторых особей зубы деформированы
настолько, что это создаёт трудности при идентификации.
У крупных аллигаторов глаза отсвечивают красным цветом, у небольших — зелёным. По этому
признаку аллигатора можно обнаружить в тёмное время суток.
Самый крупный аллигатор, когда-либо зафиксированный в истории, был обнаружен на
острове Марш (англ. Marsh Island) в американском штате Луизиана — его длина составила 5,8 м,
а масса — около тонны. Однако достоверность этих данных вызывает сомнения у многих
специалистов. Считается, что самые крупные миссисипские аллигаторы едва ли могут вырасти
более чем до 4,5 метра. Китайский аллигатор значительно меньше, его длина редко превышает 2
В мире есть только две страны, где обитают представители этого рода — это Соединённые Штаты Америки и
Китай. Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения и обитает только в долине реки Янцзы.
Американский аллигатор обитает на восточном побережье США от Северной Каролины до Техаса.
Большинство американских аллигаторов живут в штатах Флорида и Луизиана. Только во Флориде их
численность превышает 1 млн особей. Единственным местом на Земле, где сосуществуют аллигаторы и
настоящие крокодилы, является Флорида.
B Ceвepнoй Kapoлинe aллигaтopы пepeживaют пoxoлoдaниe, вмepзнув в лeд и выcунув нaд eгo пoвepxнocтью
лишь нoc. Aллигaтopы нaxoдятся в вoдe нeпoдвижнo, пoкa вoдa зaмepзaет вoкpуг иx нocoв. Они кaк будтo
чувcтвуют, кoгдa вoдa нaxoдитcя «в тoчкe зaмepзaния», и выcoвывaют нoc нaд пoвepxнocтью в caмый
пoдxoдящий мoмeнт. Пocлe этoгo aллигaтopы впaдaют в нeкoe пoдoбиe зимнeй cпячки, пoкa вoдa нe нaчнeт
тaять. Taкжe aллигaтopы нe peaгиpуют, кoгдa иx бecпoкoят в зaмopoжeннoм cocтoянии.
Аллигаторы считаются наиболее социальными и толерантными к особям своего вида представителями отряда
крокодилов. Но несмотря на это, крупным самцам свойственна сезонная территориальность: во время сезона
размножения они стараются придерживаться небольших индивидуальных участков, которые они защищают
от других самцов. Самок и более мелких самцов в любое время года можно увидеть в непосредственной
близости друг от друга.
Несмотря на свой довольно большой вес и медленный обмен веществ, в воде на короткой дистанции они
могут развивать высокую скорость — свыше 30 км/ч.
Половая зрелость аллигаторов зависит более от размера, нежели от возраста. Считается, что миссисипский
аллигатор достигает половой зрелости, когда его длина превышает 180 см, в то время как меньшие китайские
аллигаторы уже способны размножаться при длине чуть более метра. Брачный период длится весной, когда
вода становится тёплой. Самка строит гнездо из травы и откладывает туда 20—70 яиц в зависимости от своего
размера. Затем она охраняет гнездо от хищников и помогает вылупившимся детёнышам добраться до воды.
Если детёныши остаются поблизости, она примерно в течение года даёт им защиту.
Кайма́ны или очковые кайманы (лат. Caiman) — род пресмыкающихся семейства аллигаторовых (Alligatoridae), подсемейства
Caimaninae, обитающий в Центральной и Южной Америке.
Это маленькие крокодилы — все виды достигают длины всего в 1.5-2 метра и в среднем весят от 6 до 40 кг. В переводе с
испанского «кайман» обозначает «аллигатор, крокодил». Не следует путать этих животных с черными кайманами (Melanosuchus) и
гладколобыми кайманами (Paleosuchus).
Кайманы похожи на аллигаторов по своей морфологии, но отличаются наличием костных пластинок, известных как остеодермы,
прямо на животе. Широкомордые и крокодиловые кайманы характеризуются наличием костного гребня, проходящего через
переносицу чуть ниже глаз. Широкомордый кайман — самый крупный вид в роде, достигая максимальной длины до 3.5 метров и
массы примерно до 200 кг, крокодиловый и якарский кайманы достигают длины примерно до 2,5 м и весят до 60 кг, хотя,
существуют сообщения о животных длиной до 3 или даже более метров. В среднем представители всех этих видов заметно
меньше, не достигая и 2 метровой длины, самцы крупнее самок.
Кайманы проводят большую часть своего времени, греясь на илистых берегах рек или ручьев, проходящих через джунгли. В сухой
сезон большое количество кайманов может собираться в небольших озерцах, поскольку окружающие воды стремительно
высыхают. Большинство живёт именно в грязи, сливаясь с окружением.
Кайманы — хищники, но они обычно не нападают на людей и относительно крупных животных, даже если достигают довольно
приличных размеров — они значительно слабее, спокойнее и пугливее настоящих крокодилов или даже других аллигаторовых
такого же размера. Хотя крупные широкомордые кайманы, как известно, способны охотиться на собак и капибар, а крокодиловый
кайман во время самообороны прокусывает череп пятиметровой анаконды. Основу рациона кайманов составляют крупные водные
беспозвоночные, рыбы, земноводные, птицы, мелкие млекопитающие и рептилии [1]. Широкомордые кайманы, как известно,
отдают предпочтение улиткам и способны прокусывать панцири черепах, а якарские кайманы в большом количестве поедают
пираний. Челюсти крокодиловых и якарских кайманов приспособлены, скорее, для быстрого хлопка, чем для удержания, в то
время как челюсти и тупые зубы широкомордого каймана хорошо подходят для разгрызания твердой пищи. Пасть каймана
огромная и мощная. В ней расположено от 74 до 84 зубов. Кайманы могут наблюдать за добычей с расстояния, после чего
Гнездо кайманов состоит из растительности и грязи. Самка ревностно охраняет те несколько десятков яиц,
которые она откладывает в него, и может атаковать даже ягуара. Детеныши на момент вылупления около 23 см в
длину и растут до 60 см в течение первого года жизни. Они выглядят как миниатюрные версии своих родителей,
но имеют относительно более короткие морды и большие глаза.
Сами кайманы служат пищей для ягуаров, гигантских выдр и крупных анаконд, но их главными естественными
врагами являются крокодилы и черные кайманы, в местах, где эти виды пересекаются друг с другом в природе.
Кайманы могут двигаться по земле с достаточно большой скоростью, шипя, повстречавшись с угрозой, и
стараясь отступить к воде. Молодые особи могут заметно «раздуть» себя, с целью визуально увеличить свой
размер, прежде чем приступить к активной обороне.
Этот род распространен в Центральной и Южной Америке. Крокодиловый кайман обитает в Центральной
Америке и в некоторых районах северной части Южной Америки на высоте до 800 м над уровнем моря. Он
обычно обитает в пресной воде, предпочитая болота и тихоходные реки, но посещает и солоноватые воды
эстуариев от случая к случаю. Крокодиловый кайман также был интродуцирован на Кубу, Пуэрто-Рико и во
Флориду. Парагвайский или якарский кайман происходит из центральной части южной части Южной Америки,
в частности, из области Пантанала — крупнейшей тропической заболоченной местности в мире, сезонно
затопляемой рекой Парагвай. Широкомордый кайман происходит из центральной и восточной части Южной
Америки, его ареал включает юго-восток Бразилии, Боливии, Парагвая, Уругвая и северную часть Аргентины,
некоторые участки рек Парана, Парагвай и Уругвай. Встречается на высоте до 600 м над уровнем моря.
Гавиаловые, или гавиалы (лат. Gavialidae), — семейство пресмыкающихся из отряда крокодилов. К нему
относятся один или два современных вида: гангский гавиал и, возможно, гавиаловый крокодил.
Представители этого семейства характеризуются как большие полуводные рептилии, напоминающие
настоящих крокодилов, но с гораздо более тонкими мордами. Тонкая морда используется гавиаловыми для ловли
рыбы, но она недостаточно прочна, чтобы позволить им захватывать крупную добычу, как настоящим
крокодилам и некоторым аллигаторовым (чёрным кайманам).
Генетические исследования указывают на то, что гавиаловых, возможно, уместнее понизить до подсемейства в
составе семейства настоящих крокодилов.
Спасибо за просмотр