CONSERVACIN DE LOS ACTOS PROCESALES

Prof. Hctor Lama More

LAS FORMAS PROCESALES.

Las formas procesales son garantas de buen orden y de un debido proceso. Alsina, refiere que la lealtad en el debate, la igualdad en la defensa y la rectitud en la decisin exigen que el proceso se desenvuelva son sujecin a reglas preestablecidas. Su importancia es reconocida en la doctrina contempornea. As por ejemplo Devis Echeanda sostiene que, en virtud del principio de obligatoriedad de las formas procesales, ni las partes, ni el juez pueden escoger libremente el modo ni la oportunidad de lugar y tiempo para realizar los actos procesales; ello en razn de que los actos procesales estn regulados por la ley en cuanto a su forma.

Nuestro legislador ha ubicado en el artculo IX del Ttulo preliminar del Cdigo Procesal Civil, el principio de vinculacin y de formalidad, y ha establecido que las normas procesales contenidas en el Cdigo y las formalidades en ella previstas, son de carcter imperativo; no obstante, tambin ha fijado con regla que el juez adecuar su exigencia al logro de los fines del proceso. El respeto a las formas establecidas en nuestro ordenamiento procesal no debe significar, en modo alguno, un corset en la conducta del juez y de las partes, pues si bien, en principio stas deben ser respetadas, no obstante, si el acto procesal realizado con infraccin de la forma establecida, ha logrado su finalidad, tal acto procesal debe ser considerado vlido.

Por otro lado, la elasticidad en las formas procesales no debe significar una anarqua procesal y mucho menos la afectacin de las garantas de un debido proceso, en especial el derecho de defensa, que incluye el de ser odo, y el respeto al principio de la bilateralidad y del contradictorio, indispensables en el proceso contencioso. No se logra la finalidad del acto procesal cuando se afectan tales derechos. El sano equilibrio y la razonabilidad en el uso y respeto de las formas procesales, constituye el quid del asunto, para evitar, no solo la anarqua procesal, sino adems el culto a las formas que dan a luz conductas rodeadas de un exceso ritual manifiesto que afectan gravemente la marcha del proceso.

ACTO PROCESAL

Refiere Peyrano que los actos procesales son actos voluntarios lcitos realizados al interior del proceso. Estos actos pueden ser realizados por el Juez, las partes, los terceros legitimados, los auxiliares jurisdiccionales y los rganos de auxilio judicial. Sin embargo es preciso distinguir entre el acto jurdico sustantivo y el acto procesal, se puede decir que ste ltimo es una especie de aqul, por lo menos en cuanto a su contenido, no tanto en lo referido a la forma, que la ley sustantiva y la procesal la regulan de modo distinto, sino tambin en lo referentes a la voluntad del autor del acto procesal.

Devis Echeanda, en la explicacin de su teora de los actos procesales, establece diferencias entre actos y hechos procesales, sealando que, respecto de los primeros que los mismos son propiamente actos jurdicos procesales que inician el proceso o ocurren dentro de l interviniendo en ellos la voluntad humana; con relacin a los segundos, denominados hechos procesales indica que si bien son jurdicamente relevantes no se originan en la voluntad de una persona, pero que ocurren durante el proceso y producen efectos jurdicos en l; as tenemos por ejemplo la muerte de una de las partes, la destruccin por fuerza mayor del expediente o parte de el, etc..

Son actos procesales los realizados por las partes, lo son tambin los realizados por el juez, quien integra con las partes la relacin jurdica procesal; los actos del juez, a diferencia del de las partes, como refiere Echeanda, son actos de proveimiento. Podemos decir que sern tambin actos procesales aquellos realizados por terceros ajenos al proceso -declaracin de testigos-, por terceros legitimados -coadyuvantes-, por los auxiliares jurisdiccionales cuando el Especialista Legal ejecuta un secuestro, embargo o un lanzamiento; o por los rganos de auxilio judicial -peritos, curador procesal, etc.-. Son actos unilaterales la presentacin de demanda, interposicin de medios impugnatorios; son bilaterales la conciliacin o transaccin arribadas dentro del proceso; Carnelutti seala que hay negocio jurdico cuando existen intereses contrapuestos que se concilian por el convenio, y habr acuerdo cuando existan intereses comunes.

Requisitos de los actos procesales

stos pueden aludir a la forma o al contenido; en cuanto a los primeros, el acto procesal debe realizarse siguiendo las formalidades que la ley procesal prev para cada caso; as, la ley establece quien debe realizar determinados actos procesales, y la oportunidad en que los mismos deben realizarse; de no estar establecida la forma especifica, cualquiera que se adopte dar validez al acto procesal; en cuanto a lo segundo, es decir, al contenido de acto, se dice que ste debe realizarse por quienes estn investidos de facultad legal para ello, y que exprese de modo vlido la voluntad de la persona que lo realiza.

Alsina refiere que, mientras la forma del acto procesal constituye un elemento objetivo, vale decir, exterioriza la voluntad del sujeto, el contenido es un elemento puramente subjetivo, y supone un proceso psicolgico. Con relacin al contenido, se pueden distinguir tres elementos, a saber: - la causa, - la intencin y - el objeto

VICIOS QUE ORIGINAN LA NULIDAD DEL ACTO PROCESAL

Con relacin a los tipos de actos procesales viciados, se identifican en la doctrina una interesante clasificacin que es preciso tener presente por su utilidad; stos son : - los denominados actos inexistentes, - los conocidos como actos nulos y, finalmente - los llamados actos irregulares.

Se conocen como actos inexistentes los denominados no actos, es decir aquellos que pudiendo tener existencia fsica, sin embargo carecen por completo y de modo evidente, de eficacia jurdica. Refiere Alsina que son inexistentes los actos en los que la omisin o la violacin de una formalidad haya impedido su configuracin jurdica, aunque de esa circunstancia ningn perjuicio derive para las partes. Es el caso por ejemplo de la sentencia que carecen de firma del juez, o firmada por un particular; se reconoce que la invalidez de los mismos es tal, que no requiere de decisin judicial para su declaracin.

Por su parte se identifican, dentro de esta clasificacin, a los actos nulos como aquellos que teniendo apariencia de validez, en realidad se encuentran afectados con vicios que la invalidan, en algunos casos, de modo irremediable. Dichos defectos pueden ser subsanables o insubsanables; en el primer caso estaramos frente a la conocida nulidad relativa y en el segundo a la absoluta; y como se ha indicado, los vicios pueden ser intrnsecos o extrnsecos.

Finalmente en este grupo aparecen los identificados como actos irregulares, entendidos como aquellos actos cuyos defectos o deficiencias son en realidad poco significativas y por tal razn no afectan la validez de los actos procesales; as tenemos el caso de la resolucin que consigna abreviaturas al designar a las sociedades comerciales -S.A.C., S.R.L., E.I.R.L., etc-; o la que designa las fechas o cantidades en nmeros; en ambos casos se contraviene lo dispuesto en el artculo 119 del C.P.C., no obstante tal defecto no constituye causal de invalidacin de la resolucin. Lo ms que podra suceder en estos casos es que el superior recomiende la utilizacin correcta de las formas establecidas en la norma procesal, pero en ningn caso invalidar el acto procesal

LOS ACTOS NULOS

Son nulos los actos procesales cuando la ley los sanciona con nulidad; en tal caso estamos frente a una nulidad experesa. Sin embargo, se conocen en materia procesal las deniminadas nulidades implcitas, que son aquellas que no estando previstas en la ley, de modo expreso, como causal de nulidad, el acto resulta invlido, por ejemplo, por no haber cumplido la finalidad para el que estaba destinado.

Se reconoce en la doctrina los actos procesales nulos y los anulables. Aludiendo a esta clasificacin Chiovenda refiere que si la falta de un presupuesto procesal puede se declarada de oficio por el juez -ejemplo la incompetencia por razn de materia y cuanta-, entonces el acto es nulo, pero si slo puede serlo a pedido de parte -ejemplo la incompetencia por razn de territorio, cuando sta es prorrogable-, entonces el acto es anulable. Carnelutti, seala que si existe ausencia de un elemento esencial o necesario de actos -ejemplo capacidad, legitimacin- existir nulidad absoluta, pero si lo que existe es ausencia de un elemento accesorios o til, estaremos frente a una nulidad relativa.

Con relacin a los vicios que generan la invalidez de los actos procesales, se identifican dos tipos de vicios, los intrnsecos y los extrnsecos. Los vicios intrnsecos son aquellos que se encuentran en el contenido mismo del acto procesal; como es el caso de la capacidad jurdica, finalidad, objeto, etc; lo son tambin aquellos actos procesales que adolecen de error, dolo, colusin, violencia, amenaza, simulacin de una deuda, nulidad de cosa juzgada fraudulenta, etc. Por su parte los vicios extrnsecos son los que derivan del incumplimiento de la formalidad establecida en el ordenamiento, Ejem ausencia del Juez en la audiencia, defectos en la notificacin de la resoluciones judiciales, etc.

PRINCIPIOS EN MATERIA DE NULIDAD DE ACTOS PROCESALES

Principio de legalidad, conocido por algunos como de especificidad; en virtud de ste principio, los actos procesales son nulos slo por causa expresa prevista en la ley; se conoce en la doctrina ste principio como pas de nullit sans texte es decir: no hay nulidad sin ninguna disposicin de la ley que la establezca. Principio de la finalidad; por este principio, se afirma acertadamente, no se busca el cumplimiento de las formas, sino el cuidado del derecho de las partes en el proceso. En nuestro sistema procesal este principio tiene una doble perspectiva, una de ellas convalidadora y la otra nulificadora.

Principio de trascendencia: en virtud de este principio, el acto procesal ser vlido, si no se produce agravio a la parte, an con infraccin de la forma establecida en la ley; en aplicacin de la regla pas de nulitte sans grieff -no hay nulidad sin agravio- el interesado en lograr la nulidad de un acto procesal, debe precisar y acreditar el agravio; por ello, se dice, que e este caso, quien ida la nulidad debe contar con inters para formular tal pedido; debe adems precisar la defensa que no pudo realizar por infraccin de la forma. Principio de proteccin; el que contribuy a la celebracin del acto procesal viciado no se encuentra legitimado para pedir su nulidad; en este caso tal pedido solo puede ser formulado por quin resulte afectado por el vicio procesal. Este principio es uniformemente admitido en la doctrina y se encuentra recogido por la legislacin contempornea.

Principio de convalidacin; muchas veces es preferible tener actos procesales firmes, an con infraccin de las formas establecidas, a contar con actos que pueden invalidarse en cualquier momento o estado del proceso; ello en razn de que las partes requieren seguridad jurdica en la marcha del proceso; esto siempre que los vicios existentes sean de aquellos que den lugar a un acto anulable, es decir, que no agravie el orden pblico, sino el inters privado o particular de una de las partes; para lo cual, el perjudicado por el defecto lo acepte, de modo expreso o tcito; en este ltimo caso, se entiende que dio su conformidad con el acto procesal viciado, que le agravia particularmente, si se conduce en el proceso como si hubiere tomado conocimiento del vicio sin denunciar tal hecho o sin pedir formalmente la nulidad procesal en la primera oportunidad que tuvo. Se dice en este caso que se ha producido la convalidacin del acto procesal viciado.

Principio de subsanacin; resulta evidente que carecer de inters para solicitar la nulidad de un acto procesal realizado con infraccin de la forma establecida, si en caso se subsane el defecto el resultado que se obtenga ser siempre el mismo, vale decir, la situacin jurdica procesal no ha de variar si se corrige el defecto denunciado. Principio de integracin; Las resoluciones judiciales que requieren motivacin -autos y sentencias- se invalidan por afectacin al principio de congruencia si no se pronuncian sobre todos y cada uno de los pedidos o pretensiones, sea en lo principal o accesorio, formuladas por las partes. Sin embargo, en virtud del principio de integracin el juez, y en su caso el rgano revisor, puede evitar la nulidad de la citada resolucin, si la integra; ello podr llevarse a cabo hasta antes de que venza el plazo para que la misma pueda ser apelada.

LA NULIDAD COMO MEDIO IMPUGNATORIO

Cuando las partes alegan la nulidad procesal, en estricto, estn formulando un medio impugnatorio contra el acto procesal viciado. Se dice que si el acto procesal cuestionado esta contenido en una resolucin, se trata de una nulidad como recurso; por otro lado, si la nulidad se hace valer contra un acto procesal no contenido en resolucin -acto de notificacin, acto de remate, acto de lanzamiento, etc.- se afirma que se esta haciendo valer como remedio. En ambos casos corresponde al juez ante quien se realiz el acto quin deber pronunciarse sobre la misma, salvo el caso que la nulidad haya sido invocada como fundamento del recurso de apelacin, en cuyo caso deber ser resuelta por el superior. No obstante lo expuesto, la nulidad puede hacer valer como accin, a travs de un proceso judicial distinto a aquel donde se produjo el vicio o defecto, el que por alguna razn adquiri la calidad de cosa juzgada.

EXTENSIN DE LA NULIDAD
La nulidad opera ex-nunc, es decir, hacia adelante desde la produccin de vicio que esta siendo subsanado. La nulidad no alcanza a los actos anteriores al vicio. Los alcances de la invalidacin del acto procesal viciado, se extienden a todos aquellos actos procesales que se encuentren vinculados o relacionados con el acto viciado. Por ello no subsistirn los actos procesales cuya existencia se funde en el acto invalidado, en virtud de aforismo romano quod nullun est nullun producit effectum. La invalidez, obviamente, no podr extenderse a aquellos actos que resulten independientes del acto invalidado. As, si una resolucin tiene varios extremos y stos son autnomos, la invalidacin de uno de dichos extremos no afecta a los otros.

CRITICA AL ART. 122 DEL C.P.C.

El principio de legalidad en materia de nulidad de actos procesales, puede llevarnos a situaciones no queridas por el sistema procesal vigente, pues en algunos casos excepcionales, aun cuando la norma procesal sanciona con nulidad la infraccin de determinadas formas, puede el acto procesal subsistir si el defecto no resulta razonablemente relevante. Es el caso del Art. 122 del C.P.C que establece los requisitos que deben tener las resoluciones judiciales, bajo sancin de nulidad. Segn su texto, estaramos frente a una norma de carcter imperativa, es decir, de cumplimiento obligatorio. Sin embargo del anlisis de los siete requisitos de validez de las resoluciones judiciales all consignados, que a su vez constituyen un nmero igual de incisos, cuatro de ellos pueden, excepcionalmente, no producir la nulidad de dicha resolucin; prevista de modo expreso bajo sancin de nulidad- ; es el caso de los incisos 1, 2, 6 y 7.