Hidrometalurgia Del Oro (Dr. Patricio Navarro)

CURSO
HIDROMETALURGIA
DEL ORO
Curso: Hidrometalurgia del oro
Dr. Patricio Navarro Donoso
Santiago, agosto de 2006

Capitulo 1. Introduccin
Capitulo 2. Extractantes para el oro
Capitulo 3. Lixiviacin
3.1 Cianuracin
3.2 Termodinmica del proceso de cianuracin
3.3 Cintica del proceso de cianuracin
3.4 Comportamiento de diferentes minerales
3.5 Tipos de lixiviacin
Capitulo 4. Cementacin con cinc
4.1 Termodinmica del proceso
4.2 Cintica de la cementacin con cinc
4.3 Proceso Merril-Crowe
Capitulo 5. Carbn activado
5.1 Antecedentes termodinmicos y cinticos de la adsorcin
de oro en carbn activado
5.2 Procesos CIC, CIL y CIP

Capitulo 6. Electroobtencin de oro
6.1 Principios tericos
6.2 Cintica de reaccin y factores que afectan la
eficiencia
6.3 Consideraciones de proceso
Capitulo 7. Tratamiento de efluentes

INTRODUCCION

La seleccin del mtodo apropiado de tratamiento para una
mena aurfera es funcin de una diversidad de parmetros.

Cuando el oro se encuentra libre en forma nativa, el anlisis
granulomtrico permite identificar los rangos dimensionales
del metal.

MINERALES MAS COMUNES

Nativo Au
Electrum (Au , Ag)
Calavenita AuTe
2

Petzita Ag
3
AuTe
2

Silvanita (Au , Ag)Te
4
Auroestibinita AuSb
2

EXTRACTANTES PARA EL ORO
Una de las caractersticas principales del oro es su
presentacin en estado nativo o metlico en las menas,
debido a su estabilidad qumica y la no reactividad. El oro y
la plata se presentan en pocos minerales comunes, siendo el
estado nativo el ms importante .

Extractantes para el oro:

-Cloro
-Tiurea
-Agua regia
-Cianuros alcalinos
-Tiosulfato

Actualmente la cianuracin es el proceso ms ampliamente
usado en la lixiviacin de minerales de oro, presentando las
siguientes ventajas:

-Tecnologa conocida
-Qumica de reaccin simple
-Bajo consumo de reactivos
-Bajos costos operacionales

Pero por otra parte presenta algunas desventajas, tales
como:

-Complicaciones de tipo ambiental
-Problemas de tipo cintico
-Problemas de refractabilidad
-Presencia de materias carbonaceas

Minerales de oro y plata se clasifican como refractarios
cuando una parte importante de ellos no se pueden extraer
eficientemente utilizando mtodos convencionales de
cianuracin.

La causa ms comn de la refractabilidad es la oclusin o
diseminacin de finas partculas de oro menores a 1mm,
encapsuladas en los minerales de sulfuros (pirita,
arsenopirita, cuarzo y otros), que son matrices insolubles y
difciles de penetrar con soluciones de cianuro.

Lixiviacin

Cianuracin

Las soluciones acuosas de cianuro son fuertermente
acomplejantes de iones metlicos, formando complejos de
gran estabilidad.

La mayora de los investigadores proponen que la mayor
parte del oro se disuelve de acuerdo a la siguiente reaccin:

y en menor proporcin segn:

( )

+ + = + + + OH O H CN Au O O H CN Au 2 2 2 4 2
2 2 2 2 2
( )

+ = + + + OH CN Au O H O CN Au 4 4 2 8 4
2 2 2
Reaccin andica

Reaccin Catdica

Reaccin Global

( ) e CN Au CN Au 2 2 4 2
2
+ = +

( )

+ + = + + + OH O H CN Au O H O CN Au 2 2 2 4 2
2 2 2 2 2
+ = + + OH O H e O H O 2 2 2
2 2 2 2
Las sales de cianuro, tales como cianuro de potasio y sodio,
se disuelven fcilmente en agua, dejando el catin metlico
disuelto y los iones cianuro
+
+ = CN Na NaCN
Los iones cianuro hidrolizan en agua para formar cido
cianhdrico (HCN) y iones hidroxilos (OH
-
)

El cianuro de hidrgeno es un cido que no se disocia

y tiene una relativa alta presin de vapor (100kPa a 26C)

El cianuro de hidrgeno y el cianuro libre pueden ser
oxidados a cianato en presencia de oxgeno, de acuerdo a
un anlisis termodinmico.


+ = + OH HCN O H CN
2
( )
10
10 2 , 6 25
+
= + = x C K CN H HCN
O H CNO O HCN
2 2
2 4 3 4 + = +

+ = + + OH CNO O H O CN 2 3 2 3
2 2

En la prctica se requiere de fuertes agentes oxidantes, tales

como ozono (O
3
), perxido de hidrgeno (H
2
O
2
) para que las

reacciones de oxidacin del cido cianhdrico y cianuro

ocurran con una velocidad importante.

CINETICA DEL PROCESO DE CIANURACION

Los fundamentos termodinmicos de la cianuracin no
proporcionan informacin acerca de la velocidad con que el
sistema alcanza el equilibrio.

La disolucin de oro en soluciones de cianuro es un proceso
de corrosin electroqumica, en la cual el O
2
capta electrones
en una zona de la superficie metlica (zona catdica),
mientras que el metal entrega electrones ( zona andica).

Mediante el mecanismo anterior es posible predecir que la
disolucin del metal puede variar su velocidad con las
concentraciones de CN
-
y O
2
en la solucin y con la
intensidad de la agitacin.

Velocidad disolucin =
______________________
| | | | | |
2 2
4 O DO CN D
CN
+
o
| || |
2
2
2 O CN D D A
O
CN

A bajas concentraciones de cianuro la ecuacin se simplifica
a:

| | | |

=
CN K CN
D A
CN
1
2
1
o
A altas concentraciones de cianuro, queda:

| | | |
2 2 2
2
2
O K O
D A
O
=
o
En la condicin lmite

Sabiendo que y
| | | |
2
2
2 5 . 0
O
D A
CN
D A
O
CN
o o
=
| | | |
2
2
4 O D CN D
O
CN
=
| |
| |

=
CN
O
D
D
O
CN
2
4
2
9
10 83 , 1

=
x D
CN
| | seg cm x D
O
2 9
10 76 , 2
2
=
| |
| |
6
2
=
O
CN
EFECTOS DE OTROS CONSTITUYENTES DE LA PULPA

Los reactivos necesarios en la solucin acuosa para cianurar
oro son CN
-
, OH
-
y O
2
disuelto, sin embargo las soluciones
industriales son complejas y la ganga de la mena puede
reaccionar de alguna manera con los reactivos y alterar las
condiciones del proceso.
MINERALES DE HIERRO

Pirita, Marcasita y Pirrotita son constituyentes comunes de
menas de oro y plata, todos ellos se oxidan medianamente
en las soluciones alcalinas aireadas de cianuro y forman
Fe(OH)
3
, Fe(CN)
,
S
2-
, otros.

El orden de reactividad es:

Pirrotita, Marcasita y Pirita

4
6
La pirrotita se descompone de acuerdo al siguiente
mecanismo
+
+ =
2 2
S Fe FeS
( )

= +
4
6
2
6 CN Fe CN Fe
e Fe Fe + =
+ + 3 2
( )
3
3
3 OH Fe OH Fe = +
+
Se recomienda realizar preaireacin a la pulpa cuando la
mena tiene bastante pirrotita o marcasita, antes de agregar
el cianuro, con el propsito de formar Fe (OH)
3
sobre la
partcula, evitando la formacin de ferrocianuros e in
slfuro.
Hematita (Fe
2
O
3
) , Magnetita (Fe
3
O
4
), Geotita (FeOOH) y
otros son virtualmente insolubles en soluciones alcalinas de
cianuro.

MINERALES DE COBRE

Los minerales de cobre representan un problema mayor que
los minerales de hierro, debido a su gran afinidad en formar
complejos solubles con el cianuro, consumiendo gran
cantidad de CN
-
. La mayora de los minerales de cobre, con
excepcin de la calcopirita, se lixivian rpidamente en
soluciones de cianuro.

Los minerales de cobre se disuelven para formar una
variedad de complejos de Cu (I):

( ) ( ) ( )
3
4
2
3 2
, , CN Cu CN Cu CN Cu
MINERALES DE ARSENICO

Los minerales arsenopirita, regaljar y oropimente estn
asociados con algunas menas de oro e interfieren en la
cianuracin.

En la prctica, las menas con arsnico son generalmente
tostadas antes de la cianuracin, para volatilizar el arsnico
e impedir su efecto inhibidor.

ION SULFURO

El in slfuro inhibe fuertemente la disolucin de oro, ya que
se adsorbe fuertemente sobre la superficie, bajando la
cintica, y adems consumen cianuro y oxgeno, de acuerdo
a la siguiente reaccin:

A menudo se agregan sales de plomo para remover el S
2-

como PbS insoluble.


+ = + + + OH CNS O H O CN S 4 2 2 2 2
2 2
2
MINERALES DE PLATA

Frecuentemente la plata se encuentra conjuntamente con el
oro en cantidades econmicamente importante. La plata
metlica se comporta similarmente al oro en soluciones de
cianuro y se disuelve andicamente de acuerdo a la
siguiente reaccin:

( )

+ + = + + + OH O H CN Ag O H O CN Ag 2 2 2 4 2
2 2 2 2 2
CATIONES METALICOS

La presencia de en
las soluciones alcalinas causan consumo de cianuro, debido
a la formacin de complejos estables con el CN
-
. El uso de
cal precipita estos iones disminuyendo el consumo de CN
-
.
+ + + + + 2 2 2 3 2
, , , , Mn Zn Ni Fe Fe
MTODOS DE CIANURACION

Los mtodos de cianuracin, utilizados para recuperar oro y
plata, se seleccionan de acuerdo a caractersticas fsicas y
mineralgicas de las menas cianurables, ocurrencia de los
metales preciosos y su ley, como tambin la magnitud del
tonelaje a tratar.

LIXIVIACION POR AGITACION

Este mtodo es el ms comnmente empleado para tratar
menas de oro y plata de ley econmica al proceso, colas de
flotacin, concentrados tostados, etc.

Las menas sometidas a este proceso deben contener oro
fino, liberable durante la molienda, normalmente bajo 150#,
bajo contenido de cianicidas, velocidad de asentamiento
aceptable en los espesadores. Las ventajas de la agitacin
son las altas recuperaciones obtenidas, tiempos de
lixiviacin relativamente cortos, permite aplicar mtodos de
concentracin a la pulpa para recuperar oro y plata (flotacin,
concentracin gravitacional, amalgamacin, etc.) como
tambin carbn en pulpa.

Debido a que las soluciones bsicas de cianuro no son
corrosivas frente a los aceros y fundiciones frreas, la
cianuracin en la mayora de las plantas se inicia en los
molinos, de tal manera que las soluciones de cianuro se
agregan al sistema molienda clasificacin. Esta prctica
permite aumentar el tiempo de cianuracin. Las condiciones
lixiviantes en el circuito de molienda son ptimas, debido a
que superficies frescas de oro y plata se contactan con la
solucin lixiviante oxigenada dentro del molino.

LIXIVIACION EN PILAS (HEAP LEACHING)

Este mtodo ha sido utilizado ampliamente en menas de
cobre desde el Siglo XVIII; sin embargo, la cianuracin en
pilas de menas de oro y plata es una tcnica
hidrometalrgica relativamente nueva, lograda como
consecuencia de la aplicacin del carbn activado en la
recuperacin de oro desde las soluciones.

Actualmente operan varias instalaciones tratando menas de
oro con ley de cabeza promedio 1,5 4,0 gpt, con
recuperaciones entre 60 80% y costos de operacin de 150
200 US$/onza troy de oro recuperado.

PREPARACION DE LA MENA

La mayora de las menas de oro y plata requieren
preparacin para ser irrigadas. Algunas menas son
naturalmente porosas, lo que facilita el ataque; pero la
mayora no lo son, por lo que deben ser chancadas para
obtener extracciones econmicas. Los finos dan altas
extracciones, pero pueden provocar problemas cuando su
masa es alta, para la recuperacin total a obtener en la pila.
Caractersticas de menas para cianuracin en pilas:

Para obtener recuperaciones aceptables usando lixiviacin en pilas, las menas
deben reunir las siguientes caractersticas:

El tamao de partculas de oro y plata debe ser extremadamente
pequeo.
Las partculas tiles deben reaccionar con el cianuro acuoso, debido a la
porosidad natural de la mena o como resultado del chancado para
aumentar superficie expuesta.
Las menas deben ser pobres en cianicidas (slfuros parcialmente
oxidados de Sb-Zn-Fe-Cu-As, minerales de cobre).
Estar exentas de materiales carbonceos, los cuales pueden adsorber
los cianuros de oro y plata, disminuyendo las extraccin.
Las menas no deben contener una excesiva cantidad de finos o arcillas,
que pueden impedir la percolacin de las soluciones disminuyendo el
contacto metal-solucin.

El problema de finos puede, algunas veces, ser eliminado por aglomeracin u otras
tcnicas.

Menas de baja ley de oro y plata, desmontes y depsitos de
bajo tonelaje, que no justifican econmicamente la
construccin de una planta de cianuracin por agitacin,
pueden ser tratadas comercialmente por este mtodo.

Las menas ms dificultosas para trata en pilas son aquellas
que contienen apreciables cantidades de arcillas o finos;
estos constituyentes podran impedir la percolacin de la
solucin, causar canalizaciones o producir zonas de la pila
sin irrigacin. Todos estos efectos producen bajas
extracciones o, en casos extremos, derrumbes en los
costados.
La aglomeracin de la mena produce un lecho homogneo y
poroso, que evitan los problemas generados por los finos.

Existen dos mtodos bsicos de lixiviacin en pilas son
utilizados comercialmente: aquellos que lixiviacin material
proveniente de mina (Run of Mine) y otros que procesan
mena chancada.

La cal debe ser agregada durante el chancado; para
homogenizar la mezcla, mediante un alimentador
controlable, por lo general se requieren entre 2 5 Kg
Cal/T.M.

Lechada de cal se puede preparar para circularla por la pila
antes de irrigar con cianuro, con el propsito de neutralizar la
acidez de la mena.

AGLOMERACION DE FINOS

Menas dificultosas para tratarlas satisfactoriamente por
cianuracin en pilas son aquellas que contienen arcillas o
finos que aumentan durante el chancado. Estos
constituyentes provocan una percolacin lenta de las
soluciones, pueden causar canalizaciones o producir zonas
no atacadas en la pila y, por lo tanto, obtener baja extraccin
o, en casos extremos, derrumbes en los costados de la pila.

La aglomeracin de la mena chancada para producir un
lecho poroso y uniforme, es un mtodo viable para evitar
estos problemas, como tambin para disminuir el tiempo de
ataque y elevar la extraccin. Consiste en:

Chancado de la mena a 1,
Agregar a la mena cemento portland (5-8 Kg/ton),
o cal
Agregar solucin de cianuro concentrado (10 14
lts/ton) y mezclar con el slido, en tambor, para
producir aglomerados con 10 - 13% de humedad
Curar los aglomerados durante 8 24 horas
Acumular el material aglomerado en la pila e irrigar
con solucin dbil

CEMENTACION CON CINC

TERMODINAMICA DEL PROCESO

El proceso de cementacin fue empleado en 1890.
Posteriormente se han introducido modificaciones, que
llevaron al proceso a obtener altas eficiencias y menores
costos.

Modificaciones o mejoras realizadas en sus comienzos:

-Agregado de sales de plomo (acetato, nitrato)
-Reemplazo de lminas por polvo de cinc
-Desaireacin de las soluciones de oro

REACCIONES DE CEMENTACION:

Reaccin Andica:

Reaccin Catdica:

Reaccin Global:
( ) e CN Zn CN Zn 2 4
2
4
+ = +

( )

+ = + CN Au e CN Au 4 2 2 2
2
( ) ( )

+ = +
2
4 2
2 2 CN Zn Au Zn CN Au
Reacciones laterales o parasitarias:

( )
2
2
4 2
2 2 4 H OH CN Zn O H CN Zn + + = + +

( ) ( )

+ = +
2
4
2
3
3 4 3 4 CN Zn Cu Zn CN Cu
Se han propuesto otros mecanismos, para reacciones
laterales del cinc
( )

+ = + + + OH CN Zn O H CN O Zn 2 4
2
1
2
4 2 2
+
+ = + + H HZnO O H O Zn
2 2 2
2
1
La presencia de oxgeno en el sistema, afecta adversamente
el proceso de varias formas:

- La velocidad de reaccin vara inversamente con
la presin parcial de oxgeno.
- Existe tendencia a la redisolucin del precipitado
debido a la presencia de O
2
y CN
-

El proceso de cementacin puede estar controlado, ya sea por un
mecanismo difusional o bien por la reaccin electroqumica.

Por lo tanto, la velocidad del proceso estar dado por la siguiente
expresin general:

Velocidad =

= concentracin inicial del in metlico en la interfase
+ +
+ +
2
2
2
2
1
M M M M
| |
i
M A k
+ 2
1
| |
i
M
+ 2
1
En estado estacionario, en la interfase la velocidad de
difusin es igual a la velocidad de la reaccin qumica.

D = coeficiente de difusin
= espesor capa lmite

| | | | { } | |
i i
M A k M M A
D
+ + +
=
2
1
2
1
2
1
o
o
Dividiendo por A y agrupando los trminos de

Despejando , se obtiene
| |
i
M
+ 2
1
| | | |
|
.
|
\
|
+ =
+ +
o o
D
k M M
D
i
2
1
2
1
| |
i
M
+ 2
1
| | | |
+ +
(
(
(
+
=
2
1
2
1
M
D
k
D
M
i
o
o
Luego la velocidad se puede expresar como:

Velocidad =

As, cuando k <<<D/ la velocidad ser,

Velocidad = y tendr control qumico

En tanto cuando k >>> D/, velocidad ser velocidad =

y el proceso ser controlado por difusin

| |
+
+
|
.
|
\
|

2
1
M A
D
k
D
k
o
o
o
| |
+ 2
1
M A k
o
| |
+ 2
1
M A
D
o
Otros aspectos interesantes de destacar son:

- La cementacin de Au con Zn es sensible a la cal
y cianuro libre
- El pH ptimo de trabajo vara entre 9 y 11,5

El cianuro libre es esencial para la disolucin andica del Zn
y para disolver hidratos de Zn formados sobre la superficie.
CINETICA DE LA CEMENTACION CON CINC

La velocidad de cementacin es de primer orden con respecto a la
concentracin de oro en solucin y directamente dependiente de la
superficie de cinc.

C = concentracin inicial de oro
C = concentracin de oro al tiempo t
A = Area superficial de reaccin
V = Volumen de solucin
k = constante cintica
t = tiempo de reaccin

v
=
kAC
dt
dC
dt
kA
C
dC
v
=
t
kA
C
C
v
=
ln

- Cementacin de cobre con hierro en medio
cloruro, est controlado por difusin, Ea= 3 Kcal/mol

- Cementacin de cobre con hierro en medio
sulfato, est controlado por difusin, Ea= 5,09
Kcal/mol

- Cementacin de oro con cinc en medio cianuro,
est controlado por difusin, Ea = 3-5 Kcal/mol

ETAPAS EN EL PROCESO MERRIL CROWE

CLARIFICACION

El objetivo, es eliminar la presencia de slidos en las soluciones
provenientes de lixiviacin y entregar una solucin clara (menor a
10 ppm de slido) para lograr una mayor eficiencia en la
cementacin y obtener mayor ley en los precipitados.

DESAIREACION

Las soluciones clarificadas son desaireadas, para obtener
una precipitacin eficiente. El mtodo Crowe emplea el
vaco, el cual es el ms eficiente para remover el O
2
disuelto.
La torre de vaco, puede estar llena o vaca con alimentacin
atomizada para incrementar la superficie del lquido. Con un
vaco prctico mximo de 21 pulg. Hg, se reduce el oxgeno
desde 6,5 a 0,5 ppm de O
2
. A mayor cota de elevacin del
lugar, se puede requerir menor vaco.

AJUSTE DE LA CONCENTRACION DEL CIANURO
Y LA CAL

Antes de contactar con Zn la solucin, es necesario ajustar las
concentraciones adecuadas de CN
-
y cal libre, para una ptima
precipitacin. Se puede agregar solucin conteniendo CN
-
y cal en el
clarificador para ajustar las concentraciones.

ADICION DEL Zn

El Zn en polvo, es agregado en cantidades de 0,6 a 1,5
partes de Zn por parte de Au Ag (1/1 para la plata es una
razn bien recomendable).

Las cantidades usuales son de 35 a 15 gr. de Zn y 10 a 15
gr. de nitrato de plomo por toneladas mtrica de solucin y,
por lo menos, 0,1 gpl de CN
-
libre.

REFINACION DEL PRECIPITADO

La prctica de la refinacin del precipitado, vara de acuerdo a
las impurezas y sus concentraciones contenidas en el
precipitado. El procedimiento ms comn, es un tratamiento
por lixiviacin cida, para rebajar el contenido de Zn y Cu.

Se lixiva el precipitado con una solucin de H
2
SO
4
en
presencia de aire forzado, por alrededor de una hora y la pulpa
se lava por decantacin en el mismo agitador. Para la remocin
del Cu, se agrega una solucin de H
2
SO
4
con un oxidante
(Fe
+++
, MnO
2
, aire, etc.), en forma controlada para no disolver la
plata.

CARBON ACTIVADO

El uso del carbn activado en la metalurgia extractiva del oro
ha aumentado fuertemente en las ltimas dcadas como
proceso de concentracin y purificacin de soluciones
obtenidas en la etapa anterior de cianuracin.

La creciente aplicacin de esta tecnologa se fundamenta en
una serie de desarrollos tecnolgicos ocurridos tales como:

-Desarrollo de procesos de elusin de oro desde el
carbn
-Regeneracin y reciclaje del carbn
-Desarrollo de los procesos carbn en pulpa y
carbn en lixiviacin
-Posibilidad de fabricar carbn activado de
diferentes materias primas (carbn, madera,
cscara de cocos, etc.)

Caractersticas de los carbones activados

- Gran rea especfica (800-2500 m
2
/gr.)
- Estructura porosa, le proporciona la habilidad de
adsorber gases, sustancias disueltas en lquidos.
- Posee poros inferiores a 20 (microporos), poros
intermedios de 20 a 100 (mesoporos) y poros
superiores a 1000 (macroporos).

A
Antecedentes Mecansticos del Proceso de Adsorcin de Oro

En literatura, se encuentra una serie de antecedentes que caracterizan a
los sistemas - carbn activado:

La capacidad de carga del carbn aumenta con el incremento
de la concentracin de cationes Ca
2+
, Mg
2+
, Na
+
, K
+
, pero
disminuye con el aumento de la concentracin de aniones CN
-
,
S
2-
, , OH
-
, Cl
-
.
Cationes como Ca
2+
, Mg
2+
, Na
+
, son adsorbidos en presencia
de , no as en ausencia del complejo oro.
La capacidad de carga del carbn aumenta con el grado de
aireacin u oxigenacin de la solucin.
( )
2
CN Au
( )
2
CN Au
Los mecanismos de adsorcin de oro en carbn son:

Adsorcin sin cambio qumico, a travs de la
formacin de un par inico ,
donde M
n+
puede ser Na
+
, K
+
, Ca
2+
y otros.
Mecanismo de cambio inico, en la superficie del
carbn puede ocurrir la reaccin de reduccin del
oxgeno.

siendo la otra reaccin de semicelda la reaccin de oxidacin
del grupo cromeno de la superficie del carbn.

= + + OH O H e O 4 2 4
2 2
2 2 2 2
2 2 2 O H OH O H e O + = + +

( ) | |
n
n
CN Au M

+
2
La estructura formada por las reacciones anteriores en la
superificie del carbn corresponde al in carbonio, el cual
puede actuar como un sitio de intercambio de iones, donde
los iones a intercambiar son y OH
-
.

( )
2
CN Au
Antecedentes cinticos del proceso de adsorcin de oro

Experiencias de plantas industriales y estudios de
investigacin muestran las siguientes evidencias:

- La velocidad inicial de adsorcin de oro es
rpida, siendo fundamental la hidrodinmica
del reactor.
- Inicialmente el proceso est controlado por la
difusin en el film lquido que rodea a las
partculas.
- Posteriormente el oro se sigue adsorbiendo en
forma lenta y dificultosa, involucrando el
transporte del complejo de oro al interior de las
partculas de carbn.

El proceso de transporte del oro el interior de la partcula de
carbn puede ocurrir a travs de difusin superficial y/o por
difusin a travs de la solucin que llena los poros del
carbn, siendo muy dificultoso poder separar estos dos
mecanismos.
Por difusin superficial en el interior de las paredes de los
poros, con coeficientes de difusin en el estado slido del
tipo 10
-7
a 10
-8
cm
2
/s.

Por difusin del complejo de oro en la solucin que llena los
poros, con coeficientes de difusin en estado lquido del
orden 10
-4
a 10
-5
cm
2
/s.

ADSORCION DE OTROS METALES

PLATA

El mecanismo de adsorcin de plata es similar al del
complejo , sin embargo la capacidad de carga de
plata es menor que la de oro.

( )
2
CN Au
MERCURIO

El complejo neutro Hg(CN)
2
compite con el complejo de oro
por los sitios del carbn y puede en alguna medida desplazar
el oro adsorbido en el carbn. Afortunamente la presencia
de mercurio en las soluciones de cianuracin es casi siempre
en muy bajas concentraciones. Esto se debe a los bajos
contenidos de mercurio en los mienrales o al bajo grado de
disolucin en el proceso de cianuracin.
COBRE

La adsorcin de cobre est directamente relacionada con el
pH y la concentracin de cianuro. El complejo se
adsorbe a bajos pH y bajos contenidos de cianuro. A
elevados pH y altas concentraciones de cianuro el complejo
predominante es , siendo muy baja su
adsorcin. El orden de adsorcin es el siguiente:

2
) (CN Cu
3
4
) (CN Cu

< <
2
2
3
3
4
) ( ) ( ) ( CN Cu CN Cu CN Cu
PROCESO DE ELUSION

Luego que el carbn activado ha sido cargado con oro y
otros metales, debe ser sometido a un proceso de elusin o
desorcin de oro del carbn. Este proceso se debe hacer en
un volumen pequeo de solucin, para obtener una solucin
concentrado en oro para su recuperacin por
electroobtencin o precipitacin con cinc.

Factores que favorecen los procesos de elusin:

- Temperatura y presin
- Concentracin de cianuro
- Fuerza Inica
- PH

ELECTROOBTENCION

La electroobtencin es usada para tratar soluciones de oro
con elavada concentracin, como por ejemplo, eluidos de
carbn activado, para producir ctodos.

Reaccin de reduccin de oro

El potencial al cual cual ocurre la reaccin vara entre 0,7 y
1,1 V, dependiendo de la conductividad, la concentracin de
especies inicas presentes y la temperatura.


+ = + CN Au e CN Au 2 ) (
2
Reacciones Andicas

En soluciones alcalinas de cianuro la principal reaccin
andica es la oxidacin del agua.

El cianuro puede ser oxidado a cianato

y tambin

siendo esta ltima reaccin muy lenta

O H e H O
2 2
2 4 4 = + +
+
e O H CNO OH CN 2 2
2
+ + = +

2 3 2
CO NH OH O H CN + = + +

Otros complejos metlicos de cianuro como Ag, Hg
y Pb pueden ser reducidas preferencialmente al oro
a los potenciales normales de trabajo.

Factores que influyen en la depositacin de oro

- Temperatura

La temperatura presenta las siguientes ventajas:

- Aumenta el coeficiente de difusin del complejo
de oro
- Aumenta la conductividad de la solucin
- Disminuye la solubilidad del oxgeno

Otros factores que influyen son:

- Area catdica
- Voltaje de celda
- Conductividad de la solucin
- PH
- Concentracin de cianuro
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