CNCER DE CRVIX

El crvix es la parte inferior del tero o matriz y se conoce comnmente como cuello de la matriz. Tiene un papel muy importante en el mantenimiento de un embarazo normal. El cncer de crvix constituye el 6 por ciento de los tumores malignos en mujeres, el segundo ms frecuente entre todas las mujeres y el ms frecuente entre las mujeres ms jvenes. En general afecta a mujeres entre 35 y 55 aos. Este tipo de cncer puede estar ocasionado por un virus (el papiloma virus humano) que se contagia a travs de las relaciones sexuales.

Factores:
Existen algunos factores que se han relacionado con la incidencia del cncer de crvix. El factor de riesgo ms importante en el desarrollo de lesiones premalignas (CIN) o cncer de crvix es la infeccin por papiloma virus, especialmente los tipos 16 y 18. Casi todos los cnceres cervicales son causados por el virus del papiloma humano (VPH), un virus comn que se disemina a travs de las relaciones sexuales. Existen muchos tipos diferentes de VPH y algunas cepas de este virus llevan a cncer cervical. (Otras cepas pueden causar verrugas genitales, mientras que otras no causan ningn problema en absoluto).

OTROS FACTORES:

El consumo de tabaco. La promiscuidad sexual. Edad precoz de inicio de relaciones sexuales. Nmero de hijos elevado. Bajo nivel socioeconmico. Menopausia despus de los 52 aos. Diabetes. Elevada presin arterial. Exposicin a elevados niveles de estrgenos. Sistema inmunitario debilitado.

Por ello, se recomienda habitualmente la realizacin del test de Papanicolaou cuando la mujer comienza a mantener relaciones sexuales, de manera anual en mujeres de alto riesgo y en mujeres de bajo riesgo, despus de 2-3 revisiones normales, se pueden realizar cada 3 aos.

SNTOMAS
La mayor parte del tiempo, el cncer cervical inicial es asintomtico. Habitualmente el primer sntoma de cncer de crvix es el sangrado postcoital o entre dos menstruaciones. Tambin puede ir acompaado de un aumento en las secreciones vaginales, que se hacen malolientes. El cncer cervical comienza con cambios lentos y progresivos en las clulas normales y tarda varios aos en desarrollarse. Estos cambios progresivos se observan al microscopio colocando las clulas extradas mediante la tcnica Pap sobre un portaobjetos. Los patlogos han descrito estos cambios en distintos estadios que van desde la normalidad hasta el cncer invasivo.

DIAGNSTICO
Los cambios precancerosos del cuello uterino y el cncer cervical no se pueden ver a simple vista. Se necesitan exmenes y herramientas especiales para descubrir tales enfermedades.

Las citologas vaginales detectan los precnceres y el cncer, pero no ofrecen el diagnstico final.
Si se encuentran cambios anormales, generalmente se examina el cuello uterino bajo aumento o ampliacin microscpica, lo cual se denomina colposcopia. Durante este procedimiento, se extraen fragmentos de tejido en forma quirrgica (biopsia) y se envan al laboratorio para su anlisis.

Otros exmenes pueden abarcar:

Legrado endocervical (LEC) para examinar la abertura del cuello uterino, Conizacin quirrgica

Una vez que se ha establecido el diagnstico, se deben determinar el tamao y la localizacin exacta del cncer (es decir, se realiza un estadiaje). El proceso se inicia con una exploracin fsica de la pelvis y varias pruebas (cistoscopia, radiografa de trax, pielografa intravenosa, sigmoidoscopia) para determinar si el cncer cervical se ha extendido a otras estructuras circundantes o a partes ms distantes del cuerpo. As mismo, pueden realizarse otras pruebas, como una tomografa computadorizada, una enema con papilla de bario y radiografas de huesos e hgado, dependiendo de las caractersticas de cada caso.

TRATAMIENTO

El tratamiento del cncer cervical depende de:

La etapa o estadio del cncer. El tamao y forma del tumor. La edad y salud general de la mujer. Su deseo de tener hijos en el futuro.

El cncer cervical precoz se puede curar con la extirpacin o destruccin de los tejidos precancerosos o cancerosos. Existen diversas formas quirrgicas de hacer esto sin extirpar el tero ni daar el cuello uterino, de tal manera que la mujer pueda an tener hijos en el futuro.

Los tipos de ciruga para el cncer cervical precoz comprenden:

Procedimiento de escisin electro quirrgica con asa (LEEP, por sus siglas en ingls), que utiliza electricidad para extirpar el tejido anormal. Crioterapia, que congela las clulas anormales. Terapia con lser, que utiliza luz para cauterizar el tejido anormal.

Una histerectoma (extirpacin del tero pero no de los ovarios) a menudo no se lleva a cabo si el cncer cervical que no se ha diseminado. Se puede practicar en mujeres que se hayan sometido a procedimientos LEEP repetitivos.

El tratamiento para el cncer cervical ms avanzado puede comprender:

Histerectoma radical, con la cual se extirpa el tero y mucho de los tejidos circundantes, incluyendo los ganglios linfticos y la parte superior de la vagina.
Evisceracin plvica, un tipo extremo de ciruga en la cual se extirpan todos los rganos de la pelvis, incluidos la vejiga y el recto.

Es posible utilizar la radioterapia para tratar los casos en que el cncer se ha diseminado ms all de la pelvis o el cncer que ha reaparecido. La radioterapia puede ser interna o externa.

En la radioterapia interna, se utiliza un dispositivo lleno de material radiactivo, que se coloca dentro de la vagina de la mujer al lado del cncer cervical y se retira cuando ella se va para su casa. En la radioterapia externa, desde una mquina grande se emite radiacin al cuerpo donde el cncer est localizado. Es similar a una radiografa.

La quimioterapia utiliza medicamentos para destruir el cncer y algunos de los que se usan como quimioterapia para el cncer cervical son: 5FU, cisplatino, carboplatino, ifosfamida, paclitaxel y ciclofosfamida. En algunas ocasiones, se utiliza radiacin y quimioterapia antes o despus de la ciruga.

Material ilustrativo