Se define como el conjunto de conocimientos cientficos y tcnicos que hacen posible el procesamiento automtico de los datos.

Mediante el uso de computadoras ( y en general de medios electrnicos, magnticos y pticos), Para producir informacin til y significativa para el usuario. El termino es un acrnimo: INFORmacin autoMATICA.

La informtica no tiene nicamente en el campo tcnico, si no que es una ciencia que tiene que ver con sistemas de informacin. Adems de tener implicaciones econmicas, polticas y socioculturales. Actualmente la informtica se conoce como Tecnologas de informacin.

En el mundo moderno en el cual los medios de comunicacin convencionales (como la radio, peridicos, TV, cine, etc.), estn siendo reemplazados por las paginas web. Las formas tradicionales de comunicacin como el correo escrito, el telgrafo, el telfono estn siendo reemplazadas con correos electrnicos, telfonos celulares con acceso al internet.

Este tercer milenio en el que vivimos, nos caracteriza por estar plagados de cambios abruptos que se realizan a velocidades considerablemente rpidas. De hecho el analfabeto del tercer milenio no es nicamente el que no sabe leer ni escribir, si no que tambin el que no puede entender lo que se le comunica.

CLAUDE ELWOOD SHANNON

El concepto de informacin es muy reciente y adems sumamente sencillo. Fue desarrollado en la dcada de los 40s por el matemtico norteamericano CLAUDE SHANNON. Se refiri que todo aquello que esta presente en un mensaje o seal cuando se establece un proceso de comunicacin entre un emisor y un receptor.

La informacin es el resultado de transformar o procesar datos, que puede encontrarse y enviarse en muchas formas, a condicin de que quien la emite y la reciba puedan interpretarla. Procesar informacin implica el almacenamiento, la organizacin y, muy importante, la transmisin de la misma.

Desde mediados del siglo XX, los modelos socio - econmicos se reorganizan dentro de un proceso de cambio histrico sin precedentes: La produccin, el consumo, el espacio poltico, la vida cotidiana se ven sacudidas por la progresiva implantacin de nuevos medios electrnicos. El papel fundamental de la informacin como proceso y recurso estratgico, y por la creciente globalizacin de la economa y del mercado.

 La

informacin en expresiones como sociedad de la informacin (que trata de dar nombre a esta fase post-industrial del capitalismo) remite a un complejo de fenmenos nada fciles de deslindar:
Significados tcnicos operativos (el de la teora matemtica de la informacin y la ciberntica). Que concierne al modo en que las computadoras, y en general las tecnologas electrnicas, tratan hoy el lenguaje y el conocimiento y transmitirlos a distancia.

 Esta

primera acepcin se superpone a la acepcin cognitiva: la sociedad de la informacin se caracteriza por una gigantesca produccin y acopio de conocimientos. Tambin se superpone a la acepcin descriptivo institucional. En la sociedad de la informacin circulan numerosos y variados discursos informativos.

 La

informacin es un proceso que envuelve todas las actividades sociales, confirindoles una nueva racionalidad. La informatizacin es la parte de ese proceso que se refiere a la instrumentalizacin de las actividades lingsticas y cognitivas mediante las computadoras. Es tambin un conjunto de practicas profesionales de seleccin, procesamiento y difusin de conocimientos; y es por fin el conjunto (heterogneo) de conocimientos producidos por esos procesos y practicas.

Desde el punto de vista informtico, basado en la teora de Shannon, la informacin posee esencialmente tres componentes:
Emisor: es quien emite la informacin. Comunicador: quienes procesan o transmiten la informacin. Receptor: quien toma los resultados.

Por Ejemplo, una llamada telefnica a nuestro amigo(a) es un proceso completo de informacin:
Yo, que soy el que hablo soy el emisor. El Telfono, que es por donde hablo, es el comunicador. Mi amigo, quien es quien recibe mi llamada, es el receptor.

Cabe resaltar que los procesos de informacin son interactivos, o sea que tienen la capacidad de intercambiar los roles de cada uno (excepto los del comunicador). Tomando el ejemplo anterior; yo hablo, yo soy el emisor y mi amigo es el receptor. Pero cuando ella hable es el emisor, y soy el receptor.

Desde el punto de vista informtico, la informacin contiene tres elementos indispensables:

Dato: Es un smbolo que representa hechos, condiciones, situaciones o valores. Es la mnima expresin de informacin, y es su principal materia prima. Un dato puede ser una letra, un carcter, etc. Un dato por si solo no representa una referencia y utilidad para un proceso completo de informacin.

Registro: Es un conjunto relacionados. Un registro puede ser un nombre, una fecha, una cifra, etc. Un registro por si solo no representa una referencia y utilidad practica para un proceso completo de informacin.

Archivo: Es un conjunto de registro relacionados de tal forma en que permiten transmitir una idea, instruccin o mandato de manera en la que sea legible tanto para el emisor como para el receptor. Un ejemplo de un archivo puede ser una tarjeta de identidad. Esta contiene el nombre de la persona, la fecha de nacimiento, un numero nico de identidad, una fecha de emisin etc. Nos permite completar un proceso de informacin.

 Haciendo

un ejemplo de lo anterior, supongamos que estamos revisando el expediente de un alumno: El numero 2, la letra B o la letra C, por si solos no nos dicen nada. Todos estos son datos. Si tomamos las letras anteriores y las unimos 2B-C, podemos asumir que es segundo de bachillerato, seccin C. Este es un registro, pero un as no nos dice nada.

Si aadimos mas registros y decimos que el alumno se llama Federico Meja, que es de segundo de bachillerato, seccin C, que tiene 17 aos, que su ndice acadmico es de 88% , que vive en la ciudad de Tegucigalpa. Hemos conjugado primero una serie de datos, que forman registros, y estos a la vez han creado un archivo, el cual nos permite identificar, procesar y gestionar la informacin.