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ATMOSFERA CONTROLADA
La atmsfera controlada es una tcnica frigorfica de conservacin en la que se interviene modificando la composicin gaseosa de la atmsfera en una cmara en frigoconservacin, en la que se realiza un control de regulacin de las variables fsicas del ambiente. Como son: temperatura, humedad y la circulacin del aire. Se entiende como atmsfera controlada (AC) la conservacin de un producto hortofrutcola, generalmente, en una atmsfera empobrecida en oxgeno (O2) y enriquecida en carbnico (CO2). En este caso, la composicin del aire se ajusta de forma precisa a los requerimientos del producto envasado, mantenindose constante durante todo el proceso.
Esta tcnica asociada al fro, acenta el efecto de la refrigeracin sobre la actividad vital de los tejidos, evitando ciertos problemas fisiolgicos y disminuir las prdidas por podredumbres. La accin de la atmsfera sobre la respiracin del fruto es mucho ms importante que la accin de las bajas temperaturas. Esta atmsfera controlada ralentiza las reacciones bioqumicas provocando una mayor lentitud en la respiracin, retrasando la maduracin, estando el fruto en condiciones latentes, con la posibilidad de una reactivacin vegetativa una vez puesto el fruto en aire atmosfrico normal.
ventajas de la atmsfera controlada. Prolongacin del periodo ptimo de la conservacin entre un 40 y 60 %, respecto de la conservacin en atmsfera normal. Reduccin de alteraciones y podredumbres tpicas del fro, de la conservacin frigorfica a 0 C, ya que permite elevar temperaturas. Reduccin de las mermas por peso. Mayor resistencia del producto despus de la conservacin en cuanto al reinicio del metabolismo. Permite el empleo de temperaturas elevadas, necesitando menos frigoras respecto a la fro Normal. Efecto fungicida debido a la elevada concentracin de CO2.
Inversin inicial elevada. Mantener la adecuada composicin de la atmsfera. Necesidad de un instrumental tecnolgico elevado para su control. Limitaciones de apertura de la cmara. Aumento de la problemtica de incompatibilidades entre variedades a consecuencia de las diferentes condiciones de conservacin. Nuevas fisiopatas y desrdenes propios de la AC.
El empleo de una pelcula semipermeable idnea permite la entrada de oxgeno en una cuanta controlada para sustituir el oxgeno captado por el producto fresco. Cuanto menor sea la permeabilidad de la pelcula, menor ser el nivel final de oxgeno. La estabilidad se alcanzar a una determinada temperatura cuando la captacin de oxgeno por el producto sea la misma que la reposicin desde la atmsfera exterior. la presin estable del oxgeno depende de las variables tales como el producto, la pelcula, la temperatura y la composicin gaseosa de las atmsferas interna y externa.
La tcnica esta basado en el empleo de nitrgeno (N) solo o mezclado con dixido de carbono (NO2) y en la reduccin del contenido de oxigeno hasta niveles normales inferiores al 1% En la tcnica del envasado en atmosfera se debe tener en cuenta 4 factores basicos: el envase empleado, la mezcla de gases, los materiales de envase los equipos de envasado. modificada
OBJETIVOS
Extender la vida de anaquel del producto. Prolongar la preservacin de la calidad incial de los alimentos. Optimizar la apariencias de los alimentos.
GASES A UTILIZAR
NITROGENO: Desplaza el oxigeno de los envases. Baja solubilidad en agua y grasa. Proporciona resistencia mecnica a los envases. OXIGENO: Mantiene el calor en carnes rojas y pescado. Sostiene el proceso de respiracin. Evita el crecimiento de organismos anaerobios. DIOXIDO DE CARBONO: Alta solubilidad en agua y grasa. Disminucin del ph. Accin sobre reacciones enzimticas.
VENTAJAS:
Alarga la vida del alimento Evita o reduce el uso de productos quimicos par conservar el alimento. Reduce la cantidad de microorganismos. Mantiene la frescura del alimento. Proporciona productos de calidad elevada.
DESVENTAJAS
Las bajas concentracin de O2 y las elevadas concentracin de dixido de carbono requeridas para inhibir el crecimiento de bacteria resulta toxica para muchos alimentos. Una descompensacin con la composicin bioqumica de los tejidos, produciendo perdidas en los aromas propios del alimento
DATO DE INTERES.
Para conservar mejor los alimentos en los cuartos de congelacin y refrigeracin en hoteles, los chefs acostumbran a empacar al vaco. De esta forma, evitan que los alimentos se quemen, pues no entran en contacto con el aire fro. Igualmente, los alimentos no se deshidratan y mantienen la humedad natural. En el caso de los alimentos que se almacenan en la despensa seca, como la sal, el azcar y algunos productos en polvo, al empacar al vaco no se endurecen al contacto con el aire y no absorben humedad, lo que aumenta la vida til. Harina, arroz y otros cereales se protegen de plagas e insectos al estar empacados al vaco.
Modelos de empacadoras
Las empacadoras ms utilizadas en cocinas industriales y restaurantes son las de mesa o las de piso. Hay modelo con 1 barra selladora o con 2. Existen mquinas de empaque mucho ms industriales para plantas procesadoras de alimentos que cuentan con bandas transportadoras y generalmente son automticas y de trabajo continuo. Aqu presentamos Las empacadoras New Diamond de mesa y las de piso de ms capacidad y para volmenes ms grandes.