Conceptos

OFERTA Y DEMANDA

OFERTA Y DEMANDA

El concepto de oferta y demanda es sumamente importante y fundamental para casi todas las teoras de la economa, por lo cual merece atencin especial. Las palabras oferta y demanda forman parte de nuestro vocabulario cotidiano, de manera que la gente piensa que conoce bien estos conceptos y al hacerlo interpreta errneamente la esencia de cmo funciona un sistema de libre mercado. Comenzaremos dando un ejemplo muy sencillo.

LA DEMANDA
Hemos dicho que los consumidores comprarn ms de un artculo si se les reduce el precio. Pero se plantea la pregunta: Cunto ms?. Los hombres de negocios deben saber cul ser la reaccin del pblico ante los incrementos o decrementos de los precios

LA DEMANDA
Supongamos

que hemos estudiado la demanda del caf en Costa Rica y que las conclusiones son las que se dan en la figura adjunta.

CUADRO DE LA DEMANDA
Demanda de caf

Precio/kilo 0 200 400 600

Cantidad (en miles de kilos) 2000 1800 1600 1400

800
1000 1200 1400 1600 1800 2000

1200
1000 800 600 400 200 0

DEMANDA DE CAF EN C.R.

2500

2000

1500

1000

500

0 0 500 1000 1500 2000 2500

EN RESUMEN
Hemos descrito aqu la ley de la demanda en forma simplificada la cual establece lo siguiente: A medida que se reducen los precios, puede venderse una mayor cantidad. O en otras palabras: Los consumidores comprarn ms a precios ms bajos.

LA DEMANDA

Ello significa que la demanda es una funcin del precio, esto es, D= f(P). Dentro de este contexto es importante reconocer que el precio y la cantidad demandada tienen una relacin inversa. Cuando el precio disminuye, aumenta la cantidad demandada y, viceversa, cuando el precio aumenta, disminuye la cantidad demandada.

LA OFERTA

La pregunta correspondiente es, desde luego, esta: Cunto estn dispuestos a ofrecer los productores? Para contestar esta pregunta podemos estudiar el comportamiento de los proveedores o productores.

LA OFERTA

No debe sorprendernos que estos siempre estn dispuestos a producir ofrecer- ms cantidad de un producto, si pueden venderlo a un precio ms elevado.

LA OFERTA
En

consecuencia, por lo regular los fabricantes producirn ms slo si existe una posibilidad real de que vendan el bien a un precio mayor.

LA OFERTA DE CAF EN C.R.

Precio
0 200 400 600 800 1000 1200 1400 1600 1800 2000

Cantidad
0 200 400 600 800 1000 1200 1400 1600 1800 2000

LA OFERTA
2500

2000

1500

1000

500

0 0 500 1000 1500 2000 2500

LA OFERTA

Al aumentar el precio crece la cantidad ofrecida y al disminuir el precio disminuye la cantidad ofrecida. Esta es, pues, en su forma simple la explicacin de la ley de la oferta, la cual establece que:

LA OFERTA

Los

productores ofrecern una mayor cantidad de determinado producto cuando aumente el precio.

LA OFERTA

Por lo tanto, la oferta (igual que la demanda) es tambin una funcin del precio, esto es, O=f(P). Dentro de un contexto de oferta, el precio y la cantidad ofrecida tienen una relacin directa. A medida que aumenta el precio, los fabricantes estarn ms dispuestos a producir mayores cantidades; al disminuir el precio, querrn producir menos.

EQUILIBRIO DE MERCADO

Combinemos ahora estos dos conceptos contrarios la teora segn la cual las curvas de la demanda muestran una pendiente hacia abajo, mientras que la de la oferta tiene una pendiente hacia arriba- en una grfica, como se observa en la figura.

EQUILIBRIO DE MERCADO
2500

2000

1500

1000

500

0 0 500 1000 1500 2000 2500

EQUILIBRIO DE MERCADO

Como hemos visto, las curvas de la oferta y la demanda del caf indican que los consumidores comprarn ms caf a precios ms bajos y que los productores ofrecern mayores cantidades de l a precios ms altos. La interaccin entre ambas fuerzas darn origen a un precio y a una cantidad que refleje los intereses de consumidores y productores. La figura adjunta muestra el mecanismo de mercado, que en este caso genera un precio de equilibrio de mil colones por kilo y un nivel de produccin de 1 milln de kilos.

EQUILIBRIO DE MERCADO

Un excedente pone en juego las fuerzas del mercado (por la competencia) entre los vendedores, que los obliga a reducir los precios y eliminar el excedente. En una situacin de escasez los consumidores compiten entre si y hacen que se incremente el precio.

EQUILIBRIO DE MERCADO
Cundo y dnde termina todo esto? Termina cuando las fuerzas de la oferta y la demanda alcanzan un punto de equilibrio, que en la grfica es el punto donde las dos curvas se intersecan en E. En ese punto el precio predominante en el mercado ser de 1000; la cantidad producida y consumida ser de 1 milln de kilos. Cunto tiempo durar ese precio? Prevalecer hasta que alguna perturbacin externa venga a cambiar la disposicin de los productores a vender caf o la disposicin del consumidor a adquirirlo.