Jean-Claude Chamboredon

Madeleine Lemaire
Proximit spatiale et distance sociale. Les grands ensembles et
leur peuplement
In: Revue franaise de sociologie. 1970, 11-1. pp. 3-33.
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Chamboredon Jean-Claude, Lemaire Madeleine. Proximit spatiale et distance sociale. Les grands ensembles et leur
peuplement. In: Revue franaise de sociologie. 1970, 11-1. pp. 3-33.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfsoc_0035-2969_1970_num_11_1_1610

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Zusammenfassung
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire : Rumliche Nhe und soziale Distanz. Die
Bevlkerung der stdtischen Grossiedlungen ist eine vorgeformte Bevlkerung, die viele
Eigentmlichkeiten ihrem Entstehungsvorgang schuldet. Dieser ist sehr verschieden von jenem, der
dann stattfindet, wenn nur der Mechanismus des Immobilienmarktes in Gang gesetzt ist. Dies fhrt
zur Bildung einer heterogenen Bevlkerung, die diversifiert ist, einerseits durch die verschiedenen
Kanale, die zur stdtischen Grossiedlung fhren und nebenbei durch die Vernderungen, die ein
Niederlassen dort mit sich bringt. So leben soziale Gruppen miteinander, die normalerweise rumlich
getrennt sind und bei denen die Kontraste zwischen den verschiedenen Kategorien stark betont sind,
starker als sie es normalerweise innerhalb der Bevolkerung der Gemeinde sind. Das Verkennen der
Bedingungen, die zur Bildung der Bevolkerung fuhren, erklrt zum Teil gewisse Tendenzen der
Soziologie der neuen Wohneinheiten, die utopischen Neigungen und das ausschliessliche Betonen der
Soziabilitat. Diese wird zum Nachteil des morphologischen Studium der Bevolkerung bevorzugt.
Resumen
Jean-Claude Chamboredon y Madeleine Lemaire : Proximidad espacial y distancia social.
La gente que vive en los grupos de edificios elevados es una poblacin construida de antemano que
debe muchas caracteristcas suyas al proceso de formacin, muy diferente del que influye cuando slo
operan los mecanismos del mercado inmobiliaro. Eso lleva a la constitucin de una poblacin
heterognea que diversifican los diferentes trmites de acceso al edificio y secundariamente los
cambrios que traen consigo la instalacin en el edificio. As pues, coexisten grupos sociales que, por lo
comn, estn separados en el espacio y dentro de los cuales los contrastes entre categories diferentes
resultan acentuados y ms profundos que en la poblacin del municipio. El desconocimiento de las
condiciones de formacin de la poblacin explica en parte ciertas tendencies de la sociologa de los
nuevos grupos de habitacon, la corriente utpica y la insistencia exclusiva sobre la sociabilidad,
privilegiada a costa del estudio mor- folgico de la poblacin.
Abstract
Jean-Claude Chamboredon and Madeleine Lemaire : Spatial proximity and social distance.
The population of big housing developments is preconstructed, it owes most of its characteristics to the
manner in which the population was formed. Different factors operate when the mechanisms of the
housing market alone, are considered. In the housing development, a heterogeneous population is
formed and their diversity depends on the means of access to the development. In this way, social
groups which are usually separated spatially, coexist; the contrasts are accentuated in these housing
developments more than they normally are in the local population. Ignorance of the conditions of
population formation explains in part, certain tendencies in the sociology of new housing developments,
the Utopian vein and the exclusive insistence on sociability, at the expense of a morphological study of
the population.
R.
{rang, sociol., XI, 1970, 3-33
Jean-Claude CHAMBOREDON, Madeleine LEMAIRE
Proximit spatiale et distance sociale.
Les grands ensembles et leur peuplement. *
Prospective technocratique, prophtie urbanistique ou utopie populiste,
il est rare que les rflexions sur les conditions nouvelles d'habitat n'annon
cent pas, sous une forme ou sous une autre, l'mergence d'une socit
nouvelle, affranchie des divisions de classes traditionnelles, et, le plus
souvent, compose d'hommes nouveaux au psychisme original. On
attribue ces transformations au seul pouvoir de la coexistence de groupes
sociaux auparavant spars ou mme, parfois, au seul effet des conditions
d'habitat et du paysage urbanistique . Peut-on se contenter, pour rom
pre avec cette sociologie spontane, de prendre le contre-pied du discours
commun ? Certaines tudes, inspires par l'intention de critiquer l'opinion
commune qui attribue des caractristiques de la population des grands
ensembles les diverses manifestations anomiques qu'on y observe, font
disparatre la spcificit du peuplement de ces units d'habitation parce
qu'elles partagent le prjug substantialiste des opinions qu'elles entre
prennent de mettre l'preuve, prjug selon lequel les habitants des
grands ensembles auraient, en tant que tels, des proprits particulires :
reposant sur des comparaisons de moyennes, ces tudes peuvent seulement
constater que, en moyenne, les habitants des grands ensembles ne sont
pas trs diffrents de la moyenne de la population franaise ou de la
moyenne de la population franaise urbaine, ou encore de la moyenne
de la population habitant des immeubles neufs, bref ne sont pas trs
diffrents du franais moyen. Telle est en effet la mthode d'une enqute
sur les grands ensembles (1) qui, tendant d'abord une description
moyenne (p. 394) , compare la moyenne des habitants de grands ensembles
diverses moyennes calcules sur des catgories de populations qui ne
sont en aucun cas dfinies par la rsidence dans le mme quartier ou le
* Nous remercions P. Bourdieu dont les conseils et les suggestions nous ont t trs
utiles aussi bien au cours de la ralisation des recherches rapportes ici que pendant
la rdaction de cet article.
(1) Les rsultats sont prsents par P. Clerc in Grands ensembles, banlieues nouv
elles, Paris, Presses Universitaires de France, 1967.
Revue franaise de sociologie
mme ensemble d'habitation, de sorte que, travaillant sur deux abstract
ions, elle s'interdit de traiter la question dans ce qu'elle a de plus spci
fique et ne peut dire si les grands ensembles envisags sparment, et
non dans leur ensemble comme habitat d'une population particulire, ont
un peuplement diffrent de celui d'autres units d'habitation et encore
moins dfinir, ventuellement, cette diffrence (2). L'illusion de la
moyenne risque de condamner l'alternative de nier en bloc toutes les
caractristiques des grands ensembles, notamment les signes de moindre
intgration sociale et les formes originales que prennent les rapports
sociaux, ou de les relguer dans l'indicible en les attribuant indistinctement
l'efficace miraculeuse des conditions matrielles (le paysage ou, surtout,
le manque d'quipements collectifs), deux positions qui dtournent
de l'analyse sociologique au profit de la constatation blase qui relve
des gnralits, par dfinition immuables, ou de la lecture prospective
qui dcle partout des mutations. Pour dfinir vritablement la populat
ion des grands ensembles, et pour caractriser les catgories diverses
qui composent cette population, ce n'est pas la comparaison abstraite
avec une moyenne gnrale qu'il faut recourir, mais la comparaison
avec d'autres units d'habitation et spcialement d'autres quartiers de
la mme ville.
En outre, rien n'autorise tudier la composition sociale de ces popul
ations en faisant abstraction des mcanismes sociaux par lesquels les
diffrentes catgories se sont trouves rapproches et en traitant comme
un chantillon au hasard ce qui est peut-tre le produit d'une
slection particulire : est-ce l'ouvrier moyen qui voisine ici avec l'employ
moyen ? L'illusion de la gnration spontane pourrait en effet tre le
principe d'une mconnaissance des caractristiques du peuplement des
grands ensembles, que l'on rduit trop souvent la plus vidente :
l'allure particulire de la pyramide des ges. La tradition de l'analyse
cologique n'est-elle pas marque, par suite de l'analogie avec l'cologie
animale et la biologie (3), par le prsuppos des mouvements spontans
(2) Si particulire que soit la structure dmographique de la population des
grands ensembles, il ne s'agit pas d'une population part, cre en quelque sorte
par la nature mme des grands ensembles, comme on le croit souvent. En ralit,
cette population est trs proche de celle que constitue l'ensemble des Franais
installs dans des logements neufs... En particulier, il ne s'y rencontre pas plus de
familles nombreuses qu'ailleurs L'analyse compare provoque une vritable dmysti
fication (P. Clerc, op. cit., Prface par A. Girard, p. 6). La composition sociale
moyenne observe sur un chantillon de grands ensembles n'est qu'une abstraction
trompeuse qui, en toute rigueur, n'autorise pas de conclusions sur le peuplement
des grands ensembles puisque les catgories de population dont on connat la part
dans l'ensemble de la population peuvent tre ventiles de faon trs diffrente dans
les diffrentes units d'habitation : les diffrences (de composition sociale d'un
ensemble l'autre) ne peuvent tre exactement mesures, par suite de la structure
de l'chantillon qui sert exclusivement la description moyenne (P. Clerc, p. 425) .
Le problme de la composition sociale particulire de chaque grand ensemble comme
unit d'habitation n'est envisag qu' propos des opinions des habitants sur les
grands ensembles et sur leur cit. Ce seul examen suffit pourtant prouver que la
moyenne statistique recouvre des situations relles trs diffrentes : II n'existe
pas qu'un seul ensemble, mais des centaines... caractriss parfois par des compos
itions sociales assez originales (P. Clerc, p. 363).
(3) Cf. A. H. Hawley, Human ecology, New York, Ronald Press Company, 1950,
pp. 33-65.
Jean-Claude
Chamboredon, Madeleine Lemaire
de population ? Une analyse sociologique complte suppose une tude
morphologique de la population prenant en compte les principes selon
lesquels elle s'est constitue, principes diffrents selon le type d'immeub
le et le type de statut des occupants (4).
C'est seulement une fois les caractristiques morphologiques de cette
population nettement tablies que l'on peut analyser les transformations
sociales que les grands ensembles induisent. Il se pourrait en effet que
nombre de particularits de la perception sociale et des rapports sociaux,
que l'on majore parfois pour y apercevoir les signes avant-coureurs d'une
mutation psychologique , ou les indices d'une transformation des modes
de vie caractristique de la socit de masse , ou que l'on attribue
des natures simples, notions psychologiques habilles ou non de socio
logie, telles l'ambition, l'mulation ou la sociabilit, dcoulent de la forme
que prennent les oppositions et les divisions sociales quand elles sont
surdtermines par les conditions de constitution de cette population
et par les particularits de sa composition (5). Les grands ensembles
n'ont-ils pas pour spcificit de faire cohabiter des catgories qui, d'ordi
naire, ne voisinent que dans les statistiques ?
1. Une population prconstruite
La composition sociale des communes suburbaines de dveloppement
rcent doit nombre de ses caractristiques aux conditions de dvelop
pement de la construction et de la politique du logement. Les divisions
sociales y prennent une allure nouvelle, les diffrences d'un quartier
l'autre et, surtout, l'intrieur d'un mme quartier, devenant plus
tranches (6). La construction d'ensembles de logements semblables
s'adressant une clientle relativement homogne conduit la juxtapos
ition de quartiers nettement diffrencis, diffrenciation qui dpend du
(4) Au lieu que d'ordinaire les tudes sur les grands ensembles adoptent une
dfinition par la taille de l'unit d'habitation, le statut d'occupation tant une varia
ble secondaire sur laquelle l'enqute apporte des claircissements, les diffrentes
populations tudies ici sont distingues nettement selon la qualit de locataire ou
de propritaire, la caractristique des grands ensembles, l'htrognit de la popul
ation, variant nettement selon le statut des habitants et culminant dans les immeub
les locatifs. On utilise ici une enqute par questionnaire auprs de propritaires
et locataires d'un grand ensemble en coproprit situ au Nord de Paris. L'chant
illon (n =: 130) a t tir au hasard, les appartements tant stratifis selon le type
d'immeubles et le type d'appartements (F2, F3, F4 et F5) et selon le statut d'occu
pation (propritaires, locataires) . D'autre part on s'appuie sur une srie de recherches
(tude statistique et dmographique du peuplement par l'analyse du recensement
d'un certain nombre d'lots tirs au hasard, enqute par entretiens auprs des
habitants, enqute sur la dlinquance juvnile) menes dans une ville de la banlieue
parisienne comprenant un grand ensemble dans lequel la part des habitations
loyer modr (HLM) est trs importante. Sauf prcision contraire ,ce sont les
rsultats de cette dernire enqute que nous prsentons.
(5) En montrant ce que les rapports entre les groupes doivent aux conditions mor
phologiques dans lesquelles ils s'exercent (composition diffrentielle des groupes,
localisation, etc..) on a la chance d'chapper au saut dans la psycho-sociologie qui
succde d'ordinaire immdiatement au constat dmographique (cf. M. Halbwachs,
Morphologie sociale, Paris, A. Colin, 1938, p. 198).
(6) Pour approcher autant que possible des groupes rels d'interaction, l'chantil-
Revue franaise de sociologie
type et du cot de la construction, et par suite, trs largement, de la date
de la construction. L'image catastrophique du grand ensemble doit quelque
chose ces conditions : ce complexe, o la part de population ouvrire
est forte, voisine en effet avec un quartier de petits pavillons construits
aux environs de 1930 et occups principalement par des sujets de classa
moyenne, pour la plupart retraits (68 % sont gs de 41 ans et plus,
contre 50 % de moins de 40 ans parmi les chefs de mnage du grand
ensemble) (7). Certaines perceptions trs dfavorables du grand ensemble
ne s'expliquent-t-elles pas par le voisinage de populations trs diffrentes
qui s'opposent par leurs valeurs et par leur style de vie ?
Composition SOCIO-PROFESSIONNELLE DE
Grand
ensemble
Ouvriers et
manuvres
Classe moyenne
Clalsse suprieure
56,5
39
4,5
du G..
28,5
59,5
12,5
DIFFERENTS QUARTIERS
Immeubles en
coproprit
21
56,5
23
Quartier
residentiel
3,5
43,5
55
* Les pourcentages ayant t arrondis, le total n'est pas toujours gal 100.
S'il s'oppose nettement aux quartiers voisins, le grand ensemble n'est
pas pour autant une unit homogne comme peut l'tre un quartier tradi
tionnel. La sparation cologique de catgories sociales diffrentes
s'observe dans la plupart des quartiers de la commune tudie : la struc
ture sociale de quartiers bien dlimits fait le plus souvent apparatre
un groupe social dominant qui, formant la moiti environ de la population
du quartier, donne le ton et dfinit le style des relations prvalant
dans le quartier, bref impose ses normes la communaut (8). Dans le
Ion (n =,1244 mnages) n'a pas t constitu en tirant au hasard des mnages, mais
des units d'habitation, des lots, selon la terminologie de l'Institut National de la
Statistique et des Etudes Economiques (INSEE). Ces lots ont t tirs au hasard
l'intrieur de catgories (en prenant plusieurs lots dans chaque catgorie) dfinies
la fois par le secteur gographique, le type d'habitation qu'ils comportent et la
date de construction de ces habitations (ces trois caractres, et surtout les deux
derniers tant fortement lis entre eux). On a distingu six catgories, les anciennes
maisons du Centre, les petits pavillons construits entre 1900 et 1939, les pavillons
construits depuis 1945, un quartier rsidentiel, des immeubles en coproprit, le grand
ensemble. C'est l'exploitation des rsultats des recensements (1954 et 1962) qui a
permis de dlimiter ces catgories. La reprsentativit de l'chantillon (chantillon
au 1/10) a t teste, en l'absence des rsultats du recensement de 1968, par rfrence
aux rsultats de 1962 : en 1962 la population de tous ces lots tait reprsentative,
sous le rapport de la catgorie socio-professionnelle, de l'ensemble de la population
de la commune.
(7) De mme G. Vincent note que, dans une cit, les groupes d'habitations (dfinies
par leur type et leur date de construction, anciennes habitations bon march
(H.B.M.), H.B.M. plus rcentes, immeubles H.L.M. de qualit particulirement som
maire, villas) se distinguent nettement par la composition sociale de leur population.
Espace social et structures urbaines , sous la direction de G. Vincent, in Socio
logie et Urbanisme, Association Universitaire de Recherche Gographique et Carto
graphique, septembre 1967, pp. 61-122, p. 81.
(8) Divers phnomnes peuvent contribuer le dissimuler. D'une part les dcou-
6
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
cas du grand ensemble au contraire, aucun groupe social n'est largement
majoritaire : la diffrence entre la catgorie modale et les autres catgories
est beaucoup plus faible ici que dans les autres quartiers. La catgorie
la plus nombreuse (les ouvriers qualifis) (9) ne forme que le tiers de
la population d'ensemble (38 % de l'ensemble des chefs de mnage)
et n'a pas un poids suffisant pour constituer un groupe dominant. Ces
conditions morphologiques majorent l'htrognit de la population : la
diversit statistique des diffrentes catgories est redouble par la divers
it qui tient l'absence d'un groupe dominant dont les normes, reconnues
mme si elles sont transgresses, tendent dfinir une lgitimit pour
l'ensemble des habitants du quartier effet de domination qui ne se
rduit pas un effet de volume (10).
En outre, les diffrentes catgories sociales sont reprsentes, dans la
population du grand-ensemble, par des chantillons particuliers cons
titus selon des rgles diffrentes dans chaque cas, et pas seulement
parce que les logements neufs attirent plus de couples maris et une
population en moyenne plus jeune (11). L'analyse doit prendre en
compte le type d'organisme et le type de filire par lesquels on
accde ces grands ensembles, conditions administratives secondaires
en apparence, mais, en fait, conditions dterminantes de la formation
de la population (12). Certains ensembles nouveaux peuvent n'avoir
de commun que le nom s'ils diffrent par les processus selon lesquels
sont slectionns leurs habitants (statut d'occupation, proprit ou location,
organisme attribuant les logements et critres d'attribution). En effet,
les diffrents organismes qui assurent l'attribution des logements dans
pages statistiques peuvent ne pas concider avec les units relles d'habitation ou
peuvent regrouper plusieurs aires diffrentes les unes des autres mais chacune de
population homogne. D'autre part la diversit statistique des catgories reprsent
es peut recouvrir des degrs trs variables d'htrognit sociale selon que les
groupes reprsentant ces catgories sont plus ou moins proches de la moyenne.
L'homognit sociale de quartiers dcrits ci-dessus apparat plus nettement si l'on
utilise des catgories sociales plus fines : dans le quartier de petits pavillons proches
du grand-ensemble, le groupe dominant appartient la frange suprieure des classes
moyennes (48 % de l'ensemble des chefs de mnage sont des cadres moyens et art
isans-commerants) ; de mme dans un quartier rsidentiel 55 % des chefs de mnage
sont cadres suprieurs ou membres de professions librales.
(9) On trouvera ci- dessous les raisons qui commandent de considrer part les
ouvriers qualifis, sans les runir avec les ouvriers spcialiss (O.S.) et les
manuvres en une seule catgorie d'ouvriers.
(10) Cf. A. H. Hawley, op. cit.
(11) Ce premier type de slection est mis en vidence par P. Clerc : la part de
couples maris parmi les moins de 45 ans est de 87 % 94 % dans l'chantillon de
population des grands ensembles qu'il tudie (contre 82 % pour la France) et, de
45 64 ans, de 70 84 % (contre 71 % pour la France) (P. Clerc, op. cit., p. 134) . De
mme la part des 0-19 ans est de 48 % contre 33,9 % pour la France, celle des 20 - 64
ans de 48 % contre 54,2 % pour la France et celle des 65 ans et plus de 4 % contre
11,9 % pour la France (P. Clerc, op. cit., p. 131) . Plus des trois quarts des chefs
de mnages (77 %) des grands ensembles tudis par P. Clerc ont moins de 45 ans
contre 37 % pour la France (P. Clerc, opi cit., p. 134) .
(12) Le mcanisme de constitution de la population est donc diffrent du mca
nisme conomique par lequel les tudes cologiques expliquent couramment la dis
tribution spatiale des diffrentes catgories sociales dans une ville, le prix du loyer
conduisant une homognisation sociale de la population des diffrentes aires ( Le
loyer agissant par l'intermdiaire du revenu, joue un rle trs important dans la
distribution et la sgrgation des units familiales A. H. Hawley, op. cit., p. 282.)
Revue franaise de sociologie
une mme cit (13) drainent chacun une clientle diffrente. La struc
ture socio -professionnelle des occupants varie selon le type d'organisme
de gestion. Ainsi, la clientle des offices d'H.L.M. de l'agglomration pari
sienne compte 46 % d'ouvriers, 26 % d'employs et 22 % de cadres moyens
et cadres suprieurs, cependant que la clientle de la Socit centrale
immobilire de la caisse des dpts (S.C.I.C.) se compose de 23 %
d'ouvriers, 31 % d'employs et 46 % de cadres moyens et cadres sup
rieurs (14). A l'intrieur mme des H.L.M., il existe diffrentes filires
d'accession, qui correspondent la diversit des parties prenantes, allo
cations familiales, entreprises prteuses, municipalit, etc., de sorte que
le secteur social coexiste ici avec beaucoup d'autres (15) . La caract
ristique commune de ces organismes est de raliser une slection qui ne
s'opre pas selon les lois du march : alors que des appartements attribus
selon les mcanismes normaux du march attirent une clientle assez
homogne du fait qu'elle doit rpondre aux mmes conditions conomiques
et que, le plus souvent, elle est recrute dans une aire (sociale et gogra
phique) assez dfinie, les organismes qui rpartissent les immeubles
recrutent les occupants dans des aires diffrentes et selon des rgles
diffrentes. Par exemple, les appartements attribus par les organismes
d'allocations familiales vont de prfrence aux mal-logs, aux familles
nombreuses, aux mnages menacs d'expulsion, bref, plutt des familles
appartenant la frange infrieure de la classe ouvrire, qui fournissent une
large part des cas sociaux (15 bis) . Au contraire, les appartements obte
nus au titre de la contribution des employeurs la construction (le 1 %
patronal) sont attribus des cadres ou des employs ou, bien souvent,
des ouvriers qui ont une stabilit particulire dans leur entreprise, un
emploi sr, un niveau de qualification lev, c'est--dire des sujets
qui appartiennent la frange suprieure de la classe ouvrire. Ainsi
s'explique notamment la diffrence entre la taille moyenne des familles
de manuvres et celle des familles d'autres catgories (16). Le jeu
combin des motifs humanitaires qui donnent une priorit aux familles
(13) Interrogs sur la manire dont ils ont trouv leur logement , les habitants
de grands ensembles citent essentiellement l'employeur (32%), la mairie et les
services administratifs (.35%), la socit de construction (23%) (P. Clerc, op. cit.,
p. 234). Sur les 53 ensembles observs dans l'chantillon de P. Clerc, 18 seulement
sont grs par un seul organisme, les autres relevant de plusieurs socits diffrentes
comme le grand-ensemble tudi ici (op. cit., p. 77).
(14) P. Clerc, op. cit., p. 157. De mme Sarcelles, J. Duquesne note que des
groupes de logement de type diffrent construits des dates diffrentes attirent
des catgories d'habitants particulires (.Vivre Sarcelles, Paris, Cujas, 1966, p. 93-94).
(15) Pour une analyse de la logique profonde de la politique d'attribution des
logements H.L.M., cf.. G. Malignac (Le logement des faibles: vincement progressif
et formation d'un sous-proltariat, Population, 12 (2), avril- juin 1957, pp. 237-259),
qui montre comment l'introduction de considrations conomiques et le souci de
l'autonomie des organismes de H.L.M. ont conduit faire une place de plus en
plus grande des catgories autres que les catgories les plus dfavorises. L'analyse
prsente ici vaut surtout pour les immeubles H.L.M., dont la clientle est plus
populaire et o la diversit sociale est plus grande.
(15 bis) Encore qu'une fraction importante de ces familles n'a, par suite de la
faiblesse de son revenu, aucune chance d'accder un appartement en H.L.M.
(16) Le nombre moyen d'enfants est de 3,77 pour les manuvres, 3,06 pour les
ouvriers spcialiss, 3,03 pour les ouvriers qualifis, 3,05 pour les employs, 2,20 pour
les cadres moyens et artisans- commerants, 2,45 pour les cadres suprieurs et memb
res des professions librales.
8
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
les plus dfavorises pour les appartements attribus par le service
des allocations familiales , et des rgles conomiques qui veulent
que l'on s'assure que le loyer n'est pas une charge trop lourde par rap
port aux ressources des familles (17) donne des chances beaucoup
plus grandes d'obtenir un appartement aux familles nombreuses des cou
ches dfavorises, qui, en partie grce aux allocations familiales et
l'allocation logement, disposent de ressources relativement plus leves
que celles des autres familles de la mme catgorie. S'il est vrai que
le nombre moyen d'enfants par famille est plus lev dans le grand
ensemble que dans la ville, ceci pour toutes les catgories sociales
l'exception des classes suprieures (le niveau de ressources de ces der
nires rduit l'importance des allocations familiales dans le budget et, par
l, neutralise les diffrences que le nombre d'enfants dtermine dans
des catgories aux revenus moins levs), il faut nanmoins remarquer
que la diffrence est beaucoup plus grande chez les manuvres et les
employs : l'cart entre le nombre moyen d'enfants par mnage dans
l'ensemble de la commune et dans le grand ensemble passe de 0,53 pour
les cadres moyens et artisans commerants, 1,51 pour les employs,
1,01 pour les O.P., 1,26 pour les O.S. et 2,31 pour les manuvres.
A ces diffrences directement lies aux principes auxquels a obi la
slection des occupants s'ajoutent des diffrences adventices, produites
selon les mmes mcanismes, qui accentuent et qui qualifient les diff
rences tenant l'appartenance des catgories sociales diffrentes :
ainsi, les ouvriers qualifis, dont beaucoup accdent au grand ensemble
par l'intermdiaire de leur employeur, se distinguent de leur catgorie
d'origine par un niveau de qualification plus lev, l'inverse des employs
qui sont plus dfavoriss que la moyenne de leur catgorie d'origine (18).
Par rapport aux ouvriers et aux cadres moyens respectivement, les
manuvres et employs, catgories immdiatement infrieures, paraissent
pour la plupart en fin de carrire urbanistique : plus gs, ils ont
chang plus souvent de rsidence. En effet, plus de la moiti des manuv
res (52,5 %) et le tiers des employs (34 %) sont gs de 51 ans ou
plus alors que plus des trois quarts des O.S. et O.P. (80%), des cadres
moyens (83 %) et des membres des classes suprieures (84 %) n'ont pas
encore atteint 51 ans. Les ouvriers qualifis et les cadres moyens sont
plus jeunes et plus diplms, ils ont un niveau de vie plus lev que les
manuvres et O.S. et les employs respectivement (19). Pour eux le
(17) Calcul conomique qui a tendu se gnraliser dans la pratique des orga
nismes chargs de l'attribution. Cf. G. Malignac, loc. cit.
(18) A catgorie d'ge quivalente (40 ans et moins) on observe que 41 % des
ouvriers qualifis (chefs de mnage) du grand ensemble possdent un diplme gal
ou suprieur au certificat d'aptitude professionnelle (CAP.) contre 30,5 % pour le
reste de la ville; l'inverse 25,5 % des employs (chefs de mnage) du grand ensemble
possdent un diplme gal ou suprieur au C.A.P. contre 41 % dans le reste de la
ville. Parmi les employs on compte une forte part de personnel subalterne de
l'administration municipale et des hpitaux (personnel de service, cantonniers, aide-
soignants) .
(19) Parmi les chefs de mnage, la part de ceux qui possdent au moins le C.A.P.
est de 6 % parmi les manuvres, 5 % parmi les O.S., 19 % parmi les employs,
34 % parmi les O.P., 65,5 % parmi les cadres moyens et artisans commerants et
100 % chez les cadres suprieurs et membres des professions librales
Revue franaise de sociologie
grand ensemble est une tape provisoire au long d'une trajectoire ascen
dante, et souvent une tape avant l'achat d'un appartement, en fin ou en
milieu de carrire (20). Au contraire, pour les manuvres et les employs,
assez gs pour la plupart et trs faiblement diplms, le grand ensemble
est le terme et ils peuvent plus difficilement que les autres esprer
accder une rsidence d'un type suprieur au H.L.M. : en effet les
raisons conomiques et, conjointement, dmographiques (dont l'efficace
est d'autant plus forte qu'elles inspirent directement les rgles d'attr
ibution des logements) interdisent aux catgories les plus dfavorises
d'accder aux H.L.M. avant un certain ge (c'est--dire avant d'avoir
atteint un certain niveau de ressources) et avant que leur famille ait
atteint une certaine taille (c'est--dire des droits particuliers ce log
ement en mme temps que, grce aux allocations familiales, un niveau de
ressources plus sr) (21). Chaque catgorie se trouve donc, par rapport
la catgorie infrieure, un point de sa trajectoire diffrent et se
caractrise, non seulement par une situation sociale suprieure, mais
encore par des chances de mobilit (gographique et sociale) beaucoup
plus fortes (22) . A l'intrieur d'une mme classe sociale, le destin
social cre des sous-catgories fortement opposes et la coexistence dans
l'espace exprime la rencontre momentane de trajectoires sociales fort
(20) Les caractristiques des occupants d'une cit en coproprit de la commune
confirment que telle est bien la trajectoire la plus probable. La rpartition socio
professionnelle des chefs de mnages est la suivante : 1 % de manuvres et O.S.,
17,5 % d'O.P., 13 % d'employs, 42,5 % de cadres moyens et artisans commerants et
26 % de cadres suprieurs; les propritaires de cet ensemble sont en moyenne plus
gs que les locataires du grand ensemble (42,5 % ont entre 41 et 50 ans) ; leur niveau
de qualification est aussi plus lev : 48 % des employs ont un diplme gal ou
suprieur au C.A.P. et 78,5 % des cadres moyens et artisans commerants. Les di
ffrences entre co-propritaires de cette cit et locataires du grand ensemble sont
fortement marques dans la catgorie des employs et plus faibles, marques surtout
au niveau de l'ge, dans les catgories des cadres moyens et des O.P. qui sont appa
rues comme des catgories favorises parmi les habitants du grand ensemble : ainsi
le niveau de qualification (possession du C.A.P.) est identique chez les O.P., la seule
diffrence apparaissant dans la possession du certificat d'tudes primaires (58 % pour
les propritaires, 36 % pour les locataires) .
(21) Pour tre moins marque que dans les autres catgories et pour s'arrter
plus tt, l'augmentation du revenu moyen avec l'ge s'observe aussi chez les
ouvriers : le revenu global individuel moyen est de 5 189 francs de 21 35 ans, et
de 7 030 francs de 31 40 ans. (Source : J. P. Ruault, Les revenus des mnages en
1962, Etudes et Conjoncture (12), dc. 1965, p. 69). Mais ce qui augmente surtout
avec l'ge, ce sont les chances d'avoir des enfants, donc de bnficier de prestations
familiales plus importantes, et, ensuite, les chances d'avoir des enfants au travail,
donc des revenus supplmentaires s'ajoutant au salaire du chef de famille.
(22) On peut interprter comme un effet des mmes mcanismes le fait que les
manuvres et les employs se distinguent des autres catgories par un taux de
mnages anomiques (divorcs, veufs, concubins) , plus lev (soit respectivement
28 % et 24 % contre 14 % pour l'ensemble) et par une part plus grande de mnages
dont les deux conjoints sont issus de petites villes (soit pour les manuvres 40 % et,
pour les employs, 30,5 % contre 19,5 % pour l'ensemble) . Ces caractristiques redou
blent la distance sociale qui spare ces catgories des autres. Elles ont chance d'accro
tre le caractre marginal de ces catgories ainsi que leur mauvaise adaptation au
contexte urbain et la prcarit de leur situation conomique : un des effets les plus
importants de anomie du mnage dans les classes populaires n'est-il pas, autant
que les consquences affectives sur le climat de la famille, de rendre plus incertaine
la situation conomique ?
10
Jean-Claude
Chamboredon, Madeleine Lemaire
diffrentes que la sociologie spontane confond (23). C'est l'htrognit
extrme de sous-groupes produits par les mcanismes de slection qui
constitue le trait spcifique de la population des grands ensembles, plus
que le seul volume de la population ou que le rapprochement subit de
gens d'origines diverses, causes phnomnales qui doivent leur efficace
la condition fondamentale que l'on vient d'analyser et dont il faut
tirer toutes les consquences.
2. Sociabilit et coexistence de classes
Les caractres que la population des grands ensembles doit aux pro
cessus selon lesquels elle est construite ne sont-ils pas plus importants
pour comprendre les formes que prend l'interaction sociale et la faible
intgration que les dispositions de sociabilit ou que la sensibilit au
cadre d'existence ? Ne risque-t-on pas, faute de rapporter certains ph
nomnes leur origine vritable, la composition de la population, de
les autonomiser et de les grossir jusqu' en faire des curiosa de l'tiologie
et de la sociographie des grands ensembles ou encore des signes annonc
iateurs de mutations mal dfinies ? C'est trop concder des prsupposs
volontaristes et idalistes que de traiter les intentions de dpart et la
dure moyenne de sjour comme l'expression du got ou du dgot
pour le grand ensemble sans tenir compte des chances ingales d'accder
un autre type de logement et, par suite, du dlai variable pour raliser
ces chances. L' attachement que les habitants ont pour leurs immeubles
vient-il de ce qu'ils s'y plaisent ou de ce qu'ils y sont attachs (24) ? Les
dclarations dfavorables sont d'autant plus frquentes que l'on s'lve
dans la hirarchie sociale (25). Mais ce serait une erreur que d'y voir
l'expression directe d'attitudes profondes l'gard de la coexistence et
(23) On en trouverait beaucoup d'exemples dans les rflexions sur les dbuts
dans la vie et la priode d'installation des jeunes mnages, o l'insistance sur la
similitude momentane des problmes cache que les trajectoires vont prochainement
diverger, la carrire des cadres moyens par exemple les conduisant plus vite un
revenu plus haut que celui des ouvriers.
(24) En tant que l'instabilit est un signe objectif de dtachement, sinon de
rpulsion, on ne peut affirmer que les grands ensembles de Toulouse exercent sur
leurs habitants un effet rpulsif plus intense que les autres types d'habitat . La
critique des erreurs qui attribueraient aux seules conditions physiques de logement
une importance dmesure ( L'effet [du type d'habitation sur les relations de voi
sinage] parat encore moins notable que l'action exerce par l'anciennet d'instal
lation), n'est-elle pas marque par le prsuppos de la libert entire du choix?
L'anciennet d'installation ne dpend pas seulement de la date de construction des
immeubles mais de la dure moyenne de rsidence des diffrents groupes, qui est
fonction de leurs chances d'accs d'autres types de logement. Elle dpend donc
en dernire analyse de la composition sociale de la population, et non pas du cl
imat des relations sociales. (R. Ledrut, L'espace social de la ville, Paris, Anthropos,
1968, p. 60, 187).
(25) Dans l'enqute sur le grand ensemble en coproprit, 21,5 % des ouvriers
sont dfavorables, contre 26,5 % des employs, 33,5 % des cadres moyens et 66,5 %
des cadres suprieurs et membres des professions librales. De mme, selon le niveau
d'instruction, 16,5 % des titulaires du certificat d'tudes primaires, sont dfavorables,
contre 28 % des titulaires du brevet d'tudes du premier cycle ou d'un certificat
d'aptitude professionnelle, et 57 % des titulaires du baccalaurat ou d'un diplme
suprieur. Si les rsultats obtenus par P. Clerc, de mme sens (36 37 % des cadres
11
Revue
franaise de sociologie
du rapprochement des classes, et de vouloir en dduire directement les
normes de sociabilit et de confort propres chaque classe en opposant
par exemple les classes suprieures, hostiles la coexistence, aux classes
populaires, favorables l'change et la communaut, ou encore des
groupes avec de fortes exigences quant aux conditions de logement et
des groupes qui, par manque d'ambition ou par ignorance, se contente
raient de moins.
Pour comprendre les variations des opinions sur le grand ensemble,
il faut prendre en compte les contraintes objectives qui, pour chaque
groupe, dfinissent le possible et l'impossible en matire de logement (26).
La signification de l'habitat et des proximits spatiales qu'il impose est
fonction de la trajectoire sur laquelle il s'inscrit pour chaque groupe :
passage momentan, sur une trajectoire qui conduira d'autres condi
tions de rsidence, ou situation durable dont on doit, si criticable soit- elle,
se contenter ou mme, tant donn ce quoi elle permet d'chapper,
se fliciter. Bref paradoxalement, l'attitude l'gard du grand ensemble
est fonction des chances que l'on a de le quitter, donc du degr de
libert par rapport aux contraintes qui dfinissent les conditions de log
ement (27). Il faut beaucoup de navet, pour interprter les rponses
aux questions gnrales sur les grands ensembles sans tenir compte de
l'ensemble des contraintes qui rgissent l'accs au logement, spcial
ement dans les classes populaires. L o le sociologue pose la question
en termes de got, l o il croit explorer les arcanes de la sociabilit,
vertu non pas dormi tive mais associative, les sujets des classes populaires
rpondent en termes de contrainte : ce qui importe c'est d'tre log
(polisseur) ; il y a tellement de gens mal logs (femme de couvreur-
moyens et suprieurs et des membres des professions librales condamnent la cons
truction des grands ensembles contre 29% dans les autres catgories), sont moins
nets, c'est que la question, par sa grande gnralit, faisait plus appel une posi
tion gnrale en matire d'urbanisme qu' l'exprience propre des sujets. Les
rserves sur les conditions particulires d'habitation s'estompent ds que la question
appelle un jugement gnral sur les problmes du logement.
(26) On peut en avoir une ide approximative, sans pouvoir saisir prcisment
les variations, trs fortes, d'une classe l'autre, par une enqute de 1963 : Environ
un quart de mnages qui se marient ne disposent pas l'anne mme de leur mariage
d'un logement indpendant (ou mme d'une chambre d'htel ou d'un meubl)... 15%
des mnages maris avant 54 et qui ont emmnag entre 1961 et 1963 ne disposaient
pas, en 1960, d'un logement ordinaire : ils habitaient l'htel ou en meubl ou
partageaient un logement avec d'autres personnes. La distribution des types de
logements occups lors de la premire installation montre la raret, donc le prix,
des logements neufs, spcialement en location, catgorie o se rangent les apparte
ments en H.L.M. : parmi les mnages qui s'installent pour la premire fois en 1963,
70 % vont dans des logements anciens dont 33 % en location vide, 21 % en meubl
ou htel) , 20 % acquirent un logement (INSEE - CREDOC, Aspects du logement
en France en 1963, Extrait du Bulletin Statistique du Ministre de la Construction,
s. d., p. 25, 26).
(27) Chez les habitants de l'ensemble en coproprit les souhaits de dpart passent
respectivement de 53 % pour les ouvriers, 56,5 % pour les employs, 62 % pour les
cadres moyens et 80 % pour les cadres suprieurs et membres des professions lib
rales. D'aprs l'tude de P. Clerc, 49 % des cadres suprieurs 44 % des cadres
moyens, 31 % des employs et 32 % des ouvriers pensent qu'ils n'habiteront pas long
temps le logement qu'ils occupent. (P. Clerc, op. cit., p. 362) P. Clerc constate aussi
que ce sont les mnages revenu lev qui envisagent plus nombreux le dpart
(p 283).
12
Jean-Claude Chamhoredon, Madeleine Lemaire
zingueur) (28); je suis favorable au grand ensemble dans le sens o
l'on peut loger les gens mal logs (employe) . Ils apprcient les grands
ensembles comme une solution la crise du logement dont ils ont souvent
prouv personnellement les effets : merveille, je n'y crois pas, aprs
avoir habit dans des baraquements, c'est formidable (femme de com
pagnon-maon) (29). Et ils ne reprennent pas du tout les strotypes
hostiles que diffuse la presse et que l'on rencontre souvent dans le
discours des sujets de classe moyenne ou suprieure : Pour moi a ne me
choque pas tous ces gens, a ne m'est jamais venu l'ide que a
pouvait tre une cage lapins ou un poulailler comme on dit (ouvrier
qualifi, propritaire) ; Pour moi un grand ensemble c'est une caserne,
un lieu sinistre, un dortoir (cadre moyen, propritaire) .
De mme que les opinions sur le grand ensemble n'ont de sens que
par rapport au systme de contraintes, variable d'une classe l'autre,
qui rgissent l'accs au logement, les conduites de sociabilit ne se com
prennent pas sans rfrence l'htrognit de la population et aux
diffrentes manires dont les diffrents groupes peuvent, tant donn les
normes de sociabilit propres leur classe, rpondre cette situation.
On croirait, lire certaines tudes, que les conduites de sociabilit n'en
gagent rien d'autre qu'une disposition particulire l'change et que,
efflorescences de la vie sociale, elles ne se relient la situation sociale
que de faon trs lche, en sorte que la sociologie pourrait ici se limiter
l'tude d'un homo loquens dfini par la facult de parler et de lier con
naissance avec ses voisins. Il suffit au contraire d'interroger et d'analyser
ces comportements en renonant aux bonnes intentions de l'animation
et aux illusions de l'change social intense et gnralis pour voir que
les conduites de sociabilit les plus anodines engagent toute la position
sociale et tout le rapport aux autres groupes sociaux. Comprendrait- on
le paradoxe apparent par lequel les membres des groupes favoriss, qui
affirment plus souvent que les autres le manque de solidarit entre les
habitants, sont les plus nombreux s'intgrer dans un rseau d'change
de services, cependant que les ouvriers et employs entrent plus rarement
dans ce type de relations si l'on ne voyait que, pour ces derniers groupes,
l'change de services est beaucoup plus qu'une convention de commodit
entre voisins et suppose une solidarit profonde, fonde sur la complicit,
l'identit de condition et l'interconnaissance (30) ? Dans les couches sup
rieures des classes moyennes les relations sociales sont une activit
spcifique et limite qui est mene assez souvent comme une entreprise
systmatique (on parle de se faire ou d'entretenir des relations) .
(28) Cit par P. Clerc, op. cit., p. 377-378.
(29) Cit par P. Clerc, op. cit., p. 346; 82 % des habitants de grands ensembles
s'estiment mieux logs que dans leur ancien logement, les amliorations les plus
frquentes tant celles du confort. Dans l'ensemble en coproprit, il n'est pas rare
de trouver chez les ouvriers et les employs des familles qui ont vcu auparavant en
meubl ou dans une seule pice (28 % des ouvriers et 13 % des employs) .
(30) Dans le grand ensemble en coproprit, 57 % des cadres suprieurs et cadres
moyens affirment que dans la cit on vit chacun pour soi pour 37,5 % des ouvriers
et employs; 54,5 % des ouvriers et employs entrent dans un rseau d'change
rciproque de services, contre 81,5 % pour les membres des classes moyennes et supr
ieures.
13
Revue franaise de sociologie
Aussi cette situation nouvelle ne les prend-elle pas au dpourvu (31).
Au contraire, dans le milieu ouvrier, les relations sont, comme un lien
de communaut , plus totales et fondes sur une solidarit troite :
assurant une protection contre le monde extrieur, elles se doublent
d'un systme d'aide rciproque qui n'est pas rductible un change
rationalis fond sur un calcul conomique (32). Par suite de ces dif
frences, des dclarations formellement identiques peuvent avoir un sens
trs diffrent et les rponses aux questions sur l'interconnaissance et
les changes de services ne sont pas forcment, comme les analystes
aiment le croire, un indice d'intgration profonde (33). De mme, c'est
par la faiblesse de l'interconnaissance, lie l'htrognit des groupes
sociaux, et non pas par les particularits de la disposition communiq
uer, qu'il faut expliquer le rapport au voisinage. Le voisinage rappelle
avec qui le grand ensemble oblige cohabiter. S'il n'est plus l'aire de
relations privilgies (34), s'il disparat comme espace qualifi et social
ement marqu mdiatisant l'opposition du monde extrieur et du monde
familial (35), c'est que la condition essentielle de l'existence de relations
de voisinage et d'un voisinage est l'homognit sociale de la populat
ion. Les relations obissent au principe du libre choix qui ignore les
sparations gographiques, ou mme elles se situent en dehors des limites
du voisinage ou du quartier, ce qui est une manire de s'attester que
le choix est libre , c'est--dire qu'il n'est pas limit au milieu auquel
on appartient : Le mieux c'est de quitter sa maison et d'adhrer des
loisirs ailleurs, c'est plus sympathique de se retrouver plusieurs dames
(31) R. Ledrut note que les relations de frquentation avec les voisins... sont
plus dveloppes chez les cadres que dans les autres groupes (op. cit., p. 187) . Le
travail exploration sociale , au cours duquel des interlocuteurs essaient de se
situer en livrant progressivement leur situation et en exposant leurs morales par
la discussion de leurs conceptions sur divers sujets discriminants, est dcrit par H.
J. Gans dans le cas d'une cit rsidentielle nouvelle : les gens se disaient d'o ils
taient venus, ce qu'ils faisaient puis parlaient, les femmes de la faon d'lever les
enfants, d'amnager la maison, les hommes de la pelouse, des autos et du travail.
Chaque sujet rapprochait les interlocuteurs ou les loignait les uns des autres en
indiquant o se situaient les diffrences et quels taient les sujets tabous. (Trie
Levittowners, anatomy of suburbia : the birth of society and politics in a new Amer
ican town, London, Allen Lane The Penguin Press, 1967, p. 46.)
(32) Cf. M. Young et P. Willmott, Family and kinship in East London , Har-
mondsworth, Penguin Books, 1964 (Nv. d.), (1st ed, London, Routledge and Kegan
Paul, 1957) ; E. A. Weinstein The social debt : an investigation of lower class and
middle class norms of social obligation , American sociological Review, 27, 1962,
p. 532-539; ainsi que H. Coing, Rnovation urbaine et changement social, les Editions
ouvrires, Paris, 1966.
(33) Si 75 % des habitants dclarent entrer dans un rseau d'changes de services,
31 % seulement des familles ayant des enfants en ge d'tre gards acceptent de confier
la garde de leurs enfants des voisins; si 70 % dclarent connatre leurs voisins,
23 % seulement les reoivent chez eux, dont 5 % parce qu'ils les connaissaient aupa
ravant. (E. Ledrut, op. cit., p. 62-78.)
(34) Dans le grand ensemble en coproprit la plupart des amis que frquentent
les habitants rsident en dehors de la cit, soit dans la ville mme (24 % pour les
classes populaires et 10 % pour les cadres moyens et suprieurs) , soit surtout en
dehors de la ville (48,5 % pour les classes populaires et 63,5 % pour les cadres moyens
et suprieurs).
(35) C'est fier ici... vous voyez pas les gens sortir en blouse, il faut toujours
tre habille, tre en chapeau pour sortir. O c'est que j'tais avant, quand j'allais
au boulanger je sortais en courant en blouse, ici jamais! (femme d'O.S., 35 ans).
14
Jean-Claude Chainboredon, Madeleine Lemaire
en dehors, tandis que le voisinage, on se laisse toujours enfermer par
les choses mnagres (femme d'ouvrier fraiseur) (36) .
Les prsupposs volontaristes et l'insistance exclusive sur la socia
bilit qui caractrisent nombre d'crits sociologiques sur les conditions
nouvelles d'habitat ne s'expliquent-ils pas par une intention utopique ?
Si l'on rassemble et systmatise des traits qui, dans chaque uvre indi
viduelle, sont masqus par des affirmations inverses selon la pratique
du discours alternatif ou par des descriptions d'apparence sociologique,
on aperoit que le principe de toutes ces analyses est d'affirmer l'mer
gence d'une socit nouvelle o les divisions de classe disparaissent (37).
Soit, entre maint autre exemple possible, quelques illustrations de ces
thses : la prsence dans les mmes units d'habitation de mnages
appartenant des catgories sociales trs diffrentes marque un tournant
dans l'histoire de la civilisation industrielle... dans les laboratoires improv
iss que sont les cits nouvelles s'laborent, sous des pressions opposes,
les structures sociales de demain (38) ; dans ces grands ensembles plus
que partout ailleurs s'labore la nouvelle culture, la culture de masse.
Les grands ensembles fournissent le cadre et les conditions parfaitement
adapts la floraison de cette culture. Dans le grand ensemble on arrive
sans pass, sans histoire autre qu'idalise, on vit individuellement, de
manire excessivement prive... c'est la gense d'une autre socit. (39).
On peut distinguer deux formes de cette utopie. La premire, caractrise
par sa bonne volont sociale et son optimisme, affirme la diffusion mira
culeuse des besoins et des aspirations, supposes universelles, la
condition petite bourgeoise : Les habitants de la cit en changeant des
dtails de leur existence, tendent en mme temps changer de position
sociale. Le fait d'habiter dans les cits pousse certaines familles
rechercher une position sociale plus leve; d'autres, au contraire, pour
ne pas trop se distinguer, simplifient leur genre de vie. Les diffrences
(...) et les oppositions qui persistent ou mme se renforcent dans les cits
nouvelles pourraient s'attnuer ou disparatre si ces possibilits de mobil
it sociale taient mieux tudies (40) . Les espoirs placs dans une
sorte de social engineering qui veillerait miraculeusement, c'est-
-dire indpendamment des chances objectives d'ascension, des aspira
tions la mobilit, reposent sur une conviction plus profonde, celle de
l'universalit de l'aspiration la condition moyenne, aspiration assez
(36) est en effet difficile de voir l un approfondissement et une transformation
de la sociabilit : ... les relations de voisinage s'tendent; elles ne sont pas dter
mines simplement par la proximit : en effet les relations personnelles deviennent
slectives et plus profondes (P. H. Chombart de Lauwe, Famille et habitation, Paris,
I, 1959, p. 111). C'est bien la slectivit, mais sociale et non affective, qui est le
trait caractristique de ces relations.
(37) Cette slection pourra paratre peu respectueuse de la diversit de chaque
uvre et peu soucieuse d'en restituer la cohrence. Le thme idologique expos ici,
qui se retrouve avec des formes et des attnuations diverses dans la plupart des
analyses, est le principe qui donne son unit ce champ de rflexion et demeure
identique dans toutes les variantes individuelles et circonstancielles.
(38) P. H. Chombart de Lauwe, Des hommes et des villes, Paris, Payot, 1965, p. 123.
(39) R. Kas, Vivre dans les grands ensembles. Paris, Editions Ouvrires, 1963.
p. 307.
(40) P. H. Chombart de Lauwe, Des hommes et des villes, op. cit., p. 154.
15
Revue franaise de sociologie
forte mme pour pousser ceux qui sont au-dessus de ce niveau rentrer
dans le rang et dans l'heureuse mdiocrit. Cette utopie de sociologues,
elle exprime peut-tre une des intentions de la politique de cons
truction des grands ensembles , est trs proche du discours que tiennent
certains sujets qui, confiants dans les progrs promis la classe ouvrire
au contact et par l'exemple des classes moyennes, voient dans les grands
ensembles l'instrument d'une politique civilisatrice : II y a des familles
qui peuvent apprendre mieux vivre au contact des autres (employ
de banque) (41). Et, de mme, l'idal de la socit sans classes est la
rplique des rves de certains sujets de classe moyenne : C'est un
immeuble ouvrier, o l'ouvrier a mont d'un cran; c'est un immeuble
bourgeois o la bourgeoisie a clat, a pris conscience de l'ouvrier; ... ce
mlange se fait; il y a de tout et a ne choque personne... il n'y a plus
de diffrences nettes, on a fait la synthse (employ) (42). La deuxime
forme de l'utopie, plus radicale et plus prophtique, conclut de la
nouveaut des cits la nouveaut de la population qui les habite et,
de l, la nouveaut des besoins qui naissent dans cette population :
(...) L'exprience des cits nouvelles (...) permet d'apercevoir les besoins
l'tat spontan, natif, presque brut. Ils ne se recouvrent pas encore
de motivations, de facticits, d'idologies et de justifications. Ils s'expri
ment. (43). Bref, cellule sociale o sont runis des sujets de classe
moyenne, ou lieu d'une exprience de retour aux origines, le grand
ensemble, en soustrayant l'influence de la socit ambiante, permettrait
l'mergence de l'homme nouveau, soit le petit bourgeois universel, soit
l'homme ternel dlivr des alinations , des mythes et des con
ditionnements . Ces rflexions supposent que le seul changement des
conditions de logement et de voisinage est de nature produire des
transformations automatiques et immdiates. Pour que le rve utopique
soit possible, il faut se donner des sujets chez qui les besoins mergent
miraculeusement, spontanment ou par contagion : Quittant des log
ements vtusts et surpeupls, les familles de bas revenus cherchent
volontiers non seulement transformer leur vie quotidienne mais
acqurir de nouveaux moyens pour s'installer. Leur dsir d'atteindre
une qualification suprieure en est accru ; ou encore : Tout semble
se passer comme si les mauvaises conditions de vie et de logement
touffaient jusqu'au dsir mme d'amliorer ce que l'on possde dj.
Un changement total, en l'occurrence le passage un type d'habitation
meilleur, fait merger de nouveaux dsirs et de nouveaux comporte
ments (44) . Pour raisonner ainsi il faut, on le voit, oublier que l'accs
aux nouveaux logements est diffrenci, que les aspirations se mesurent
aux possibilits objectives, que les conditions de logement et de voisinage
ne suffisent pas transformer la position sociale et enfin que les chan-
(41) Cit par P. Clerc, op cit., p. 199.
(42) Cit par H. Coing, op. cit., p. 202.
(43) H. Lefebvre, Les nouveaux ensembles urbains , Revue franaise de Socio
logie, 1 (2), avril-juin 1960, pp. 186-201, p. 198.
(44) P. H. Chombart de Latjwe, Des hommes et des villes, op. cit., p. 18, et Famille
et Habitation, I, op. cit., p. 111 (soulign par nous).
16
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
gements sociaux ne se rduisent pas des changements dans les esprits.
Le trait commun des mutations ainsi dcrites est de promettre la dispa
rition des classes populaires, soit au profit de la petite bourgeoisie, soit
au profit d'une nouvelle classe ouvrire (45) . On peut ds lors se
demander si ces analyses ne permettent pas de rsoudre l'ambivalence
du rapport que les intellectuels entretiennent avec le peuple, et qui
prend des formes variables selon la position des diffrents sociologues
dans le champ intellectuel et selon la trajectoire sociale qui les y a
conduits (46). On peut reconnatre dans la plupart des analyses et des
proccupations que suscite le dveloppement de l'urbanisme le prolon
gement d'utopies nes, en Angleterre notamment, comme une raction
l'industrialisation et l'urbanisation rapides, et la naissance d'un
proltariat urbain. Il en est ainsi de la Ville Jardin imagine par
Ebenezer Howard (Tomorrow, 1898), synthse heureuse de la ville et
de la campagne et dont P. H. Mann note qu'elle est conue pour tre
habite par la bourgeoisie distingue ( genteel middle class ) (47) son
centre tant form par un hpital, une bibliothque, une salle de concert,
une mairie et un muse. Ces utopies qui, travers diverses mdiations,
ont marqu la politique d'urbanisme et survivent dans certains pro
grammes, dcrivent une ville saine, propre, harmonieuse, intgre la
manire d'un village traditionnel et dlivre du proltariat, absent ou
transform par les vertus du contact vanglisateur avec les classes
moyennes (48). L'quilibre harmonieux des classes assure l'animation
et la concorde dans les communauts rves par ces planificateurs, les
sujets de classe moyenne fournissant des leaders la masse des sujets
de classe populaire : chaque schma d'urbanisme devrait viser pro
duire des units de voisinage bien intgres la ville et harmonieuse
ment quilibres du point de vue de la composition sociale (49). Il
n'est pas jusqu' l'insistance thorique sur le voisinage comme
concept privilgi de la sociologie urbaine et sur la sociabilit comme
objet par excellence des enqutes de sociologie urbaine qui ne s'explique
(45) 'La nouvelle classe ouvrire' n'a donc plus les traits caractristiques de
l'ancienne 'aristocratie ouvrire' : passivit, indiffrence, corruption... La 'nouvelle
classe ouvrire' dote par son rle dans la production d'une forte cohsion sociale
cherche crer 'hors travail' dans la cit des rapports sociaux complexes. H.
Lefbvre loc. cit., pp. 200-201.
(46) Cf. P. Bourdieu et J. Passeron, Sociologues des mythologies et mythol
ogies des sociologues, Les Temps Modernes (211), pp. 998-1021.
(47) P. H. Mann, An Approach to urban sociology, London, Routledge & Kegan
Paul, 1965, pp. 121-124. On peut apercevoir l'origine de ces utopies les mmes inqui
tudes devant l'industrialisation et la constitution d'un proltariat, classe inculte,
qui ont inspir nombre de spculations sur la culture. Cf. R. Williams, Culture and
Society, 1780-1950, Harmondworth, Penguin Books, 1963 (2nd d.) . Signalons la traduc
tion rcente du livre de E. Howard Les Cits-jardins de demain. Paris, Dunod, 1969.
(48) De mme, en France, au xrxe sicle, la dnonciation des cits ouvrires
comme camps retranchs menaant la socit par le rapprochement et la runion
de proltaires et, au contraire, l'loge du rapprochement spatial des classes sociales
comme garantie de concorde et de paix sociale ont une place importante dans les
spculations sur le logement. R. H. Guerrand, Les Origines du logement social en
France, Paris, Editions Ouvrires, 1967.)
(49) Cit par P. H. Mann, op. cit., pp. 174.
17
Revue franaise de sociologie
par la nostalgie typiquement populiste de la communaut villageoise
idyllique (50).
Moins prvenus que les sociologues qui s'obstinent voir dans le
rapprochement spatial des classes sociales les prmisses et la garantie
d'un rapprochement social, les habitants des grands ensembles thma-
tisent pourtant le rapport cette situation exceptionnelle de coexistence,
mme si, le plus souvent, c'est par le recours des prnotions. Le mlange
des classes sociales dnonc comme promiscuit ou lou comme rappro
chement est souvent le thme explicite des dclarations sur le grand
ensemble (51). Ds que l'on dpasse l'opinion gnrale sur un problme
d'urbanisme, les rponses impliquent toujours la rfrence au contexte
social, les sujets se situant par rapport aux autres groupes non seulement
dans l'instant mais encore dans leurs chances d'avenir. Les attitudes
l'gard du grand ensemble expriment donc la convenance sociale que
les habitants reconnaissent au rapprochement spatial de groupes diff
rents. En se prononant sur le grand ensemble, ils se prononcent en
fait sur la distance relle qu'ils aperoivent entre leur groupe et les
autres groupes dont ils ont t artificiellement rapprochs. Ainsi,
les sujets de classe populaire ou de classe moyenne en cours de mobilit
se dclarent trs favorables une situation qui leur fournit quotidie
nnement l'occasion de ctoyer des catgories auxquelles ils aspirent, des
raisons de croire qu'ils s'en sont rapprochs et des modles, pour
l'apprentissage de leur condition d'aspiration : Dans ces grands
ensembles on est trs mlangs, il y a un mdecin, un ouvrier dans le
mme escalier, les salaires sont trs diffrents les uns des autres, moi
a ne me gne pas; la cage d'escalier c'est la maison, la famille
(ouvrire, propritaire). Moi les mlanges a ne me gne pas; au
contraire je prfre justement : si tout le monde est du mme niveau,
si nos maris sont tous ouvriers, si on est sur le mme plan on sympat
hise, mais il faut avoir quelqu'un qui nous apporte son savoir, il faut
profiter du savoir des autres (femme d'ouvrier qualifi, locataire) .
Par suite, les attitudes varient selon que le contexte d'habitation permet
d'approcher des catgories suprieures ou, au contraire, rapproche de
catgories populaires (52).
En toute hypothse anonymat des cits nouvelles, qui autorise
la rupture avec le groupe de parent et avec le contrle d'une commun
aut de rsidence intgre, s'accorde assez bien avec la situation des
(50) P. H. Mann (op. cit.) qui retrace l'histoire de ces spculations et qui montre
comment elles se sont perptues dans la rflexion urbanistique en Grande-Bre
tagne (p. 170 sq.) constituant ainsi une sorte d'inconscient de la sociologie urbaine,
note l'importance de la notion de voisinage dans la tradition sociologique (p. 149)
sans pour autant mettre en question les privilges thoriques de cette notion.
(51) II y a trop de locataires, trop de classes sociales diffrentes (Vendeur
dans un grand magasin); cit par P. Clerc, op. cit., p. 380.
(52) De sorte que pour prouver vraiment l'importance de la coexistence des
classes dans la dfinition des attitudes l'gard du grand ensemble, il faudrait
prendre en compte dans l'analyse des rponses la fois la catgorie sociale des
rpondants (mais dfinie de faon assez fine pour ne pas neutraliser dans une fausse
moyenne la diversit des attitudes des diffrents groupes constitus par les pro
cessus de slection) et la composition sociale dtaille de la cit qu'ils habitent,
et non pas tantt l'une et tantt l'autre.
18
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
groupes en cours de mobilit, qui tendent se dtacher de leur groupe
d'appartenance. Au contraire, les groupes situs aux deux extrmits de
la hirarchie critiquent cette situation parce qu'elle les contraint une
coexistence contre nature (53). Les groupes les plus dfavoriss, exposs
au mpris des autres et la confrontation avec des faons de vivre
inaccessibles, le ressentent comme une humiliation. II me semble qu'
Sarcelles a serait moins fier qu'ici, c'est un ensemble plus ouvrier.
Ici c'est un mlange, il y a de tout. Ici il n'y a rien faire, les gens
ne sont mme pas polis, ils vous bousculent !... C'est fier. Il y a beau
coup de gens qui sont propritaires, alors ils sont orgueilleux et fiers !
(ouvrire, locataire). Les sujets de classe suprieure, ou des couches
suprieures des classes moyennes, critiquent le principe mme du grand
ensemble et sont trs sensibles aux difficults de cohabitation (54). En
effet, le plus souvent, les opinions gnrales sur le grand ensemble, ou
sur le cadre d'existence ou mme les remarques sur des dtails en appa
rence purement matriels expriment de faon dtourne la raction
cette situation de coexistence (55). Ainsi on ne comprend pas l'impor
tance du thme rcurrent du bruit, trs souvent associ dans les critiques
aux thmes de la promiscuit et du mlange social, si l'on ne voit que
les inconvnients trs rels d'une insonorisation dfectueuse ont une
signification sociale (56) : le bruit rappelle, jusque dans l'intimit, com
bien sont trangers des voisins qui vivent selon d'autres horaires et
d'autres murs, les bruits les plus dsagrables tant ceux qui pro
clament des mthodes d'ducation brutales ou trahissent des habitudes
(53) De mme, une tude sur les femmes dans un grand ensemble montre que
ce sont les femmes de cadres moyens qui apprcient la rsidence dans un grand
ensemble, cependant que les femmes d'ouvriers et de cadres suprieurs, pour des
raisons diffrentes, sont plus souvent mcontentes. (M. Huguet, Les femmes dans
les grands ensembles, Revue franaise de Sociologie, 6 (2), avril-juin 1962, pp.
215-227.)
(54) Dans l'ensemble en coproprit, 47 % des sujets se dclarent gns par le
bruit, critique que les ouvriers n'noncent jamais, et les employs rarement (25%).
(55) Ah si je pouvais partir a serait avec joie; tout est mauvais ici, mauvaise
construction, mauvais voisinage surtout (comptable, propritaire) . L'aspiration au
pavillon, qui obit aux conditions dfinissant pour chaque groupe les possibilits
objectives de logement (pour rver au pavillon il faut pouvoir esprer en avoir un
un jour), n'exprime pas grand chose d'autre que le culte de l'intimit et la nostalgie
de la sgrgation des groupes sociaux. Tous les cadres suprieurs, 63,5 % des
cadres moyens, 55,5 % des employs et 33,5 % des ouvriers souhaitent habiter une
maison particulire. J'aimerais une maison autour d'une ville : on a l'avantage
de ne pas tre embt par les personnes autour, de ne pas avoir de communaut
avec les uns et les autres, c'est mieux (cadre moyen, propritaire) .
(56) Si les critiques du bruit varient selon le type d'immeuble (21 % des
habitants d'immeubles du type Lopofa , 28 % des habitants de Logeco et 47 %
des habitants de HLMB ne sont gns par aucun bruit), la composition sociale de
la population l'explique autant que la qualit de l'isolation phonique (les HLMB
tant de meilleure construction que les Logecos, et ceux-ci leur tour que les
Lopofas) : en effet les habitants de Logecos sont surtout de classe populaire (54 %
contre 46 % de classes moyennes et suprieures) alors que dans les HLMB les classes
moyennes et suprieures l'emportent (60 % contre 40 % de classes populaires)
(source : enqute de la Compagnie d'tudes industrielles et d'amnagement du terri
toire). Les jugements sur le bruit sont souvent associs des jugements sur la
qualit des voisins : il y a un conseiller municipal... c'est un immeuble bien,
il n'y a pas tellement de bruit, on trouve un cantonnier, un employ des travaux
publics, un employ dans le priv... c'est calme... c'est propre, c'est bien notre
coin (employe) .
19
Revue franaise de sociologie
de sexualit diffrentes, bref ceux qui attestent impolitesse et in
culture (57). On pourrait ainsi montrer que la plupart des critiques
renvoient toujours la coexistence des classes sociales (58), ou, plus
prcisment, une structure particulire des rapports objectifs entre les
classes, qui peut susciter les griefs en apparence contradictoires de pro
miscuit et d'isolement.
3. La diffrenciation des groupes et les terrains de conflit
Le langage de la mutation et de la disparition de la socit de classe
recouvre deux illusions symtriques. Selon la premire, des groupes ou
plutt des individus situs sur des courbes identiques commencent, avec
l'installation dans un habitat nouveau, diverger trs fortement parce
qu'ils utilisent plus ou moins compltement les possibilits qu'ouvre cette
situation, la diversification tant ici dfinie de faon psycho-sociologique
comme veil diffrentiel des aspirations et des besoins ; selon la
seconde, le rapprochement et l'identit des conditions d'habitat homog
nisent des groupes qui taient diffrents avant l'installation au grand
ensemble. Le principe de ces illusions, antithtiques et complices, est
la sous- estimation des diffrences antrieures que le processus de slec
tion de la population des grands ensembles aiguise et souligne en rappro
chant des catgories fortement contrastes. On attribue donc l'efficace
du grand ensemble des phnomnes dont l'installation au grand ensemble
est le plus souvent la consquence ou l'accompagnement ou, plus rare
ment, la condition favorisante dans le cas des groupes pour qui le grand
ensemble s'inscrit sur une trajectoire ascendante, le changement de
rsidence permettant et actualisant la fois les projets de mobilit. Les
rapports entre les groupes sont affects par les diffrenciations qui
s'oprent l'occasion de la modification des conditions de vie. L'installa
tion dans un nouveau logement dtermine des transformations dans
l'conomie domestique et, par suite, dans la vie familiale. La seule
mesure de la dispersion des revenus suffirait, si elle tait faite plus
souvent (59), montrer le caractre idologique du discours sur le
rapprochement des conditions : d'aprs une enqute sur des mnages
(57) Ce qui gne ici, ce sont les clats de voix... tandis que l vous tiez avec
des gens tout de mme d'un certain niveau, eh bien, ils faisaient des bruits
normaux, donc des bruits dont on ne se rendait mme plus compte (cit par
N. Haumont, Les Pavillonnaires , Paris, 1966, p. 126) . L'opposition des classes
moyennes aux classes populaires s'exprime nettement dans les conduites les plus
quotidiennes, conversations discrtes ou bruyantes, postes de radio ou de tl
vision sonores ou marchant en sourdine, reproches bruyants et publics aux enfants
ou rprimandes de bon ton.
(58) Si les arguments en faveur de la construction de grands ensembles reposent
pour la plupart sur les conditions objectives et matrielles de logement, les objec
tions reposent le plus souvent (46 % des cas) sur des impressions subjectives qui
renvoient, malgr les apparences, aux inconvnients de certains voisinages (bruit,
cadre) . Les inconvnients le plus souvent cits (50 % des cas) sont ceux qui
tiennent, de prs ou de loin, la nature des voisins (P. Clerc, op. cit., p. 377).
(59) Les pr-supposs idalistes et sociabilistes qui inspirent les tudes de
sociologie urbaine apparaissent dans la raret des tudes sur les conditions c
onomiques d'existence, et sur les changements que subit le budget de consommation
lors de l'installation dans un logement nouveau.
20
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
vivant en H.L.M., le rapport entre le groupe aux revenus les plus bas
et le groupe aux revenus les plus levs est de 1 2 environ (60). Les
taux d'quipement font apparatre des diffrences encore plus nettes (61).
L'installation dans un logement nouveau entrane en outre une srie de
transformations dans le budget de sorte que les diffrences conomiques
prexistant l'installation se trouvent modifies. D'aprs une enqute (62)
comparant le budget de mnages vivant dans un logement ancien et de
familles habitant un logement neuf, les dpenses de logement sont plus
fortes en moyenne pour les logements neufs que pour les logements
anciens (3 624 F en moyenne par an, contre 2 703 F) ; la part de ces
dpenses est trs forte pour les mnages dont la dpense totale est la
plus faible (20 % et au-del de la dpense totale contre 10 % environ
pour les mnages dont la dpense totale est la plus forte). La compar
aison des budgets de familles d'une mme catgorie sociale montre que,
dans toutes les catgories l'exception de celle des cadres suprieurs et
membres des professions librales, les dpenses autres que celles du
logement sont plus faibles pour les mnages logs dans des immeubles
neufs. La somme de ces dpenses est ainsi, pour les cadres moyens et
employs de 14.675 (neuf) et de 15.762 (ancien), pour les contrematres
et ouvriers qualifis de 12.895 (neuf) et de 13.923 (ancien), pour les
autres ouvriers et le personnel de service de 12.416 (neuf) et de 13.414
(ancien) (63). Les postes o la diffrence est la plus grande sont
en gnral l'habillement, les transports individuels, l'hygine, la sant
et les services domestiques, les vacances.
L'augmentation de la part du loyer dans les dpenses, l'accroissement
des charges et des frais de transport, les dpenses d'entretien, de trans
formation et surtout d'amnagement exiges en quelque sorte par un
appartement neuf (64) retentissent trs diffremment sur les budgets
(60) La moyenne mensuelle des gains individuels du chef de famille est de
43.702 francs (anciens) pour le groupe 1, contre 104.022 pour le groupe 4.
Le niveau de vie mensuel par unit de consommation est de 24.952 francs en
moyenne pour le groupe 1, et de 44.994 pour le groupe 4 (source : Vinot, Rsultats
d'une enqute socio-conomique sur les niveaux de vie et sur quelques aspects
des conditions d'existence de 2.000 foyers vivant en HLM , Journal de la Socit
de Statistique de Paris, janvier-mars 1962, pp. 39-63). Les carts sont encore plus
grands dans l'enqute faite par P. Chombart de Lauwe, o la moyenne des res
sources mensuelles (en milliers de francs) passe de 37,5 pour les 01 107 pour
les intermdiaires 2 (P. Chombart de Lauwe, op. cit., t. II, p. 314).
(61) Ainsi, dans le grand ensemble tudi, le taux de possesseurs de voiture
passe de 40 % pour les manuvres 53 % pour les O.S., 74 % pour les O.P.,
57 % pour les employs, 79,5 % pour les cadres moyens et artisans commerants et
82,5 % pour les cadres suprieurs et membres des professions librales. Il faut noter
que les rapports entre les diffrentes catgories, O.S. et manuvres d'une part,
O.P. d'autre part, employs d'une part, cadres moyens d'autre part, sont les mmes
que ceux relevs ci-dessus dans d'autres domaines. De mme, le taux d'quipement
en tlphone est, pour ces mmes catgories, respectivement de 16,5 %, 9 %, 15,5 %,
29 %, 40,5 % et 71,5 %.
(62) C. Van Gravelinghe, Etude compare de la situation des budgets de
mnages habitant logements neufs et anciens, Etudes statistiques (4), 1961.
(63) La dpense moyenne totale ayant t galise dans les diffrentes cat
gories, ces sommes permettent de mesurer la part prise dans les dpenses par les
diffrents postes et non le montant rel de la dpense.
(64) D'aprs l'enqute cite ci-dessus, 60 % des mnages estimaient leur mobilier
insuffisant lors de leur entre dans le logement, parmi lesquels la moiti l'a
21
Revue franaise de sociologie
des diffrentes catgories sociales. L'installation dans un logement nou
veau fournit une sorte d'preuve de l'aptitude ou de l'incapacit
accder un autre mode de vie : les classes moyennes peuvent raliser
leurs aspirations, dvelopper un art de vivre ajust aux exigences objec
tives de l'appartement; de leur ct, parce qu'il est difficile de trans
porter ou de reconstituer aussitt l'ensemble d'expdients et d'quilibres
fragiles sur lesquels reposait souvent leur budget, les catgories les moins
favorises peuvent se trouver dans une situation encore plus prcaire
o le rapprochement et la confrontation avec des groupes plus favoriss
nourrissent le sentiment de relgation et l'impression de n'tre pas la
hauteur des exigences du logement nouveau. L'installation a donc un
effet de rupture pour les groupes les plus dfavoriss cependant qu'elle
autorise chez les autres le dveloppement d'un style de vie propre, et,
en particulier, dans les catgories les plus favorises de la classe ouvrire
l'accession au style de vie des classes moyennes, accession facilite par
le rapprochement spatial avec les groupes de rfrence et par la rupture
avec les contrles par lesquels, dans une communaut intgre, sont
rgles les consommations (65). Les diffrences entre les groupes diff
rents qui coexistent dans le grand ensemble s'en trouvent renforces et
d'autant plus que dans ce contexte la similitude apparente des condi
tions de logement est de nature renforcer les mcanismes de diff
renciation. Ces transformations ont chance de retentir, dans les classes
moyennes et les couches suprieures de la classe ouvrire o elles sont
les plus marques, sur l'ensemble de la vie domestique. De mme que
le budget tend se restructurer autour du logement, la vie sociale tend
s'organiser autour de la vie familiale. L'amnagement de l'appartement
renforce l'intgration du mnage; le travail d'amnagement, discussions,
achats en commun, bricolage, fournit, en mme temps qu'un centre
d'intrt commun et que des activits communes, l'occasion de vrifier
ou de raliser l'accord des choix esthtiques. En outre, la rupture avec
les anciennes relations, le rapprochement avec des catgories que l'on
ne souhaite pas toujours frquenter, la faiblesse gnrale de l'intgration
due l'htrognit de la population favorisent le resserrement de la
vie familiale autour du foyer et des loisirs consomms dans l'intimit
familiale (66). Cette transformation, assume volontairement par les
groupes dont le systme de valeurs permet la dfinition d'un art de vivre
complt la date de l'enqute pendant que l'autre moiti ne l'a pas encore fait.
44 % des mnages ont un remboursement d'achat crdit en cours (Vinot, loc. cit.) .
Une autre tude montre que, parmi les habitants de diffrents grands ensembles,
les achats (premier achat ou renouvellement) d'quipement, frquents aprs l'in
stallation dans l'appartement, sont particulirement nombreux dans le domaine du
mobilier et des biens destins meubler la salle commune, centre de la vie famil
iale : environ 20 % des mnages ont achet une voiture, 45 % un rfrigrateur,
40 % un poste de tlvision et 50 % un mobilier de salle manger (source : Enqute
de la C.I.N.A.M.).
(65) On ne veut pas vivre comme des cloches ! On veut tre la hauteur
de quelques-uns, la hauteur de certains bourgeois; on veut montrer qu'on est
capable (employ, propritaire) .
(66) De l l'importance de la tlvision : le taux d'quipement est de 70 % dans
les familles tudies par P. Clerc, contre 55 % pour les mnages urbains (P. Clerc,
op. cit.).
22
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
ajust ces conditions et dont la situation conomique autorise les
moyens de cet art de vivre, est, au contraire, souvent vcue comme rel
gation par les membres des classes populaires (67). Loin de porter un
rapprochement des conditions de vie et une homognisation des diff
rents groupes, l'installation dans des cits nouvelles agit comme une sorte de
rvlateur des potentialits conomiques des diffrents groupes et redouble
la diffrenciation premire opre par les conditions de constitution de
la population, produisant ainsi une division trs nette entre des groupes
qui ralisent compltement les virtualits de leur situation et accdent
la condition petite bourgeoise et d'autres qui demeurent dans la condi
tion populaire.
Les rapports entre les groupes htrognes sont domins par l'opposi
tion de la morale petite bourgeoise la condition populaire. La morale
populaire n'a pas ici l'intgrit ni l'assurance thique qu'elle prsent
erait dans un quartier populaire intgr (68). Elle tend prendre sou
vent des formes misrabilistes sous l'effet conjugu de la position de
sous-proltaire et du sentiment de relgation que le grand ensemble
nourrit dans les catgories les plus dfavorises de la classe ouvrire.
Celles-ci mobilisent l'attention porte aux classes populaires et, catgorie
repoussoir, font l'objet de l'indignation gnrale parce que leur mode
de vie contredit la morale petite bourgeoise dans tous ses articles essent
iels, et principalement dans le domaine des comportements conomiques,
et dans ceux de la fcondit et des mthodes d'ducation. C'est dans
les conflits qui naissent propos des jeunes que l'on peut le mieux
ressaisir tous les griefs ports contre les murs populaires. Dans les
rapports quotidiens entre jeunes ou entre jeunes et adultes de classes
diffrentes se trouvent pratiquement confrontes les mthodes d'duca
tion diffrentes des divers groupes (69). La condamnation, au nom de
l'asctisme petit bourgeois, des murs populaires qui abandonnent la
nature ce qui devrait tre une entreprise rflchie d'ducation mene
avec raison et mthode apparat dans l'accusation, trs frquente, de
laisser les enfants livrs eux-mmes , ou encore dans telle rflexion
d'un observateur, qui, propos des enfants d'une famille de classe popul
aire du grand ensemble, note qu'ils sont levs et non pas du-
(67) Depuis que je suis ici, je n'ai pas d'amis, des fois je me trouve seule, de
l'ennui alors... c'est pas croyable... d'ailleurs depuis qu'on est l on a achet la
TV, on ne sort plus, on est enterr (ouvrire, locataire) .
Moi je ne m'occupe pas tellement des voisins, nous ne sommes pas en rela
tions les uns avec les autres, je ne voisine pas... on ne se frquente pas dans la
cage d'escalier... on se dit bonjour mais c'est tout. J'ai dj bien faire avec
toute ma famille, pour moi c'est le plus important, je suis centre sur ma famille...
les enfants on leur doit tout (employe) .
(68) Cf. H. Coing, op. cit.
(69) En effet, les rapports entre adultes sont, en toute hypothse, mieux protgs
contre les conflits parce qu'ils sont plus limits et plus rgls par des conventions
qui dfinissent les manires de s'aborder (ou de s'viter) et de se parler. Au
contraire, la relation entre jeune et adulte a toujours une dimension pdagogique,
l'adulte se trouvant en partie dans une position d'ducateur : par l il est amen
juger les mthodes d'ducation et les ducateurs qui ont produit le jeune avec
qui il est en rapport.
23
Revue
franaise de sociologie
qus (70) . C'est dans l'aptitude transmettre la culture que l'on voit
le signe le plus indiscutable de culture et c'est une accusation de barbarie
que de dnoncer l'incapacit de donner une ducation correcte (71).
L'opposition thique qui s'exprime sur ce terrain est d'autant plus forte
que, pour les groupes sociaux en cours de mobilit, l'ducation est la
valeur des valeurs : les enfants et l'ducation des enfants ont beaucoup
de prix dans un systme de valeurs centr sur la famille; d'autre part
et surtout, c'est par l'ducation de leurs enfants que les parents peuvent
raliser le plus compltement leur projet d'ascension (72). C'est au
moment de l'adolescence que cette opposition est la plus aigu (73).
(70) Mon gosse moi jamais il n'est sorti avec qui que ce soit ! Les parents
peuvent pas surveiller leurs gosses, ils travaillent et le soir sont occups par la
T.V... Il y a des enfants qui ont tous les vices dans la peau ! Ils sont vicis, livrs
eux-mmes, les parents disent rien... Ce sont des gamins qui n'ont pas le got de
l'cole, ils ne pensent qu'au vice, sortir le plus vite possible de l'cole (gardien
d'immeubles). On voit apparatre des condamnations similaires dans le cas de
sujets de classe suprieure qui, tant en garde contre l'indignation petite-bourgeoise,
peuvent noncer leur distance dans un langage inspir par l'idal de la concorde :
nous avons des amis, enfin des gens qui ne sont pas du mme milieu que nous,
mais que je trouve extrmement sympathiques, qui sont des gens ouverts, gnreux
et formidables, et que j'admire beaucoup... Mais il n'empche qu'il y a des pro
blmes, peut-tre anodins, comme celui du langage, des gros mots, de la faon
dont les enfants se comportent, de la mauvaise ducation (femme de cadre sup
rieur, 6 enfants).
(71) La source de beaucoup d'enqutes sur l'enfance en danger montre que,
dans les milieux populaires, pour accuser de barbarie on reproche de battre les
enfants, de ne pas savoir les duquer. Au long du processus d'instruction des
enqutes sur la dlinquance juvnile ou l'enfance en danger, on peut apercevoir
les formes diverses que peut prendre, d'un groupe l'autre, la condamnation des
mthodes d'ducation populaires. Les griefs qu'inspire une morale asctique peuvent
rencontrer les accusations de froideur et de manque d'affection pour les enfants
portes au nom du sentimentalisme plus caractristique des classes moyennes et de
leur frange suprieure. C'est l'ide d'abandon, de manque de soins qui permet
ces deux types de critique de concider. Ainsi le jugement petit-bourgeois qui
accuse les parents de laxisme peut tre relay par le jugement bourgeois qui
les accuse de froideur. On voit ces valeurs l'uvre dans les jugements o les
sujets ont peine admettre, chez les parents de classe populaire, des sentiments
dont ils ne reconnaissent pas les signes distinctifs et caractristiques, dans leur
classe au moins. Ainsi, dcrivant la population de H.L.M. parisiens, un analyste
crit : Les parents, surtout les mres, aiment les enfants. Mais elles manquent
de tendresse : le soir, ils ne s'embrassent pas pour se dire bonne nuit (V. Stancitj,
La criminalit Paris, Paris, Centre National de la Recherche Scientifique, 1968,
p. 202).
(72) Peru, au niveau psychologique, comme prtention, le zle scolaire que
manifestent certains groupes sociaux s'explique en ralit par les espoirs d'ascen
sion sociale investis dans l'cole : II y a aussi des parents... qui viennent continuel
lement nous demander si a va l'cole, si leur enfant suit bien, ils voudraient
qu'on leur donne des leons particulires ds la maternelle ! Ce sont des petits
cadres qui sont arrivs difficilement, qui sont imbus de leur importance... (ins
titutrice). On sait que les diffrences entre les groupes d'habitants du grand en
semble se marquent particulirement dans le domaine de la scolarisation des enfants.
(73) Ce qui ne pose pas de problmes dans le grand ensemble, c'est que les
enfants sont petits; quand ils seront tous adolescents, cela posera des problmes.
Pour ma fille a me fait peur ! le petit voyou il n'y a pas de raison qu'on ne lui
apprenne pas quelque chose, mais si on est seul le faire on ne le changera pas.
Et quand nos enfants seront plus grands, cela me fera peur... Je prfrerais que
mes enfants aient des contacts avec des enfants qu'ils connaissent dans un mouve
ment, au lyce par exemple, ils auraient des camarades l'extrieur (femme
d'ouvrier qualifi, 35 ans). Tant qu'ils sont petits, qu'ils jouent dehors, a n'a pas
beaucoup d'importance; quand ils grandissent que vous avez les petits jeunes gens
aux cheveux longs, avec leurs mobylettes, qui commencent courir aprs les filles,
moi ce n'est pas le genre de garons que je veux voir frquenter par les miens.
Alors, eh bien, on s'en va, c'est la fuite (femme de cadre suprieur, 6 enfants) .
24
Jean-Claude
Chamboredon, Madeleine Lemaire
L'appartenance de classe doit alors s'accuser pour marquer les gots et
les attitudes qui se forment durablement cet ge, comme on le croit,
alors mme que le monopole de la famille sur la socialisation s'attnue,
l'action de la famille tant relaye, complte ou concurrence par
d'autres instances qui peuvent compromettre l'apprentissage adquat des
valeurs de classe (74).
La manire dont les divisions selon l'ge se composent avec les divi
sions selon la classe sociale accrot les diffrences entre les groupes et
polarise les oppositions sociales et dmographiques : si la venue au
grand ensemble ne se situe pas, pour tous les groupes sociaux, un
moment identique dans le cycle de vie de la famille, le nombre des
enfants et leur ge tendent scander peu prs de la mme manire
l'histoire du logement : par suite, on ne rencontre pas ici la mme divers
it d'ge (ge des mnages et ge des enfants) que dans des quartiers
o le renouvellement de la population est progressif, command par le
dveloppement continu et tal de logements et par le mouvement normal
de la natalit, de la nuptialit et de la mortalit. En raison de la quasi-
absence des gnrations ges, la structure de la population tend se
polariser en une structure deux termes opposs (parents /enfants) au
lieu d'une structure trois termes (grand-parents /parents /enfants) (75).
D'autre part, ce sont quelques gnrations seulement qui, par suite de
l'allure irrgulire de la pyramide des ges, forment chacun de ces
termes : par exemple, les ges des parents ne sont pas tals de 25
55 ans mais se situent, pour la plupart, entre 31 et 40 ans; de mme, la
plupart des enfants ont de 5 15 ans, les jeunes de 19 25 ans tant
particulirement peu nombreux (76). Ces contrastes dmographiques ont
pour effet d'aiguiser la sensibilit aux diffrences dmographiques dont
tmoignent les discussions sans nombre sur les conflits de gnration et
l'originalit des jeunes. C'est la catgorie des jeunes qui mobilise l'atten
tion. On peut l'expliquer partiellement par des raisons dmographiques.
En effet, si les adolescents sont moins nombreux que les plus jeunes
(les 10-14 ans reprsentant 27 % des jeunes de 0 25 ans, les 15-19 ans
23,5 %), leur catgorie parat particulirement importante si on la rap
porte l'ensemble de la population, dont ils reprsentent plus du
dixime (77). Cette comparaison est plus proche de la perception relle
(74) Alors que, dans les classes populaires, il peut exister une vie adolescente
autonome, le problme de la place des jeunes se pose avec acuit dans les classes
moyennes par suite du resserrement des relations et des loisirs autour de la famille.
L'alternative est tranche : l'affiliation au groupe des pairs apparat aussitt comme
une menace contre l'intgration de la famille et, inversement, l'attachement la
famille implique que l'essentiel des distractions soient prises en commun avec le
groupe familial.
(75) M. Young et P. Willmott ont montr ainsi que, pendant qu'un quartier
ouvrier traditionnel de Londres se caractrise par une structure trois termes,
enfants/parents/grands-parents, les banlieues nouvelles prsentent une structure
deux termes, enfants/parents, structure qui, par suite du rythme moyen de renou
vellement, promet de se maintenir durablement (op. cit.).
(76) Ainsi 38,5 % des chefs de mnage ont entre 31 et 40 ans, et 51 % des enfants
entre 5 et 14 ans.
(77) Les 15-19 ans reprsentent, pour le grand ensemble, 13 % de la population,
contre 6,4 % pour l'ensemble de la commune (en 1962) et 8,8 % pour l'ensemble de
25
Revue franaise de sociologie
des diffrences dmographiques qui, sans dtailler les ges, oppose de
larges catgories, adultes et jeunes avec, parmi ces derniers, comme sous-
catgorie particulirement remarquable, les adolescents. En effet, le poids
d'une catgorie dans la conscience sociale ne se mesure pas sa seule
importance numrique : parce qu'ils sont le groupe le moins contrl,
celui qui chappe la socialisation exclusive par la famille et l'cole, et
aussi le groupe le plus visible dans les cits dont ils sont souvent dans
la journe, avec les femmes qui ne travaillent pas, les occupants presque
exclusifs, les adolescents polarisent l'attention porte aux jeunes en
gnral. Mais les diffrences dmographiques doivent leur intensit au
fait qu'elles sont surdtermines par les diffrences entre les groupes
sociaux htrognes coexistant dans le grand ensemble. Par suite des
diffrences d'ge d'un groupe social l'autre et des diffrences dans le
nombre moyen d'enfants d'une catgorie l'autre, la stratification sociale
au niveau des adolescents n'est pas simplement la reproduction de la
stratification au niveau des adultes. Le poids des classes populaires est
plus fort au niveau des jeunes qu'au niveau des adultes. Ainsi, alors
que la part des mnages de classe populaire est de 56,5 %, la part des
jeunes de milieu populaire dans leur groupe d'ge est de 60 % pour
la tranche d'ge de 0 9 ans, 66 % pour les 10-14 ans, 62 % pour les
15-16 ans, et 68 % parmi les 17-18 ans. C'est donc l'ge o les diff
rences entre jeunes s'affirment le plus nettement et au moment considr
comme le plus critique que les adolescents de classe populaire ont le
poids le plus fort dans la classe d'ge. Sous ce rapport, le grand ensemble
s'oppose nettement au reste de la commune : alors que le premier est
domin par les adolescents de classe populaire (66 % d'ouvriers parmi
les 10-18 ans), les autres quartiers sont domins par des adolescents de
classe moyenne et suprieure (57,5 %, soit 31,5 % d'enfants de cadres
moyens et 26 % d'enfants de cadres suprieurs et membres des profes
sions librales, contre 32,5% d'enfants d'ouvriers parmi les 10-18 ans).
Le poids statistique est redoubl par la prsence physique dans le
quartier. Alors que les frquentations des adolescents de classe moyenne
et suprieure s'organisent sur une base autre que celle du voisinage et
notamment sur la base de l'cole, les adolescents de classe populaire,
plus confins au quartier, tiennent les rues du voisinage, constituent
des groupes ou des bandes entre voisins : ils s'imposent ainsi encore
plus fortement la perception (78) : II y a plusieurs catgories de
la France en 1966 (source : I.N.S .., Annuaire statistique de la France, 1967) .
Une tranche d'ge, par exemple 14-18 ans ou 14-17 ans, qui serait plus proche de
la dfinition sociale des classes d'ge ferait apparatre plus nettement la tendance
mise ici en vidence.
(78) Et d'autant plus fortement que les adolescents de milieu populaire (et sp
cialement des milieux les plus populaires) se trouvent souvent concentrs dans des
lots dtermins o, par suite de la taille des appartements, la densit en familles
nombreuses est particulirement forte. Le surpeuplement de certains logements,
plus frquent dans les milieux populaires, conduit en outre les enfants et les
adolescents de classe populaire jouer plus souvent dans la rue. P. Clerc note que
dans les logements surpeupls de faon critique on rencontre 64 % de mnages
ouvriers , contre 22 % de mnages d'employs, 10 % de cadres moyens, 2 % de
commerants, 2 % de cadres suprieurs (P. Clerc, op. cit., pp. 252-256.) .
26
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
garons, les bien, qu'on ne voit pas, et les autres, la racaille... ils trament
jusqu' minuit, 1 heure du matin, ils volent les voitures... ils ne tra
vaillent pas, pensez-vous ? ceux qui travaillent sont bien, ils se tiennent
bien, ceux-l on ne les voit pas, ceux-l ne bougent pas. Les jeunes
qui se tiennent tranquilles c'est ceux qui vont l'cole, au C.E.T.
(Collge d'enseignement technique), ceux-l ils ne bougent pas. Ils ont
le crne bourr par tout ce qu'ils ont apprendre, ils n'ont pas le temps
de traner (gardien d'immeuble dans le grand ensemble) .
Les conflits entre adultes et jeunes sont donc souvent des conflits entre
adultes de classe moyenne et jeunes de classe populaire (79) : les divi
sions d'ge occultent et travestissent le fondement de ces conflits, les
oppositions sociales. Les accusations portes contre les adolescents de
milieu populaire se rsument souvent dans le grief de prcocit sexuelle.
Des comportements statutaires et fortement normes, tels les sorties au
bal ou certaines techniques de cour, apparaissent comme manifestations
anormales du seul fait qu'ils n'ont pas lieu l'ge considr, dans les
classes moyennes, comme l'ge normal pour ces comportements. Pratiqus
plus tt, on les attribue, non la dfinition diffrente des diverses classes
d'ge et des rgles culturelles diffrentes, mais la nature , la
prcocit de l'veil des instincts permettant seule de comprendre que
ces pratiques apparaissent avant le moment, avant l'ge o on les enseigne
et les faonne dans les classes moyennes (80).
Il semble que les diffrences en ce domaine soient redoubles par
l'effet propre qu'exerce la structure de la pyramide des ges qui tend
provoquer une re -dfinition des classes d'ge ingalement rapide dans
les diffrents groupes sociaux. Du fait de l'absence ou de la faiblesse
du groupe de jeunes de 18 25 ans, ce sont les adolescents de 14 18 ans
qui se trouvent placs en position de jeunes, hritant par l de certains
privilges (types de sorties, de distractions, etc.) qui, dans d'autres situa
tions dmographiques, sont ceux des jeunes (81). La variation des
(79) Mme si les tudes distinguent plusieurs catgories de jeunes notamment
jeunes travailleurs et jeunes scolaires catgories qui recouvrent une distinction
de classe, les descriptions, globales et indiffrencies, sont en fait domines par la
rfrence implicite aux problmes des adolescents de milieu populaire : Dans ce
grand ensemble la principale activit des jeunes est de se runir en bandes, ou
en groupes. Le groupe a besoin d'une occupation pour se maintenir et se justifier.
Si rien n'existe pour satisfaire ce besoin, les jeunes subiront les reproches de traner,
de se livrer des excentricits, ils commettront des vols et des dlits de toutes
sortes (R. Kaes, op. cit., pp. 115-116.) .
(80) Ainsi, une mre de famille de classe suprieure, parlant des adolescents
d'une cit nouvelle et pour justifier les prcautions qu'elle prend pour dtourner
ses enfants de leur frquentation dclare : Ce sont des garons livrs eux-mmes.
Leur tenue ne m'enchante pas... Ce sont des garons qui 13 ans ont dj leurs
petites amies, sortent avec des filles. Les filles de 12 ans sortent avec des garons,
ils s'embrassent, etc. Ils ne font pas a mchamment mais ils ont volu plus vite. Moi
j'ai commenc danser 17 ans, et seulement avec des amis ou des cousins. Mon
fils n'est pas encore mr pour tout cela... Beaucoup ont des parents qui travaillent,
qui sortent plus. Il y a pas mal de couples dsunis et spars... (femme d'ingnieur
agricole, 40 ans, 7 enfants).
(81) M. Halbwachs, essayant de rendre compte de l'abaissement de l'ge moyen
au mariage entre 1913 et 1931 par la redfinition des classes d'ge, note : il tait
invitable qu'en France la rduction extrmement forte ( peu prs du quart) de
la population masculine (classes 1900 1915) comprenant la fin de la guerre les
27
Revue franaise de sociologie
taux de dlinquance juvnile et spcialement des dlits relatifs la
sexualit fournit des indices de ce glissement. En effet, d'une part l'adop
tion, par les jeunes de moins de 14 ans, de types de comportement propres
aux classes d'ge suprieures est plus frquente pour le grand ensemble,
comme le montre la part plus grande de ce type de dlits (16 % de
l'ensemble des dlits contre 7 % pour le reste de la commune) ; d'autre
part et surtout, ce type de comportement est considr comme normal
pour les jeunes de plus de 14 ans, puisque la part de dlits de ce genre
diminue trs fortement pour cette tranche d'ge, et se trouve inf
rieure celle que l'on enregistre, pour la mme tranche d'ge, dans le
reste de la commune (2% contre 6%). Ainsi, ce qui n'est pas encore
normal 15-16 ans dans certains milieux l'est dj ici : les manifest
ations de sexualit sont considres comme normales et il existe des
formes d'expression normales pour des comportements que, dans d'autres
milieux, on considre comme illicites et anormaux avant un ge plus
tardif. Par suite de ce glissement des comportements semblables se
diffusent dans des groupes plus jeunes, chez lesquels on ne les admet
pas (82). Ces glissements affectent sans doute plus la dfinition des privi
lges statutaires des adolescents dans les classes populaires, d'une part
parce que ceux-ci sont plus nombreux vivre dans ces conditions nouv
elles, d'autre part parce que la rigidit des mthodes d'ducation dans
les classes moyennes (83) ainsi que le nombre et la dfinition prcise
des tapes institutionnelles qui scandent l'adolescence font obstacle
ces changements ou, du moins, en rduisent l'importance. Par l se
trouvent renforces les diffrences dcoulant de la dfinition diffrente
des classes d'ge dans chaque groupe social et, par suite, redoubles
les chances de malentendu et de conflit. Le conflit de gnrations, qui
parat particulirement aigu dans le cadre du grand ensemble, doit donc
son acuit sa dimension sociale. L'opposition des jeunes aux adultes
prend sa plus grande force quand le ct naturel et instinctuel de
catgories d'ge de 23 ans 38 ans, ait eu pour consquence de relever les jeunes
dans l'chelle des ges (et peut tre de faire descendre de quelques chelons les
plus gs). C'est la socit dans son ensemble, et non pas le groupe des jeunes seu
lement, qui a d former une telle reprsentation, puisque les rapports entre toutes
ses parties y apparaissent transforms. En tout cas, appels trs vite des situations
qui taient, avant la guerre, au-dessus de leur ge, considrs comme capables
d'y entrer par le milieu social qui avait besoin d'eux... on conoit qu'aussi le
sentiment de responsabilit, ncessaire sans doute pour assumer, comme on dit,
les charges du mariage, ait aussi pouss, mri . ( La nuptialit en France pendant
et depuis la guerre Annales sociologiques, Paris, Alcan, 1935, Srie E, fasc. I., pp.
1-46.).
(82) On trouverait d'autres indices du rapprochement des classes d'ge : ainsi,
alors que les vols, dlit assez fortement caractris, sont, pour le reste de la com
mune, nettement plus nombreux chez les plus de 14 ans (44 %) que chez les moins
de 14 ans (31 %), on constate que la diffrence, loin d'tre aussi nette dans le grand
ensemble, est inverse de celle que l'on attendrait (les taux respectifs sont de 64 % et
de 72 %) . De mme, le vandalisme (forme typique des dsordres de gamins) est,
en gnral, faible parmi les dlinquants du grand ensemble, et il n'y a pas de
fortes variations de son importance d'une tranche d'ge l'autre (2,5 % parmi les
plus de 14 ans, 5,5 % au-dessous) ; au contraire, parmi les dlinquants du reste de
la commune , le vandalisme est plus frquent et beaucoup plus frquent au-dessous
de 14 ans (18,7%) qu'au-del (7,2%).
(83) cf. J.-C. Combessie, Education et valeurs de classe dans la sociologie amr
icaine , Revue franaise de Sociologie, 10 (1), janvier-mars 69, pp. 12-36.
28
Jean-Claude
Chamboredon, Madeleine Lemaire
l'adolescence est redoubl par la barbarie des classes populaires (84) ,
et l'incompltude de l'adolescence (qui demande encadrement et format
ion) par l'ignorance des classes populaires (qui demande instruction et
ducation) (85). Ainsi, les oppositions sociales et les divisions dmogra
phiques se composent de faon particulire dans le grand ensemble.
Si, comme dans le cas dcrit ici, les divisions d'ge sont qualifies par les
diffrences sociales, inversement les variations de l'ge d'accs au grand
ensemble et la dure du sjour font que les oppositions sociales se
doublent souvent de diffrences d'ge et, en gnral, de diffrences dmog
raphiques, les jeunes mnages de cadres moyens s' opposant par exemple
des mnages de manuvres plus gs et souvent pres de familles
nombreuses. Ces conditions renforcent les oppositions de classe tout en
contribuant les occulter dans la perception des sujets.
Pour tirer toutes les consquences des particularits morphologiques
des grands ensembles, il faut encore indiquer comment les conditions
de constitution de la population et les conditions de coexistence des cat
gories ainsi constitues affectent la perception des rapports de classe (86).
On peut ainsi chapper l'alternative du tout ou rien, savoir d'accepter
entirement les analyses qui proclament la disparition des divisions de
classe, et de confiner la sociologie la mesure des variations de l'ennui,
de la sociabilit ou de l'aversion saisis comme des avatars de tendances
universelles, ou au contraire de rejeter comme irrelles les consquences
secondes de la structure particulire que prennent les oppositions de
classe et de ne voir ici que la rplique, sous une forme inchange,
d'oppositions sociales familires. Les diffrences entre les divers groupes
runis dans le grand ensemble s'inscrivent dans la topographie. Des
mcanismes divers entranent le rassemblement et la constitution comme
groupes spars de catgories particulires : par suite de leur statut
administratif ou de la taille de leurs logements ou encore d'oprations
de relogement, certains immeubles tendent rassembler certains sous-
groupes particuliers. Ds lors, constitue par le rassemblement en un
mme lieu et par les mcanismes de slection qui ont accus les ressem
blances internes, cette catgorie prend une existence dans la perception
sociale. Ce qui, ailleurs, serait poussire de cas sociaux perus chacun
isolment devient une catgorie qui pose un problme social, une popul
ation dont on peut tracer le portrait moral et recenser toutes les carac
tristiques (87). C'est particulirement apparent dans le cas des cat-
(84) cf. L. Boltanski, Prime ducation et morale de classe, Paris, La Haye,
Mouton, 1969, pp. 19-33.
(85) Ph. Aris note que le rapport entre sujets de classes suprieures et sujets
de classes populaires s'exprime parfois dans le langage du rapport des personnes
adultes aux adolescents. (L'enfant et la vie familiale sous l'ancien Rgime, Paris,
Pion, 1960.)
(86) C'est en effet en ces termes et ce niveau qu'il faut tudier le rapport
des sujets leur condition sociale et aux autres groupes si l'on veut saisir
l'effet propre des conditions cologiques : la place dans la structure sociale
locale dtermine le sentiment gnral que l'on a de l'interaction sociale, plus
que la place dans la structure sociale nationale (cf. P. H. Mann, op. cit., p. 113) .
(87) On saisirait ce phnomne sous une forme plus nette dans d'autres cas
(cits de transit, cits d'urgence, populations assistes, etc.). Le processus social de
formation et les formes de traitement appliques certains groupes n'ont pas seu-
29
Revue franaise de sociologie
gories parias (88). Le mme mcanisme joue pour des caractristiques
dmographiques telle la taille de la famille. La perception particulir
ement aigu dont les familles nombreuses sont l'objet, le rle extrmement
vari que le discours commun leur fait jouer dans l'tiologie de maux
sociaux de toutes sortes peuvent s'expliquer par des causes similaires,
les appartements de mme taille tant le plus souvent runis dans un
mme immeuble (89).
La transformation des catgories qui informent la perception sociale
ne se limite pas la constitution de catgories particulirement remar
quables. La diversification des sous-catgories particulires conduit la
coexistence de catgories trs htrognes (une aristocratie ouvrire
venant par exemple coexister avec les manuvres les moins qualifis
et les moins volus), et rompt l'homognit des classes sociales
comme catgories permettant de classer et de situer immdiatement les
gens. Il est plus difficile d'appliquer le jugement c'est un ouvrier
des catgories d'individus qui se trouvent aux extrmits de la classe
(au sens logique) subsume sous ce terme. D'ordinaire, pour situer les
sujets sociaux, on n'a pas besoin d'utiliser compltement la comprhens
ion du concept par lequel on les runit. L'homognit relative des
sujets que l'on classe (homognit qui tient la rsidence, l'emploi...)
facilite le classement dans une catgorie. Ici, au contraire, on pourrait
dire que les sujets doivent utiliser les catgories de perception en y
runissant des types aussi divers que ceux qu'elles doivent runir dans
leur usage statistique (90). Par suite, la perception sociale se morcelle,
les sujets n'tant plus perus globalement, et caractriss par leur appar
tenance un groupe large ( C'est un ouvrier , un fonctionnaire , etc.) .
Il ne faut pas voir ici une situation o l'appartenance de classe s'estompe
lement pour consquence la constitution de catgories particulires; ils contribuent
encore en dfinir les caractristiques essentielles. Ainsi D. Matza, analysant
l'histoire de l'Angleterre du xrxe sicle, montre que ce qui spare les pauper des
poor ce sont les caractres qu'ils doivent au processus massif de pauprisation et
aux formes de traitement des pauvres qui, par les mesures d'encadrement et d'assis
tance prises, imposent une certaine dfinition de la pauvret et crent des stigmates
de la misre ( The disreputable poor , in R. Bendix et S. M. Lipset (eds) , Class,
Status and Power [2nd d.)] Routledge & Kegan Paul, London, 1967, pp. 289-302).
(88) II y a des quartiers o on est mieux... dans cette rue... il y a des appar
tements plus grands mais mme quand on nous proposerait un logement dans cette
rue, on n'irait pas. Justement l c'est assez mlang, c'est trs populeux, il y a
des grandes familles toujours en train de se disputer, a se voit rien qu'en passant...
il y a des jeunes filles qui vont dans les caves, un genre de prostitution, la mre
et la fille (femme d'ouvrier qualifi, 32 ans) .
(89) Dans la rue... il y a des familles de 10 enfants et plus; beaucoup d'enfants
ne font rien, ils s'amusent; dans la rue il n'y a que des grands appartements c'est
pourquoi c'est surpeupl et les gosses sont tout le temps dans la rue... cela donne
une mauvaise rputation la rue (Gardien d'immeuble) . En effet dans ces types
d'immeubles o les trois- quarts des appartements sont des F4 et des F5 les familles
nombreuses sont majoritaires (55 % des familles ont 3 enfants ou plus) alors qu'elles
n'atteignent mme pas le quart ailleurs (21 %) . Les catgories sociales les plus dfa
vorises (manuvres, O.S., O.P., employs) sont plus nombreuses qu'ailleurs, leur
infriorit conomique tant encore accentue par le fait que plus de la moiti des
femmes ne travaillent pas (63 % de l'ensemble) alors qu'ailleurs 52 % des femmes
exercent une profession. On observe encore des diffrences de niveau culturel
puisque 70 % des chefs de mnage ne possdent que le C.E.P., contre 55,5 % ailleurs;
ceci se traduit au niveau de la scolarit des enfants puisque 53,5 % des jeunes de
17 20 ans travaillent dj contre 16,5 % ailleurs.
30
Jean-Claude Chamboredon, Madeleine Lemaire
au profit de distinctions de statut l'intrieur d'un groupe homogne,
comme on l'observe souvent dans le cas du passage une rsidence
nouvelle (91). La rupture du systme de catgories permettant de classer
socialement les sujets laisse place, pour dsigner la diversit des sous-
catgories qui coexistent ici, une srie d'oppositions qui restent profon
dment conformes, tout en la dguisant, la logique des oppositions
de classe.
Ces principes de classement divers comportent souvent de fortes
connotations thiques. Ainsi, celui qui classe les gens selon leur statut
d'occupation, locataires et propritaires (92); ou encore, selon les orga
nismes par lesquels ils ont accd au grand ensemble : ceux des allo
cations familiales , suspects, s'opposent ceux du 1 % patronal ,
srieux et recommandables (93). D'autres fois enfin c'est un critre de
natalit (familles nombreuses) ou des indices de possession (voiture,
T.V...). Les catgories que l'on utilise, et le rapport la stratification
sociale qui s'exprime dans l'usage que l'on fait de ces catgories, varient
avec la position de chaque groupe, mais on peut retenir simplement
l'opposition des ouvriers aux classes moyennes. Chez les premiers, cons
cients de l'appartenance commune un mme milieu, la diversification
(90) On trouverait ainsi chez L. Chevalier une illustration des diffrences entre
sous-catgories subsumes sous la mme catgorie statistique (mais, dans le cas
qu'il analyse ces diffrences s'accompagnent d'une sparation spatiale) : ... ces
ressemblances quantitatives ne vont pas sans de multiples diffrences... il se pro
duit entre Paris et la banlieue au sein des masses parisiennes et dpartementales
et au sein des catgories professionnelles une sorte de slection qui rserve Paris
les gens les plus qualifis professionnellement et humainement, pour refouler vers
les salaires moins levs des communes voisines les travailleurs moins adroits et
moins qualifis (La formation de la population parisienne au XIXe sicle, Paris,
Presses Universitaires de France, 1950, p. 242).
(91) M. Young et P. Willmott l'analysent ainsi : dans un quartier ouvrier tradi
tionnel chacun se connat et, en outre, chacun est connu sous plusieurs rapports
parce qu'il est insr dans plusieurs groupes; au contraire, dans une banlieue nouv
elle, l'interconnaissance, trs faible, se fonde seulement sur les indices les plus
visibles, les indices de statut conomique (possession de voiture, de rfrigrateur,
etc.) . La situation sociale (comme situation perue) tend se rduire la position
sur une chelle unique, approchant ainsi une certaine dfinition sociologique du
statut concept qui n'est ainsi que la rplique thorique d'un certain type de per
ception sociale, ne dans un contexte trs particulier. En outre, dans le quartier
moderne, c'est sur la situation de la famille nuclaire que se fonde l'apprciation,
alors qu'elle repose, dans le quartier traditionnel, sur la situation de la famille
tendue, ce qui, en diversifiant les rangements possibles, dcourage le rangement
dans une hirarchie unique et, au contraire, s'accorde avec une perception en
termes d'appartenance de classe (M. Young et P. Willmott op. cit., pp. 161-164).
(92) Dans l'ensemble en coproprit, le locataire est celui qui a tous les torts,
qui porte la responsabilit de toutes les dtriorations : ce qu'il y a d'embtant,
c'est qu'il y a des gens qui s'en foutent, ils se disent : on s'en fout, on n'est que
locataires (ouvrire, propritaire) . On se retrouve tous en famille, sauf les
locataires qui nous tiennent plus distance; on n'a pas l'impression de les rejeter,
mais on a l'impression qu'ils s'en fichent, il n'y a pas de possibilit de s'arranger
avec eux (ouvrier propritaire) .
(93) Ceux qui sont venus par les allocations familiales sont les plus difficiles,
il y a des familles qu'il faudrait vraiment foutre dehors; a ne travaille pas, a a
cinq ou six gosses, a n'a pas le sou, et on ne peut pas les foutre dehors cause
des gosses. Ils ont des gosses tous les ans, les allocations familiales, les primes font
vivre le mnage... ce sont des grandes familles de manuvres, des gens qui tra
vaillent aux travaux publics sur la route droite et gauche, des maons, des
pltriers; ceux qui sont venus par le patronat, ceux-l sont bons ) (gardien d'im
meuble H.L.M.).
31
Revue franaise de sociologie
des catgories et les divers phnomnes de diffrenciation consquents
que ne peut rprimer le rappel la norme et la condition communes
tel qu'il s'exerce dans une communaut traditionnelle, suscitent le dsar
roi et des explications morales, par le manque de solidarit, ou psychol
ogiques, par la fiert (94). Inversement, chez les sujets de classe moyenne,
les catgories morales prolifrent : celles-ci ne constituent pas des groupes
mais autorisent la perception des sujets comme autant de cas que l'on
peut ranger sur une chelle des vertus et des vices. Ces jugements
expriment le plus souvent la perception que les classes moyennes ont
des classes populaires, caractrises par l'irresponsabilit conomique,
l'absence de prvoyance et de contrle, et, au niveau des comportements
culturels, l'absence de discernement et de got. Ainsi, dans l'ensemble
en co-proprit les propritaires font remarquer que le loyer est plus
lev que leurs remboursements mensuels, ce qui est une condamnation
de l'utilisation des revenus que font les classes populaires; de mme un
taux de natalit trop lev est condamn au nom d'un thos asctique (95) .
La tlvision joue dans le discours petit bourgeois sur la dpravation
et l'abrutissement le mme rle de cause mythique que les moyens de
communication de masse dans certain discours demi-savant (96). L'indi
gnation morale, caractristique des couches infrieures des classes
moyennes, marque tous ces jugements (97). Par l s'exprime le ressen
timent contre les classes suprieures, et surtout la distance par rapport
aux classes populaires (98), une distance qu'il faut marquer d'autant plus
nettement que les conditions objectives sont plus proches et que le
rapprochement dans l'espace expose davantage la confusion avec des
catgories sociales qui fournissent ici une image-repoussoir de la condi
tion populaire car elles en cumulent les vices et les faiblesses par
suite de la slection l'envers ralise dans les classes dfavorises et
par suite des perturbations que le changement de rsidence peut apporter
dans le budget de ces catgories (99). Si les conflits de classe s'expriment
dans le langage de la critique thique, les objets de ces critiques sont
(94) Ils se croient et pourtant ce ne sont que des ouvriers (pouse d'un aide
conducteur la S.N.C.F.). Il n'y a plus de cordialit. Pourtant c'est des ouvriers.
Je ne vois pas pourquoi ils ne seraient pas comme nous. Des gens qui ne gagnent
pas 1.000 F par mois et qui sont fiers ! qu'un patron fasse comme a, a se comprend,
mais un ouvrier, non (cit par P. Clerc, op. cit., p. 206 et par H. Coing, op. cit.,
p. 219).
(95) Ils ont trop de gosses, on a beau leur dire qu'il y a le planning familial,
des moyens pour ne pas en avoir, mais ils n'y vont pas; trs peu trouvent le courage
d'y aller, ils manquent de volont, il y a une force d'inertie, de passivit... pour eux
c'est une sorte de compensation, quand on n'a pas beaucoup d'argent on accumule
ce qu'on peut accumuler sans souci du lendemain (cadre moyen) .
(96) Les parents peuvent pas surveiller leurs gosses, ils travaillent et le soir
sont occups par la tl; ils sont abrutis par la tl, ils se foutent devant la tl,
ils voient des images et a leur suffit, qu'ils comprennent ou non a n'a pas d'im
portance... Quand ils ne peuvent s'acheter la tl, il y a alors la tl pices
(gardien d'immeuble).
(97) S. Ranulf (Moral indignation and middle class psychology, New York, Schoc-
kens Books, 1964) cite notamment comme un des traits constitutifs de cette attitude
rigoriste la duret l'gard des pauvres o il voit une caractristique du calvi
nisme.
(98) Cf. P. Bourdieu, Condition de classe et position de classe , Archives euro
pennes de Sociologie 7, 1966, pp. 201-223.
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Jean-Claude
Chamboredon, Madeleine Lemaire
des indices de la morale de classe, les comportements dans ces domaines
exprimant la disposition gnrale l'gard de l'existence propre chaque
classe et, en particulier, son attitude l'gard de l'avenir. Parmi toutes
les oppositions utilises les propres et les sales, les bruyants et les
calmes, etc. , les plus significatives s'organisent autour du rapport
l'avenir, telles celles qui opposent les gens qui ont une conduite pr
voyante, qui savent pargner, ou calculer et ordonner leurs dpenses
et ceux qui ne savent pas organiser ni grer leur budget, ou encore ceux
qui font des dpenses utiles et ceux qui achtent par impulsion et sans
contrle. On comprend ainsi que la fcondit (100) et le crdit aient un
tel rendement dans les indignations petites bourgeoises, le comportement
en ces domaines exprimant de manire synthtique et symbolique Vthos
de classe (101).
L'ensemble de ces transformations dans le dcoupage des groupes et
dans les catgories de perception n'affecte pas seulement les rapports
d'interaction quotidienne : ne tendent-elles pas aussi modifier les rap
ports entre les classes ? La diversification de sous-groupes nettement
particulariss, l'clatement des catgories de perception coutumires, la
disparition de l'unit de voisinage comme instance qui rappelle et contrle
le respect des normes du groupe, la diversit consquente des groupes
de rfrence possibles et, corrlativement, l'image ngative de la condi
tion populaire, tout concourt encourager, dans certaines catgories,
ouvriers qualifis, techniciens, employs, des aspirations la mobilit qui,
souvent l'origine du changement de rsidence, sont en tout cas renfor
ces par celui-ci. Ces aspirations s'affermissent et s'expriment dans
l'image d'une socit degrs se substituant l'image de groupes hirar
chiss aux limites bien marques, une socit o l'ascension parat
ouverte, o les efforts et les mrites payent, vision moralisante qui promet
l'asctisme petit bourgeois sa rcompense. Ces conditions sont donc
de nature favoriser le dveloppement de l'image mritocratique de la
socit transmise par l'Ecole. Les mcanismes de constitution de la popul
ation des grands ensembles n'ont donc pas seulement pour fonction de
modifier la sociabilit : ne faut-il pas leur reconnatre une fonction de
diversification sociale et de rupture des solidarits de classe ?
Jean- Claude CHAMBOREDON, Madeleine LEMAIRE,
Centre de Sociologie europenne. Centre de Sociologie europenne.
Ecole Normale Suprieure.
(99) De l l'insistance sur la ncessit d'un principe de slection rgissant la
venue des sujets dans le grand ensemble ou rpartissant, l'intrieur du grand
ensemble, les sujets dans des zones distinctes on a trop mlang les parents qui
ont trop d'enfants, gosses mal levs... Ils auraient d faire des cits pour eux
(femme d'agent d'approvisionnement); cit par P. Clerc, op. cit., p. 380.
(100) A un point tel que la dsignation de familles nombreuses est, le plus
souvent, dans le discours des habitants, un quivalent de familles de classe popul
aire.
(101) Cf. P. Bourdieu et A. Darbel, La fin d'un malthusianisme , in Darras,
Le Partage des Bnfices, Paris, Ed. de Minuit, 1966, pp. 136-154.
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