Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Тайная мишень
Прошел час с тех пор, как Петелина прибыла на место преступления, а она еще даже не
взглянула на предполагаемую убийцу. Елена знала, что первое впечатление имеет очень
большое значение, оно могло как помочь, так и помешать расследованию. Порой
преступник выглядел столь невинно и обладал таким обаянием, что требовалось
приложить усилия, чтобы не переквалифицироваться в его адвоката. А случалось и
наоборот: по виду — отпетый душегуб, а на самом деле и мухи не обидит. Подобные
противоречия сбивали Елену с толку лишь в начале службы. Сейчас она предпочитала
проводить первый допрос после того, как изучит личность подозреваемого и
обстоятельства преступления. Перед встречей с противником она всегда составляла его
мысленный портрет, и чаще всего он оказывался верным.
Елена Петелина зашла на кухню. Там предприимчивый Михаил Устинов уже развернул
походную лаборатории. Было видно, как на экране его планшетного компьютера идет
сравнение отпечатков пальцев.
Следователь поинтересовалась:
— Каковы результаты?
— Рано! — отрезал Головастик, даже не обернувшись.
Петелина не обиделась. Она знала: как только будет что-нибудь стоящее, Устинов
сразу же сообщит ей об этом. Молодого эксперта-криминалиста не надо было подгонять.
Его распирало желание исследовать на месте преступления каждый волосок, каждый
потожировой след. Порой Головастика приходилось останавливать: хватит,
доказательств выше крыши, побереги силы и средства. Опытный следователь завидовала
его рвению, хотя и опасалась, что монотонные будни и маленькая зарплата вскоре
превратят эксперта-энтузиаста в ленивого брюзгу. Чтобы это произошло как можно
позже, Елене каждый квартал приходилось являться на поклон к начальству и выбивать
деньги на покупку очередного мудреного оборудования для Мишиной лаборатории.
— Данные на Мальцевых получил? — спросила она.
— Я отправил их вам на смартфон.
Елена не переставала удивляться возможностям современных коммуникаций, к которым
приучил ее настырный эксперт. Рука Петелиной юркнула в сумочку. Легкое
прикосновение пальца к экрану — и вот, пожалуйста: стандартный набор данных.
Мальцева Инна Олеговна. Сорок лет. Замужем десять лет. Детей нет. Прописка
совпадает с местом жительства. Образование педагогическое. В последние годы не
работала. Муж — Мальцев Дмитрий Николаевич. Сорок два. Бизнесмен. Владеет
компанией, которая занималась ремонтом домов. Два года назад проходил свидетелем по
уголовному делу. «Это любопытно, обязательно нужно посмотреть», — отметила про себя
Петелина. На каждого члена семьи зарегистрирован личный автомобиль.
Следователь тут же позвонила Валееву:
— Нашел?
— Пока ничего. Соседка не могла напутать?
— Ты же знаток слабого пола, Валеев. Женщины обращают внимание на одежду в первую
очередь.
— Соседка Мальцевых уже пенсионерка.
— Извини, забыла, что твой круг общения ограничен двадцатилетними.
— Мои самые светлые воспоминания связаны с одной старшеклассницей, — парировал
оперативник.
— Давай лучше о работе. Вот тебе задание попроще. У Мальцевых два автомобиля.
Посмотри во дворе. — Петелина продиктовала марки и номера автомобилей. Она убрала
телефон в сумку и сказала сама себе: — А вот теперь пора познакомиться с хозяйкой
квартиры.
Елена вошла в просторную гостиную и кивнула постовому. Коричнево-зеленая форма
полицейского совсем не гармонировала с тяжелыми портьерами, украшенными золотой
строчкой. Женщина, сидевшая в полумраке в глубоком кресле, на появление следователя
никак не отреагировала. Елена включила верхний свет. Подозреваемая зашевелилась.
Большие глаза на осунувшемся лице наконец заметили Петелину. Несомненно, это была
Инна Мальцева, но фотография в паспорте походила на бледный оригинал, сидевший в
кресле, как ясный день на туманное утро. Только каштановые волосы до плеч сохранили
былую пышность.
— Я старший следователь, Елена Павловна Петелина. Я буду вести ваше дело.
Мальцева молчала.
«В субботу покрасить волосы! — напомнила себе Елена, заметив у подозреваемой седые
волосы у корней. — У меня тоже седина пробивается. Как рано!»
— Инна, расскажите, что произошло между вами и мужем? — мягко спросила Петелина.
Мальцева повела подбородком, увидела воду на журнальном столике, потянулась к ней и
удивленно посмотрела на свои непослушные руки. Кисти с окровавленными ладонями были
скованы наручниками. Петелина приказала полицейскому снять «браслеты» и выпроводила
его за дверь — человек с автоматом не способствует доверительной беседе.
Елена подала стакан с водой Инне, и та жадно выпила. Ее взгляд по-прежнему был
направлен в пол, губы сжаты, на лице — виноватое выражение.
Следователь решила объяснить положение дел:
— Мальцева Инна Олеговна, вы задержаны по подозрению в умышленном убийстве вашего
мужа.
Инна подняла на нее умоляющий взгляд. Петелина задала вопрос в более жесткой форме:
— За что вы его убили?
Мальцева замотала головой:
— Я не убивала, не убивала Диму!
— Факты свидетельствуют об обратном.
— Это не я. Я Диму не трогала. Поверьте!
— Следствие не оперирует понятиями: верю — не верю. Вас застали на месте убийства.
— Это не я, не я…
Петелина решила сломить бессмысленное сопротивление. Она вышла из гостиной и вскоре
вернулась. Рядом с ней стояла соседка Мальцевых, женщина лет семидесяти, тщательно
следящая за своим внешним видом.
— Любовь Максимовна, повторите, пожалуйста, то, что вы мне рассказали, — попросила
следователь.
— А что? Я все как на духу… Мальцевы еще днем скандалили. Да не гляди ты так на
меня, Инна! Я не подслушивала, стены у нас такие! Ну вот, вечером я услышала жуткий
крик. Моя Чана залаяла и к двери. Я за ней. А у меня домофон с экраном, вы видели.
Я смотрю, Инка выскакивает как угорелая и вниз по лестнице! Ой, думаю, не к добру
это. И позвонила в полицию.
— В чем была одета Инна Мальцева?
— Серое пальто приталенное, она недавно его купила. А на лице солнцезащитные очки.
Осень, а она в очках!
— Что было потом?
— А потом вдруг Инна возвращается. Минут пять всего прошло. Уже без пальто и без
очков.
— Вы хорошо это запомнили? Сначала Мальцева была в пальто, а потом без него.
— Как тут не запомнить? Уже холодно, а она в одной кофточке.
— Кто-нибудь входил в квартиру Мальцевых или покидал ее за время отсутствия
хозяйки?
— Нет, я бы увидела. И Чана бы почуяла. Мы с ней за дверью стояли.
— Хорошо. Продолжайте.
— А чего продолжать? Вскоре ваши приехали. Дверь была не заперта. Они зашли, а там
он лежит… и она… О, господи! Такой грех на душу… Инна, и о чем ты думала?
Петелина поблагодарила пенсионерку и проводила ее за дверь. Невольно подумалось:
как тяжело было бы следствию без таких бдительных соседей.
— Что скажете, Мальцева? Глупо отрицать семейную ссору. — Елена решила дать
подозреваемой подсказку. — Возможно, муж вас бил, оскорблял или угрожал вам. И вы в
состоянии аффекта схватили кухонный топор…
— Я его не убивала.
— Почему же вы убежали?
— Мы поссорились, и я ушла.
— Из-за чего произошла ссора?
— Мне показалось, что мой муж завел любовницу.
Елена вспомнила своего неверного супруга, с которым рассталась четыре года назад.
Следователь села в кресло напротив Мальцевой и попыталась заглянуть ей в глаза.
— Вам было обидно, понимаю. Но если бы каждая женщина убивала своего неверного
мужа, военные потери нашей страны показались бы нам детской забавой. При каких
обстоятельствах вы взялись за топор?
— Не убивала я! Я уехала куда глаза глядят. Потом вернулась и увидела его ноги…
— Вы не могли никуда уехать, вы вернулись через пять минут!
— Я уехала раньше.
— В пальто?
— Наверное, — неуверенно пролепетала Мальцева.
— И где же оно? Мы не нашли серого пальто в квартире.
От Петелиной не укрылось, что Инна стушевалась, опустила взгляд и нервно потерла
пальцы, испачканные кровью мужа. Она была в осенних ботинках, в которых вернулась с
улицы, но ее пальто исчезло. Это и была та самая странность, которая привлекла
внимание следователя.
— Где ваше пальто? — наседала Елена.
Ее опыт подсказывал, что при расследовании убийства малейшая нестыковка способна
дать делу самый неожиданный поворот. Петелина внимательно следила за мимикой
Мальцевой.
— Я его испачкала.
«Лжешь», — отметила про себя следователь.
— Я споткнулась, испачкалась и выбросила пальто, — твердила Мальцева.
— Оно было новое?
— Да.
— И вы его выбросили?
— Да.
— Куда?
— На помойку.
— Новое пальто — на помойку. Где именно?
— Рядом с домом, — призналась Инна, прямо посмотрев в глаза следователя.
«А вот сейчас ты не лжешь. За пять минут ты не могла отойти далеко».
Петелина услышала в коридоре голос капитана Валеева. Он ее искал. Елена решила
продолжить психологическое давление на подозреваемую и пригласила оперативника
войти в комнату.
— Осмотрел? — спросила она.
— Мы с Майоровым прочесали район в радиусе пяти минут ходьбы от дома. — Оперативник
недобро поглядел на Мальцеву. — Пальто нигде нет, и очков тоже.
— В мусорные баки заглядывали?
— Их проверили в первую очередь.
— Автомобили Мальцевых нашли?
— Стоят. Оба.
— Найдите ключи и загляните в салоны машин. Инна Олеговна, где ключи от
автомобилей?
Глаза Мальцевой растерянно забегали по комнате.
— Моя сумочка…
— Марат, посмотри в прихожей. И еще. Если пальто хорошее, его могли умыкнуть из
мусорного бака. Надо опросить дворника.
— Прямо сейчас? Дворники работают по утрам. Где я его найду?
— Надо. — Петелина мило улыбнулась: — Ты же все можешь, Марат.
— Ну, хорошо, — уступил капитан и вышел.
В комнату заглянул Миша Устинов. По хитрому взгляду эксперта Петелина поняла, что
получены интересные результаты.
— Елена Павловна, я готов сделать предварительное заключение, — сказал он, косясь
на задержанную.
— Говори, Миша.
— На топорике обнаружены смазанные отпечатки Инны Мальцевой. На ее руке кровь
погибшего, а его смерть совпадает по времени со звонком соседки в полицию.
— Все сходится.
— Типичная бытовуха, даже неинтересно. Я, конечно, исследую и второстепенные улики,
но они лишь дополнят общую картину.
— Это не я! — замотала головой Мальцева и расплакалась.
Отдельные волоски липли к ее влажным щекам.
Петелина вздохнула — ей надоел дешевый спектакль. Улики налицо, показания
свидетелей тоже. В голосе следователя появились стальные нотки.
— Довольно, Мальцева! Лучше признайтесь!
Женщина продолжала плакать. Петелина наклонилась к ней.
— Вы поссорились с мужем, захотели уйти, оделись, но он вас оскорбил. И тогда вы
бросились на кухню и схватились за топор! Ваш муж не ожидал удара, и вы его убили.
Потом в страхе выбежали из квартиры, во дворе заметили капли крови на пальто,
сбросили его и тут вспомнили о главной улике. Топор! Вы вернулись за ним, а когда
увидели, что натворили, потеряли сознание.
— Неудивительно. Помните, как я в первый раз… — Устинов выразительно посмотрел на
часы. — Я закончил. За телом приехали. Отправляем на вскрытие?
— Пусть увозят, — разрешила Петелина, продолжая сверлить Мальцеву взглядом. — Я
ничего не упустила?
Инна приподняла руки с пятнами засохшей крови. Ее растерянный взгляд перебегал с
ладоней на лицо следователя.
— Кровь… Его кровь… Помойте мне руки. Я выкинула пальто не из-за крови. Ее там нет!
Где мое пальто?! Найдите его! — истерично закричала она.
— Успокойтесь.
Елене стало жаль Инну. Женщина поддалась эмоциям и совершила непоправимую ошибку.
Пока она в шоковом состоянии, говорить с ней бесполезно.
— Выпейте воды. Продолжим завтра.
Вместо того чтобы пить, Мальцева вылила воду себе на руки и стала торопливо
вытирать их платком. Из коридора послышался шум: выносили тело. Шаги переместились
на лестничную площадку.
И вдруг отчетливо прозвучал удивленный возглас Любови Максимовны:
— Это не он. Не Мальцев!
Инна вскочила. Петелина успела схватить Мальцеву, но ее было не удержать. Обе
женщины оказались в коридоре рядом с телом. Теперь было хорошо видно лицо убитого.
Оно не пострадало, лишь гримаса боли сковала мышцы. Вид мертвеца, лежавшего на
носилках, испугал Инну. Ее лицо исказилось от ужаса.
— Это не мой муж! — выдохнула она.
Ее взгляд затуманился, ноги подкосились, и Мальцева осела в объятия обескураженной
Петелиной.
В кабинете следователя Петелиной по вечерам горел яркий свет. Она даже потребовала
установить дополнительные лампочки. Благодаря этому создавалась иллюзия, что еще не
поздно, можно работать, только не надо смотреть на часы и оборачиваться на черное
окно за спиной.
Елена и любила и ненавидела такие вечера. Сегодняшний сюрприз с неизвестным трупом
превращал дело из простой «бытовухи» в загадочную головоломку. Начальству такие
дела не нравились, а Елена, будь ее воля, занималась бы только запутанными
случаями. К тому же неожиданный поворот давал надежду на то, что Инна Мальцева
невиновна. Петелина сочувствовала женщинам, попавшим в переплет, и честно искала
детали, которые могут смягчить обвинение. Инна Мальцева оставалась подозреваемой,
но теперь уже не была единственной.
А ненавидела вынужденные задержки следователь Петелина из-за дочери. Конечно, мама
Елены покормит двенадцатилетнюю Настю и отправит ее спать. И на тренировку по
керлингу три раза в неделю отведет. А вот помочь с уроками бабушка не в состоянии.
У Насти уже четверок больше, чем пятерок. Так и на тройки скатится…
Следователь закончила изучать досье на осужденного по фамилии Мальцев, когда ей
позвонил Миша Устинов. Он попросил ее зайти в лабораторию.
Елена спустилась к эксперту и минут пять наблюдала за тем, как взъерошенный
Головастик в распахнутом халате мечется между приборами и большим экраном
компьютера.
«Еще секундочку», — каждый раз на ходу бросал он.
Наконец эксперт сладко потянулся и проехал в офисном кресле к столику с чайником.
Щелкнул выключатель, зашипела вода, звонко захрустела фольга.
— Елена Павловна, кофе будете? Шоколад хороший имеется.
Петелина с грустной улыбкой покачала головой. Вечно голодный молодой эксперт ел
шоколад, как хлеб, и при этом оставался худым. Для нее же каждая лишняя калория,
особенно на ночь, как вражеский десант — стремилась захватить и расширить плацдарм
в области талии.
«Нет уж, увольте, сорок четвертый размер одежды меня вполне устраивает».
— Тебе Василич составит компанию, — кивнула Елена.
В соседнем кресле расположился скелет. Это была пластмассовая модель медицинского
макета. Лишь одна, но самая важная часть — череп — была настоящей. По преданию, его
завещал прокуратуре некий рецидивист Василич, который всю жизнь мечтал работать
следователем. Скелет Василич прижился в лаборатории. Его можно было застать там и
корпящим над прибором, и развалившимся, чтобы отдохнуть. И каждый раз к нему была
прикреплена поучительная записка.
Сейчас Василич сжимал в костлявых пальцах бутылку сомнительного виски, изъятого в
ночном клубе после массового отравления. Надпись, прицепленная к позвоночнику
скелета, гласила: «Не пей! Василичем станешь!»
Миша громко застучал ложкой, размешивая в большой кружке добрую порцию сахара.
Звучно потянул губами горячий кофе.
— Рассказывай, зачем звал, — поторопила Головастика следователь.
— Я подтверждаю вашу версию, Елена Павловна. Убит не Дмитрий Мальцев, а его родной
брат Антон. Его пальчики есть в нашей базе.
— Ну что ж, уже не тупик.
— И что это нам дает?
— Я просмотрела его досье. Антон Николаевич Мальцев, тридцать девять лет, вчера
освободился из колонии.
— Под охраной-то безопаснее, чем на воле. За что сидел?
— По сто девятой: убийство по неосторожности — на охоте. Дмитрий Мальцев тогда
проходил свидетелем, а погиб их компаньон по строительному бизнесу, Вадим Зайцев.
— Фамилия для охоты не фартовая. — Эксперт отломил очередной квадратик шоколада. —
Еще я установил, что братья Мальцевы вместе выпивали. На бутылке конька и рюмках
имеются отпечатки их пальцев.
— Отметили освобождение. А потом Дмитрий исчез. Может, его жена Инна ни при чем?
Братик грохнул братика и смылся.
— Не срастается.
— Отсутствуют потожировые на топоре?
— Не только. Исчезновение Дмитрия Мальцева было запланировано.
— То есть? — удивилась Петелина.
— Объясняю, — изрек свое любимое словечко эксперт и переместился в кресле к
компьютерному монитору. — Я взял на контроль кредитную карточку Дмитрия Мальцева.
Утром через Интернет он купил билет на скорый поезд до Петербурга.
— Во сколько отправление?
— В полвосьмого вечера.
— А убийство произошло в восемь!
— Плюс минус пять минут.
Петелина посмотрела на часы.
— Если Дмитрий Мальцев был в поезде, то у него алиби. Его мобильный включен, но не
отвечает. Я дала задание пробить его местоположение.
— Сотовая компания получила ваше постановление. И вот. — Михаил показал на дисплей,
где по карте двигалась яркая точка. — Мальцев прибывает в Питер согласно
расписанию. Точнее его мобильник.
— Ну-ка, попробую еще разок.
Елена набрала номер Дмитрия Мальцева, послушала длинные гудки.
— Звоните в Питер, пусть задерживают! — произнес Головастик.
— А как же время отправления? Получается, что он не убийца, а в лучшем случае
свидетель. Дмитрий Мальцев покинул квартиру как минимум на час раньше трагедии.
— Это факт. — Миша отхлебнул кофе, закусил шоколадом. — Тогда опять все сходится на
Инне Мальцевой. Она убила не мужа, а его брата.
— За что? Какой мотив? Вот в чем вопрос.
Миша откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на затылке.
— Следов борьбы не было, удар был неожиданным. Возможно, между Инной и Антоном
Мальцевым в прошлом что-то произошло. И она ему отомстила.
— В прошлом?
— А почему бы и нет?
— Возможно, — согласилась Елена, невольно вспомнив своего исчезнувшего брата. —
Прошлое скрывает много тайн.
— Вот их-то нам и откроет ее муж. Надо задержать Мальцева.
— Хорошо. Подготовь описание и фотографию Дмитрия Мальцева. Попробую связаться с
питерскими.
Головастик склонился над компьютером.
Когда ориентировка на Дмитрия Мальцева была готова, Елена прочла ее с экрана и
попросила:
— Миша, выведи рядом данные на Антона Мальцева.
Эксперт понял ход ее мыслей, ловко совместил данные и первым озвучил очевидное:
— Братья Мальцевы похожи! Рост, телосложение, цвет волос. Разница в возрасте всего
три года. У Дмитрия тоже короткая стрижка.
— Инна могла перепутать. Она нанесла удар сзади, думая, что перед ней ее муж.
— Интересно, обрадует ли Дмитрия Мальцева эта новость? С одной стороны, повезло
мужику, но с другой… Вот потому-то я и не женюсь, Елена Павловна.
— При случайных связях трупов больше.
— Я через Интернет знакомлюсь. А Интернет в умелых руках — это кладезь информации!
Я вхожу в контакты девушки и…
— Миша, лучше молчи! — оборвала эксперта Петелина, набирая номер на городском
телефоне. — Мы все-таки работаем в Следственном комитете.
Елена позвонила коллегам в Петербург. Ее выслушивали, переключали на другие номера,
ссылались на отсутствие начальства, просили выслать официальный запрос. Когда
терпение следователя подошло к концу, и она готова была сорваться, Михаил тронул ее
за рукав.
— Елена Павловна, смотрите!
— Что там еще? — раздраженно спросила Петелина, оглядываясь.
— Мальцев возвращается! — Миша указывал на банковскую выписку на экране. — Он
только что расплатился карточкой на вокзале. Купил билет на ночной до Москвы.
— Номер поезда? Вагон?
— Сейчас детализирую… Есть! Вот номер поезда и вагон. В Москву прибывает в семь
пятьдесят пять.
Петелина отключила связь с Питером и вздохнула:
— Нет никого лучше наших оперов.
— И экспертов, — подсказал Михаил.
— Ты, Миша, просто супер! — произнесла Елена, извлекая мобильный телефон. — Сейчас
обрадую Валеева. Пусть примут Мальцева утром на Ленинградском вокзале и побеседуют
с проводницей поезда, на котором он умчался из Москвы.
— Не доверяете компьютерным технологиям?
— Технические штучки — это классно. Но я хочу убедиться в том, что вместе с
мобильным телефоном путешествовал и его хозяин.
Домой Елена вернулась после полуночи. Дочь спала. На кухне работал телевизор с
приглушенным звуком. Мама, Ольга Ивановна, ждала Елену, чтобы уйти к себе в
соседний подъезд. Если бы не это соседство, организованное бывшим мужем Сергеем
после рождения Насти, Елене давно пришлось бы оставить службу.
— Много убийц посадила? Или сегодня одни насильники попадались? — зудела Ольга
Ивановна, наливая чай.
По ее тону было понятно, что им предстоит тяжелый разговор на вечную тему: человек
работает, чтобы жить, а не живет для того, чтобы работать.
— Мам, я не буду пить чай. В душ — и спать.
— Сергей звонил. — Ольга Ивановна поставила перед дочерью чашку, словно причальную
тумбу перед кораблем. — В Таиланд тебе с Настей предлагает поехать на осенние
каникулы. Он путевки купит в хороший отель.
— С чего это вдруг?
Сергей Петелин владел транспортной компанией, которая то преуспевала, то еле
сводила концы с концами. Однако деньги на содержание дочери он переводил исправно и
не скупился. А когда получал дополнительную прибыль, делал Насте дорогие подарки и
оплачивал ей отдых в теплых странах.
— А с того! Сергей снимет для себя номер в том же отеле.
— Чтобы продемонстрировать мне свою очередную длинноногую девку?
— У тебя ноги, Лена, как у меня! Лучше нет! А вот характер отцовский. — Ольга
Ивановна взглянула на телевизор, выключила его, но поворачиваться лицом к дочери не
спешила. — Ты ему звонила?
Лена догадалась, что речь зашла об отце. И мать, и дочь своим бывшим мужьям первыми
принципиально не звонили. Обычно Елена рассказывала отцу о том, как продвигаются
поиски Толика, пытаясь вызвать его на откровенный разговор. Но у нее ничего не
получалось. А Ольга Ивановна уже давно наложила табу на эту тему. После рождения
внучки свою нерастраченную любовь она дарила Насте.
— На прошлой неделе с ним разговаривала.
— И что?
— Живет один, если тебя это интересует, — солгала Елена, чтобы не травмировать
мать.
— Да кто ж на такого позарится! — Ольга Ивановна наконец развернулась и ласково
посмотрела на дочь. Голос ее стал елейным. — А вот Сергей — другое дело. Умный, при
деньгах, Настеньку любит. Лен, он уже перебесился. С кем не бывает? Сейчас страдает
от одиночества, о тебе думает. Целый месяц звонит, спрашивает, как к тебе
подъехать.
— И ты посоветовала Таиланд, — догадалась Елена.
— А что? Хороший повод начать все сначала — романтическое путешествие.
— Какая уж тут романтика!
— Самая обыкновенная. — Ольга Ивановна села рядом с дочерью и перешла на деловой
тон: — Я твои купальники посмотрела — стыдоба. Тебе надо новые купить. Закрытый и
открытый. И платье легкое. Хотя платье можно и в Таиланде посмотреть. Сергей и
подарит.
— Нет уж, это без меня! Если он такой щедрый, то и поезжай сама в Таиланд с ним и с
Настей.
— Куда уж мне? Сергей на тебя хочет посмотреть.
— Тебе, мама, полезно побывать на море. А мне отпуск не дадут.
— Пусть только попробуют! Тогда я приду к твоему начальнику и все ему скажу!
— Да не хочу я, мам…
— Все простить Серегу не можешь? — Ольга Ивановна покачала головой. — Четыре года
прошло после развода.
— Ну и что? Сергей четыре года до этого с девицами кувыркался. С водителей своих
брал пример.
— А может, ты сама виновата? Все на работе да на работе. Домой приходишь — и без
задних ног в постель. Кому такая баба понравится?
— Мама, хватит! — вскипела Елена. — Иди домой! Я хочу спать.
Ольга Ивановна встала и, шаркая тапками, направилась к двери, но у порога
остановилась.
— Ты все же подумай, Лен. Серега неплохой мужик, с деньгами. Ну, где ты еще такого
найдешь в свои тридцать пять? И о Насте не забывай: девочке нужен отец.
— Отца у нее никто не отнимал. А мужа, если понадобится, я другого найду!
— Что? — Ольга Ивановна подозрительно уставилась на дочь. — Ты все о татарине своем
думаешь? О Марате? В старших классах на подоконнике у нас в подъезде дыру протер,
глазищами своими черными наши окна чуть не расплавил. И вот опять принесла
нелегкая!
Лена вспомнила, с каким упрямством Марат Валеев добивался ее дружбы и как робко
целовался на выпускном. Исчезновение ее брата, арест отца, болезнь мамы отдалили
друг от друга вчерашних школьников. Потом Лена узнала, что Марат женился. Говорили,
что его сосватали родители. Винить было некого, но досада острой занозой засела в
ее душе. А потом, когда Елене стукнуло двадцать три, она встретилась с другим
одноклассником, Серегой Петелиным. Сергей стал бизнесменом, держался уверенно, был
настойчив, а Лена боялась остаться старой девой. Так получилась Настя — сначала
волнующее чудо в животе, а потом и вынужденная свадьба в просторном платье.
— Причем тут Марат?! — возмутилась Елена, но гнев получился неубедительным.
— Ты глаза-то не отводи! Сама говорила, что Валеев напросился в твой округ.
— Его перевели. По службе!
— Где служба, там и дружба. Сама знаешь, о чем мужики думают.
— Да я десять лет Марата не видела!
— Ага. Столько лет ни сном, ни духом, а как узнал, что ты в разводе, так давай
клинья подбивать!
— У него квартира в нашем округе. Потому и перевели.
— Ты уже у него на квартире побывала?
— Мам, мы с ним по службе пересекаемся. И то нечасто, — зачем-то оправдывалась
Елена.
— Забудь о нем, Лена. Забудь! С ним даже в церковь не пойдешь.
— Да не хожу я в церковь, мама!
— Я тоже не ходила. А как болеть начала, пошла. К Богу никогда не поздно
обратиться. Его лишний раз попросишь, хуже-то от этого не будет. Я вот молюсь и за
тебя, и за Настю. За Анастасию Сергеевну. Звучит, между прочим! А если бы ты по
глупости с татарином спуталась, кто бы у нас был? Настасья Маратовна? Тьфу!
— Ну все! — Лена хлопнула ладонями по столу. — Я иду спать! Если хочешь, оставайся.
Ляжешь на диване. Где постель, ты знаешь.
Она встала и, не убирая чашек, вышла из комнаты. Вслед ей неслось монотонное
брюзжание матери.
— Ты о купальниках подумай, Лен. Сначала в журналах новые модели посмотри. И не
экономь. Купальники, как и туфли, только качественные надо брать. Еще бы белье тебе
обновить… Давай вместе в магазин съездим?
Майоров дождался, пока пассажиры скорого поезда покинут вагон, и подошел к уставшей
проводнице лет сорока. Иван представился и показал ей фотографию Дмитрия Мальцева.
— Знаете этого человека?
— А кто это? — испуганно спросила женщина. — Бандит?
— Ваша смена началась вчера?
— Да. Вечером в Петербург, утром обратно. Сейчас буду сдавать вагон.
— Вспомните, был ли этот человек среди пассажиров?
— Ну-ка, дайте… А, точно, помню. Только тут он трезвый, а вчера немного выпивши
был.
— Сел в Москве, сошел в Петербурге? — уточнил оперативник.
— Так мы же без остановок ехали.
Майоров убрал фотографию, записал показания и телефон проводницы.
— Вот здесь напишите: «С моих слов записано верно». Число, подпись.
— Так положено?
— И телефончик не забудьте указать. — Ваня встал, убрал протокол допроса. —
Семенова Татьяна Федоровна, если понадобится, мы вас вызовем.
— Зачем? Я все сказала.
— Про «фингал», к примеру, спросим. — Ваня давно разглядел припудренный синяк на
лице проводницы. — Это пассажир дебоширил?
— Муж, сволочь! — расстроилась женщина, повернувшись в профиль. — Не только вы
заметили, бригадир тоже. Теперь погонит с фирменного. А все из-за моего Кольки
бешеного. Ну, ничего, теперь я его надолго упеку!
— Больше пятнадцати суток не дадут, — усомнился Майоров.
— Дадут, еще как дадут! Век бы его не видеть, скотину! — кипятилась женщина.
— Так разводитесь.
— Вот еще! Квартиру делить?
Проводница подбоченилась и грозно зыркнула на оперативника, словно перед ней стоял
ненавистный муж. Иван попятился, вышел на перрон и позвонил Петелиной.
11
12
У следователя Петелиной голова шла кругом. О чем рассказывает Инна Мальцева? Что
она несет? Выстрел, а не удар! Пистолет, а не топор! Она, а не он! Да это бред
какой-то! Все произошло совсем не так!
— Продолжайте, — шепнул Аркадий Красин и отошел.
Однако на лице психиатра уже не было прежней уверенности в чудодейственных
свойствах гипноза.
Елена отбросила тактичность и заявила прямо:
— Мальцева, вчера вечером вы не стреляли, вы ударили топором!
— Нет. Я выстрелила в нее из пистолета.
— В кого «в нее»?
— В женщину на красной машине.
— Какая еще машина?
— «Вольво» красного цвета.
— В тот вечер вы находились в своей квартире!
— Я поджидала ее в Апрелевке.
— В Апрелевке. — Елена беспомощно покачала головой. — Допустим. Где именно?
— У дома двадцать четыре на Дорожной улице.
— Вы уверены?
— Да. На заборе была табличка: «Двадцать четыре».
— В кого вы стреляли?
— В блондинку. Она красит волосы.
— Крашеная блондинка? Замечательно! Как это произошло?
— Она подъехала к дому, вышла из красной машины и стала открывать зеленые ворота. Я
близко подошла к ней и выстрелила в голову. Она упала.
— Где вы взяли пистолет?
— Это оружие моего отца, он бывший военный.
— А где пистолет сейчас?
— Я бросила его там же. Он мне больше не нужен.
— Во сколько это произошло?
— После шести. Я смотрела на часы, пока ждала.
— Вы утверждаете, что нарочно поджидали эту женщину, чтобы убить?
— Я выстрелила. Она упала.
— Что было потом?
— Я села в машину и поехала домой. Я хорошо все продумала. На мне были темные очки,
чтобы меня не узнали. Я выбросила их в мусорный бак. Еще я выбросила пальто и
перчатки. Я правильно сделала?
— Как звали эту женщину?
— Я не знаю.
— Вы убили незнакомку?!
— Она плохая.
— Вы встречались с ней раньше?
— Нет.
— Зачем же вы в нее стреляли?
Инна сжала кулачки и заколотила ими по краю стола.
— Она стерва! Гадина! Она не имеет права жить! Она издевалась над ребенком! Я
должна была ее убить!
Инна Мальцева билась в истерике. Красин поспешил отстранить следователя и начал
обратный отсчет, чтобы вывести пациентку из транса.
Когда Мальцеву увели, Петелина бросила в лицо психиатру:
— Ваш гипноз — это чушь!
— Я бы так не сказал. Да и вы в глубине души так не думаете. Я все сделал
правильно. Инна не могла лгать под гипнозом. Наоборот, она должна была вспомнить
то, что пыталась вычеркнуть из своей памяти.
— Вспомнила на мою голову!
— Я старался помочь, Елена Павловна.
— Да уж, помогли! Подкинули работенку. — Следователь постепенно успокаивалась. — Вы
понимаете, что я обязана проверить любое признание? Даже бредовое!
— А если Инна рассказала правду?
— Два убийства за один день?
— Каких только неожиданностей не случалось в моей практике! Вот однажды…
— Идите, Аркадий Борисович. Я подпишу вам пропуск, и ступайте. Я сыта по горло этой
историей. — Елена постучала по диктофону.
— Как скажете, Елена Павловна. — Красин накинул плащ. — Если понадобится помощь с
Инной, я к вашим услугам.
Елена потерла виски, вспоминая странные показания подозреваемой, и ответила:
— Боюсь, мы с вами еще встретимся.
13
Как относиться к этому бреду? Забросить в долгий ящик или срочно проверить детали?
Следователь Петелина предпочитала активные действия. Только что она получила
информацию и пыталась связать новые факты с показаниями Инны Мальцевой. Рука Елены
чертила узоры на листе бумаги.
— Елена Павловна, докладываю! — Бодрый голос Валеева в телефонной трубке вывел
Петелину из задумчивости.
Елена посмотрела на рисунок, который у нее получился. Среди тонких карандашных
линий отчетливо выделялся топор и смутно угадывалось изображение пистолета. Она
обвела оба предмета. Затем яростно перечеркнула и бросила скомканный лист бумаги в
корзину для мусора.
Черт знает что! Подозреваемая признается в убийстве. Жирная точка в череде
свидетельских показаний и собранных улик поставлена. Что еще нужно следователю для
того, чтобы завершить уголовное дело? Но загвоздка в том, что Мальцева призналась
совершенно в другом преступлении. Убита женщина, а не мужчина! На улице в
Апрелевке, а не в московской квартире! Выстрелом из пистолета, а не ударом топора!
После неожиданных показаний Мальцевой Петелина предприняла следственные действия,
которые должны были подтвердить либо опровергнуть признание в убийстве. Часть
данных она получила. Они заставили ее задуматься. И сейчас Елена ждала
заключительную, самую важную часть информации.
— Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет, — пошутил
Валеев.
По звуку его голоса Елена догадалась, что он улыбается.
— Ты о чем, Марат?
— О твоем нелегком задании.
— Нашли? — оживилась Елена, вспомнив о пропавшем пальто.
Изучение микрочастиц на одежде могло внести ясность в это противоречивое дело. Что
там: следы пороховых газов, капли крови Мальцева или и то, и другое?
— Нашли.
— Вези скорее в лабораторию!
— Кого? Дворника?
— Причем тут дворник? Я говорю о пальто Мальцевой.
— Мы нашли дворника. А пальто… Пальто нет.
— Марат, ты что, издеваешься? Мне твои шутки еще в школе надоели.
— Лен, извини, я имел в виду дворника.
— О, господи!
— Пальто мы не обнаружили, — грустно признался оперативник и тут же попытался найти
оправдание. — Да его, скорее всего, и не было!
— Откуда такая уверенность?
— Мы опросили дворника. Кто мог вытащить пальто из мусорного бака? Либо он, либо
бомжи. Но дворник по вечерам не работает. Бомжи делают обход при свете дня. А
Мальцева утверждает, что выбросила пальто, когда стемнело. Если бы это было так, мы
бы обнаружили его в тот же вечер. Сама подумай, Лена, кто еще будет копаться в
мусорных баках? Только опера. Да и то лишь те, что работают с суровой Петлей.
Следователь проигнорировала этот укол. Если надо для дела, она и на дно реки
отправит. Такое уже бывало, и не раз. Любят господа преступники улики в воду
бросать — надеются, что с концами. Только у Миши Устинова умный прибор есть,
который в деталях дно реки показывает.
Рука Елены играла карандашом над вчерашней сводкой происшествий из Апрелевки. Был
подчеркнут раздел убийств и тяжких телесных повреждений.
— Значит, пальто нет, — констатировала Елена.
— И перчаток, и очков тоже, — охотно подхватил капитан. — Мы перетряхнули каморку
дворника. Он собирает приличные вещи. Я даже взял у него детский комбинезон и
куртку.
— Зачем?
— Ну… — Марат замялся.
Елена вспомнила, из-за чего его вышвырнули из городского ОБОПа. По вине Валеева
погиб оперативник Никита Доброхотов. Марат три месяца находился под следствием
службы собственной безопасности. Только заступничество генерала помогло Валееву
сохранить погоны. Так он оказался опером в округе следователя Петелиной.
— У Никиты Доброхотова остался ребенок, — догадалась Елена.
— Двое.
— Сколько им лет?
— Девочка пошла в четвертый класс, а мальчишке скоро будет пять. Комбинезон для
него. Ты не подумай, он приличный.
— Эх, Марат! Что ж ты мне раньше не сказал? У меня ведь Настя растет, после нее
столько хороших вещей остается!
— Лен, это мое, личное. Ты не рассказывай…
— И слышать ничего не хочу! Личное, видишь ли… Я подготовлю вещи, а ты их передашь!
А те, что у дворника взял, сначала отдай в химчистку.
— Верно. Я об этом как-то не подумал.
— Вот этим мужики и отличаются от женщин.
— Есть и другие различия, — скромно намекнул капитан.
— Валеев, давай о работе! — Елена придвинула к себе листок с информацией из базы
данных ГИБДД и обвела карандашом номер автомобиля. — Ты пальто не нашел, а я нашла
машину.
— Какую машину? — удивился оперативник.
— «Вольво». И, как назло, красную!
— Ты решила сменить авто?
— А хозяйка автомобиля — женщина, которая предпочитает быть блондинкой.
— Лена, я не въезжаю.
В кабинет следователя влетел Миша Устинов. Петелина отложила трубку и переключила
внимание на эксперта. Ее глаза горели нетерпением.
— Ну?
— Все выяснил, Елена Павловна, и даже позвонил. И знаете, что мне ответили?
Петелина жадно выслушала короткий рассказ. Ее худшие опасения подтвердились. Она
схватила трубку и крикнула:
— Валеев, срочно дуй ко мне!
14
15
16
Иван Майоров прокрался вдоль стены дома и глянул из-за угла на крыльцо. Там
напротив распахнутой двери лежал Валеев.
«Жив!» — обрадовался опер, увидев гримасу на лице капитана. Марат приподнялся на
локте, прижимая свободную руку к груди. «Ранен! Выстрела не было. Ножом!» —
мгновенно промелькнуло в голове у Майорова, и Ваня смело выскочил на крыльцо,
направив пистолет в сторону прихожей.
Его оглушил дикий крик. Визжала женщина в домашнем хлопковом костюме. Она стояла у
Ивана на пути, закрывая лицо трясущимися ладонями. Ножа у нее не было. «Не она».
Майоров оттолкнул женщину и ворвался в дом. «Найти гада! Кто напал на Марата?» —
стучало в висках у оперативника. Ваня проверял дом комнату за комнатой согласно
строгим урокам капитана Валеева.
«Эти правила написаны кровью, кровью наших друзей, — вдалбливал начинающему
оперативнику Валеев. — Самая вероятная причина гибели сотрудника полиции в здании —
стрелок, прячущийся за незапертой дверью. Ты входишь в комнату, он у тебя за
спиной, а ты у него как на ладони. Чуть менее опасная ситуация, когда стрелок
прижимается к стене по другую сторону от открытой двери. Ты его, конечно, увидишь,
но он уже держит тебя на прицеле. Дверь вообще опасная штука — ею можно ударить и
сбить с ног. Поэтому тактика следующая: дверные проемы преодолеваешь быстро и,
проходя, сначала проверяешь сторону, противоположную открытой двери, а потом — не
прячется ли кто-то за дверью. Пистолет в правой руке, левая ее поддерживает. Руки
подняты на уровень глаз и слегка согнуты в локтях. Взгляд и ствол движутся
одновременно, чтобы не тратить драгоценного времени на прицеливание. Лишней секунды
может и не быть».
Про кровь друга Валеев говорил не для красного словца. Ваня знал, что на прежнем
месте службы при задержании террориста погиб напарник капитана Никита Доброхотов.
Поговаривали, что от пули Валеева. И многие шептали: «Ты поосторожней с ним на
задании». Но Ваня решительно отвергал гнусные намеки. Он многому научился у
опытного капитана.
Прежде, обследуя помещения в паре, они перемещались по очереди: первый держит
оружие высоко, второй проходит вперед, пригнувшись ниже линии огня. Потом второй
занимает огневую позицию, а первый проходит мимо него и дальше, опять-таки
пригнувшись. Если при этом обнаруживается противник, стреляет в него стоящий —
движущийся может его просто не увидеть.
Сейчас Ваня действовал один. Он строго по инструкции прочесал комнаты на двух
этажах. Никого. Ваня вытер пот со лба рукавом свободной руки. Кто же ударил
капитана?
Снизу послышался звук оплеухи. Женский визг разом прекратился. Майоров сбежал вниз
по скрипучей лестнице. Валеев стоял перед женщиной, та прикрывала щеку ладонью.
— Кто еще в доме? — спросил капитан у напарника.
— Пусто. — Ваня попытался разглядеть рану на груди Марата.
— Электрошокером саданула, — пояснил Валеев и пнул лежавшую на полу коробочку с
острыми электродами. Он перевел тяжелый взгляд на испуганную женщину: — Документы!
— Вы кто такие? — Женщина с опаской косилась на пистолет в руке Майорова.
— Полиция, капитан Валеев. Вань, убери пушку. Вы хозяйка этого дома?
— Да, я! — воспряла духом женщина. — Что вы шастаете по моему двору? Чего в дом
претесь?
— Попрошу предъявить документы.
— А что случилось, капитан? По какому праву вы врываетесь в мой дом?!
— Блондинка, — кивнул Ваня Марату, — крашеная.
— А вам какое дело? — возмутилась женщина.
— Проверка, — успокоил ее капитан. — Предъ???явите паспорт или проедем в отделение
для опознания?
Женщина фыркнула, прошла в дом, затем вернулась и положила паспорт в ладонь
полицейского.
— Оксана Дроздова, — прочел Валеев и окончательно убедился в том, что перед ним
живая и невредимая блондинка, чей труп ему поручено было найти. — Вчера вечером вы
слышали выстрелы?
— Какие выстрелы? У нас в поселке бандиты?
— Успокойтесь, бандитов нет. Машина во дворе ваша?
— Да, моя. Вам и на «вольво» документы показать?!
— Вчера вы на ней вернулись с работы?
— А как еще мне сюда прикажете добираться?
— Происходило что-нибудь необычное?
— Бандитов не видела, но мне от этого не легче. У меня ворота целую неделю не
работают — ремонтники забрали блок управления и никак не починят. Я замучилась их
открывать-закрывать! Вчера каблук сломала. Полюбуйтесь, сапожки почти новые! И
упала неудачно, коленку в кровь разбила. По-вашему, это обычный случай или нет?
— А почему на работу сегодня не вышли?
— Имею я право заболеть? Врача вызвала, чтобы взять больничный. Ворота оставила
приоткрытыми, а врач так и не появился. Никто не хочет работать! Завтра в
поликлинику придется ехать.
— А что с вашим мобильным телефоном?
— Он выпал и разбился, когда я споткнулась. У меня во дворе брусчатка. Утром кое-
как в поликлинику позвонила, и кнопки все высыпались. Может, вы посмотрите?
— Я не мастер. А городской телефон у вас есть?
— Да зачем он нужен? Мобильный здесь дешевле и удобнее.
Валеев решил распрощаться с взвинченной дамочкой. Задание выполнено, блондинка
найдена. Ох, и наплела же Мальцева небылиц! И как только Лена повелась на ее
россказни?
На всякий случай Марат спросил:
— Скажите, Оксана, вы знакомы с Инной Мальцевой?
По лицу молодой женщины пробежала тень.
— Нет, я ее никогда не видела.
— Но вам известно это имя?
Дроздова отвернулась к зеркалу шкафа-купе и стала демонстративно разглядывать свою
щеку: не осталось ли на ней следа от пощечины, с помощью которой (таким
неблагородным способом) капитан полиции заставил ее прекратить истерику.
— Как вас там? Капитан Валеев? Ждите жалобу за рукоприкладство. Ударить беззащитную
женщину! Вы еще об этом пожалеете! Я такое напишу… такое…
Валеев присел и, едва коснувшись, переложил электрошокер в пластиковый пакет.
— Эта улика будет приложена к рапорту о нападении на сотрудника полиции. Туда же я
добавлю справку из медучреждения об электрическом ожоге кожного покрова. А завтра
вы, гражданка Дроздова, получите повестку от следователя из Москвы.
— Какого еще следователя? Зачем?
— Вы знаете Инну Мальцеву? — повторил вопрос Марат.
— Ну, знаю я, что она существует. Но я никогда ее не видела! Я знакома с ее мужем
Дмитрием Мальцевым. По работе. Он участвует в тендерах на право капитального
ремонта жилого сектора. Документы подает в наш отдел. Вот и все!
— И он рассказал вам о своей жене? По работе…
Дроздова поправила волосы и коварно улыбнулась.
— Мы, женщины, любопытные. Особенно те, которые не замужем. Вот вы, капитан, не
женаты. И ваш напарник тоже. Я догадалась об этом не только потому, что на вас нет
кольца. У вас воротничок залоснился, и никто вам не подскажет, не постирает
вовремя. Только вы мне, господа полицейские, неинтересны. Идите в магазин к
продавщицам. Они оценят ваши зарплаты и интеллектуальные способности.
— Я понял, вас интересуют женатые мужчины.
— Да где же взять успешных и неженатых в моем возрасте? Разобрали!
— Удачи вам в ваших поисках, — поморщился Валеев. — Электрошокер я забираю — на
случай если вы все же решите написать заявление. До свидания.
Он развернулся по-военному. Каблуки дробно пересчитали ступеньки крыльца. Ваня
Майоров остановился, проходя мимо Дроздовой, и с высоты своего роста изучил женскую
макушку.
— А мне блондинки никогда не нравились, — покачал он головой. — Тем более крашеные.
— Хам! Ботинки надо вытирать, прежде чем в дом входишь! — крикнула ему вслед
Дроздова.
17
Любовь Максимовна шаркала по паркету в мягких тапках. Чана бежала перед ней, цокая
коготками.
— Леночка, вы хоть каждый день приходите, — пропела пенсионерка, прощаясь со
следователем, и открыла дверь. — Я вам такое расскажу, и не только про Мальце…
Пенсионерка осеклась, увидев на лестничной клетке бойкую пигалицу с фиолетовой
челкой. Остроносая девица в тяжелых ботинках, с объемной сумкой на плече
разговаривала через порог с Дмитрием Мальцевым.
— Дмитрий Николаевич, расскажите, что вы пережили, узнав, что жена хотела вас
убить?
Мальцев заметил следователя, и недоумение на его лице сменилось недовольством.
Девушка продолжала тарахтеть:
— Каково это — в один день потерять самых близких людей — брата и жену? Ведь после
случившегося вы не сможете ее простить! Это так?
— Уйдите, я не буду отвечать на ваши вопросы!
— Бытовые убийства — это проблема для нашей страны. После публикации в нашей газете
вас могут пригласить на телевизионное шоу!
— Отстаньте от меня!
Мальцев попытался захлопнуть дверь, но настырная журналистка заблаговременно
подставила ботинок. Девица ловко выхватила фотоаппарат из баула, и яркие вспышки
скользнули по залысинам Мальцева. Он рассвирепел, выдернул из ее рук фотокамеру и
швырнул вниз по ступеням. Хлопнула дверь. Журналистка всплеснула руками.
— Вы видели? Да? Видели? — Она подняла брошенный аппарат. — Вот урод! Вторая камера
за месяц. Ну что за люди? Выжил и радуйся. Ведь мог сейчас в морге лежать с
разбитой башкой!
— Откуда у вас информация об убийстве? — строго спросила Петелина.
Она собиралась поговорить с Мальцевым, но после увиденной сцены соваться к
разъяренному мужику с вопросами о любовнице не имело смысла.
— Работа у меня такая: криминальная хроника. А вы тут живете? — Глаза журналистки
оценивающе заметались от Брошиной к Петелиной. — Можете рассказать подробности? Вы
что-нибудь видели?
Плащ и шейный платок скрывали синий мундир следователя. Петелина хотела
представиться, но вовремя рассудила, что журналистка вцепится в нее, как голодный
клещ, учуявший запах крови.
— Я здесь в гостях.
Елена обошла журналистку и спустилась по лестнице. Этажом ниже она услышала
удовлетворенный голос девицы:
— Объектив кокнул, а матрица цела.
И вкрадчивый вопрос Любовь Максимовны:
— Извините, а свидетелей на телешоу приглашают?
Домой Елена возвращалась не поздно. Всего восемь, успеет у Насти уроки проверить,
погладить то, что утром запустила в стирку, и приготовить на завтра обед для
дочери.
В машине у подъезда ее поджидал Валеев.
— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась Елена, когда Марат загородил ей дорогу.
— Подумал, что ты захочешь узнать подробности…
— Ты рассказал мне обо всем по телефону. Дроздова жива, стрельбы не было, а с
Мальцевой я разберусь завтра.
— Оксана Дроздова явно смутилась, когда говорила о Дмитрии Мальцеве.
— Она его любовница.
— Я так и подумал. Вот и мотив для твоего обвинения: ревность!
— Я же Сергея не отравила из-за измен. Да и тебе жена ничего не укоротила. Ведь
гулял?
Марат замялся:
— Я не любил Ренату.
— Зачем тогда женился?
— Из уважения к родителям, — нехотя объяснил Валеев и неожиданно выпалил: — А
Серега твой дурак!
— Потому что женился на мне?
— Потому что развелся! Хотя нет, это он правильно, правильно сделал.
— Марат, ты что, за разводы?
— Я за тебя, Лен, за тебя! — Капитан сверкнул черными глазами и с наигранным
энтузиазмом воскликнул: — Ты свободная женщина, и я могу с тобой встречаться!
— С одноклассницей и коллегой ты всегда мог поговорить.
— Коллега, — просипел Валеев, будто в рот ему попало нечто гнусное. — Лен, а может,
пригласишь меня к себе? На чай.
Петелина подумала о маме, представила ее реакцию на появление назойливого татарина,
от которого получаются дети с неудобным отчеством.
— В следующий раз, Марат. Я сегодня не выспалась, устала.
— В следующий. Да, конечно. — Валеев отвел взгляд, поджав губы.
— Можно и на работе чай попить.
— На работе… — Марат смотрел на капот машины. — Работа — это главное. Я вот зачем
заехал. Убитый, Антон Мальцев, он ведь сидел. Может, дружки из колонии на него зуб
имели?
— Я послала запрос в колонию, Марат. Сразу же. Вот только соседка утверждает, что
никого, кроме Мальцевой, не видела. Да и топор, согласись, не характерное для
уголовников орудие убийства.
— Ты как всегда впереди, Грачева. И в школе была отличницей, а я с четверки на
тройку перебивался. Теперь ты старший следователь, а я простой опер. Ты уже майор,
а я… — Валеев махнул рукой и сел в машину. — Мне кота пора кормить!
Марат завел двигатель. Елена не уходила. В этом насупленном мужчине она увидела
пылкого юношу, с которым гуляла всю ночь после выпускного. Она припомнила его
пиджак на своих плечах и его неумелые губы с привкусом фруктового ликера.
Елена постучала в окошко. Когда стекло опустилось, она спросила:
— У тебя есть кот?
— Чингизом зовут.
— Покажешь?
Елена улыбнулась. Когда улыбка шла от души, строгий майор юстиции становилась
очаровательной.
— Сейчас? — оторопел от счастья Марат.
— Давай завтра.
Перед сном Елена вспомнила об отце. Она звонила ему каждый раз после того, как
делала еще один шаг в поисках исчезнувшего брата. Елена не верила, что отец мог
убить сына. Но чувствовала, что он знает больше, чем ей сообщил. Она ждала, когда
его память прорвет плотину забвения. Отец должен вспомнить, должен рассказать,
тогда поиски сдвинутся с мертвой точки! Однако, вспоминая тот день, он предпочитал
молчать.
— Привет, пап. Я проверила одно захоронение средины девяностых. Под гаражом нашли
тело с огнестрелом. Это не Толик, — бодро отрапортовала Елена.
— Значит, объявится, — привычно ответил Павел Петрович.
— Да, конечно, — произнесла Елена, хотя после восемнадцати лет поисков слабо верила
в счастливый исход.
Все эти годы она использовала свою должность для того, чтобы изучать обстоятельства
исчезновения брата, но по-прежнему была в тупике. Столько усилий — и ни одной
зацепки. Елена продолжала поиски, не желая мириться с очевидным: в последние годы
она ищет брата не среди живых, а среди неопознанных трупов.
— Толик остался в той сауне, — вырвалось у отца.
— В какой сауне, папа?
— А может, и нет…
— В какой сауне?
— Я не знаю! Не знаю!
Связь прервалась. И сколько Лена ни пыталась ему перезвонить, ответом ей были лишь
длинные гудки.
18
20
21
В дверь тихо постучали. Затем внутрь просунулась вихрастая башка эксперта Устинова
с хомутом массивных наушников на шее.
— Елена Павловна?
— Заходи, Миша.
Головастик убедился, что следователь в кабинете одна, и смело переступил порог.
— У меня есть дополнительная информация по измайловскому трупу.
— По тому, который был закопан под гаражом?
— По нему самому.
Михаил со значительным видом положил перед Еленой плитку шоколада. Он не мог жить
без шоколада и всегда делился радостью открытия нового вкуса с Петелиной.
— Специально для вас. Горький шоколад с красным перцем. Вы случайно не участвовали
в его разработке?
— Только этим и занимаюсь. — Елена взяла плитку с экзотическим вкусом.
— Вкус этого шоколада похож на ваш характер. Попробуйте.
— Поговори у меня! Откуда ты знаешь мой характер?
— Это я так… вырвалось, — смутился Миша и промямлил: — Оперативники болтают.
— Что? Какие оперативники?
— Валеев с Майоровым. — И тут же спохватился: — Они не о вас! Вообще о женщинах.
Кому какие нравятся.
— Ну мужики! Мало я вас загружаю! — Елена отломила кусочек шоколада и положила его
на язык. Ее заинтересовало упоминание давно знакомой фамилии. — А ты продолжай,
Миша. Сказал «А», говори и «Б».
— Я же не на допросе.
— Тебе повестку оформить?
Молодой эксперт окончательно растерялся. А Петелина методично дожимала:
— В рабочее время от коллег секретов не бывает. Что говорил… Майоров?
— Он говорил, что ему нравятся женщины сладкие и нежные, как персик. А капитан
сказал, что от сладкого можно заработать диабет. В женщине должны быть и сладость,
и горечь, а еще перчинка.
— А причем тут я?
Устинов пожал плечами.
— Мне показалось, что Валеев имел в виду…
— Вот что, Миша! — прервала его Петелина. — Ты эксперт и должен оперировать четкими
понятиями. Никаких «показалось»! Только «да» или «нет»! Что у тебя по трупу из
гаража?
— Объясняю. Я провел такие исследования…
Михаил очутился в знакомой стихии и стал подробно рассказывать о том, как он
изучаал кости скелета, остатки одежды, пивную банку, грунт захоронения и
обнаруженную пулю.
Шоколад таял во рту Елены, даря покалывающие искорки сладкой горечи. «Так вот какой
ты меня видишь, Маратик. Тебе не нужна сладкая мякоть, ты хочешь шелестеть фольгой,
отламывать по кусочкам, чтобы жгло и радовало, а на губах таяло. Придумал же
сравнение! А ты для меня, ты… огурец пупырчатый! Вот ты кто!»
— Переходи к выводам, — прервала монотонную речь эксперта следователь.
— Заключение. Мужчина, двадцать три года, рост сто восемьдесят сантиметров. Убит
выстрелом из пистолета. В яму сброшен после смерти. А произошло это летом девяносто
четвертого года.
— Девяносто четвертый. — Знакомая дата подхлестнула Петелину. Она взяла с края
стола потрепанные амбарные книги. — Эти гаражи построены под эгидой ДОСААФ. Сегодня
мне доставили документы оттуда. Сейчас посмотрим, кто владел этим гаражом летом
девяносто четвертого. Так… Вот! Денис Бугаев, семидесятого года рождения.
— Не он ли там захоронен? Возраст практически совпадает.
— Бугаев… Подожди!
Елена вспомнила, где уже встречала сегодня эту фамилию. На фотографии обелиска из
дела о поджоге сауны! По центру был Карасев по кличке Карась, а справа от него…
Она быстро нашла в смартфоне нужный снимок и показала его Устинову:
— Полюбуйся. Денис Бугаев, годы жизни 1970–1994. Этот парень нашел покой в другой
могиле.
— Откуда это у вас? — удивился эксперт.
— Спасибо тебе, Миша, научил старушку пользоваться современными устройствами.
— Ну, какая же вы…
— Завянь! Комплименты будешь делать чувихам, которых клеишь через Интернет. Ты ведь
только так знакомишься?
— На другие способы знакомства времени мало, Елена Павловна.
— А будет еще меньше. Записывай номер дела. Возьмешь его в архиве. Надо сравнить
пули, извлеченные из тел убитых в сауне, с той, которую раскопали в гараже.
— Зачем?
— Пока не знаю, но…
Елена вспомнила о канистре с буквой «П» из этого же дела и о старом гараже отца
возле железной дороги, в котором до сих пор хранился всякий домашний хлам. Они
заезжали туда с отцом и, кажется…
Следователь решительно хлопнула ладонью по столу.
— Под лежачий камень вода не течет, а на сидячую задницу памперсов не напасешься.
Давай работать, Миша. Двигаемся! Когда будет результат, обсудим.
Мысль о канистре не давала Елене покоя. Она выпроводила эксперта, а через час
ворвалась к себе в квартиру и принялась шарить в ящиках комода.
— Лен, ты чего? — удивилась Ольга Ивановна.
— Мама! — выбежал из комнаты Настя. — Посмотри, что мне папа передал! — В руках у
девочки был красочный альбом о Таиланде. — Тут слоны, крокодилы, змеи!
— Крокодилы — это же страшно!
— Я издалека на них посмотрю. А в море их нет! Гляди, какое там море. Хочу в
Таиланд! Мам, мы поедем туда?
Елена обняла дочурку.
— А уроки ты сделала? Сначала учеба, потом отдых.
— Лена, что ты ищешь? — повторила вопрос Ольга Ивановна.
— Ключи от нашего старого гаража.
— Зачем они тебе? Туда машина не поместится, да и далеко он.
— Лыжи хочу найти. Буду бегать зимой в парке.
— Там велосипед твой школьный…
— Вот. И велосипед надо проверить. Кажется, нашла. Это они, мам? — Елена держала на
ладони ключи.
— Да не помню я.
— Значит, они.
— Лен, я в наш торговый центр заходила. Там скидки на купальники. Возьми талон.
Пятьдесят процентов!
— Побудь с Настей. Я скоро, — пообещала Елена, сунув в сумочку красочный талон.
Она раздвинула шкаф-купе и достала оттуда объемный пакет, куда утром сложила
детские вещи для семьи погибшего оперативника.
— Мамуль, я тоже купальник новый хочу! — защебетала Настя.
— Тебе мы сами купим, — заверила внучку Ольга Ивановна и успела крикнуть Елене,
пока та шла к лифту: — Там и белье неплохое есть! На втором этаже. Ты заедь,
посмотри!
22
Ваня Майоров нахваливал себя за находчивость. У него уже минут двадцать была
возможность наблюдать за тем, как вертится на рабочем месте Галя Нестерова.
Загляденье! Здорово он придумал с проводницей Семеновой. И прописка ему ее нужна, и
сведения о муже и детях, даты их рождения, телефоны, место работы. Как Галка к
принтеру тянется! Ух! А можно попросить и о соседях информацию распечатать.
— Все что ли, лейтенант Майоров? — передавая ему бумаги, спросила Нестерова.
— Я старший лейтенант, — обиделся Ваня.
— Когда дорастешь до своей фамилии, заходи!
Ваню задел этот избитый намек.
— Вчера капитана Валеева электрошокером жахнули. А я его спас, — брякнул он. И тут
же пожалел о сказанном.
— Электрошокером? Марата? — встревожилась Нестерова.
Через пятнадцать минут в кабинете оперативников грустный Иван наблюдал за тем, как
девушка его мечты вертится вокруг его напарника.
— Марат, электроожог нельзя оставлять без внимания. Я в аптеку сбегала за
специальной мазью. Куда тебя? В грудь? Давай расстегну рубашку.
— Да зачем, Галь? — вяло отнекивался Валеев.
— В грудь — это самое опасное. Там же сердце.
— Подожди, я сам.
— Больно было… — Пальчики с накрашенными ноготочками пробежались по пуговицам
валеевской рубашки. — Можешь не снимать, Марат. Подержи, чтобы не испачкалась. А я…
Вот красные точки! Если не помазать, на всю жизнь останутся. Вот так, вот так…
Нестерова старательно втирала мазь в грудь капитана. Ваня не мог смотреть на эту
сцену и уткнулся в распечатку сведений о проводнице.
Татьяна Федоровна Семенова, сорок лет. Не обманула, адрес точный дала. Так. Есть
пятнадцатилетняя дочь Соня и муж Николай. Муженек пьяница и дебошир, был задержан
полицией. Да еще и на учете в психдиспансере состоит, с диагнозом шизофрения. Так
вот кто проводнице «фингал» поставил! Этот мог. А она его упечь грозилась. В
психушку, наверное. Там ему самое место.
Ваня отложил бумаги и покосился на напарника. О чем они там шушукаются?
— Сегодня не могу, Галчонок, — говорил Валеев, игнорируя манящий взгляд Нестеровой.
«А на меня она смотрит по-другому», — насупился Ваня и поспешил предложить:
— Марат, давай вечером по пиву?
— Пиво вредно пить, Вань. От него толстеют. — Заметив постную физиономию напарника,
Валеев рассмеялся. — Да шучу я! Просто занят. В следующий раз.
— Подумай, Марат, — загадочно улыбнулась Нестерова. — А мазь я у себя оставлю.
Процедуру надо повторить.
Галина покрутилась, прошлась павой по кабинету. Ее пальчики поигрывали кончиком
короткой толстой косички. У дверей девушка уронила мазь, нагнулась, подобрала
тюбик. Ее движения были плавными, юбка и блузка узкими. Однако изгибы этого
женского тела приворожили только старшего лейтенанта.
Капитан смотрел на часы. Сегодня Петелина его не вызывала. И вообще не звонила. Не
забыла ли Лена о своем обещании познакомиться с его котом Чингизом? Марат еще
вечером купил вино: красное и белое — пусть выбирает. А утром даже в своей
холостяцкой квартире прибрался — все равно спать не мог — и положил на видное место
фотографию со школьного выпускного, где они вдвоем, юные и счастливые.
Не в силах больше ждать звонка, Марат вышел покурить и сам позвонил Елене.
— Мурр. Кот Чингиз ждет мадам следователя в гости, — «мультяшным» голосом произнес
он.
— А, это ты, — не сразу догадалась Елена. Было слышно, что она за рулем. — А я
думаю, причем тут МУР и кот Чингиз…
— Лен, ты что, забыла? У меня кот шикарный! Не кот, а настоящий зверь. Всех котов в
округе на уши поставил, всех кошечек оседлал.
— У тебя с ним соревнование? Кто больше?
— Лен, где мы встретимся?
— Я думаю, что ты лидируешь. Потому что у кота сезонное обострение, а у его хозяина
— круглогодичное.
— Лена, я могу за тобой заехать. Ты где?
— У меня дело небольшое наметилось. Ты адрес скажи. Как освобожусь, заеду.
— А надолго?
— Только с Чингизом познакомиться.
— Я о твоем деле.
— Пробки, сам понимаешь. Говори адрес, Марат.
23
Сквозь липкий налет грязи на зеленом боку канистры проступило белое пятнышко. Что
это, случайная капля краски? Но почему она на том же месте, где и буква «П» на
«криминальной» канистре?
Елена сменила испачканную салфетку на чистую и прижала ее к пятну. Продолжать? Или
забросить ржавую громыхалку внутрь, закрыть гараж, выкинуть ключ и никогда сюда не
возвращаться?
В груди Петелиной разрастались необъяснимая паника и тоска. Такое с ней уже бывало.
И выход только один: вспомнить, кто ты и ради чего ходишь на службу.
Она следователь. И больше всего в этой профессии ее привлекает не пресловутое
служение обществу ради справедливости, а жажда борьбы, противостояние неизвестному,
желание узнать тайну, которую пытается скрыть преступник. И наплевать, если эта
тайна окажется мерзкой!
Слышится скрежет. Женские пальцы упорно трут грязь на прогибающемся боку старой
канистры. Вот точка превращается в горизонтальную линию. Пока это всего лишь
черточка и можно прекратить усилия. Но рука продолжает работу. От горизонтальной
полоски отходят вниз две вертикальные. Поверхность расчищена.
Лена видит отчетливую букву «П» величиной со спичечный коробок!
Петелина включает смартфон, фотографирует. Находит снимок канистры, брошенной у
сгоревшей сауны. И сравнивает. Сомнений нет, буквы совпадают. Ее отец, которого в
гаражах звали Петровичем, метил свои канистры в одном и том же месте.
Она достигла цели. И что теперь делать с этой тайной?
Смартфон ожил в холодной руке, заиграла музыка. На Елену навалилась такая тяжесть,
что она не сразу смогла пошевелить пальцем, чтобы ответить на звонок Марата.
— Да, — выдохнула Петелина.
— Лена, ты где? Мы с Чингизом тебя ждем не дождемся!
— Я не приеду.
— Ты же обещала, Лена!
— Я не могу.
— Ну, давай не у меня. Пойдем куда-нибудь. Есть неплохая пиццерия…
— Я не хочу, Марат!
— Не хочешь… Не хочешь идти туда со мной.
— Поговорим завтра. — Ее взгляд упал на канистру, и Елена отключила связь.
Чингиз вздрогнул. Его дрему как языком слизало. Хозяин задел стол, один бокал упал
и разбился. В оставшийся он плеснул пахучей жидкости из бутылки и жадно выпил.
Потом ходил туда-сюда, как очумелый, ругался уже без пиликалки, но скоро снова
схватился за коробочку с кнопками.
И присмирел. Улыбался, говорил ласково, извинялся. Чего он там мурлыкал, не
поймешь. Несколько раз повторил: «Галка, Галчонок» — это Чингиз расслышал.
Не к добру это сладкое щебетание. Лучше вздремнуть, пока не поздно. А то опять
придется среди тонких лоскутков прыгать, а перед этим от музыки и женских духов на
кухне скрываться.
24
Елена вела машину по знакомым улицам. Мрачные мысли, словно тяжелогруженые вагоны,
выстраивались в цепочку.
Ее брат Анатолий пропал в тот день, когда сгорела сауна. В огне погибли пятеро
бойцов измайловской ОПГ и три проститутки. Около сауны нашли канистру с белой
буквой «П». Именно так, белой краской, ее отец Павел Петрович метил свои канистры.
В ту ночь он был сбит неизвестной машиной неподалеку от пепелища. И самое главное:
отец проговорился про сауну! Как он сказал, «Толик был в сауне» или «Толик остался
в сауне»?
Зазвонил телефон. Опять настырный Валеев? Как он не поймет, что сейчас не до него?
Но оказалось, что это звонил бывший муж.
— Привет, Елена Прекрасная! — бойко начал Сергей Петелин.
— Давай без цветистых вступлений. Чего ты хочешь?
— Хочу сделать твою жизнь лучше и интереснее!
— Уже сделал. Мне достаточно.
— Ленок, я про Таиланд. Я там был, клевая страна, фрукты и море, тебе понравится. А
как Настенька будет рада!
— Можешь поехать с дочкой, я дам согласие. Или тещу бывшую возьми. Она неожиданно
превратилась в твою поклонницу.
— Ну что ты заводишься? Давай встретимся, обсудим. Я могу к вам заехать.
— Я сейчас не дома. Да и обсуждать тут…
— Зашиваешься на службе? Ну, вызови меня повесткой…
— Будешь проходить по делу — вызову. Есть за что?
— У каждого бизнесмена грехи имеются.
— Мне можешь не каяться. Должность у меня не та, чтобы отпускать грехи.
— Ну и лови своих бандитов! — вспылил Сергей. Как обычно, он срывался первым. —
Тебя всегда на уродов тянуло!
— Какой ты самокритичный!
Елена хотела отключить телефон, но упоминание о бандитах натолкнуло ее на мысль о
злополучной сауне. Ради дела она готова была стерпеть обиду.
— Петелин, подожди, у меня вопрос. — Елена припарковалась, чтобы удобнее было
говорить.
Сергей сменил тон:
— Лететь девять часов, Ленок. Но я постараюсь взять бизнес-класс. Не заметишь, как
мы окажемся в тропическом раю.
— Я следователь! И сбить с толку меня не удастся, даже обещанием рая. Слушай
вопрос.
— Да, ты следователь, а не женщина.
— Петелин, ты стал вертеться, купи-продай, сразу после школы.
— Ну?
— Помнишь, у моего отца магазин был? Аудио-видео?
— Еще бы! Один из первых «комков» в нашем районе.
— Как думаешь, в девяносто четвертом бандиты его «крышевали»?
— Сто пудов! Тогда все коммерческие точки им мзду платили.
— Понимаешь, я спрашивала Толика, он отцу в то лето помогал. Так он уверял меня,
что у них нет никакой «крыши», бизнес честный. А брат мне не лгал.
— Ты у отца спроси. Толик еще пацаном был, его могли и не посвящать в такие дела.
Как долго работал магазин к тому времени?
— Почти год.
— Когда я первую палатку открыл, на третий день «качки» пришли. Это сейчас
посвободнее стало. А тогда такой лакомый кусок измайловские не пропустили бы.
— Измайловские?
— Это их район был. Ленок, может, мы тоже стрелку забьем? Перетрем дела наши
грешные…
— А ты не греши. — И Елена нажала на «отбой».
Опять измайловские! Толик с таким пылом уверял ее, что под бандитов прогибаются
только трусы, а их отец — настоящий мужик. Если потребуется, они вместе дадут
отпор.
Пальцы Елены теребили смартфон. Найденная канистра не давала ей покоя. Как она
оказалась на месте трагедии? Позвонить отцу или нет? Разговоры с ним всегда были
невеселыми и, как только речь заходила о прошлом, неизменно обрывались.
Убирая телефон в сумочку, Елена наткнулась на купон. На глянцевой карточке
грациозно изгибалась девушка в нижнем белье. Рядом была надпись: «Выбери то, что
понравится ему!»
Елена невольно втянула живот, выпятила грудь. Ей хотелось выглядеть не хуже.
Впереди виднелся торговый центр, указанный в купоне. Сомнение было недолгим.
Пускай ЕГО у нее нет! Психологи учат: для поднятия настроения порадуйте СЕБЯ
любимую!
«Ты следователь, а не женщина», — вспомнились обидные слова бывшего мужа. Да, ее
профессия мужского рода. И она носит погоны.
— Но я все же женщина! — хлопнула по рулю Елена и включила поворот.
Ее взгляд был направлен на торговый центр.
25
26
Анатолия Грачева в школе звали просто — Грач. Так называла брата и Лена в те
моменты, когда обижалась на него. К ней кличка не прилипла — мальчишки обращались
по фамилии, девчонки по имени. И лишь брат, когда они ссорились, в ответ на
«черного Грача» бросал: «А ты Зимородок!»
Лена, родившаяся в середине зимы, нашла в «Иллюстрированной энциклопедии птиц»
изображение голубого зимородка и сочла эту птаху вполне симпатичной.
«Зато красивая! Не то, что ты!» — отвечала она Анатолию.
Сейчас Елена держала в руках страницу из этой книги. Она узнала ее: красивая
голубая птица с белыми подпалинами и длинным черным клювом сидела, развернув голову
вполоборота. Фотографию зимородка ей прислали в простом письме. Когда Харченко
поднял уголовное дело, Елена наконец разглядела содержимое конверта.
— Петелина, что с тобой? — обеспокоился начальник.
— Да так, позавтракать не успела. Голова закружилась, — выдала Елена первое, что
пришло ей на ум.
— Ты это брось! Правильное питание — основа здоровья. Марш в столовую!
— Иду. Сейчас только воды попью.
— Вот говорю же я тебе, не сорок восемь часов в сутках! Нужна оптимизация рабочего
процесса. О себе подумай. И о показателях не забывай!
Как только Харченко вышел, Петелина тщательно проверила конверт. Ни записки, ни
обратного адреса. Ее имя было выведено ровными печатными буквами. На штампе
отправителя можно было разглядеть надпись: «Владимирская область». Весь ужас
ситуации заключался в том, что кроме исчезнувшего восемнадцать лет назад брата
никто никогда Елену Зимородком не называл.
Толик объявился? Или это чья-то злая шутка? Кто еще мог знать о ее кличке? Разве
что родители случайно услышали. Владимирская область! Как же она сразу не
догадалась? Там, в деревне Бережки, живет ее отец! Пора задать ему вопросы и о
сгоревшей сауне, и о канистре с буквой «П», и об этом глупом письме с фотографией
зимородка.
Елена схватилась за телефон, но ее большой палец замер над кнопкой вызова. Рука
опустилась.
Она не будет звонить отцу. Она хочет видеть его глаза. Завтра суббота. Она поедет к
отцу в деревню и припечатает его неудобными вопросами о темном дне, когда произошла
семейная трагедия. Отец должен рассказать ей правду. Если она ему известна.
Садясь в машину после рабочего дня, Петелина заметила Валеева. Оперативник появился
перед ней в неестественно оттопыренной куртке. Он подошел к Елене вплотную и
придержал готовую закрыться дверцу автомобиля.
— Я это… Ты не звонила…
— Ну и что?
— Может, есть какое-нибудь поручение?
— Если понадобятся оперативно-следственные действия, я сообщу, капитан, — холодно
ответила Елена.
Вчерашняя обида канула на дно застывшего озера бабьих мечтаний, и лед на
поверхности укрепился. Она следователь. Ее призвание распутывать ребусы, которые
плетут преступники. А красивое белье она носит для себя!
— Лена, вчера вечером… Это совсем не то…
— Ну и прекрасно. Я поеду? — Елена завела двигатель.
Марат вцепился в раскрытую дверцу еще крепче.
— У меня с ней ничего не было. Ничего!
— Меня не интересует твоя личная жизнь, Валеев.
— Вышло недоразумение. Я ошибся!
— Я привезла детские вещи, только и всего. Ты передал их?
— Надо забрать комбинезон из химчистки.
— Вот этим и займись. А я еще у подруги спрошу. Для мальчика.
Елена хотела захлопнуть дверцу.
— Подожди! — Валеев полез за пазуху и извлек оттуда большого кота. — Это Чингиз.
Пепельно-серый с платиновыми зализами на брюхе котяра холодно изучил женщину,
лениво повел звериной башкой и скосил глаза на заискивающее лицо хозяина. «Куда ты
меня приволок? Я же с тобой не советуюсь о своих кисках, и ты меня не дергай», —
красноречиво говорил его недовольный взгляд.
Елена прыснула, давясь смехом.
— Валеев, кто из вас главный — он или ты?
— Вообще-то я его Чингиз-ханом сначала назвал. А когда он заматерел, решил
сократить титул. Чтобы не зазнавался.
— Это не помогло, Валеев. Ты в его свите!
— Кормить перестану, тогда поймет, кто главный.
Чингиз зевнул, обнажив острые клыки.
— Не рискуй. Отгрызет что-нибудь.
— Пусть только попробует! Я его первым кастрирую.
Улыбка на лице Елены потухла. Куда-то не туда зашел их разговор. Ее взгляд упал на
папку, торчавшую из женской сумочки. Там были копии страниц уголовного дела о
массовом убийстве в сауне.
— Ты спрашивал о задании? — напомнила капитану Петелина.
Валеев кивнул, поперхнувшись от неожиданности.
— В июле девяносто четвертого сгорела сауна в Измайловском парке, погибли восемь
человек. По этому делу работал оперуполномоченный Александр Долгов. Тогда он был
старлеем. Возможно, он еще служит. Найти бы его и расспросить…
— Мне его только найти? — живо откликнулся капитан.
— Если найдешь, поговори по-свойски.
— Заметано. Что узнать?
— Все.
Марат погладил Чингиза, в мужских глазах засверкали кристаллы наглости.
— Лен, давай попробуем повторить вчерашний вечер.
— Повторяй, Валеев. Вызывай свою телку!
— Я не так выразился!
— Меня дочь ждет, — отрезала Петелина, застегивая ремень безопасности.
Хлопнула дверца. Марат растерянно смотрел на отъезжающий автомобиль. Елена кусала
губы. Ее глаза невольно поглядывали в зеркало заднего вида, пока машина не
свернула.
28
29
30
Отец молчал тяжело и долго. Елена не решалась уточнять недосказанное. Что значит
«Толика нет с нами»? Он был в сгоревшей сауне или нет?
Готовясь к встрече с отцом, Елена прихватила с собой папку с материалами уголовного
дела. Она отобрала копии снимков обгоревших предметов и показала их Павлу
Петровичу.
— Здесь есть вещи Толика?
— Что это? — отшатнулся Грачев.
— То, что осталось от людей в сауне.
— Забери.
— Что случилось с моим братом? — не выдержала Елена. — Ты должен мне об этом
рассказать!
Отец соединил руки и уперся в них лбом. Когда он разжал пальцы, его глаза,
казалось, смотрели на что-то невидимое Елене.
— Сначала я вспомнил огонь. Горела сауна, я узнал ее. Там Толик должен был передать
деньги Бугаевым. И я сразу подумал о худшем: бандиты обнаружили канистру, озверели,
затолкнули Толика в сауну и подожгли. Убили сына в назидание папаше, которого будут
продолжать доить. И все из-за меня! — Павел Петрович обхватил голову руками.
— Что было потом, папа?
— Я побежал по дороге. Навстречу мне машина. Свет фар по глазам, удар — и полная
темнота.
— Когда тебя нашли, ты твердил, что убил Толика.
— А что еще я мог говорить? Я был уверен, что он погиб, и проклинал себя за
воспитание, которое дал сыну. В нынешнее время, чтобы достичь успеха, надо юлить и
приспосабливаться, а не лезть напролом с благородной храбростью.
— В той сауне гольяновские сожгли измайловских.
— Там что-то пошло не так, как они планировали. Когда я сидел в СИЗО, ко мне
подкатывали и те и другие «братки». Они хотели знать, что я видел. Но я тогда, на
свое счастье, ничего не помнил.
— Ты думаешь, Толик оказался внутри горящей сауны?
— Нет, Ленка. Он жив, жив! Мне целый год снилась та машина, что сбила меня. И
постоянно от меня что-то ускользало, какая-то деталь, за которую я пытался
уцепиться. А потом я увидел сон как в замедленной съемке. На меня мчится
автомобиль. Левая фара слепит, а справа горят только габариты!
— И что?
— Это была наша машина! В правой фаре перегорела лампочка, и я хотел ее заменить.
— И ты думаешь…
— Да. За рулем был Толик. Больше некому. У меня «секретка» под торпедой, которую
чужаку не найти. Машину вел мой сын.
— Он сбил тебя и не помог? — Елена недоверчиво помотала головой. — Толик
остановился бы.
— Меня тоже мучили сомнения. За все эти годы молчания я перебрал множество
вариантов. Но сейчас остался только один: Толик запер дверь в сауну и поджег
бандитов. Его кто-то заметил. Он убегал, ехал на большой скорости и не стал
останавливаться, когда сбил человека. В парке темно, он не разглядел, что это был
я!
— Не сходится, — возразила Елена.
— Все так! Ты же сама рассказывала, как к нам домой заходили мордовороты, искали
Толика. Он уехал, чтобы скрыться ото всех!
— Бандитам он был не нужен. Они требовали документы на твой магазин, запугивали. И
мама их отдала.
— Зря.
— Как ты не поймешь? Она хотела избавиться от ужасного бизнеса, который принес
столько несчастий!
— Я и говорю: все из-за меня.
Возникла пауза. Елена успокоилась и спросила:
— Скажи, а у Толика мог быть пистолет?
— Разве что газовый.
— Нет, речь идет о боевом. Те бандиты в сауне… В их телах нашли пистолетные пули.
— Их сначала застрелили?
— Скорее всего.
— Даже если у Толика было оружие, он не решился бы на такое.
— Так было у моего брата оружие или нет?
— Я не видел у него пистолета.
— После пожара нашли две пустые канистры. Одна твоя, с буквой «П». Но была и
другая, обычная, без опознавательных знаков.
— Я ничего не знаю. У нас в магазине хранилась только одна канистра.
— Вторую Толик мог купить по дороге.
— Мог, — вздохнул Павел Петрович.
Елена нашла фотографию кладбищенского памятника с изображением измайловских.
— Твои враги не ушли от ответа. Братья Бугаевы погибли в сауне.
Павел Петрович рассмотрел снимок.
— Это они, Дэн и Тема. Их верно изобразили: обыкновенные стервятники с холодными
зрачками и крючковатыми носами.
Упоминание о хищной птице напомнило Елене еще одну причину, по которой она приехала
к отцу. Возможно, к этому обязывала «птичья» фамилия, но Павел Петрович Грачев
неплохо разбирался в птицах. Он рассказывал о них своим детям. Отсюда и легкость, с
которой Толик придумал кличку сестре — Зимородок.
Елена достала присланный ей глянцевый снимок красивой птахи. Ей подумалось, что
Толик предсказал ее будущую профессию — строгое голубое оперение зимородка
напоминало синий мундир следователя.
— Зимородок, — проворчал отец.
Он узнал птицу отнюдь не по надписи, которую вряд ли мог разглядеть без очков.
— Я родилась зимой, — сказала Лена.
— Точно.
— Ты знал, что Толик называл меня Зимородком?
— Метко подмечено!
— Так знал или нет?
— Не припомню. Его вот Грачом дружки звали, как меня в детстве. Это уж потом меня
стали величать Петровичем.
— Мне прислали эту вырезку на работу.
— Кто?
— Я хотела спросить об этом у тебя.
Отец замялся. На дорожке, ведущей к дому, показалась спешащая Лида.
— Я магазин на обед закрыла. Надо же гостью за стол пригласить. Павел Петрович не
додумается. Чего на крыльце мерзнете? Пойдемте в дом, там поговорите.
Но в доме отец по обыкновению замкнулся. Щебетала в основном Лида — пересказывала
деревенские новости и давала советы, как мариновать опята. Она хвасталась, что этой
осенью закатала килограммов пятнадцать грибов. Сейчас откроет, чтобы попробовать,
да еще и с собой обязательно даст.
Воспользовавшись моментом, Елена прошла в комнату. Ее интересовал книжный шкаф.
Уезжая из города, отец забрал с собой только книги о природе и садоводстве. Глаза
Елены пробежали по корешкам. На полке стояла та самая «Иллюстрированная
энциклопедия птиц», которую она помнила с детства.
Елена быстро посмотрела оглавление. Напротив строки «Зимородок голубой (обыкн.)»
значился римский номер цветной вкладки. Пальцы Елены пролистнули снимки сипухи,
золотистой щурки, пятнистоклювого тукана. Потом в обратном порядке. Страница с
зимородком отсутствовала!
Елена обернулась. Она осталась в комнате одна. Петелина приложила к срезу лист, что
ей прислали. У опытного следователя не осталось сомнений: снимок вырван именно из
этой книги!
Потрясенная Елена сунула листок в папку. Пальцы плохо слушались ее.
— Есть будешь? — раздался в дверях голос отца.
Елена вздрогнула. Из дела о сауне выпала копия страницы.
— Уже иду!
Поднимая листок, следователь зацепилась взглядом за имя свидетеля. Эту фамилию и
инициалы она буквально вчера видела в другом уголовном деле.
31
Капитан Валеев заехал к вдове Никиты Доброхотова. Как обычно он передал ей часть
своей зарплаты, сказав, что деньги собрали ребята из отдела. А также вручил
комбинезон для мальчика и объемный пакет Петелиной с одеждой для девочки.
Марат заезжал сюда раз в месяц, стоял в коридоре, в комнату не проходил. Они не
находили слов, каждого переполняли тягостные воспоминания. Марат не мог смотреть
этой женщине в глаза. Ей было немного за тридцать, а уже вдова. За ее спиной —
голоса детей, которые никогда не увидят папу. И все из-за него! Это он, капитан
Валеев, убил прекрасного мужа и отца Никиту Доброхотова. Какие теперь могут быть
оправдания?
Покинув скорбную квартиру погибшего напарника, Марат направился в служебный тир. Он
всегда шел туда после встречи с вдовой, иначе не отпускало. Глыба льда в его душе
грозила сковать сердце.
В тире Валеева знали и ставили для него специальную мишень: две фигуры в полный
рост. Террорист прикрывается заложником, направив пистолет ему в висок.
…В тот роковой день так и было. После теракта в метро они с Доброхотовым проверяли
несколько адресов в Подмосковье. Начальство изображало бурную деятельность и
направляло ребят по всем мало-мальски криминальным точкам. Шел третий день рутинных
поисков. Проверив четыре «спокойных» адреса, они с Никитой расслабились.
Никита вошел в дом первым. Когда Марат увидел своего напарника, тот был обезоружен
и схвачен бандитом. Марат узнал преступника по ориентировкам: убийца водителей-
дальнобойщиков, четырнадцать кровавых эпизодов. Его подельников взяли на прошлой
неделе, а главарь ускользнул. И вот он перед ним — матерый волчара, загнанный в
угол.
Бандит умело прикрывался Никитой и угрожал пистолетом. Он двигался, кричал и
требовал от Валеева опустить оружие на пол. Марат видел только часть его лица, не
больше трети. Стрелять в таких условиях — безумие. И Марат согласился с требованием
бандита. Он стал плавно опускать руку. Главарь банды тем временем отступил к окну.
И тут до Марата дошло: бандит проверяет, сколько ментов его обложили. Пустая улица
была как на ладони. Сейчас преступник убедится, что их только двое и оба в его
власти! На его совести не только трупы дальнобойщиков, но и трое убитых гаишников.
Еще два мертвых мента картину не изменят. Такому нечего терять!
Это понял и Никита. Он почувствовал, что бандит сместил ствол, и отчаянно крикнул:
— Марат!
И Валеев вскинул руку!
Два выстрела прозвучали одновременно. Марат ощутил боль в левом плече и увидел, как
оседает Никита — с кровавой дырочкой в горле. И к капитану Валееву сразу пришло
прозрение. Если в него угодила бандитская пуля, то сам он попал в Никиту!
Потом загремели новые выстрелы. Бандит успел выпустить еще только одну пулю, Марат
же разрядил в него всю обойму. Преступник промахнулся, а все пули капитана попали в
цель.
Все, кроме первой…
Валеев надел наушники и сосредоточился. Он видел перед собой нарисованную небритую
физиономию, только треть лица, как в тот роковой день. И точно так же Марат стал
опускать руку с оружием. А потом вскинул пистолет и начал стрелять.
Когда клочки бумаги осыпались, Марат убедился, что «террорист» готов, а «заложник»
не пострадал.
В отличие от Никиты Доброхотова. Его спасти не удалось.
32
33
Ваня Майоров тря дня казался самому себе сдувшимся шариком. Его проткнули и
выпустили воздух. И кто?! Лучший друг-напарник, у которого он многому научился. И
хотя Галя Нестерова вышла от Валеева почти сразу же после того, как Ваня заметил ее
в окне, боль в его душе не утихала.
Три ночи Ваня мучился вопросом: успела эта парочка «схлестнуться» или нет? Он
прикинул маршрут Гали, свое отставание по времени и пришел к выводу, что Петля
спугнула их в самый неподходящий момент. Точнее в самый нужный момент! Обломала
вожделение еще на взлете. А тут и он подоспел.
Отношений с Валеевым это происшествие, конечно же, не улучшило. Ваня припомнил, что
в послужном списке капитана была темная история со смертью напарника. А вдруг
Валеев застрелил напарника сознательно? Приревновал! Ваня оценил накал своей
ревности: жгло невыносимо. Мог бы он таким образом избавиться от соперника? Пуля в
голову при удобном случае… Ваня тут же ужаснулся этой дикой мысли.
Напарники разговаривали по работе, выезжали на задания, но «за жизнь» бесед не вели
и о Галке не вспоминали. Валеев скис и не пытался подбить к девушке клинья. Это
приободрило Ваню. И сегодня он решился зайти в паспортный стол.
— Это тебе, Галя. — Оперативник протянул Нестеровой кактус в горшке.
— Ты чего, Майоров?
— Кактус поглощает вредное излучение от мониторов.
— Это у старых лучевых коробок было излучение. А у меня плоский монитор.
— Не возьмешь? — расстроился Ваня.
— Давай уж, раз принес, — сжалилась девушка. — На микроволновку поставим.
— А Валеев к Петле поехал. Она его вызвала, — небрежно произнес Ваня заранее
приготовленную фразу.
Нестерова подалась вперед и легла грудью на стойку, отделявшую сотрудниц от
посетителей.
— Слушай, Вань, — зашептала она, — а тебе не кажется, что Петелина запала на
капитана?
— Так Марат и сам к ней рвется. Еще неизвестно, кто на кого больше запал.
— Она старуха. Ей уже тридцать пять.
— И Валееву столько же. Они одноклассники. И говорят, у них что-то было.
— Я так и подумала: ностальгия, на старенькое потянуло.
— А мне молодые нравятся, — неожиданно изрек Ваня.
— Да? — заинтересовалась Галя. — И кто же это?
— Ну… такие, как ты, — признался старший лейтенант и покраснел.
Нестерова вздернула носик, расправила плечи. Ее грудь хоть и отдалилась от Вани, но
приподнялась и выглядела еще эффектнее.
— Спасибо за кактус, Ванюша. Если что-нибудь понадобится, заглядывай.
— Я это… распечатки о проводнице Семеновой потерял.
— Сейчас у меня прием. Заходи вечером, — кокетливо улыбнулась Галя.
— Ага. Я приду, — кивал головой Ваня, пятясь к двери.
Его лицо озаряла широченная улыбка. Он убедился в том, что даже колючий цветок
способен смягчить сердце девушки.
35
Елена Петелина вошла к полковнику Харченко. По размеру его кабинет был таким же,
как и ее собственный. Но вот стол внушал уважение. Елена давно заметила, что чем
выше начальник, тем больше у него стол. Этот закон соблюдался независимо от
учреждения. Такое впечатление, что завхозы всех ведомств на тайном съезде приняли
единые нормативы. Размеры и количество столов росли в соответствии со ступенями
служебной лестницы, которые преодолел чиновник.
— Зачем вызывали, Юрий Григорьевич?
— Она еще спрашивает! Ты же меня, не глядя на погоны, поручением нагрузила.
— Ну что вы…
— Присаживайся, Петелина. Я в выходные пересекся со своим другом из ФСБ. Про
Кольцова твоего кое-что узнал.
— Он не мой. Он отец подозреваемой Инны Мальцевой.
— Умер Кольцов. Скончался полтора месяца назад где-то в Англии.
— Вот как? — удивилась следователь. — А близкие, по-моему, не в курсе.
— Неудивительно. Кольцов скрывался. А после смерти нотариус занялся завещанием
беглого чиновника. Благодаря этому о судьбе Кольцова и стало известно.
— Завещание… О какой сумме идет речь?
— Неизвестно. Но, по предположению эксперта, Кольцов переправил в офшоры не менее
пятнадцати миллионов долларов.
— Странно.
— Что так мало?
— Странно, что ни дочь, ни ее муж не упомянули о смерти Кольцова и о его завещании.
— Возможно, нотариус еще не разыскал их. Ему незачем спешить: наследники далеко, а
он рядом со счетами покойного.
— Или Кольцов отписал свои деньги совсем не дочери. Как бы это выяснить?
— Я знал, что ты об этом спросишь. — Улыбающийся Харченко протянул Петелиной лист с
данными. — Мне сообщили имя лондонского нотариуса и номер его телефона.
— Послать запрос в Великобританию? — задала вопрос Елена.
Полковник юстиции со скептическим видом покачал головой:
— Учитывая уровень взаимодействия между нашими правоохранительными органами, ждать
придется долго.
— Что же тогда?
— Вот ты и думай, нужно тебе это для расследования уголовного дела или нет.
36
37
Автомобиль оперативников мчался по Киевскому шоссе. Вел Марат, Елена сидела рядом.
Ваня Майоров, расположившийся сзади, переводил взгляд с взвинченного капитана на
напряженную Петелину.
— Почему Апрелевка? Что Мальцевой там делать? — вопрошал Валеев, обгоняя попутные
машины.
— Дроздова! Мальцева хочет убить ее.
— Почему?
— Серое пальто, темные очки — это неспроста, — торопливо ответила следователь,
пытаясь связаться с дежурной частью полиции.
— Сдалось тебе это пальто.
— И еще пистолет. Мальцева хранила у себя пистолет отца.
— Она не умеет с ним обращаться.
— Ошибаешься.
Петелиной наконец ответили. Она четким голосом представилась и потребовала:
— Меня интересуют тяжкие телесные повреждения и убийства за последние три часа в
Апрелевке. Не было? Это точные сведения? Да, у меня есть серьезные опасения. В
опасности жизнь женщины. Надо вызвать наряд по адресу улица Дорожная… — Елена
прикрыла трубку рукой и спросила Валеева: — Номер дома Дроздовой?
— Так вот о чем ты думаешь! Не боишься, что это будет ложный вызов?
— Дом двадцать четыре или тридцать четыре?
— Не дергай понапрасну ребят, Елена Павловна. Мы приедем раньше них. — Капитан
врубил сигнал и увеличил скорость.
Петелина оценила волевой прищур оперативника и дала дежурному отбой. Однако
спокойно ждать она не могла. Обстоятельства изменились: дерзкий побег Инны
Мальцевой переводил ее из разряда подозреваемых в преступники. Если раньше Петелина
испытывала сострадание к этой женщине, мечтавшей иметь ребенка, но лишенной
природой такой возможности, то сейчас все упростилось. Есть убийца, есть сыщик.
Один прячется, другой ищет. Кто окажется победителем?
Елена позвонила Устинову:
— Миша, сбрось мне телефон Дроздовой. Срочно!
Она получила сообщение и тут же набрала присланный номер.
— Ну же, отвечай. Ну! — твердила Елена, слушая размеренные гудки.
Марат посмотрел на женщину, которую знал с детства. Только сейчас он понял, что
предотвратить преступление для нее гораздо важнее, чем поставить точку в эффектном
деле. Решив стать следователем, Лена изначально хотела спасать, а не сажать.
— Оксана Дроздова?! — воскликнула Елена, дождавшись ответа. — Говорит старший
следователь Петелина. Где вы сейчас находитесь?
Марат улыбнулся. Страхи следователя Петелиной оказались напрасными: кровавой
разборки не последовало. Инна Мальцева не добралась до любовницы своего мужа.
Оксана Дроздова жива-здорова, а сбежавшая полоумная Мальцева скоро обнаружится в
каком-нибудь ДТП.
— Оксана, вы подъехали к дому. Очень хорошо. Слушайте меня внимательно. Закройтесь
в доме и никого не пускайте! Ждите нас! Не спорьте. Даже если я ошиба…
Елена отдернула руку, словно ее в ухо ужалила оса. Странно посмотрела на трубку и
закричала в нее:
— Оксана! Оксана! Ответьте!
Марат покосился на Лену:
— Что случилось?
Рука следователя беспомощно опустилась.
— Кажется, я слышала выстрел.
38
39
40
Странно было топать по собственному имени и любовному признанию, написанным на
асфальте. Как будто пробирает что-то снизу, покоряет тебя, вклинивается в мысли, и
ты долго еще не можешь думать ни о чем, кроме как об авторе послания и о своем
отношении к нему. Сегодня Елена разглядела на ботинках Валеева две белые точки.
Если бы нужно было провести расследование, она припечатала бы «ночного маляра» с
помощью этой улики. Осталось найти чек на банку краски и кисть, и можно выносить
приговор: принудительная чистка общественного асфальта.
Войдя в квартиру, Елена увидела в прихожей банку белой краски и широкую кисть.
Петелина моргнула, потрогала ногой — тяжелая, полная. Нет, зрение ее не подвело.
Что за фокус?
— Мама! — крикнула Елена, не раздеваясь. Дождалась Ольги Ивановны и ткнула пальцем
вниз. — Что это такое?
— Думаешь, я буду терпеть это безобразие? Эти словечки «я люблю тебя»? Стыдно
соседям в глаза смотреть. Была бы ты студенткой — ладно. Но ты взрослая женщина! У
тебя дочь растет. Что она подумает о своей маме?
В прихожую вбежала Настя.
— Мам, а это правда тебе написали?
— Во! — подбоченилась Ольга Ивановна. — Настя уже подруг приводила, показывала,
хвасталась. Теперь раструбят на всю школу.
Елена поняла, что оправдываться бесполезно. Она повесила пальто, сняла обувь.
— Студенткой я не дождалась таких признаний. Хоть сейчас порадуюсь.
— Мамка, ты супер! Девчонки обалдели. Если бы мне так написали, я бы выложила фото
«В контакте».
— Еще напишут. И стихи сочинят. Ты только учись хорошо. — Елена обняла дочку и
обратилась к матери: — Ну, а краску-то зачем купила?
— Замазать надо. После двенадцати пойдем и закрасим имя.
— Я сфотографирую! — Настя вырвалась и подбежала к окну.
— Никуда я не пойду. Что я — девочка?
— Вот именно не девочка. Нельзя такое терпеть!
— Да я и не терплю. Просто не обращаю внимания, — слукавила Елена.
Сегодня утром она первым делом посмотрела на надпись и невольно улыбнулась. На
службу Елена одевалась особенно тщательно, а вечером выкроила время и забежала в
салон красоты на маникюр. Последнее не укрылось от матери.
— Да вижу я, как ты не обращаешь внимания. Распушила перышки, ногти покрасила в
розовый цвет.
— Мне на суде выступать. Я должна хорошо выглядеть.
— Лучше подумай, как ты будешь выглядеть в Таиланде. Купальник так и не купила!
Ольга Ивановна пошаркала за дочерью на кухню, села напротив и тяжело вздохнула.
Елена лишь заглянула в сковородку и ограничилась салатом. Материнское сердце
сжалилось.
— Ладно, я сама закрашу. А то еще ногти попортишь. Зря что ли деньги платила? И
посуду сегодня не мой. Я все равно у вас задержусь.
Утром, выходя из подъезда, вместо признания в любви Елена увидела белую полосу с
неровными краями. Следователь поправила шарф, закутывая шею. Ей показалось, что
ненастная осень сделала гигантский скачок к холодной зиме.
Капитан Валеев прибыл в Следственный комитет в начале рабочего дня. Он мог послать
Майорова, но воспользовался случаем, чтобы оказаться один на один с женщиной своей
мечты, которую когда-то глупо упустил, а сейчас робко и безуспешно пытался
завоевать.
Марат вошел в кабинет Петелиной, прижимая к груди коробку. Он подвинул стул ногой,
опустил на него неудобную ношу и отряхнулся.
— Докладываю! — нарочито бодро начал Валеев. — Обыск у Дроздовой провели в
присутствии понятых.
— А бывает по-другому? — осадила оперативника следователь.
— Ну, Лен, — поморщился капитан и стал выкладывать на стол содержимое коробки. —
Короче, вот протокол. Все, как положено, сам составлял. Это ноутбук Дроздовой. Мы с
ним не стали возиться, изъяли — и баста. Пусть Головастик разбирается. Фотографии я
тоже прихватил, хотя никого из Мальцевых там не обнаружил. Оставляю их в коробке. А
вот интересное письмецо. На английском, как пить дать от нотариуса, о котором ты
упоминала.
Петелина взяла вскрытый конверт с иностранной маркой. На столе зазвонил рабочий
телефон. Следователь подняла трубку и услышала радостный голос:
— Это капитан Нечипоренко! Я со следователем Петелиной разговариваю?
— Я вас слушаю, капитан, — ответила Елена Павловна, отыскивая в памяти эту фамилию.
— Я из колонии, по поводу Антона Мальцева.
— Ах да! Что-нибудь узнали?
— Вы спрашивали о планах Мальцева после освобождения. Он заявлял, что отдохнет на
полную катушку.
— Так говорит каждый зэк.
— Тут вот какое дело. Мальцев как-то похвастался, что ему за каждый день отсидки
денежки капают. Поэтому он и УДО сорвал: мол, бабки приличные, будет на что в
теплых странах отдыхать.
— За каждый день? Интересно. И кто же такой щедрый?
— Этого мой информатор не знает. Мальцев не проболтался.
— А за что ему деньги обещали?
— Так бывает, когда фраер берет на себя вину авторитетного вора. Но Мальцев не из
блатных. Мужики обычно за УДО борются, а он по дурости запорол.
— Это точная информация?
— Я своему человеку верю. Пока не подводил.
— Спасибо, капитан. — Петелина положила трубку, перехватила ревниво-вопрошающий
взгляд Валеева. — И тебе спасибо, капитан.
— Рад стараться, товарищ майор, — проворчал оперативник.
— Я запрос по Антону Мальцеву делала в колонию, когда у меня были сомнения, —
решила объяснить Елена. — Но сейчас доказательства против Инны Мальцевой
неоспоримые. Даже не знаю, приобщать ли к делу новую информацию?
— Сплетни сокамерников? Не парься, Лена. Они такого наговорят…
— Ты прав. Париться в бане надо, а я там сто лет не была.
— Слушай, — подался вперед Марат, — есть приличный дом отдыха в Подмосковье. Можно
на выходные туда заехать. Там ароматическая сауна…
— Ты меня приглашаешь?
— Ну да.
— И часто ты туда девиц возил?
— Лена, мы возьмем разные номера. Будем считать это встречей одноклассников.
— Ты не оригинален. Мне уже предложили провести такую встречу. В Таиланде.
Валеев опустил голову, полыхнул глазами исподлобья.
— Он? И зачем тебе это? Отрезала, так отрезала! Ничего хорошего и во второй раз не
получится.
— Умник нашелся, — обиделась Елена. — Откуда тебе знать, что у меня было хорошего,
что плохого? У меня дочь хорошая получилась! Этого мало?
Петелина отодвинула кресло, отошла к окну. За спиной Марат продолжал убеждать ее:
— Я тоже жил с нелюбимым человеком и знаю, что это такое. Ты страдала с Сергеем.
— С чего это мне страдать? У меня благоустроенная жизнь, интересная работа, любимая
дочь, умная мать. Только некоторые чудаки этого не понимают и пишут на асфальте
всякую ерунду!
— Лена, я хотел…
— Хватит, Марат! Уйми свои хотелки! — Елена вернулась к столу, ее глаза смотрели
только вниз. Она рывком выдвинула ящик, бросила туда письмо, тут же вернула ящик на
место и прихлопнула ладонью. — Мы с тобой профессионалы, делаем одно дело. А личная
жизнь — это личная жизнь. Она за пределами рабочего кабинета, и нечего о ней
рассуждать.
— Я думал…
— Так! У тебя все? Вот и прекрасно. Когда потребуется, вызову.
Петелина уперлась холодным взглядом в лицо Валеева. Далось ей это нелегко.
— Лена, извини… Я тогда выпил, приперся к тебе… Ничего не соображал и учудил такое…
Петелина вздрогнула, услышав телефонный звонок, и, испытывая облегчение, схватила
трубку. Ей сообщили, что арестованная Мальцева доставлена на допрос. Прибыл по
вызову также Аркадий Красин. Елена отдала распоряжения и положила трубку. В голове
у нее вертелось обидное «не соображал». Значит, Марат действовал спьяну. Так она и
думала! Слова на асфальте ничего не значат. «Ну и хорошо», — успокоила себя Елена.
Но почему-то в груди у нее разрасталась боль.
— Мне нужно работать, Валеев, — глядя на крышку стола, произнесла следователь. — А
то, что ты написал, когда ничего не соображал, уже замазали. Дворник, наверное.
Жалобно скрипнули колесики офисного кресла. По звуку удаляющихся шагов можно было
подумать, что кабинет покидает смертельно больной человек. Следователь подняла
взгляд и увидела в проеме двери ссутулившуюся фигуру. Невыносимая тоска гнула к
земле их обоих.
— Подожди! — крикнула Елена.
Она не знала, что произнесет дальше, но была убеждена: так им расставаться нельзя.
Марат обернулся. В его глазах Петелина увидела недоверчивое ожидание подсудимого,
уверенного в жестоком приговоре, но надеющегося на чудо.
— Там психиатр Красин пришел. Побудь с ним в соседнем кабинете, пока я допрошу
Мальцеву.
41
42
43
Проводница Татьяна Семенова давно убедилась — нет в жизни счастья. Возможно, оно
кому-то и перепадает, но только не ей. Да, она упекла своего буйного муженька-
шизофреника в психушку. На этот раз надолго. Теперь за дочь Соню можно не
беспокоиться: не тронет безмозглый муж девочку, пока она в рейсе. Да и на ней
синяки уже зажили, и новые, даст Бог, не появятся. Счастье? Где там! Достаточно
было последнего «фингала», чтобы вылететь с нормальной работы в фирменном скором,
ходившем до Питера, и оказаться в обшарпанном купейном вагоне дальнего следования
на Казанском направлении.
Хлопот здесь больше, а зарплата меньше. Пассажиры разошлись, теперь убирай за ними.
Сегодня, правда, обошлось — никого не стошнило. Вот это и есть ее огрызок счастья.
Последний рейс на скором поезде «Москва-Петербург» Семеновой запомнится надолго.
Муж-сволочь так разукрасил, что никакая пудра не помогла. Приходилось лицо
отворачивать. Только от одного пассажира ей не надо было прятать свой позор. Он
знал о ее горе. Татьяна в тот день оказала ему услугу, теперь он ее отблагодарил. В
сущности, ей это ничего не стоило. Подумаешь, посадить пассажира по чужому билету!
Потом, правда, пришлось солгать частному детективу, который прикинулся
оперативником…
И что это за коза, которая детективов нанимает, чтобы вывести на чистую воду
неверного мужа? Тот же все равно ее обманул. А проводница подыграла, узнала его
фотографию: да, мол, ехал такой, принял на грудь и дрых всю дорогу.
Вот бы ее гад муженек таким же спокойным был. Пусть бы по бабам шастал, с нее не
убудет. Ей давно с большой колокольни плевать на постельные радости. Гуляй, если
приспичило, только руки не распускай и дурную болезнь в дом не приноси!
Семенова подняла с пола брошенную газету. Сунула ее в мешок, но рука дернулась
обратно — глаза увидели что-то знакомые.
Проводница расправила газету, и мужская физиономия предстала перед ее взглядом
полностью. Морду эту она хорошо запомнила. Интеллигентное лицо, но недоброе. Есть в
нем червоточина, костюмчиком не прикроешь.
Что о нем пишут? Название-то какое — «Ошибочка вышла». А ты не ошибайся! Ошибочки
иной раз боком выходят.
Проводница присела в пустом купе и прочитала статью. Убийство. Сколько раз она
мечтала проломить голову своему муженьку! Вот так же — топором по башке! Но
понимала: срок, какой-никакой, а впаяют. За это время Сонечка может по кривой
дорожке пойти, возраст у нее переходный.
А женщину, которая решилась на такое, проводница пожалела. Не того тюкнула,
горемычная.
Только вот дату, изменившую ее жизнь, Татьяна Семенова хорошо запомнила. Очень уж
не сходится та история о неверном муже, что наплел ей хитрый очкарик, с описанием
жестокого убийства, данным в газете. Не объегорил ли он ее? Не использовал ли, как
дуру дешевую?
Вот так всегда: богатые бедных обманывают! А ей денежки сейчас нужны, ой как нужны!
На работе на пониженную ставку перевели, а дочери обновки требуются. Очкарик ее
надул, однозначно. Она продешевила.
Надо покумекать, как бы его потрясти?
44
45
Эксперт Михаил Устинов взглянул на дисплей. Сравнение образцов ДНК дало практически
стопроцентное совпадение. Теперь ясно, кто убит и тайно захоронен в гараже бандитов
Бугаевых. Можно докладывать следователю. Но это дело древнее, подождет.
Вдумчивому эксперту не давала покоя новая идея. Она относилась к важному эпизоду из
дела Мальцевой. Головастик вскрыл ампулу и ввел транквилизатор в пробирку с
контрольным образцом крови. Выждав минут пятнадцать, провел анализ. Данные,
выведенные на экране компьютера, его озадачили. Михаил сверил ампулу с той, что
нашли в машине при задержании Инны Мальцевой. Никакой ошибки: это был один и тот же
препарат. Миша еще раз сверил контрольный результат с анализом крови Инны Мальцевой
в момент задержания. Данные отличались.
Михаил задумался. Его пальцы машинально отламывали кусочки шоколада и отправляли их
в рот. В какой-то момент меланхоличные движения сменились поисками телефона врача
«скорой помощи», который откачал Инну Мальцеву после укола. Найдя записанный номер,
Устинов позвонил. Короткий разговор подтвердил его подозрения. Михаил стал ждать.
Он протестировал кровь еще трижды с интервалом в час. С каждым разом блеск
нетерпения в его глазах усиливался.
Схватив распечатку последнего анализа, Михаил поспешил к следователю. На пороге
закрытого кабинета Петелиной он обратил внимание на время. Рабочий день в
Следственном комитете давным-давно закончился. Вот досада!
Марат Валеев подъехал к дому Елены Петелиной. В его папке лежали фотографии
девочки, которой интересовалась следователь. Теперь он знает, кто она. С такой
новостью Елена должна принять его даже в поздний час.
Капитан припарковал машину и уже собирался позвонить, когда его взгляд упал на
белую мазню на асфальте. Кто-то вкривь и вкось залил краской любовное признание.
Особенно досталось первому слову. Если в оставшихся еще угадывались отдельные
буквы, то прочитать имя не смог бы даже Головастик с его хитрой техникой. Валеев
почувствовал обиду. Упрямство наполнило его тело новой силой. Марат отложил телефон
и выехал со двора. Он превратился в камень, который потерял равновесие и покатился
со склона. Помешать его планам не смог бы никто.
Ранним утром мало спавший Валеев пристроил свой автомобиль в длинный ряд
припаркованных машин. Как оперативник он умел выбирать оптимальную точку обзора.
Капитан наблюдал за подъездом и знал, что тот, кто ему нужен, пойдет в другую
сторону. Они разминутся. Его не заметят.
Прошло больше часа. Жильцы спешили по делам, но каждый на секунду останавливался.
Кто-то хмурился, кто-то качал головой, а некоторые улыбались.
Наконец Марат заметил Елену Петелину. Она вышла вместе с дочерью. На лице
озабоченность, как и у всякой мамы, спешащей на работу. Елена поправила дочери
рюкзак, о чем-то напомнила и даже подтолкнула замешкавшуюся девочку. Но Настя,
шагнув на тротуар, замерла. А потом радостно запрыгала, хлопая в ладоши. Женщина
перевела взгляд туда, куда показывала ее дочь.
Поверх белого пятна было аккуратно выведено зеленой краской: «Ты мне нужна».
Марат заметил, как зарделись щеки усталой женщины. Ее губы дрогнули, на лице
появилось счастливое выражение, которое невозможно было скрыть. Елена обернулась,
прищурив глаза, и Марат сполз по сиденью под руль. От его рук пахло краской.
46
47
48
49
50
51
Эксперт Михаил Устинов взял у Валеева снимок и скептически изучил лицо горбоносого
парня.
— Я, конечно, проверю вашу версию, но это непросто.
— Мы подождем. Сколько?
— Как дело пойдет. Посторонние будут мне только мешать. Лучше вот что, занесите
Петелиной эти бумаги.
— Она здесь? — удивился Марат.
— Думаете, только у оперов ненормированная рабочая неделя?
Валеев взял протянутые листки.
— Что это?
— Распечатка звонков с мобильного телефона Аркадия Красина за полмесяца.
— Интересно.
— И передайте Елене Павловне, что пальчики Дмитрия Мальцева в наших базах не
значатся.
Ваня тем временем отошел к скелету. Его удивляло количество костей в человеческом
теле. И ведь каждая из них может сломаться. Ваня проверил на прочность ключицу.
Василич, сидевший в офисном кресле, развернулся. На его груди красовалась надпись:
«Гнул свое, пока не загнулся».
Валеев окликнул напарника. Перед выходом капитан замялся и обернулся к эксперту:
— Миша, ты вот что… Если я зря тебя напряг и моя версия ложная, ты только звякни
мне. Хорошо?
Головастик равнодушно пожал плечами.
52
53
54
55
56
Миша Устинов положил трубку. Его лицо сохраняло лукавое выражение, с которым
эксперт непринужденно болтал с девочкой.
— Соня уверяет, что ее мать отвалила на работу. Сегодня ей в рейс. Живут они на
Красносельской, отстойник поездов дальнего следования рядом.
— Как ловко ты настроился на волну пятнадцатилетней девчонки, — похвалила эксперта
Елена.
— Так вот же все ее интересы. — Миша щелкнул по дисплею. — Народ выкладывает в
соцсетях столько информации! А какой комплиментик я ввернул ей про цвет глаз?
— Надо проверить, что там в Интернете у моей Насти. А то еще попадется такой
прохиндей, как ты… — Петелина посмотрела на часы. — Найди-ка расписание рейсов
бригады Семеновой.
— Это нетрудно. — Головастик пощелкал клавишами и доложил: — Готово.
Елена изучила таблицу, выведенную на экран.
— Семенова обслуживает двенадцатый вагон. Время, чтобы побеседовать с ней, еще
имеется.
— Доставить ее сюда? — предложил Валеев.
— Вы лучше доставьте мне Красина и Мальцева. На Казанский вокзал к Семеновой я
съезжу сама.
— На перрон поезд подают перед отправлением. Пока вагоны стоят в районе
Красносельской, — напомнил Устинов.
— Значит, на Красносельскую. Марат, чего вы ждете? Найдите Мальцева и Красина,
устроим им перекрестный допрос.
— Ваня, поехали, — кивнул капитан напарнику.
Оперативники вышли.
— А я на Красносельскую, только за сумочкой забегу. — Проходя мимо сканера,
Петелина заметила черно-белые фотографии самоуверенных парней. — Что это у тебя за
портфолио, Миша?
— Идею одну хочу проверить. Валеев попросил, — замялся эксперт.
— Это же братья Бугаевы! Что за идея, выкладывай.
Пока Михаил рассказывал, Петелина рассматривала старые снимки.
— Их убили в девяносто четвертом, — усомнилась она.
— Вы же знаете, чего только не бывает в нашей практике.
Об этом молодой эксперт мог и не упоминать. Петелина на собственном опыте
убедилась, какие неожиданности случаются при расследовании. Поэтому по пути к
Казанскому вокзалу она позвонила Лопахину.
— Помните, мы говорили об операциях на носу у братьев Мальцевых? — пожелав здоровья
патологоанатому, спросила Елена.
— А как же, Леночка, прекрасно помню. Я еще не так стар, как рассчитывает
начальство.
— Начальство вам завидует.
— Зависть — нерациональное чувство. Оно порождает стресс, а стресс укорачивает
жизнь.
Философствовать с эрудированным специалистом можно было бесконечно, и Елена перешла
к делу.
— Иван Иванович, вы можете определить, какого рода операцию сделал Антон Мальцев?
— От патологоанатома секретов нет. У Мальцева спилена горбинка.
— Большая?
— Да, довольно большая. Хирург, похоже, перестарался и вздернул ему нос. Что
характерно, у его брата я заметил аналогичное вмешательство. Горбинку спилили, но
из одной крайности угодили в другую.
— Не нравится мне это, — задумчиво произнесла Елена.
— Покойники нравятся только работникам ритуальной службы.
Елена поблагодарила Лопахина и посмотрела на часы. Если она быстро допросит
Семенову, то еще успеет в Ледовый дворец к началу игры дочери. Елена прибавила
скорость, бросила взгляд в зеркало заднего вида. И нахмурилась.
Ей показалось, что синий скутер, следовавший за ней, она уже видела, когда садилась
в машину около Следственного комитета. Им управлял человек в черном шлеме с
тонированным забралом.
57
Пассажирский поезд стоял на запасном пути. Татьяна Семенова открыла дверь своего
вагона, ловко вскарабкалась по высоким ступенькам и подала руку муженьку, чтобы тот
не свалился. По-хорошему, ему бы поддать коленом да спихнуть на большой скорости
под откос, но сегодня он ей нужен. И его шизофрения оказалась весьма кстати. Не
думала Татьяна, что из такого диагноза можно извлечь выгоду.
Проводница распахнула служебное купе и ощутила ладонь на ягодице.
— Тань, а Тань, помнишь, как мы здесь кувыркались? Ты меня тогда в рейс взяла. —
Глаза Николая лоснились от похоти. — Пассажиры чай ждут, а я тебя…
— Отцепись! Ишь, че удумал. Тогда ты мужиком был, а сейчас…
— Да я, Тань… Я еще… Плесни сто грамм, и я тебе покажу бравого орла.
— Насмотрелась. И не лапай! Не для того я тебя сюда притащила.
— А для чего?
— Ты думал, истосковалась? Козел! Сядь и слушай!
— Водки дай, — насупился муж.
— Заработай сначала на водку. А то привык у жены деньги тянуть. Сонька в старье
ходит, а ему лишь бы нажраться!
— Ты литр обещала.
— Будет тебе литр. Много денег будет на водку.
— Сейчас гони! Хотя бы стопочку.
— Сначала прижмем одного человека.
— Кого?
— Плохого человека. Твоего психиатра.
— Красина? Эту гниду я готов голыми руками… — Николай сжал кулаки и оскалил
неровные зубы.
— Вот и сделаешь, что я скажу.
— Чего сделаю? Где?
— Здесь. Красин сам сюда придет. И принесет деньги. Ты будешь сидеть в купе. Если
Красин заартачится, я крикну. Тогда выскочишь и припугнешь его. Вот, возьми. —
Проводница сунула мужу кухонный нож. — Припугнешь им. По-настоящему. Иначе водки не
получишь. Все понял?
— Да понял я!
— Ступай в первое купе, там будешь сидеть.
— Тань, а может, стакашек для храбрости?
— Нет у меня водки! И денег нет! Деньги принесет Красин. Возьмем их — получишь
водку. Ясно?
— Ну, блин. А ждать-то сколько?
— Скоро уже.
58
Дмитрий Мальцев стоял на пороге собственной квартиры. У него под ногами лежал
разорванный пакет. В руке телефонная трубка диктовала голосом Аркадия Красина:
— Не надо больше жечь помойки. Достань то, что лежит в пакете. — Мальцев наклонился
и извлек женский парик. — Похож, правда? Это дубликат. Оригинал с твоим ДНК
хранится у меня.
— Гнида! — прохрипел Мальцев.
— Пока что парик у меня. Но если ты будешь мне грубить…
— Я убью тебя!
— Предупреждаю, я записываю этот разговор.
— Идиот!
Мальцев отключил связь, отшвырнул парик и вошел в квартиру. Где прячется этот псих,
который лечит психов?
Дмитрий посмотрел в окно. Машины не видно, но Красин где-то рядом, он успел занести
к нему в квартиру новый пакет, а ключ вытащил у Инны. Выбежать, найти и перерезать
ему горло? Нет. Идеальными бывают только обдуманные убийства. Надо сделать паузу,
выяснить, чего он хочет.
Телефон снова зазвонил. Мальцев опустился в кресло. Эмоции к черту, главное — дело!
— Я отключил запись, — сообщил психиатр.
— Ты следил за мной в тот день?
— Ждал у твоего дома. Видел, как ты вернулся и избавился от маскарадного костюма.
— Что тебе надо?
— Парик — это моя страховка. Если ты нарушишь свои обязательства или что-то
предпримешь против меня, он окажется у Петелиной. А она умеет затягивать петли.
— Я тоже многое умею. Ты получишь свою долю, урод, в обмен на парик!
— С удовольствием. Только моя доля увеличивается вдвое. Об этом я и хотел тебе
сказать.
— Ну, ты и гад!
— Я ангел по сравнению с тобой. Мне кредит отдавать, а с тебя не убудет. Прежняя
доля за мои услуги, а дополнительная — за паричок с перчатками.
— Ты заключение по Инке подготовил?
— Бумаги у меня с собой. Теперь твоя женушка официально недееспособна.
— Гони заключение.
— Так мы договорились?
— Черт с тобой! Только, пока я не получу первую часть наследства, не нервируй меня.
— Вот и хорошо. Но есть еще одна проблема.
— Какая?
— Нас шантажирует проводница Семенова.
— Нас? Я ее не знаю!
— А она тебя знает. Увидела статью в газете, поняла, что прикрывает убийство, а не
супружескую неверность, и требует денег. Она думает, что ты богатый, — усмехнулся
психиатр.
— Я стану богатым!
— Вот и заплати.
— Это твоя знакомая, Красин, ты с ней и разбирайся!
— Как я с ней разберусь? У меня нет опыта.
— Хочешь запугивай, хочешь подкупай. Я не желаю мараться.
— Я пытался ее образумить, но эта баба уперлась. Сегодня она назначила мне встречу.
Если я не привезу денег…
— А если привезешь, а потом она потребует еще? Ты об этом подумал?
— Так что же делать?
— Решать проблему! — Мальцев вдруг подумал, что «решать» и «решительно»
однокоренные слова. Именно этим он и отличается от мягкотелого психиатра. — Где
состоится встреча?
— На вокзале, на запасном пути. Она готовит вагон к рейсу.
— Ладно, я подъеду.
— Время не терпит. Поехали вместе. Я на парковке у супермаркета.
Дмитрий Мальцев все взвесил и понял, что у него появилась возможность решить две
проблемы одновременно.
— Жди.
59
Оперативники заняли места с двух сторон у входа в квартиру. Марат Валеев повторно
нажал кнопку звонка и долго держал ее. Дверь никто не открыл. В соседней квартире
затявкала собака. Капитан изобразил вежливую улыбку и перешел туда. Он помнил имя
женщины, которую допрашивал в день убийства брата Мальцева. Бдительная пенсионерка
тоже его узнала.
— Ах, это вы? А я думаю, на кого это Чана лает?
Недовольная собака старалась укрыться за ногами хозяйки.
— Любовь Максимовна, вы видели сегодня своего соседа Дмитрия Мальцева?
— Не то чтобы видела… Я не выходила из квартиры.
— Но все-таки что-то заметили? — подсказал оперативник.
— Он ушел. Я иногда смотрю в окно, когда по телевизору нет интересных передач.
— Давно он ушел?
— С полчаса наверное. Или больше. Я времени совсем не чувствую. Только утро, я
выпила таблетки, а уже и Малахова пора включать. Вы смотрите его ток-шоу?
— Конечно, всем отделом, Любовь Максимовна.
— А вчера как раз про криминальный случай…
— Мы над этим уже работаем. Скажите, а в какую сторону пошел Мальцев? Его машина
осталась во дворе.
— Направо. Там у нас супермаркет и остановки. А на прошлой неделе Малахов
рассказывал…
— Спасибо, Любовь Максимовна, вы нам очень помогли.
Валеев подтолкнул напарника, и оперативники покинули подъезд. Сев за руль, Майоров
спросил:
— Будем ждать?
— Есть идея получше. — Валеев позвонил Устинову. — Миша, выручай. Ни Красина, ни
Мальцева дома нет. Подключи свою хитрую программку, посмотри, где их телефончики
мелькают.
— Что бы вы без меня делали? — проворчал Головастик.
— Пиво пили да дремали бы по очереди.
— Лучше на шоколад переключайтесь.
— От него зубы портятся, а мне оклад не позволяет по стоматологам ходить.
— После пива к урологу попадете.
— Миша, ты мне напоминаешь мою бывшую жену.
Болтая с экспертом, Марат был уверен, что тот уже вовсю занимается его вопросом —
Головастик был из тех, кто может делать несколько дел одновременно. И поедать при
этом шоколад. Вскоре последовал неожиданный ответ:
— Телефоны Красина и Мальцева зафиксированы в одном районе. Они находятся рядом!
— Случайно оказались в одном месте.
— Нет. Они движутся. Синхронно. Судя по всему, они в одной машине.
— Где?
— Приближаются к Комсомольской площади. Из центра.
Марат ткнул Ваню в плечо:
— Дуй на Комсомольскую!
Машина выехала со двора и помчалась по улице. Капитан поддерживал связь с экспертом
и пытался рассуждать:
— Там три вокзала. В Питер бегут?
— Не факт. Подожди… Кажется, остановились на стороне Казанского.
— Только бы на поезд не успели сесть!
— Двигаются дальше.
— Куда, Миша?
— Пока что прямо… Сворачивают на Нижнюю Красносельскую.
— Что им там понадобилось?
— Красносельская. Помните, я упоминал эту улицу?
— Ну?
— В том районе живет проводница Семенова. И там стоят поезда, которые готовят к
рейсу. Она пошла на работу.
— Проводница. Ну, конечно! — догадался Валеев. — На показаниях Семеновой держится
алиби Мальцева!
— К ней поехала Елена Павловна, — напомнил эксперт.
— Ваня, жми!
Приказывать легко, а передвигаться по московским улицам совсем непросто. Дорога
сузилась. Майоров перестраивался из ряда в ряд, слыша гудки рассерженных соседей.
Но ничего не помогало — машина оперативников, стиснутая между рядами, ползла с
черепашьей скоростью.
— Пробка. — Ваня покосился на начальника.
— Тут всегда пробки. Дворами надо было! — сердился Валеев. — Ты понимаешь, что
будет, если мы не успеем?
Ваня понимал, но спецсигнал оперативникам, в отличие от кабинетных генералов, не
полагался.
Двое мужчин шли между вагонами. Под ногами у них щелкали камешки гравия. Пахло
железом, прокопченным многолетней сажей.
— Двенадцатый, — указал Красин на номер вагона. — Семенова назначила встречу здесь.
Мальцев натянул капюшон куртки пониже и покосился по сторонам.
— Красин, ты где паричок спрятал? — тихим голосом спросил Дмитрий, заглядывая в
глаза психиатру.
Аркадий Борисович вздрогнул.
— В надежном месте. Улики я обменяю только на деньги!
— Дачи у тебя нет. Подружки тоже. Остаются работа и квартира, — спокойно рассуждал
Мальцев.
— Хватит гадать! Мы пришли не за этим.
— Если у тебя в кабинете найдут женский парик, то поползут слухи. О тебе и так
поговаривают…
— Мы теряем время! — зашипел Красин.
Мальцев схватил его за рукав.
— Да успокойся ты, не дергайся. И не шуми. Вопросов больше не будет.
— Предупреждаю, парик получите…
— Получу, — оборвал его Мальцев. — А теперь за работу. Заходишь первым и
действуешь, как я сказал. Усек?
Красин кивнул.
— Шприц приготовь, — напомнил ему Дмитрий.
Психиатр суетливо разломил ампулу, сунул в нее иглу, втянул жидкость в шприц.
Мальцев похлопал себя по выпуклому карману.
— Потом войду я. Залью ей водку в глотку. Остановка сердца обеспечена. Двигай.
60
Щелкнул замок наружной двери. Проводница замерла. Она слышала, что в вагон поднялся
человек. Татьяна Семенова нервно вытерла о бока вспотевшие ладони, схватила газету.
Глаза женщины смотрели на дверь тамбура. Ручка опустилась, дверь распахнулась.
— Пришли, Аркадий Борисович? — просипела проводница и попятилась вглубь вагона.
Первый испуг прошел. Проводница взяла себя в руки. Она не раз справлялась с буйным
мужем, а тут интеллигентик в очках.
— Деньги принесли?
— Ты что удумала, Семенова? Я же пошел тебе навстречу, избавил от мужа. Могу три
месяца его держать. А ты, неблагодарная тварь…
— Полегче, доктор! Думаешь, я не знаю, кого ты прикрывал? Убийцу!
— Тебя тоже надо лечить, Семенова. У тебя бредовые фантазии.
— Зато я людей не убиваю, как этот! — Проводница швырнула Красину газету. Она
раскрылась и упала к ногам психиатра. С мятой страницы на него смотрел Дмитрий
Мальцев. — Пока ты ехал по его билету, он укокошил своего брата. Я понимаю, что
такое алиби.
— Ты бредишь, Семенова. Ты больна!
— Ловко ты устроился, доктор. Каждого, кто тебе мешает, объявляешь психом! Только я
в своем уме и понимаю, что ради мужа-ходока никто расследование проводить не будет.
А ко мне из отдела убийств приходили! И в статье этой про Мальцева все объясняют. В
Питере он был, как же! И к трупу в квартире отношения не имеет. А если я скажу, что
в это время вместо Мальцева ехал Красин, прикрывал подельника? Ты этого хочешь,
доктор?
— Заткнись!
— Ага! Правда не нравится? Ты соучастник убийства. А может и организатор.
— Шизофреничка!
— Стой! Не приближайся ко мне! Выкладывай деньги и проваливай!
— Так дела не делаются, Семенова. Я тебе заплачу, а через неделю ты опять захочешь
денег.
— Я баба не жадная. Заплати и узнаешь мое слово.
— Нет. Ты должна написать бумагу.
— Какую еще бумагу? — нахмурилась проводница.
— Что получила от меня деньги. В долг. Под проценты.
— Какой еще долг? Какие проценты?
— А ты как думала? Это моя страховка. Откажешься от обещания, начнешь болтать, я
выложу твою расписку в суде. И у тебя конфискуют все твое имущество!
— Не буду я ничего писать.
— Тогда и денег не будет. Не хочешь, как хочешь. — Красин повернулся, собираясь
уходить.
Семенова задумалась.
— Подожди, доктор! — окликнула она. — А деньги при тебе?
— Конечно.
— Черт с тобой! Напишу. Но если что не так…
— Вот и хорошо, вот и договорились. — Губы психиатра растянулись в слащавой улыбке,
а глаза внимательно следили за женщиной. — Надо присесть, подписать. Я дам тебе
бумагу и продиктую текст.
Проводница недоверчиво покосилась на ставшего вдруг ласковым врача. Она вернулась в
служебное купе, села за стол, нашла ручку.
— Что писать?
— Сейчас-сейчас. — Красин подошел к ней вплотную и выдернул руку из кармана.
Татьяна заметила, что из его кулака торчит шприц с иглой. Она закрыла лицо руками и
закричала:
— Коля!
Из коридора выскочил ее муж с ножом и всадил длинное лезвие в бок Красину. Врач
охнул и осел. Его глаза закатились.
— О господи! — отшатнулась женщина. — Я же просила только попугать!
— Где деньги? — рычал Николай.
Семенова лихорадочно терла виски.
— Так. Ты шизофреник, с тебя взятки гладки, — пыталась рассуждать она. — Я
беседовала с доктором о твоем лечении. А ты ворвался и…
— Где деньги, Танька? Где водка? — наседал рассвирепевший муж.
— У него. Должны быть у него, — ткнула она указательным пальцем в тело Красина.
Николай наклонился к доктору, попытался его обыскать.
— А вот и водка! — раздалось в дверях.
Николай обернулся и даже успел заметить вожделенную бутылку, прежде чем она
обрушилась на его голову. Удар пришелся вскользь, бутылка не разбилась, но Семенов
рухнул на Красина. Проводница с ужасом смотрела на фигуру мужчины в перчатках и
капюшоне.
Раньше она видела этого человека только на фотографии.
— Вроде двигаемся.
Ваня Майоров смотрел поверх вереницы автомобилей. Шпили вокзалов на Комсомольской
площади были уже рядом.
— Разве это движение? Пешком быстрее! — нервничал капитан. — Бросай машину и за
мной!
Валеев выскочил и побежал. Ваня приткнул автомобиль на разделительной полосе и
поспешил за капитаном.
61
62
Михаил Устинов смотрел на экран компьютера. Его стихия здесь, среди приборов,
реактивов, умных устройств и океана виртуальной реальности. Пока оперативники
мотаются по городу, он узнает больше, не покидая стен лаборатории. Они, правда,
приносят улики и подкидывают идеи…
Вот сегодня Валеев предложил сверить фотографии разных людей, между которыми
восемнадцать лет разницы. На первый взгляд наблюдается сходство, но есть и
различие. И весьма существенное! Можно до бесконечности молоть языком, гадая, один
и тот же это человек в разные годы жизни или нет. А можно обратиться к умной
программе и проверить совпадение характерных точек и углов в строении черепа.
Отсканировав фотографии, эксперт создал объемную модель головы молодого парня и
зрелого мужчины. Кстати, пригодились фотки, которые сделала его подружка,
журналистка Маша. Надо ее поблагодарить, девушке понравится. Особенно если
результат окажется…
Устинов смотрел на цифры, которые выдавала программа. Есть совпадение! Еще одно.
Удивительно! Во всех ключевых параметрах цифры совпадают! Это означает, что перед
ним одно и то же лицо!
Надо сообщить об этом Валееву, он просил. Нет, лучше сразу предупредить Петелину.
Это чрезвычайно важно. И опасно! Особенно если учесть, что она направилась туда,
где мелькает эта парочка телефонов.
Миша схватился за мобильник, который тут же задергался в его ладони. Зазвучала
модная песенка. Эту мелодию он подключил к звонкам подружки с фиолетовой челкой.
Только вспомнил о девчонке, как она позвонила! Между ними незримая мысленная связь.
Это судьба!
Миша расплылся в улыбке и приложил телефон к уху. Как же долго могут говорить
журналисты даже о такой мелочи, как планы на вечер! И как же приятно слушать, если
это делает любимая девушка! Сегодня он подарит Маше сенсацию. Она оценит. И
догадается, как его отблагодарить. Ведь она просто прелесть!
63
Двенадцатый вагон был открыт. Значит, Татьяна Семенова здесь. Петелина поднялась по
ступенькам.
Она объяснит проводнице, что перевод из фирменного «скорого» на поезда дальнего
следования — не самый худший поворот в ее жизни. Статья триста седьмая Уголовного
кодекса РФ предусматривает арест за заведомо ложные показания. Но есть выход. В
примечании говорится, что свидетель освобождается от уголовной ответственности,
если добровольно заявит о ложности данных им показаний. Тут есть о чем подумать.
Пусть Семенова выбирает и помнит о дочери. Каково будет девочке, если маму обвинят
в пособничестве убийце?
Петелина открыла дверь тамбура и шагнула в вагон. Сзади захлопнулась дверь. И ее
сразу обжог безумный взгляд. Неизвестный мужчина раздувал ноздри и щерился. Он был
из тех, с кем разговаривать бесполезно. Елена отшатнулась и прижалась спиной к
закрытой двери. Петелина опустила глаза. Рука безумца сжимала кухонный тесак. Елена
знала, как выглядят подсохшие разводы крови на стальном лезвии. Этот нож совсем
недавно побывал в деле.
Мужчина занес руку для удара и с угрожающим криком выбросил ее вперед. Елена
сжалась и закрылась сумочкой. Лезвие с хрустом вошло в сумку, проткнуло ее насквозь
и застряло. Острый кончик кольнул следователя через одежду.
Не дожидаясь следующего удара, Елена оттолкнула мужчину и шарахнулась в сторону.
Сумка осталась висеть на ноже. Елена ввалилась в купе и захлопнула дверь. Ее пальцы
повернули задвижку, ладони вцепились в замок, сердце бешено колотилось.
С другой стороны надавили на ручку. Елена удержала ее. Человек ударил ногой в
дверь, отдача пошла в плечо. Ничего, она продержится. Ему не пробить крепкую
преграду. Она вызовет помощь.
Рука Петелиной опустилась, ища спасительный кармашек на молнии. И тут Елена поняла,
что сумка с телефоном досталась безумцу. Она в западне!
Дверь сотрясалась от ударов, ручка дергалась. Потом наступила тишина. Петелина
прислушалась. За дверью раздавалось тяжелое сопение.
Семенов вцепился в женскую сумочку. Его глаза дико вращались. Сумочка тяжелая, там
деньги. Цель достигнута. Он сможет выпить, сколько душа пожелает! А закрывшаяся
баба ему не нужна. Черт с ней! Ему нужен магазин. И побыстрее!
Елена слышала, как человек сплюнул, вышел в тамбур и спрыгнул на гравий. Она
перевела дух, разжала пальцы, державшие ручку двери. Ее нос упирался в холодное
зеркало. От ее дыхания зеркало запотело. Елена смахнула влагу ладонью.
И закричала!
В отражении она увидела стеклянные глаза мертвой проводницы. Ее форменный жакет
почернел от крови. А на полу лежал мужчина с закрытыми глазами. Бледное лицо
Красина Елена узнала по тяжелым очкам.
Ее руки дернули замок, затрясли дверь. Елена вывалилась в коридор и побежала.
Подальше от этого ужаса! Она метнулась в сторону, противоположную той, куда ушел
убийца с ножом. Вагон пустой. Там есть другой выход. Там спасение!
Она толкнула дверь и остановилась. Путь ей преградил Дмитрий Мальцев. Он вытащил из
кармана пистолет, направил на следователя и вздохнул:
— Все приходится делать самому.
— Стой! Тебе лучше сдаться. Мне все известно, Мальцев.
— Тем хуже для тебя.
Елена отступала. Мальцев наседал.
— Опомнись, я майор юстиции.
— Кровь у всех одинаковая.
— Мальце…
Грянул выстрел. Пуля попала Елене в грудь. Ее тело отбросило на пол.
64
Марат Валеев бежал вдоль запруженной машинами улицы. Проворному капитану полиции
удавалось разминуться с нерасторопными пешеходами. Чего нельзя было сказать о
могучем Ване Майорове, едва поспевавшим за капитаном. Сзади только и слышались
возмущенные восклицания прохожих и басовитое Ванино: «Извините». «Простите».
«Пардон».
Капитан свернул в переулок, пересек двор. Его взору открылись железнодорожные пути
с несколькими пассажирскими составами. Валеев дождался старшего лейтенанта.
— Травмпункт работой обеспечил?
— Да я… Да они… — тяжело дышал Ваня. — Не видят они, что ли?
— Лена должна быть здесь.
Валеев набрал номер телефона Петелиной. Она не отвечала.
— Я слышал, у него в сумочке… — Ваня показал на мужчину, скрывшегося между
соседними домами.
— Что ты слышал?
— Такой же звонок, как у Петелиной. И сумка у него такая же.
— Что?!
Валеев бросился бежать. Мужик с женской сумочкой — уже странно. А если это сумка
Елены…
Капитан остановился. Между домами никого не было видно, зато возле путей он заметил
автомобиль Петелиной. Машина мирно ждала свою хозяйку.
Валеев ткнул пальцем в грудь подоспевшего Майорова:
— Ты насчет сумки не ошибся?
— Один в один.
— А мужика запомнил?
— Да.
— Вот и ищи его! А я к вагонам. Лена где-то здесь.
65
66
Иван Майоров не сомневался, что в руках у незнакомца он видел сумочку следователя
Петелиной. Как она попала к нему? Где сейчас Елена Павловна? Это вопросы
второстепенные. Ответы на них будут получены, если Ваня решит главную задачу —
найдет беглеца. Майоров хорошо его запомнил. Может описать одежду, торопливую
походку, изможденный вид, примерный возраст. Ориентировка получится что надо.
Только лучше до этого не доводить. Ориентировка утонет в ворохе себе подобных. Ваня
должен найти этого мужчину сейчас! Немедленно!
Майоров заглянул в ближайшие дворы. Мужика с сумочкой там не было. Ваня
передвигался быстро и был уверен, что мужчина не мог от него оторваться. Оставалось
одно: он куда-то зашел. Если он юркнул в подъезд и поднялся к себе в квартиру —
дело дрянь. Придется опрашивать жильцов. А если мужик зашел в общественное место,
то остается шанс.
Ваня вернулся к началу поисков. Что было на его пути? Химчистка, отделение почты,
супермаркет. Первые две точки Ваня проверил быстро: помещения маленькие,
просматриваются мгновенно. Продовольственный магазин с рядами стеллажей требовал
планомерного обследования. Ваня прошел по торговому залу, не упуская из поля зрения
выход. Опять ему не повезло — мужчины с женской сумочкой внутри не оказалось.
Ваня приметил камеры видеонаблюдения. Можно потребовать у администрации показать
записи. Но это займет время. Лучше проявить оперативную смекалку.
Старший лейтенант подошел к кассирше, представился. Девушка благожелательно
посмотрела на мощного оперативника. В ее глазах светился женский интерес. Ваня
объяснил, кого ищет.
— Был такой! Он доставал деньги из женской сумочки. Из рваной. Поэтому я его и
запомнила, — обрадовалась кассирша.
— Когда это было?
— Минут десять назад.
— А что он купил?
— Только водку. Даже пакета не взял. Сунул бутылку в карман.
— Спасибо. Вы мне очень помогли.
— Подождите! — окликнула Майорова кассирша. — Товарищ старший лейтенант, а вы разве
не оставите мне свой телефон?
— Зачем? — не понял Ваня.
— А вдруг я еще что-нибудь вспомню. Или запишите мой, — игриво предложила девушка.
Ваня улыбнулся, полез в карман за визиткой. Странно, как только его полюбила одна
девушка, сразу стали обращать внимание и другие. Флюиды соперничества не дают
покоя? Его рука натолкнулась на коробочку с кольцами. Ваня вспомнил дыхание Гали на
своих губах. Представил, что будет, если в такой момент ему позвонит незнакомка.
— Нет времени. В другой раз, — ответил он то, что раньше обычно слышал от девушек.
Выйдя из магазина, Майоров огляделся. Он припомнил горящий взгляд мужика с
сумочкой. Если такой человек пришел в магазин только за водкой, есть шанс, что он
употребит ее где-нибудь неподалеку. В тихом, укромном месте.
67
68
В ожидании опергруппы Валеев внимательно осматривал купе. Что здесь произошло? Как
разворачивались события? Лена разговаривала с Семеновой, когда появились Мальцев и
Красин? Или они приехали раньше? Они были заинтересованы в том, чтобы Семенова не
дала новых показаний, и кто-то из них ее убил. Мотив понятен. А кто пырнул Красина?
И где теперь Мальцев и Лена?
Марат обратил внимание на то, что проводница сжимает в руке телефон. Он разжал
окостенелые пальцы, вынул из них трубку. Последний звонок был сделан некой Соне.
Это дочь Татьяны Семеновой, вспомнил Марат. Она могла что-то слышать!
Валеев повторил звонок Соне.
— Мама! — раздался в трубке испуганный голос девочки. — Мама!
— Это не мама, — ответил капитан.
— Где моя мама? Кто вы?
— Я друг. Я твой друг.
— Нет! Я не верю!
— Скажи…
— Отстаньте! Мама не велела никому открывать! — И девочка нажала на «отбой».
Валеев нахмурился. Соня в панике. Мать успела ее о чем-то предупредить и приказала
не открывать дверь. Почему? Она опасалась, что к дочери кто-то заявится. К ней
придет опасный человек. Кто? Девочка испугалась мужского голоса. Здесь был Мальцев-
Бугаев. Его телефон был зафиксирован в пятистах метрах отсюда. А Ваня упомянул, что
проводница Семенова живет где-то рядом…
Валеев набрал телефон Майорова. Ему нужно узнать точный адрес Семеновой и оказаться
там как можно быстрее.
69
70
Рядом со льдом было холодно. Вдоль бортика ледовой арены столпились родители,
высматривая своих девочек, готовящихся к турниру по керлингу. Стук камней
прекратился. Разминка закончилась.
Отталкиваясь резиновой подошвой, на другой ноге, обутой в ботинок со скользящей
поверхностью, к Сергею Петелину лихо подкатила Настя. Щеки девочки горели румянцем.
— Где мама? Мы начинаем.
Сергей пожал плечами:
— Сама спроси, — и протянул дочери телефон.
Настя позвонила. Детские брови хмурились, а губы сжимались по мере того, как
продолжались гудки.
— Не отвечает.
— Она всегда была такой. Для нее работа важнее семьи.
Румянец поблек, девочка уныло покатила к центру круга под названием «дом». Ее
команда начинала первой. Настя как скип должна была показывать юным спортсменкам,
куда направлять тяжелые гладкие камни.
71
Лифт поднимался все выше и выше, на электронном счетчике сменялись номера этажей.
Между двенадцатым и тринадцатым Мальцев ударил по кнопке «стоп». Лифт дернулся и
встал. Мальцев прижал Елену спиной к стене, упер ей в висок ствол пистолета и
предупредил:
— Девочку зовут Соня. Покажешь удостоверение, скажешь, что от мамы.
Елена выдержала его свирепый взгляд.
— Прическу не порть.
Она догадалась, куда они пришли — к дочери убитой проводницы Семеновой. Самое время
закричать. Она получит пулю в висок, зато с девочкой ничего не случится.
Мальцев наседал:
— Ты поняла меня?
Елена вспомнила о Насте. Она опоздала на первую игру первого серьезного турнира
своей дочери. Она плохая мать! Плохая мать, которую считают хорошим следователем.
Как стать хорошей для всех? Елена продолжала смотреть в холодные глаза Мальцева. На
таких подлецов, как он, она тратит времени больше, чем на родную дочь. Это
неправильно! Но справедливо ли будет, если в городе, где живет ее дочь, убийцы
годами будут чувствовать себя безнаказанными?
Елена опустила взгляд на нос Мальцева. Когда-то он выглядел иначе. И вновь волнение
материнского сердца утонуло под грузом служебного долга.
— Ты назвал брата Антона Темой.
— Что?
— Он убрал горбинку на носу. Как и ты.
— Каждый хочет выглядеть лучше.
— Но не каждый убивает своих одноклассников.
— Каких одноклассников? — отшатнулся Мальцев, продолжая угрожать ей пистолетом.
— Я вспомнила, Вадим Зайцев был одноклассником Артема Бугаева. А у Артема был
старший брат Денис, который звал его Темой.
— Что ты лепишь?
— Братья Бугаевы были бандитами. В девяносто четвертом они захотели исчезнуть и
инсценировали свою смерть. У них были характерные носы с горбинкой, которые
бросались в глаза. Они их переделали и через много лет вернулись в Москву в новом
облике. Их носы стали курносыми. И самое главное, они изменили имена. Дальше
продолжать?
Мальцев молчал. Опустив пистолет, он с ненавистью смотрел на Петелину и о чем-то
думал.
— Артем и Денис назвались Антоном и Дмитрием. Созвучно, не правда? Им даже не
пришлось подделывать паспорта. Когда в Греции затонул паром, они явились в
посольство и представились потерпевшими. С их слов им выдали справки, а в Москве —
новые паспорта на фамилию…
— Заткнись!
— Вот так Бугаевы стали Мальцевыми, — упрямо закончила Петелина.
— Как ты до этого доперла?
— Я никогда бы не догадалась, если бы братья Бугаевы не крышевали в девяностых
магазин моего отца.
Глаза Мальцева сузились. Он с интересом посмотрел на Петелину.
— Какой еще магазин?
— Аудио-видео. Моя фамилия тогда была Грачева.
— Ты встречала… Бугаевых?
— Нет. Их видел мой брат, Анатолий. Бугаевы избили его, когда он отказался дать им
деньги.
Елена следила за реакцией Мальцева. Ему явно нравился этот рассказ.
— А что произошло потом?
— В ту же ночь братья Бугаевы сгорели в сауне. Якобы.
Мальцев расплылся в улыбке:
— Хороший был пожар. Да, сгорели там не те, о ком подумали. Об этом было известно
только мне и брату. Теме. Потом Заяц его узнал, но повел себя неправильно. Пришлось
его убрать.
— Почему так культурно, на охоте?
— Потому что Мальцев — это не Бугаев! С новой фамилией я хотел жить по-другому!
Заниматься бизнесом, а не беспредельничать. И по возможности соблюдать закон.
— Но все-таки сорвался.
— Обстоятельства, Петля, обстоятельства. Сорву куш, и все! Стану добропорядочным
английским джентльменом. И ты мне в этом поможешь.
— Не рассчитывай. Я тебя посажу.
Мальцев усмехнулся.
— Я тоже раскусил тебя, Петля. Сейчас, в этом лифте. Для тебя посадить преступника
— дело десятое. Ты ловишь кайф, разгадывая чужой замысел. Ты вычислила меня, и твои
глаза потухли. Тебе неинтересно, что будет дальше. Посадят меня или нет, какой срок
впаяют — какая разница. Для тебя главное — узнать тайну преступника.
— И доказать его вину.
— Бумажные дела для тебя обуза. Разве не так?
— В моей работе не бывает мелочей, — не соглашалась Елена, хотя в душе понимала,
что Дмитрий Мальцев, он же Денис Бугаев, во многом прав.
— Итак, Петля, ты кое-что узнала. Но не все.
— Я знаю главное.
— А что для тебя главное? Невменяемая или нет моя женушка? Или ты хочешь узнать,
что случилось с твоим братом в ту летнюю ночь возле сауны? Мне все известно.
У Елены закружилась голова. Ради того, чтобы разгадать тайну, над которой она
билась восемнадцать лет, Петелина готова была пойти на любой риск. Мальцев
почувствовал ее состояние.
— То-то! Сделаешь, как я скажу, тогда обо всем узнаешь.
Он нажал кнопку тринадцатого этажа. Лифт поднялся, двери разъехались. Мальцев
вытолкнул следователя, осмотрелся, кивнул на квартиру справа.
— Улыбайся, — потребовал он и позвонил в квартиру номер семьдесят три.
Сам прижался к стене, чтобы его не было видно в дверной глазок. Ствол пистолета по-
прежнему был нацелен на Елену.
— Что вам надо? — раздалось из-за двери.
— Соня, я от мамы.
— Кто вы?
— Следователь. Я ловлю преступников.
Петелина показала удостоверение.
— По маминому телефону звонил мужчина!
— С мамой случилась беда, — честно призналась Елена.
Провернулся замок. Дверь распахнулась.
— Что с ней? — испуганно высунулась Соня.
Мальцев наотмашь ударил девочку. Соня упала. Он втолкнул Петелину в квартиру,
попытался захлопнуть дверь, но почувствовал преграду — что-то мешало двери
закрыться. Мальцев обернулся и посмотрел вниз.
В дверном проеме торчала чья-то нога.
72
— Ваш друг искал мужчину с женской сумочкой, — объясняла Марату кассирша. — Этот
мужчина купил у меня водку. Вот эту бутылку. — Девушка показала на осколки. — Я
запомнила его, могу описать.
— Да, конечно. Говорите.
Подъехала «скорая помощь», которую вызвал врач. Водитель, сбежавший от Валеева,
недобро посматривал на капитана. Марат думал о том, как узнать адрес проводницы
Семеновой. Мальцев и Елена могут быть в ее квартире.
— А как зовут вашего друга? — спросила кассирша, закончив описывать преступника.
— Ваня.
— Ва-ня, — нежно повторила девушка. — Хорошее имя.
Марат набрал номер Гали Нестеровой.
— Привет, Галя. Ты помнишь адрес проводницы Семеновой?
— Ванька столько раз этим интересовался, — беззаботно засмеялась девушка. — Спроси
у него.
— Ты запомнила?
— Еще бы! А где Ваня?
«Сначала работа, потом печальные новости», — приказал себе Валеев. Его голос
предательски дрогнул:
— Скажи адрес, Галя.
— А что произошло?
— Ты помнишь, где живет Семенова?
— Да помню я! — Девушка продиктовала адрес. Она уже не смеялась. — Валеев, где
Ваня?
— Понимаешь… — Марат замялся.
— Что с ним случилось?!
— Ваню ранили. Тяжело.
— Ну, ты и гад, Валеев! Где сейчас Ваня?
Майорова положили на носилки и готовились погрузить в машину.
— Он здесь. Он тебя слышит. — Марат поднес трубку к уху напарника.
— Ваня… Ванечка… Любимый, — волновалась Галя Нестерова. — Ты только не умирай!
Майоров приоткрыл глаза. Его губы дрогнули:
— Галчонок…
Стоявшая рядом кассирша больно прикусила нижнюю губу. Душевная боль оказалась
сильнее. Девушка поплелась в магазин, шмыгая носом и размазывая по щекам крупные
слезы.
После трех эндов Настина команда проигрывала три очка. И все из-за нее, капитана.
От волнения у Насти никак не получались последние решающие броски.
Встав в «дом» на позицию скипа, Настя в сотый раз окинула взглядом трибуны. Мамы
там не было. Девочка вопросительно посмотрела на отца. Сергей Петелин ободряюще
улыбнулся ей и демонстративно поднял ее телефон.
Он набрал номер Лены. После второго гудка связь прервалась. «Абонент занят.
Повторить вызов?» — появилось на дисплее.
Чем она занята в субботний день? Разве не видит, что ей звонит дочь?
Сергей Петелин в раздражении повторил вызов.
73
Валеев заблудился в незнакомом районе и опять прибежал не к тому дому. Пару раз он
спрашивал дорогу у прохожих, но взъерошенный вид капитана повергал людей в ступор
или заставлял неопределенно махать рукой: «Туда». Забежав в очередной двор, Марат
чуть не споткнулся. На детской площадке одиноко пил водку мужик с женской сумочкой.
Он! Сомнений быть не могло. Кассирша подробно его описала. Да и сумочку Елены Марат
узнал сразу же.
Злость от неудач собралась у него в кулаке и обрела конкретную цель. Лена, Ваня,
тела с ножевыми ранениями в купе… А эта мразь жрет водку и тупо сплевывает на
колени.
Марат шел не торопясь, ни одного лишнего движения. Он знал, что на последнем шаге
его послушные ноги и корпус займут оптимальное положение. Так и произошло. Удар
правой с разворота пришелся точно в челюсть алкаша. Скамейка не выдержала, спинка
сломалась, и алкаш, охнув, свалился навзничь.
Тут же рядом заголосила тетка:
— Да что же это делается? Мирных людей бьют. Полиция!
Вместе с ударом ушла и злость. Марат смотрел на поверженного пьяницу, в очередной
раз ужасаясь несправедливости. Почему животное в человеческом обличье цело и
невредимо, а настоящий человек, молодой, здоровый Ваня, оказался между жизнью и
смертью?
Капитан извлек удостоверение и выбросил руку в сторону орущей тетки. Крик сменился
оханьем и торопливыми затихающими шагами. В выпавшей из рук алкаша женской сумочке
зазвонил телефон. Марат достал трубку, заметив, что сумка проткнута ножом. Это был
смартфон Петелиной.
— Да, я слушаю, — ответил он.
— Кто это?
— Марат Валеев.
— А Лена?
— Она…
Марат не знал, что ответить, и опустил руку. Телефонная трубка улавливала неясные
стоны поверженного.
Сергей Петелин с силой нажал «отбой». Он не желал слушать лепет чужого мужчины в
телефоне своей бывшей жены. Увидела, кто звонит, и нарочно дала ему ответить! И
кому? Все тому же однокласснику! Неудачнику! Обычному менту, который младше ее по
званию. Написавшему глупости на асфальте!
Что Ленка себе позволяет! Как распустилась! Дочь ждет ее, а мамочка, задрав хвост,
пускается во все тяжкие. Сергей представил, как его бывшая сейчас потешается над
ним. И замолотил кулаком по бортику ледовой площадки.
Закончилась половина матча. Настя проиграла еще два очка. Девчонки из ее команды
дулись на скипа, запоровшего свои броски. Пять ноль! Это почти поражение.
Настя посмотрела на отца. Он нервничал, думал о своем и не глядел в ее сторону.
Мама и папа забыли о ней! Она нужна только бабушке, которая ничего не понимает в
керлинге, поэтому и осталась дома.
И вдруг Настя заметила пристальный интерес к себе. На трибуне сидел пожилой человек
и внимательно наблюдал за ней. Их глаза встретились. Что-то знакомое было в его
лице, особенно в глазах. Зритель поднял сжатый кулак и качнул его в сторону Насти.
Точно так же, как мама! В ответственные моменты они сдвигали кулаки. Так мама
подбадривала ее.
И Настя поняла, что это за человек. Она знала о нем, но никогда не видела. Да это
же ее дедушка! Он в первый раз решился прийти к ней на игру и видит такой позор!
Настя подняла сжатый кулак и ответила встречным жестом. И дедушка, и внучка
одновременно подняли вверх большие пальцы.
74
75
Остался последний бросок. Настя оценила позицию в «доме». Их желтый камень стоял
ближе к центру. Справа два синих камня противника, которые защищал гард, далее —
еще один желтый камень. Если ничего не испортить, одно очко у них в кармане.
— Делай проброс, — настаивала вице-скип. — Продуем хотя бы не с сухим счетом.
— Я обведу.
— Не смеши.
Настя посмотрела на дедушку. Тот снова поднял сжатый кулак.
— Время! — поторопил девочек судья.
Настя ответила деду фамильным жестом.
— Я обведу и выбью, — решила Настя и покатилась на точку броска.
— Только хуже сделаешь!
Настя протерла скользящую сторону камня. Мрачная вице-скип упорно указывала
направление броска мимо «дома». Настя выкатилась вправо и плавно отпустила камень с
левым вращением. Тяжелый камень заскользил по дуге.
— Свип! — закричала Настя.
Две девочки из команды дружно начали тереть щетками перед камнем. Настя,
наклонившись вперед, наблюдала за траекторией. Камень обогнул гард и сместился к
центру.
— Сви-ип! — кричала Настя. — Да! Да!
Теперь надо было, чтобы камень не потерял скорости и силы удара хватило на двойной
тейк. Когда камень вкатился в «дом», Настя затихла. Последовало твердое «чпок-
чпок». Настин камень ударил камень противника, а тот в свою очередь выбил по
касательной второй синий камень. В круге остались три желтых камня.
Девочки взвизгнули от радости и ударили друг друга ладонями. Настя взглянула на
деда. Он показал ей большой палец и захлопал.
76
Марат Валеев увидел номер дома на углу и вбежал во двор. На этот раз он попал по
адресу, шизофреник указал верное направление. Конечно, оставлять преступника —
грубейшее нарушение, но Николая Семенова вот-вот упакуют патрульные, а ему,
капитану Валееву, надо срочно найти семьдесят третью квартиру.
Марат бежал вдоль подъездов, поглядывая на таблички с номерами. А вот и нужная
дверь!
От подъезда отъехал мебельный фургон с шумным мотором. Марат не сразу понял, что
сквозь гул движка слышит крик. Двор был пуст, Марат задрал голову. Распахнутое окно
на тринадцатом этаже! Глубокой осенью! Из окна свесилось искаженное лицо девочки с
растрепанными волосами. Марат успел заметить руку, которая подталкивала или
удерживала девочку, прежде чем та исчезла.
Марат забежал в подъезд. Лифт был открыт. На табличке он увидел, что квартира номер
семьдесят три находится на тринадцатом этаже. Двое мужчин пытались запихнуть
громоздкий диван в узкий лифт.
— Быстрее! — потребовал Марат.
К нему обернулась багровая физиономия:
— Мы здесь живем, а ты кто такой?
Марат плюнул и побежал по лестнице.
Как только Соня высунулась из окна, Мальцев подхватил девочку за ноги. Рывок— и она
летит вниз!
Это наверняка случилось бы, если бы Елена его не опередила. Она бросилась к окну и
вцепилась в девочку. Елена обхватила Соню за талию и потянула ее обратно. И тут же
почувствовала, что теряет равновесие.
— Клюнула! — сипел Мальцев, подталкивая два женских тела к окну.
Распахнутые глаза Елены увидели далеко-далеко внизу мокрый асфальт. Ее ноги
подкосились, голова закружилась. Страх высоты парализовал ее. В далеком детстве
шестилетняя Лена стала свидетелем того, как карапуз на соседнем балконе протиснулся
сквозь прутья. Она закричала, но малыш успел рухнуть до того, как появилась его
пьяная мамаша. С тех пор Лена не выходила на балкон и панически боялась высоты.
Сейчас между ее испуганными глазами и черным асфальтом зияло тринадцать этажей
пропасти.
Мальцев почувствовал, что сопротивление ослабло. Девчонка еще цеплялась, а вот
женщина обмякла. Ему нужно было лишь перебросить этих двух худышек через
подоконник. Он правильно рассчитал, что Петелина ринется девчонке на помощь. Внизу
найдут два разбившихся тела. Девчонка выбросилась из окна, а следователю не удалось
ее спасти. Бытовая трагедия.
Его же в этой квартире не было. С буддистом он расправится на железной дороге.
Кончики длинных волос девочки кольнули нос Елены. Как ей нравилось зарываться в
волосы Насти. Они пахнут почти так же…
Елену как током ударило. Настя! Ее мышцы напряглись, грудь наполнилась воздухом.
Следователь представила, что спасает дочку. Елена рванулась назад и рухнула на пол.
Ее руки обнимали девочку. Рядом свалился Мальцев. Однако он тут же поднялся и
выхватил пистолет.
— Упрямая Петля! Ну что ж, я согласен. Ты умрешь от пули! Девчонка тоже. А убьет
вас буддист! И сам застрелится. Смерть для буддистов — это перерождение!
Мальцев переводил пистолет с девочки на женщину, словно прикидывая, с кого начать.
Он смотрел в глаза жертвам и упивался их страхом. Потом ухмыльнулся и выстрелил.
77
Сергей Петелин устал бормотать ругательства и позвонил Ольге Ивановне. Ему хотелось
перелить свое унижение, сбросить его на кого-нибудь. И бывшая теща идеально
подходила для этого.
— Спасибо, что воспитали женщину легкого поведения, мамочка!
— Да что ты такое говоришь, Сережа?
— Ленка сейчас с Маратом. Стонет от удовольствия. Ей наплевать на дочь, а надо мной
она просто издевается. Она променяла ребенка на мента, который из-за дрожи в руках
убил своего напарника.
— Сережа, Лена не такая.
— А какая? Я на игре дочери, а ее нет. Нет! Хотя обещала приехать. Ленка обманула
не только меня, но и Настю! А по ее телефону отвечает Марат. Кто она после этого?
Настя протерла камень и бросила взгляд на деда. Он ее подбадривает. А папа на
другой стороне трибуны с кем-то ссорится по телефону. Неужели с мамой?
Последний энд, последний камень. Судьба матча в руках Насти. Они проигрывают всего
одно очко, но сейчас в центре круга сразу три синих камня соперника. Их не выбить,
не потеснить. Можно только обвести и попытаться установить свой камень в «пятак».
Это сложно. Это невероятно сложно. Даже у мастеров такие броски получаются через
раз.
Настя отталкивается от стартовой колодки и выезжает на согнутой ноге, разгоняя
перед собой желтый камень. Его надо направить по единственно верной траектории и с
такой скоростью, чтобы не задеть по пути других камней и стать точно в центр.
Настя отпускает камень, слышит свой крик «Свип!», видит, как девочки трут щетками,
а в самый последний момент зажмуривает глаза.
Радостный вопль девочек заставляет ее подпрыгнуть. Невероятно! Желтый камень в
центре! Они выиграли очко!
Но это означает, что они всего лишь сравняли счет. Им предстоит решающий экстра-
энд.
В комнате ждут Валеева. Марат видит лишь один глаз противника, но сразу узнает его.
Дмитрий Мальцев, он же Денис Бугаев! Мальцев прикрывается женским телом. И Марат
корит себя. Как же он мог забыть, что Лена была одета в брюки? Она жива, а на полу
лежит девочка, из ее головы сочится кровь.
Марат пытается оценить ситуацию. Мальцев прячется за Елену. Пистолет в его руке
прижат к ее горлу снизу вверх. Даже если это травматика, один выстрел — и у Лены
нет шансов, пуля неминуемо пробьет мозг.
— Пистолет на пол! — приказывает Мальцев.
Самый страшный кошмар в жизни Марата Валеева возвращается. Он сотни раз видел эту
картину во сне. Убийца прячется за тело заложника. Лишь третья часть его лица
выглядывает из-за головы живого щита. Убийца и заложник нервничают, они дергаются.
Убийца почти неуязвим. Чтобы его остановить, нужно попасть ему точно в голову. Но
как? И без того узкая зона поражения не стоит на месте. Преступник мечется.
Сантиметр в сторону — и ты убьешь заложника! А если промахнешься, его прикончит
убийца.
— Пистолет на пол, или я убью ее! — диктует свои условия преступник.
Марат вспоминает тир. Мишень с заложником и бандитом. Десятки тренировок. Сотни
пуль. Вместо нарисованного заложника он не раз представлял себе Никиту Доброхотова.
Капитан Валеев учился спасать его жизнь после смерти. На тренировках это удавалось.
Бандит раз за разом получал по заслугам: вместо головы — ошметки бумаги. А друг
оставался невредимым.
В тире Марат научился побеждать. Но в жизни все иначе. Один раз он уже стал
виновником трагедии. Он не вынесет, если из-за него снова погибнет близкий человек.
В тире бумага, а здесь живая неповторимая Лена. Там он был спокоен, а сейчас его
сердце вырывалось из груди. И самое главное — там он имел право на ошибку, а тут…
— На колени! Или я стреляю!
Марат подчиняется требованию Мальцева и становится на колени. Но есть ли у него
выбор? Он не выпускает оружия и слушает свое сердце.
— Молодец. Теперь пистолет на пол и толкай его ко мне.
Марат успокаивает дыхание. Надо утихомирить пульс, биение сердца не должно
отдаваться в руку.
— Брось пистолет, или я убью ее! Считаю до трех. Раз…
— Успокойся. — Марат смотрит на Лену.
— Два…
— Успокойся, я уже кладу оружие.
Лена замирает. Кажется, она поняла его. Марат задерживает дыхание.
— Три!
Стрелять надо между ударами сердца. Марат вскидывает руку и нажимает на курок. Пуля
пробивает голову насквозь. Два тела падают.
Марат закрывает глаза. Он видел, куда угодила пуля. Пистолет вываливается из его
ослабевшей руки. Он на коленях и готов молиться всем богам на свете.
78
79
Павел Петрович Грачев подъехал к Ледовому дворцу. Его тайна была раскрыта. Настя
догадалась, что видела дедушку на игре, и рассказала об этом маме. Лена позвонила
ему накануне и попросила приехать «поболеть» за внучку еще раз. Решающая игра,
объяснила она, необходима поддержка. В голосе дочери Павел Петрович уловил
непривычное волнение.
— Что-нибудь узнала? — спросил он по телефону.
— Приезжай обязательно, — ответила Лена и положила трубку.
Павел Петрович занял место на дальней трибуне. Юные спортсменки высыпали на лед.
Грачев отыскал взглядом девочку с флагом России на щеках. Настя узнала деда и
помахала ему рукой. Павел Петрович поднял кулак. Дед и внучка качнули сжатыми
кулаками навстречу друг другу. И заговорщически улыбнулись. На льду застучали
камни. Игра началась.
Павел Петрович смотрел на растянувшихся вдоль бортика на противоположной стороне
ледовой площадки родителей. Где же Лена? Опять чертова служба нарушила ее планы?
И вдруг он почувствовал, что на него смотрят! Павел Петрович медленно повернул
голову. В углу арены стоял мужчина с загорелой бритой головой. Он не отвел взгляда.
Грачева словно обожгло. Он уже видел этого человека раньше, точно видел! Его лицо
кого-то ему напоминает.
Из-за спины бритоголового появилась Лена и встала рядом с ним. Мужчина обнял ее.
Они стояли и смотрели на Грачева. Они были разными и в то же время неуловимо
похожими.
Павел Петрович судорожно глотнул воздух. Его сердце взлетело вслед за вздохом и
остановилось. Потом ухнуло и заколотилось счастливой дробью сладкой боли.
Он узнал своего сына.
Его дети приближались медленно, давая ему возможность прийти в себя. Отец и сын
обнялись.
— Прости, — сказал Анатолий.
Отец похлопал сына по спине и зажмурился. Он не мог произнести ни слова, боялся,
что голос его подведет.
— Я был у тебя в деревне, папа. Хотел убедиться, что ты выжил.
Елена уже знала, что Анатолий тайно зашел в дом отца, увидел энциклопедию и вырвал
оттуда страницу с зимородком. Он послал птицу ей. Как потом прислал картину
Саврасова «Грачи прилетели». С помощью этих символических намеков Анатолий хотел
подготовить ее к неизбежной встрече.
— Я верил… — проговорил клокочущим голосом Грачев-старший, — и сомневался.
— Я не мог раньше. Прости. Я должен был измениться.
— Мы все изменились. — Елена обняла брата и отца.
— Свип! — раздался крик Насти.
Все обернулись.
— Да! Да! — руководила Настя игроками, и девчонки усердно терли щетками перед
движущимся камнем. — Нет!
Девочки разом подняли щетки. Камень плавно вкатился в «дом», сместил камень
соперника и занял место в центре. Лена захлопала. Первый энд был выигран.
Отец и сын не могли наговориться. Каждый вспоминал роковой день, на глаза
наворачивались слезы. Павел Петрович и Анатолий изучали друг друга. Отец то и дело
прикасался к сыну, убеждаясь в том, что все это происходит наяву. Елена уже прошла
через это. Они с братом проговорили всю ночь.
Анатолий стал другим. Даже вернувшись в Москву, он опасался разрушить устоявшийся
мир родственников своим явлением из небытия. Некоторое время он наблюдал за ними со
стороны. И раскрыл себя, только когда понял, что Лена в опасности. Анатолий
искренне полагал, что сможет с помощью слов убедить Мальцева-Бугаева не причинять
сестре зла.
— А мама? Она знает? — спросил Павел Петрович.
— Ну конечно, папа. Да вот же она. — Елена жестами позвала мать, тихо сидевшую на
противоположной стороне площадки.
Ольга Ивановна подошла и села по другую сторону от сына.
— Ну, здравствуй, что ли, — проворчал Павел Петрович.
— Толик, тебе надо купить другую обувь. Зима скоро, — захлопотала Ольга Ивановна.
— А Настя-то как играет. Смотрите! — восклицала Елена, желая помирить родителей.
Команда ее дочери увеличила разрыв в счете. Сияющая Настя подняла оба кулачка.
Дружный ответ родственников придал капитану команды уверенности в себе.
Сергей Петелин вынужден был следовать советам бывшей тещи. Похоже, другого союзника
у него не осталось. Выигравшая соревнования Настя не хотела пропускать тренировки
даже ради солнечного Таиланда.
— Мужик ты или нет? Прояви настойчивость! — зудела Ольга Ивановна. — Заехал бы на
работу…
— Да заезжал я! Нет ее там!
— На место происшествия выехала?
— Я думал, она дома.
— Так позвони!
— А вот и позвоню. Прямо сейчас!
Сергей набрал номер и, пока ждал, интенсивно разминал губы. В трубке ответили.
Недовольное лицо Петелина мгновенно приобрело заискивающее выражение.
— Ленок, привет! Ты подготовилась к путешествию в Таиланд? Через три дня вылет…
Ладно-ладно, можешь ничего с собой не брать. Там все купим. Я обещаю, Ленок… Да как
ты не поймешь? Сколько тебе лет? Жизнь проходит. Надо ловить момент!
Вдруг Сергей отпрянул и с недоумением посмотрел на трубку, из которой раздавались
короткие гудки.
— Что она ответила? — дергала его за рукав бывшая теща.
— Она сказала, что как раз этим сейчас и занимается, — пролепетал Петелин.
Елена выключила телефон и швырнула его в кресло. Кот Чингиз недовольно подвинулся и
отвернулся.
«Не март месяц. Устроили тут, понимаешь», — говорил его взгляд.
Рука Елены скользнула под одеяло и вернулась на мужское плечо.
— Мне посоветовали ловить момент. — Елена прижалась к Марату и шепнула: — Хочу
сохранить его на всю жизнь.