Романтизм - одно из ключевых направлений в истории европейской культуры.
Возникшее, как реакция на общее разочарование в идеалах эпохи Просвещения,
вызванное ужасами Якобисткого террора во Время Великой Французской революции войн, потрясших Европу. Романтизм предложил европейской мысли и эстетике принципиально новый взгляд на мир, поставивший во главу прекрасного, казалось забытые на фоне рациональности и логичности Просвещения, идеалы прошлого: честь, любовь, свободу, веру, отвагу. Именно аспект возврата к прошлому является ключевым для авторов – романтистов, ведь ещё не одно течение европейской культуры не стремилось, так сильно, убежать от действительности в прошлое или миф, где есть место полету эмоций и страстей, подвигу и отваге, любви и мести, чего так не хватает в реальности. В России романтизм «расцвел» после войны 1812 года, как протест против ухода Александра I от либеральной политики к консервативной и реакционной. Яркой особенностью русского романтизма стала тема личности, а точнее протест сильной и яркой личности против враждебного ему общества. Одним из зачинателей русского романтизма несомненно является выдающийся поэт, наставник Александра Николаевича, продолжатель идей Карамзина – Василий Андреевич Жуковский. Романтизм Жуковского – яркий пример преломления идей, возникших в Западной Европе на русской почве. Герой Василия Андреевича – фаталист, жизнь для него – путь, который стоит пройти, лишь дабы остановиться в конечной точке – умереть, («Сельское кладбище», 1802). Герой не противиться судьбе и не боится смерти. Эту идею, этот образ, подхватывает и развивает поэт уже позднего русской романтизма – Михаил Юрьевич Лермонтов: « И не поникну я главою, Хотя б то было пред судьбою!» - («Стансы к Д***», 1831). Как и для героя Жуковского, лермонтовский герой видит в смерти избавления от невзгод и страданий земной жизни: «И ты умрешь и в вечности погибнешь — И их нигде, нигде вторично не увидишь — Знай, как исчезнет время, так и люди, Его рожденье — только Бог лишь вечен.» - («Ночь II», 1830). Однако, если Жуковский сохраняет оптимизм, видя в смерти избавление, то Лермонтов не скрывает пессимизма: «И смерть пришла: наступило за гробом свиданье... Но в мире новом друг друга они не узнали.» («Они любили друг друга...», 1841). В стихах обоих поэтов звучат мотивы разочарования в жизни, тоски, меланхолии и одиночества героя. — Лермонтов: земля для него — «гнездо разврата, безумства и печали»; люди — «куча каменных сердец», «души в них волн холодней» (стихотворение «Волны и люди», 1830-31). Но всё же лермонтовский герой сохраняет внутреннюю силу и не стремиться «оторваться» от реальности, выбирая горькую правду: «я к высокому в порыве дум живых, И я душой летел, во дни былые; Но мне милей страдания земные: Я к ним привык и не оставлю их. («К другу», 1829). Жуковский же чётко разделяет для героя «здесь» и «там». «Здесь» сосредоточены все скорби и печали земные, и лишь «там» человек найдет гармонию и воздаяние за страдания. В целом, анализируя и сравнивая, творчества авторов, может заметить тенденцию в преемственности Лермонтова от Жуковского. Ученик сохранят «жуковские» черты в виде темы судьбы, фатализма, готовности к подвигу через презрение к смерти, приверженность вечным идеалам. Но его герой не строит иллюзий, мужественно принимает жестокий мир в его горькой правде, даже не надеясь на избавление после смерти, что делает лермонтовского героя ещё сильнее и ещё выше превозносит его над жизненными трудностями. Так учитель превосходит учителя и создает ярчайший образ русской литературы – отважного и непокорного, трагического героя, принесшего свою жизнь в жертву вечным идеалам свободы – кавказского монаха Мцыри.