Реформы Петра I кардинально изменяют политический и культурный облик России.
Вместо средневекового православного государства Московского возникает во многом уже
светская Российская империя. Усиливается секуляризация. Россия изучает социальные, научные и технические достижения Европы. Постепенно изменяется и философия. Наряду с традиционным философствующим богословием появляется философия нового типа, ориентированная не на Библию и догматы церкви, а на науку и светскую культуру.
Важную роль в формировании новой культуры и философии сыграет «Ученая дружина»
Петра I. Главными идеологами, теоретически обосновывавшими петровские реформы, были видный историк и государственный деятель Василий Татищев, церковный деятель и писатель Феофан Прокопович, сатирик и дипломат Кантемир, и мыслитель Посошков.
Во главе «Петровской дружины» стоял сам Петр I -- крупнейший государственный и
культурный деятель переломной эпохи российской истории, идеолог дворянства и сил обновления России в сложных исторических условиях.
«Ученая дружина» была выразителем умонастроений наиболее передовой и образованной
части русского дворянства. В образе Петра Феофан Прокопович воплотил черты «идеального монарха», при котором возможно упрочение и благоденствие государства.
В своем трактате «Правда воли монаршей» (1722) он утверждал неограниченную власть
царя, подлежащего единому суду - суду перед Богом. Из этого следовала необходимость подчинения церкви государству и лично монарху. Представление об «идеальном монархе», составленное Феофаном Прокоповичем на примере деятельности Петра I, легло в основу созданного впоследствии классицистами образа просвещенного монарха, который всегда отождествлялся с личностью Петра I.
Посошков, автор «Книги о скудости и богатстве», отражая настроения купечества,
требовал развития в России мануфактур, ремесел, торговли, мореплавания, поощрения купечества, которое «украшает царство». Он осуждал праздность и расточительство, выступал за облегчение участи крепостных и издание закона, ограничивающего крестьянские повинности, считал необходимым созвать выборных для пересмотра старых и составления новых законов.
Татищев, Кантемир и в определенной степени Прокопович в своих произведениях
противопоставляли господствующей церковно-схоластической догматике «живые истины разума», отстаивали независимое от церкви развитие естественнонаучного и философского знания, доказывали необходимость распространения просвещения и прогрессивных реформ в России. Тем самым они идейно прокладывали пути развитию науки и философии в России и явились предшественниками М. В. Ломоносова.
Представители «ученой дружины» оставались в основном на позициях идеалистического
мировоззрения, считали бога творцом Вселенной. Однако их философские воззрения по ряду вопросов выходили за рамки религиозных представлений, а иногда (особенно у Кантемира и Татищева) были косвенно направлены против богословского учения. Кантемир и Татищев настаивали на том, чтобы церковь не вмешивалась в дела науки, которая одна должна судить об истинах, идущих от «естественного разума».