Прежде всего рассмотрим строение молекулы аммиака NH3.

На внешнем
энергетическом уровне атомы азота содержат пять электронов, из которых три
электрона - неспаренные. Именно они и участвуют в формировании трёх ковалентных
связей с тремя атомами водорода при образовании молекулы аммиака NH3.
Три общие электронные пары смещены в сторону более электроотрицательного атома
азота, а так как молекула аммиака имеет форму треугольной пирамиды, то в
результате смещения электронных пар возникает диполь, т. е. молекула с двумя
полюсами. Молекулы аммиака (в жидком аммиаке) взаимодействуют, связываясь друг
с другом:
Этот особый тип химической межмолекулярной связи называют водородной связью.
Аммиак - бесцветный газ с резким запахом, почти в два раза легче воздуха. Аммиак
нельзя вдыхать продолжительное время, так как он ядовит. Этот газ легко сжижается
при обычном давлении и температуре -33,4 °С. При испарении жидкого аммиака из
окружающей среды поглощается много тепла, поэтому аммиак применяют в
холодильных установках.
Аммиак хорошо растворим в воде. Концентрированный водный раствор аммиака
называют водным аммиаком или аммиачной водой, а используемый в медицине
10%-ый раствор аммиака известен как нашатырный спирт.
Если к раствору аммиака добавить несколько капель фенолфталеина, раствор
окрасится в малиновый цвет, что указывает на щелочную среду. Щелочная реакция
водных растворов аммиака объясняется наличием гидроксид-ионов ОН
Если окрашенный фенолфталеином раствор аммиака подогреть, то окраска исчезнет
Аммиак взаимодействует с кислотами, образуя соли аммония. Это взаимодействие
можно наблюдать в следующем опыте: стеклянную палочку или стакан, смоченные
раствором аммиака, поднести к другой палочке или стакану, смоченным соляной
кислотой, - появится густой белый дым
И водный раствор аммиака, и соли аммония содержат особый ион - катион аммония
NH4, играющий роль катиона металла. Ион аммония образуется в результате
возникновения ковалентной связи между атомом азота, имеющим свободную
электронную пару, и катионом водорода, который переходит к аммиаку от молекул
кислот или воды.

Механизм образования ковалентной связи, которая возникает не в результате

обобществления неспаренных электронов, а благодаря свободной электронной паре,
имеющейся у одного из атомов, называют донорно-акцепторным.
При образовании иона аммония донором свободной электронной пары служит атом
азота в аммиаке, а акцептором - катион водорода кислоты или воды
Аммиак - сильнейший восстановитель, т. е. его атомы азота могут только отдавать
электроны, но не принимать их. Так, аммиак способен окисляться или до свободного
азота (без участия катализатора) или до оксида азота (II) (в присутствии катализатора):
В промышленности аммиак производят синтезом из азота и водорода. В лаборатории
аммиак получают действием гашёной извести Са(ОН)2, на соли аммония, чаще всего
на хлорид аммония: Газ собирают в перевёрнутый кверху дном сосуд, а распознают
или по запаху, или по посинению влажной красной лакмусовой бумажки, или по
появлению белого дыма при внесении палочки, смоченной соляной кислотой. Аммиак и
его соли широко используют в промышленности и технике, в сельском хозяйстве, быту.