Машина играет важную роль в жизни французских семей. Если
транспортные расходы занимают 3-е место в семейном бюджете, уступая лишь расходам на жилье и питание, то основная часть этой суммы (82%) тратится именно на машину.
Более 80% французов утверждают, что используют свой автомобиль
для ежедневных поездок, однако, ¾ владельцев личных машин являются в то же время и пешеходами, и велосипедистами, и пассажирами общественного транспорта.
Показатель количества машин на жителя зависит от возрастной
категории и от места проживания. Владельцев машин больше всего среди жителей пригородов и сельской местности, среди молодежи и семейных пар с детьми.
Какие требования к своей машине предъявляют французы? Для
большинства важно, чтобы она была компактной, легко управляемой, потребляла мало горючего и имела определенный набор технических характеристик: центральный замок, климат контроль, стеклоподъемники, усилитель руля, подушки безопасности и т.д. По мнению многих водителей, среди которых почти половина – женщины, машина должна иметь большой багажник и достаточно места для детей. Связанная с внешним миром через компьютер, радио, GPS навигатор, машина становится вторым домом для своего владельца.
Отношение французов к своей машине полно противоречий. Они
считают ее необходимым атрибутом современной жизни. В качестве водителей критикуют все то, что мешает ее использовать: пробки, ремонтные работы, трудности парковки, выделенные полосы, ограничение скорости. Будучи пешеходами или велосипедистами они возмущаются обилием автомобилей на городских улицах, большим количеством аварий, шумом и загрязнением воздуха выхлопными газами.