Внешняя политика господствующих классов, так же как и их внутренняя политика,

находилась в тесной связи с развитием английского капитализма: подъем индустриальной

мощи страны побуждал буржуазию добиваться расширения рынков сбыта для английских
товаров, устранения всех препятствий и барьеров для английской торговли, подчинения вс
ех слабых стран.

В полном противоречии с либеральной фразеологией, которой любили хвастаться

английские государственные деятели, английское правительство вело политику, направле
нную на подавление свободы и независимости народов.

Особенно наглядно агрессивность английской внешней политики проявилась в бесчислен

ных колониальных войнах.

Во второй четверти XIX в. Англия вела активную захватническую политику на все

х морях и на всех континентах земного шара. Одним из наиболее последовательных прово
дников этой политики был лорд Пальмерстон, который с 1830 до 1841 г. и с 1846 до 1851 г
. занимал пост министра иностранных дел. Бесцеремонность Пальмерстона в обращении с
о слабыми и малыми государствами не знала границ.

В важнейшей английской колонии - Индии безраздельно хозяйничала Ост-Индская

компания. Она содержала свой флот и армию, творила суд и расправу. В 1833 г. при перес
мотре положения о компании привилегии ее были несколько урезаны, в частности торговл
я с Китаем была открыта для более широкого круга английских купцов и промышленнико
в. Тем не менее Ост-Индская компания все еще оставалась могущественной экономическо
й и политической организацией.

Продолжая расширять свое господство в Индии, английские колонизаторы в 1843 г

году захватили Синд,
в 1846 г.- Кашмир.
Под фальшивым предлогом «обороны» подступов к Индии Англия заняла в 1839 г.
порт Аден, продолжала расширять свои владения на Малаккском полуострове. В том же
году английские колонизаторы начали агрессивную войну против Афганистана, но, натол
кнувшись на решительное сопротивление афганского народа, вынуждены были в 1842 г.
заключить договор с афганским эмиром и на время отказаться от захвата этой страны. В К
итае в результате так называемой первой опиумной войны (1839
1842) Англия захватила Гонконг и заставила Цинское правительство открыть ряд портов д
ля иностранной, главным образом английской, торговли (в частности, для ввоза опиума).
Продолжалось расширение английских владений и в других частях земного шара:
в 1840 г. была захвачена Новая Зеландия, в 1842 г.
- северная часть острова Борнео (княжество Саравак),
в 1843 г. - территории в Южной Африке (Наталь).

Агрессивная политика Англии обостряла ее отношения с другими державами. Англ

о-русские отношения на Ближнем Востоке непрерывно ухудшались. Обострялись и англо-
французские противоречия; несколько раз Англия и Франция оказывались на грани воору
женного конфликта из-за Египта, Новой Зеландии и т. д.

Серьезным противником Англии на американском континенте являлись США, прет

ендовавшие на господство в Западном полушарии. Англия вела с США острую борьбу за
определение границы между Канадой и штатом Мэн, за территорию Орегона и другие,
а также за господство в Центральной Америке, где у каждой из обеих держав был свой
проект сооружения канала, который соединил бы Атлантический и Тихий океаны. Не при
дя к соглашению по этому вопросу, Англия и США приняли в 1849 г. взаимное обязательс
тво не приступать к сооружению такого канала, и вплоть до начала XX в. суда, направляв
шиеся из одного океана в другой, вынуждены были совершать длительное и опасное плава
ние вокруг Южной Америки.

В середине XIX в. Англия была крупнейшей колониальной державой мира. Ее коло

нии занимали территорию более чем в 2 млн. квадратных километров с населением в 100
миллионов человек. Обширная колониальная империя Англии являлась для ее господству
ющих классов источником сказочного обогащения. Огромные, ценности, извлекавшиеся п
утем ограбления народов колоний, ускоряли развитие капитализма в метрополии.

В 1833 г. английской буржуазии пришлось пойти на отмену рабства в своих колони

ях, так как рабы упорно добивались свободы, поднимая неоднократно восстания: весь кон
ец XVIII в. и начало XIX в. наполнены восстаниями рабов на плантациях в Вест Индии. К
тому же труд рабов становился все менее выгодным экономически. Английское правитель
ство выкупило рабов у их собственников, выплатив последним крупную сумму - 20 млн.

По мере развития в Англии промышленного производства ее колониальные владен

ия становились все более важным источником дешевого колониального сырья и рынками
сбыта английских промышленных изделий. Этим в первую очередь и объясняется широка
я колониальная экспансия Англии. Вместе с тем в связи с обострением классовых противо
речий в Англии важную роль стала играть и эмиграция из страны: в 30 годах в колонии вы
ехало около 500 тысяч человек, а в 40 годах - уже более 1,2 миллиона человек.

В 1852 г. Англия присоединила значительную часть Бирмы к своим индийским владениям

, а в 1854 г. аннексировала огромную территорию к западу от индийских границ — Белуд
жистан, и таким путем лишила Афганистан выхода к морю. В 1860 г. англичане захватили
Коулун — часть китайской территории, расположенной на материке против острова Гонк
онга, отторгнутого еще ранее - у Китая. Продолжали расширяться и английские владения
на Малаккском полуострове.

Менее значительны были территориальные приобретения Англии в Африке. Владения анг

личан, как и других европейских держав, были расположены главным образом на побереж
ье африканского континента. Они являлись плацдармом для дальнейшего проникновения
в Африку, для окончательного раздела «черного континента».

Трудом эмигрантов были освоены обширные просторы английских владений в Аме

рике и в Австралии. Их руками расчищались девственные леса, распахивались прерии, стр
оились железные дороги. Эмигрировавшие из Англии крестьяне, рабочие и ремесленники
претерпевали огромные тяготы и лишения. В пути многие эмигранты погибали от голода
и болезней, их обирали судовладельцы и агенты посредники; в колониях они становились
жертвой беспощадной эксплуатации со стороны плантаторов и капиталистов.

В общем за период с 1850 по 1870 г. население колониальных владении Англии (не считая
индийских княжеств) возросло со 130 млн. человек примерно до 200 млн. человек