ТЕМА 6: ДЕЛЕНИЕ АТОМНЫХ ЯДЕР

Лекция 11

6.1. Реакция деления

Теорию деления тяжелых ядер предложили одновременно и независимо друг от друга Н. Бор и советский
физик Я.И. Френкель. Физическую картину процесса (рис. 6.1). Делению предшествует образование
составного ядра, которое становится возбужденным за счет энергии связи присоединенного к исходному ядру
нейтрона и его кинетической энергии в соответствии с выражением (5.5).

Рис. 6.1.Схема процесса деления ядра:

недеформированное ядро (а); начальная(б) и
конечная (в) стадии
деформации возбужденного ядра; деление на
осколки (г).
 Возбужденное ядро начинает деформироваться и может пройти ряд последовательных фаз под влиянием
кулоновских сил отталкивания и поверхностных ядерных сил. По закону сохранения энергии:

, (6.1)
где RЯ - радиус ядра, С — константа.
Сначала сферическое ядро принимает форму эллипсоида (рис. 6.1,6). Ядерные поверхностные силы
стремятся при этом возвратить ядро в исходное положение. Если возбуждающего воздействия недостаточно,
ядро после испускания -квантов принимает исходную сферическую форму (но уже с большим числом
нуклонов). Если же энергия возбуждения велика, возбужденное ядро может принять форму гантели и затем
под действием кулоновских сил отталкивания разорваться по перемычке на два осколка (рис. 6.1, г).
При делении ядра на осколки происходит изменение энергии под действием кулоновских и ядерных сил
(6.1). Если энергия Екул в ядрах-осколках уменьшается по сравнению с исходным ядром в 1,6 раза (при
делении на два равных осколка), то энергия ядерных сил Es за счет увеличения числа поверхностных
нуклонов в ядрах-осколках возрастает в этом случае в 1,25 раза.
При низких значениях Z уменьшение кулоновской энергии при делении (см. фор-лу (6.1)) незначительно и
не компенсирует увеличения энергии поверхностных ядерных сил. Поэтому легкие ядра могут уменьшать свою
энергию только в результате ядерной реакции синтеза (при этом происходит уменьшение энергии
поверхностных ядерных сил). При Z 45 уменьшение кулоновской энергии при делении становится равным
росту энергии поверхностных ядерных сил. Поэтому такие средние ядра являются самыми устойчивыми,
они не имеют тенденции ни к делению, ни к синтезу.
При больших значениях Z уменьшение кулоновской энергии при делении начинает превышать рост
поверхностной энергии ядерных сил. Поэтому тяжелые ядра в результате деления переходят в более
устойчивое состояние (с минимальной энергией). Однако такому процессу деления препятствуют силы
ядерного поверхностного натяжения, сохраняющие исходную форму ядра и создающие определенный
энергетический барьер (порог деления). Следовательно, отклонение от исходной геометрической формы ядра,
которое может привести к делению, связано с работой против ядерных поверхностных сил и возможно
только при получении энергии извне, т.е. при возбуждении ядра какой-либо частицей (т.е. путем
приобретения ее энергии связи и кинетической энергии).
Приведенный анализ показывает, что все тяжелые ядра способны делиться под воздействием нейтронов,
но вероятность такого процесса зависит от параметра деления Z2/A, характеризующего соотношение сил
кулоновского отталкивания и ядерного притяжения нуклонов в ядре. Деление ядер энергетически возможно
(происходит преобразование некоторой части энергии покоя в кинетическую) при условии
Z2/A >17 (6.2)
Это соотношение выполняется для ядер, у которых A>90.
Энергия покоя делящегося ядра в процессе его взаимодействия с нейтроном, деформации и
последующего деления на осколки изменяется от своего первоначального значения Ея до конечного Еоск не
монотонно, а проходит в соответствии с деформацией ядра через максимум (рис. 6.2). Высота максимума над
уровнем первоначальной энергии является энергетическим барьером деления, его называют энергией
активации деления (или порогом деления) ЕА. Именно наличие такого порога ЕА затрудняет
самопроизвольное деление ядер.

Рис. 6.2. Зависимость

потенциальной энергии при делении
ядер с различными параметрами
от расстояния между осколками:
1 - Z2/A<17; 2 - Z2/A 35; 3 - Z2/A
45/
Порог деления быстро уменьшается с ростом параметра деления. Он равен 45—50 МэВ при Z2/4~20
(серебро), 5,5—5,9 МэВ при Z2/A~35 (торий, уран, плутоний) и нулю при Z2/A 45-50 (гипотетические
элементы с Z~120).
 По аналогии с -распадом, все тяжелые ядра (начиная с тория) в силу квантово-механических эффектов
способны преодолеть порог деления EA без затраты энергии извне и, следовательно, подвержены
спонтанному делению. Скорость спонтанного деления невелика, т.е. вероятность этого процесса ничтожно
мала и характеризуется периодом полураспада (табл. 6.1). Для 238U период полураспада по отношению к
делению равен 81015 лет, или вероятность спонтанного деления в 1,8106 раз меньше по сравнению с -
распадом, т.е. один акт деления наблюдается почти на 2 млн. -распадов.
Таблица 6.1
Периоды полураспада по отношению к спонтанному делению Tf, к -распаду Т
и число делений nдел за 1 с в 1 кг вещества для разных нуклидов

Характеристика 232Th 235

U 238
U 239
Pu
Tf, 1,4101 1,9101 8,0101 5,5101
8 7 5 5
Т
nдел 1,4101 4,1108 4,5109 2,4104
0
0,3 7 10
0,04

Чтобы деление ядра произошло быстро (практически мгновенно), оно должно получить энергию
возбуждения Е*, превышающую порог деления ЕА
Е*=ЕСВ +ЕК> ЕА .
(6.3)
Как уже отмечалось, энергия возбуждения составного ядра равна сумме энергии связи нейтрона и его
кинетической энергии. Основной вклад в энергию возбуждения вносит энергия связи нейтрона в ядре, а она
сильно зависит от протон-нейтронного состава ядра (табл. 6.2).
 Таблица 6.2
Энергия связи Е св нейтрона в составных ядрах
233 234 236 239 240
Парамет U U U U Pu
р
Есв, МэВ 4,79 6,84 6,55 4,80 6,53

Энергия связи парного нейтрона всегда больше, чем непарного. Поэтому значение Есв в составных ядрах 234U,
236
U, 240Pu оказывается больше порога деления ЕА, а в ядрах 233Th, 239U — меньше ЕА. Это обстоятельство
приводит к тому, что ядра нуклидов 233U, 235U и 239Pu могут делиться нейтронами любых энергий, в том числе
тепловыми, для которых сечение деления имеет очень большие значения (рис. 6.3). Такие нуклиды
называют делящимися (табл. 6.3). Вещества, которые содержат делящиеся нуклиды в количестве,
достаточном для обеспечения цепной реакции деления, называют ядерным топливом.

Рис. 6.3. Зависимость сечения

деления f от энергии нейтрона Еn
для разных нуклидов:
1- ;2- ;3- ;4- ;5
- .
 Нуклиды 232Th и 238U в соответствии с условием (6.3) могут делиться только нейтронами достаточно
высокой кинетической энергии (Ек>1 МэВ). Такие нуклиды по отношению к делению являются
пороговыми и ввиду малого сечения деления (рис. 6.3) по сравнению с сечением рассеяния не могут
поддерживать цепную реакцию деления.

Делящиеся нуклиды 233U и 239Рu в природе не встречаются. Их можно получить искусственным путем в
ядерных реакциях под воздействием нейтронов:

Искусственные делящиеся нуклиды (239Pu, 233U) являются -активными, но с достаточно большим

периодом полураспада (2,4104 лет; 1,6105 лет), что позволяет с практической точки зрения считать их
стабильными. Накопление делящихся нуклидов может производиться в ядерных реакторах, где имеется
большой избыток свободных нейтронов. Изотопы тория и урана, которые используют для получения
искусственных делящихся веществ, называют топливным сырьем.
 Процесс деления тяжелых ядер (в частности, 235U) носит вероятностный характер. С одной стороны,
захват нейтрона ядром 235U может привести к возникновению -активного нуклида 236U (Т1/2=2107 лет) в
результате реакции (п, ), сечение которой 97,4 б (см. табл. 6.3). С другой стороны, захват нейтрона может
вызвать деление (f = 583 б). Наблюдается более 30 различных вариантов реализации процесса деления:
(6.6)
Продуктами деления в каждом варианте являются осколки (в газообразном или твердом
состояниях); kn нейтронов (k = 0, 1, 2,..., 5); -кванты и нейтрино. Среди осколков деления находятся нуклиды
с массовыми числами от 72 до 161 и значениями Z от 30 до 65. Кривая выхода продуктов деления показана
на рис. 4.4. При делении на тепловых нейтронах образуются преимущественно осколки с соотношением масс
2:3 (рис. 6.5). Наиболее вероятными продуктами деления (с выходом ~6,5%) являются осколки с массовыми
числами 95 и 139. Деление на два равных осколка является маловероятным событием (~0,01%).

Рис. 6.4. Зависимость выхода продуктов деления Рис. 6.5. Схема одного из вариантов деления
ядер 235U от массового числа при воздействии ядра урана.
тепловых (1) и быстрых (2) нейтронов.
 Важнейшей особенностью продуктов деления является их радиоактивность. Это связано с тем, что в
образующихся ядрах-осколках наблюдается избыток нейтронов по сравнению с протон-нейтронным
соотношением, при котором ядра стабильны. Так, в устойчивых средних ядрах N/Z~1,3, а в тяжелых ядрах
N/Z  l,5.
Осколки испускают нейтроны, -частицы и -кванты. Каждый осколок испытывает в среднем три
стадии распада, прежде чем приходит в стабильное состояние. Среди осколков деления встречаются и
короткоживущие нуклиды (T1/2<1 с), и долгоживущие (Т1/2 более 106 лет), причем период полураспада
каждого последующего продукта обычно больше, чем предыдущего. Всего в продуктах деления
насчитывается около 200 различных радиоактивных нуклидов.
Большое значение в развитии цепной реакции деления имеют вторичные нейтроны, возникающие
непосредственно после акта деления за время 10-14 с. Такие нейтроны называют мгновенными, их число при
каждом акте деления может быть различным. Чаще всего образуются два нейтрона, реже один, три, четыре
нейтрона, деление может произойти даже без появления нейтронов. Среднее число  вторичных нейтронов
зависит от вида делящегося нуклида и энергии поглощенного нейтрона (см. табл. 6.3). С ростом энергии Еп
нейтронов  несколько возрастает (d/dE  0,13 МэВ-1), так как возрастает энергия возбуждения ядер-
осколков.
При делении возникают только быстрые нейтроны. Их энергетический спектр достаточно широк (0,1—10
МэВ) и имеет ярко выраженный максимум при Еп 0,7 МэВ (рис. 6.6). Средняя энергия всех мгновенных
нейтронов около 2 МэВ. Поэтому в расчетах часто принимают, что все мгновенные нейтроны рождаются с
одной и той же энергией, равной в среднем 2 МэВ.
 Мгновенные нейтроны составляют более 99% всех нейтронов, возникающих при делении. В то же время
некоторые осколки деления ( и др.) после --распада образуют дочерние ядра с энергией возбуждения,
превышающей энергию связи нейтрона. Поэтому дочернее ядро испускает запаздывающий нейтрон. Время
появления запаздывающих нейтронов связано с периодами полураспада их предшественников — осколков
деления. По этому признаку запаздывающие нейтроны разбивают на шесть групп. Времена запаздывания
отдельных групп нейтронов изменяются от 0,2 до 56 с, а энергия нейтронов — от 0,25 до 0,62 МэВ.
Усредненные по всем группам значения времен запаздывания и выход запаздывающих нейтронов
приведены в табл. 6.4. Несмотря на то что их очень мало, запаздывающие нейтроны играют определяющую
роль в управлении цепной реакцией деления.
При делении тяжелого ядра (А = 230240) на ядра-осколки (А100) происходит увеличение удельной
энергии связи нуклонов св примерно на 0,85 МэВ (см. рис. 6.4), т.е. на столько снижается энергия покоя
нуклонов. Это означает, что при делении одного ядра урана выделяется значительная часть свободной
энергии. Например, для нуклида 235U (А = 235)
Едел = Асв 200 МэВ310-11 Втс (6.7)
 Для других делящихся нуклидов (233U и 239Рu) значение энерговыделения в процессе деления примерно
такое же. В 1 г урана содержится 2,61021 атомов, поэтому при делении всех ядер, содержащихся в 1 г урана,
выделяется энергия Q l МВтсут. Для получения такой энергии нужно сжечь более 2000 кг угля, т.е.
теплотворная способность ядерного топлива в 2 млн. раз выше органического топлива.

Работа ядерных сил при делении приводит к возникновению очень высокого электрического потенциала
между осколками. Электростатические силы отталкивают осколки, и потенциальная кулоновская энергия
переходит в кинетическую энергию осколков (начальная скорость ~107 м/с). Взаимное ускорение осколков
заканчивается в пределах границ атома (10-10 м). При последующем движении в веществе (10-6—10-5 м) в течение
10-13—10-12 с осколки ионизируют и возбуждают другие атомы, и их кинетическая энергия превращается в
энергию теплового движения частиц среды (происходит разогрев вещества).
Основную часть энергии деления составляет кинетическая энергия осколков (166 МэВ). Эта энергия
распределяется между осколками обратно пропорционально их массам. Другая часть энергии выделяется в
виде -излучения (15 МэВ) и кинетической энергии нейтронов деления ( 10 МэВ). Некоторую часть энергии
деления (10 МэВ) уносят антинейтрино. Энергия осколков деления, мгновенных -квантов и нейтронов
(180 МэВ) сразу превращается в теплоту. Кроме того, энерговыделение происходит с некоторым сдвигом по
времени в процессе радиоактивного распада продуктов деления (испускание -частиц, -квантов и
запаздывающих нейтронов). Эту часть энергии (13 МэВ) называют остаточным энерговыделением — оно
постепенно убывает по закону радиоактивного распада после прекращения реакции деления ядра.
 Лекция 12
4.2. Цепная реакция деления
Цепной процесс деления основан на экзоэнергетической ядерной реакции, которая возбуждается одним
нейтроном, а в результате ее осуществления возникают вторичные нейтроны. Если бы в каждом акте
деления появлялся только один нейтрон, то цепной процесс остался бы неразветвленным ввиду поглощения и
потери нейтронов. Появление в каждом акте деления больше одного нейтрона создает предпосылки для
развития разветвленной цепной реакции. Один из вторичных нейтронов продолжает начатую цепь, а
остальные образуют новые цепи, которые снова ветвятся, и т. д. (рис. 6.7). Полное количество нейтронов растет
в геометрической прогрессии. Например, в пятидесятом поколении от одного исходного нейтрона возникло
бы ~1020 нейтронов (при отсутствии их потерь).

Возникновению цепной реакции препятствуют процессы, приводящие к обрывам цепей (за счет потери и
поглощения нейтронов). Если число обрывов цепей больше, чем их порождений, цепная реакция затухает. С
другой стороны, если число образующихся новых цепей больше, чем обрывов, цепная реакция развивается.
Равенство между числом новых цепей и числом обрывов характеризует критическое состояние. Таким
образом, критическое состояние разделяет две области: одну, где цепная реакция может развиваться, и
вторую, где она затухает.
Деление тяжелого ядра производится одним нейтроном, а в результате деления появляется более
одного нейтрона. Это создает предпосылку для осуществления самоподдерживающейся цепной реакции
деления, которая инициируется нейтронами. Каждый нейтрон, участвующий в цепной реакции, проходит
определенный цикл: рождается непосредственно при делении или из осколков деления, существует
некоторое время в свободном состоянии и затем либо теряется, либо совершает акт деления, при котором
рождаются нейтроны нового поколения. Отдельные поколения нейтронов разделены средним временем
нейтронного цикла.
Для анализа цепной реакции деления вводят коэффициент размножения, показывающий отношение числа
нейтронов ni любого поколения к их числу ni-1 в предыдущем поколении:
k=ni /ni-l. (6.8)
Критическое состояние (установившаяся цепная реакция) характеризуется условием k=1. Если k<1,
состояние системы называют подкритическим (цепная реакция затухает). В надкритическом состоянии (k >1)
цепная реакция лавинообразно возрастает, ее возникновение начинается немедленно и без внешнего
воздействия, так как всегда имеется свободный нейтрон, первым начинающий цепной процесс.
Следует отметить, что значение k определяется только отношением числа нейтронов, поэтому
критическое состояние может существовать при любом количестве нейтронов в размножающей среде (или
любом уровне энерговыделения).
Значение коэффициента размножения k в бесконечной среде с делящимися ядрами позволяет судить о
принципиальной возможности осуществления цепной реакции деления. Только при условии k>1 в системе
конечных размеров можно достигнуть критического состояния из-за появления дополнительных потерь
нейтронов. Вычисление k основано на рассмотрении нейтронного цикла с учетом всех процессов приводящих
к изменению количества нейтронов в одном поколении.
 Наиболее простой нейтронный цикл со средним временем ~10-7 с у цепной реакции деления на быстрых
нейтронах в чистом делящемся веществе. В этом случае снижение коэффициента размножения k от числа 
вторичных нейтронов, появляющихся при делении (см. табл. 6.3), обусловлено только влиянием радиационного
поглощения нейтронов  делящимися ядрами:
k = f /(f+). (6.9)
Например, k = 2,58 для нуклида 235U при  = 2,67 (средняя энергия нейтронов деления ~2 МэВ).
Коэффициент размножения у цепной реакции деления на тепловых нейтронах в большей степени зависит,
как уже было отмечено, от взаимного расположения компонентов размножающей среды: ядерного топлива и
замедлителя. Если указанные компоненты составляют равномерную смесь и плотности нейтронного потока в
них различаются несущественно, среду называют гомогенной. В гетерогенной среде ядерное топливо и
замедлитель пространственно разделены между собой (рис. 6.8). Топливные блоки располагают по объему
замедлителя в определенном порядке.

Рис. 6.8. Схема гетерогенного

расположения топлива с
твердым (а) и жидким (б)
замедлителем: 1 - топливо; 2 —
замедлитель;3 — теплоноситель;
4 — кассета

Такая упорядоченная система топливных блоков образует решетку гетерогенной среды, которая может быть
разреженной (рис. 6.8, а) или тесной (рис. 6.8, б).
 Основными параметрами решетки, которые определяют соотношение объемов ядерного топлива и
замедлителя, являются расстояние между осями топливных блоков (шаг решетки) и диаметр блоков. Если
топливные блоки располагают в углах квадратов, такую решетку называют квадратной. В треугольной, или
гексагональной, решетке топливные блоки находятся в углах правильных треугольников. Топливный блок и
прилегающий к нему замедлитель составляют элементарную ячейку размножающей среды. Поэтому весь
объем размножающей среды можно рассматривать состоящим из одинаковых элементарных ячеек.
В элементарной ячейке гетерогенной среды распределение плотности потока тепловых нейтронов имеет
характерный вид (рис. 6.9). Источники тепловых нейтронов находятся в замедлителе, а в ядерном топливе
тепловые нейтроны появляются только вследствие диффузии из замедлителя. Поэтому в топливном блоке,
где происходит поглощение тепловых нейтронов, средняя плотность нейтронного потока <Фят > минимальная.
Если плотность потока тепловых нейтронов усреднить по объему элементарной ячейки, в гетерогенной среде
всегда выполняется условие (Фят)<Фзам), где <Фзам> — средняя плотность нейтронного потока в
замедлителе. Значение k в размножающей среде, содержа-
Топливо Замедлитель

Рис. 6.9. Распределение плотности потока тепловых

нейтронов Ф по сечению элементарной ячейки.
щей ядерное топливо и замедлитель, определяется участием нейтронов в следующих четырех процессах,
представляющих различные фазы замкнутого нейтронного цикла: 1) деление на тепловых нейтронах, 2)
деление на быстрых нейтронах, 3) замедление быстрых нейтронов до тепловой области, 4) диффузия
тепловых нейтронов до поглощения в ядерном топливе (рис. 6.10).

Рис.6. 10. Нейтронный цикл цепной реакции деления на тепловых нейтронах

в критическом состоянии (k==1).

Рассмотрим указанные фазы нейтронного цикла более подробно применительно к гомогенной и

гетерогенной средам.
1. Деление на тепловых нейтронах (10 - 1 4 с). Этот процесс характеризуется коэффициентом
деления на тепловых нейтронах |, который показывает число образующихся вторичных нейтронов на один
поглощенный тепловой нейтрон. Значение  зависит от свойств делящегося вещества и его содержания в
ядерном топливе:
=f5/(f5+5+8N8/N5). (6.10)
Снижение  по сравнению с числом  вторичных нейтронов, возникающих при делении (см. табл. 6.3),
обусловлено радиационным захватом нейтронов ядрами 235U и 238U, имеющими концентрации N5 и N8
соответственно (для краткости в нижнем индексе будем указывать последнюю цифру массового числа нуклида).
Для нуклида 235U (f5 = 583,5 б, 5= 97,4б, N8 = 0) значение  = 2,071. Для естественного урана (N8/N5=140)
имеем  = 1,33.
2. Деление на быстрых нейтронах (10 - 1 4 c). Часть рождающихся при делении вторичных нейтронов
имеет энергию
больше энергии порога деления 238U. Это вызывает деление ядер 238U. Однако после нескольких столкновений
с ядрами замедлителя энергия нейтронов становится ниже этого порога и деление ядер 238U прекращается.
Поэтому размножение нейтронов за счет деления 238U наблюдается только при первых столкновениях родившихся
быстрых нейтронов с ядрами 238U. Число образующихся вторичных нейтронов на один поглощенный быстрый
нейтрон характеризуется коэффициентом деления на быстрых нейтронах .
В гомогенных средах, где количество ядер урана мало по сравнению с количеством ядер замедлителя,
первые столкновения нейтрона с ядром 238U маловероятны и значение  близко к единице.
В гетерогенной среде (см. рис. 6.8) нейтроны после рождения, прежде чем попасть в замедлитель, проходят
некоторое расстояние в урановом топливе. Это увеличивает вероятность того, что первые столкновения нейтрона
произойдут с ядрами 238U, поэтому коэффициент  становится больше единицы. В разреженных уран-графитовых
решетках (см. рис. 6.8, а) = 1,01  1,03. В тесных уран-водных решетках (см. рис. 6.8,6) значение 
повышается до 1,06 и более. Такое увеличение , в тесных решетках объясняется тем, что возрастает
вероятность быстрых нейтронов проходить тонкие слои замедлителя без столкновений и вызывать деление в
соседних топливных блоках.
3 . З а м е д л е н и е б ы с т р ы х н е й т р о н о в д о т е п л о в о й области (10-4 с). В резонансной области
энергий основным поглотителем замедляющихся нейтронов являются ядра 238U. Вероятность избежать
резонансного поглощения (коэффициент ) связана с плотностью N8 ядер 238U и замедляющей способностью
среды S соотношением
=ехр[-N8Iа, эф/(S)]. (6.11)
 Величину Iа,эф, характеризующую поглощение нейтронов отдельным ядром 238U в резонансной области
энергий, называют эффективным резонансным интегралом. В случае слабого макроскопического поглощения по
сравнению с замедлением (N8Iа, эф <<S) значение  можно выразить двумя членами разложения экспоненты
(6.11) в ряд:
 = 1 - N8Iа, эф /(S). (6.12)
Из приведенных формул (6.11) и (6.12) видно, что значение  зависит от отношения Nзам/Nят (рис. 6.11).
Чем больше концентрация ядер 238U (или ядерного топлива Nят) по сравнению с концентрацией Nзам ядер
замедлителя (S =sNзам), тем меньше значение .

Рис. 6.11. Зависимость изменения

коэффициентов , и их
произведения  от отношения
концентраций ядер замедлителя и
топлива Nзам/NЯТ.

Большое влияние на резонансное поглощение нейтронов оказывает взаимное расположение топлива и

замедлителя. При одинаковом отношении Nзам/Nят вероятность избежать резонансного захвата в гетерогенной
среде заметно выше, чем в гомогенной (фгет>фгом). Это объясняется тем, что в гетерогенной среде основная
часть быстрых нейтронов после рождения попадает сразу в замедлитель, где проходит резонансную область
энергий без взаимодействия с ядрами 238U. Другая причина повышения ф связана с эффектом самоэкранировки
ядерного топлива. Нейтроны с резонансной энергией, попадая на поверхность топлива, практически полностью
поглощаются в поверхностном слое и не достигают ядер 238U, расположенных внутри топлива.
 4 . Д и ф ф у з и я т е п л о в ы х н е й т р о н о в д о п о г л о щ е ния в ядерном топливе (10 -3 с). Нейтроны,
достигшие тепловой области, поглощаются либо ядрами топлива, либо ядрами замедлителя. Вероятность
захвата тепловых нейтронов ядрами топлива называют коэффициентом использования тепловых нейтронов.
В гомогенной среде значение  характеризуется отношением макроскопического сечения поглощения
ядерного топлива к суммарному макроскопическому сечению поглощения топлива и замедлителя:
(6.13)

(6.14)
Из этого соотношения видно, что с ростом доли замедлителя в размножающей среде (Nзам/Nят) значение
 уменьшается (рис. 6.11).
В гетерогенной среде, как уже было показано, плотность потока тепловых нейтронов Ф изменяется в
пределах элементарной ячейки (см. рис. 6.9). Поэтому коэффициент гет в гетерогенной среде отличается от
(6.13):

(6.15)
Появление в знаменателе формулы (6.15) сомножителя <Фзам>/<Фят> приводит к снижению
значения гет относительно гом (гет <гом).
Рассмотренные четыре процесса определяют баланс нейтронов в размножающей системе (см. рис.
6.10). В результате поглощения одного теплового нейтрона любого поколения в следующем поко лении
появляется  нейтронов. Таким образом, коэффициент размножения в бесконечной среде
количественно выражается формулой четырех сомножителей:
k = n/n= (6.16)
Следует понимать условный характер формулы (6.16), так как она получена в результате
рассмотрения отдельно выделенных фаз непрерывного нейтронного цикла. При таком подходе не
учитываются второстепенные эффекты, например деление ядер 235U быстрыми и промежуточными
нейтронами, поглощение нейтронов в резонансной области энергий ядрами всех нуклидов (а не только
238
U) и др. С развитием нейтронно-физических расчетов на ЭВМ появилась реальная возможность находить
баланс нейтронов для всего процесса замедления и диффузии в целом. Поэтому коэффициент размножения
в настоящее время иногда определяют как отношение чисел нейтронов, родившихся и поглотившихся за
единичное время.
Условный характер формулы четырех сомножителей (6.16) не снижает, однако, ее практического
значения для всестороннего анализа нейтронно-физических процессов в размножающей среде. Первые два
коэффициента зависят от свойств используемого ядерного топлива и характеризуют рождение нейтронов
в процессе цепной реакции деления. Коэффициенты  и  характеризуют полезное использование
нейтронов, однако их значения зависят от концентраций ядер замедлителя и топлива противоположным
способом. Поэтому произведение  и, следовательно, k имеют максимальные значения при
оптимальном отношении N зам /N ят (рис. 6.11). Оптимальные параметры гомогенных и гетерогенных сред,
состоящих из естественного урана и разных замедлителей, приведены в табл. 6.5.
Таблица 6.5
Оптимальные параметры гомогенных и гетерогенных сред для естественного урана
с разными замедлителями

Максимальные значения  для гомогенных сред с графитовым и тяжеловодным замедлителями,

имеющими низкое сечение поглощения нейтронов, получаются при малом содержании урана в смеси
(N зам /N ят = 150-450) ввиду сильного резонансного поглощения промежуточных нейтронов ядрами 238U.
Обычная вода обладает относительно высоким поглощением нейтронов, поэтому оптимальное соотношение
между концентрацией ядер урана и замедлителя резко снижается (N зам /N ят  2,5). Из табл. 6.5 видно, что в
гомогенной среде с естественным ураном цепную реакцию деления можно осуществить только при
использовании тяжеловодного замедлителя (k=1,14).
В гетерогенной среде наблюдается заметный рост значений k по сравнению с гомогенной средой. Такое
возрастание k обусловлено влиянием ряда факторов. Возрастают максимальные значения произведения 
ввиду более значительного роста ф при некотором снижении . Повышается вероятность деления на
быстрых нейтронах ( =1,031,06). Снижаются потери нейтронов в замедлителе, так как оптимальные
значения отношения концентраций ядер замедлителя и урана N зам /N ят уменьшаются в 5—8 раз по
сравнению с гомогенными средами.
Значение k в уран-графитовой решетке лишь слегка превышает единицу, но этого оказалось
достаточным для осуществления цепной реакции деления на естественном уране. Для применения обычной
воды в качестве замедлителя требуется обогащение ядерного топлива, т.е. увеличение концентрации нуклида
235
U по сравнению с естественной (~0,7%). Даже при небольшом обогащении (до 1%) значение k
повышается до 1,12 и становится возможной цепная реакция деления с легкой водой в качестве
замедлителя.
Таким образом, цепную реакцию деления можно осуществить с использованием разных видов
ядерного топлива и замедлителя:
1) естественного урана с тяжеловодным или графитовым замедлителем;
2) слабообогащенного урана с любым замедлителем;
3) сильнообогащенного урана или искусственного ядерного топлива (плутония) без замедлителя (цепная
реакция деления на быстрых нейтронах).
В 1972 г. было обнаружено, что природа уже успела «осуществить» самоподдерживающуюся цепную
реакцию около 2 млрд. лет назад на территории нынешнего Габона. В урановое месторождение (в то время
концентрация 235U составляла около 3,6%) просочились подземные воды и началась цепная реакция деления
на тепловых нейтронах [Ф1012 нейтр/(м2с)]. Такой процесс в саморегулируемом температурном режиме
продолжался более 600 тыс. лет. В результате деятельности природного «ядерного реактора» выделилось 10 11
 235
кВтч энергии; в этом месторождении снизились концентрации ядер U (за счет выгорания) и других
нуклидов с большим сечением захвата нейтронов, например .