Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Джон Джексон Миллер - Спаситель
Джон Джексон Миллер - Спаситель
Спаситель
* * *
Ты читаешь мой разум. Ты же знаешь, насколько мне это неприятно.
Или тебе все равно?
Адари вывернула свою руку из ладони Корсина, с трудом растянув
губы в улыбке. «Дружелюбие» Сиелах вызывало у нее лишь легкий озноб.
Но Яру Корсин смотрел так... Словно она - повозка на базаре, которую он
примерился купить за полцены.
Она отступила назад. Хотелось сбежать с платформы и раствориться в
толпе. Но Корсин удержал ее:
- Это и твой день, Адари. Твое место здесь, рядом с нами.
Замечательно, подумала она. Адари постаралась расположиться вне
прямой видимости Сиелах. Кто знает, тело Корсина может оказаться не
таким уж прочным щитом. Впрочем, ежедневные тренировки приучили ее
переносить Сиелах относительно безболезненно. А вот к подобным
публичным смотринам ей никогда не привыкнуть.
Не так уж много их было. И все закончились для нее благополучно.
Именно здесь ее обвиняли в отступничестве. Именно здесь, спустя лишь
несколько дней, ее чествовали, как героя - а ведь она принесла своему
народу великую беду по имени ситы. И сейчас, когда старая площадь
исчезла под каменной мощью новых дворцов, она снова стоит здесь перед
толпой глупцов и невежд. Кешири беспечно праздновали свое собственно
порабощение, позабыв о своих несчастных братьях и сестрах, погибших с
тех пор, как явились ситы. Многие тысячи погибли в озерных городах; но
больше, гораздо больше жизней сожрали тяжелые работы в попытке
угодить небесным гостям. А ситы изворачивали верования кешири так, что
жертвы, казалось, не имели значения. И все свои надежды и чаяния - от
самых незначительных до судьбоносных - кешири возложили на ситов.
Это коснулось даже семьи Адари. Она вспомнила своего бедного
Финна, окровавленного и изломанного. Едва возмужав, он стал рваться в
рабочие отряды. Ее называли дочерью Рожденных Небесами, и ее детям не
было нужды работать. Но кровь Жари Вааля дала о себе знать - Финн
попросту сбежал.
А потом... Возведенные в спешке, плохо укрепленные строительные
леса рухнули. Адари не удалось в тот день долететь до храма ситов и
принести своего разбитого умирающего ребенка к ногам Корсина. Великий
Лорд пришел сам. Он делал что-то, колдовал по-своему. И на мгновение ей
показалось, что Корсин сможет совершить невозможное, сможет вернуть
жизнь ее сыну. Но он, конечно, не смог.
Ведь тогда она уже знала, что они - не боги.
В тот день Корсин поругался с Сиелах - целительство было ее
епархией. Но Адари и не думала обращаться к ситским медикам.
Последних кешири сами по себе мало интересовали. Им вполне достаточно
было знания того, что ситы не болеют кеширскими болезнями и что общих
детей у двух рас быть не может. Возможно, поэтому-то Сиелах и закрывала
глаза на их встречи с Корсином.
После того случая что-то разладилось в их общении. Адари все также
старательно внимала рассказам Корсина, но смерть сына пробудила в ней
чувство вины. До того дня для своего народа она была только дочерью
Рожденных Небесами. А после - стала во главе тех, кто еще не был
безнадежно обманут ситами.
И теперь они, наконец-то, готовы действовать.
С юга донесся гневный гул - Сессал Спайр в последнее время
оживился, словно почувствовав себя юным. Поводов для беспокойства не
было - слишком далеко отсюда находился вулкан. Но его грозный голос
внес смятение в до того ровный строй уваков, парящих над процессией.
Оторвавшись от суматохи в небе, Адари перевела тяжелый взгляд на
Корсина, пряди волос которого уже давно выцвели до грифельно-серого.
Она научилась прятать от него свои мысли, укрывая разум щитом
равнодушия и бесстрастности. Сейчас от этого зависело очень многое.
Адари выдавила улыбку. Много лет назад Корсин обещал спасение ей.
Но вот, совсем скоро, она станет спасителем для своего народа.
Вы ошибаетесь, считая, что купили задешево меня и весь Кеш.
* * *
* * *
* * *
* * *
Она теперь держалась в седле куда лучше, чем во время своего первого
отчаянного полета. Адари уверенно правила Нинком, под брюхом которого
причудливо изгибался пустынный берег. А за ними летело более сотни
уваков - все ящеры, что были в загонах горного храма. Ими управляли
кешири, работавшие в тех самых загонах. Все они принадлежали к
подпольному движению Адари и оказались там не случайно. Вряд ли в
храме на горе еще остались уваки. По крайне мере, погони не было.
Ее стая летела с востока. Другие прилетят с запада, с севера, с юга -со
всех уголков Кеша. Заговорщики-нештовари не будут сегодня просто пасти
своих уваков - они оседлают ящеров и улетят. Наездников, разумеется,
слишком мало, но эту проблему они решили. Уваки не были стадными
животными, но даже неприрученные ящеры слушались рева старших
самцов - совсем как и сами Нештовар. Истории переходили из уст в уста
сквозь века - о воздушных облавах, о наездниках, ведущих по небу тысячи
ящеров. Стая Адари грозовой тучей катилась по небу, росла, вбирая в себя
все новых и новых уваков с земель, над которыми они пролетали. И все они
направлялись к Сессал Спайр, величаво вздымающемуся впереди в облаке
пепла.
Здесь, на безопасном от кратера расстоянии, ведущие наездники могли
посадить своих уваков, чтобы спешиться. А Адари, оставшись в воздухе,
прикажет Нинку дать специальный сигнал - зычный крик, побуждающий
всех ящеров в пределах слышимости следовать ему. Избалованный Нинк
прожил уже более четырех десятков лет - самый старый увак на памяти. И
остальные ящеры слепо ему подчинятся. Все должно случиться быстро.
Хотя Адари думала, что для нее это займет вечность: воспарить в облака,
клубящиеся высоко над кратером - и исчезнуть.
Это будет не самоубийством. Это будет спасением.
Ситы легко оседлали уваков, летали на них над всем Кешем, но
наследниками знаний о ветрах этого неба были Нештовар. И они знали -
когда Ссесал Спайр пыхтит и капризничает, воздушные потоки над ним
непобедимы. Наездники, поднявшись на нужную высоту, просто исчезали
за утренним горизонтом, где-то далеко над восточным океаном. Адари
достаточно взлететь повыше - и ветер заберет ее вместе с уваками. Она
никогда не любила крылатых ящеров, но вздрогнула, представив, что будет
дальше. Стая, конечно, будет бороться с вихрем, но на такой высоте
третьей силой станет и сам Кеш. Возможно, именно этот феномен
покалечил корабль ситов; этого Адари не знала. Ветер постепенно будет
слабеть, и могилой для нее и уваков станет океан. Как и для моего мужа,
подумала она.
Ее сообщники любили своих уваков, но ситов они ненавидели больше.
Они часто обсуждали, что же случиться после. Вожди ситов, конечно
спустятся с горы - по той дороге, что проторили для них кешири, но этот
путь потребует времени. Союзники Адари успеют справиться со всеми
ситскими прихлебателями в каждом селении. Никакой драки при свете дня
- только лезвия шиккаров в ночи. Ситы могли бы гордиться своей школой.
Но гордиться они, конечно, не будут. Они будут бороться. И Тахв,
несомненно, ощутит всю силу их гнева. Только вот ситам придется воевать
пешком. Их транспорт исчезнет - буквально. А кешири легче будет
перебить оставшихся уваков, чем ситов.
У пришельцев сейчас есть дети. Много детей, которым требуется
защита. Ситы могут просто застолбить себе кусок Кеша и оставить все как
есть. А еще лучше - запереться навсегда в своей горной крепости. Многие
кешири все еще благоговели перед новоявленными Защитниками; но
некоторые были готовы и отравить своих «богов». Так что, чувствовать
себя в безопасности рядом с кешири ситы не смогут.
Можно вообще всех ситов отравить. Адари не особенно разделяла
энтузиазм своих сообщников. Она хорошо знала, на что способны ситы.
Жизнь одного из них вполне могла стоить жизней тысячи кешири. Да и
достанется ли им победа даже такой ценой? Сейчас удача на стороне
кешири. Но так будет не всегда. Вот почему надо действовать сейчас,
подумала она.
На Кеше было много жизни. То, что один из видов заплатит
существованием за собственную ценность, ужасно. Но кешири уже
заплатили немалую цену ситам за то, что помогли им выжить - и хорошо
жить. Конец этому близок.
В ее стаю влились прилетевшие с востока. Адари развернула Нинка и
посмотрела в направлении Тахв. Скоро небо с той стороны потемнеет от
тысячи ящеров.
Когда они прилетят.
Где же они?
* * *
* * *