Введение

 В названии поэмы Н. В. Гоголя “Мертвые души” отражается главная идея произведения. Если понимать
название поэмы буквально, то можно увидеть, что в ней содержится суть аферы Чичикова: Чичиков покупал
души умерших крестьян. Но на самом деле в названии заключен более глубокий смысл, отражающий
авторский замысел первого тома “Мертвых душ”. Н. В. Гоголь хотел показать страшную российскую
действительность, воссоздать “ад” современной жизни, во втором и третьем томах — духовный подъем
России. Название поэмы является символом жизни уездного города N. а уездный город К, в свою очередь,
символизирует всю Россию. Автор хочет показать, что Россия находится в кризисе, что души людей
окаменели, умерли. 

Основная часть

Чичиков вырос хотя и в дворянской, но бедной семье, в домике с маленькими окнами, которые не отворяли
ни зимой, ни летом. Бедность, унижение, одинокость постепенно убедили Павлушу в том, что есть лишь один
способ, чтобы утвердиться в жизни - деньги. На всю жизнь он запомнил завещание отца: «Все сделаешь и все
прошибешь копейкой» . 
Испытав неудачи на службе, Чичиков ставит себе справедливый вопрос: «Почему же я? зачем на меня
обрушилась беда?...И почему должен я пропасть червем? » Чичиков не хочет «пропасть» и ищет пути
приспособления к новой жизни. Придуманный им способ обогащения можно назвать авантюрой, аферой. Но
ему подсказало само время: беспорядок в стране, тяжелое положение крестьян. «А теперь же время удобное,
недавно была эпидемия, народа вымерло, слава Богу, не мало. Помещики проигрывались в карты, закутались
и промотались как следует; все полезло в Петербург служить: имена брошены, управляются как попало,
подать уплачивается с каждым годом труднее» . Товар, который скупает Чичиков, даже сегодня непривычный
ни для слуха, ни для ума - мертвые души. Но как бы не страшила непривычность аферы, предлагаемой
помещикам, очевидная выгода ее закрывает глаза на то, что и в большинстве случаев Чичикову удается
уговорить помещиков продать ему «мертвые души» . 

В обществе, где обладателей душ мёртвых более чем обладателей душ живых, Чичиков потому душа
общества, что мертвецов (хоть часто и притворно) признаёт живыми.

У каждого времени свои герои. Они определяют его лицо, характер, принципы, этические ориентиры. С
появлением «Мертвых душ» в русскую литературу вошел новый герой, не похожий на своих
предшественников. Неуловимое, скользкое ощущается в описании его внешности. «В бричке сидел господин,
не красавец, но и не дурной наружности, не слишком толст, не слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар,
однако же и не так, чтоб слишком молод... » Гоголю даже тяжело определить его положение, дать имя этому
новому явлению. В конце концов слово найдено: «Справедливее всего назвать его: хозяин, приобретатель» .
Это представитель новых, буржуазных отношений, которые составляются в русской жизни. И вдобавок
Чичиков владеет многими качествами человека «нового времени» , «дельца» , «спекулянта» : и приятность в
поведении и уступках, и живость в деловых делах - «все оказалось, что нужно для этого мира» . Одного только
не оказалось в ловком предпринимателе - живой человеческой души. Все живые понуждения Чичиков
выдворил со своей жизни. Человеческие чувства, «блистающая радость» жизни уступили месту практицизму,
идеи успеха, расчета. В конце первого тома Чичиков не достиг своей цели. Он не только испытал
коммерческие неудачи, а и понес моральный убыток. Но в жизни нашего героя уже случались поражения, и
они не дернули Чичикова отказаться от мечты в жизни «во всех довольствах, со всякими благосостояниями» .
И мне кажется, что он ее когда-нибудь осуществит. Ведь другой мечты и цели у него нет. А неудача сделает
его более опытным, хитрым. Или не поэтому улыбается Чичиков, что мчится на тройке верстовым путем?

Характер Чичикова является сатирическим, так как внешне привлекательный образ героя разительно
отличается от внутреннего, аморального облика. Чичиков ничего не признаёт и ни во что не верит, кроме
денег, в этом смысле он «герой своего времени» даже больше, чем Печорин. Появляясь в обществе под
маской добродетели, он в душе смеётся над добротой и порядочностью. Выставляя напоказ свою
благожелательность к людям, он думает только о том, как бы выгоднее использовать их расположение.
Только в свои аферы он вкладывает всего себя, своё знание жизни и свои таланты.

Гоголь подробно воспроизводит «формирование души» своего героя и целенаправленно подводит

читателя к выводу, что в тех условиях, в которых он рос, усваивал отцовскую философию, служил, ничего
другого не могло и получиться. И получилась не душа, а ларчик с бумагами, деньгами и прочим добром.
        Это, безусловно, нисколько не оправдывает героя, но показывает, что он способен меняться. Поэтому
именно Чичиков, по замыслу Гоголя должен был пройти через горнило испытаний и страданий, осознать
неправедность своего пути и возродиться к новой жизни.
        И поэтому именно Чичикова везёт «вдохновенная Богом» Русь-тройка.

Заключение

 Замыслом Гоголя было очистить душу Чичикова во втором томе своей поэмы. Но он ведет к этому нас,
читателей, уже в первом: хотя автор показывает «отталкивающие» качества Чичикова, он все же говорит о
нем с надеждой. 
    Исходя из всего этого, я делаю вывод, что душа Чичикова уже не может называться действительно
«живой», но она ещё не совсем умерла для чувств. Таким образом, получается, что духовное перерождение
Чичикова вполне возможно, но для него необходим какой-то мощный стимул, как например, осознание
собственной ничтожности.