Получив большую прибыль от книги (размер роялти непрестанно возрастал с новыми переизданиями и

переводами), Доннелли весной 1882 года избавился от пятнадцати участков в Сен-Поле, которыми
владел с 1857 года. Земля под застройку ушла примерно по 300 долларов за лот. Ферма в Нинингере
потенциально была прибыльной, но через два года владелец избавился от 3000 акров сельхозугодий.
После успеха «Атлантиды» (летом 1882 года разошёлся пятый тираж) Игнатиус за семь недель написал
новую 450-страничную книгу «Рагнарёк», однако её наукообразие привело к отказу фирмы Harper and
Brothers. Неудачно проведя переговоры с двумя потенциальными издателями, Доннелли договорился с
фирмой Эпплтона на следующих условиях: 10 % от стоимости продаж первых двух тысяч экземпляров,
15 % за третью тысячу и 20 % от продаж, если тираж превысит четыре тысячи экземпляров. Несмотря
на то, что «Рагнарёк» был разгромлен рецензентами, в Миннесоте за Доннелли прочно укоренилось
прозвище «Мудрец из Нинингера» (Sage of Nininger), и это сыграло свою роль: за пять недель
разошлось 3500 экземпляров второй книги Доннелли. К апрелю 1883 года был распродан весь
пятитысячный тираж, что было даже лучше, чем у «Атлантиды». Впрочем, хотя бы приблизиться к
суммарным продажам первой книги так и не удалось. В 1887 году Доннелли выкупил у издательства
печатные формы и права на все последующие переиздания за 400 долларов, и к 1899 году распродал
на территории США ещё девятнадцать тиражей. Настроение Доннелли улучшило и то, что к его дню
рождения — 3 ноября 1883 года — в Сент-Пол вернулся сын Игнатиус-младший, который открыл в
городе собственную врачебную практику[43].
Работа над «Атлантидой» совпала для Доннелли с предложением баллотироваться в федеральный
Конгресс как независимого кандидата. Совмещать эти занятия он не мог, но поучаствовал в осенней
предвыборной кампании 1882 года как агитатор и юрисконсульт. Тем не менее в 1884 году произошло
возвращение к политической активности: Альянс фермеров Миннесоты 19 августа выдвинул его
кандидатуру в Конгресс, причём Доннелли удалось объединить демократов, Народную партию,
либеральных республиканцев и фермеров. В предвыборных речах он подчёркивал, что Альянс
фермеров не является самостоятельной политической партией и не должен ею становиться; чтобы
справиться с коррупцией, Альянс должен продвигать на выборах «правильных» кандидатов. В конечном
итоге, выборы были проиграны, причём от более удачливого кандидата Игнатиуса отделяло не более
тысячи голосов, но не удалось получить поддержки от альянса Кливленда. Осенью 1885 года Доннелли
выступал на съезде Альянса фермеров Миннесоты, и в конечном итоге предпочёл вернуться к
литературной деятельности[44][45].