Глава 1

Мой отец был военным. Жил в Симбирской деревне. Женился на

дочери бедного дворянина. У него было 9 детей. Выжил только я один –
братья и сёстры умерли в младенчестве. Мать была ещё беременной
мной, как меня уже записали сержантом в Семёновский полк. С 5-ти лет
моим воспитанием занимался слуга Савельич. В 12 лет отец нанял для
меня учителя-француза. Мсье Бопре у себя на родине был
парикмахером, потом солдатом, потом приехал в Россию работать
учителем. Мы с ним сразу поладили. Он меня не напрягал. Наоборот, я
научил его разговаривать по-русски. Он любил выпивать, любил по
бабам ходить, за что его так часто били. Ну вскоре лафа закончилась.
Две служанки пожаловались матери, что их соблазнил француз. Мать
доложила об этом отцу. Тот пришёл на наше занятие, во время которого
пьяный француз спал. В тот же день отец выгнал его. Когда мне
исполнилось 16, начался новый виток в моей жизни. Отец решил
послать меня на службу. У слёзы, а я рад. Служба – это ведь свобода,
радость петербургской жизни. Только вот отец думал иначе. Он
понимал, что в Петербурге я буду развлекаться. И отправил меня в
армию. В Оренбург. К своему другу. Вот так разрушаются надежды… на
прощание отец мне сказал:
- Служи верно, кому присягнешь; слушайся начальников; за их лаской
не гоняйся; на войну не напрашивайся; но и не отказывайся; береги
одежду, пока он новая; ну в честь смолоду!
Слуга Савельич поехал со мной. Грустно было покидать родной дом.
Мама и я плакали. Приехали мы в Симбирск… остановились в трактире.
Там я познакомился с барином Зуриным. Он научил меня играть на
бильярд, сказав, что каждый военный должен уметь это делать. И
каждый должен уметь пить пунш. А потом предложил играть на деньги.
К концу нашей игры я проиграл ему 100 рублей.
Наутро у меня голова раскалывалась.
Савельич в жизни стал учить: - В кого это ты, барин, пошёл. Отец и дед
не пили. Мать тем более. Это все француз.
- Савельич дай 100 рублей. Должен я.
- Не дам.
- Савельич, я – твой барин, ты – мой слуга. Деньги мои. Дай 100 рублей.
После таких слов Савельичу ничего не оставалось, как дать мне деньги.

Глава 2
Понимаю, что виноват я – и что деньги проиграл, и что Савельича
обидел. Извинился перед ним. На что Савельич ответил, что это он
виноват, что меня самого остановил в трактире.
- Что мне твои родители скажут, когда узнают, что ты пьёшь да
играешь? Я ему пообещал, что больше без его согласия ни одну копейку
не потрачу.
Была зима… Мы попали в буран. Я виноват. Ямщик (кучер на ямских
лошадях) предложил вернуться, когда понял, что погода портится. Но я
приказал ехать дальше. Кони остановились, дороги не было видно.
Темень вокруг. Савельич меня снова выругал за то, что не вернулся, а
поехал дальше. Мы долго стояли пока не увидели, что к нам кто-то
приближался. Случайный мужик был здешним, потому дорогу знал. Он
нам помог выбраться из бурана. Пока мы выбирались, я заснул.
Приснился мне удивительный сон. Будто наша кибитка(дорожная
повозка) приехала домой. Я опасался, что отец будет зол, что я
вернулся. Меня встретила мать. Она сказала, что отец плох и хочет со
мной проститься. Мать провела меня в спальню отца. Там было много
людей. Смотрю на отца, а на его месте лежит мужик с чёрной бородой и
весело на меня смотрит. Мать говорит, чтобы я поцеловал ему руку и
попросил благословения. Я отказался. Тогда мужик вскочил с пастели,
схватил топор и стал им махать. Я хотел бежать – и не могу. Комната
наполнилась мёртвыми телами, я спотыкался. А мужик этот говорит:
«Не бойся. Попроси у меня благословение». В эту минуту я проснулся.
Лошади стояли. Меня будил Савельич. Мы приехали на постоялый
двор.
Там я пригласил нашего проводника отужинать со мной. Это был мужик
лет 40. С чёрной бородой. Постоялый двор, в которым мы
остановились, больше походил на разбойничий приют. Вскоре мы все
заснули. Проснулись утром. Я хотел отблагодарить мужика. Думал дать
ему денег на водку. Но Савельич денег не дал. Тогда я подарил ему
свой заячий тулуп. Ох Савельич был недоволен. А мужик с радостью
принял дорогой подарок с барского плеча. Приехали мы в Оренбург.
Сразу пошёл к генералу, отдал письмо от отца. Генерал был рад мне и
направил меня в Белогорскую крепость под начало капитана Миронова.
Глава 3
Я ожидал увидеть бастионы, башни, вал. А там была деревушка,
окруженная деревянным забором.
-И это крепость? -спросил я.
-За что же тебя в эту дыру определили? – спросила меня жена
коменданта Василиса Егоровна.
-Сюда ведь только за конкретные косяки переводят.
-Да я это Папа так захотел…
-Тут, например, одного парня 5 лет назад за убийство сюда перевели.
Ничего, привык. Алексей Швабрин его зовут. Меня поселили а избе, где
жил со своей семьей один мужик. Его была одна половина. Моя –
вторая.
«Боже, где я оказался», -подумал я. Даже не поев, сразу завалился
спать.
Утром ко мне пришел знакомый офицер Швабрин. Мне он понравился.
Также я получил приглашение от Василисы Егоровны отобедать у них.
Мы с Швабриным зашли в дом коменданта. Тут я впервые увидел
Машу, дочку коменданта Ивана Кузьмича. Ей было лет 18. С первого
взгляда – так себе. На любителя. Тем более Швабрин мне до этого
сказал, что Маша – тупая. За столом Василиса Егоровна расспрашивала
меня о моей семье. Я рассказал, что у моего отца 300 душ.
-Ничего себе… А у нас только одна – Палашка. Да с Машкой беда. Кто
её такую бедную захочет замуж взять? Останется ведь в девках всю
жизнь. Я посмотрел на Машу. Она покраснела и заплакала. Чтобы её не
смущать, я сразу сменил тему. В этой крепости комендант с женой жили
уже 20 лет. Поначалу Василий страшно было. Потом привыкла. Крепость
ведь на границе стояла. Враги постоянно хотели пробраться. А вот
Маша ещё боялась.
Через несколько дней я привык к крепости. Мне даже стала нравиться
здесь. В доме коменданта ко мне относились, как к родному. Иван
Кузьмич был человек необразованный и простой, но самый честный и
добрый. Жена и им управляла, и крепостью. С Машей много общались.
Она не была тупой. Я стал офицером! В этой крепости не было ни
учений, ни смотров, ни караулов. Швабрин со своими шутками начёт
семьи коменданта и Маши стал доставать. Но кроме него, не с кем было
общаться. Я много читал, пробовал даже сочинить стихи. Башкирцы
границу не нарушали. Всё было спокойно.

Глава 4