Девушку я узнала сразу.

Впервые я увидела ее
недели три назад. Мы с Владаном возвращались от
Тарика, его давнего приятеля. Тарик — хозяин ре-
сторана, куда мы время от времени с удовольствием
наведывались. Был солнечный день, какие выпадают
только в начале осени, когда воздух уже прохладен,
с намеком на близкие холода, а вокруг буйство кра-
сок, и астры под солнечными лучами алеют, словно
назло скорой унылой серости.
В общем, настроение у меня было прекрасное.
Надо сказать, в последнее время я чувствовала себя
счастливой, и поводов для этого хоть отбавляй. Пер-
вый и, само собой, главный: теперь мы с Маричем
были парой. Не могу сказать, что мы особо про-
двинулись в создании ячейки общества, поскольку
так и не съехались, продолжая жить каждый в своей
квартире. Владан о совместном ведении хозяйства не
заговаривал, и я помалкивала. Хотя только об этом
и мечтала. Впрочем, мои мечты устремлялись куда
дальше, я видела себя законной женой в окружении
ватаги ребятишек (я всегда хотела иметь троих детей,
наверное, потому, что у меня ни братьев, ни сестер
не было). Но торопить Марича я боялась, точнее,
опасалась все испортить этой своей торопливостью.
Тем более что главный приз я уже получила: мы бы-
ли вместе и расставались крайне редко. Что еще надо
6 Татьяна Полякова
для полного счастья? То есть много чего, как выяс-
нилось, но девушка я скромная и пока довольствова-
лась тем, что есть.
Никаких дел у нас в тот день не было, вот Вла-
дан и предложил пообедать у Тарика. По пути до-
мой он выглядел крайне довольным, заговорщиц-
ки мне подмигнул, так что я не сомневалась: очень
скоро мы окажемся в его постели. Если честно, я
бы предпочла свою квартиру, но и против его не
возражала. Тем более что мне удалось-таки придать
его берлоге более или менее жилой вид. Владан, на-
блюдая за моими трудами, кривился, но помалкивал,
что вызвало глубочайшее удивление у Маринки, его
бывшей.
— Что делается! — со смешком сказала она,
заглянув в квартиру и обнаружив новый матрас
и плотные шторы на окнах. — И он еще не пытался
­смыться?
— Пока нет, но я не наглею. Начала с матраса.
То, что старый никуда не годится, даже Владану при-
шлось признать.
— Начать с матраса — идея отличная, — кивну-
ла Маринка. — Вы, поди, все время на нем прово-
дите.
— Мы себя не ограничиваем, — кивнула я, а она
фыркнула:
— Не могла не съязвить.
— Учусь у старших товарищей.
Вообще-то мы с Маринкой дружим, данное об-
стоятельство вызывает недоумение у всех, в том чис-
ле и у меня. Но что есть, то есть.
Сидя в машине, я чуть передвинулась и прижа-
лась к плечу Марича, а он меня поцеловал. Поцелуй
был коротким и сопровождался улыбкой, из тех, что
редко кому доводилось видеть на его лице. И я по-
Голос, зовущий в ночи 7
думала: мой возлюбленный счастлив, как и я. Хотя
сомнения в этом факте меня не оставляли. Вдруг он
жалеет о том, что произошло между нами? Но в тот
самый момент волю подобным мыслям я не давала,
пребывая в предвкушении блаженства (имела к тому
все основания).
Вот тут мой взгляд и остановился на проходив-
шей мимо девчонке. Мы как раз угодили в пробку.
Улочки в районе, прозванном Ямой, узкие, кривые
и, само собой, в ухабах и рытвинах. Как говорится,
наши дураки и здесь смогли добраться до наших до-
рог и очень даже преуспели. Машин между тем в
этом богом забытом месте становилось все больше
и больше, так что пробки теперь обычное дело.
Владан чертыхнулся, а я продолжила наблюдать
за девчонкой. Ей было лет пятнадцать, хотя навер-
няка не скажешь. Бледное лицо с темными круга-
ми под глазами скорее бы подошло девице гораздо
старше, но тоненькая фигурка, рюкзачок со страза-
ми и короткая юбочка в клетку говорили о том, что
передо мной наверняка подросток. Волосы у корней
черные, в середине фиолетовые и почти розовые на
концах, длинная неровная челка закрывала половину
лица. Нос, бровь и верхнюю губу украшали железные
кольца.
Я невольно вздохнула. В моих мечтах о детях яв-
но отсутствовал пункт о чаде-подростке со вкусами,
отличными от моих. «У нас все будет по-другому», —
поспешила я себя успокоить, но не особо преус-
пела.
Тут я поняла, что девчонка идет не одна. Впереди
двигался мужчина в плаще и шляпе, надвинутой на
самые глаза. Он повернулся и по-хозяйски кивнул
девчонке, предлагая ускориться. На вид ему было лет
сорок пять, вот я и решила: это ее отец.
8 Татьяна Полякова
— Нелегко ему, должно быть, приходится, —
вслух подумала я, продолжая наблюдать за этой па-
рой, пока мы еле-еле тащились по кривому пере-
улку.
— Кому? — не понял Владан, а я кивнула на де-
вочку.
— Думаю, отец с ней намучился.
Марич вдруг засмеялся.
— Что? — спросила я с вызовом, гадая, с чего
вдруг его так разбирает.
— Ты решила, что тип в плаще — ее отец? Хре-
новый из тебя сыщик.
— Я видела, как он смотрел на нее. Они совер-
шенно точно вместе, хоть и держатся на расстоянии.
Девчонка строптивая, не желает идти рядом.
— Я думаю, девчонке пофиг, а вот мужик не хо-
чет, чтоб их видели вместе. Спорим, свернут в пер-
вую же подворотню.
— Ты хочешь сказать… — начала я, и в этот мо-
мент мужчина в плаще, воровато оглядываясь, юрк­
нул в подворотню, а вслед за ним свернула и де­вочка.
Владан кивнул.
— Девчонка — наркоманка, это видно за версту.
Дядя решил недорого получить удовольствие, а для
нее это самый простой способ добыть деньги.
— Ей лет пятнадцать! — испуганно сказала я.
— Судя по тряпкам, может, и меньше. Хотя вы-
глядит изрядно потасканной. Значит, уже давно на
дури.
— И ты говоришь об этом вот так спо-
койно?
— А как еще? Выскочить из машины и заорать:
«Куда, на хрен, катится этот мир?!» Народ решит,
что я с утра набрался. А в остальном это мало что из­
менит.
Голос, зовущий в ночи 9
— Господи, какой мерзавец, — пробормотала я
и, вовремя спохватившись, добавила: — Я этого типа
имею в виду…
— Слава богу, я уже думал, что попал под раз-
дачу. Милая, ты забыла, где мы находимся. Это
Яма. Хотя сомневаюсь, что в прочих местах намного
­лучше.
— И что, мы должны стыдливо отворачиваться?
Делать вид, что это нас не касается?
— Меня точно не касается. И тебя, кстати, тоже.
Я не Бэтмен, чтоб биться со злом в одиночку, а ты не
Женщина-кошка. Хотя, справедливости ради, что-то
кошачье в тебе есть.
Он улыбнулся, но, против обыкновения, его
улыбка благотворного действия не возымела.
— Это совсем не смешно, — сказала я.
С минуту он смотрел на меня исподлобья, чер-
тыхнулся едва слышно и, притормозив возле тротуа-
ра, вышел из машины.
— Куда ты? — бестолково заголосила я, но к то-
му моменту он уже скрылся в той самой подворотне.
Я немного поерзала, глядя в окно, готовая заре-
веть с досады. Какого черта я полезла с этим разго-
вором? Владан в гневе такого натворить может… Гне-
вался он, само собой, на меня, но огребет по полной
дядя в шляпе. Неизвестно, что это за тип. В любом
случае его следует сдать в полицию, а не калечить.
Я торопливо покинула машину и бросилась
к подворотне. Владана обнаружила в глубине двора
за трансформаторной будкой. Дядя, успевший по-
терять шляпу, отползал в сторону, вытирая разбитое
лицо, девчонка нервно шмыгала носом. Владан сунул
ей в ладонь купюру, и она припустилась прочь, чуть
не сбив меня с ног. Марич, ухватив меня за руку, по-
тащил со двора.
10 Татьяна Полякова
— Ты дал ей денег? — пробормотала я.
— Дал. Само собой, она их на наркоту потра-
тит, зато это на сегодня избавит ее от необходимости
иметь дело с охочими до девчонок дяденьками. Мо-
жешь считать, что мы совершили доброе дело.
— Его надо было сдать в полицию, — сказала я,
хотя за пять минут до этого уже ругала себя за длин-
ный язык.
— Давай сдадим, — кивнул Марич. — Он напи-
шет заявление, что я напал на него среди бела дня.
Псих, наверное.
— Если девочка…
— Уймись, Полина! — рявкнул он. — Девчонке
полиция нужна так же, как и мне. И даже меньше.
Если у тебя возникла идея исправить человечество, то
она бесперспективна в силу своей полной бредовости.
— По-твоему, лучше оставить все как есть?
— По-моему, человек — кузнец своего счастья.
Такой ответ тебя устроит? Можешь удочерить дев-
чонку и еще десяток ей подобных. Свою жизнь га-
рантированно испоганишь, а их вряд ли спасешь.
И давай закроем эту тему, — вздохнул он, устраива-
ясь за рулем.
— Извини, — покаянно сказала я, сообразив, что
это наша первая ссора с того момента, как мы вместе.
— Вот на хрена было день портить, — досадливо
покачал он головой, но тут же обнял меня и поцело-
вал. По-настоящему.
И девчонка была забыта. Хотя нет, время от вре-
мени непрошено являлись воспоминания, и я, не от-
давая себе в том отчета, высматривала ее на улицах.
И вот теперь она лежала передо мной в гробу.
Смерть сделала ее лицо спокойным, почти умиро-
творенным. Кожа из-за умело нанесенного макияжа
Голос, зовущий в ночи 11
казалась фарфоровой, точно прозрачной. Теперь бы-
ло видно, она совсем ребенок, мало похожий на ту
девчонку, обвешанную железом, которую я помни-
ла. И все-таки это была она. На фиолетовых волосах
веночек из белых цветов. Вряд ли ей вздумалось бы
надеть такой.
Возле гроба стояли ее родители. Мать, худую,
будто высохшую женщину, поддерживал под локоть
высокий мужчина. Костюм на нем, казалось, вот-вот
лопнет по швам, оттого я решила, что он с чужого
плеча или очень давно пылился в шкафу. Мужчина
то и дело растерянно оглядывался, точно не пони-
мая, что происходит. Народу собралось немало. Род-
ственники, соседи и случайные любопытные. Вроде
меня. Сюда я пришла вместе с Тамарой, она работа-
ет в баре неподалеку от нашей конторы. Крикливая
толстуха с доброй душой, обладательница огромного
бюста, с которым могло бы соперничать лишь ее без-
граничное любопытство.
Владан с утра уехал по делам, о которых не поже-
лал мне рассказать. Если честно, подобные отлучки
меня пугали. Не так много я знала о той части жизни
моего возлюбленного, которую он предпочитал не
афишировать, но и того, что знала, для беспокойства
хватало с лихвой. После вот таких отлучек он запро-
сто мог исчезнуть на несколько дней, а то и недель.
Где его носит, оставалось лишь гадать, одно несо-
мненно: там точно слишком опасно. Таким, как он,
легких заданий не поручают. Отец Марича из бос-
нийских сербов. Мать русская, и до подросткового
возраста он жил в нашем городе. Как раз в этом са-
мом районе. А потом вместе с родителями оказался
в Боснии. Как пишут в романах — в самый разгар со-
бытий. Родители его погибли, а он… в общем, хватил
лиха через край, оттого голова его давным-давно се-
12 Татьяна Полякова
дая, хотя до преклонных лет ему еще далеко. Ходили
упорные слухи о его связях с нашими спецслужбами,
а я смогла убедиться: возникали они не на пустом
месте. Оттого и боялась.
В общем, в то утро Владан уехал, я довольно ско-
ро начала беспокоиться, не выдержала и позвонила
ему на мобильный. Механический голос равнодушно
произнес: «Телефон выключен или находится вне зо-
ны действия сети». Я едва не заревела с досады. Бес-
покойство росло с каждой минутой, я начала грызть
ногти, что уж вовсе никуда не годилось. Владан тер-
петь не мог, когда я лезла в его дела. На звонки он
не ответит, и на мои вопросы, когда вернется, тоже.
Следовало успокоиться и терпеливо ждать.
Вот я и отправилась к Тамаре в бар напротив.
Послушать новости и отвлечься от своих мыслей.
Тамара, опершись на стойку, смотрела телевизор. На
экране толстенькая дурнушка на глазах телезрителей
стремительно превращалась в красавицу.
— Мне, что ли, на какую-нибудь передачу по-
даться? — произнесла Тамара, заметив меня. — Гля-
дишь, обрету свое женское счастье.
— Если вы имеете в виду свою внешность, лучше
не надо, вы и без того выглядите роскошно, — под-
халимски заявила я.
— Так-то оно так, — кивнула Тамара, поправляя
выдающийся бюст. — Но с личной жизнью полная
жопа. Катастрофа, я хотела сказать. Зато у тебя, как
я понимаю, она бьет ключом. Матрас новый купили.
А старый что, не выдержал?
Я закатила глаза, предпочитая не отвечать, а Та-
мара вдруг заявила:
— Смотри у меня, — и сердито погрозила
­пальцем.
— Куда? — опешила я.
Голос, зовущий в ночи 13
— Не куда, а просто. Вот только посмей ему в ду-
шу плюнуть.
— Что это вы выдумали? Плевать кому-то в душу
вообще не в моих правилах. А Владана я люблю… —
Тут я махнула рукой. — Это вы не хуже меня знаете.
— Знаю, но все равно переживаю. Потому что та-
кие, как ты, для мужиков — чистое наказание.
— Да почему?
Но ответа на свой вопрос я не получила, у Тама-
ры зазвонил мобильный.
— На проводе, — буркнула она, послушала зво-
нившего и спросила: — Сегодня? Прямо сейчас?
Что ж ты раньше молчала? Бегу. — Она сунула мо-
бильный в карман и сказала мне: — Пошли.
— Куда?
— Девчонку хоронят на соседней улице.
— Девчонку? — зачем-то переспросила я, едва
успевая за Тамарой, которая, покинув бар, теперь
запирала на ключ входную дверь.
— Да не помню я ее фамилию. Отец грузчиком
на рынке работает. И мать там, у Симы Якута в про-
давцах. Девчонку не раз видела, зовут ее Джульетта,
оттого имя и запомнила.
— Да уж, такое имя грех не запомнить, — согла-
силась я.
Тамара, несмотря на свой вес, бойко устремилась
к соседней улице, мне пришлось ускориться, чтобы
от нее не отстать.
— Мать у нее из тех краев, где такие имена
в ­чести.
— Из Италии, что ли? — не особо поверила я.
— При чем тут Италия? То ли из Башкирии, то
ли из Бурятии. У меня тетка из Уфы, угадай, как
­зовут?
— Дездемона? — съязвила я.
14 Татьяна Полякова
— Я что, тебе уже рассказывала? — удивилась Та-
мара, но шаг не сбавляла.
— Правда Дездемона?
— Чего мне врать-то?
— Интересно. А мальчиков Отелло называют или
везет только девочкам?
— Про мальчиков не скажу. Дядька мой из Ак-
тюбинска, слышала про такой город?
— Конечно, — кивнула я.
— Вот… там с Дездемонами негусто.
Тут мы свернули на соседнюю улицу, и я увидела
внушительную толпу возле ветхого домишки в три
окна с покосившимся невысоким забором. Рядом
стояли автобус и катафалк, прозрачно намекая на то,
по какому случаю собрались люди. Церемония про-
щания, судя по всему, заканчивалась, Тамара ше-
ствовала сквозь толпу, и я трусила за ней, не очень
понимая, зачем это делаю. Излишним любопытством
я, конечно, страдаю, но похороны его уж точно ни-
когда не вызывали.
Через пару минут мы оказались возле самого гро-
ба, я взглянула на лицо покойницы… Меня словно
в грудь ударили. Вот тогда и припомнилась наша
встреча. Я смотрела на девочку, не в силах пошеве-
литься. Заиграла музыка, мать Джульетты испуганно
вскрикнула, вцепившись в руку мужа. Двое мужчин,
подхватив крышку, накрыли гроб под громкие крики
матери. Тамара оттащила меня в сторону, чтобы дать
дорогу мужчинам, которые несли гроб к катафалку.
— Надо бы на кладбище проводить, — вздохнула
она, — да бар надолго не оставишь.
Родственники загрузились в автобус, вслед за
катафалком он тронулся с места, народ начал расхо-
диться. Тамара болтала со знакомыми, я в растерян-
ности топталась рядом.
Голос, зовущий в ночи 15
— Пошли, — позвала она меня, когда на улице
остались лишь несколько старушек. Возвращались
мы не торопясь. Тамара горестно вздыхала. — Пят-
надцать лет… матери какое горе… она и так вся боль-
ная… Хорошо хоть, еще ребенок есть, мальчишка лет
восьми. За бабку держался, видела? Живи теперь
и бойся, а ну как и его не убережешь?!
— От чего девочка умерла? — с трудом сглотнув
ком в горле, спросила я.
— От чего здесь молодые умирают? То ли пере-
доз, то ли дрянь какую-то подсунули. По мне, вся
наркота — отрава, но и среди тех, кто ее толкает, на-
род разный. Иные ничем не брезгуют, лишь бы денег
побольше сорвать.
В баре мы выпили чаю, больше о девочке не за-
говаривая. Появились посетители, и я отправилась в
офис, где, устроившись за столом, разглядывала стен-
ку напротив в ожидании Владана. Наконец он появил-
ся. Вошел, поцеловал меня в макушку и сел напротив.
— Чего вид кислый?
— Девочка умерла, — вздохнула я. — Та самая,
что мы встретили. Представляешь, ее звали Джульет-
той.
На лице Марича читалось недовольство, он по-
спешно отвернулся.
— Чего ты молчишь? — спросила я.
— А что я должен сказать? Смертность среди
наркоманов высокая? Еще какие-нибудь мудрые из-
речения?
— Владан…
— Стоп, — перебил он. — Мы уже говорили об
этом. Тебе жаль девчонку, мне тоже жаль. И девчо-
нок, и мальчишек.
— Но ведь с этим надо что-то делать, — про­
мямлила я.
16 Татьяна Полякова
— Ага. Кто-то наверняка что-то делает. По край-
ней мере, существует целая структура, призванная
с наркотой бороться. Вот и борются. Возможно, даже
с успехом. Но если у них не всегда получается, то ря-
довым гражданам, каковыми мы и являемся, в такие
дела лучше вовсе не соваться. И давай на этом закон-
чим, не то я отправлю тебя в долгосрочный отпуск
куда-нибудь на Мальдивы.
— Мне кажется, мы могли бы… — начала я, но
Владан отрезал:
— Пусть не кажется.
Ночевать я осталась у Марича. Утром выясни-
лось, что закончился кофе. Владан, узнав об этом,
махнул рукой, мол, невелика беда, но меня, как
обычно, тянуло на подвиги.
Выглянув в окно и убедившись, что Тамара уже
на рабочем месте, я позвонила ей и попросила при-
готовить двойной эспрессо.
— Я прибегу через пять минут.
Стянула волосы в хвост, накинула ветровку
и припустилась в бар, пока Владан принимал душ.
Переходя дорогу, обратила внимание на женщину.
Она стояла в паре метров от нашего офиса, держа
дамскую сумочку обеими руками, и нервно огляды-
валась. Тамара выставила на барную стойку два ста-
канчика с кофе и кивнула в сторону окна, выходив-
шего на наш офис.
— По вашу душу.
— Женщина? — сообразила я.
— Ага. Ткнулась в дверь, теперь вот стоит уже
минут пятнадцать. Видать, очень вы ей нужны.
— Она на машине приехала? — спросила я.
— Машину не видела. Похоже, так пришла.
Должно быть, кто-то из местных, хотя я ее первый
Голос, зовущий в ночи 17
раз вижу. Интересно, чего ей от Владана понадо­
билось?
Мне тоже было интересно. Взяв кофе, я направи-
лась к офису, женщина, заметив меня, шагнула на-
встречу.
— Вы Полина? — спросила неуверенно.
«Точно из местных», — приглядываясь к женщи-
не, решила я. Чужакам в голову не придет передви-
гаться здесь пешком, у района слишком дурная сла-
ва, а машины поблизости не наблюдалось. То, что
она знает мое имя, лишь подтвердило догадку.
— Да, — кивнула я в ответ на ее вопрос. — Вы
к Владану?
— Мне очень надо поговорить с ним, — завол-
новалась она. — Вы не беспокойтесь, если надо, я
подожду.
— Он сейчас придет, — заверила я и припусти-
лась в квартиру возлюбленного.
На лестничной клетке я столкнулась с Марин-
кой, которая жила в этом же подъезде. Ярко-крас-
ный тренч, небрежно повязанный платок, высочен-
ные каблуки. Выглядела она на миллион баксов. Не
то что я…
«Я моложе, — поспешно напомнила я себе и мыс-
ленно фыркнула: — Нашла чем гордиться».
— Чего с утра носишься? — хмуро осведомилась
Маринка, задержав взгляд на бумажных стаканчиках
в моих руках.
— Забыли кофе купить, — вздохнула я. — А ты
куда собралась?
— На кудыкину гору, — ответила она, не спеша
спускаясь по лестнице.
Тут же возникло желание позвонить папе. Я точ-
но знала: они встречаются. Но насколько продвину-
лись в своих отношениях, оставалось лишь гадать,
18 Татьяна Полякова
потому что задавать вопросы на эту тему я, по неиз-
вестной причине, опасалась. Непрошеное вторжение
в личную жизнь. Но тут вдруг не выдержала и ска-
зала:
— Папе привет.
— Непременно передам, — не оборачиваясь,
съязвила Маринка.
Сказать, что я ревновала отца, было бы неправ-
дой, и против Маринки как его подруги и даже, воз-
можно, жены я ничего не имела. Беспокоило другое.
Я знала: Владана она любит, а значит, выходило, что
с отцом встречается с горя или из-за вполне понят-
ного желания не быть одной. А мне, само собой, хо-
телось видеть рядом с папой женщину, для которой
он самый главный человек на свете.
В общем, я тяжко вздохнула, глядя ей вслед. Вла-
дан успел принять душ и теперь готовил завтрак, не-
изменную яичницу и кашу. Попытки разнообразить
репертуар энтузиазма у него не вызывали. Он поце-
ловал меня, взял бумажный стаканчик с кофе и сде-
лал пару глотков, а я сказала:
— Нас ждет клиент, то есть клиентка.
— Красивая? — спросил Владан серьезно.
— Боюсь, немного не в твоем вкусе, — так же
серьезно ответила я и заговорила совсем другим то-
ном: — Мне кажется, она из местных, пришла пеш-
ком, машины я не видела.
— Тогда это вряд ли клиентка. Местные наш го-
норар не потянут, — усмехнулся он.
— Мне кажется, она рассчитывает на твою по-
мощь. И очень взволнована.
— Перспектива не радует, — вновь усмехнулся
он, раскладывая яичницу по тарелкам. — Предупреж-
даю сразу: бесплатно работать не буду, — взглянул он
на меня исподлобья.
Голос, зовущий в ночи 19
— А если…
— Не буду, — отрезал он. — Сколько раз повто-
рять: я принципиальный лентяй, и заставить меня
работать может только огромный гонорар. Скидок
мы не делаем и благотворительностью не занимаем-
ся. Неплохо бы сообщить об этом в письменной фор-
ме в доступном месте, можно прямо на двери, чтоб
люди зря не надеялись.
На его слова я внимания не особо обращала. Мо-
жет, ему и хотелось, чтобы другие считали его ци-
ничным типом, который работает исключительно за
деньги. Но я-то знала: помогал он многим, и многие
в Яме ему были благодарны. Оттого его авторитет
здесь так высок, что я могла позволить себе ночную
прогулку по местным переулкам без малейшего бес-
покойства о последствиях данного весьма неразум-
ного шага.
— Ты завтракай, а я пока напою ее чаем, — ска-
зала я. — Уж очень она волнуется.
— То есть ты завтракать не собираешься? Сядь
и поешь, — перешел он на приказной тон. — Наде-
юсь, еще десять минут она подождать способна. А на
нет и суда нет.
Надеется, что женщина не выдержит и уйдет?
Этого я как раз и боялась. Если честно, в клиентах мы
не особо нуждались, но женщина почему-то вызыва-
ла у меня беспокойство вкупе с неуемным желанием
помочь, хотя я понятия не имела, в чем там дело.
Я решила не тратить время на болтовню и заня-
лась завтраком. Владан, кстати, тоже ускорился.
— Посуду я потом вымою, — пискнула я, и, к мо-
ему облегчению, мы наконец отправились в офис.
Женщина нервно прохаживалась по узкому тро-
туару.
20 Татьяна Полякова
— Здравствуйте, — пролепетала она, когда мы
приблизились.
Владан кивнул и направился к дверям офиса, до-
стал ключи, потом распахнул дверь, вновь кивнул,
предлагая женщине войти. В кабинете мы заняли
свои привычные места, он за своим столом, я за сво-
им, слева от него. Женщина опустилась на стул возле
его стола. Кресло и диван она проигнорировала, хотя
в кресле ей, безусловно, было бы удобнее.
— Может быть, чаю? — предложила я.
— Воды, если можно.
Я подала ей воды, она сделала несколько глотков,
отставила стакан в сторону, а Владан тут же сказал:
— Слушаю вас.
— Я… — испуганно начала женщина и вдруг за-
молчала, Владан смотрел на нее исподлобья, и я ре-
шила: она сейчас сбежит. Я, скорее всего, именно так
и поступила бы, доведись мне оказаться на ее месте.
— Вы не волнуйтесь, — вздохнула я. — Как вас
зовут?
— Екатерина Юрьевна Данилова.
— А это…
— Я знаю. Вас здесь все знают, — добавила она.
— А пришли-то вы по какой нужде? — вздохнул
Владан.
— Нам необходима ваша помощь, — выпалила
Екатерина.
— Нам — это кому?
— Фонду «Жизнь без наркотиков». Возможно,
вы о нас слышали?
Физиономию Марича при этих словах заметно
перекосило, так что сомнений не было: он о Фонде
слышал, а вот я, к стыду своему, нет. Хотя старалась
быть в курсе того, что здесь происходит. И теперь га-
дала, что это за Фонд такой.
Голос, зовущий в ночи 21
— В мае этого года, — внезапно воодушевясь,
продолжила Екатерина, — убили нашего председа-
теля и основателя Фонда Ольгу Михайловну Васину.
Я уверена, вам об этом известно. — Владан кивнул. —
Прошло несколько месяцев, а следствие до сих пор
топчется на месте. Никто не арестован, убийцы раз-
гуливают на свободе, и никому нет до этого дела.
Мы не сомневаемся, что виновных так и не найдут,
а дело закроют. Поэтому мы решили обратиться
к вам.
— Боюсь, вы не по адресу, — хмуро сказал
­Владан.
— Почему? — растерялась женщина.
— Я подобными делами не занимаюсь. К тому же
ваш Фонд мои расценки не потянет.
— Но… Владан Стефанович, вы живете в этом
районе, и то, что здесь происходит, не может оста-
вить вас равнодушным. Убийство Оли — чудовищное
преступление.
— Согласен. Но это мало что меняет. Идет след-
ствие, и, вполне возможно, убийцу найдут и отпра-
вят туда, где ему самое место.
— Этого не случится… Оля основала Фонд, что-
бы помочь людям избавиться от наркозависимости.
У нас есть успехи. Конечно, Оля нажила себе врагов.
Она не боялась говорить правду о том, что происхо-
дит в городе. И о том, что правоохранительные ор-
ганы покрывают торговцев наркотиками, тоже. И вы
думаете, эти люди будут искать ее убийц? Мы уже
отчаялись… — Она закрыла глаза ладонью, пытаясь
сдержать слезы. — Знаете, она была очень чистым,
светлым человеком. Мы так ее любили… И нам ее
очень не хватает. Теперь мы по-настоящему пони-
маем, как много она делала. Замену ей найти невоз-
можно. Мы будем продолжать ее дело, но это… это
22 Татьяна Полякова
трудно. И… пока ее убийца на свободе… Ради бога,
помогите нам.
Владан выслушал все это с показным равноду-
шием, которое меня здорово разозлило, а женщина,
окончательно смешавшись, добавила:
— Конечно, наш Фонд совсем не богат, но у нас
есть спонсоры, с одним из них я недавно говорила,
и он сказал, что готов заплатить любые деньги, лишь
бы убийца был найден.
— Вероятно, он имел смутное представление
о том, сколько придется заплатить, — проворчал
Владан. — В любом случае мы не ведем расследова-
ние параллельно со следственным комитетом.
— Можно тебя на минуточку? — поднимаясь,
сказала я Маричу.
Он взглянул недовольно, однако последовал за
мной, хотя и с заметной неохотой.
— Ты даже не знаешь, в чем дело, а уже от-
казываешь, — зашипела я, когда мы оказались на
улице.
— Знаю, и очень хорошо. Потому и отка-
зываю.
— Не желаешь связываться с местными наркоба-
ронами? — в моем голосе, против воли, появились
язвительные нотки.
— Не желаю, — кивнул Владан.
— Ты что, боишься? — растерялась я и тут же по-
няла: говорить этого уж точно не стоило. Но слово,
как известно, не воробей…
— Ты меня на слабо берешь, что ли? — усмехнул-
ся Марич и, развернувшись, пошел в кабинет.
Само собой, я припустилась следом, мысленно
ругая себя на чем свет стоит. Владан сел на свое ме-
сто и сказал женщине:
Голос, зовущий в ночи 23
— Рассказывайте. — Достал монетку в один евро,
которую всегда таскал в кармане, и принялся вертеть
ее в руке.
— Рассказывать? Да, конечно, — заторопилась
женщина. — Оля… ей постоянно угрожали. Все эти
негодяи, что торгуют здесь отравой. Она ведь не толь-
ко помогала тем, кто успел подсесть на эту дрянь,
она била тревогу, постоянно обращаясь к властям,
а в прошлом году даже к президенту. Вы, наверное,
слышали.
— Даже видел, — кивнул Владан. — Ее обраще-
ние несколько раз показывали по телевизору.
— Вот именно. После этого грозить ей напрямую
перестали, но вы же понимаете, что за люди зани-
маются сбытом наркотиков. Они стали давить на на-
ших спонсоров, на тех, кто помогал нам… Нам даже
пришлось переехать. Из-за того, что подняли аренду
практически в два раза. Я разговаривала с хозяином
помещения, и он честно признался: ему угрожали.
— Давайте перейдем к убийству, — когда вдруг
возникла пауза, предложил Владан.
— Да… конечно. Мне очень трудно говорить
об этом. Была суббота. У нас проходил благотвори-
тельный концерт. В Летнем кинотеатре, на Погоди-
на. Оля неважно себя чувствовала и поехала домой.
Она жила неподалеку от вас, улица Революции, 41.
Дом небольшой, но двухэтажный, достался им от ро-
дителей. Им — это ей и брату. Олег на тринадцать
лет моложе Оли. Они рано остались без отца, а по-
том и мать умерла, когда Оле было двадцать шесть,
а Олегу тринадцать. Она практически заменила ему
мать. Он хорошо учился, занимался спортом, ему
прочили блестящую спортивную карьеру.
— Чем он занимался?
— Легкой атлетикой.
24 Татьяна Полякова
Я кивнула. В нашем городе много лет существует
школа олимпийского резерва, и чемпионов там вос-
питали немало.
— В общем, все складывалось хорошо, пока од-
нажды… Олег возвращался с тренировки, непода-
леку от дома на него напали наркоманы. Отобрали
мобильный и какую-то мелочь. Будь он другим че-
ловеком, отдал бы им все, что они хотели, но он…
он стал сопротивляться. И его жестоко избили. Не-
сколько дней в реанимации… жизнь ему спасли, но
он стал инвалидом. До сих пор передвигается в инва-
лидной коляске. Оля всегда была человеком с актив-
ной гражданской позицией, а после этого случая…
в общем, она организовала Фонд, потому что очень
хорошо знала, какое это зло — наркотики. Олег ей
во всем помогал, они продолжали жить вместе. Се-
мью Оля так и не завела. Думаю, не хотела оставлять
Олега, у мужчин она пользовалась успехом. Она была
очень красивой, — давясь слезами, произнесла Ека-
терина и торопливо достала из сумочки фотографию.
Положила ее перед Владаном. Он взглянул и передал
ее мне. Я не назвала бы Ольгу красавицей, но глаза
у нее были удивительные. На ум сразу пришли не-
давние слова Екатерины: «чистый, светлый человек».
Девушка застенчиво улыбалась, глядя прямо в объ-
ектив. Волосы заплетены в косу, легкий макияж под-
черкивал ее мягкость и нежность. Я невольно вздох-
нула.
— Сколько ей было лет?
— Через месяц исполнилось бы тридцать че-
тыре.
«Господи, как несправедливо», — хотелось ска-
зать мне, но я лишь кивнула, вернув фотографию.
— В общем, они жили с братом. Ее комната на
втором этаже. Брат туда подняться не мог, лестница
Голос, зовущий в ночи 25
узкая, и оборудовать ее не получалось, а в инвалид-
ной коляске… вы понимаете…
— Брат тоже был на благотворительном кон­
церте?
— Конечно. Они приехали домой, Оля поднялась
к себе, чтобы переодеться и принять душ, а Олег стал
готовить ужин. Он старается помогать во всем сестре,
и вообще… они оба очень стойкие люди… никогда
не опускают руки. Я, наверное, сумбурно рассказы-
ваю? — испуганно спросила она.
— Продолжайте.
— Олег приготовил ужин, Оля так и не спусти-
лась. Он начал беспокоиться. Слишком много вре-
мени прошло. Возможно, она прилегла и уснула. Она
много работала и зачастую просто валилась с ног. Он
ей позвонил, телефон оказался отключен. Олег подо-
ждал еще немного. Все это время он ее звал, надеясь,
что она откликнется. Но потом стало ясно: происхо-
дит что-то странное. Не может она спать так крепко,
что не слышит ни звонков, ни его криков. Он позво-
нил мне. Я приехала, но к тому моменту Олег уже
выбрался на улицу и обратился за помощью к сосе-
дям. Сосед поднялся на второй этаж… Оля лежала
на кровати, ее задушили. В комнате все перевернули
вверх дном. Что-то искали. Когда я приехала, сосед
успел вызвать полицию… — Она глубоко вздохнула,
словно собираясь с силами. — Это ужасно. До сих
пор не могу поверить.
— И брат ничего не слышал?
— Он был в наушниках. Слушал музыку.
— Вот как… Вы сказали, в комнате что-то иска-
ли. Деньги?
— Наверное. Оля пыталась бороться с местной
мафией, и я подумала: вдруг у нее оказался какой-то
компромат?
26 Татьяна Полякова
Владан пожал плечами.
— Но вы об этом не знали? У вас с ней были
близкие отношения?
— Да, — кивнула Екатерина. — Но… Ольга бы-
ла удивительно деликатным человеком. А еще она
очень переживала за всех нас и не стала бы подвер-
гать кого-то опасности.
— То есть, окажись у нее компромат, она бы вам
о нем не сказала?
— Я не могу ответить категорично, но… такое
возможно.
— А что по этому поводу думают следователи?
— Они считают, это было ограбление. Окно на
втором этаже вскрыли и проникли в дом.
— В котором часу это произошло?
— Где-то в десять. В половине одиннадцатого
Олег уже звонил мне…
— Поздновато для ужина.
— Они часто возвращались поздно. Следовате-
ли решили: грабители и не ожидали застать хозяев
в ­доме.
— В такое время они вряд ли сидели без
света…
— Да, свет горел. Но… если они знали о благо-
творительном концерте, то, скорее всего, были уве-
рены, что Ольги дома нет, а инвалид им не помеха.
Тем более что на второй этаж он не поднимется без
посторонней помощи. Они имели возможность не
торопясь все обыскать… и взять ценные вещи.
— А в доме были ценные вещи?
— Колечки, серьги, все недорогое… немного де-
нег. Компьютер, планшет…
— Эти вещи исчезли из комнаты Ольги?
— Да. Наверное, поэтому следователи и реши-
ли… Но я в это не верю. Вещи забрали специально,
Голос, зовущий в ночи 27
чтобы запутать следствие. Там были не случайные
грабители…
— Добавьте еще: они неплохо знали о порядках
в доме, — сказал Владан.
При этих словах Екатерина нахмурилась, глядя
на него с недоумением.
— Они знали, что парень не в состоянии под-
няться на второй этаж, и выбрали окно второго эта-
жа, а не первого. А также, по вашим собственным
словам, скорее всего, были осведомлены о благотво-
рительном концерте.
— Что вы хотите сказать? — испуганно спросила
Екатерина.
— Может, грабителей следует поискать среди ва-
ших подопечных?
— То же самое мне сказал следователь, — усмех-
нулась она. — Но это неправда…
— Что неправда? — переспросил Владан.
— В правоохранительных органах готовы на что
угодно, лишь бы не признать очевидный факт. Олю
убили, это было преднамеренное убийство, и, разу­
меется, никто из наших не мог его совершить.
— Откуда такая уверенность? — поднял брови
Владан, демонстрируя удивление.
— Вы не понимаете: ее все любили. И те, кому
мы смогли помочь, были ей очень благодарны.
— Допустим. Но о порядках в доме убийцы все-
таки знали. Кстати, вы все время говорите «они». Это
установленный факт? Убийц было двое, трое?
— Я не знаю. Насколько мне известно, ника-
ких следов не обнаружено. И это говорит о многом.
Убийцы, один или несколько, хорошо подготови-
лись. Это ли не доказательство моих слов? В дом за-
брались не наркоманы в поисках легкой добычи, это
были профессионалы. Но версия ограбления всех
28 Татьяна Полякова
устраивает. Случайный преступник, которого никог-
да не найдут…
— Вы говорили, что Ольге угрожали?
— Наверняка.
— Поясните.
— Я убеждена, угрозы были и в последнее время.
Просто Оля молчала об этом. Берегла нас. До ее об-
ращения к президенту нас просто терроризировали.
Звонили, били стекла. Подстерегали наших ребят на
улицах.
— Каких ребят? — не понял Владан.
— У нас проходила акция «Город без наркоти-
ков». Наши ребята дежурили на улицах и обо всех
подозрительных лицах сообщали в полицию.
— Вот оно что… В Яме ваши активисты тоже
улицы патрулировали?
— Здесь — нет, — покачала головой женщина. —
Вы лучше меня знаете, что это за район. После того,
как президент узнал о том беспределе, что творится
в городе, угрозы временно прекратились. Городская
администрация даже предложила нам помощь. Мы
получили помещение на Гражданской. Арендная
плата была очень низкой. Но через полгода здание
признали аварийным, нам пришлось вновь переез-
жать. Вся поддержка была лишь на словах, а на нас
вновь стали давить. Теперь уже через наших спонсо-
ров и партнеров. Впрочем, я уже говорила об этом.
— Но об угрозах в последнее время вам ничего
не известно?
— Нет, — как мне показалось, с неохотой отве-
тила Екатерина. — Я уверена, Оля просто не хотела
нас расстраивать.
— Да, я понял. Вы сказали, среди ваших спон-
соров есть человек, готовый оплатить мои услуги.
Кто он?
Голос, зовущий в ночи 29
— Малышев Евгений Сергеевич.
— Малышев? — переспросил Владан. — Фирма
«Малком»?
Екатерина утвердительно кивнула.
— Он очень помогает нам. И очень ценил Олю.
Для всех нас ее гибель невосполнимая утрата.
— Я бы хотел с ним встретиться.
— Я понимаю…
— И чем скорее, тем лучше.
— Я могу позвонить ему прямо сейчас, — пред-
ложила женщина с готовностью.
Владан кивнул, а она, набирая номер на мобиль-
ном, торопливо покинула кабинет, предпочтя разго-
вор без свидетелей. Меня это скорее удивило, хотя
ничего особенного в этом, конечно, не было.
Вернулась Екатерина быстро, я даже решила, что
она не дозвонилась, но наша гостья заявила с по-
рога:
— Он готов встретиться с вами сегодня. В 13:30,
если вы не против.
— Я не против, — кивнул Владан.
— Вы… вы возьметесь за наше дело? — с легкой
заминкой спросила она.
— Я отвечу вам после встречи с Малышевым.
— Понимаю.
— Оставьте свой телефон и адрес Фонда, — про-
должил Владан. — У меня наверняка возникнут во-
просы.
Женщина написала на листе бумаги номер мо-
бильного и адрес, пододвинула его Маричу и нере-
шительно поднялась.
— Всего доброго, — убирая лист бумаги в ящик
стола, сказал он.
Я решила ее проводить, мы вместе вышли на
­улицу.
30 Татьяна Полякова
— Как думаете, он возьмется за наше дело? —
спросила она, уже простившись.
— Думаю, да.
— При условии, что Малышев заплатит?
— Он не любит работать бесплатно, но деньги
для него не главное.
Она кивнула, вроде бы соглашаясь.
— О нем отзываются как о честном и порядоч-
ном человеке. А еще говорят, его невозможно запу-
гать…
«Я бы даже сказала, многим приходится самим
его бояться», — мысленно добавила я, но предпочла
ограничиться кивком.
Владан, сидя за столом, продолжал вертеть в ру-
ках монетку, на меня взглянул с недовольством.
— Что ты ей сказала? В душе я добр и прекрасен,
а главное, готов работать даром?
— Ничего подобного. Она назвала тебя честным
и порядочным человеком, а я с этим согласилась.
Владан усмехнулся и убрал монетку в карман.
В час мы отправились к Малышеву и в 13:25 вхо-
дили в его офис, солидное трехэтажное здание. Вни-
зу нас встретила девушка, несколько суетливо пред-
ставилась и повела к кабинету хозяина. Ничего о нем
до этого дня я не слышала, но если он готов оплатить
услуги Марича, значит, человек богатый.
За столом сидел мужчина лет сорока. Полнова-
тый, лысеющий, невысокий. Он поднялся нам на-
встречу, и я мысленно присвистнула. Костюм на нем
был итальянский, а на ногах кеды. Так сказать, впол-
не легальный революционный порыв. Владан кеды,
конечно, тоже заметил и усмехнулся краешком губ.
Кстати, мой возлюбленный костюмы предпочитал
английские, хотя и не особо их жаловал, но на подоб-
Голос, зовущий в ночи 31
ные встречи являлся в них. В отличие от Малышева,
костюм сидел на нем отлично, и вообще выглядел
Владан на пять с плюсом: высокий, с великолеп-
ной фигурой… Костюм делал его респектабельным.
Кое-кто утверждал, что Марич похож на громилу из
подворотни (разумеется, в те моменты, когда его ан-
глийские костюмы оставались висеть в шкафу), но я
с этим не согласна. Яркая синь его глаз в сочетании
с совершенно седыми волосами и мягкой смуглостью
кожи делала его настоящим красавцем.
Как это часто бывало, Малышев в его присут-
ствии почувствовал неуверенность, которую попы-
тался компенсировать широкой улыбкой.
— Рад знакомству, Владан Стефанович, — при-
ветствовал он Марича, пожал его руку и повернулся
ко мне.
— Полина, — представилась я.
Мою руку он тоже пожал, но очень осторожно,
точно боялся, что она отвалится.
— Вашему шефу повезло. Такая красавица в по-
мощницах.
«Мог бы обойтись без этих глупостей», — поду-
мала я, а вслух сказала:
— Я еще кофе умею заваривать.
Малышев хихикнул, толком не зная, как отне-
стись к моим словам, а Владан мне подмигнул. Мы
наконец устроились в креслах, Малышев сцепил ру-
ки замком, вытянув их на столе, и заговорил, глядя
куда-то вбок.
— Значит, Екатерина Юрьевна обратилась
к вам, — с воодушевлением заговорил он. — Вы зна-
комы? Я имею в виду, вы были знакомы раньше?
— Нет, — ответил Марич. Его страсть к одно-
сложным ответам очень часто создавала у собесед-
ника трудности в разговоре. Вот и сейчас Евгений
32 Татьяна Полякова
Сергеевич замолчал и, казалось, мучительно приду-
мывал, о чем бы еще спросить.
— Тогда ее выбор — неожиданность для меня.
— Почему?
— Ну… после ее звонка я, признаться, навел
о вас справки, что вполне естественно. Вы ведь не
станете с этим спорить?
— Я вообще спорить не люблю. К тому же вы
правы, следует знать, кому ты собираешься платить
деньги.
— Вот о деньгах я и хотел поговорить, — вроде
бы обрадовался Евгений Сергеевич. — Когда у Ека-
терины Юрьевны возникла идея обратиться к част-
ному детективу, я пообещал оплатить услуги. Но я
был уверен, в общем, я не рассчитывал, что гонорар
будет так высок. Поймите меня правильно…
— Я понимаю, — кивнул Владан.
А я, не удержавшись, вздохнула. Сейчас он под-
нимется и уйдет. И возразить мне будет нечего. Но
Владан, к моему удивлению, уходить не спешил.
Вытянул длинные ноги, устраиваясь с удобством,
и спросил:
— Как давно вы знали Ольгу Васину?
— Ольгу? — переспросил Малышев. — Дайте
подумать… Года два. Да. Два года. Честно говоря, я
уже не помню, кто нас познакомил. Кажется, Ефи-
мов… хотя нет… Это я подтянул Ефимова. Хороший
мужик, деньгами не разбрасывается, но на стоящее
дело не скупится.
— А Фонд — дело стоящее?
— Ну… кто-то ведь должен этим заниматься.
Сейчас черт знает что творится… наркотики даже
в школах продают. У меня двое детей, и я боюсь за
них, как любой нормальный отец. Ну, и в меру сил я
охотно помогал Фонду.
Голос, зовущий в ночи 33
— А помимо Фонда вы с Ольгой встречались?
Малышев откинулся на спинку кресла, пожал
плечами.
— Пару раз я приглашал ее на обед. Ольга мне
нравилась, она очень хороший человек. Все, кто ее
знал, это подтвердят. Ну, и мне хотелось сделать ей
приятное. Я имею в виду… необязательно всегда го-
ворить о проблемах. Хотя во время наших встреч мы
все равно о них говорили, — усмехнулся он и тут же
посерьезнел. — Ее гибель — огромная потеря, как
в личном смысле, так и в общественном. Брат Ольги
и Екатерина Юрьевна пытаются продолжать ее дело,
но… боюсь, их организаторские способности невели-
ки. К тому же Олег — инвалид и сам нуждается в по-
мощи. А Катя — отличный исполнитель, и только…
— То есть вы считаете, Фонд недолго протянет?
— Надеюсь, что я ошибаюсь, однако…
— Возможно, этого убийца и добивался? — не
дал ему договорить Владан. Малышев вновь пожал
плечами.
— Мне трудно судить. Но такая вероятность су-
ществует. У следователя, правда, своя версия. Гибель
Ольги — случайность. Какие-то типы влезли в дом…
впрочем, Екатерина Юрьевна наверняка вам все рас-
сказала.
— А вы с версией следствия не согласны?
— Почему же… На самом деле я просто не знаю,
что думать. Я хорошо относился к Ольге, ее гибель
потрясла меня… Поэтому, когда Екатерина Юрьев-
на предложила обратиться к частному детективу, я
согласился. Прошло несколько месяцев, убийца не
найден, возможно, она права и дело это действитель-
но спустили на тормозах…
— Довольно странно, вы не находите? — сказал
Владан.
34 Татьяна Полякова
— Вы имеете в виду ее обращение к президенту?
Учитывая, сколько людей к нему обращается, сомни-
тельно, что он всех помнит. А ее настойчивость мно-
гим была не по душе. Я уж молчу о полиции. Мне
кажется, у их начальства при упоминании Ольгиного
имени начинался нервный тик…
— Иными словами, ее смерть вызвала у них вздох
облегчения?
— Я этого не говорил, — выставил ладонь впе-
ред Малышев. — У меня нет повода кого-то в чем-то
обвинять. Если следователи остановились на версии
ограбления, значит, для этого наверняка имелся се-
рьезный повод. Поначалу все решили — это заказное
убийство. Следователи были у меня, разговаривали
с другими спонсорами, допросили всех сотрудников
Фонда. По-видимому, зацепок не было. В общем, я
не знаю, что и думать, если честно. Разумеется, про-
фессиональная деятельность Ольги тут же приходит
на ум, но и ограбление… У района, где она жила, на
редкость дурная слава. Не понимаю, почему она от-
туда не уехала, — горестно покачал он головой.
— Что ж, — кивнул Владан, — спасибо, что уде-
лили нам время.
— Прошу прощения, что, так сказать, напрасно
вас побеспокоили… — начал Малышев, приподнима-
ясь, но тут же плюхнулся назад в кресло, потому что
Владан произнес:
— Не напрасно. Гонорар будет чисто символиче-
ским. Я уверен, вы его потянете.
Марич взял со стола лист бумаги, карандаш, на-
писал несколько цифр и подтолкнул листок в сто-
рону Малышева. Лист скользнул по столу и замер
прямо возле его ладони. Взглянув на цифру, Евгений
Сергеевич кивнул, после чего в замешательстве уста-
вился на Владана.
Голос, зовущий в ночи 35
— Почему вы приняли такое решение, я могу уз-
нать? — спросил он.
— Скажем так: мне небезразлично, что проис-
ходит в этом городе. По крайней мере, Екатерине
Юрьевне удалось меня в этом убедить. Я пришлю
вам договор и номер счета, — поднимаясь, заявил
Владан.
Малышев в легком обалдении проводил нас до
дверей. Надо полагать, я выглядела ничуть не лучше,
если не хуже, — поступок Марича меня прямо-таки
потряс, оттого, как только мы оказались на улице,
я полезла с вопросами.
— Почему ты согласился?
— А не надо было?
— Я-то думала, мы приехали сюда, чтобы заста-
вить Малышева раскошелиться.
— Деньги — прежде всего, — кивнул Владан.
— Ага. И, не получив их, ты с радостью должен
был сбежать.
— Думаешь?
— Ты всячески отлыниваешь от работы. И ни-
когда не работаешь даром.
— Кое-какие деньги нам все же причитаются.
— Уверена, ты бы без них обошелся.
— Курочка по зернышку… — философски за-
явил он.
— Марич, объясни, что происходит.
— Ты же слышала, — распахивая передо мной
дверь машины, сказал он.
— Насчет гражданского долга? Издеваешься?
— В душе я патриот.
— Но запросто выставил бы Екатерину за дверь.
— Полина, ты зануда. Не соглашаюсь — вор-
чишь, согласился — вопросами задолбаешь. Ты хо-
чешь найти убийцу этой самой Ольги?
36 Татьяна Полякова
— Хочу, — растерянно кивнула я.
— Ну так давай поищем.
Машина тронулась, мне, как выяснилось, на ме-
сте тоже не сиделось.
— Может, мне это снится? — сказала я.
— Проверим? — Владан притормозил и стал ме-
ня целовать. — Ну как?
— Смотря что ты имеешь в виду, — хихикнула
я. — Если поцелуй, то мне понравилось, требую про-
должения. А вероятность того, что мне все это про-
сто снится, заметно увеличилась.
— Ты точно зануда, — кивнул Марич, вновь тро-
гаясь с места.
— Так почему ты вдруг изменил решение? Скажи
по-хорошему, я же все равно не отстану, — взмоли-
лась я.
— Хочу сделать приятное любимой девушке. Она
у меня с придурью, нет бы отдых на Мальдивах по-
желать, нет, ей подавай расследование. Да еще на
редкость мутного дела.
— Почему мутного? — насторожилась я.
— Потому. Концы с концами не сходятся.
— Что не сходится?
— Все. Терпеть не могу, когда мне морочат го-
лову.
— Ты считаешь, Малышеву есть что скрывать? —
озарило меня. — Он был согласен на детектива, но
когда выяснил, кто будет этот детектив…
— Необязательно. Мог просто денег пожалеть.
Но ты права: к парню есть вопросы. Сомневаюсь,
что их с убитой связывали лишь деловые отно-
шения.
— Я тоже заметила, что он напрягся, когда ты
спросил о личных встречах… Думаешь, они были
любовниками?
Голос, зовущий в ночи 37
— Может, и были. Одно ясно уже сейчас: в этой
истории не все так просто.
«Может, зря мы лезем во все это?» — с опозда-
нием подумала я, вдруг почувствовав беспокойство.
— А сейчас, если не возражаешь, поехали обе-
дать.
Я не возражала, но тут выяснилось, что наши
планы все же различались.
— Давай заедем в супермаркет, хочу приготовить
одно блюдо…
— Приглашаю тебя в ресторан, — сказал Владан,
не оценив мой порыв.
— А что нам мешает пообедать дома? — вздохну-
ла я, впрочем, понятие «дом» тоже нуждалось в уточ-
нении. Где он, этот самый дом? В квартире Владана,
в моей квартире? И есть ли он вообще? Наш дом, я
имею в виду.
— Женщина у плиты — пережиток темных вре-
мен, — засмеялся Владан.
— Глупости. Мои кулинарные способности, воз-
можно, оставляют желать лучшего, но я стараюсь.
И мне приятно готовить для тебя.
— Ты — гений кулинарии, — продолжил весе-
литься он. — Если хочешь, поедем домой. Я просто
намеревался облегчить тебе жизнь.
Настояв на своем, особой радости я не испытала.
Даже наоборот. Подумала, может, в самом деле луч-
ше было бы отправиться в ресторан? Вдруг ему моя
стряпня не нравится?
Однако отступать поздно. Мы поехали в супер-
маркет, а потом к Владану. О моей квартире вопрос
даже не возник. Это почему-то тоже расстроило. Вла-
дан завалился с книжкой на диван, на этот раз отдав
предпочтение Куперу. Тот факт, что Марич читает
детские книжки, поначалу забавлял, пока я не поня-
38 Татьяна Полякова
ла: его собственная жизнь была настолько трагичной
и сложной, что он находил удовольствие лишь в по-
нятных и простых вещах…
— Тебе помочь? — крикнул он из комнаты через
какое-то время.
— Ты по мне скучаешь или просто очень есть хо-
чешь? — ответила я.
— Меня мучает совесть. Мир на пороге тоталь-
ной толерантности, а у нас сплошной патриархат.
— Ничего не имею против. Но за предложение
помочь — спасибо. Я ценю. Ты редкий мужчина…
— Вот это верно.
Я засмеялась, при этом пытаясь найти разделоч-
ную доску. У меня в хозяйстве их было пять, у Влада-
на одна, да и та успела треснуть посередине.
— Нам нужно кое-что купить, — сказала я. — Тут
нет самого необходимого…
— Поэтому я и предложил ресторан.
— Не можем же мы всегда питаться в ресторане.
Он ничего не ответил, а мне вдруг стало так тош-
но, что я едва не заревела. Пожалуй, «всегда» не со-
всем уместное слово, то есть Владан мог так решить.
Сейчас я похожа на девицу, которая «бежит впереди
паровоза», есть такое выражение, означает «опере-
жать события». В данном случае тороплюсь обустро-
ить наш быт. Еще немного, и речь зайдет о детской,
переезде в другой район, поближе к парку… Вот
только вопрос: совпадают ли наши планы? Или ме-
ня Марич вовсе не рассматривает как величину по-
стоянную, оттого всячески увиливает от совместного
ведения хозяйства?
Я и вправду едва не заревела, но вовремя напом-
нила себе: человек — кузнец своего счастья. И несча-
стья тоже. Чем я сейчас занимаюсь, помимо готовки?
Правильно, порчу себе жизнь. Он в соседней комна-
Голос, зовущий в ночи 39
те, я могу в любой момент его поцеловать. Это ли не
счастье? И о том, что будет завтра… «Завтра и поду-
маем», — оптимистично решила я.
Взгляд мой упал за окно, и неожиданно кое-что
привлекло мое внимание. Точнее, кое-кто. В глубине
подворотни стоял мужчина, привалившись плечом
к стене, стараясь не привлекать к себе внимания.
Я попыталась понять, что он там делает, любопыт-
ство извинительное, а в этом районе скорее даже не-
обходимое.
Я подошла к окну и пригляделась повниматель-
нее. Мужчина снял кепку и вытер лоб тыльной сто-
роной ладони. Между тем на улице прохладно, а одет
он в ветровку. С чего бы ему так потеть? От волне-
ния? Или от беспокойства? Не на любовное же сви-
дание он собрался? В этот момент он повернулся,
еще не успев надеть кепку, и я его узнала. Отец Джу-
льетты. Так и есть. Так что ему здесь понадобилось?
Из подворотни наш офис как на ладони, в общем,
ответ напрашивался сам.
— Владан, — позвала я, не отходя от окна. Он
подошел и встал рядом. — Посмотри. — Я кивком
указала на подворотню.
— Думаешь, мы успели кого-то заинтересо-
вать? — усмехнулся Марич.
— Это отец Джульетты. Той девочки, помнишь?
Я думаю, он хочет поговорить с тобой, только не ре-
шается. Может, мне сходить за ним?
— Может, нам пора благотворительный фонд
создать? — съязвил он. — Будем работать на обще-
ственных началах.
— Но мы ведь в состоянии его выслушать?
— В состоянии. Но пока он молчит и прячется
в подворотне. Кстати, что с обедом?
— У меня все готово, — заверила я.
40 Татьяна Полякова
Мы сели обедать, но меня так и тянуло к окну.
Через двадцать минут я убедилась: мужчина из под-
воротни исчез. Возле нашего офиса его тоже не было.
— Он ушел, — сказала я.
— Молодец, порадовал.
— Владан, человек нуждается в помощи. Его
дочь погибла. Говорят, ей подсунули какую-то
дрянь.
— И что? Я должен найти злодея? Их здесь неме-
рено, на смену одному тут же явится десяток новых.
Давай лучше старушек через дорогу переводить? Это
не так затратно и менее обременительно.
— Обещай мне, если он опять появится, ты его
выслушаешь, — попросила я.
— Непременно. Я даже дам ему дельный совет.
— Лучше смотреть за детьми?
— Можно пойти дальше и вообще их не заво-
дить.
— В этом случае человечество перестанет суще-
ствовать, — вздохнула я.
— Господу от этого одно облегчение.
— Ты ведь так не думаешь всерьез? — вышло жа-
лобно, и я тут же прикусила язык. Ну почему я веду
себя как последняя дура? Мы вместе совсем ничего,
а я лезу с вопросами о детях, точно уже рожать со-
бралась. Но ведь естественно думать об этом, если
мы любим друг друга.
— Ты хочешь ребенка? — спросил Владан, в упор
взглянув на меня.
— Да, — сглотнув, кивнула я. — Не сию минуту,
само собой. Но хочу. А ты нет?
— Помнится, в детстве я был редким паршивцем.
Бедные мои родители. Как только что выяснилось,
с девчонками тоже сплошные проблемы. — Тут он
засмеялся, а я вздохнула с облегчением.
Голос, зовущий в ночи 41
Когда с обедом мы закончили, Владан сказал, что
ему надо встретиться с одним человеком.
— Мне с тобой нельзя? — спросила я.
— Нет. Хочу узнать, как далеко конкуренты про-
двинулись в расследовании.
Поцеловав меня, Марич, прихватив куртку с ве-
шалки, покинул квартиру. А я стала мыть посуду.
Само собой, посудомоечной машины у него нет.
Впрочем, как и гарнитура. Разномастные шкафы вы-
глядели так, точно их подобрали на помойке. В квар-
тире неплохо бы сделать ремонт, купить кухонный
гарнитур… Ладно, матрас поменяли, вот и радуйся.
Яма — место для жизни совсем неподходящее, тут
не ремонт делать надо, а бежать отсюда со всех ног.
Владан здесь вырос, это его район, и его работа тоже
здесь. Офис, я имею в виду. Хотя ничто не мешает
переехать в более подходящее место. Ага, и работу
можно сменить. У папы место для Марича найдется.
Тем более что он уже работал начальником охраны
крупной фирмы. Правда, по его словам, долго не вы-
держал. А я стану домохозяйкой… Или тоже к папе
работать пойду. И заживем как люди. Только это все
не про Владана. Он на это никогда не согласится.
А если вдруг согласится… это будет уже не Марич,
а кто-то другой. Ничего себе перспектива…
Чтобы избавиться от невеселых мыслей, я, закон-
чив с посудой, отправилась к Тамаре. Народу в баре
в это время немного, в настоящий момент только
трое мужчин пили пиво за столиком в углу. Тамара,
опершись на стойку, лениво листала журнал.
— Что пишут? — спросила я, устраиваясь на­
против.
— Фигню всякую, знамо дело. Кто-то журнал
оставил, не пропадать же добру. Кофе будешь?
Я кивнула и вскоре получила чашку кофе.
42 Татьяна Полякова
— Что-то ты невеселая, — приглядываясь ко
мне, заявила Тамара. — Вроде матрас новый купили,
а у тебя в глазах печаль.
— Дался вам наш матрас, — проворчала я. —
В глазах у меня печать совсем по другому поводу.
У нас новое дело… сложное.
— Ну, других-то у вас не бывает, — кивнула Та-
мара и перешла на шепот. — Что за дело?
— Вы об убийстве Ольги Васиной слышали?
— Что за Васина такая?
— Фонд «Жизнь без наркотиков». Она здесь,
в Яме, жила.
— Это которую в собственном доме задушили?
— Ага.
— А Владану что за резон в это дело лезть?
— Что значит — лезть? Появился клиент.
— Это кто ж такой? Брат ее, что ли? Или баба,
что возле офиса терлась? Точно, баба… — глядя на
меня, кивнула Тамара. — И Владан согласился? Не
иначе как ты в уши надула.
— Да с чего вы взяли? — возмутилась я, чувствуя,
как краснею.
— С того. Какого лешего Владану с наркотой
связываться? Дураку ясно, за что бабу порешили.
Пусть менты разбираются, а Владану это совершен-
но ни к чему.
— Убийство произошло в нашем районе, — на-
чала я, но тут же сникла, сообразив, что мои слова на
Тамару должного впечатления не произведут. — Если
ни во что не вмешиваться, то бог знает до чего мо-
жет дойти, — пробормотала я, теряя остатки уверен-
ности.
— Ага, — кивнула Тамара, — я тут по телевизо-
ру передачу смотрела. В Крыму змей истребили, так
грызуны замучили. Жрут посевы, просто беда. При-
Голос, зовущий в ночи 43
шлось змей завозить, теперь они вовсю ползают, на-
род ходить боится…
— Это вы к чему? — нахмурилась я.
— Это я к тому, что не фиг лезть. Уяснила? Вот
хоть режь меня, ни за что не поверю, что Владан сам
до такого додумался.
— Мы расследуем убийство, может, с наркотика-
ми оно и не связано. У полицейских вообще версия,
что в доме были грабители…
— Полицейские, как видно, поумнее будут. Куда
не надо не лезут. Полина, отговори Владана от этого
дела. У него и так врагов как грязи по осени.
— Боюсь, что уже поздно, — сказала я с печалью,
мысленно ругая себя на чем свет стоит: и чего, в са-
мом деле, сунулась. Отговорить его теперь возмож-
ным точно не представлялось.
— А ты попробуй. Матрас-то не зря покупали, —
добавила она, а я закатила глаза. И решила сме-
нить тему.
— Я сегодня мужчину заметила, похож на отца
Джульетты. Стоял в подворотне, напротив нашего
офиса.
— Точно он?
— Похож.
— Странно, что ему здесь понадобилось?
— Вот и я думаю, что?
— Он мужик с характером. А вот дочку, видишь,
просмотрел. Да и разве уследишь? Только на что вы
ему понадобились? — нахмурилась она. — Узнать,
кто девке дурь продал? Так Владана беспокоить без
надобности. У нас здесь все на виду. Любой нарик
расскажет, кто девку жизни лишил.
— Может, его интересует, кто за всем этим стоит?
— Колумбиец, кто ж еще! Нет, глупости это, обо-
зналась ты.
44 Татьяна Полякова
Я-то знала, что не обозналась, но спорить не ста-
ла. Однако разговор продолжила и получила массу
сведений о семье Джульетты. Жаль, не знала, что мне
с этими сведениями делать. Посетители в баре нача-
ли прибывать, беседу Тамаре пришлось прекратить.
Бросив взгляд в окно, я увидела, что возле офиса
тормозит джип Владана, и вышла из кафе.
— Я на пять минут, — сказал он, заметив ме-
ня. — Пока я беседую с хорошими людьми, собери
сведения об этом Фонде. Ну и о фирме Малышева.
Я кивнула, подумав при этом: «Могла бы и сама
догадаться».
Мы вместе вошли в офис, но задержался здесь
Владан недолго, что-то посмотрел в интернете и на-
правился к дверям. Однако траекторию сменил
и оказался возле моего стола. Я к тому моменту успе-
ла найти сайт Фонда.
— Что-то хотел сказать, из головы вылетело, —
нахмурился Владан.
— Вспоминай.
— Как отрезало.
— Посмотреть, что есть на Екатерину? — подска-
зала я.
— Вряд ли.
Он продолжал хмуриться, а в глазах плескался
смех. Тут до меня с опозданием дошло: Владан ду-
рака валяет.
— Ты вроде на память не жаловался?
— Старею, наверное, — усмехнулся он. Сделал
пару шагов, повернулся и сказал: — Вспомнил. Ты
самая красивая девушка в мире.
— На бумажке запиши, вдруг опять забудешь, —
съязвила я.
— Запишу. Золотыми буквами на серебряной
пластине.
Голос, зовущий в ночи 45
— Звучит издевательски.
— На тебя не угодишь. Кстати, я тебя люблю, —
взявшись за дверную ручку, сказал он.
— Гад.
— В смысле?
— Ты бы мог меня поцеловать, а не бежать сломя
голову.
— Поцелую, когда вернусь.
— Я тебя люблю, — сказала я ему вдогонку.
Плохого настроения как не бывало, вместе с ним
растворилось и беспокойство. Абсолютно счастли-
вая, я приступила к работе. Итогом стала стопка ли-
стов А4, которую я положила на стол Владана. Тут,
кстати, и он вернулся.
— Как прошла встреча? — спросила я.
— Нормально.
Он устроился за столом, а я пояснила, кивнув на
бумаги:
— Верхняя пачка — Фонд, далее — фирма Малы-
шева. Катерину я тоже проверила, но о ней сведений
почти нет. В ее «Фейсбуке» только новости Фонда
и ничего личного.
— Похоже, с личным у нее проблемы, — кивнул
Владан.
— Жаль, если так. Мне она понравилась.
Владан стал просматривать бумаги, а я решила
еще кое-что проверить. Наконец он отложил бумаги
в сторону.
— Что ты узнал? — поспешила я задать во-
прос.
— Екатерина права, особо следователи не про-
двинулись. Подозреваемых как не было, так и нет.
В том, что мотивом убийства явилась ее профессио-
нальная деятельность, то есть этот самый Фонд, они
с самого начала сомневались.
46 Татьяна Полякова
— Как же так? — нахмурилась я. — Ведь это оче-
видно.
— Выходит, что нет. По мнению знающего чело-
века, убивать Ольгу смысла не было. Прежде всего
потому, что никакой угрозы Фонд для наркоторгов-
цев не представлял. Если поначалу какая-то борьба
с наркоманией и была заявлена, то сейчас это ско-
рее клуб по интересам. В тесной связке с городской
администрацией Фонд занимается организацией до-
суга, так сказать, в профилактических целях. Гово-
ря попросту, молодым людям вместо того, чтобы по
улицам шляться, предлагают занятия по душе.
— Тоже неплохо, — пожала я плечами.
— Согласен. Но за это не убивают.
— И к чему склоняются следователи? Грабители
не ожидали застать хозяйку дома?
— Вполне подходящая версия, учитывая дурную
славу нашего района. Но есть одно «но». Ни в комна-
те, ни на окне, которое вскрыли, не обнаружено ни
одного отпечатка пальцев.
— И что тут необычного? Грабители были в пер-
чатках. Сейчас об отпечатках пальцев даже детям из-
вестно.
— Сомневаюсь, что наркоманы стали бы особо
париться по этому поводу. Об отпечатках пальцев по-
думает убийца, а не обдолбанные придурки, которые
лезут в дом, чтобы стянуть что-нибудь на дозу.
— Значит, все тщательно вытерли уже после
убийства. Поняли, что натворили, испугались и по-
спешили уничтожить все следы.
— На это нужно время. А внизу был брат. Допу-
стим, они в курсе, что он не поднимается на второй
этаж, но вызвать полицию, заподозрив неладное, он
вполне мог. Под окном тоже ни одного четкого от-
печатка. Собака след не взяла.
Голос, зовущий в ночи 47
— Ты хочешь сказать, убийство было тщательно
спланировано?
Владан кивнул:
— Похоже на то.
— Но… тогда следует подумать, кому мешала
Ольга. Тем более если профессиональная деятель-
ность не являлась поводом для убийства.
— В таких случаях надо искать деньги, — продол-
жил Владан. — Но Фонд после гибели Ольги дышит
на ладан, больших денег там нет. Брат — инвалид,
и от ее смерти куда больше потерял, чем выиграл.
Ольга пыталась сопротивляться, на руках синяки, но
под ногтями ничего.
— А должно бы, если она сопротивлялась, —
кивнула я. — Еще один повод решить, что убийцы
хорошо подготовились.
— Убийца, — поправил Владан. — Нет никаких
оснований утверждать, что их было двое.
— Значит, мы имеем дело с хорошо спланиро-
ванным убийством, которое не связано с работой
Фонда.
— Это утверждение все же не мешает проверить.
Поэтому давай-ка прокатимся в одно малосимпатич-
ное место. Я бы предпочел ехать один, но, хорошо
зная тебя…
— Я поеду с тобой, — закончила я, а он поднялся
из-за стола.
В машине я таки проявила интерес и спросила:
— Куда мы едем?
— В ночной клуб «Огни». Время раннее, но хозя-
ина клуба мы, надеюсь, застанем.
— А кто хозяин? — Хоть я и старалась быть
в курсе здешних реалий, но многого, к сожалению,
не ­знала.
— Петряков Сергей Андреевич.
48 Татьяна Полякова
— Колумбиец? — переспросила я, а Владан
­кивнул.
О Колумбийце я, само собой, не только слыша-
ла, но даже успела с ним познакомиться. Как-то он
явился в наш офис за помощью, хотел, чтобы Владан
разыскал киллера, охотившегося за его людьми. Но
Владан ему отказал, правда, киллера все равно пой-
мал1, так что не ясно, как встретит нас Петряков, но
почему-то восторженного приема я не ждала.
— Зачем нам Колумбиец? — сказала я. — Ты ведь
не надеешься, что он признается в убийстве Ольги,
если в самом деле к нему причастен?
— Как знать, — усмехнулся Владан.
Я решила больше с вопросами не лезть. Не то
чтобы предстоящая встреча меня пугала, но беспо-
коила совершенно точно. Владан из тех людей, с кем
местные бандиты не вступят в конфликт, трижды
хорошо не подумав. И все же… У Колумбийца слава
жестокого и скорого на расправу парня. Говорят, он
умудрился побывать в колумбийской тюрьме, откуда,
собственно, и прозвище. Хотя кличку мог получить
и потому, что по всем статьям считался наркобаро-
ном. Врагов у него немало, но и связи, судя по всему,
имеются. Я уже не говорю про деньги. Что и позво-
ляло ему до сих пор наслаждаться свободой, хотя по
ту сторону тюремной ограды его явно заждались.
Намерения Владана были не совсем понятны.
Ясно, что на дружескую беседу он не рассчитывал,
и каяться в своих грехах Колумбиец уж точно не бу-
дет. Значит, Владан, скорее всего, намерен сообщить,
что готов заняться этим делом, тем самым вынудив
Петрякова действовать. Не мне учить Марича, как
1
Эта история рассказана в романе Татьяны Поляковой
«Сыщик моей мечты».
Голос, зовущий в ночи 49
поступать в таких случаях, но идея лезть на рожон не
самая лучшая. Впрочем, Колумбиец о нашем участии
и без того скоро узнает, так что по большому счету
ничего мы не теряем.
Пока я размышляла об этом, мы успели подъ-
ехать к двухэтажному зданию, фасад которого укра-
шало гигантское граффити: огни большого города.
Угадывался Большой мост и Патриаршие сады. Было
еще светло, и граффити я хорошо рассмотрела, по-
ка мы шли от парковки к дверям заведения. Дверь
оказалась заперта. Владан бухнул кулаком пару раз,
после чего ожило переговорное устройство, скры-
тое от глаз, и мужской голос сурово поинтересо-
вался:
— Чего надо?
— Колумбиец здесь?
— А кто его спрашивает?
— Давний приятель.
Я не сомневалась, где-то здесь есть камера, за
нами наблюдают, и Владана охранник, безусловно,
узнал, в этом районе его знают все. Тут вышла за-
минка, то ли охранник с кем-то совещался, то ли
просто гадал, как поступить. Вдруг дверь распахну-
лась, и я увидела парня лет двадцати пяти, с такими
накачанными ручищами, что, казалось, он в любой
момент способен подняться к облакам, точно воз-
душный шарик.
— Чего надо? — повторил он вопрос, загоражи-
вая проход.
— Ты что, глухой? — рявкнул Владан, вмиг об-
ретя черты скорого на расправу вахмистра казачьей
сотни.
— Зачем тебе Колумбиец?
— На спрос. А кто без дела спрашивает, у того
бывают переломы.
50 Татьяна Полякова
— А я думал, ты свою девку привел, — хмыкнул
парень, переводя взгляд на меня. — Нам бы такая
пригодилась.
«Дурак», — подумала я, а Владан спросил:
— Правда? Ты в какую больницу собрался? За-
скочу навестить.
Охранник хотел что-то ответить, но не успел.
Владан въехал ему кулаком в ухо, и тот грохнулся на
пол. Звук вышел очень громким. Не удивительно,
что тут же появились еще охранники, на сей раз двое.
Однако в бой вступать не спешили.
— Что за дела, Серб? — спросил тот, что постар-
ше, ворчливо, но без угрозы в голосе.
— Если вы про парня, то он неловко на кулак на-
летел.
— Бывает, — сказал второй, помогая бедолаге
подняться.
— Мне нужен Колумбиец. Надо поговорить.
— Его здесь нет. Может, будет позже. А может,
только завтра. Если решит встретиться, он тебе по-
звонит.
— Я готов ждать всю жизнь, но лучше ему не за-
тягивать.
Владан взял меня за локоть, и мы вернулись
к машине. Подъезжая к офису, я обратила внима-
ние на старенькую «Хонду», которая пристроилась за
нами.
Разглядеть водителя толком не удалось. Волосы
у него были обесцвечены, из-за чего я поначалу при-
няла его за девушку и должного внимания «Хонде»
не уделила. Владан пару раз задержал взгляд на зер-
кале заднего вида, и я спросила:
— «Хонда»? — Он кивнул.
Машина проследовала за нами до офиса и скры-
лась за поворотом.
Голос, зовущий в ночи 51
Минут через пять, уже находясь в кабинете и по-
дойдя к окну, я вновь обратила внимание на «Хонду»,
она замерла на углу дальше по улице. Разглядеть во-
дителя по-прежнему возможным не представлялось,
но теперь я не сомневалась: это по наши души. С то-
го места, где сейчас находится машина, вход в офис
отлично виден.
— Что нового в мире? — кивнув в сторону окна,
спросил Владан.
— «Хонда» вернулась. Стоит на углу.
— Пусть стоит, — отмахнулся он.
— Как думаешь, кого мы успели заинтересовать?
Колумбиец послал ребят присмотреть за нами?
Владан пожал плечами.
— Возможно. Хотя проще было встретиться.
— Катерине я позвонила, сообщила о нашем ре-
шении. Кстати, нам не пора навестить Ольгиного
брата?
— Не к спеху, — ответил Владан. — Завтра за-
глянем в Фонд. Посмотрим, что это за лавочка. Ну
и парня послушаем.
— О делах сестры он наверняка осведомлен луч-
ше других.
Марич кивнул, то ли соглашаясь, то ли просто не
желая продолжать разговор, и вновь стал просматри-
вать подготовленные мною бумаги.
— На брата есть что-нибудь? — спросил он через
некоторое время.
— В желтой папке. Там в основном о его спор-
тивных достижениях и короткая заметка о напа­
дении.
Я устроилась за компьютером, решив заняться
личностью Малышева. Писали о нем много, а вот
в соцсетях он не особо светился. «Инстаграм» был,
но о семье и прочем он предпочитал помалкивать
52 Татьяна Полякова
и сообщал в основном о новостях бизнеса. Ничего
интересного.
— Ты обратил внимание, Малышев в том числе
занимается доставкой грузов.
— Да? — поднял голову Владан.
— Это может быть важным? — полезла я с во-
просом, уловив в слове «да» заинтересованность.
— Пока не знаю. Чем больше у нас будет сведе-
ний о нем, тем лучше.
Я приступила к просмотру статей с удвоенным
рвением. Где-то через час позвонил папа. Поговорив
с ним, я отложила мобильный в сторону и сказала
Владану:
— Тебе привет.
Он кивнул, но мыслями, похоже, был где-то дале-
ко. Сидел, глядя перед собой, и вертел монетку в ру-
ке. Верный признак того, что погружен в раздумья.
— Папа приглашает нас завтра на ужин, — доба-
вила я. Он вновь кивнул. — Я сказала, что мы при-
едем часам к семи. — Очередной кивок. — Может, ты
что-нибудь скажешь? — начала злиться я.
Владан повернулся, глядя на меня с недоуме­
нием.
— Ты слышал, что я тебе сказала? — с обидой
спросила я.
— Насчет ужина?
— Вот именно.
— Разумеется, слышал.
Кажется, я забыла о его способности делать пять
дел одновременно.
— Извини, что помешала, — сказала покаянно.
— Чему мешать-то, — усмехнулся он, убирая мо-
нетку и поднимаясь из-за стола.
— Куда идем? — насторожилась я.
— В кино.
Голос, зовущий в ночи 53
— В кино? С какой стати? Я хотела сказать: с че-
го это вдруг тебя потянуло к кинематографу?
— В «Иллюзионе» сегодня «Рокко и его братья».
Отличный фильм. С молодым Аленом Делоном. Тебе
понравится.
— Марич, твоя девушка неплохо образована.
Режиссер фильма — Лукино Висконти, а музыку
написал Нино Рота, и я смотрела этот фильм три
раза.
— И тебе не понравилось?
— Понравилось. С какой такой стати я стала бы
смотреть его три раза?
— Значит, посмотришь в четвертый.
И мы отправились в «Иллюзион». Этот киноте-
атр в стиле сталинского ампира находится на площа-
ди Победы, и там до сих пор крутят старые фильмы.
Однако внезапный интерес Владана к кинематогра-
фу вызвал подозрения. Я была уверена: в кинотеатр
мы отправились не просто так, и теперь гадала, что
там понадобилось Маричу.
Желающих посмотреть этот фильм оказалось
предостаточно. Нас ждал сюрприз: оказывается, пе-
ред сеансом в холле давали небольшой концерт. Дама
в вечернем платье пела под аккомпанемент фортепи-
ано. Слегка обалдев от этого, я нашла свободное ме-
стечко, начисто забыв о намерении купить попкорн,
и слушала открыв рот. Пела она великолепно. Ре-
пертуар состоял из ретропесен. Где-то на четвертой
я вспомнила про Владана и начала вертеть головой.
Его нигде не было. Забеспокоившись, я принялась
кружить по холлу, пока не обнаружила его за своей
спиной. То есть справедливости ради стоит сказать:
это он меня обнаружил. Тихо свистнул, я огляну-
лась и увидела, что он стоит, привалившись плечом
к колонне. Я могла поклясться: минуту назад его там
54 Татьяна Полякова
точно не было. Я подошла, а он сунул мне в руки ко-
робку с попкорном.
— Только не говори, что ты стоял в очереди, —
усмехнулась я.
— А где я был, по-твоему? — удивился Владан.
Данный ответ только укрепил меня в мысли, что
сюда мы явились не случайно. Концерт закончился,
прозвенел звонок, как в театре, и мы направились
в зал. Сосредоточиться на фильме я не могла, так
и подмывало головой вертеть. Марич не отрываясь
смотрел на экран. Я даже подумала, может, сюда он
явился, чтобы предаться размышлениям, без риска
в самый неподходящий момент прервать их из-за
того, что мне взбрело в голову сунуться с очередным
вопросом? Зажгли свет, Владан поднялся, а я почув-
ствовала себя обманутой.
Кинотеатр мы покинули и поехали ужинать в ре-
сторан. В общем, если я права и Владан выбрал «Ил-
люзион» из каких-то неведомых мне соображений,
то все самое интересное я умудрилась пропустить.
Домой мы вернулись поздно, не успели войти в
квартиру, как Владан притянул меня к себе, положив
руки на мои бедра, и стал целовать. Через несколь-
ко минут мы оказались на новом матрасе. Вспомнив
о нем, я хихикнула, но вскоре всякая мыслительная
деятельность у меня прекратилась, уступив место де-
ятельности иного рода, и о такой замене я отнюдь не
сожалела.
В общем, вечер выдался прекрасный, и утро ему
было под стать, потому что проснулась я от поцелуя
Марича. Поцелуем он не ограничился, а когда спустя
довольно продолжительное время Владан отправился
в душ, я лениво потягивалась, счастливо улыбалась, и
вчерашнее беспокойство показалось сущей ерундой.
Голос, зовущий в ночи 55
Подумав, я решила присоединиться к любимому,
мое появление в ванной его порадовало, в общем, то
утро могло бы смело претендовать на звание «самого
счастливого», но за завтраком я вспомнила о папи-
ном приглашении и сказала об этом Маричу.
— Вечером я буду занят, — заявил он.
— Хорошо. К папе отправимся позже.
— Думаю, ты вполне можешь сходить одна, —
пожал он плечами.
— Могу. Но хочу с тобой. А почему ты не хо-
чешь — большой вопрос.
— Я же сказал: вечером я занят. Твой отец хочет
видеть тебя и мое отсутствие легко переживет. К тому
же я терпеть не могу семейные ужины, а также обеды.
— Полюбишь, — нахмурилась я. — Я уверена,
папа как раз хотел с тобой встретиться… В конце
концов, вы два самых близких мне человека…
— Поэтому нам обязательно друг другу глаза мо-
золить?
— Марич, ты моего отца боишься? Или даешь
понять: протянем мы недолго, так что тратить время
на мою родню нет никакого смысла?
— Лично мне больше по вкусу первый вариант, —
засмеялся он.
— Но, подозреваю, что второй верней, — закон-
чила я.
— Ты только представь: сядут за стол два взрос-
лых мужика, один будет думать, что бы такого спро-
сить, а другой — что бы такого ответить. И оба пере-
живать, что ты дурака сваляла, выбрав не того парня.
— Ты переживаешь? — ахнула я.
— А то, — хмыкнул он. — Ты ж не чужой мне
человек…
— Прекрати эти шуточки… Хорошо, позвоню па-
пе и скажу, что у нас много работы. Он поймет.
56 Татьяна Полякова
— Лучше не надо, — поморщился Марич. —
Не хватало только, чтобы ты с отцом редко виде-
лась.
— Скажи честно, ты хочешь от меня избавиться?
— Боюсь, это невозможно, — с серьезной миной
заявил он.
— На этот вечер, я имею в виду.
— Ах, на этот вечер… Одним вечером больше,
одним меньше…
— Господи, что ж ты за свинья такая… — про-
бормотала я, взяла мобильный и позвонила папе.
Наплела про работу, отсутствие времени и про-
чее, извинилась и дала отбой. Марич сокрушенно
покачал головой.
— Врать нехорошо, особенно тем, кого любишь.
— Все-таки интересно, что ты затеял.
— Ты будешь разочарована, потому что ничего я
не затеял.
Однако я лишь укрепилась во мнении, что от ме-
ня нагло хотят избавиться.
— Ладно, поехали в Фонд, — поднимаясь из-за
стола, сказал он совсем другим тоном.
На лестничной клетке мы столкнулись с Марин-
кой. Выглядела она, как всегда, сногсшибательно.
Общение с моим отцом явно идет ей на пользу. На-
ши вкусы никогда не совпадали, но Маринке, надо
признать, шло буквально все. Она могла позволить
себе и платье с яркими розами, красными по черному
полю, и спортивный костюм, расшитый пайетками.
Я бы в таком наряде выглядела нелепо, а вот Марин-
ка на пять с плюсом. Однако последнее время ничего
вызывающе-кричащего я на ней не видела. Более то-
го, ее сегодняшний наряд выглядел безукоризненно.
Легкое пальто из шерсти цвета пыльной розы, серый
в бледно-розовую полоску шарф и лодочки на сред-
Голос, зовущий в ночи 57
нем каблуке. В руке она держала сумочку из серой
замши. Я заподозрила, что это папин подарок, по-
тому что неплохо знала, сколько она стоит. Маринка,
отличавшаяся здравым смыслом, нашла бы для этих
денег другое применение, хотя, может, после разрыва
с Маричем «пошла вразнос» и тратит деньги налево
и направо.
— Классная сумка, — сказала я.
— Мне тоже нравится, — усмехнулась Маринка.
— Наверное, дорогая.
И кто же меня за язык тянет.
— Не фиг мои деньги считать, — отрезала она
и повернулась к Маричу. — Ты похудел. Тебя эта пи-
галица кормит? Или вы на новом матрасе все никак
не напрыгаетесь?
— Зависть приводит к язве желудка, — сказала я.
— Кстати, она права, — кивнул Владан.
— Идиот, я о тебе беспокоюсь.
— Лучше не надо.
Мы вышли на улицу, и Владан заспешил к свое-
му джипу, я, само собой, за ним. Маринка наблюдала
за нашими передвижениями с кривой ухмылкой.
— Как бы ее замуж выдать, — пробормотал Ма-
рич, заводя машину.
— За папу? — насторожилась я.
— Хоть за кого.
— Как ты можешь? — возмутилась я. — Вдруг
она в самом деле выйдет за кого попало?
— Вряд ли, с головой у нее все в порядке.
— Ты не представляешь, на что способен человек
в порыве отчаяния.
— Человек — не знаю, а женщина — на что
­угодно.
— Мужской шовинизм, совершенно тебя не до-
стойный.
58 Татьяна Полякова
— Не забудь назвать меня гадом. У меня посто-
янно чувство дежавю, оттого что ты ругаешься ее
словами.
— Марич… — рявкнула я, а он растянул губы
в улыбке.
— Бабы — занятные существа: за вранье мстят,
а правды не выносят.
— На самом деле она действительно о тебе забо-
тится, — заметила я куда спокойнее и вздохнула.
— Ага, что-то мне подсказывает, долго я с вашей
заботой не протяну.
— Что-то мне подсказывает, что да, — грозно от-
ветила я.
Он засмеялся, сгреб мою руку и поцеловал.
И жизнь сразу заиграла радужными красками.
Мы ехали в сторону проспекта. Занятая своими
мыслями, я мало обращала внимание на то, что про-
исходит за окном. Оттого появление «Бентли» золо-
тисто-коричневого цвета явилось полной неожидан-
ностью. Машина вдруг возникла прямо перед нами
и начала тормозить, мигнув габаритами. Нас при-
глашали остановиться. «Бентли» в Яме — это что-то
новенькое. Может, гостя из Москвы занесло сюда
попутным ветром, и бедолага даже не догадывается,
куда попал. Однако номера были наши, а местный
люд очень хорошо знает, что это за район такой,
и на «Бентли» сюда бы точно никто не сунулся. Гор-
шок с цветком запросто может свалиться этажа эдак
с третьего прямо на крышу. Или прошмыгнет мимо
пацан на скутере, и на блестящем боку роскошной
тачки появится глубокая борозда.
— Это что такое? — теряясь в догадках, пробор-
мотала я, глядя на Владана.
Он за это время успел пристроить джип за «Бент-
ли» и не спеша вышел. Тут дверца авто распахнулась,
Голос, зовущий в ночи 59
и показался Петряков, то есть Колумбиец, широко
улыбнулся, подняв ладонь в знак приветствия. Вла-
дан направился к нему, и я, конечно, тоже.
— Как тебе моя нынешняя? — со смешком спро-
сил Колумбиец, пожимая руку Владана, и кивнул
на свою машину. — Ты-то знаешь толк в хороших
­тачках…
— Впечатляет, — сказал Владан без особого,
впрочем, интереса. Во дворе у него стоял «Мазерат-
ти», но передвигаться он предпочитал на джипе, ко-
торый, кстати, недавно поменял. «Рендж Ровер» не-
изменно черного цвета и рядом с «Бентли», которому
было лет десять, выглядел очень достойно. — У тебя
по всем законам жанра должен быть частный самолет
и собственная железная дорога.
— С чего бы вдруг? — засмеялся Колумбиец, хо-
тя явно был польщен.
— С того, что ты у нас крутой наркобарон.
— Какой еще наркобарон? Ты хоть себя слы-
шишь?
— Иногда долетает, — кивнул Владан. — Но не
очень часто, врать не буду.
Они привалились к машине и теперь стояли ря-
дом, сложив руки на груди, слегка соприкасаясь
локтями. Я пристроилась рядом с Владаном. Должно
быть, наша троица выглядела колоритно, не зря из
всех проезжавших мимо машин на нас глазели. В ок-
нах дома напротив тоже появились люди.
— Говорят, ты меня искал? — спросил Колумби-
ец, не поворачиваясь.
— Ага. Поболтать хотел.
— По поводу Фонда? — На сей раз Колумбиец
повернулся к Владану, а я гадала: с какой стати мы
торчим здесь, на виду у десятка граждан? Колумби-
ец мог найти более подходящее место. Или подоб-
60 Татьяна Полякова
ная демонстрация ему зачем-то понадобилась? Беда
с этими мафиозо, кто знает, что у них на уме.
Владан в ответ на его вопрос молча кивнул.
— Если ты решил, что я имею отношение
к убийству этой бабы, то напрасно. Мне ее Фонд по
ба­рабану.
— Ну так и расскажи, кому он помешал. Точнее,
кому помешала Ольга.
— Разбежался, тебе палец дашь, ты всю руку от-
тяпаешь.
— Я бы не преувеличивал мои аппетиты, —
серьез­но ответил Марич.
— Никогда не мог понять, ты прикалываешь-
ся или…
— Я не прикалываюсь. Так что там с Фондом?
— Откуда мне знать? Я же сказал, мне нет до не-
го дела.
— Занятно получается. Тебе дела нет, а без тебя
в Яме никто дел не проворачивает…
— Времена меняются, — пожал плечами Колум-
биец и неожиданно заговорил с обидой: — Помнишь,
как я к тебе обратился? А ты мне что ответил?
— Это когда ты на киллера охотился? Так я его
нашел. И, если не ошибаюсь, сейчас он в суровых
краях в меру сил поднимает благосостояние Родины.
— Он был нужен мне, а не Родине.
— Согласись, мой вариант тоже неплох.
— И с какой стати мне тебе помогать? — спросил
Петряков. — От тебя-то помощи хрен дождешься.
Владан пожал плечами.
— Кто знает…
— Кто знает, — передразнил Колумбиец. — Ты
вчера моему парню чуть шею не сломал. Хотя, мо-
жет, и за дело, конечно…
— Тогда о чем говорить?
Голос, зовущий в ночи 61
— Фонд мне этот на хрен не интересен, и что там
за дела, я не знаю. Об убийстве, конечно, слышал, но
и к нему интереса не проявлял. С какой стати? А вот
то, что у нас кто-то борзый на районе, это факт.
Жаль, не знаю кто.
— Ты да не знаешь?
— Марич, — вздохнул он, а я отметила: Влада-
на он назвал по фамилии, хотя обычно предпочитал
прозвище — Серб. Интересно, это что-нибудь зна-
чит? — Времена и вправду меняются. Сейчас, чтобы
дурь толкать, вовсе не обязательно шляться по под-
воротням да в ночных клубах тереться. Можно делать
деньги не выходя из дома.
— Ну, выйти-то все же придется.
— Придется. А вот светиться без надобности.
Пробежался ближе к утру, когда народ спит, сделал
закладки, а дальше в ход идет интернет. Большин-
ство нариков сейчас своего дилера в глаза никогда
не видели.
— И все же кто-то еще появился на районе?
— Точно, — помедлив, кивнул Петряков.
— Давно?
— Примерно год назад, может, раньше.
— И до сих пор не нашли? — усомнился Владан.
— Осторожный, сволочь. И башка у него варит.
— По-твоему, киллера он нанял?
— Может, он, а может, кто другой. А вот двоих
парней, что на меня работают, на днях избили, — по-
сле паузы продолжил он. — Один и вовсе пропал.
— Вот как? Но где-то этот хитрец дурь берет.
— Само собой. И нас это очень интересует.
Колумбиец открыл дверь «Бентли», а Владан,
ткнув пальцем в кожаное сиденье, спросил уважи-
тельно:
— Человечья?
62 Татьяна Полякова
— Ну что ты за тип, — досадливо покачал го-
ловой Петряков. — Короче, если новости появятся
или возникнет желание совместно поработать, загля­
дывай.
— Обязательно. Как говаривал Иван Сусанин,
водки не обещаю, но погуляем хорошо.
— Надо бы тебя пристрелить на хрен, — садясь
в машину, вздохнул Колумбиец.
— А что мешает?
Тот махнул рукой, сказал «пока» и вскоре скрыл-
ся за поворотом.
— Между прочим, он прав, — направляясь к джи-
пу, заметила я. — Почему бы не объединить усилия?
— Поучи еще.
— У тебя скверная привычка дразнить всяких
мерзавцев, — не унималась я.
— Сейчас пешком отправишься, — пригрозил он.
— Лучше бы объяснил, почему ты отказался.
— Потому что. Надеюсь, тебя такой ответ удов-
летворит? Если нет, в самом деле пешком отпра-
вишься.
Я сочла за благо замолчать. Владан ничем не хочет
быть обязанным Колумбийцу. В прошлый раз он от-
шил Петрякова, потому что не сомневался: киллер тут
же отправится на кладбище, а вовсе не в тюрьму. И я
была с его решением согласна. Но сейчас-то… «Сей-
час, по сути, то же самое», — мысленно вздохнула я.
Найдем мы типа, который Колумбийцу точно кость
в горле, и он с ним разберется по-своему. А хоть бы
и так… Один мерзавец укокошит другого мерзавца…
Здание, где находился Фонд, пряталось в глубине
двора. Оставив машину напротив ворот, мы вошли
в настежь распахнутую калитку и вскоре оказались
возле солидной двустворчатой двери, деревянной,
Голос, зовущий в ночи 63
с резьбой. Я разглядела виноградные листья и цве-
ты. Владан с такой силой нажал на дверной звонок,
точно испытывал к нему личную неприязнь. Настро-
ение у него явно было не лучшее, и я заподозрила,
что виновата в этом я. Раздался щелчок, Владан от-
крыл дверь, и мы оказались в просторном холле, где
нас уже ждала Екатерина Юрьевна.
— Здравствуйте. — Чувствовалось, она здоро-
во волнуется. — Вы сказали, что хотите поговорить
с моими коллегами. На все ваши вопросы касательно
Фонда я могу ответить сама. — Владан на это никак
не отреагировал, и она продолжила: — Я думаю, вам
будет удобнее в моем кабинете.
— Давайте для начала осмотримся, — сказал Вла-
дан. — Сколько у вас постоянных сотрудников?
— Сейчас только трое, не считая меня. Боль-
шинство работает на общественных началах. Олег
в отпуске. Вы понимаете, человеку надо свыкнуться
с жуткой трагедией. Хотя я бы предпочла, чтобы он
был здесь. И не потому, что рук катастрофически не
хватает… для него так было бы лучше… Работа лечит,
вы как считаете?
— Меня работа утомляет, — с серьезной миной
заявил Владан, продолжая оглядываться. — Значит,
Олег сейчас дома. Справляется один?
— Я стараюсь помогать. Вот здесь наш штатный
психолог, Анастасия Петровна, — кивнула она на
ближайшую дверь. — Далее кабинет Марии Сергеев-
ны, Маши, она секретарь Ольги… была. Дальше по
коридору два зала, для психологической разгрузки
и для занятий. И еще один вход. С улицы дверь мы
не запираем. Когда кто-то ее открывает, мы слы-
шим сигнал и идем встречать. Обычно у нас дежурят
волонтеры. Через час придут трое. А пока мы справ-
ляемся.
64 Татьяна Полякова
— Многих сегодня пришлось встречать? — задал
вопрос Владан.
— Нет, — Екатерина вздохнула, пожав плеча-
ми. — Оля была нашим добрым ангелом. А после ее
смерти все словно разладилось. Но надежду мы не
теряем и продолжаем работать.
— Что ж, начнем с психолога? — направляясь
к двери, сказал Владан. Екатерина вроде бы собра-
лась с нами, но Марич ее остановил. — Мне бы не
хотелось, чтобы из-за нас работа у вас встала.
Екатерина все поняла правильно и удалилась
в свой кабинет, скороговоркой произнеся:
— Если вдруг что-то понадобится…
Владан постучал и, не дожидаясь ответа, открыл
дверь. Пухленькая женщина лет тридцати сидела
на корточках перед стеллажом и перебирала книги.
Увидев Марича, вдруг залилась краской, вскочила,
одергивая трикотажное платье, которое ей было ко-
ротковато. Перевела взгляд на меня и нахмурилась.
— Здравствуйте, — произнесла с вызовом.
— Анастасия Петровна? — Владан широко улыб-
нулся, а женщина нервно сжала руки. Это на нее так
Марич действует? Интересно, почему? Такое впечат-
ление, что мы застукали ее за постыдным занятием,
точно она не книжку искала, а кошек мучила.
— Да, — кивнула женщина поспешно. — А вы
сыщик, да? Екатерина Юрьевна предупреждала о ва-
шем приходе.
— Я — Владан, а это — Полина, — кивнул он. —
Можно? — Владан указал рукой на стул, придви-
нул его мне, сам устроился на соседнем. Анастасия
продолжала стоять посреди комнаты, потом, точно
опомнившись, бросилась к своему месту за столом.
— О чем вы хотели поговорить? — спросила де-
ловито.
Голос, зовущий в ночи 65
— Об Ольге, естественно, — сказал Владан.
— Вряд ли я могу сообщить что-то новое. Следо-
ватели меня уже допрашивали. Это было ужасно. Та-
кое впечатление, словно нас всех подозревают. Они
часами задавали одни и те же вопросы. Я думала, все
это позади. И вот вы…
— Мы здесь по просьбе госпожи Даниловой, это
она обратилась к нам.
— Не очень понятно, зачем. Что ж, вы здесь…
и у меня нет выбора. — Она хлопнула по столу ладо-
нями. — Задавайте ваши вопросы.
— Давно вы здесь работаете?
— Чуть больше года. Я единственный штатный
психолог, остальные — волонтеры. Скажу сразу,
с Ольгой Михайловной мы не особенно ладили. Она
позволяла себе вмешиваться в те сферы, в которых
ничего не смыслила. Разумеется, я не оставляла это
без внимания, а она… Впрочем, все это было в рам-
ках приличия. Просто разногласия в работе. Но сле-
дователи раздули из мухи слона и изводили меня во-
просами.
— Значит, на работе у нее были конфликты.
Только с вами?
— Господи боже мой, да конечно, нет! Она счи-
тала, что все знает лучше других, постоянно вмеши-
ваясь.
— То есть сотрудники были недовольны?
— Нет, почему же… Я этого не говорила. Мы
пришли сюда помогать людям. В этом наша миссия.
Все остальное вторично.
— Расскажите немного об Ольге, — попроси-
ла я. — Какой она была?
— Ну… Она, безусловно, обладала организатор-
скими способностями, умела расположить к себе. Ей
доверяли, и она этим пользовалась.
66 Татьяна Полякова
— В смысле? — поднял брови Владан.
— Не делайте вид, что меня не поняли, — отреза-
ла Анастасия. — Раз в месяц она перед нами отчиты-
валась. Но лично я скептически относилась к ее от-
четам. Сотрудники получали минимальную зарплату.
Куда шли деньги, а они, можете мне поверить, были
немалые, никто не знал. Оставалось лишь догады-
ваться…
— И куда же шли деньги, по-вашему?
Анастасия пожала плечами, презрительно
­фыркнув.
— О личной жизни Ольги Михайловны вам что-
нибудь известно?
— Мы не обсуждали личные темы. Я знаю, она
переживала из-за брата. Став инвалидом, он зам-
кнулся.
— Она обратилась к вам за помощью?
— Нет. Хотя в помощи он, безусловно, нуждал-
ся. Однако он из тех, кто уверен, что справится сам.
А сестра шла у него на поводу.
— Брат и сестра ладили?
— Она ни в чем ему не отказывала. Жалела
его. Сначала они лишились родителей, потом эта
ужасная история. Она не понимала, что своей сле-
пой любовью создает вокруг него вакуум. Для него
никого, кроме сестры, не существовало. Он слушал
только ее…
Анастасия мало-помалу разговорилась, при этом
то краснела, то начинала нервно перекладывать бу-
маги на столе, потом вдруг уставилась на Владана
и заявила:
— А вы нравитесь людям.
Марич и глазом не моргнул.
— У меня потрясающая харизма, — кивнул он,
после чего решил, что пора нам и честь знать, лег-
Голос, зовущий в ночи 67
ко поднялся и сказал: — Спасибо за содержательную
беседу.
— Вы уходите? — растерялась Анастасия, похо-
же, это ее огорчило, хоть она и жаловалась, что уста-
ла от вопросов. — Вы не оставите мне свою визитку?
Вдруг я что-нибудь вспомню?
— Номер телефона есть у Екатерины Юрьев-
ны, — порадовал Владан и покинул кабинет.
— Вряд ли она обратится к Екатерине, — за­
метила я.
— Слава тебе, Господи, за мелкие радости, —
пробормотал он.
— А если правда что-то вспомнит?
— У этой бабы тараканы в голове величиной
с меня.
— Тогда зачем ты на нее время тратил?
Он пожал плечами и распахнул соседнюю дверь,
забыв постучать. Девушка, сидевшая за компьюте-
ром, против воли вызывала улыбку. Худенькая, ос-
лепительно-рыжая, с золотистыми веснушками по
всему лицу. Впрочем, лицом они не ограничились,
по тонкой шее спускались за ворот футболки и по-
являлись из-под коротких рукавов. Узкие пальцы
украшали штук пять колечек с камнями-стекляшка-
ми, на голове ободок с ушками. Девушка посмотрела
на меня, перевела взгляд на Владана и заявила с хи-
троватой улыбкой, точно разгадав большой секрет:
— А я вас знаю.
— Это избавит меня от необходимости лишний
раз представляться, а вас зовут…
— Маша. Вообще-то, Мария Сергеевна, но меня
так никто не зовет.
— Так это же неплохо, — кивнул Марич, а она
засмеялась.
— Мне тридцать два…
68 Татьяна Полякова
— Ух ты… — вытаращил Владан глаза.
— Вот-вот. Пора бы и по отчеству. Но маленькая
собачка до старости щенок.
«Да еще рыжая и с веснушками», — хотелось до-
бавить мне, но я промолчала.
Марич между тем устроился напротив девицы.
— Значит, вы теперь займетесь этим делом? —
спросила она. — Между прочим, Екатерине Юрьевне
обратиться к вам я посоветовала.
— Даже не знаю, как вас благодарить…
— То есть идея возникла у нее, — то ли уловив
иронию, то ли просто справедливости ради сказала
Маша. — Но она сомневалась, что вы возьметесь. А я
сказала: смело идите, не откажет.
— Да? И с чем связана такая уверенность?
— Репутация, — пожала Маша плечами.
— А что с ней? — насторожился Владан.
— С репутацией? — растерялась девушка.
— Мы ведь сейчас о ней говорили? — еще боль-
ше насторожился он.
Ясное дело, ему захотелось дурака повалять, а я,
пока девушка окончательно не смешалась, решила
прийти ей на помощь.
— Меня больше интересует, почему Екатерина
Юрьевна сомневалась, — улыбнулась я.
— Ну, это как раз понятно, — пожала Маша пле-
чами. — Кому охота связываться с местной шпаной,
тем более… — Тут она вдруг пунцово покраснела
и вроде бы прикусила язык… Выходит, не особо я ей
помогла.
— Тем более что? — не удержался Владан, как
видно, психологиня его успела достать, и теперь он
решил отыграться.
— Ну… вы в нашем районе… вас все знают.
И многие у вас в друзьях… еще по детству.
Голос, зовущий в ночи 69
Теперь девушку было по-настоящему жаль, по-
ка я прикидывала, как ей помочь, желательно более
удачно, она скороговоркой закончила:
— Но я сказала, Серб за справедливость, это все
знают.
— Вы чересчур высокого мнения обо мне, —
кривенько ухмыльнулся Марич.
— На самом деле вы совершенно правы, — ска-
зала я. — Он такой. Настоящий Робин Гуд.
— А я про что! — воодушевилась Маша.
Марич закатил глаза, однако желание вредничать
его оставило.
— Ладно, рыжая, рассказывай, что у вас здесь за
дела творятся.
На «рыжую» она ничуть не обиделась, и на вне-
запное «ты» тоже. Напротив, хихикнула весело и ска-
зала, перегибаясь через стол к Маричу:
— За что Ольгу могли убить?
— А ты знаешь?
— Менты считают это ограблением. Курам
на смех. Хотя ментов понять можно. На фига
им геморрой? А здесь шикарная отмазка. Влезли
в дом обдолбанные придурки… Район у нас, сами
знаете…
— То есть ты уверена: убийство связано с Фон-
дом? — посерьезнел Владан.
— Ага. Только не так, как можно подумать.
— А как?
— Сейчас попробую объяснить. От Фонда, ко-
нечно, польза есть, точнее, была, когда здесь Ольга
рулила. Кое-кому мы реально помогли. Не скажу,
что спасали десятками, но в таком деле… Короче,
если хотя бы один человек смог завязать, то все не
зря. Понимаете?
— Более или менее.
70 Татьяна Полякова
— Фонд — дело нужное, но… мы предлага-
ем жизнь реальную, следовательно, нелегкую,
а они… — ткнула она пальцем куда-то за спину, —
райские кущи. Предложение неравноценное, как вы
понимаете… И маркетологи у них будь здоров.
— Хочешь сказать, никакой угрозы Фонд для
торговцев наркотой не представлял?
— Нет, конечно. Ну, может, мы их малость раз-
дражали.
— Н-да, — хмыкнул Владан. — Неожиданное за-
явление.
— Почему? Вы ж местный и знаете, в Яме при-
ходится уживаться друг с другом. Иначе полный
трындец. Мы не лезем в ваши дела, вы не суетесь
в наши, примерно так. Ольга до президента дозво-
нилась, и связываться с ней было себе дороже. Ну,
тусуется у нас молодежь, сомневаюсь, что на выручке
торговцев наркотой это реально сказалось. Если по-
простому: мы — спасаем, они — травят, и все у нас,
в общем-то, хорошо.
Теперь я закатила глаза, а вот Владан, пожалуй,
был с девушкой согласен, и после паузы спросил:
— Значит, не грабители, но и не Фонд. Тогда что?
— Фонд. Но по-другому, — вдруг перешла она на
шепот.
— Давай без драматических пауз и потолко-
вей, — не выдержал Марич.
— Думаете, это так просто?
— Ты все-таки попробуй.
— У нас ведь здесь разные люди тусуются. Вот
я и подумала: Ольга могла что-то узнать. Что-то
по-настоящему для них опасное. И ее поспешили
убрать.
— И что это, по-твоему, может быть?
Девушка виновато пожала плечами.
Голос, зовущий в ночи 71
— Не знаю. Может, кто-то проболтался о круп-
ной партии или еще о чем-то в этом роде. Пони­
маете?
— Не очень. Это вольный полет фантазии или
для такого вывода все же есть основания?
— Если честно, то оснований нет. Просто я раз-
мышляла и так, и эдак… Хотя кое-что все же было.
За пару дней до убийства Ольга пришла точно сама
не своя. Я загляну к ней, а она все в окно смотрит.
Знаете, как при несчастной любви, когда все из рук
валится и не знаешь, что с собой делать.
— Ну, может, в ней все и дело? В несчастной
любви?
— И вовсе нет. Короче, сами посудите. У нас
в тот день совещание было, все как обычно, с докла-
дами да предложениями, а Ольга куда-то поверх нас
смотрит и вроде даже не слушает. А потом на лист-
ке бумаги что-то писать стала. Это, конечно, как раз
дело обычное, записывать что-то, я имею в виду. Но
как-то уж очень чудно она это делала, словно о своем
думала. А когда расходиться стали, листок скомкала
и в корзину бросила.
— Ума-то хватило взглянуть, что она там пи­
сала? — проворчал Марич.
— Я любопытная, — шмыгнув носом, ответила
Маша. — Хоть мне было стыдно, все-таки это не­
красиво.
— Не тяни.
— В общем, когда Ольга ушла, я листок из урны
вынула. Знаете, что она написала?
— Ты меня с ума сведешь! — рыкнул Владан.
— «Я знаю, кто это», вот что там было, — воз-
вестила рыжая. — Три раза подряд.
— Я знаю, кто это? — повторила я.
— Вот именно. Ясно, что Ольга случайно узнала…
72 Татьяна Полякова
— Страшную тайну, — вздохнул Марич.
— А что еще, по-вашему?
— И никаких догадок, что это может быть?
Она развела руками в большой печали.
— Я уже голову сломала, но ничего придумать не
смогла.
— Хорошо, допустим, Ольга что-то узнала… С кем
в последнее время она общалась? Может, в окружении
появился новый человек, или здесь, в Фонде, она раз-
говаривала с кем-то чаще, чем с другими?
— Да вроде нет, — подумав, ответила рыжая. —
Она с нашим контингентом общалась постольку-
поскольку. На ней было, так сказать, общее руко-
водство, связь с администрацией, ну и, конечно, со
спонсорами. Выжать из денежных мешков немного
средств она умела. Катерина в этом смысле ей не
чета. Как Ольги не стало, с финансированием у нас
наметилась пятая точка. Пока еще барахтаемся, но
фиаско неотвратимо близится.
— А как же Малышев? — спросила я.
— Евгений Сергеевич? — усмехнулась рыжая. —
Евгения Сергеевича судьба наркоманов мало интере-
сует. Я бы даже сказала, ему пофиг.
— Но он ведь основной спонсор?
— Ага… Но вряд ли надолго им останется.
Я имею в виду теперь, когда нет Ольги…
— С Ольгой у них были особые отношения?
— Я свечку не держала, но, думаю, да. Достаточ-
но увидеть их вместе, чтобы понять… Это, знаете ли,
не скроешь. Взаимную симпатию, я имею в виду.
— Малышев женат? — вновь задала я вопрос.
— А как же. Только кому и когда это мешало? Он
чуть ли не каждый день к нам наведывался. Особен-
но первое время, когда ее обхаживал. Потом, должно
быть, другое место для встреч нашли.
Голос, зовущий в ночи 73
— Ольга отношений с ним не скрывала? — подал
голос Марич.
— На людях всегда обращалась к нему на «вы» и
по имени-отчеству. Он, кстати, тоже. В общем, при-
личия соблюдали. Но, как я уже сказала, все было
видно невооруженным глазом. Потому что такие ве-
щи, как мне кажется, не скроешь. Взять хоть нашу
Екатерину Юрьевну. Вот уж кто шифруется, а все
равно дураку ясно, что она втюрилась в Малышева
по самые уши.
— Серьезно?— заинтересовалась я.
— А то… Как его увидит, сразу становится крас-
ная как рак и начинает бумажки бестолково пере-
кладывать. Отвечает невпопад и глаза от него от-
водит… влюбленная гимназистка, ей-богу. И смех,
и горе на нее смотреть. А попробуй сказать, что она
втюрилась, заголосит: глупости! Это я в том смысле,
что иногда люди в своих чувствах даже себе боятся
признаться.
— А Ольга на поведение Екатерины внимание
обратила, как по-твоему?
— Ну, не заметить-то не могла.
— Но никак это не комментировала?
— Нет, конечно. Ольга со всеми соблюдала дис-
танцию. Не в том смысле: я — начальник, ты — под-
чиненный. Она сама по себе человек закрытый.
— Друзья у нее были?
— Здесь точно нет. А так… возможно. Ольга
очень принципиальная, про таких говорят: если что,
отца родного не пожалеет. Сами понимаете, дружить
с подобными людьми нелегко.
— То есть близких отношений с той же Екатери-
ной не было?
— Екатерине в подруги очень хотелось. Она за
Ольгой точно тень ходила. Сначала я думала: подха-
74 Татьяна Полякова
лимка, потом — лесбиянка, мол, втюрилась в Ольгу…
Но когда появился Малышев, стало ясно: с ориента-
цией у нее все в порядке. Но за Ольгой все равно бе-
гала, как хвостик. А теперь за ее братом.
— Олег, как я понял, сегодня на работу не ­вышел?
— Он после убийства никак в себя не придет.
Первый месяц вообще не появлялся. Сейчас, быва-
ет, наведывается. Но, чувствуется, не до работы ему.
Накроется наш Фонд скоро. Я ж говорю, на ладан
дышим.
— Значит, все здесь держалось на Ольге? —
вздохнула я, и рыжая пожала плечами.
— Олег, вообще-то, парень толковый, и будь он
в другом состоянии, мы бы справились. Но ему, по-
хоже, не до Фонда. Вообще ни до чего.
— Очень переживает гибель сестры?
— Не то слово. Ее, можно сказать, при нем уби-
ли. Если б он был здоров, раскидал бы этих уродов,
как щенков. Парень он крепкий. А тут… по лестнице
сам не поднимется.
— Ко всему прочему он был в наушниках и не
услышал криков сестры, — напомнила я.
— Вот именно. Считает себя во всем виноватым.
— Это он так сказал?
— Он молчит. Это у них семейное: свои мысли
и чувства при себе держать. Но… короче, догадаться
нетрудно.
— С сестрой у них были близкие отношения?
— Конечно. Что бы он без нее делал? Теперь
один-одинешенек. Правда, сейчас Екатерина за ним
приглядывает. Но как долго это продлится…
— Ольга любила брата?
— Само собой. А после того, что с ним произо-
шло… Она и Фонд-то создала из-за этой истории. Вы
ведь знаете, что с ним случилось?
Голос, зовущий в ночи 75
— На него напали наркоманы?
— Ага, человек пять. Неизвестно, что бы с ним
было, если бы не сестра. Она за ним не только уха-
живала. Работой загрузила… в общем, парень жил
полноценной жизнью.
— А он как к сестре относился? — вмешался
­Владан.
— Хорошо. Как еще?
— По-разному бывает. Кому-то чужая забота как
кость в горле.
— Нет, — покачала головой Маша. — Они люби-
ли друг друга. Она же ему вместо матери была. И во-
обще… на людях своих чувств не демонстрировала,
характер не тот, но видно было: друг о друге заботят-
ся. Она то рукой по его волосам проведет, то плечо
погладит. Вроде между прочим, по привычке. И он,
когда на нее смотрел, сразу светлел лицом. И ее забо-
той не тяготился. Конечно, стать инвалидом, да еще
в таком возрасте, испытание не для слабонервных.
Так вот, Олег — мужик крепкий, нюни не распу-
скал, пытался жить, как нормальные люди, и сестра
ему помогала. А сейчас его состояние понятно. И без
того сестру потерять просто ужасно, единственного
близкого человека, а тут еще и бытовые трудности.
При ней он был от них избавлен. Парню нужно вре-
мя, чтоб в себя прийти и жизнь как-то наладить. По-
ка Екатерина ему помогает. Я, кстати, тоже не про-
тив, мне не в тягость. Но Екатерина намекнула, чтоб
я не совалась.
— У нее какие-то виды на него?
— На Олега? Да ладно. Она ж ему в мамаши го-
дится. Опять же Малышев, куда денешь свою боль-
шую любовь?
— Тогда какой ей резон тебя отшивать? — усмех-
нулся Марич.
76 Татьяна Полякова
— Такой, что Екатерина во всем любит быть
главной. Работы на себя взвалила и стонет… А чего
стонать? Свою работу делай, остальное сделают те,
кому это положено. Так нет…
— Не особо ты ее жалуешь, — заметил Владан.
— Вы спрашиваете, я отвечаю… Между прочим,
из-за нее парня одного уволили. Хороший парень…
С Екатериной поссорился, она тут же Ольге нашеп-
тала, и он оказался за дверью. Она ж у нас правая
рука начальства. И конкуренции не терпела. А ра-
ботник так себе, что сейчас и видно невооружен-
ным глазом. Дорвалась до руководящей должности,
теперь пожинает плоды. Жаль, что нам тоже прихо-
дится.
— А что за уволенный парень? — проявил инте-
рес Марич.
— Ромка Исаев, за всю нашу технику отвечал. Ну
и так, всем понемногу помогал. Безотказный. И па-
рень отличный. Со всеми ладил, а Екатерина его не-
взлюбила, уж не знаю за что. Постоянно цеплялась.
Он не выдержал и сказал ей, что думает по этому по-
воду.
— И был уволен?
— Ага. Она Ольге настучала. А та, не разобрав-
шись, приняла ее сторону. Не повезло парню. Хотя
теперь как посмотреть.
— Когда его уволили?
— Вообще-то считалось, он сам уволился. По
собственному желанию… Примерно за месяц до
убийства.
— А где найти этого Ромку?
— Где он теперь работает, не знаю. Он звонил
несколько раз уже после убийства, но о работе мы
не говорили. Телефон, похоже, сменил. А адрес мо-
гу дать.
Голос, зовущий в ночи 77
— Заодно и список ваших подопечных, — кивнул
Владан.
— Думаете, это может быть кто-то из них? — на-
хмурилась Маша.
— Ничего я пока не думаю, — ответил Владан. —
А проверить надо.
— Может, вы и правы, — принялась размышлять
рыжая. — Наркоманы такой народ… хоть и бывшие…
никогда не знаешь…
Она повернулась к компьютеру, потом включила
принтер и вскоре протянула Владану список на не-
скольких листах, предварительно вложив их в папку-
файл. Владан список быстро просмотрел, после чего
направился к двери.
— Помалкивать о том, что вы приходили? —
адресуясь к его спине, спросила Маша.
— А ты сможешь?
— Постараюсь, — весело хихикнула она.
— Не истязай себя, тем более что об этом все
равно к вечеру узнают.
— Это точно, — согласилась она.
Владан распахнул дверь, заговорщицки подмиг-
нул девушке и, дождавшись, когда я выйду, сказал:
— Пока, рыжая.
Она вновь хихикнула, а он наконец-то дверь за-
крыл.
Через минуту мы покинули здание Фонда, при
этом у меня создалось впечатление, что Марич не
хочет встречаться с Екатериной.
— И что теперь? — спросила я и кивком указала
на папку в его руках. — Будем опрашивать всех по
списку?
— Я ж не спятил. Тут работы на пару недель. Да
и смысла не вижу.
— Тогда зачем тебе список? — удивилась я.
78 Татьяна Полякова
— Пригодится. Вообще-то я собираюсь поручить
всю неблагодарную работу кому-нибудь другому.
— Мне?
— Хорошего ты обо мне мнения… — хмыкнул
Владан.
— Я, кстати, совершенно не против. Боюсь толь-
ко, разговаривать со мной они не захотят.
— А вот это ты зря. Поболтать с красивой девуш-
кой всегда приятно.
— Знаешь, Марич, твоя бывшая права: быть на
ее месте довольно сложно.
— Да ну? И в чем причина такого пессимистич-
ного заключения?
— Я тебя ревную.
— К рыжей? — удивился он.
— При чем здесь рыжая? Она что, тебе понрави-
лась? — насторожилась я, а Владан рассмеялся.
— В общем, да. Но совсем в другом смысле. Она
хорошая девчонка.
— Слава богу. Но все равно беспокойно. Просто
ужас какой-то… Стоит тебе сказать что-то о девуш-
ках… — Я досадливо махнула рукой.
— А раньше ты меня не ревновала?
— Раньше почему-то меньше. Только не вздумай
предложить разбежаться, — посуровела я.
— Я же не псих, — попенял он.
Уже некоторое время мы сидели в машине, но
уезжать Владан не спешил.
— А ты меня не ревнуешь? — закинула я удочку.
— А есть к кому?
— Нет. Но все равно…
— Я в тебе абсолютно уверен, — сказал он вроде
бы серьезно, но все равно казалось, что смеется. —
И тебе, кстати, советую. На самом деле мне тебя за
глаза, так что не терзай себя понапрасну.
Голос, зовущий в ночи 79
Я фыркнула презрительно, а он меня поцеловал.
Кстати, лучшее, что мог сделать в такой ситуации.
— Ты меня любишь? — спросила я, когда он чуть
отстранился.
— Вроде да…
— Марич…
— Конечно, люблю. Даже больше, чем следует.
— Почему это?
— Потому что ты зануда.
Он вновь взял папку, достал бумаги и стал их бы-
стро просматривать.
— О, — сказал где-то через минуту. — Этот нам
подойдет.
— Знакомый? — спросила я.
— Типа того. Придется немного подождать, для
него еще слишком рано.
Владан наконец завел машину и не спеша тро-
нулся с места.
— Куда мы сейчас, к уволенному Исаеву?
— Думаю, есть смысл с ним поговорить, — кив-
нул Владан. — Интересно, что Екатерина Юрьевна
о нем не упомянула.
— Он уволился за месяц до убийства. Был очень
обижен и решил отомстить?
— Далеко идущие выводы. Начать следовало
бы с Екатерины, раз уж она настроила против него
­Ольгу.
— Но уволила его все-таки Ольга. Неужто из-за
этого можно убить? — покачала я головой.
— Убить можно из-за чего угодно. Однако вну-
тренний голос подсказывает: не будет нам счастья.
Парень здесь ни при чем, а значит, придется пово­
зиться.
— Да, история довольно запутанная. У Ольги —
женатый любовник, в которого к тому же влюблена
80 Татьяна Полякова
ее помощница. Она же теперь руководит Фондом
и присматривает за ее братом. Вряд ли Екатерина за-
няла место Ольги в сердце Малышева, но отношения
у них, безусловно, хорошие.
— Думаешь, она вполне могла от Ольги изба-
виться?
— А ты как думаешь?
Владан пожал плечами.
— Почему бы и нет?
— Тогда какого лешего она к нам приперлась?
— Хотела лишний раз подчеркнуть свою непри-
частность к убийству.
— Тогда она дура. Твоя репутация ей хорошо из-
вестна…
— Не переоценивай моих заслуг.
— Если это действительно она… Преступник
втайне хочет, чтобы его поймали? Нет, это чушь, что
бы там ни говорили.
— И кто такое говорил?
— А то ты не знаешь.
— Не знаю. Так кто?
— Кто-то из психологов.
— Эти скажут, — покивал Марич.
Взгляд его задержался на зеркале заднего вида, я
тоже проявила любопытство. Синий «Рено» держал-
ся на расстоянии и у меня, наверное, подозрений бы
не вызвал.
— За нами? — неуверенно спросила я.
— Похоже, — ответил Владан.
— Интересно, кому мы опять понадобились.
— Колумбийцу или тому же Малышеву, к при-
меру.
— Малышеву это зачем?
— Если он имеет отношение к убийству, то, ско-
рее всего, хочет знать, чем мы заняты.
Голос, зовущий в ночи 81
— Не проще ли с нашим отчетом ознакомиться?
Он платит нам деньги, то есть фактически он и есть
наш клиент. Выходит, Колумбиец?
— Ему следить за нами тоже вроде ни к чему.
— А если Ольгу убили по его приказу?
— Тем более болтаться за нами не стоит. Да и не
верю я, что он убил. Хотя, может, и напрасно.
Владан свернул в переулок, через некоторое вре-
мя мы смогли убедиться, что «Рено» следует за нами.
Марич, немного попетляв по узким улочкам, выехал
на проспект. Сколько я ни приглядывалась, «Рено»
больше не увидела. То ли нам удалось оторваться, то
ли слежку внезапно прекратили. Был еще вариант:
мы ошиблись, и те, кто находился в машине, знать
не знали о нашем существовании. Весьма сомнитель-
но, но почему бы и нет?!
Владан между тем опять свернул, и через некото-
рое время мы оказались во дворе девятиэтажки, ничем
с виду не примечательной. Нас она интересовала по
одной причине: именно здесь жил уволенный Роман
Исаев, по крайней мере, этот адрес дала нам Маша.
— Странно, что ты сразу не поехал к брату Оль-
ги, — заметила я, выходя из машины. — Он самый
близкий ей человек…
— Вот и не стоит торопиться.
Я замедлила шаг и схватила Марича за локоть.
— Ты что же, его подозреваешь? Но… по-моему,
это… нелогично.
— Одно удовольствие с тобой говорить, — усмех-
нулся Владан. — Сама вопросы задаешь, сама на них
отвечаешь.
— Неужели действительно подозреваешь? — рас-
терялась я.
— Был бы в доме лифт, непременно бы подозре-
вал, а так… версия действительно дохлая. Кстати, не
82 Татьяна Полякова
худо бы выяснить, что, кроме Фонда, парень унасле-
довал. От Фонда прока немного…
— Ты деньги имеешь в виду?
— Конечно, деньги. Именно из-за них обычно
и убивают. А к парню я не тороплюсь, потому что
пока не придумал, какие вопросы ему задать.
Он засмеялся и, обняв меня, повел к подъезду.
Романа Исаева дома не оказалось. Трижды по-
звонив и немного постояв перед закрытой дверью,
мы отправились восвояси. Вернулись в офис, где я
устроилась за компьютером в надежде выудить в ин-
тернете что-либо полезное касаемо нашего дела.
Владан сделал несколько звонков, кому-то назначил
встречу на вечер и тут же уткнулся в свой ноутбук, не
пожелав сообщить мне о своих намерениях. Я, про-
тив обыкновения, с вопросами не лезла, решив до-
ждаться, когда он сам соизволит заговорить.
Наконец Владан, взглянув на часы, поднялся из-
за стола.
— Поехали.
— Куда? — вскакивая, спросила я.
— Поищем добровольного помощника, — усмех-
нулся он.
Через несколько минут мы были возле Старого
рынка, места, которое смело можно назвать средото-
чием всех пороков. То есть рынок был совершенно
обыкновенным: большой павильон круглой формы,
построенный в 70-е годы прошлого века. Обшар-
панный, с протекающей крышей и стойким запахом
тухлятины. Время от времени его ремонтировали, но
через пару месяцев он волшебным образом выглядел
точно так же, как до ремонта. Года два назад город-
ские власти заговорили о том, что Старый рынок по-
ра сносить, а на его месте построить современные
Голос, зовущий в ночи 83
павильоны. Лично я предрекала затее полный про-
вал, по крайней мере, предыдущие попытки приве-
сти здесь что-либо в более или менее приличный вид
именно так и заканчивались.
О том, что происходило за обшарпанным фаса-
дом, оставалось лишь догадываться. Но район не зря
приобрел дурную славу. Те, кто мог, давно его поки-
нули, а те, кто остался, вынуждены были подчинять-
ся неписаным правилам, первое из которых гласило:
«ничего не видеть и не слышать». К рынку примы-
кали три улицы, чужакам даже в дневное время по-
являться там не рекомендовалось. Полицейские сюда
тоже предпочитали не заглядывать. Разумеется, у них
могла быть на это иная причина, но я была уверена:
пресловутое первое правило и распространялось на
них. Все три улицы сохранили застройку прошлого,
а то и позапрошлого века, но туристов это вряд ли
порадовало бы. Еще один бич Ямы — гастарбайтеры,
большинство из которых нелегалы. Если верить ин-
тернету, их уже не меньше, чем аборигенов. Само со-
бой, те от такого соседства не в восторге. Конфликты
на этой почве здесь не редкость.
Рынок — самое дно Ямы, во всех смыслах. Склад-
ские помещения здесь чередовались с частными до-
мами, обитатели которых днем предпочитали не по-
казываться. Оттого могло возникнуть впечатление,
что здешние развалюхи давно заброшены. Но с на-
ступлением ночи все вдруг оживало, и тайная жизнь
оказывалась весьма насыщенной, стоило лишь су-
нуться в ближайшую подворотню. Но это как раз я
бы делать не советовала. Сейчас, когда время близи-
лось к вечеру, народ начал появляться. То и дело из
подворотен возникали личности, как правило, с на­
двинутыми на лицо капюшонами, нервными движе-
ниями и привычкой оглядываться.
84 Татьяна Полякова
Владан ехал медленно и кого-то высматривал.
— Ты не знаешь, где он живет? — спросила я,
чувствуя, что патрулирование затягивается.
— Вряд ли он сам знает.
— Он что, бездомный?
Ответить Владан не успел, из подворотни по-
явился тип в армейской куртке и высоких ботинках.
Руки держал в карманах, шел ссутулившись, глядя
себе под ноги. Но нас между тем увидел. Потому что
вдруг развернулся и бросился назад в подворотню.
Я ожидала, что Владан последует за ним, но он
не спеша проехал чуть дальше, свернул в очень похо-
жую подворотню, пересек захламленный двор, и мы
оказались на пустыре, превращенном в мусорную
свалку.
Марич проехал еще немного и притормозил воз-
ле покосившегося строения — то ли бани, то ли са-
рая, — как раз в тот момент, когда из-за угла появил-
ся все тот же парень. Владан открыл окно и громко
свистнул. Парень замер, огляделся, похоже было, что
опять бежать намылился, но вместо этого поплелся
к нам.
— Сукин ты сын, Серб, — сказал он, устраиваясь
на заднем сиденье.
— А ты — тупой придурок, — ответил Марич.
— Почему это? — заинтересовался парень.
— Потому что ничего толковее придумать не мо-
жешь. Каждый раз ты сюда срываешься, а я каждый
раз жду тебя здесь.
Парень в досаде покачал головой, стянул капю-
шон, и теперь в зеркале я видела его лицо, бледное,
с запавшими глазами, жиденькой бородкой и свежим
синяком под глазом.
— Чего надо-то? — спросил он.
— Помощь твоя нужна, вот что.
Голос, зовущий в ночи 85
Парень хохотнул и отвернулся к окну, а я попыта-
лась угадать, сколько ему лет. Дело зряшное. Может,
двадцать, а может, и все тридцать пять. Он поскреб
затылок, нечесаные, давно не мытые волосы стояли
дыбом, и вновь повернулся к Владану.
— Денег дашь? Совсем хреново…
— Денег дам, — кивнул Владан и протянул ему
две купюры. Парень быстро убрал их в карман, за-
метно повеселев. — Прежде чем уйти в нирвану, сде-
лай доброе дело, — Марич достал из бардачка папку,
ту, что мы получили от Маши, и бросил парню на
колени. — Взгляни. Читать еще не разучился?
Тот презрительно фыркнул, но по тому, как он
старательно водил пальцем по списку, шевеля при
этом губами, стало ясно: Владан недалек от истины.
— Ну и что? — закончив с чтением, спросил он.
— А то, — передразнил Владан. — Кого из них
знаешь?
— Ну… многих.
— Вот и хорошо. Встретишься с ними и задашь
пару вопросов.
— Так, это… — начал он, замолчал и заговорил
опять: — На хрена они тебе? И чего спрашивать?
— Эти ребята имеют отношение к Фонду «Жизнь
без наркотиков». Слышал о таком? Тебе бы, Паша,
не худо тоже туда наведаться.
— Ага, нашел дурака… Там же бабу убили… —
вдруг озарило Пашу. — Ты поэтому, что ли?.. На
хрена ты в это лезешь, Серб?
Владан взглянул исподлобья, и парень решил эту
тему далее не развивать.
— Поспрашивай, не заметил ли кто чего стран-
ного. Короче, не мне тебя учить, — сказал Марич,
и Паша согласно кивнул.
— Я к тебе не пойду, а мобилы у меня нет.
86 Татьяна Полякова
Владан вновь открыл бардачок, достал дешевень-
кий телефон и протянул парню.
— Мой номер помнишь?
— Забудешь, как же, — сунув телефон в карман,
парень спешно покинул машину.
— У меня на вечер назначена встреча, — напом-
нил Владан.
— И меня с собой ты взять не можешь, — съяз-
вила я.
— И тебя я взять не могу, — кивнул он. — По-
этому и предлагаю отцу позвонить. И его порадуешь,
и не придется проводить вечер в одиночестве.
— То есть ты надолго?
— Как получится, — пожал он плечами.
— Может, все-таки расскажешь, с кем встре­
чаешься?
— С хорошим человеком, который, надеюсь, нам
поможет.
Его физиономия приобрела отсутствующее вы-
ражение, и стало ясно: дальнейшие вопросы на эту
тему бесполезны.
— Ладно, поеду к папе, — вздохнула я.
Вскоре выяснилось, это была не очень хорошая
идея. В том смысле, что сначала следовало сообщить
папе об очередном изменении планов, а не являться
без звонка.
Возле офиса мы с Владаном простились. Он про-
водил меня до машины, поцеловал на прощание, что
несколько примирило с необходимостью провести
вечер без него. Но по дороге к папиному дому я вновь
захандрила, изводя себя все теми же вопросами: по-
чему бы нам с Маричем не жить, как все нормальные
люди? В нормальной квартире, в нормальном райо-
не, время от времени наведываясь к родственникам.
Голос, зовущий в ночи 87
«Еще бы и работу не худо сменить», — заметил
ехидно внутренний голос, и я досадливо чертыхну-
лась.
Занятая этими мыслями, папе я так и не позво-
нила, и только подъехав к дому, подумала: возмож-
но, его планы изменились и я его не застану. Однако
отцовский «Мерседес» стоял возле гаража. Поставив
рядом свою машину, я поднялась на крыльцо.
Входная дверь оказалась заперта, ничего уди-
вительного, раз папа меня не ждет. Пока я шарила
в сумке в поисках ключей, дверь распахнулась, и я
увидела Маринку. В веселеньком фартуке поверх
рос­кош­ного наряда из серого бархата. Такого фар-
тука в хозяйстве папы точно не водилось, выходило,
либо он им на днях обзавелся, либо Маринка под-
суетилась.
— Ты с вещами? — кивнув на фартук, спро­сила я.
— Злишься? — хмыкнула она.
— С какой стати? Надень ты фартук на голое те-
ло, я бы и это пережила. А ты выглядишь на редкость
целомудренно.
— Могла бы позвонить. Мне бы не пришлось
выслушивать твои глупости.
— У Владана вдруг появилось срочное дело.
— Но мобильный-то у тебя есть?
— Не будь занудой. Мне топать восвояси или на-
кормишь?
— Леня расстроится, если узнает, что ты заезжа-
ла и тут же свинтила.
— Ты зовешь его Леней?
— А как еще?
Я пожала плечами и, прошествовав в холл, сняла
обувь и куртку. При мне отца Леней давно уже никто
не называл. Даже старые друзья предпочитали «Лео-
нид». Леней звала его мама…
88 Татьяна Полякова
— Почему бы вам не съехаться? — спросила я,
входя в столовую.
— Почему бы тебе не заткнуться? Уж как-нибудь
разберемся. Отец душ принимает. У него на работе
аврал, недавно вернулся…
— Так, может, мне все-таки смыться по-ти­хо­
му? — обозревая стол, накрытый на двоих, сказала я.
В центре стола букет роз и свечи. Романтический
ужин. Маринка поставила еще тарелку и усмехну-
лась.
— Иди руки мыть. Отец будет рад, что ты яви-
лась не запылилась.
— Сомневаюсь. На вечер у него точно были дру-
гие планы.
Пока я мыла руки, появился папа. Когда я вошла,
они перешептывались с Маринкой.
— Извини, я не позвонила, — покаянно ска­
зала я.
Папа улыбнулся.
— Это твой дом. Рад тебя видеть.
Он обнял меня и поцеловал. Одет отец был
в джинсы и рубашку поло небесно-голубого цвета.
Выглядел настоящим красавцем, к тому же очень
молодо. Разница в возрасте между ним и Маринкой
в глаза не особо бросалась. Это моя бывшая соперни-
ца на него так действует?
— Классно выглядишь, — сказала я, и папа сму-
тился, а я продолжила: — Серьезно. Я тобой горжусь.
— Давайте ужинать, — сказал папа. — Как твои
дела? — спросил он, после того как открыл вино
и разлил его по бокалам.
— Все хорошо.
— Владан не смог приехать?
— У него важная встреча. А у нас новое рассле-
дование.
Голос, зовущий в ночи 89
— Ага, — влезла Маринка. — Марич, должно
быть, спятил.
— Почему это? — обиделась я.
— Потому.
— А в чем проблема? — спросил папа.
— Проблема в том, что расследовать дело, свя-
занное с наркотой, в нашем районе — все равно что
сунуть голую жопу в муравейник, — сказала Мари-
на. — Прошу прощения, мы люди простые и выра-
жаемся соответственно. У Марича ума хватило бы
этого не делать. Но ударить в грязь лицом перед сво-
ей большой любовью он не может.
— За большую любовь — спасибо, а все осталь-
ное — не твое дело, — сказала я.
— Марина права, — нахмурился папа. — Не луч-
шая идея браться за подобное расследование. Это
может быть слишком опасно.
— Да не слушай ты ее, папа, — отмахнулась я. —
Дело как дело, ничего особенного. Лучше расскажи-
те, что у вас нового?
Папу вопрос смутил.
— Нового? У меня все отлично.
— У меня тоже, — расплылась в ухмылке Ма­
ринка.
Разговор не клеился, хотя папа очень старался.
Маринка отмалчивалась и разговорилась лишь од-
нажды, когда папа поинтересовался рецептом при-
готовления мяса, которое она подала в тот вечер.
Помнится, особой страсти к кулинарии соперница
не питала. В общем, пищи для размышления у меня
было достаточно: и молодецкий папин вид, и Ма-
ринкины неожиданные кулинарные увлечения.
После ужина мы перешли в гостиную, я по при-
вычке хотела устроиться рядом с отцом, прижаться
к нему потеснее, но в последний момент предпочла,
90 Татьяна Полякова
как и Маринка, кресло. Мне не хотелось, чтобы она
сидела одна, любуясь нашим тандемом. Хотя, может,
ей это безразлично. Засиживаться я не стала, минут
через сорок сообщила, что мне пора.
— Меня захватишь? — неожиданно спросила
Маринка. — Неохота такси вызывать.
Я перевела взгляд на папу. Он никак не отреаги-
ровал. В замешательстве я пожала плечами, и вскоре
мы направились к машине. Папа нас провожал. По-
целовал меня и точно так же простился с Маринкой:
легким поцелуем в щеку. Помахал нам рукой, дожи-
даясь, когда мы покинем переулок.
— Какого лешего ты не осталась? — сказала я.
— Тебя забыла спросить, — ответила Маринка. —
С чего ты вообще взяла, что я собиралась остаться?
— Чего ты мне голову морочишь? У вас романти-
ческий ужин, свечи горят, ты в фартуке…
— И что? По-твоему, закончиться это должно
постелью?
— По-моему, да.
— А с виду скромница.
— Может, просветишь, какие у вас с моим отцом
отношения?
— Дружеские. И романтический ужин дружбе не
помеха.
— Оно конечно…
— Не поняла, что тебя бесит? То, что я с ним
сплю, или что все-таки не сплю?
— Меня бесит, что ты увиливаешь от ответа.
Я начинаю думать, что мой отец для тебя ничего не
значит и встречаешься ты с ним мне назло.
— Ну и думай, — заявила Маринка, отворачива-
ясь к окну.
— Так не пойдет, — сказала я и затормозила. Ма-
шина замерла, а я уставилась на Маринку. — Говори.
Голос, зовущий в ночи 91
— Что? — хмыкнула она.
— Как ты к нему относишься?
— Хорошо. К твоему отцу, чтоб ты знала, трудно
относиться по-другому.
— Но любишь ты Владана?
— Для тебя это новость?
— Нет, конечно, — пожала я плечами. — Но по-
сле того, что произошло… и папа… — кажется я на-
чала мямлить.
— Поезжай уже, — фыркнула Маринка. — Без
тебя как-нибудь разберемся.
— Скажи честно, если бы я сегодня не свалилась
вам на голову…
— Честно? — нахмурилась она. — Не знаю. Ско-
рее да, чем нет.
— Угораздило меня притащиться, — пробормо-
тала я. — Это все Владан. Не хотел, чтобы я коротала
вечер в одиночестве.
— Какая забота, — съязвила Маринка.
— Надо было хотя бы позвонить…
— Надо было. Я бы смылась и не выслушивала
сейчас весь этот бред. Поехали.
Вздохнув, я тронулась с места, и остаток пути мы
молчали, время от времени косясь друг на друга.
К моменту нашего возвращения давно стемнело,
свет в окнах квартиры Владана не горел, и я вместе
с беспокойством почувствовала щемящую тоску.
Потянулась к мобильному, но решила: лучше позво-
нить, когда останусь одна.
Припарковались мы во дворе, Маринка вышла,
не говоря ни слова, я последовала за ней, но не успе-
ла захлопнуть дверь машины, как услышала свист.
«Владан», — с облегчением подумала я, не задава-
ясь вопросом, с какой стати ему поджидать меня во
дворе, когда можно с удобством устроиться в квар-
92 Татьяна Полякова
тире. Не ключи же он забыл? В этом случае давно
следовало позвонить.
— Привет, — сказала Маринка, навстречу ей со
скамьи поднялся мужчина.
Глаза успели привыкнуть к темноте, и я узнала
Бада. Басаргин Алексей Дмитриевич был другом Вла-
дана, хотя теперь я в его дружбе сомневалась, и повод
для этого у меня имелся. Бад, как и Владан, вырос
в этом районе, дружили они с детства, тогда же оба
обзавелись прозвищами. Бад — по первым буквам
имени, фамилии и отчества, Владана звали Сербом,
что вполне понятно. Еще в подростковом возрасте
Бад сколотил банду, такие банды и по сей день есть
почти на каждой здешней улице. Но чем старше ста-
новились ребята, тем серьезней были г­ рехи.
Теперь Бад — бизнесмен, от прошлого он не от-
крещивался, но и вспоминать о нем не любил, одна-
ко в Яме каждый знал, как он нажил свои миллионы.
— Как дела? — спросил он Маринку.
Она ответила:
— Нормально, — и с насмешкой посмотрела на
меня.
Бад был в меня влюблен, по крайней мере, пы-
тался убедить меня в этом, а заодно внушить мысль,
что моя любовь к Маричу выйдет мне боком. Уве-
рена, Маринка, которой о его отношении ко мне
хорошо известно, изнывала от любопытства, однако
поспешила удалиться.
— Привет, — сказала я, вышло не очень любезно.
— Привет, — буркнул он. — А где Серба носит?
— Не сказал. Звонить ему не пробовал?
— Не отвечает.
— Тогда попытайся завтра.
Я собиралась войти в подъезд, но Бад позвал:
— Подожди, — и кивком указал на скамейку.
Голос, зовущий в ночи 93
Я малость замешкалась, но все-таки села, он тоже
устроился на скамье.
— Вы хоть не муж и жена, но все равно одна са-
тана, — со смешком произнес Бад.
— А в чем, собственно, дело?
— Твоя идея заняться этим убийством?
— Ты имеешь в виду, убийством Ольги Васи-
ной? — нахмурилась я.
— Не помню, как ее зовут… Баба из Фонда.
— У нас появился клиент. Человек нуждается
в нашей помощи…
— Разумеется, — перебил Бад. — Но почему он
нуждается именно в вашей помощи? Этим вопросом
ты не задавалась?
— О чем ты? — окончательно смешалась я.
— Значит, не задавалась. Я тебе помогу: потому
что у остальных хватает ума не браться за это дело.
У Владана бы точно хватило. Вот я и спросил: это
твоя идея?
— Скажи на милость, тебе-то что за нужда бе-
жать сюда с разборками? Только про вашу дружбу
мне не говори.
— Какого черта…
— Просто не говори, — перебила я.
Мы уставились в глаза друг другу, невероятно, но
он первым отвел взгляд.
— Если ты считаешь, что у тебя могут возникнуть
проблемы в связи с нашим расследованием, погово-
ри об этом с Владаном. Он-то действительно считает
тебя другом.
— У меня нет никаких проблем и быть не мо-
жет, — разозлился он. — Идиотка, мать твою… А вот
у Владана они непременно возникнут. Живи сам и не
мешай жить другим. Слышала о таком правиле? Если
более доходчиво: не лезь туда, куда не просят.
94 Татьяна Полякова
— Можно подумать, это в первый раз… я имею
в виду…
— Понял, что ты имеешь в виду. Наркота — это
система. Чувствуешь разницу? Владан здешний рас-
клад хорошо знает. Но что такое здравый смысл, ког-
да рядом… — он презрительно фыркнул и головой
покачал.
— Ты сюда явился, чтобы его урезонить? Желаю
удачи в отважной попытке.
— А то я не знаю, что это бесполезно, — отмах-
нулся он. — Потому и стараюсь вложить в твою пу-
стую голову… в общем, ты эту кашу заварила, тебе
и расхлебывать.
Он поднялся с намерением уйти, но тут во двор
въехал джип Владана, и вскоре показался он сам. За-
пер машину и не спеша направился к нам.
— Здорово, братка, — протягивая руку Баду,
сказал он, и они обнялись, как и положено старым
­друзьям.
И я, услышав это насмешливое «братка», поду-
мала: может, истинное отношение Бада к нему для
Марича давно не тайна?
— Ты по делу или как?
— Ехал мимо, решил узнать, как твои дела.
— Да вроде все в порядке. Или ты по-другому
считаешь?
— Ну, моих советов ты все равно не послу-
шаешь.
— Это верно, — смеясь, кивнул Владан.
— Ладно, я поехал, — помедлив, сказал Бад,
и они простились.
Поднимаясь по лестнице, я слышала, как его ма-
шина выезжает со двора. На подоконнике подъезд-
ного окна между первым и вторым этажом сидела
Маринка.
Голос, зовущий в ночи 95
— Какая неожиданность! — приветствовал ее
Владан.
— Клоун, — презрительно бросила она.
— Ага, — кивнул он. — Весь вечер на арене.
Бад — твоя работа?
— Да пошли вы, — махнула рукой Маринка и бе-
гом поднялась в свою квартиру. Дверью хлопнула
так, что подъезд содрогнулся.
— Вот что значит старая любовь, — присвистнул
Владан. — Душой за нас болеет.
Мы тоже поднялись к своей квартире, и с каж-
дым шагом беспокойство, вызванное словами Бада,
все росло. Басаргин, Маринка, даже Тамара в один
голос твердили: впутываться в это дело не стоило.
Тут я некстати вспомнила слова барменши, что свя-
заться с такой, как я, для Марича равносильно рас-
стрельному приговору… Сказано это было сгоряча,
и я решила не принимать ее слова близко к сердцу,
но сейчас расценила их совсем иначе.
— Может, нам отказаться от этого дела? — неуве-
ренно начала я.
— С какой стати? — удивился Владан, запирая за
нами дверь. — Отгадай, о чем я мечтал последние два
часа?
Я бы предпочла поговорить серьезно, но точно
знала: это бессмысленно.
«Идиотка», — в панике подумала я, соглашаясь
с недавним определением Бада, но ответила, весело
хихикнув:
— Все твои мечты мне хорошо известны.
Утром мы проснулись довольно поздно и в офи-
се появились часам к одиннадцати. Под дверью ле-
жал конверт, его кончик был засунут в тонкую щель,
чтобы послание не унесло ветром. Мы перегляну-
96 Татьяна Полякова
лись, на лице Владана читалось недовольство. Я хо-
тела поднять конверт, но он меня опередил. Пока я
отпирала дверь, Владан вертел его в руках — обыч-
ный конверт, в верхней части которого значилось
«­Сербу». Буквы были вырезаны из газеты и стара-
тельно наклеены.
«Дети, — решила я. — Кто еще до такого доду-
мается?»
— Ну, вот, подметные письма пошли, — усмех-
нулся Марич и вскрыл конверт.
Я нетерпеливо за ним наблюдала, пытаясь уга-
дать, что нас ждет. Листок бумаги в клетку, вырван-
ный из тетради. Версию, что мы имеем дело с деть-
ми, это лишь укрепило. Развернув листок, Владан
стал читать вслух:
— «Пустырь на Шалопаевке». Лаконично, —
вновь усмехнулся Марич.
Я взяла листок из его рук и принялась разгляды-
вать. Буквы крупнее, чем на конверте, наклеены не-
ровно. То ли торопился человек, то ли руки дрожали.
Однако версия о том, что письмо — затея кого-то из
детишек, теперь, странное дело, особо вероятной не
казалась. Даже наоборот.
— Дети? — все-таки спросила я. Владан равно-
душно пожал плечами.
— Мне кажется, дети придумали бы другой текст.
Что-нибудь типа: «Мне нужен труп, я выбрал вас…»
— Сомневаюсь, что им пришло бы в голову от-
править подобное письмо тебе.
— Не такой уж я страшный…
— Не такой. Но знают об этом единицы. Если не
дети, то кто? Затея совершенно идиотская: буковки
из газеты вырезать… Прошлый век, да и только.
— Зато надежно. Почерк можно узнать, звонок
отследить…
Голос, зовущий в ночи 97
— Принтер не подойдет? В каком-нибудь интер-
нет-кафе?
— Надо уметь пользоваться компьютером или
просить кого-то о помощи. Если человек не хотел,
чтобы его нашли, за помощью точно не стал бы об-
ращаться.
— Для детей компьютер не проблема.
— Согласен.
— Тогда кто?
— Да кто угодно. Половина района компьютер
в глаза не видела. То есть видеть наверняка видели,
но управляться с ним не умеют.
— И что это нам дает?
— Ничего, — вроде бы удивился Владан.
— То, что человек не поленился вырезать бук-
вы… Если речь не о детях, это вряд ли похоже на
шутку. Говорила, надо видеокамеру поставить, — ра-
зозлилась я. — Сейчас бы уже знали, кто принес это
дурацкое письмо.
В офис мы вошли, но все еще топтались у порога.
— Будь у нас камера, подбрасывать нам письмо
точно не стали бы.
— Зато…
— Сойдемся на том, что видеокамера — не очень
удачная идея, — перебил Владан.
И мне пришлось согласно кивнуть, хоть я и при-
держивалась иного мнения.
— На Шалопаевку поедем? — задала я вопрос,
который меня весьма интересовал.
— Зачем? — вроде бы удивился Марич.
— Но… надо же узнать…
— Серьезно?
— Прекрати.
— Как скажешь. Хорошо, если тебе так хочется,
посмотрим, что не так с пустырем.
98 Татьяна Полякова
— То есть тебе не интересно? — начала вредни-
чать я.
— Мне — нет. Там грязи по колено и жуткая
вонь. — Он развернулся с намерением покинуть
офис, сунув послание вместе с конвертом в карман
ветровки. А я сказала:
— Сбегаю к Тамаре, может, она кого-то видела.
— Сомневаюсь. Конверт влажный, утром был
дождь, часов в восемь. Так что конверт появился
здесь раньше. Местные про Тамарин острый глаз
знают и вряд ли бы сунулись, когда она на посту.
Я думала, мы отправимся на машине, но Владан
неожиданно предложил:
— Давай пройдемся.
Идея показалась мне удачной. Впрочем, я заранее
была согласна на все, лишь бы быть рядом с ним.
До Шалопаевки пешком минут двадцать. Солн-
це робко проглядывало из-за туч, мы раскланива-
лись с прохожими, и меня прямо-таки распирало от
­счастья.
Чтобы попасть на пустырь, надлежало свернуть
в ближайшую к нему подворотню. Пройти еще сот-
ню метров, и вот он перед вами во всей красе, за-
жатый с трех сторон убогими домишками. Как вер-
но подметил Владан, грязный и вонючий. Когда-то
здесь был блошиный рынок, со всего района к нему
устремлялись старушки с нехитрыми пожитками,
а также ушлые дяди, под шумок торговавшие кра-
деным. Но пару лет назад прорвало канализацион-
ную трубу, проложенную к рынку. Трубу кое-как за-
делали, но вскоре снова забил фонтан из нечистот.
Вслед за этим на единственной дороге, которая вела
к пустырю, образовалась яма, метров пять диаметром
и почти такой же глубины. Остряки тут же заявили,
что это кратчайшая дорога в ад. Может, кто-то успел
Голос, зовущий в ночи 99
проверить данное утверждение, но одно несомненно:
заделывать яму не стали. Трубу поменяли, хотя тут
тоже наверняка не скажешь. Блошиный рынок пере-
кочевал в другое место, а здесь, само собой, появи-
лась очередная свалка.
В чем мы и смогли вскоре убедиться. По пустырю
ветер с легким постукиванием и шуршанием гонял
пластиковые бутылки, обрывки бумаги и целлофано-
вые пакеты. В самом центре стоял диван с деревян-
ными подлокотниками и пружинным матрасом. Пру-
жины, прорвав обивку, торчали наружу. Между ними
прошмыгнула крыса, а я испуганно вскрикнула.
— Ты мышей боишься? — вроде бы удивился
Марич.
— Это не мышь. Хотя мышей я тоже боюсь.
— Тогда тебе лучше подождать на улице, здесь
полно всякого зверья.
— Какого зверья? — насторожилась я, однако ру-
ку его не выпустила.
— Они тебе не понравятся.
— Я иду с тобой.
Я покрепче в него вцепилась, стараясь не при-
сматриваться к тому, что происходит вокруг. Впро-
чем, ничего не происходило. Мы обошли пустырь по
кругу. Крысы, должно быть, затаились, ни одной я
больше не видела, с чем мысленно себя поздравила.
Солнце опять спряталось, и окружающий пейзаж
выглядел безрадостно. Все здесь располагало к тому,
чтобы даже самый настырный оптимист начал огля-
дываться в поисках дерева, на котором можно пове-
ситься. Деревьев на пустыре, кстати, не было.
— Если это шутка, непонятно, в каком месте
смеяться, — проворчала я. — Хоть бы пугало какое
поставили. Что шутник имел в виду? — полезла я
к Владану.
100 Татьяна Полякова
Он стоял, не спеша осматриваясь. Выходит, шут-
кой послание все-таки не считал. Направился к куче
мусора, и я, конечно, за ним. Справа канализацион-
ный люк. Мусор возле него разгребли. Марича люк
заинтересовал. Присев на корточки, он сдвинул чу-
гунную крышку и заглянул вниз. Внизу что-то шур-
шало и возилось. Фантазия у меня разыгралась, и я
поспешно отошла в сторону. Владан достал мобиль-
ный и включил фонарик.
— Черт, — пробормотал сквозь зубы.
— Не вздумай туда лезть, — сказала я, опасаясь
приближаться, потому что странные звуки доноси-
лись теперь куда отчетливее.
— Придется, — проворчал он и начал спуск.
— Ты с ума сошел, — забеспокоилась я, но он
меня, разумеется, не слушал.
С трудом преодолевая страх, я подошла к люку
и опустилась на корточки, голова Владана как раз
скрылась под землей.
— Что там? — зашептала я.
— Кто, — поправил он.
Свет фонарика уперся в какую-то груду тряпья,
именно так я решила вначале. Под ней что-то ше-
велилось. Канализационный колодец не был особен-
но глубоким, я вполне могла дотянуться до Владана,
и это успокаивало. Сейчас меня очень интересова-
ла его находка. Теперь я отчетливо видела мужской
ботинок, затем фонарь высветил штанину, куртку,
и стало ясно: внизу сидит человек, привалившись
спиной к стене.
— Живой? — спросила я, ответ не потребовался,
мужчина завозился, пытаясь встать.
А я увидела его лицо, вытаращенные глаза, как
при базедовой болезни. Бритый череп с татуировкой
над ухом: надпись, которую отсюда не разобрать. Во
Голос, зовущий в ночи 101
рту кляп. Парень отчаянно мычал, Владан вытащил
грязную тряпку, и тот обрел дар речи.
— Господи…
— Так ко мне еще никто не обращался, — хмык-
нул Владан. — Ты кто?
— Не узнаешь? — спросил парень.
— Да вроде нет.
— Я — Капитан.
— Серьезно? И каких же войск, служивый?
— Ты как здесь? Как ты меня нашел? Развяжи…
Так и есть, ноги у парня стянуты ремнем, навер-
няка его собственным, руки заведены назад и тоже
связаны.
— Денис меня зовут, — пока Владан возился
с ремнем, бормотал он, — Денис Коваленко… Капи-
тан… неужто не слышал?
— Не тебя на днях Колумбиец недосчитался?
— Меня, — обрадовался парень. — Так ты меня
искал?
— Нет. Но, как видишь, нашел.
— У тебя выпить есть?
— С собой не ношу, извини… Давно здесь обре-
таешься?
— А какой сегодня день?
После нехитрых подсчетов выяснилось — без ма-
лого трое суток.
— Да ты везунчик.
— Ага, — растирая руки, кивнул Денис. — Хо-
рошо по стенкам вода течет, я прижмусь, тряпка на-
мокнет… Но пить жуть как хочется.
— Полина! — обратился ко мне Владан. — Сбе-
гай за водой, помоги страдальцу.
Я бросилась в подворотню со всех ног, прикиды-
вая, где ближайший магазин. К счастью, на углу была
овощная лавка, воду здесь тоже продавали. Очень до-
102 Татьяна Полякова
вольная тем, что быстро справилась, я вернулась на
пустырь.
К тому моменту Владан и недавний узник успе-
ли выбраться из колодца и теперь сидели неподалеку
от него на перевернутых ящиках, этого добра здесь
было предостаточно. Денис продолжал растирать
запястья и мелко дрожал, то ли от холода, то ли от
пережитого. Я протянула ему бутылку, он едва ее
не выронил, вцепился двумя руками и стал жадно
пить.
— Черт, — покачал он головой, выпив примерно
половину. К чему это относилось, осталось загадкой.
Вряд ли к нам. На Владана он смотрел прямо-таки
с обожанием. Хотя удивляться этому не стоило, учи-
тывая обстоятельства.
— Рассказывай, — вздохнул Владан, решив, как
видно: времени, чтобы прийти в себя, у Дениса было
достаточно.
— Про то, как в колодце оказался? Так я не пом-
ню ничего.
— Серьезно?
— Чего мне врать-то?
— Мне ваши дела по фигу.
— Честно, ничего не помню. В понедельник ве-
чером пошли к Гене-кривому, ты его знаешь. В кар-
тишки надумали перекинуться. Я живу на Старо-
стина, совсем рядом. Решил напрямую к Гене идти,
дворами то есть. Свернул к пятнадцатому дому, он
не жилой, горел в прошлом году, бомжи подпалили.
Короче, иду, и чувство вдруг такое поганое, вроде
кто-то за мной увязался. Я оглянулся — никого. Иду
дальше, а затылок точно сверлят. А у меня с собой
ничего. Я глазами шарю, хоть бы палку какую най-
ти… и тут мне по башке навернули. Искры из глаз,
и я в отрубе. А очнулся уже в колодце, ничего по-
Голос, зовущий в ночи 103
нять не могу. Руки-ноги связаны, во рту кляп. Голо-
ву ломаю, кому приспичило… Ничего толкового не
складывается. Ладно, думаю, придут, увижу. А никто
не идет. Только крысы по мне шмыгают, чтоб им. Я,
честно говоря, спать боялся. С детства их ненавижу…
Понять не могу, сколько времени прошло, то ли пару
дней, то ли неделя. А никто не появляется. Неужто,
думаю, меня здесь подыхать бросили? Вот ведь су-
ки… нет бы разом кончить. Такие невеселые мысли.
И вдруг ты. Как ты меня нашел?
— Да не искал я тебя, — отмахнулся Владан. —
То есть искал, но не тебя, а люк открыл, потому что
вокруг него мусор расчищен. Странным показалось.
Конечно, можно было решить, что кто-то из ремонт-
ников наведывался, но, согласись, сомнительно.
— Это точно.
— Будем считать, тебе повезло, — сказал Владан,
поднимаясь. Денис тоже встал, слегка пошатываясь.
— Я твой должник, — сказал он, протягивая Ма-
ричу руку. — А эту сволочь я найду…
Пустырь мы покинули вместе с Денисом. Он по-
просил у меня мобильный позвонить Колумбийцу,
разговор вышел коротким, но эмоциональным.
— Старайся держаться на поверхности, — сказал
Владан на прощание.
Денис кивнул и почти бегом направился в сторо-
ну рынка, его все еще трясло, джинсы и куртка были
грязными, точно он прямиком с помойки (впрочем,
так и было), но выглядел, несмотря на это, молод-
цом. Кстати, злодей забрал у него только мобильный,
даже деньги остались в бумажнике вместе с води-
тельским удостоверением. Это обстоятельство силь-
но Дениса озадачило.
— Ты не сказал ему о письме, — заметила я, ког-
да мы поднимались по улице.
104 Татьяна Полякова
— Не хочу влезать в их разборки. А непременно
придется, если о письме узнают. С вопросами поле-
зут: кто его принес и почему мне.
— В самом деле: почему тебе?
— Понятия не имею.
— Этот парень наркотиками промышляет? —
спросила я. — О нем Колумбиец говорил? — Владан
кивнул, а я продолжила: — Дело, которым мы за-
нимаемся, тоже связано с наркотиками. О том, что
мы ищем убийцу, уже знают. Ты получаешь письмо,
и мы находим Дениса.
— И где связь? — спросил Владан, когда я замол-
чала.
— Все в наркоту упирается. Верно? Ты что ду­
маешь?
— О чем?
— Об этом письме. Кто-то хотел, чтобы Дениса
нашел именно ты. Почему?
— Я бы поставил вопрос иначе: зачем его вообще
нужно было находить? Кто-то осерчал на парня до
такой степени, что решил предать его лютой смерти.
На ум, само собой, приходят господа конкуренты.
Нам известно, что Колумбийца пытаются потеснить,
но способ разделаться с Капитаном, скажем прямо,
для местной шпаны не типичный.
— Может, напугать хотели?
— Кого? Колумбийца? Пугают обычно по-друго­
му. Прислали бы нашему наркобарону голову его
бойца.
— Ты серьезно? — ахнула я.
Владан взглянул с сомнением и ответил:
— Нет. Такое только в кино бывает. А у нас ти-
хий, я бы сказал, патриархальный район.
— Прекрати. То есть я хотела сказать, неужели все
настолько скверно… и это происходит рядом с нами…
Голос, зовущий в ночи 105
— Видишь ли, наркота — это большие деньги,
а из-за них люди на многое способны.
— Никогда этого не понимала.
— Ясное дело, они всегда у тебя были.
— Ты хочешь сказать, родись я в другой семье,
все было бы иначе?
— Вот уж не знаю. Деньги — это просто деньги.
Не зло и не добро. Весь фокус в том, как ты к ним
относишься.
— И как ты к ним относишься?
— Я? С вожделением.
— Так и знала… мы же говорим серьезно.
— Так я со всей серьезностью.
— Ты деньги ни в грош не ставишь.
— Поэтому у меня солидный счет в банке? — ус-
мехнулся он. — Точнее, в трех банках. И такие гоно-
рары, от которых у клиентов глаза на лоб лезут.
— Гонорары совершенно справедливые, ты их
отрабатываешь, а счет в банке… обычное желание
обеспечить свое будущее. Но я точно знаю, если де-
ло коснется чего-то важного, деньги не будут иметь
значения…
— Правда? — дурашливо спросил он.
— Марич, — я укоризненно покачала головой.
— Мы отвлеклись от темы. Допустим, вовсе не
конкуренты определили Капитана в колодец. В лю-
бом случае им вряд ли придет в голову подкидывать
мне письмо.
— А может, кто-то видел, как его в колодец сбро-
сили… Человек этот не рискнул вмешаться, но оста-
вить там парня не мог. Вот и написал тебе…
— Отчего бы не позвонить в полицию? Не при-
шлось бы буковки из газеты вырезать.
— Может, он боялся, что полицейские узнают,
кто он такой. А попасть в поле их зрения не хотел…
106 Татьяна Полякова
— Позвонил бы тогда Колумбийцу. Или пись-
мишко ему отправил.
— Видимо, Колумбийца он опасается не меньше
полиции. Может, это какой-то подросток?
— Или бабуля, насмотревшаяся сериалов, — кив-
нул Марич, оставив меня гадать: серьезно он говорит
или дурака валяет.
И тут явилось нечто вроде озарения.
— Постой, от Шалопаевки до улицы Революции,
где жила Ольга, совсем рядом!
— Минут пять ходьбы.
— И с той стороны ямы тоже есть пустырь? Да-
вай вернемся, — предложила я.
— Давай, — кивнул Владан. — А зачем?
Если честно, я и сама толком не знала, наверное,
подсознательно все это время пыталась отыскать
связь между убийством Ольги и похищением Капи-
тана, что тут же вызвало веселое подтрунивание Вла-
дана.
— Если тебе нужна связь, давай поищем. Как из-
вестно, кто ищет, тот всегда найдет.
Ускорив шаги, мы вернулись на пустырь, решив
начать отсюда. Я оглядывалась, надеясь получить
хоть какую-то подсказку, но надежды быстро таяли.
Владан, в отличие от меня, настроен был опти-
мистично, но это вряд ли имело отношение к моей
идее связать два преступления. Просто настроение
у человека хорошее. В какой-то момент я потеряла
его из вида, позвала, а потом направилась в сторо-
ну ветхих строений, которые и домами-то не назо-
вешь, и вскоре увидела Владана — он шел мне на-
встречу.
— Нашел что-нибудь? — спросила я.
— Можно и так сказать. Кратчайшую дорогу от
того места, где наш Капитан схлопотал по башке.
Голос, зовущий в ночи 107
— И что?
— Злодею на улицу выходить было ни к чему.
Один пустырь плавно переходит в другой как раз воз-
ле сгоревшего дома.
— Он мог быть уверен, что никого не встре-
тит? — поняла я.
— Ну, от случайностей никто не застрахован,
но вот что немаловажно: ему или им не нужно бы-
ло светить машину, выслеживая Капитана. Зная его
привычный маршрут, достаточно подождать в подво-
ротне. А потом оттащить сюда бесчувственное тело
и бросить в колодец.
— Думаешь, их было двое?
— И одного за глаза, если мужик крепкий. В Ка-
питане килограммов восемьдесят.
— А если волоком тащить?
— Тогда и подросток справится.
Я насторожилась.
— Ты сказал подросток, и у меня как будто холо-
док прошел по спине.
— Да?
— Мне кажется, мы на правильном пути.
— Что за путь ты имеешь в виду? Мы расследуем
похищение Капитана? За это нам точно никто не за-
платит, — усмехнулся Владан.
— Как сказать. Денис очень хотел найти челове-
ка, оставившего его умирать в колодце.
— Вот пусть сам и ищет.
— Владан… — начала я укоризненно.
— Я понял, ты успела убедить себя, что все
в этом мире связано…
— А ты считаешь иначе?
— По большому счету ты права, — засмеялся
он. — Но не в данном конкретном случае. Помнится,
тебя интересовал дом Ольги. Идем?
108 Татьяна Полякова
Я согласно кивнула. Мы обошли знаменитый
провал, успевший войти в фольклор («У него в кар-
манах дыра, как яма на Шалопаевке»), и, протиснув-
шись между какими-то сараями, давно заброшенны-
ми, оказались на пустыре, мало чем отличающемся
от предыдущего.
— Вот ее дом, — кивнул Владан.
Впереди я увидела двухэтажный дом, выглядя-
щий не просто прилично, а для здешних мест даже
богато. С минуту я его разглядывала.
— Я все пытаюсь нащупать связь… Глупости го-
ворю, да? — вздохнула я.
— Ты — мой суперсыщик, — Владан обнял меня
и поцеловал в макушку.
— Знаешь, что я подумала? Денис что-то видел…
что-то связанное с убийством Ольги, — покрепче
прижавшись к Маричу, сказала я.
— Убийство Ольги произошло уже давно, а Де-
нис угодил в колодец на днях.
— Да, но… Денис мог не придать значения уви-
денному… или убийца не считал его поначалу опас-
ным, или вовсе не знал о нем…
Запрокинув голову, я смотрела на Владана, он
провел рукой по моим волосам.
— Ты у меня красотка.
— Но глупая?
— Нет. Ты на редкость умна и сообразительна.
— Но сейчас говорю глупости?
— Ладно, дадим Капитану возможность очухаться
и поговорим с ним. А сейчас навестим брата О
­ льги.
— Почему сейчас? — нахмурилась я, заподозрив,
что пропустила что-то интересное.
— Ну, уж если мы рядом, грех не зайти.
Я взяла его за руку, и мы направились к дому,
но через пустырь не пошли, лицезреть груды мусора
Голос, зовущий в ночи 109
нам уже надоело. Через ближайший двор выбрались
в переулок с милым названием Вишневый, а оттуда
уже на улицу Революции. В Вишневом переулке ми-
лым было лишь название, что навело на вопрос: кто
эти самые названия придумывает? Допустим, улица
Революции — понятно. Если пожить в Яме какое-то
время, мысль о бунте, бессмысленном и беспощад-
ном, непременно появится. Но Вишневая? Может,
когда-то здесь росли вишни и мальвы в палисадни-
ке? Соседний переулок именовался Розовым. Пря-
мо-таки издевательство, более унылое место еще по-
искать.
Фасады с облетевшей штукатуркой, ржавое желе-
зо крыш, жутковатого вида водостоки, которые вот-
вот рухнут. Новостройки наступали со всех сторон,
но Яма сопротивлялась и, по всем приметам, так
просто позиций не сдаст. В общем, мысли мои были
унылы и, как ни странно, далеки от нашего рассле-
дования.
Улица Революции — одна из самых протяженных
в городе, на доме Ольги она отнюдь не заканчива-
лась. За пустырем были еще дома, извиваясь змеей,
улица спускалась вниз и упиралась в рынок. С дру-
гой стороны она выходила за границы района и за-
канчивалась на проспекте, километрах в пяти отсю-
да. Чем ближе к границе, тем приличнее дома, хотя
все здания относились к началу прошлого века. Воз-
ле рынка ветхие, убогие, ближе к проспекту они пре-
ображались в симпатичные свежеоштукатуренные
особнячки с яркими крышами под черепицу.
Как я уже сказала, дом Ольги выделялся на об-
щем фоне. Здания по соседству выглядели обветша-
лыми, сказывалась близость к рынку, то есть к само-
му дну Ямы. Дом был старым, типичным для наших
мест: добротный каменный первый этаж и деревян-
110 Татьяна Полякова
ный второй. Справа — застекленная веранда, над
ней балкон с резными балясинами, выкрашенными
белой краской. Этот самый балкон — просторный,
квадратной формы, — навевал воспоминания о дво-
рянских усадьбах. За забором небольшой сад, вещь
неслыханная для Ямы. Палисадник отсутствовал,
тротуар здесь узкий, вход в дом прямо с улицы. Кова-
ный навес, три ступеньки, дверь двустворчатая. По-
добный дом не мог не привлечь внимания местной
шпаны. А его расположение — в стороне от других
домов плюс близость пустыря делали его легкой до-
бычей. Странно, что Ольга, выросшая здесь и в силу
выбранной ею деятельности хорошо знакомая с са-
мыми темными сторонами местной жизни, не поза-
ботилась о мерах безопасности: охранной сигнализа-
ции, видеокамерах и прочем.
Об этом я и сказала Владану, пока он звонил
в дверь.
— Спросим об этом у хозяина, — кивнул Марич.
Мы ждали довольно долго, прежде чем услышали
шаги за дверью. Одна из створок чуть приоткрылась,
и перед нами предстала Екатерина Юрьевна Данило-
ва собственной персоной. Не то чтобы это явилось
большой неожиданностью для нас, скорее наше по-
явление было для нее полной неожиданностью. Не-
сколько секунд она смотрела испуганно, точно при
виде пришельцев.
— Добрый день, — приветствовал ее Владан.
— Это вы… Я вас не ждала… Я хотела сказать, вы
не предупредили… Проходите.
Она распахнула дверь, и мы оказались в кори-
доре, длинном и довольно узком, слева лестница на
второй этаж, справа — проход в кухню. Судя по все-
му, когда-то в доме было две квартиры, на первом
и втором этаже. А может, не две, а больше, или во-
Голос, зовущий в ночи 111
все печально знаменитые коммуналки. Но и оказав-
шись в одних руках, дом кардинальной перестройке
не подвергся. Первый и второй этажи существовали
автономно.
В просторной кухне я обратила внимание на сте-
клянную дверь в сад (удивительная беспечность для
этих мест), но тут же заметила стальную решетку,
сейчас открытую.
— Присаживайтесь, — предложила Екатерина. —
Кофе, чай?
— Не беспокойтесь, — сказал Владан, устраива-
ясь на стуле с резной спинкой.
Я подошла к стеклянной двери, сад оказался со-
всем маленьким. Две вишни у забора и кустики смо-
родины под скупым осенним солнцем выглядели
уныло. Сад имел форму буквы «Г» и прилегал к дому
с двух сторон.
— Есть еще выход, — точно угадав мои мысли,
сказала Екатерина. — Из комнаты Олега. Там ве-
ранда. Ольге хотелось, чтобы он имел возможность
оказаться на свежем воздухе, когда захочет. Оля
с большой любовью все здесь обустраивала. — Она,
отвернувшись, торопливо смахнула слезу, но через
минуту деловито спросила: — Вы пришли поговорить
с Олегом? — Владан кивнул. — Я его предупреждала
о том, что вы захотите с ним встретиться. Он не очень
хорошо себя чувствует… Я прихожу через день, чтобы
приготовить еду и прибраться. Но он и со мной поч-
ти не разговаривает. Я сейчас.
Владан поднялся и, не говоря ни слова, пошел за
ней. Екатерина взглянула с удивлением, но промол-
чала. А я поспешила к нему присоединиться. Из ко-
ридора, где мы оказались, вели три двери, Екатерина
решительно направилась к той, что была напротив,
и громко постучала.
112 Татьяна Полякова
— Олег, — позвала она.
В ответ ни звука. Она перевела взгляд на нас, дер-
жась за дверную ручку, а потом толкнула дверь. Она
открылась, Екатерина неуверенно сделала шаг, вновь
позвав:
— Олег! — и мы друг за другом вошли в комнату,
тонущую в темноте.
Шторы были плотно задернуты. При слабом све-
те, падавшем из коридора, проступали предметы,
глаза понемногу привыкали к темноте, и теперь я
различала книжные полки вдоль одной из стен, ши-
рокий диван, стол… Екатерина нащупала выключа-
тель, вспыхнул свет.
— Выключи, — услышала я резкий голос.
В углу был еще диван. На нем лежал Олег, с голо-
вой закутавшись в полосатый плед.
— Выключи, — нетерпеливо повторил он.
— Олег, — со вздохом начала она, но он перебил:
— Мне ничего не надо. Не беспокойся… И, ради
бога, дай мне отдохнуть.
— Ты не отдыхаешь. Ты лежишь так который
день… К тебе пришли, — добавила она суховато.
Из-под пледа появилась голова. Парень часто мор-
гал, а я его разглядывала. Его взгляд замер на Мариче.
— Вы Серб, да? — сглотнув, спросил он. — Из-
вините, я хотел сказать…
— Марич моя фамилия, — кивнул Владан, огля-
дываясь. — Присесть можно?
— Да. Конечно.
Парень начал подниматься, Екатерина кинулась
ему помочь, но он сказал резко:
— Я сам. — Откинулся на спинку дивана, ноги
прикрыл пледом.
Мы сели, Екатерина осталась стоять, толком не
зная, что делать.
Голос, зовущий в ночи 113
— Будет лучше, если вы нас оставите, — сказал
ей Владан, она вдруг вспыхнула и бросилась вон из
комнаты.
Может, ей показались обидными слова Марича,
но реакция, пожалуй, была чрезмерна. Должно быть,
впопыхах дверь она прикрыла неплотно. Владан под-
нялся, подошел к окну и не спеша раздвинул шторы,
потом повернулся к Олегу и запоздало спросил:
— Не возражаешь?
— Нет, — поспешно ответил тот.
Владан выключил свет и вернулся на диван.
— По-моему, так лучше.
— Со мной все в порядке, — сбивчиво заговорил
парень. — Просто я…
— Сможешь рассказать, как все произошло? —
помолчав немного, спросил Владан.
Олег, закусив нижнюю губу, быстро кивнул.
— Я приду позже, если хочешь, — сказал Владан,
наблюдая за ним.
Теперь Олег отрицательно мотнул головой.
— Что ж, очень хорошо. Это дом твоих роди­
телей?
— Да. Мама здесь жила еще ребенком, — он
вздохнул точно с облегчением. — На втором эта-
же… Дом небольшой, наверху было две квартиры,
а здесь — магазин. Бакалея, так и назывался. Смеш-
но, правда?
Я не очень поняла, что он имеет в виду, но кив-
нула.
— Потом магазин сгорел. Говорят, нарочно подо-
жгли. Жильцов выселили, дом стоял заколоченный,
а потом родители его у города купили. За копей-
ки, конечно. Но на те деньги, что ушли на ремонт,
наверняка могли купить хорошую квартиру в го-
роде.
114 Татьяна Полякова
Еще одна особенность Ямы. Его обитатели уди-
вительным образом отделяли себя от других горожан.
Яма — это одно, а прочие районы — совсем другое.
Когда я слышала нечто подобное, на ум сразу же
приходил Двор чудес в средневековом Париже, столь
красочно описанный Гюго. Город в городе, государ-
ство в государстве. Кстати, собрание сочинений зна-
менитого писателя стояло на одной из полок.
— Вы с сестрой тоже ведь могли переехать? —
сказал Владан.
— Могли. Но она не хотела. Если честно, я тоже
не хотел. Привык здесь, наверное… А теперь…
— Тебе не обязательно жить здесь, — пожал пле-
чами Владан. В голосе никакого сочувствия, но Оле-
гу это скорее нравилось.
— Да, конечно, — кивнул он.
— Работу забросил? — задал Владан вопрос, про-
должая оглядываться.
— Нет, то есть… как раз завтра собирался. Про-
студился немного…
— Похоже, Екатерина одна не особо справляет-
ся. Хотя дело, конечно, не мое.
— Екатерина тот еще работник, — усмехнулся
Олег. — Я хотел сказать, она отличный исполни-
тель… Сестра ее всегда хвалила, но руководство —
точно не ее. Впрочем, я не лучше. Из меня командир
тоже так себе. Вот Оля была… Оля умела… — сме-
шался он.
— Подумываешь прикрыть лавочку? — И вновь
в голосе никакого сочувствия.
— Что? Вы Фонд имеете в виду?
— А что еще?
— Нет, — растерялся Олег. — Оля была бы про-
тив, и вообще…
— Тогда с дивана пора подниматься.
Голос, зовущий в ночи 115
— Вы не думайте, я справлюсь со всем этим.
Просто мы всегда были вместе. Всегда. А теперь
у меня никого больше нет. — Он вновь замолчал, от-
ворачиваясь, на этот раз для того, чтобы скрыть сле-
зы. В комнате на минуту стало очень тихо.
— Как думаешь, у сестры могли быть от тебя се-
креты? — задал вопрос Владан.
Олег долго не отвечал, сосредоточенно хмурясь.
— Смотря о чем речь.
— Например, о Малышеве. — Упоминание этой
фамилии парню, безусловно, не понравилось, он не-
вольно поморщился. — Они были любовниками?
— Думаю, да, — сказал он. — О своих отношени-
ях с мужчинами она мало что рассказывала. То есть
раньше рассказывала, в общих чертах. Хороший па-
рень и все такое… чем занимается, к примеру, какую
музыку любит слушать. С парой ребят меня знакоми-
ла, о некоторых я знал только с ее слов… На самом
деле ничего серьезного у нее ни с кем не было, она
так говорила… ни к чему не обязывающие встречи.
О Малышеве она молчала.
— Почему?
Олег пожал плечами.
— Думаю, ей было неловко. Он ведь женат.
А Оля… это шло вразрез с ее принципами.
— Но несмотря на это…
— Я думаю, она влюбилась. По-настоящему.
Впервые в жизни. Я бы ни за что не стал ее осуждать,
но она предпочла молчать.
— Значит, она его любила. А он ее?
Олег и на этот раз ответил не сразу.
— Наверное. Только… он ведь женат. Роль лю-
бовницы совсем ей не подходила. Его-то наверняка
все устраивало. Мне кажется… я уверен, он обещал
развестись. Иначе бы она не стала…
116 Татьяна Полякова
— Но с разводом он затягивал.
— Конечно, — усмехнулся Олег. — Обычное де-
ло, да?
— Не знаю. Я не был женат.
Олег улыбнулся, и лицо его мгновенно преоб-
разилось. Девчонки от таких парней с ума сходят…
«Он инвалид», — напомнила я себе. Скорее всего,
девушки у него нет, иначе вряд ли бы он лежал, ут-
кнувшись в диванную подушку, один, в наглухо за-
шторенной комнате.
— Значит, о своих любовных делах она не рас-
сказывала, — кивнул Владан. — Ты почти всегда был
рядом и о многом догадывался. Как она вела себя
в последнее время?
— Как обычно. Хотя… если честно, думаю, она
была разочарована.
— Начала подозревать, что он ей просто голову
морочит разговорами о разводе?
— Наверное. Пару раз я заходил в кабинет, и они
вдруг замолкали. А впечатление такое, что перед
этим ссорились.
— И ты ни разу не спросил сестру, в чем
дело?
— Я боялся. Не спрашивать, нет. Боялся, что ей
будет стыдно. Она ведь всегда говорила: в любой си-
туации надо оставаться порядочным человеком.
— А порядочные люди с чужими мужьями не
спят…
— Потому я и говорю: сестра влюбилась в него
по-настоящему. Просто ничего не могла с собой по-
делать.
— Значит, в последнее время они ссорились.
— В последнее время он редко появлялся. В Фон-
де, я имею в виду. Сначала ездил чуть ли не каждый
день, потом все реже и реже.
Голос, зовущий в ночи 117
— А здесь он бывал?
— Нет. Я не знаю, где они встречались, если вы
об этом. Наверное, в гостинице… или у Малышева
есть квартира для таких свиданий. Дня за два до то-
го, как все произошло… он позвонил вечером, часов
в девять. Мы уже поужинали, Оля собиралась под-
няться к себе, и тут звонок. Я видел, что она нервни-
чает, хоть и старалась говорить спокойно. Собралась
и уехала. Я, конечно, спросил, в чем дело. Беспоко-
ился, что уже поздно. Она сказала «потом объясню».
Я ждал ее, не ложился. Но она сразу прошла к себе.
Я слышал, она плакала. Позвал ее, она не ответила,
но стало тихо. Утром я спросил ее, что случилось.
Она меня поцеловала и сказала: давай не будем об
этом говорить. Она переживала за меня и о своих
проблемах молчала. Я пытался… Она привыкла быть
старшей сестрой, она ж меня фактически вырастила.
И продолжала относиться как к маленькому. То, что
я в инвалидной коляске, еще не значит, что я слабак
и от меня нет никакого толка. Я на нее разозлился
тогда. Думал, молчит, и пусть. Дурак…
— По-твоему, звонок имеет отношение к ее
убийству?
— Нет. Просто… те два дня мы почти не разгова-
ривали. Я ведь не знал, что они последние.
— Почему ты решил, что звонил Малышев? Оль-
га сказала?
— Я голос слышал.
— Она говорила по мобильному?
— Да. У меня хороший слух.
— Но Ольга не сказала, что это Малышев?
— Нет. Но… мы оба знали… То есть она поняла,
что я догадался…
— Ты об этом звонке после того, что случилось,
с Малышевым не говорил?
118 Татьяна Полякова
— Нет. Мы с ним и раньше мало общались.
Обычно просто здоровались. А после того, как Оля…
Я даже на похоронах его не помню. Как-то все пере-
стало иметь значение. Наверное, надо было погово-
рить.
— С личной жизнью худо-бедно разобрались, —
кивнул Владан. — Теперь о Фонде. Тут-то у нее от
тебя секретов не было?
— Какие в Фонде секреты? Все на виду.
— С вашими подопечными ты общался?
— Ну, если встречался с кем-то в коридоре, раз-
говаривал, конечно. А так.. У каждого своя работа…
О лечении договаривалась сама Оля, у нас есть не-
сколько надежных клиник, с которыми мы сотруд-
ничаем.
— Клиники платные?
— Конечно. Лечение стоит больших денег. Мы
постоянно искали новых спонсоров.
— Они деньги в Фонд переводили?
— По-разному. И в Фонд, и сразу в клинику.
В Фонд — наши постоянные спонсоры, такие, как
Малышев. Остальные обычно оплачивали лечение
конкретного человека.
— Кто занимался бухгалтерией?
— Юрьевна, Катя, — тут же поправился он. —
В Фонде ее Юрьевной зовут.
— А у нее какие отношения с Малышевым? —
влезла я.
— Вы и это знаете? — вроде бы удивился Олег. —
Не она же вам рассказала.
— Не она, — ответил Владан, укоризненно взгля-
нув на меня.
— Юрьевна в него влюблена. Наши по этому по-
воду любили позлословить. Катя хорошая, добрая.
Просто… у кого-то есть талант, а у кого-то нет.
Голос, зовущий в ночи 119
— Талант? — переспросил Владан.
— Наверное, правильно сказать — харизма. Но
мне это слово не нравится. Таких, как Катя, при-
нято называть «серой мышкой». Но она… у нее есть
характер. Женщины вроде нее умеют быть верными
и преданными.
— Вижу, ты хорошо разбираешься в женщи-
нах, — без тени насмешки сказал Владан.
Щеки парня покрыл румянец.
— Не очень. Так о ней сестра говорила. А она
разбиралась в людях.
— Угрозы Ольге приходили?
— Да. Но об этом я узнал слишком поздно, после
того как все произошло. Она не хотела меня расстра-
ивать, это ясно. Но… обидно, понимаете? Я взрос-
лый человек, а не мальчик, которого надо оберегать.
Если бы я знал…
— То что? — спросил Владан, когда Олег вдруг
замолчал.
— Никуда бы одну не отпускал. И уж точно не
сидел бы, как дурак, в наушниках, когда…
Я уже заметила, он избегал произносить слово
«убийство». Прошло три месяца, а рана не затягива-
лась и при малейшем упоминании начинала крово-
точить.
— А незадолго до ее гибели угрозы были?
— Точно не знаю. Но… что-то происходило.
— Интересно. И что?
— Оля была сама на себя не похожа. Почти
не говорила. Вся такая… натянутая, точно стру-
на. Я думал, это из-за Малышева. В тот вечер они
­поссорились, может, даже разошлись… поэтому она
и плакала. А теперь думаю, вдруг причина в дру-
гом?
— В угрозах?
120 Татьяна Полякова
— Не знаю. Я сутки напролет думаю и думаю…
И уже совсем ничего не знаю. Они даже с Катей по-
ругались, — сказал он.
— С Екатериной Юрьевной? — переспросила я.
— Да. Как раз накануне. Оля ее к себе вызва-
ла и… мне кажется, она на Юрьевну накричала. По
крайней мере, говорила громко. Я обычно в наушни-
ках, а тут снял. Олин кабинет рядом с моим.
— Что-нибудь слышал из их разговора?
— Нет. Слов не разобрал. Правда… Может, мне
показалось, но, по-моему, она назвала фамилию Ма-
лышева.
— То есть конфликт произошел из-за него?
— Не знаю, — пожал парень плечами. — Я да-
же не буду утверждать, что слышал его фамилию.
Может, показалось. Я в тот момент о сестре думал
и о нем. Хотел с ней поговорить… успокоить, что ли.
На нем ведь свет клином не сошелся. Оля красивая,
умная, добрая. Да у нее могло быть мужиков сколько
угодно. Если бы не я…
— Если бы не ты? — сказал Владан.
— Она считала, я один не справлюсь. Хотя я мо-
гу все сам… ну, или почти все. Научился за то вре-
мя, что в коляске… Я был бы только рад, лишь бы
у нее все сложилось… Я ей говорил об этом, а она
смеялась: это не я тебе нужна, а ты мне нужен. — Он
опять отвернулся.
— Значит, Малышев позвонил, они встретились,
сестра вернулась и плакала у себя, а на следующий
день накричала на Екатерину?
— Да, — как-то неуверенно произнес Олег. — Но
я не думаю… то есть с Катей они поссорились, по-
тому что сестра была вся на нервах.
— Ты следователю об этом рассказал?
— Нет. Я забыл. Разговор об этом не зашел, и я…
Голос, зовущий в ночи 121
— Ладно, — махнул Владан рукой. — Не думаю,
что это так важно. У меня вот какой вопрос: дом
у вас по местным меркам — дворец. А чего о видео-
камерах не подумали?
— Были видеокамеры. После того, что со мной
случилось, Оля на безопасности просто помеша-
лась. Дом на сигнализации, но, когда мы здесь, ее
не включали. Камеры были по периметру, две почти
сразу разбили. Те, что сзади дома, свистнули, дольше
всех продержалась та, что над входной дверью. Но
и ее в конце концов тоже украли.
Владан кивнул, вроде бы соглашаясь.
— Значит, на момент убийства камер не было?
Но дом все же находится под охраной. Тревожная
кнопка есть?
— Да. Внизу, рядом с входной дверью, — сказал
Олег, лицо его словно окаменело, вдруг выступив
острыми углами, и даже голос изменился. Низкий,
глухой. — Это я во всем виноват. Если бы я… я мог
ее спасти. Нажать тревожную кнопку, вызвать поли-
цию. А я сидел в наушниках, музыку слушал, когда
мою сестру убивали.
— Рассказывай, — коротко бросил Владан, и
Олег, подбирая слова, начал вспоминать события то-
го вечера.
Это далось ему нелегко. Владан не торопил и не
перебивал, молча слушал, иногда задавал вопросы,
если пауза вдруг затягивалась. Деловито, без эмоций,
точно речь шла о чем-то обыденном. Было ли это
продуманной тактикой, или так вышло случайно, но
Олег понемногу освобождался от чудовищного на-
пряжения. В голосе появились прежние интонации,
он теперь даже дышал ровнее. Что касается самого
рассказа, то ничего нового мы не узнали. Услышан-
ное соответствовало рассказу Екатерины, а также
122 Татьяна Полякова
публикациям в интернете и тому, что успел узнать
Владан. Беседа заняла примерно час. Марич поднял-
ся и сказал:
— Что ж, нам, пожалуй, пора.
— Вы его найдете? — спросил Олег, когда мы
были уже в дверях.
Я знала, как не любит Владан подобные вопросы,
оттого и удивилась ответу, спокойному, в котором
отсутствовала и тень сомнения:
— Само собой.
В кухне нас ждала Екатерина.
— Как он? Все в порядке? — спросила испу­ганно.
Я почему-то не сомневалась, что все это время
или почти все она находилась в коридоре, говоря по-
просту — подслушивала.
— Узнали много полезного, — туманно ответил
Владан и решительно зашагал к выходу, явно не же-
лая что-либо обсуждать.
Екатерина, точно птица, которую вдруг спугнули,
бросилась за нами.
— Вы разве не подниметесь наверх?
— Зачем? — вроде бы удивился Владан.
— Но… Там Олина комната. Место, где все про-
изошло.
— Уверен, ничего нового мы там не обнаружим.
Возле входной двери Владан задержался. Указал
на выключатель на стене справа, расположенный на
небольшой высоте от пола.
— Тревожная кнопка?
— Да, наверное. Я… — она так и не договорила.
Владан, еще раз окинув взглядом коридор, по-
прощался и вышел на улицу.
— Всего доброго, — пробормотала я. — Ты мог
быть повежливее с клиентом, — когда мы удалились
на некоторое расстояние от дома, попеняла я.
Голос, зовущий в ночи 123
В этот момент у Марича зазвонил мобильный. Он
достал телефон, взглянул на дисплей и произнес:
— Ну вот… — И ответил.
Крайне заинтригованная, я прислушивалась
к разговору. Оказалось, звонит Екатерина. Ей потре-
бовалось срочно встретиться с нами.
Встречу Владан назначил в кафе неподалеку.
Екатерина умудрилась нас опередить. Она сидела за
столиком в глубине зала и нервно куталась в шарф,
точно ее бил озноб. В кафе было жарко, так что при-
чина озноба крылась явно не в температуре здешнего
воздуха.
Марич сел напротив, я ближе к Екатерине.
— Что-то случилось? — спросил он с ленцой
в голосе. Создавалось впечатление, что ее внезапный
звонок и явная нервозность ни удивления, ни даже
особого интереса у него не вызывают.
— Владан Стефанович, — нерешительно нача-
ла она. — Я слышала ваш разговор, и я… я не хочу
оставлять без внимания все эти намеки.
— Намеки? — поднял брови Владан.
— Это все неправда.
Она, должно быть, готовилась к разговору, но
сейчас все вдруг разом вылетело из головы, оттого
она растерянно смотрела на Марича, готовая вот-вот
залиться слезами.
— Неправдой вы называете вашу большую сим-
патию к Малышеву?
— Евгений Сергеевич — достойный человек, он
оказывает нам неоценимую помощь. И то, что он
готов участвовать в расследовании… материально, я
имею в виду… Я бесконечно его уважаю, ценю и…
кто-то мог принять это за совсем другие чувства, но
это неправда.
— То есть вы не влюблены в него?
124 Татьяна Полякова
— Конечно, нет, — заливаясь краской, произнес-
ла она. — Он женатый человек…
— Ольге это не помешало…
— И причинило много боли. Я бы не хотела ока-
заться на ее месте.
— Сердцу не прикажешь, — заметила я, Вла-
дан едва заметно усмехнулся, а Екатерина кив-
нула:
— Вы правы. Сердцу не прикажешь. Но все, что
касается меня и Евгения Сергеевича, не более чем
сплетни, которые Олегу не стоило бы повторять. По-
верьте, дело даже не во мне. Куда больше меня вол-
нует репутация Малышева.
— Ну, о своей репутации он и сам может поза-
ботиться, — сказал Владан. — Давайте поговорим
о вашей ссоре.
— Не было никакой ссоры. Олег прав, Оля бы-
ла очень взвинченна, что совсем на нее не похоже.
Я принесла на подпись документы, зашла, что на-
зывается, на пять минут. Но, заметив ее состояние,
попыталась узнать, в чем дело. Нас нельзя назвать за-
душевными подругами, Ольга по натуре человек за-
крытый, но мы были достаточно близкими людьми,
как мне казалось. И я имела право хотя бы спросить,
что происходит…
— А она в ответ на вас накричала, — подсказал
Владан.
— Вот именно. Это была очень неприятная сце-
на. Я не могла понять, чем заслужила подобное…
Попыталась объясниться, но сделала только хуже.
Теперь я понимаю, то, что произошло в тот день, во-
все не показатель ее отношения ко мне, просто она
была в отчаянии, да… именно так. И сорвалась.
— Ага, — кивнул Владан. — И своими проблема-
ми не пожелала поделиться ни с вами, ни с братом,
Голос, зовущий в ночи 125
ни с кем-либо другим, ведь подруг у нее не было, как
я понял. — На этот раз Екатерина молча кивнула. —
А при чем тут Малышев? — спросил он.
— Ни при чем, — испуганно сказала Екатери-
на. — Мы его даже не упоминали. Олегу просто по-
казалось…
— И что же явилось, по-вашему, причиной тако-
го состояния Ольги?
— Не знаю. Вероятно, Олег прав, и в их отноше-
ниях с Малышевым что-то произошло.
— Ссора?
— Возможно. Все началось примерно за месяц
до этого. Тогда я и заметила… некоторое охлаждение
с ее стороны.
— С ее? А не с его?
— С ее. Она как будто к нему приглядывалась…
Наверное, я не очень понятно объясняю… При на-
ших общих встречах он вел себя как обычно, шутил,
смеялся, а она точно критически его оценивала. Зна-
ете, таким взглядом со стороны. Владан Стефано-
вич, — с мольбой в голосе продолжила она, — я хочу,
чтобы правосудие восторжествовало и убийца понес
заслуженную кару. Поэтому я и обратилась к вам.
И для меня очень важно, чтобы вы знали: Ольга бы-
ла для меня… она очень много значила. Я боюсь, все
эти разговоры…
— Я вас не подозреваю, — сказал он. — Вы
ведь об этом? Более того, у нас вообще пока нет
подозреваемых. Мы собираем информацию, вот
и все.
С минуту она смотрела так, словно пыталась про-
читать его мысли, потом кивнула, соглашаясь, точно
нехотя.
— Спасибо. Я, конечно, догадывалась, что рас-
следование вскроет много неприятного…
126 Татьяна Полякова
— Ну да, следователи обычно заняты тем, что
перетряхивают чужое грязное белье.
— Да, но я не думала…
— Что это коснется лично вас? — закончила я
фразу. — Немного наивно, да?
Она вдруг вскочила.
— Извините, — сказала, хватая сумку, и поспеш-
но покинула кафе.
— Несчастная женщина, — вздохнула я.
— Думаешь?
— Ты что, ее подозреваешь? — Коварный убийца
с обликом Екатерины никак не вязался.
Владан усмехнулся:
— Наша работа как раз и состоит в том, чтобы
подозревать всех. По мне, так девушка не такая уж
белая и пушистая, как хотела бы казаться.
— Из-за того, что подслушивает?
— Слабость вполне извинительная… Из-за того,
что тень на плетень наводит. Оттого создается впе-
чатление, будто ей есть что скрывать.
— Что скрывать?
— Пока не знаю.
— Допустим, Ольга поссорилась с Малыше-
вым, — начала рассуждать я. — Екатерина в него
влюблена, это ясно. Достаточно послушать, как она
о нем говорит. По этой причине старается отвести от
него подозрения.
Владан пожал плечами.
— Я навел справки об этом парне. Он не просто
женат, он женился на деньгах.
— Это что-то меняет?
— Многое.
— Он не собирался разводиться с женой? И его
предполагаемое обещание не более чем треп мужика,
желающего заполучить женщину?
Голос, зовущий в ночи 127
— Лучше не скажешь.
— А Ольга, поняв это, начала угрожать, что все
расскажет его жене… Чем не повод для убийства?
— Ага. Версия напрашивается сама собой, когда
женатики заводят шашни на стороне.
— Далеко не все женатики готовы идти на убий-
ство.
— И слава богу. Иначе работы у нас здорово
прибавится, а на фига нам это? Но в данную версию
плохо укладывается то, что Ольга якобы написала во
время совещания.
— Почему якобы?
— Потому что видела бумагу только рыжая.
— А почему не укладывается? — спросила я.
— Ольга написала «я знаю, кто это».
— Ну… после ссоры она увидела, что Малышев
не тот человек, каким она его считала…
— Тогда следовало написать «я знаю, кто он».
— Возможно. Не вижу особой разницы. Хотя…
«Я знаю, кто он» в данном случае подразумевает «не-
годяй и подлец». А «я знаю, кто это»… тут скорее на-
прашивается, «сделал».
— Вот, — согласился Владан.
— Сделал что? — нахмурилась я.
— Добавь еще «кто»? У нас нет уверенности, что
речь идет о Малышеве. Хотя все вроде бы на него
указывает.
— Поэтому Екатерина, старательно отводит от
него подозрения. Если бы не брат Ольги, о ссоре мы
бы не узнали. Судя по всему, Олег к Малышеву хо-
рошо относится, но обида за сестру у него наверняка
была…
— Наверняка. И, вроде сам того не желая, он пе-
ревел стрелки на Малышева, — заметил Владан.
— Мы ведь Малышева и до этого подозревали?
128 Татьяна Полякова
— Да, но теперь у нас поводов куда больше.
— Допустим, Малышев нанимает кого-то из
местной шпаны расправиться с Ольгой, боясь, что
она разрушит его семейную жизнь, а вместе с ней
и его планы, — предположила я.
— Сомнительно. Будь это кто-то из местных,
слухи бы просочились.
— Профессиональный киллер? Поэтому никаких
следов сыщики не обнаружили? Олег сидит в четы-
рех стенах, казнит себя за то, что не спас сестру, и за
это время много до чего успел додуматься.
— Стал подозревать Малышева? Вот и вспомнил
про ссору, во время которой сестра произнесла его
имя? — сделал предположение Владан.
— По идее, ему бы следовало подозревать того
с самого начала. Возможно, Олегу есть что еще рас-
сказать, но делать это он не торопится.
— Боится? Вопрос: кого или чего?
— Малышева? Инвалид — легкая мишень…
— У Малышева желание с ним разделаться воз-
никнет только в том случае, если парень начнет его
шантажировать. Пригрозит, например, сообщить же-
не о его шашнях на стороне.
— Но Олегу-то это зачем? Я хочу сказать, на
шантажиста он не похож, — возразила я.
— А если речь не о деньгах, а о справедливом
возмездии? В любом случае о ссоре он вспомнил
только сейчас.
— Вдруг действительно забыл? Учитывая стресс…
такое бывает. Наверное, ты прав. Все это время он
пытался разобраться в происшедшем, начал подо-
зревать Малышева… И направил нас по этому следу.
Екатерина категорически утверждает, что о Малыше-
ве они в этот день не говорили, но у нее есть причина
скрывать это.
Голос, зовущий в ночи 129
— Кто-то из них двоих совершенно точно врет.
Но все это мало что объясняет, если мы вернемся
к записке. Что имела в виду Ольга?
— Ты не жалеешь, что мы во все это влезли? —
вдруг спросила я.
— Не бывает хороших дел, — усмехнулся он. —
Просто бывают плохие — и еще хуже.
— И это как раз из таких?
— Пока не знаю. Наберись терпения.
Из кафе мы отправились в офис, а оттуда уже
на машине к Роману Исаеву. Но дома его опять не
застали. Позвонили в дверь соседям, те, как выяс-
нилось, не видели его несколько дней. О месте его
работы они тоже ничего не знали. Живет с матерью,
она сейчас на даче, возвращается в город обычно
в конце октября.
По дороге назад Владан был задумчив, и я с раз-
говорами к нему не лезла, зато внимательно погля-
дывала по сторонам. Поэтому и обратила внимание
на отца Джульетты. Он, укрывшись под козырьком
овощного магазина, стоял в подворотне, опустив го-
лову, и вроде бы пялился на свои ботинки. Однако
взгляд, брошенный им исподлобья, говорил о дру-
гом. Мужчина то ли ждал кого-то, то ли за кем-то
наблюдал. В любом случае находился он довольно
далеко от места работы, а между тем трудовые будни
в самом разгаре. Впрочем, он мог взять отпуск, повод
для этого у него серьезный.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, лишь
только мой взгляд натолкнулся на знакомую фигуру.
— Останови, — попросила я, еще не отдавая себе
отчета, зачем это делаю.
Владан плавно затормозил и повернулся ко мне,
ожидая объяснений.
130 Татьяна Полякова
— Отец Джульетты.
— Девчонки-наркоманки?
Я кивнула.
— Я видела его возле нашего офиса.
— Помню. И что?
— У меня тогда сложилось впечатление, что он
хочет с тобой поговорить.
Владан сдал назад, теперь мы оказались как раз
напротив магазина. Я решила, что Владан оклик-
нет мужчину, но вместо этого он, выйдя из маши-
ны и опершись на открытую дверь, молча на него
уставился. Отец Джульетты некоторое время делал
вид, что ничего не замечает, и голову опустил ниже,
ссутулившись еще больше в тщетной попытке стать
невидимым. Владан смотрел на него, а он себе под
ноги. Длилось это минуту, не меньше, после чего
мужчина вдруг попятился, а потом весьма поспешно
скрылся в подворотне, так и не подняв глаз.
— Если у него и было намерение поговорить, —
заметил Владан, садясь в машину, — то он успел пе-
редумать.
— Довольно странная манера приглашать чело-
века к разговору, — проворчала я.
— Да? А торчать в переулке напротив офиса —
это не странно?
— Кстати, что он тут делал? — сказала я.
— Подпирать плечом стены — самое популяр-
ное занятие в Яме, — усмехнулся Владан. — Обычно
аборигены в это время уже в подпитии или надеются
на пьянку. Или собираются ее продолжить. Видишь,
сколько вариантов.
— Ага. Но он не был пьян и на выпивку не рас-
считывал, иначе не упустил бы возможности загово-
рить с тобой в надежде на понимание. Спрашивает-
ся, какого лешего он здесь отирался?
Голос, зовущий в ночи 131
В тот вечер меня вновь ждал сюрприз из тех, что
мне совсем не нравились.
— Пойду-ка я прогуляюсь по злачным местам, —
заявил Владан.
— Ты какое-то конкретное место имеешь в виду?
— Вовсе нет. Сгодится любое. На людей посмо-
трю, разговоры послушаю.
— А мне с тобой нельзя?
— Сама подумай, ты ведь девушка сообрази­
тельная.
— Ну, не знаю. Девушки тоже иногда не прочь
обзавестись вредными привычками.
— Ага. Боюсь, я в твоей компании буду выгля-
деть комично. Типа, в Тулу со своим самоваром.
— Ты что, в публичный дом собрался? — нахму-
рилась я.
— Не переоценивай мои возможности. Еще одну
подругу жизни я не потяну.
— При чем здесь подруга жизни…
— Хорошо, просто не потяну… — Он засмеялся
и продолжил: — У тебя есть уникальная возможность
отдохнуть от меня.
— Опять? И я не устала.
— Встретишься с подругами. Есть у тебя под­
руги?
Надо сказать, с тех пор, как в моей жизни появил-
ся Владан, с подругами я общалась мало и от случая
к случаю. И в этом вовсе нет их вины. Весь мой мир
был сосредоточен на Мариче, все остальное меня
почти не интересовало. Наверное, это неправильно.
То есть совершено точно неправильно. У женщины
должна быть своя жизнь, именно этому учат психо-
логи в интернете. Но время, проведенное без Влада-
на, я считала потерянным. И тут уж, как говорится,
ничего не поделать. Однако у него на этот счет могло
132 Татьяна Полякова
быть свое мнение, не совпадающее с моим. Значит,
надо проявлять мудрость или чего-то там еще…
— Конечно, есть, — ответила я. — Если ты на-
строен на мальчишник, так и быть, устрою себе де-
вичник.
— Только не увлекайся, — усмехнулся он.
— Это уж как получится. Когда собираешься от-
правиться?
— Да прямо сейчас.
Минут через двадцать он в самом деле ушел, точ-
нее, уехал. В окно я наблюдала, как джип Марича
исчез за поворотом. И загрустила. Недавний боевой
задор тут же меня оставил, хотя особого задора и не
было. Никому из подруг звонить не хотелось. Я в ко-
торый раз принялась твердить: нельзя, чтобы Владан
чувствовал себя собачкой на привязи. И самой этой
собачкой быть ни к чему.
Я так воодушевилась, что решила пойти дальше
в демонстрации свободы и независимости. Написала
Маричу записку: «Гулять так гулять, ночую у себя».
С юмором, и обиды не чувствуется. Или чувствуется?
Попозже напишу ему СМС. Кстати, Владан вполне
может ко мне присоединиться, ключ от моей кварти-
ры у него есть. Надеюсь, он об этом помнит.
Зажав записку магнитиком на холодильнике, я
направилась к входной двери, поймав себя на мысли,
что предпочла бы остаться. Приготовила бы ужин,
который, если что, вполне можно выдать за завтрак.
Затеять уборку, что никогда не лишнее, а также стир-
ку, и еще заняться чем-нибудь столь же полезным.
При мысли, что я буду сидеть с подругами, весь ве-
чер обсуждая темы, совершенно мне не интересные,
сделалось тошно. И тут же явилась мысль, которая
по-настоящему испугала: что я буду делать без Ма-
рича? Не этим вечером, разумеется, а в глобальном
Голос, зовущий в ночи 133
масштабе, так сказать. Жизнь без него начисто лише-
на смысла и всякой ценности. Вот и не доставай му-
жика пристальным вниманием все двадцать четыре
часа. Пусть бродит по злачным местам, лишь бы до-
мой вернулся. Учитывая, что бродит он не в поисках
удовольствий, а с пользой для дела, ныть и цепляться
к нему и вовсе смешно.
Вновь приободрившись, я покинула кварти-
ру, напевая под нос веселый мотивчик и имитируя
тем самым отличное настроение. Возле Маринки-
ной двери притормозила. Если честно, я предпочла
бы провести вечер с ней. Мы могли бы поговорить
о Мариче (все наши разговоры так или иначе все
равно сводятся к нему). Маринке, как ни странно, я
могла рассказать то, о чем с другими откровенничать
точно не стала бы. Опять же ее отношения с папой.
Это тот самый вопрос, который тоже не худо бы про-
яснить. В общем, больше не сомневаясь, я толкнула
дверь и убедилась, что она не заперта.
— Эй! — позвала громко.
Маринка лежала на кровати, застланной атлас-
ным покрывалом. Раньше его точно не было. От
прежнего покрывала Маринка избавилась, чтобы
ничто не напоминало о Владане, или она стремится
привлечь в свою жизнь что-то новое? Все те же пси-
хологи в интернете очень советуют: выбросить все,
что связывает тебя с мужчиной, который предпочел
другую… Так, пожалуй, всю квартиру вынесешь, да
что толку?
Маринка в длинном шелковом халате неверо-
ятной расцветки (по черному полю экзотические
цветы, а на спине павлины, один распушил хвост,
другой пока не решился) лежала на животе, задрав
одну ногу в домашней туфельке без задника, зато
с золотистым помпоном величиной с кошачью го-
134 Татьяна Полякова
лову, и читала книгу. Вещь неслыханная, по край-
ней мере, ранее в подобном Маринка замечена не
была.
— Чего тебе? — не поднимая взгляд, ворчливо
осведомилась она.
— Читаешь?
— А ты думала, я неграмотная?
Я присела на краешек кровати.
— Какие планы на вечер?
— Повышать свой культурный уровень.
— Может, по магазинам пройдемся?
— Что, Марич свинтил неизвестно куда, а ты не
знаешь, чем себя занять?
— А ты обычно чем занималась? — съязвила я.
— В подушку плакала. Недолго нам осталось гла-
за друг другу мозолить, — вдруг заявила она.
— В каком смысле?
— Задолбалась я любоваться вашим счастьем. Ре-
шила взять ипотеку и купить квартиру в приличном
районе. Скоро помашу вам ручкой.
— Зачем тебе ипотека? У тебя что, денег нет?
— Смотри-ка, как горазда мои деньги считать.
Короче, не до магазинов мне теперь.
— Тогда предлагаю экономвариант: идем в кино.
— Экономно все равно не получится. Попкорн,
пепси, мороженое… опять же билеты не дешевые.
— Так бы и сказала, что с отцом встречаешься, —
обиделась я, направляясь к двери.
Маринка соизволила поднять голову:
— Не болталась бы ты одна, ей-богу.
— Что ж мне, дома сидеть?
— Почему бы и нет? Займись вязанием или кре-
стиком вышивай.
— Сама вышивай, — отмахнулась я, поспешив
покинуть ее квартиру.
Голос, зовущий в ночи 135
Настроения не прибавилось. Сев в машину, я еще
минут пять пялилась на соседний дом, гадая, куда
отправиться. В конце концов поехала к себе, то есть
на свою квартиру. Путь мой пролегал мимо кинотеа-
тра, и я решила: попкорн и пепси не такая уж плохая
идея. Премьер в тот вечер не было, человек двадцать,
должно быть, таких же, как и я, страдальцев, сновали
в холле, остальные засели в кафе.
Попкорн я купила и направилась в свой зал. Был
он невелик, рядов двенадцать, и совершенно пуст.
Я заподозрила, что смотреть фильм мне придется
в одиночестве. Однако, пока шел рекламный блок,
народ начал подтягиваться, но в итоге вряд ли на-
бралось больше десятка зрителей. На своем ряду я
была по-прежнему одна. Фильм неожиданно увлек,
близкая моему сердцу история любви юной девушки
и мужчины гораздо старше ее. Я забыла про попкорн,
завороженно глядя на экран, и тут почувствовала
легкий озноб, точно от нежного покусывания в шею.
«Эк меня разбирает», — с удивлением подумала я
и вдруг услышала вкрадчивое «Привет».
Шептали в самое ухо, и теперь меня передерну-
ло, потому что голос я сразу узнала. Поворачиваться
и проверять догадку было ни к чему, и так ясно: за
спиной мой бывший муж, Забелин Валерий Кон-
стантинович. Редкая сволочь, между прочим. Вот уж
кого я видеть вовсе не стремилась. Ни в этой жизни,
ни в любой другой.
Я передвинулась вперед, стараясь держаться от
него подальше. Однако почти сразу стало ясно: на-
долго меня не хватит. Любовная история более не ув-
лекала, я попросту не могла сосредоточиться на ней,
зная, что этот гад сидит сзади.
Поднялась и торопливо направилась к выходу, не
сомневаясь, что он последует за мной. Так и вышло.
136 Татьяна Полякова
На счастье, возле двери в зал стоял дежурный, так
что Валерке пришлось вести себя прилично.
— Привет, моя непутевая женушка, — насмеш-
ливо сказал он.
— Мы развелись, — напомнила я.
— Это ты со мной развелась, а я с тобой нет. Как
там твоя любовная лодка? Дала сильный крен, если
ты одна по киношкам таскаешься.
— А ты в компании? — съязвила я.
— В трагическом одиночестве, как видишь. Ты
разбила мне сердце.
— Да ладно. Откуда бы ему взяться.
Я двигалась к выходу, но оказаться с ним на ули-
це, честно говоря, опасалась. Ждать от него можно
чего угодно. Правда, мы заключили джентльменское
соглашение, вопрос — намерен ли он его выполнять,
хотя в чем, в чем, а в нарушении данного слова обви-
нять его повода у меня пока не было. Однако это не
означало, что и не будет.
— Есть у меня сердце, есть. Причем горячее.
Я бы даже сказал пламенное, просто глупая сучка,
которой ты, безусловно, являешься, не желает это-
го замечать. Ладно, давай-ка я угощу тебя кофе, по-
хвалишься большим счастьем. Твой Серб наконец-то
тебя трахает. Ну и как?
— Тебя что конкретно интересует?
— Значит, восторг переполняет?
— В самую точку. Не хочу делиться сокровен-
ным. Кофе, кстати, тоже не хочу, а твоя физиономия
портит мне настроение.
— Да тебе любая девица позавидует, — засмеялся
Забелин.
Между прочим, он прав. Начнем с того, что Ва-
лерка — красавец, то есть, если быть честной, по-
настоящему красив той редкой красотой, которая
Голос, зовущий в ночи 137
подразумевает большое внутреннее содержание, бла-
городство и способность к беззаветной любви. Вот
тут пальцем в небо.
В общем, бывший — большая обманка, капкан, в
который легко угодить, но нелегко выбраться. К сча-
стью, для меня это давно пройденный этап.
— Бедняжки, — ответила я на его замечание, он
вновь засмеялся. — Забелин, не вздумай за мной от-
правиться. Заору «Караул!».
— Ты такая дура, что в этом я не сомневаюсь.
А теперь серьезно. Вечерами одна болтаешься, мо-
жет, объяснишь, с какой стати?
— У Владана важное дело. Хорошего вечера.
Я вышла из кинотеатра и бегом припустилась
к машине, ни разу не оглянувшись. Захлопнула двер-
цу и вздохнула с облегчением. Очень захотелось по-
скорее оказаться в квартире Владана, жуткой берло-
ге, как совершенно справедливо сам он ее называет.
Сейчас она казалась образцом уюта.
Однако, заводя машину, я подумала: что, если
Владан вернулся и уже видел записку? Достав мо-
бильный, я отправила ему эсэмэс: «Я у себя». Ответ,
против обыкновения, последовал незамедлительно:
«Ок». Хоть бы поинтересовался, где я была и с кем.
Это что, пример высочайшего доверия или полного
пофигизма?
«Не занудствуй», — посоветовала я самой себе
и наконец тронулась с места.
Ничего другого, как отправиться на свою квар-
тиру, не оставалось. Можно было, конечно, заехать
к папе, но я не сомневалась: либо папу не застану,
либо обнаружу там Маринку. Испортить один ве-
чер — куда ни шло, но несколько вечеров подряд —
это уже портить жизнь, а я папу люблю и желаю ему
счастья. Мысли о Валерке тоже не покидали, я то
138 Татьяна Полякова
и дело поглядывала в зеркало, но, так и не обнару-
жив его машины, вздохнула с облегчением.
Квартира показалась чужой и неуютной, как
номер в дешевом отеле. Я выпила чаю, затем ки-
нулась мыть полы, неизвестно с какой стати. Идея
все больше представлялась идиотской, но начатое я
довела до конца. Приняла душ и, прихватив книж-
ку, легла в постель. И вдруг разревелась ни с того
ни с сего. Пискнул сигнал мобильного, пришло со-
общение. Владан интересовался, все ли у меня в по-
рядке. Это тут же примирило меня с действитель-
ностью.
«На ногах стою нетвердо, а в остальном все от-
лично», — ответила я.
«Так держать», — написал он.
Я вздохнула, выключила свет и посоветовала себе
уснуть.
Проснулась я словно от толчка и сразу поняла,
что еще слишком рано. Тусклый свет просачивался
сквозь тюлевые занавески. Я зевнула, думая о том,
что пару часов поспать еще просто обязана.
И тут едва не заорала в голос. В комнате я была
не одна. В кресле в паре шагов от меня сидел Забе-
лин и пакостно улыбался. Впрочем, по-другому улы-
баться он не может. Я схватила подушку и швырнула
в него, он ловко увернулся.
— Охренел совсем? — понемногу приходя в себя,
спросила я.
— Да ладно, — сморщил он нос, парадируя мою
манеру. — Сижу тихо…
— Ты как вошел?
Вопрос, можно сказать, риторический.
— Как обычно, — пожал он плечами.
— Убирайся немедленно.
Голос, зовущий в ночи 139
— Значит, ты спишь одна, — засмеялся он. —
Меня это несказанно радует.
— Убирайся, — повторила я.
Он поднялся, возбудив во мне робкую надежду,
что я отделаюсь от него без особых хлопот, но на-
дежда тут же улетучилась, потому что Валерка сказал:
— В холодильнике есть яйца. Сделаю яичницу.
— Катись отсюда, — пискнула я.
— Два яйца или три? — уточнил он и скрылся
в кухне.
Я поискала глазами мобильный. Должен быть на
прикроватной тумбочке, но там пусто.
Прошмыгнув в ванную, заперла дверь. Позвонить
Владану?
Мобильный — неизвестно где, домашний телефон
в прихожей… Попробуем выйти из положения как-то
иначе. Валерка запросто мог перейти к решительным
действиям, от него следует ждать чего угодно…
Я напомнила себе о данном им слове, но легче не
стало. Одевшись и наскоро приведя себя в порядок,
я вошла в кухню. Забелин, насвистывая, раскладывал
яичницу по тарелкам, кофе тоже успел приготовить.
— Прошу, — кивнул он. — Кстати, неплохо вы-
глядишь.
— Ну, извини.
— Чего уж там, — пропел он.
Мы устроились напротив друг друга.
— Где мой мобильный? — спросила я.
— На подоконнике, — и в самом деле, мобиль-
ный лежал там. — Не хотел, чтобы нашему завтраку
помешали.
— Давно ты притащился?
— Давно. Считай, всю ночь тобой любовался.
Фоток нащелкал. Я сдуру твои фотки выбросил, те-
перь тоскую. Не над чем поплакать. Вот и обзавелся.
140 Татьяна Полякова
— Если ты собрался переслать их Владану… —
начала я, но он перебил:
— Недостойные меня подозрения, милая. Я же
знаю, ваши отношения основаны на доверии и боль-
шой любви. Оттого ты и спишь в одиночестве.
— Валера, чего ты добиваешься? — спросила я.
— Честно? — он отложил вилку в сторону. — Ни-
чего. Тоска заела, дай, думаю, взгляну на бывшую.
Не сваляй я тогда дурака, это утро началось бы ина-
че. — Он весело подмигнул. — Тебе ведь нравилось?
— Свалял дурака? Интересно, что ты имеешь
в виду?
— В комплексе, — махнул он рукой. — Надо бы-
ло сделать тебе ребенка. Лучше пять. Рожала бы каж-
дые девять месяцев, и на всякие глупости просто бы
времени не хватило. Глядишь, не увлеклась бы не-
которыми аспектами моей биографии.
— Мне одного аспекта за глаза.
— Ладно, ладно, не будь ты такой идиоткой, жи-
ли бы долго и счастливо. Но я, знаешь ли, надежды
не теряю.
— И правильно. Жених ты завидный, и охочих
до ЗАГСа девиц вокруг немало.
— Нет, я тебя дождусь. Конечно, это стоит не-
рвов, но ничего, потом отыграюсь. — Он вновь под-
мигнул.
— Не дождешься, — ответила я, теряя терпение.
— Брось. Даже до тебя уже наверняка успело
дойти: вы не созданы друг для друга и долго не про-
держитесь. Ты у нас цветок оранжерейный, со склон-
ностью к милым семейным радостям: детки, прогул-
ки, пикники по выходным, а ему все это на фиг не
нужно. Начнешь рыдать над разбитой любовью, а я
тут как тут. На этот раз буду умнее, не поверишь, но
я намерен сделать тебя счастливой.
Голос, зовущий в ночи 141
— Серьезно? Тогда начни прямо сейчас. Убирай-
ся отсюда.
— Ну вот. А я посуду хотел помыть. Впрочем, это
ты можешь сделать сама.
Он поднялся, подошел вплотную, ухватил меня
за подбородок и поцеловал. Но после этого в самом
деле направился к двери. Я настороженно наблюдала
за ним. Само собой, просто так уйти он не мог. По-
вернулся и сказал нараспев:
— Не затягивай со своим Сербом. У меня терпе-
ния чуть на донышке.
Дверь за ним наконец-то захлопнулась, что вы-
звало вздох облегчения. Я вытерла рот рукой, бор­
моча:
— Чтоб тебя…
Но тут же согласилась с тем, что легко отделалась.
«У него есть ключ, — собираясь спешно поки-
нуть квартиру, думала я. — Надо поменять замки».
Впрочем, это мало поможет. Сукин сын вскроет лю-
бой замок, привет из развеселой юности, которую
он, само собой, вспоминать не любит. Теперь-то
он всеми уважаемый бизнесмен. В свое время папа
ему очень помог. Хорошо разбираясь в людях, этого
мерзавца он так и не раскусил. Хотя, узнай папа всю
правду, Валерке бы не сносить головы, а папе, соот-
ветственно, не избежать неприятностей. Потому я и
молчу1.
Я вымыла посуду, надеясь, что это поможет успо-
коиться. Однако не помогало.
— С этим гадом надо что-то делать, — бормота-
ла я. Пожаловаться Владану? Тоже не вариант. Он
1
История взаимоотношений Полины и Валерия Забели-
на рассказана в книге Татьяны Поляковой «Найти, влюбиться
и отомстить».
142 Татьяна Полякова
Валерке ноги переломает, и это в лучшем случае. То
есть неприятности опять-таки обеспечены, а Забели-
ну только того и надо. Самое лучшее — не обращать
на него внимания, а здесь в одиночестве не появ-
ляться. То, что он сменил тактику и от угроз вдруг
перешел к обещаниям счастливой жизни, не удиви-
ло. Вполне в его духе. Верить ему может лишь чокну-
тая. Интересно, что он затеял? Срочно понадобились
деньги на какой-то проект? И помощь моего отца?
Не так давно он утверждал, что ни в чьей помощи
не нуждается. Было бы прекрасно, переключись он
вдруг на какую-нибудь богатую невесту, их в городе
достаточно…
Через полчаса я покинула квартиру, на душе бы-
ло пакостно. Причину я хорошо знала. Дело даже не
в том, что Забелин вломился в мою квартиру среди
ночи, а в его словах, будто мы с Владаном не созданы
друг для друга. Чушь. И сказаны они для того, чтобы
меня позлить, это же ясно. Однако они здорово за-
дели. Так задели, что я готова была разреветься и то-
ропилась поскорее оказаться рядом с Маричем.
В квартире Владана стояла тишина. Повесив
сумку на вешалку, я осторожно заглянула в комнату.
«Неужто еще не вернулся?» — испуганно подумала я.
Владан спал, сбросив с себя одеяло и раскинув
руки. Я присела на корточки рядом с кроватью и не-
вольно улыбнулась. Недавние страхи мгновенно ме-
ня покинули.
— Это ты? — спросил он, не открывая глаз.
— Ага. Поздно вернулся?
— Рано. Давай ко мне. — Он похлопал рукой по
матрасу. — Я соскучился.
Быстро раздевшись, я нырнула в постель, Забе-
лин был мгновенно забыт.
Голос, зовущий в ночи 143
Владан решил еще немного поспать, пока я го-
товлю завтрак. Завтрак получился королевский. По-
явившийся в кухне Марич с подозрением взглянул
на накрытый стол.
— Я чего-то забыл?
— Вроде нет.
— Никаких милых сердцу праздников? Тогда на-
чинай каяться в грехах.
— Я изменила тебе двенадцать раз, — хмык­
нула я.
— Ух ты, — он сел за стол и улыбнулся. — И что
только не готов терпеть мужчина за такую кормежку.
Значит, вечер прошел удачно?
— Более или менее. Хотя я бы предпочла прове-
сти его с тобой. Марич, — позвала я. — А ты мог бы
на мне жениться?
— Ну, вот. Я же знал: это не просто так, — за-
смеялся он.
— Конечно, не просто. Не увиливай.
— Да хоть сегодня, — пожал он плечами.
— Сегодня вряд ли получится.
— Еще как получится. И будет стоить совсем не-
дорого. Поехали?
Прыти во мне сразу поубавилось, чувствовался
в его словах какой-то подвох.
— Вообще-то, это делается по-другому.
— Да? Можно я не буду вставать на колено
и просить твоей руки?
— Дождешься от тебя… — фыркнула я.
— И, ради бога, без торжественных церемоний.
Мне этого просто не выдержать, сбегу ближе к сере-
дине, на фига гостей травмировать? Подай мобиль-
ный, посмотрю, как ЗАГС работает.
— Не трудись. Замуж мне уже не хочется.
— Что так?
144 Татьяна Полякова
— Для тебя это не имеет никакого значения.
— Ты не права. Будет кому наследство оставить,
если вдруг кони двину. Я точно не знаю, сколько на-
копил бабла, но подозреваю, что немало.
— Не нужно мне твое бабло, — отмахнулась я.
— Отдашь Маринке, она-то уж точно возражать
не будет.
— А дети? — понесло меня. — Ты когда-нибудь
хотел завести детей?
— Может, повременим? Сначала посмотришь,
как там замужем…
Он сидел напротив, с удовольствием уплетая за-
втрак, я вдруг хихикнула, прикрыв рот рукой, а Ма-
рич спросил:
— Добавка будет?
— Ты обжора, — сказала я, поднимаясь.
— А ты просто гениальная стряпуха. Я тебя
­люблю.
Он схватил меня за руку, притянул к себе.
Я устроилась на его коленях, взлохматила волосы,
провела пальцем по подбородку.
— Расскажешь, как провел ночь?
— Болтался по улицам. Заглянул к Малышеву,
не к нему, само собой, а в гараж его фирмы, ты ведь
помнишь, он логистикой занимается.
— И что? — насторожилась я.
— Да ничего. Охрана в будке спит. В ремонтной
зо­не мужики работают. Среди ночи появилась машина.
Водилы поставили ее в бокс и спокойно ушли. На вся-
кий случай заглянул в кузов. Пусто. Разгрузились му-
жики, поставили машину в гараж и отправились спать.
— А ты что надеялся увидеть? — нахмурилась я.
— Сам толком не знаю. Просто подумал, что
причиной ссоры Малышева с Ольгой могла быть во-
все не любовь.
Голос, зовущий в ночи 145
— А что? Наркотики?
Владан пожал плечами.
— Закончим завтрак и поедем к Исаеву, я узнал,
где он работает.
Однако поехали мы не сразу. Владан брился
в ванной, когда ему позвонили на мобильный.
— Посмотри, кто там, — крикнул он.
— Тамара, — взглянув на дисплей, сказала я.
— Ответь.
— Никого к нему не допускаешь? — с усмешкой
поприветствовав меня, сказала толстуха-бармен-
ша. — И правильно. Захватают руками-то.
— Вообще-то, это Марич попросил ответить. Он
в ванной.
— Хотела бы я поприсутствовать. Вместе душ
принять.
— Идея так себе. Вы вместе в нашей ванной не
уместитесь.
— Змея.
— А что вы хотите, я на страже своего счастья.
Она хихикнула, а потом заговорила серьезно.
— Тут один человек хотел с Владаном поговорить.
— Мы сейчас спустимся в офис.
— Лучше ко мне загляните. Ни к чему парню
светиться. Это его мнение, а не мое.
Тамара отключилась, а я пошла к Владану.
— Тебя ждет в баре какой-то тип.
Он кивнул, и вскоре мы отправились к Тамаре.
Толстуха, как всегда в это время, тосковала за стой-
кой. Владан, завидев ее, раскинул руки и запел:
— Радость моя, как же ты прекрасна этим позд-
ним осенним утром!
— А вот и кофе, — засуетилась она, прямо-таки
сияя. — Как ты любишь. — И едва заметно кивнула
в сторону зала.
146 Татьяна Полякова
Слева, подальше от окон, спиной к нам сидел
мужчина. Я тут же узнала спасенного Капитана. При
нашем приближении он поднялся и протянул Влада-
ну руку.
— Привет.
Выглядел он куда лучше, чем в нашу предыдущую
встречу. Однако чувствовалось, что недавнее заточе-
ние на здоровье сказалось. Запавшие глаза с поло-
павшимися кровеносными сосудами, сероватая блед-
ность и потрескавшиеся губы.
— Оклемался малость? — спросил Владан, садясь
напротив, я тоже пристроилась на краешке широкой
лавки, которая здесь заменяла стулья.
— Да нормально все… Меня такой хренью не
проймешь, — в голосе бравада, однако при воспоми-
нании о недавнем приключении его заметно пере-
дернуло.
— Нашел, кто тебя в колодец определил?
— Нет, — покачал он головой. — Но найду. По-
мочь не хочешь, кстати?
— Ты за этим пришел? — вроде бы не поверил
Владан.
— Не только.
— Мне в ваши разборки влезать ни к чему. Так
что переходим к следующему пункту.
— Вообще-то, правильно, — кивнул Денис. —
Оттого и удивился, когда узнал, что ты, типа, убийцу
ищешь. Бабы этой, из Фонда.
— Выходит, твои друзья-каторжники к ее убий-
ству отношение имеют? — усмехнулся Владан.
— Почему каторжники? — не понял Капитан.
— Ждут вас там. С нетерпением.
— А… это, типа, шутка… Нет, мы тут ни при чем.
Сам подумай, что нам эта баба? Ну, суетится там
чего-то… Толку-то… Наш контингент тебе известен.
Голос, зовущий в ночи 147
Не мы за покупателями, они за нами по району бега-
ют. Один отчалил, трое уже на подходе.
— Она ж президенту жаловалась.
— И что? Президент далеко, а мы тут, рядыш-
ком. Ты же знаешь, кто нас крышует.
— Ага. Менты малость побегали, создавая види-
мость бескомпромиссной борьбы, и снова все тихо.
— Точно. Я чего и пришел-то. Не там ищешь.
— Может, тогда намекнешь, где следует поис-
кать?
Денис поскреб затылок.
— Ее наркоши любимые кончили. Менты в этом
не сомневаются…
— Уж больно умны, наркоши-то, — вновь усмех-
нулся Владан. Денис перегнулся через стол, ближе
к Владану.
— Будь Колумбиец в этом замешан, я бы знал.
Не он это, сто пудов. Потеснить нас на улице пыта-
ются, — перешел Денис на шепот. — Вот это серьез-
но. А что до бабы… — Он махнул рукой. — Колум-
бийцу не до нее…
— И кто ж вас потеснить хочет? — проявил ин-
терес Владан.
— Кабы знать. Работает по-новому, только через
интернет. Так вообще хоть один работай, ночью за-
кладки сделал, днем денежки получил и место указал.
— Но где-то дурь брать ваш умник должен?
С этой стороны не пытались зайти?
— Пытаемся. Никто из наших с ним, само со-
бой, не свяжется, значит, в другом месте поставщи-
ков ­нашел.
— Ты ведь не думаешь, что он в самом деле один?
— Хрен его знает. Он год здесь мутит, а о нем ни
слуху ни духу. А так не бывает. — Владан кивнул, и
Денис продолжил: — Если что узнаю, сообщу. Через
148 Татьяна Полякова
Тамарку, лады? Ты, конечно, не мент какой-нибудь
и здесь в уважухе, но… Короче, я своим не стал гово-
рить, кто меня из колодца вытащил. Типа, сам раз-
вязался и того… — Владан вновь кивнул. — Но добро
помню, — сказал Денис. — Так что… короче, на меня
можешь рассчитывать.
Мужчины пожали друг другу руки, и Капитан
удалился.
— Значит, Колумбиец действительно ни при
чем, — заметила я, Владан пил кофе и с ответом не
торопился. — Или нас спешат в этом убедить? — на-
сторожилась я.
— Не похоже, что Капитан врет. Ума у него для
хитрых ходов маловато, а то, что обо мне помалки-
вает, вполне понятно. Опять же, сам из передряги
выбрался, герой… Ладно, поехали к Исаеву. Тама-
ра! — заголосил он. — У тебя лучший в городе ко-
фе, а знаешь почему? Ты не просто красотка, ты еще
большая умница, и руки у тебя золотые.
Продолжать в таком духе он мог до бесконечно-
сти, и я поспешила его вывести.
— Значит, мой кофе хуже? — спросила ехидно
уже на улице.
— Да мне любое пойло налей, лишь бы вам, де-
вочки, в радость.
— Лицемер, — покачала я головой и удостоилась
поцелуя.
По дороге Владан поглядывал по сторонам, точ-
но искал кого-то. Я тоже принялась наблюдать за
прохожими, оказалось, что это довольно интересно.
Вот двое мужчин столкнулись вроде бы случайно, но
один что-то передал в руки другому. На наркоманов
не похожи. И что тут думать? У меня уже был гото-
вый триллер, когда мы покинули Яму.
— Где Исаев работает? — спросила я.
Голос, зовущий в ночи 149
— Здесь неподалеку фирма по производству ме-
бели… А вот, кстати, и она.
Мы оказались возле одноэтажного здания, похо-
жего на барак, и направились к дверям, за которыми
нас встретил охранник. Он сидел за столом и ел кашу
из пластикового контейнера.
— Язва у меня, — сообщил, точно извиняясь. —
Надо есть строго по часам.
— Сочувствую, — кивнул Владан. — Всех работ-
ников поименно знаешь?
— А как же.
— Исаев уже здесь?
— Приходит вовремя, и вообще парень, видать,
ответственный.
— Недавно у вас работает?
— Месяца два-три. А вам он по какой надоб­ности?
— Поговорить хотели, а дома его не застать.
— Пропустить не могу, запрещено. А позво-
нить — пожалуйста.
Он указал на допотопный телефонный аппарат,
стоявший на столе.
— Набирайте 04, как раз к нему и попадете.
Владан набрал номер, выждал немного и про­
изнес:
— Роман, вам привет от Марии Токаревой,
помните такую? Да, по поводу Ольги… Жду на про­
ходной.
Владан повесил трубку, а минут через пять по-
явился Роман. Он оказался старше, чем я думала,
короткостриженый, в очках, одет в джинсы и клет-
чатую рубашку, поверх которой плюшевый пиджак.
Более странного наряда мне видеть не приходилось.
Заметив нас, он нахмурился, а я насторожилась,
заподозрив его в желании сбежать. Однако он подо-
шел, кивнул мне и обратился к Владану:
150 Татьяна Полякова
— Вы Серб, да? Я как раз Машке звонил… Ма-
рии Сергеевне. Узнать, как у них дела…
— Марич моя фамилия, — вздохнул Владан, ко-
торого популярность всегда тяготила.
— Значит, Катерина решила частного сыщика
нанять? Интересно…
— Мне тоже. Давай-ка встретимся и поговорим.
— В обед подойдет? — Владан кивнул, и Денис
продолжил: — Тогда в час, здесь, кафе рядом, назы-
вается «Пельмень».
Договорившись о встрече, мы отправились в
офис, по дороге Владан опять по сторонам посмат­
ривал. Я была крайне заинтригована, оттого и спро-
сила:
— Кого-то ищешь?
— Не особо, — в своей привычной манере отве-
тил он. — Суетно на улице стало.
— В каком смысле? — нахмурилась я.
— Колумбиец на конкурентов жаловался, кото-
рые его теснят потихоньку. То же самое повторил
наш везунчик Капитан.
— Ему-то жаловаться не грех, если он в колодце
оказался, — заметила я.
— Ага. Еще двоим его соратникам головы проло-
мили. Оба в больнице. Заметь, никто из них нападав-
ших не видел. Вышли по своим делам неправедным,
очнулись уже в больнице. Сначала один, а на следу-
ющий день второй. То есть с Капитаном у нас трое
пострадавших.
— Так это как раз и подтверждает его слова, раз-
ве нет?
— По мне, так это все запутывает. С конкурен-
тами обычно ведут себя жестко. Если уж вышли на
тропу войны, то следует не головы им пробивать,
а просто убирать с улиц, в смысле, насовсем. Парни
Голос, зовущий в ночи 151
Колумбийца район патрулируют, но, похоже, им по-
ка не особо везет.
— Да? — насторожилась я и принялась наблю-
дать за окружающими с удвоенным рвением, но ни-
чего примечательного, как ни старалась, не заметила.
Ровно в час мы были в «Пельмене», скромном
чистеньком кафе, где предпочитали обедать сотруд-
ники близлежащих офисов. Роман вошел буквально
за нами.
— Мы, пожалуй, тоже перекусим, — заявил Вла-
дан, по доброте душевной не желая оставлять парня
без обеда.
Мы заказали бизнес-ланч, при этом Роман не-
терпеливо ерзал. Как только официантка отошла,
спросил:
— Вы тоже считаете, что Ольгу убили нарики,
вломившиеся в дом?
— А ты так не считаешь?
— Я б на вашем месте как раз к Катерине и при-
смотрелся, — усмехнулся Роман. — Она с виду ов-
ца, но хитрости ей не занимать. Ума, правда, мало-
вато… Вы можете решить, я так говорю, потому что
она меня с работы поперла. Да, поперла, но я и до
этого был о ней точно такого же мнения. В общем,
увольнение тут ни при чем. Я, если честно, больше
на Ольгу обиделся… Сначала. А потом, когда она по-
звонила…
— Давай по порядку, — перебил Владан. — За
что тебя уволили?
— За что обычно увольняют? Начал выражать не-
довольство.
— И чем же ты был недоволен?
— Вообще, мне работа нравилась. Платили при-
лично, а главное, я считал, что занят полезным де-
лом. Социально значимым. Приятно знать, что ты
152 Татьяна Полякова
помогаешь людям. В Фонде всем заправляла Екате-
рина. Я имею в виду, Ольга ей абсолютно доверяла,
и к деньгам Юрьевна имела свободный доступ. По-
нимаете, о чем я?
— Чего ж не понять, — кивнул Владан.
— Я до поры до времени во все это не вникал,
пока однажды не увидел на столе у Юрьевны один
документик. На следующий день совещание, Кате-
рина завела обычную свою песню: денег не хватает,
туда-сюда деньги ушли. Вот я о бумажке на ее столе
и вспомнил.
— Что за бумажка?
— Мы очередную акцию проводили, так вот, если
верить бумаге, то бюджет был один, а на совещании
она совсем другую сумму озвучила. Но тогда я про-
молчал. Сам не знаю почему. Наверное, связываться
не хотелось. В конце концов, пусть Ольга с ней са-
ма разбирается, не то останешься виноватым… Как,
собственно, и вышло.
Владан с тоской посмотрел на меня, парень нам
попался разговорчивый, следовало набраться терпе-
ния. Принесли обед, что несколько примирило Ма-
рича с ситуацией. Он ел и слушал, время от времени
кивая. Роман тоже вооружился ложкой, но то и дело
забывал донести ее до рта, так был увлечен своим
рассказом.
— Работал я уже год, когда однажды поймал себя
на мысли: вся наша работа впустую. В какой-то мо-
мент все пошло не так и начало разваливаться. По-
нимаете?
— Не очень, — промычал Владан с набитым ртом.
— Я даже не сразу сообразил, когда это нача-
лось, — продолжил Роман.
Похоже было, что в аудитории для своих речей он
не особо нуждался, по крайней мере, замечания Вла-
Голос, зовущий в ночи 153
дана пропустил мимо ушей. Посредством наводящих
вопросов удалось выяснить следующее. Если пона-
чалу Роман считал, что от Фонда есть явная польза,
и гордился своим участием в спасении заблудших, то
примерно полгода назад заподозрил, что никого они
не спасают. Может быть, человека иного склада дан-
ное открытие не особо удивило бы, а вот его сильно
задело за живое. Но он еще какое-то время продол-
жал помалкивать. Последней каплей, переполнив-
шей чашу терпения, стал разговор с неким Шошей.
— Знаете Шошу? — обратился Исаев к Владану.
— Уже да, — кивнул Марич, к тому моменту он
успел покончить с обедом и теперь откровенно то-
мился.
— Так вот, он у нас ходил в активистах. На са-
мом деле его Вовкой зовут. Владимир Липатов. В об-
щем, в один прекрасный день он пропал. Первой на
это внимание обратила Анна Дмитриевна, наш пси-
холог-внештатник. Очень хорошая женщина, между
прочим, найти подход могла к любому. Так вот, она
обратила внимание, что Шоша куда-то пропал. Ну
и попросила меня его найти. Я хорошим людям ни-
когда не отказываю. Нашел я Шошу, обдолбанного
в ноль. Вот тебе и активист. Короче, на следующее
утро я опять к нему, он в трясучке, а тут я с вопроса-
ми. В общем, послал он меня, а когда я начал взывать
к его здравому смыслу, мол, что ты делаешь и все та-
кое, тут он мне и выдал. Типа, ваш Фонд и есть рас-
садник наркоты. Вот так прямо и сказал.
— То есть вместо того, чтобы бороться с нарко-
тиками, Фонд их распространял? — уточнил Владан.
— Вот именно, — обрадовался Роман. — Я, са-
мо собой, не поверил. И даже решил: сбрендил па-
рень окончательно. Такое выдумать… Но Анне Дми-
триевне рассказал все, как есть. Весь наш разговор
154 Татьяна Полякова
слово в слово. А на следующий день вызвала меня
Катерина. Я в кабинет войти не успел, а она давай
орать, как я смею распускать грязные слухи и все
такое. Какие я слухи распускал? Повторил, что мне
Шоша сказал, и ничего от себя не прибавил. А она
знай орет. Ну, я не выдержал и тоже ей сказал, в том
числе и про бумажку, что на столе видел. Не стои-
ло, наверное. Но в запале чего не скажешь… Ее аж
перекосило. Как, говорит, ты смеешь? Я копейки не
взяла, я всю себя отдаю… Ну и так далее, отдавалка
хренова. Короче, наоралась и говорит: пиши заявле-
ние. Я и написал. Но отдал не ей, а Ольге. Думал, по-
говорим мы, дело-то важное. Да и уходить я не хотел,
если честно. Но с Ольгой в тот раз разговора не полу-
чилось. Я ей выложил все, как есть, однако, было по-
хоже, не поверила она. Катька небось к ней уже сбе-
гала и почву подготовила. Я подлец и наговорщик,
а она, само собой, святая. Аж нимб над башкой за-
вис. Короче, заявление она подписала, и я ушел. На
Катьку здорово разозлился. И с Шошей решил еще
раз поговорить. Но с ним вышла незадача: в здра-
вом уме я его так ни разу и не застал, стремительно
катился мужик по наклонной плоскости. Из дома
он ушел, болтался в Яме. Мать его жалко, хорошая
женщина, одна его растила… В общем, я кое-кого из
наших поспрашивал и выяснил: Шоша наркоту тол-
кал. Прямо в Фонде, можно сказать. Всем знакомым
предлагал, а цена была даже меньше, чем на улице.
И кое-кто из наших не только себе брал, но и помо-
гал Шоше дурь сбывать. Вот тебе и борьба. Представ-
ляете?
— А что Ольга? — смирившись со своей участью,
спросил Владан.
— Ольга? Она мне позвонила. Сама. Примерно
за неделю до того, как ее убили. Или, может, чуть
Голос, зовущий в ночи 155
раньше. Дней за десять максимум. Позвонила, мол,
хочет поговорить. Но встретились мы не в Фонде,
как я думал, а здесь, в «Пельмене». Я уже на работу
устроился, вот мы и встретились, как с вами, в обед.
А могли бы вечером, в Фонде. Я-то был не против,
но она не захотела. Соображаете? Ей важно было,
чтобы о нашей встрече никто в Фонде не знал. Даже
ее дружок.
— Кого ты дружком называешь?
— Малышева, само собой. Мецената нашего.
У Ольги с ним любовь, это все знали. А Катерина
за ее спиной с ним шашни завела. А он, похоже, и
с той, и с этой был не прочь. Хотя что он в Катьке
нашел, ума не приложу. Вы ж ее видели. Вот и ду-
маю, а ну как спелись они на другой почве?
— Интересное предположение. Давай вернемся
к твоему разговору с Ольгой.
— Мы весь обед проговорили. Она подробно обо
всем расспрашивала, и про Шошу, и про остальных.
Видно было, что очень расстроена. Задумчивая была
очень.
— Кроме тебя, она с кем-нибудь это обсуждала?
— Не знаю. Может быть. Интересовалась, как
Шошу найти, ну, я объяснил, что к чему, а уж нашла
она его или нет, не знаю.
— О Екатерине Юрьевне вы с Ольгой тоже го­
ворили?
— Нет. Врать не стану. Даже не упомянули ее ни
разу. Ольгу наркота интересовала, это совершенно
точно, в смысле то, что я от Шоши узнал. Пони­
маете?
— Я-то понимаю. Тогда с какой стати ты решил,
что Екатерина причастна к убийству?
— Да я так это… доказательств у меня, само со-
бой, никаких. Но деньги она тырила. Один раз со-
156 Татьяна Полякова
вершенно точно. Не зря так разорялась. А если один
раз прикарманила бабло, значит, могла и во второй,
и в третий, это ж затягивает. Посмотрите на наших
чиновников. Бедолагам деньги девать некуда, а они
все воруют и воруют.
— Да уж, действительно бедолаги, — кивнул Вла-
дан и взглянул на часы. Обеденное время подходило
к концу. — Где Шошу найти?
— Попробуйте на Страстной, возле пивнушки
двухэтажный дом. Там у них вроде коммуны. Коро-
че, нарики там тусуются, и Шоша с ними. Мать его
жалко, — вздохнул он. — Так радовалась, когда этот
придурок завязал. Он вообще-то парень толковый.
А потом — бац! — и все… Обидно.
— Ты сказал, Малышев с Екатериной за спиной
Ольги спелись. Это ты для красного словца или зна-
ешь что?
— Катька в него втюрилась по самые уши. Это
все видели. Только Ольга ничего не замечала. Хотя,
может, старалась не обращать внимания. Но, думаю,
цену Катьке знала, та к ней в подруги набивалась, но
Ольга ее близко не подпускала.
— Ты же сказал, доверяла ей. Или нет?
— Это по работе. А так… не были они подруга-
ми. Что у Катьки за дела с Малышевым, я не в курсе.
Но что-то было. Как баба она ему вряд ли нужна. Но
зачем-то он с ней дружбу водил? То, что она за ним
бегала, это понятно. Но и он с ней любезничал. Одно
у меня в голове не укладывается: зачем она к вам по-
перлась? Ведь нет в этом никакой логики, если она
причастна к убийству.
— Вот уж не знаю, — вздохнул Владан. — Тебе
пора. — Взглянув на свой мобильный, Роман по-
спешно поднялся, Владан пожал протянутую ему ру-
ку. — За обед я заплачу.
Голос, зовущий в ночи 157
Исаев рассыпался в благодарностях, после чего
сказал:
— Найдите этих гадов. Ольга была хорошим че-
ловеком. Честным.
— Балабол, — вздохнул Марич, когда Роман
наконец-то нас покинул.
— По-моему, все ясно, — заволновалась я.
— Да? — В голосе моего возлюбленного слыша-
лось сомнение, но это меня не остановило.
— Конечно. По крайней мере, теперь понятно,
почему Ольга написала «я знаю, кто это». Она имела
в виду людей, занятых распространением наркоти-
ков. После разговора с Исаевым она занялась соб-
ственным расследованием… и поплатилась жизнью.
Следователи Исаева не допрашивали, значит, о его
разговоре с Ольгой ничего не знают… Похоже, за
всем этим стоит Малышев… Учитывая, что у него
логистическая компания…
— И он возит грузы, в том числе из Средней
Азии, — кивнул Владан.
— Вот именно… Они орудовали за спиной Оль-
ги, а когда она узнала, что происходит…
— В таком случае вопрос: какого хрена они к нам
притащились? Я бы понял, реши Катерина убрать
нашими руками ставшего ненужным партнера, то
есть Малышева. Но если доставка наркоты лежит на
нем, то это лишено смысла. Да и не тянет Екатерина
на самостоятельную боевую единицу.
Мне пришлось признать, что Владан прав, вер-
сия, казавшаяся безупречной, разваливалась на
­глазах.
— А если у нее появился другой канал поставок?
Хотя, конечно, Екатерина на роль злодейки-нарко-
торговки не тянет, тут не поспоришь. Тогда так: зло-
дей у нас Малышев — здесь-то все сходится. Ольга
158 Татьяна Полякова
ему верит, а Екатерина на все закрывает глаза, по-
тому что влюблена в него до потери здравого смысла.
Ольга, узнав о его деятельности, все ему высказала
при встрече. Вот они и поссорились. Она наверняка
пригрозила, что сообщит в полицию, если он не от-
кажется от противозаконного бизнеса, а он, не же-
лая терять деньги, расправился с ней чужими руками.
Екатерина, ничего не подозревая или по-прежнему
не желая замечать очевидного, обращается к нам
за помощью, а Малышеву приходится согласить-
ся с этим, чтобы не вызвать подозрений. Что ска-
жешь?
Владан пожал плечами.
— Катерина, может, и наивна, и поглупела от
любви, но впечатления клинической дуры не про-
изводит. Что-то она должна была заподозрить после
убийства Ольги.
— А если она затеяла расследование, чтобы
прижать Малышева и заставить его ответить на ее
­чувства?
— Какое коварство! — с серьезной миной заявил
Владан. — Неужто женщины на такое способны?
— Не все, — утешила я.
— Правда? Я уже начал беспокоиться. В обоих
случаях у тебя получается, что убийца — Малышев.
— Что значит, «у меня получается»? А у тебя?
Владан потер подбородок.
— Не люблю я торопиться с выводами. Все вро-
де так, как ты говоришь, но интуиция подсказывает:
торопиться не стоит. Может, потому, что все вроде
бы очевидно. И логистическая компания, и грузы из
Средней Азии…
— Думаешь, Малышева кто-то подставляет?
— Знаешь, чем мы с тобой занимаемся? Гадаем
на кофейной гуще. А я этого терпеть не могу. Это
Голос, зовущий в ночи 159
первое, — кивнул он. — Ничего о том, что Малышев
толкает наркоту, я не слышал. Кому-то он ее сдает?
Не сам же толкает? Но даже если сам… И Колумбиец
до сих пор об этом ничего не знает?
— А если Малышев занимается этим недавно?
И слухи еще просто не дошли?
На этот раз Владан пожал плечами.
— Дела у него идут очень неплохо. Тесть на золо-
том унитазе сидит. Конечно, много денег не бывает,
но… Когда бандиты стремятся в легальный бизнес —
это понятно. Но для того, чтобы преуспевающий
бизнесмен стал бандитом, нужна серьезная причина.
Я ее пока не вижу.
— Что же делать? — нахмурилась я, заподозрив,
что мы ни на шаг не продвинулись.
— Работать, — ответил Марич и добавил совсем
другим тоном: — Чего это Паша на связь не выхо-
дит? Придется ему напомнить о маленьком, но от-
ветственном поручении.
Искать Пашу на улице не пришлось, он сам объ-
явился, причем как только мы покинули кафе. По-
звонил на мобильный. Владан, взглянув на дисплей,
удовлетворенно кивнул.
— Легок на помине, — и ответил: — Слушаю те-
бя очень внимательно.
Однако Паша предпочел личную встречу, нетруд-
но догадаться, по какой причине.
Через полчаса мы въехали во двор заброшенно-
го дома, где он нас и поджидал. Сидел в облезлом
кресле, выброшенном за ненадобностью, пил пиво
из банки, держа сигарету в руке с таким видом, точ-
но находился на круизном лайнере. Владан подъехал
ближе, распахнул дверь, но остался в машине. Я тоже
покидать ее не стала, грязь вокруг, как всегда, впе-
чатляла.
160 Татьяна Полякова
— Что скажешь? — кивнув в знак приветствия,
задал вопрос Владан.
— Фонд этот — гнилая лавочка, — с усмешкой
заметил Паша. — Я в их благие порывы никогда не
верил. Только голову морочат людям, вот и все.
— Про Фонд поподробнее. Про то, как людям
голову морочат, я и без тебя знаю.
— Короче, есть такой Шоша. Ничем особо не
примечательный чувак, который в этом Фонде спа-
сался. А потом стал втихую наркоту толкать.
— Втихую — это без ведома Колумбийца? —
уточнил Владан.
— Ага, без ведома. Но товар отменный, а глав-
ное, дешевле. Многие на это купились. Пока Шоша
толкал товар среди своих, все было тихо. Но когда он
перешел на более крупные партии, у серьезных лю-
дей появились вопросы.
— Откуда товар?
— Само собой. Шоша фигура незначительная,
хотелось понять, кто за ним стоит.
— Узнали?
— Не-а. Болтают, не один Шоша товар предла-
гает. Но я только о нем конкретно узнал. С Колум-
бийцем заедаться никто не хочет, с другой стороны,
свою выгоду терять тоже не фонтан. В общем, берут
регулярно. Небольшими партиями. И помалкива-
ют, надеясь, что Колумбиец не сразу разберется, что
к чему.
— А Фонд здесь при чем? Шоша — понятно, но
наркоманам не впервой «развязаться» да еще дурью
приторговывать.
— А притом, что все на Фонде этом сходится.
Так люди говорят. А мне что? Ты сказал узнать, я уз-
нал. Кстати, Шошу уже пару дней никто не видел.
Может, Колумбиец успел фишку просечь и за бор-
Голос, зовущий в ночи 161
зость спросить решил? Серб, — перешел Паша на
жалобный тон, — я больше в это дерьмо не полезу.
Дружба дружбой, а пожить охота.
— Ты сейчас какую дружбу имеешь в виду? — се-
рьезно спросил Владан.
— Нашу.
— И чего с ней не так?
— Кончай, а? Я тебя, конечно, уважаю, но баш-
кой рисковать дураков нет, когда такие люди в деле…
Короче, за лишние вопросы можно не только языка,
но и головы лишиться.
— Ладно, считай, с заданием справился.
Владан достал купюру и протянул парню.
— Ты ж знаешь, я всегда готов, если что, — за-
бормотал тот, но Владан уже тронулся с места.
— Куда теперь? — спросила я.
— Шошу искать, — вздохнул Владан.
Я тоже вздохнула, размышляя над тем, что не-
давно услышала. Некто в Фонде использует бывших
наркоманов, чтобы через них выйти на нужных лю-
дей. Разумеется, в обход Колумбийца. Тот пытается
понять, кто его конкурент, не подозревая, что он
у него под боком, укрылся за спинами таких, как
Шоша. Но Владимир Липатов, а именно так зовут
новоявленного наркоторговца, должен знать, от кого
получает товар. Поэтому желание Владана поскорее
с ним встретиться было вполне понятно.
Дом на Страстной мы нашли без труда. Надо ска-
зать, выглядел он примечательно. Его скорее можно
было принять за какой-нибудь молодежный театр
или что-то в этом роде. Фасад украшен росписью:
цветы, птицы на ветвях фантастического дерева,
кстати, выполнены очень талантливо. Во двор вела
калитка, на которой изобразили рукопожатие, одна
рука была белая, другая — смуглая. Венчал все это
162 Татьяна Полякова
парящий голубь с веткой в клюве. Ветка, правда, по-
дозрительно напоминала коноплю. Но в целом посыл
был положительным: дружба народов и все такое…
Однако за калиткой Яма предстала в своем худ-
шем виде. Двор оказался завален всяким хламом,
который не потрудились вынести на помойку. За-
пах стоял соответствующий. Дверь в дом держалась
на одной петле и тоже была украшена рисунком, хо-
тя и непристойным. Окно рядом выбито и заделано
дырявым матрасом, от которого воняло еще больше,
чем от мусора.
Брезгливо поморщившись, Владан открыл дверь,
и мы оказались в помещении, которое можно было
условно назвать кухней. Девица неопределенного
возраста сидела на корточках перед железной печ-
кой, на которой булькала большая кастрюля с со-
мнительного вида варевом. Вторая девушка стояла
к нам спиной и резала овощи. Столом ей служили
две доски, положенные на кирпичи. В углу на матра-
се лежал парнишка, по виду подросток, заботливо
укрытый старым пальто.
— Здравствуйте, барышни, — громко произнес
Владан. Обе посмотрели на него без всякого интере-
са и продолжили свои занятия. — Где Шоша? — по-
дождав немного, задал вопрос Владан.
Никакой реакции. Я бы решила, что обе барыш-
ни глухие, не обернись они на голос. Я жалась к две-
ри, с печалью подумав, что время мы тратим зря. Но
Владан подошел к сидящей девице, ухватил за ворот
кофты, в которую она была одета, приподнял, а по-
том встряхнул.
— Где Шоша? — повторил он сурово.
Тут же наметилось движение по соседству.
Из комнаты, дверь в которую заменяла занавеска
из мешковины, появился мужчина лет тридцати,
Голос, зовущий в ночи 163
с всклоченной бородой, в которую вплели две крас-
ные ленточки. Лента пошире была повязана на лбу.
Выглядел он то ли как хиппи, то ли как новоявлен-
ный мессия, зрачки расширены так, что радужной
оболочки не разглядишь.
— Отстань от меня!— запоздало крикнула де-
вушка, пытаясь вырваться из рук Владана.
— Сиди тихо, — предупредил он, переключив
свое внимание на появившегося мужчину.
— Серб, — хихикнув, произнес тот и расплыл-
ся в улыбке, демонстрируя отсутствие большей ча-
сти зубов. Немногие оставшиеся выглядели так, что
можно было не сомневаться: надолго они здесь не
задержатся.
— Тебя как звать? — хмуро осведомился Владан.
Улыбка начала медленно таять на лице беззубого.
— Петр, Петр Наговицкий, — с заметной обидой
сказал он. — Художник.
— Серьезно?
— Я это, я, — уловив его сомнение, заверил муж-
чина. — Что тебя к нам привело?
— Ты же слышал. Шошу ищу.
— Он от нас ушел.
— Давно?
Петр задумался.
— Точно не скажу. Вроде недавно. Хотя время
относительно.
— Ага. Зима тянется долго, а лето мигом просви-
стит.
— Точно, — обрадовался Петр. — Чего про дни
говорить? Сразу и не поймешь, утро сегодня или
­вечер…
— Не удивительно. А куда Шоша мог податься?
— Не знаю. Мы не сошлись с ним в некоторых
вопросах… вот я и выставил его за дверь. У него при-
164 Татьяна Полякова
ятель есть, живет на соседней улице. Может, к нему?
Снежана проводит.
Он кивнул девице, которая так и сидела на кор-
точках, таращась на кастрюлю. Услышав свое имя,
Снежана взглянула мутно и с трудом поднялась, уце-
пившись за руку Владана. Руки его она так и не вы-
пустила, впрочем, большой вопрос, смогла бы деви-
ца самостоятельно передвигаться.
Простившись с Петром, мы вышли на улицу.
Снежана, вопреки моим опасениям, передвигалась
довольно шустро. Указала рукой на дом напротив,
предпочитая жесты словам. Через двор мы вы­шли
на соседнюю улицу прямо к двухэтажному дому из
красного кирпича. Девица вновь указала на него
и спешно удалилась.
— Как его приятеля зовут? — крикнул ей вдогон-
ку Владан, она лишь пожала плечами.
Судя по цифре три на двери, в доме было не-
сколько квартир. Звонок отсутствовал. Владан
громко постучал. Дверь открыла девочка лет три-
надцати, ­равнодушно посмотрела на нас, ожидая
объяс­нений.
— Шошу знаешь? — спросил ее Владан. Она
кивнула.
— Вам Витька нужен. Вход со двора, первая
квартира. Только стучите громче, они небось обдол-
банные.
— Давно их видела?
— Больно надо смотреть на них.
Девочка закрыла дверь, а мы пошли во двор. Воз-
ле покосившегося сарая ютилась скамейка, на верев-
ках сохло белье. Под окнами имелось некое подобие
клумбы, на которой пестрели астры, побитые пер-
выми заморозками. На ближайшей двери была на-
рисована белой краской цифра «1». Дверной звонок
Голос, зовущий в ночи 165
отсутствовал. Владан для начала проверил дверь, она
оказалась заперта. Он громко забарабанил кулаком,
на что никакого отклика за нужной нам дверью не
последовало. Зато распахнулась та, что с цифрой два.
Дюжий мужик в тельняшке рыкнул:
— Кому неймется? — Но, увидев Владана, замет-
но присмирел.
— Соседа давно не видел? — спросил Владан.
Мужик пожал плечами, не спеша закурил.
— Вроде вчера… Нет… дня два назад. Зачем он
тебе?
— Шошу ищу. Знаешь такого?
— Кто ж его не знает? Ошивался тут. Если ку-
да подались на пару, то придут не скоро. Хотя днем
обычно отлеживаются.
Он подошел к двери и несколько раз пнул ее но-
гой, заорав дурным голосом:
— Витька, твою мать, открывай, к тебе при­
шли! — Послушал немного тишину и развел рука-
ми. — Похоже, нет никого.
Владан с сомнением взглянул на дверь, после че-
го вышиб ее ногой, что явилось для нас полной не-
ожиданностью. Я испуганно вжала голову в плечи,
а сосед, немного постояв с открытым ртом, сказал:
— Хотя можно и так…
— Он один живет? — спросил Владан, по мне,
этот вопрос стоило задать до, а не после.
— Один. Мать померла, когда он пацаном был.
Наркоманка. Его бабка вырастила. Прошлой зимой
ее похоронили.
Сосед вместе с нами вошел в квартиру. Несмотря
на беспорядок, выглядела она значительно лучше,
чем ожидалось. Обои в цветочек, палас на полу. Не
богато, но уютно. На кухне в мойке громоздилась не-
мытая посуда, над ней уже кружили мухи.
166 Татьяна Полякова
Владан, заглянув в кухню, быстро прошел в един-
ственную комнату. На диване кто-то лежал, при-
крытый одеялом. В кресле, откинув назад голову
и расставив ноги, сидел бритый наголо парень, глаза
его были открыты. Покойников я успела повидать
немало, оттого ни минуты не сомневалась: парень
мертв.
— Витька? — кивнув на парня, спросил Владан.
— Ага, — вздохнул сосед. — Похоже, того он…
Кончился?
— Похоже, — проворчал Владан и сбросил одея-
ло со второго типа.
— Шоша, — констатировал сосед. — Оба, значит.
Шоша лежал, подтянув колени к животу, в пер-
вый момент могло показаться, что он спит, но слиш-
ком неподвижным было тело, слишком жутким лицо.
— Вот ведь, твою мать, — покачал головой со-
сед. — Чего ж теперь делать?
— В полицию звонить.
Владан достал мобильный и набрал номер. По-
ка он разговаривал с дежурным, мы успели выйти во
двор.
— Жаль Витьку, — бормотал сосед. — Неплохой
был парень. Бабку любил… А она его как любила.
А видишь ты…
Он вновь закурил, руки его дрожали. Появился
Владан. Достал сигареты и тоже закурил. Задавать
вопросы при соседе я поостереглась, но того тоже
мучило любопытство.
— Чего думаешь, передоз?
— Я тебе что, доктор? — буркнул Владан.
— Попахивают уже. В квартире холодно, но все
равно попахивает. Видать, давно лежат. Менты сосе-
дей опрашивать будут?
— Должны.
Голос, зовущий в ночи 167
— Мне с ними встречаться никакого удоволь-
ствия. Я, это, пойду. Прогуляюсь, так сказать, все
равно от меня толку не будет, если я не знаю ни-
чего.
— Иди, — кивнул Владан.
Мужик скрылся в своей квартире, через пять ми-
нут появился вновь, уже в куртке и вязаной шапке,
которая смешно торчала на затылке.
— Бывайте, — сказал он и торопливо покинул
двор.
Полицейские прибыли примерно через полчаса.
Все трое с Владаном были знакомы. В квартире на-
долго не задержались, один из них почти сразу вер-
нулся к нам.
— Достали эти наркоманы, — сказал, закури-
вая. — Хоть каждый день труповозку вызывай. Бол-
тали, Шоша вроде завязал. Даже активистом заделал-
ся в Фонде, ну, где бабу убили. Как ее?..
— Ольга Васина, — подсказал Владан.
— Точно. Убийцу до сих пор не нашли. Говорят,
свои же и убили… наркоманы то есть.
— Кто говорит? — нахмурился Владан.
— Люди, — вроде бы удивился полицейский. —
А тебе Шоша зачем понадобился?
— Хотел расспросить об одном человечке. Но,
как видишь, опоздал.
Полицейский, покурив, вернулся в квартиру,
а Владан сказал мне:
— Отправляйся в офис. Чего здесь время терять.
— Хорошо, — кивнула я, наблюдая за тем, как
к дому подтягиваются любопытные.
Принцип «ничего не вижу, ничего не слышу» ни-
куда не делся, но полицейские машины всегда вызы-
вали здесь интерес: оглянуться не успеешь, а рядом
уже толпа зевак.
168 Татьяна Полякова
Я покидала двор, когда совершенно незнакомая
женщина обратилась ко мне:
— Полинка, чего случилось-то? Убили кого?
— Да вроде нет, — пожала я плечами.
— А чего тогда менты приехали?
— Два трупа нашли.
— Наркоманы, что ли? Небось в Витькиной
квартире? Чтоб им… — она досадливо сплюнула.
— Да, в Витькиной, — решила я поддержать раз-
говор.
— Ясно было, добром не кончится. Либо при-
бьют, либо сами ноги протянут.
— А вы где-то рядом живете?
— В соседнем доме, — кивнула она на дом спра-
ва, точную копию Витькиного. — Окна мои аккурат
к ним во двор.
— Ничего такого на днях не заметили?
— Нет. А, знаешь… — Женщина вдруг насторо-
женно огляделась и, ухватив меня за рукав, увлекла
в сторону от все разрастающейся толпы. — Вы ведь
с Сербом, с Владаном то есть, не просто так здесь,
верно? Ментам ничего говорить не буду, ну их к ле-
шему. Отца моего посадили и мужа. Правда, за де-
ло. Особенно гниду эту, благоверного моего. Теперь
и сына. Старшего. Младший весной выйти должен.
О чем это я? Ах да. Не люблю я ментов…
— Вы что-то видели, — напомнила я.
— Точно. Позавчера вечером, стемнело уже, вы-
шла на улицу воздухом подышать, а этот мне на-
встречу. Юркнул во двор.
— Кто «этот»?
— Откуда ж я знаю. Парень или мужик. В куртке
был, и капюшон на глаза надвинут. Еще и отвернул-
ся, чтоб лица его не видела. Хотя и так не разглядишь
в темноте-то… Я еще подумала: наверное, к Витьке.
Голос, зовущий в ночи 169
У него шалман, как бабка померла. Остальные-то со-
седи приличные, бог миловал… Ну я и заглянула во
двор. Смотрю, точно, к Витьке стучит.
— Может, это был его приятель, которого вместе
с ним нашли. Шоша, кажется.
— Шошу я знаю. Он здесь постоянно отирается.
Лет с пятнадцати уже конченый наркоман. Значит,
Витьку с Шошей нашли? Вот ведь… И Витьку с пан-
талыку сбил, и сам помер… в расцвете, так сказать,
жизненных сил… Но если сами они, чего ж ты меня
расспрашиваешь? — нахмурилась она.
Хоть мысль и была высказана витиевато, но
смысл я уловила.
— Парнем одним интересуемся, — ответила я ту-
манно.
— Так я и говорю, был парень, дверь ему откры-
ли, и он к Витьке шмыг. Я малость с соседкой побол-
тала и к себе вернулась. Холодно было, а я в шлеп-
ках, ноги замерзли. Села чай пить, в окно от безделья
смотрю, свет я не включаю из экономии. Это ж гра-
беж, а не тарифы. Живу одна, а плачу, как за семью
из ста человек.
Я испугалась, что до конца этой истории не до-
живу, но женщина так же внезапно перешла к глав-
ному.
— Короче, мне двор очень хорошо видно. Глядь,
этот, в капюшоне, вышел, огляделся — и в соседний
двор. Не пошел на улицу. Не хотел, должно быть,
чтоб его там видели.
— В котором часу это было?
— Не позже десяти. Владану привет передавай.
Болтают, вы на районе решили покончить с этими…
Ну, кто наркоту продает. Двоих уже с проломленной
башкой в больницу увезли.
— Это не мы, — забеспокоилась я.
170 Татьяна Полякова
— Да? Хотя лично мне их не жалко. Хоть всем
бошки поотшибайте.
— Это не мы, — с тоской напомнила я.
— Ага. А парень-то вам зачем?
— Какой? — потеряла я нить разговора.
— Знамо дело какой: в капюшоне.
— Просто хотела знать, кто с Шошей дружбу
­водит.
— А-а… Сказать не пересказать, сколько народу
толпами валило, пока он у Витьки жил. Одно время
Шоша пропал ненадолго. Я, грешным делом, думала,
может, посадили. Даже у Витьки спросила. А Шоша,
оказывается, за ум взялся, в смысле, завязал. Чудеса,
думаю. Глядь, а он тут как тут, и опять глаза безум-
ные. С неделю здесь ошивается, то есть ошивался,
если уж теперь нет Шоши. И Витьки нет. Ох, горе
горькое, хорошо хоть, бабка до этого не дожила.
К этому моменту у дома толпились уже человек
двадцать граждан, в основном женщины почтенного
возраста.
— Любаша, — крикнул кто-то, — чего случи­-
лось-то?
— Витька с Шошей померли, — деловито отве-
тила она и поднесла к глазам платок, скомканный
и грязный, с намерением зареветь, но передумала. —
Передоз.
Новость особых эмоций не вызвала, народ не-
много пошептался и начал расходиться. Любаша од-
ной из первых. Оставаться здесь и дальше я не видела
смысла, поэтому отправилась в офис.
Парень в капюшоне будоражил фантазию. С од-
ной стороны, в появлении у Витьки гостя не было
ничего особенного, если уж Любаша заявила, что
в квартире настоящий шалман, иными словами, ту-
совка маргинальных личностей. Пришел он, кстати,
Голос, зовущий в ночи 171
не темной ночью, а во вполне гостевое время. То, что
привлекать к себе внимания не хотел, тоже понятно.
Типы вроде Шоши и того же Витьки популярности
не ищут. И то, что парни скончались от передозиров-
ки, дело, к сожалению, не редкое. Особенно в Яме,
где обретаются оказавшиеся на самом дне…
По дороге в офис я позвонила Владану.
— Как дела?
— Нормально.
— Я поговорила с женщиной из соседнего дома,
окно ее кухни во двор Витькиного дома выходит…
— С Любашей, что ли?
— Марич, а ты в Яме всех знаешь? — съязвила я.
— Вроде нет. С Любашиным младшим сыном мы
в школе учились.
— Да? Он весной выходит.
— Правда? Вот радость. Успеть бы повидаться,
вряд ли он надолго…
— Позавчера около девяти вечера она заметила
парня во дворе.
Я поведала о нашей беседе, Владан выслушал
и сказал:
— Ты молодец.
— Если честно, она сама ко мне подошла.
— Все равно молодец.
— Не перехвали, зазнаюсь.
— Ничего, потерплю. К Любаше загляну. Пока.
Воодушевленная похвалой, я направилась к офи-
су, но на подступах к нему была остановлена бди-
тельной Тамарой.
— Полинка! — рявкнула она, внезапно появляясь
в дверях бара. Я невольно схватилась за сердце. —
Давай сюда.
— Что вам? — подходя ближе, осведомилась я,
уже догадываясь, о чем пойдет речь. Слухи в Яме
172 Татьяна Полякова
распространяются со скоростью лесного пожара
в летний зной.
— Опять трупы нашли? Что это за мания? Где
вы, там жмурик…
— Господи, — закатила я глаза. — Мы-то здесь
при чем? Мы их находим, а жмуриками они стано-
вятся без нашей помощи.
— Находите, потому что вечно лезете куда не
­надо.
— Вы это Владану скажите, — посоветовала я.
— Положим, говорить ему такое я поостерегусь,
но душа болит. Оттого обращаюсь к тебе… Кого Го-
сподь прибрал?
— Шошу и какого-то Витьку.
— Не знаю таких.
— Удивительно. Любашу знаете? В третьем доме?
— Ну…
— А Витька, следовательно, в пятом.
— Все равно не знаю.
— Сочувствую.
— Поязви у меня, — погрозила она пальцем.
— По-вашему, у меня здоровья много?
— И чего? В смысле, что с этим Витькой и
как его…
— Шошей. Скончались. Передоз…
— Тьфу ты, а уж наболтали… чуть ли не башку
отрезали. До чего ж брехать любят…
Она вернулась в бар, громко хлопнув дверью.
Я только головой покачала.
Оказавшись в офисе, я выпила чаю, после чего
устроилась за компьютером, решив составить отчет
для нашей клиентки. По мне, так самое время. На
отчет ушел примерно час. Владан не появлялся, бес-
покоить его я не рискнула. Вышла на улицу, хоте-
ла отправиться домой, но вместо этого оказалась на
Голос, зовущий в ночи 173
скамейке в трех шагах от офиса, оправдываясь тем,
что денек погожий, а впереди холода. Однако оправ-
даниям своим не особо верила. Я все больше уподо-
бляюсь местным жителям, вот уже и страсть к ска-
мейкам появилась. Если так пойдет дальше, скоро
буду как Тамара.
Я сидела, дрыгала ногами и вдруг почувствова-
ла себя абсолютно счастливой. Солнце проглядыва-
ет из-за туч, я жду Владана… И даже новоявленные
трупы не в силах повлиять на мое счастье… Однако
состояние, близкое к блаженству, длилось недолго.
В поле моего зрения появилась знакомая машина,
и я тут же пожалела, что устроилась на этой дурац-
кой скамье. Сидела бы в офисе, глядишь бы, мимо
проехал. Хотя не факт.
Машина замерла неподалеку, из нее вышел Бад
и не спеша направился в мою сторону.
— Привет, — сказал с улыбкой. Хоть он и ста-
рался выглядеть непринужденным, улыбка на лице
сидела кривенько.
— Привет, — ответила я. — Ты к Владану?
Его нет.
— А ты чего здесь сидишь как сирота казанская?
Ключи забыла?
— Воздухом дышу.
Бад устроился на скамье, соблюдая дистанцию,
не близко, но и не далеко. Спросил:
— Как дела? — вопрос явно риторический.
— Нормально, — пожала я плечами. — Трупы
нашли.
— Много?
— Два.
— Они вам нужны, или нашли, и все?
— Издеваешься?
— То есть вы их не искали?
174 Татьяна Полякова
— Ты зачем приехал? — нахмурилась я. — Влада-
на жизни учить?
— По-моему, совершенно бестолковое занятие.
— Точно, — пришлось мне согласиться.
— Может, и хорошо, что его нет, — заметил Бад,
чем очень насторожил. — У меня, собственно, к тебе
вопрос.
— Спрашивай.
— Твой муж, я имею в виду бывшего мужа… Он
в самом деле бывший?
— Не понимаю, о чем ты.
— Я, честно говоря, тоже, оттого и спрашиваю.
— Тогда можно подоходчивее? — разозлилась я.
— Хорошо. Ты у себя ночевала?
— Ну…
— А где был твой бывший?
Физиономия моя вспыхнула, как пионерский
костер, само собой, ситуацию это, скорее, усугу-
било. Краску гнева легко спутать с краской стыда.
Впрочем, в моем случае присутствовали оба эти чув-
ства.
— Он явился к тебе довольно поздно. Поздно для
визита вежливости, я имею в виду. А ушел только
утром. Это было свидание?
— Сам-то ты что делал возле моего дома?
— Честно? Тоску гонял… Видишь ли, я иногда
любуюсь тобой… Издали.
— Говоря попросту, ты за мной следишь.
— Нет, следят с какой-то целью, а я просто так.
Хотя не совсем просто.
— По-моему, ты сам не знаешь, что говоришь.
— Согласен. Однако ты так и не ответила на во-
прос: это было свидание?
— Нет, конечно. Для меня новость, что он был
в моем доме, — нагло соврала я, глядя прямо в глаза
Голос, зовущий в ночи 175
Бада. — Должно быть, тоже тосковал под дверью. Вы
могли бы составить друг другу компанию.
Бад усмехнулся.
— Это правда?
— Сам-то как думаешь?
— Если честно, не знал, что и думать. Но на душе
кошки скребли. Весь день в глубокой печали.
— Нашел бы для своей печали причину посуще-
ственней.
Он вновь усмехнулся и некоторое время разгля-
дывал свои ботинки.
— Мне казалось, мы с тобой друзья, — произнес
он, теперь я усмехнулась.
— Мы не друзья.
— Почему?
— Ты знаешь. Тот, кто больше не друг Маричу,
не может быть мне другом.
— Не лезь куда не просят, — разозлился он. —
Между собой мы сами разберемся.
— Да ради бога. Только мне не ври. И себе за-
одно.
— Понятия не имею, почему ты тогда вдруг
решила… — начал он, но, натолкнувшись на мой
взгляд, замолчал. — Черт бы тебя побрал, — добавил
сквозь зубы. — Знаешь, что самое обидное?
— Не знаю. Честно говоря, и знать не хочу.
— Скажи мне кто-то, что я буду так изводить се-
бя из-за какой-то девчонки…
— Добавь еще безмозглой. Может, легче станет.
— Вот-вот. И на хрена я все это слушаю?
— Получаешь удовольствие, наверное. Иначе бы
давно ушел.
— Знаешь, дорогая, с тех пор, как твоя заветная
мечта осуществилась, ты очень изменилась. Обнагле-
ла — совершенно точно.
176 Татьяна Полякова
— И зачем тебе тратить время на наглую девицу?
— Ладно. Будем считать, что поговорили. Во­об­
ще-то, я хотел сказать: Серб всегда был моим другом.
Им и остался. Что бы там тебе ни привиделось.
Бад поднялся и зашагал к машине. На мгновение
мне стало стыдно. А если он прав? И его предатель-
ство я просто выдумала? Очень захотелось его оклик-
нуть, и я в самом деле позвала:
— Алексей!
Он повернулся и теперь хмуро меня разглядывал.
— Извини, мне не следовало так с тобой разгова-
ривать. Не знаю, что на меня нашло…
Бад махнул рукой, расценить этот жест можно
было как угодно, то ли прощание, то ли просто не-
желание продолжать разговор.
— Кстати, — неожиданно хохотнул он, — я твое-
го бывшего понимаю.
— Если в самом деле надумал составить ему ком-
панию, то это плохая идея.
Мне хотелось, чтобы мои слова прозвучали весе-
ло, но получилось все равно язвительно.
— Маринка-то права, ты своими нежными руч-
ками запросто в бараний рог свернешь.
— Нашел кого слушать! — возмутилась я, но Бад
уже сел в машину, хлопнул дверью и с лихой улыб-
кой на устах вскоре отчалил.
— Господи, — пробормотала я. Недавнее счастье
сменила маета. Муженек покоя не дает, теперь еще
и этот. Маринка тоже молодец, язык-то без костей.
Она, кстати, предупреждала, что сердечная дружба
с Бадом выйдет мне боком. Как в воду глядела.
Я вернулась в офис, еще раз проверила отчет, по-
глазела в окно. Посмотрела новости в интернете.
Наконец появился джип Владана, и я кинулась
встречать любимого.
Голос, зовущий в ночи 177
— Я так соскучилась, — не придумав ничего ум-
нее, сказала я.
— А мы давно расстались?
— То есть ты не скучал?
— Так… самую малость. Вид у тебя подозритель-
ный. Чего успела натворить?
— Приезжал Бад.
— И?
— И я ему нахамила. Сама не знаю, как это полу-
чилось. По-моему, он обиделся.
— Вряд ли. Бад не барышня, чтоб обижаться.
— Выглядел недовольным.
— Не бери в голову. Еще что-нибудь?
— Вроде все. А у тебя как дела?
— Я тебе говорил, что ты молодец?
— Говорил.
— Вот. На самом деле ты большой молодец.
— Почему? — заподозрив подвох, спросила я.
Владан устроился на диване и потянул меня за
собой. Я оказалась рядом с ним, нырнула под его ру-
ку и прижалась покрепче.
— Заглянул я к Любаше. Кстати, она классно жа-
рит картошку с грибами.
— Только не говори, что ел из чужих рук.
— Был грех. Не удержался.
— Предатель.
— На самом деле просто старался расположить
к себе свидетельницу. Ну и поел заодно. А ты не го-
лодная?
— Нет. Рассказывай дальше.
— Про грибы?
— Марич! — взмолилась я.
— Ладно, ладно. В общем, в домашней и совер-
шенно непринужденной обстановке Любаша еще
кое-что вспомнила. Неизвестный в капюшоне, по-
178 Татьяна Полякова
кидая двор, что-то выбросил. Она примерно указала
место.
— И ты это что-то нашел?
— Ага. Я не любитель копаться в мусоре, но тут
решил, что дело того стоит. И не прогадал.
— Что это было? — поторопила я.
— Небольшой пакет, а в нем тряпка. Согласись,
это возбуждает любопытство.
— Мое-то уж точно.
— Запах у тряпки специфический.
— Стоп. Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, парней, скорее всего, усыпили,
а потом вкололи им лошадиную дозу наркоты, от ко-
торой они и отошли в мир иной.
— По-моему, все это… довольно странно, если
не глупо. Усыплять наркоманов, чтобы вколоть им
наркотик? Или это какой-то новый наркотик? Над
ними что же, опыты ставили?
— Интересная мысль. Но, думаю, все проще, —
усмехнулся Владан. — В комнате обнаружили тайник,
правда, пустой. Шоша с другом Витей толкали дурь…
— Если их поставщик действительно имеет от-
ношение к Фонду, — подхватила я, — он от парней
поспешил избавиться, узнав, что мы занялись рас-
следованием. Шоша единственный, кто знал ново-
явленного наркобарона. А Витьке просто не повезло,
не того парня к себе пустил пожить. Хотя очень ве-
роятно, что Шоша все ему рассказал.
— В любом случае от него тоже было проще из-
бавиться.
— Значит, мы имеем дело с убийством?
— Точно.
— Ментам о находке сообщил?
— Сообщил и передал пакет из рук в руки, —
хмыкнул Владан. — Правда, сомневаюсь, что до ла-
Голос, зовущий в ночи 179
боратории пакетик доберется. Наверняка по дороге
потеряется.
— По-твоему, полицейские покрывают убий-
цу? — нахмурилась я.
— Нет, конечно. Но лишние заморочки им ни
к чему.
— И никакого расследования не будет?
— Что расследовать, когда и так все ясно?
— На это убийца и рассчитывал, — кивну-
ла я. — Иначе выбросил бы пакет где-нибудь по-
дальше.
— Совершенно верно.
— Теперь сомнений нет, — сказала я, — убий-
ство Ольги — преднамеренное и связано с тем, что
она узнала, кто стоит за всем этим. Я считаю, это
Малышев. А ты?
— А я пока не буду торопиться, — улыбнулся
Владан и меня поцеловал.
— Почему? Я что-то упускаю?
— Ты же не думаешь, что в гостях у Шоши был
сам Малышев?
— Нет, конечно. Грязная работа не для него.
— Незнакомца они вряд ли бы к себе пустили.
— Значит, это был посредник. От него парни по-
лучали наркоту.
— Зачем посреднику убивать Шошу?
— Затем, что ты им заинтересовался. Уверена,
через пять минут после того, как ты впервые произ-
нес это прозвище, об этом уже знала вся Яма.
— Шоша скончался позавчера вечером, — на-
помнил Владан. — А мы когда о нем услышали?
— Значит, Шошей мог заинтересоваться Колум-
биец. Почему нет?
— Если Малышев заинтересован в том, чтобы
его нелегальный бизнес процветал, надо, чтобы дурь
180 Татьяна Полякова
была на улице, то есть нужны такие, как Шоша. Са-
мо собой, подобной фигурой легко жертвуют, но…
Дело точно не в Колумбийце. Дело в том, что Шоша
связан с Фондом.
— И тип в капюшоне тоже? — задала вопрос я.
— По-другому не получается. Это не значит, что
он работает в Фонде, это значит, что его с ним лег-
ко связать. Фонд именно то место, где они с Шошей
пересеклись.
— У меня, кроме Малышева, вариантов нет. Ра­
зу­меется, не считая Екатерины, которая теперь тоже
на подозрении. Я составила отчет для нее. Ознако-
мишься?
— Давай.
Я перебралась за стол ближе к компьютеру, Вла-
дан остался на диване. Вытянул ноги, сунув под го-
лову подушку, и едва заметно улыбался, пока я вы-
разительно читала.
— У тебя талант, — сказал Владан, когда я за-
кончила. — Кстати, из твоего отчета следует: девица
у нас на подозрении.
— Я же ничего не придумала…
— Ничего.
— Все факты изложены…
— В той последовательности, из которой ста-
новится понятно: с некоторых пор Фонд не бо-
рется с наркотиками, а, скорее, их пропаганди-
рует.
— Этого я не писала.
— Но это легко прочитать между строк. Думаю,
наши клиенты будут глубоко возмущены.
— Переписать отчет?
— Ни в коем случае.
— Одно меня беспокоит: мы Исаева не под­
ставим?
Голос, зовущий в ночи 181
— К нему убийцу отправлять смысла нет, если ты
об этом, — сказал Владан. — Он ссылается на Шошу,
а Шоша в настоящий момент лежит в морге.
— Вот именно. Ниточка оборвалась. И как мы
теперь найдем мерзавца?
— Найдем. После убийства Ольги он сидел тихо,
а сейчас вынужден действовать. Значит, где-то да за-
светится.
— Отчет отправляю?
— Конечно.
Отчет я отправила по электронке, а Владан ­сказал:
— Поехали к Тарику. Накормлю тебя по-ко­ро­
левски.
— А как же Любашины грибы?
— Хорошая еда лишней не бывает, тем более что
есть возможность отдохнуть от трудов праведных.
— Будем ждать реакции клиентов? — усмехну-
лась я.
Однако с реакцией клиенты не торопились. Я-то
была уверена: не успеем мы доехать до ресторана,
как Екатерина позвонит и, скорее всего, станет воз-
мущаться теми выводами, которые следуют из отче-
та. Возможно, даже обвинит нас в клевете. Но мо-
бильный Марича молчал, и мой тоже. Это позволило
нам провести прекрасный вечер.
После ресторана мы долго гуляли по набережной,
правда, я все время прислушивалась, боясь пропу-
стить звонок. Ближе к ночи стало ясно: реагировать
на наш отчет не спешат. Решили все хорошенько
взвесить?
Ложась спать, я подумала: завтра Екатерина, ско-
рее всего, от наших услуг откажется. Либо Малышев
так решит (если за всем этим стоит он), либо она са-
ма, чтобы не бросать тень на Фонд, который теперь
считает своим «детищем». Сказать честно, главной
182 Татьяна Полякова
злодейкой Екатерину я не считала, хотя основания
к этому, конечно, были. На преступление ее мог-
ла толкнуть неразделенная любовь, а еще ревность.
Ольга ее соперница, и возникший выбор между Ма-
лышевым и Ольгой, по сути, был предрешен: помочь
любимому и заодно избавиться от соперницы. Вот
только к нам она зачем пришла? Хотела припугнуть
Малышева, чтоб с крючка не сорвался? Кстати, по-
чему я так уверена в вине Малышева? С моей точ-
ки зрения, он был просто идеальным подозревае-
мым. Однако именно это Владана и настораживало.
Может, стоит его послушать и не спешить с выво-
дами?
На следующий день Екатерина Юрьевна опять
не позвонила и никаким иным способом на связь не
вышла.
Ближе к обеду я решила позвонить ей сама, хотя
Владан распоряжений на сей счет не давал. В кон-
це концов, я просто хотела убедиться, что она по-
лучила письмо. Мои звонки (а звонила я раз пять)
Екатерина проигнорировала. Предположим, выводы,
которые она легко могла сделать из моего отчета, так
ее оскорбили, что она не хочет иметь с нами дела.
Но уведомить нас об этом она обязана, будучи нашей
клиенткой.
Если честно, к тому моменту я почувствовала бес-
покойство, оттого и была столь настойчива. Ничего
не добившись по мобильному телефону, я позвонила
в офис Фонда. Ответила мне Маша, которую я сразу
узнала по голосу.
— Это Полина, — поздоровавшись, сказала я. —
Помните, мы приходили к вам с господином Ма­
ричем.
— Конечно, помню. Как ваши дела? Нашли что-
нибудь?
Голос, зовущий в ночи 183
— Скорее потеряли. Вашу начальницу. Не могу
ей дозвониться на мобильный. Екатерина Юрьевна
сейчас в Фонде?
— Нет. И это очень странно. Время обеденное,
а она так и не появилась.
— Куда-то по делам отправилась?
— Обычно она предупреждает. Человек она обя-
зательный и беспокойный. Позвонила бы уже и по-
интересовалась, все ли в порядке здесь.
— А вы ей не звонили?
— Да я с утра так работой загружена…
— Вдруг она заболела?
— Тогда бы точно позвонила.
— Домашний телефон у нее есть?
— Домашнего нет. Адрес вам могу дать.
Она продиктовала адрес, а я сказала Влада-
ну, который в тот момент как раз появился из
душа:
— Екатерины нет на работе, ее мобильный не от-
вечает. Если честно, мне это не нравится.
— Мне тоже.
— Едем к ней.
Примерно через полчаса мы были возле ее дома.
Жила Екатерина Юрьевна недалеко от центра, в ти-
хом переулке, застроенном уютными особнячками.
Как раз в одном из них располагалась ее квартира.
Оставив машину возле химчистки, мы вошли в кро-
хотный дворик, который почти целиком занимала
клумба с буйно разросшейся мальвой. Сейчас она
выглядела скорее уныло.
Дверь подъезда оказалась открытой, так же, как
и соседняя дверь, ведущая в подвал. Причина такой
беспечности стала понятна сразу: на ступеньках сто-
яла вода.
— Трубу прорвало, — заметил Владан.
184 Татьяна Полякова
В подъезде всего четыре квартиры, нужная нам —
та, что справа. Владан нажал на кнопку звонка. Пока
мы ждали, из соседней квартиры появилась женщина
лет шестидесяти. С минуту она смотрела на нас, не
произнося ни слова.
— Добрый день, — приветствовал ее Владан.
— Как же, добрый, — ответила она. — Видите,
что у нас творится? Аварийщики приехали, воду от-
ключили и уехали. А мы теперь без воды. А в подвале
все банки всплыли. И сколько нам без воды сидеть?
— А что аварийщики сказали?
— А что они скажут? Мы свое дело сделали,
а дальше ваша управляющая компания должна…
— Ну, правильно… Вы соседку свою не виде-
ли? — кивнул он на дверь. К тому моменту стало яс-
но: нам не откроют.
— Катерину? Не ночевала она. Или ушла ни свет
ни заря.
— Почему вы так думаете? — влезла я.
— А чего думать-то? Полило у нас через край ча-
сов в пять утра. Софья Харитоновна первой увидела,
вот и стала в квартиры звонить. У меня картошка в
подвале хранится. Как на грех, только третьего дня с
дачи привезла.
— И Екатерине Юрьевне тоже позвонили?
— Само собой. Горевать так вместе. Хотя она в
подвале ничего не хранит. Одна живет, и днями и ве-
черами пропадает неизвестно где.
— На работе, наверное.
— Наверное. Уж такая у нее работа… Наркома-
нам помогает, это ж надо выдумать… Собрать бы их,
да в колхоз…
— Так нет колхозов-то, — удивился Владан.
— Где-нибудь, может, остались. На черную рабо-
ту, чтобы сто потов сошло, а в мозгах прояснилось.
Голос, зовущий в ночи 185
А им, видишь ли, помогать надо. А мне не надо? По-
ловину пенсии за коммуналку отдаю, а другую на ле-
карства трачу. Всю жизнь пахала, как лошадь… мне
помогать не надо, а им, чертям здоровым, помощь
нужна.
— Екатерина Юрьевна дверь вам не открыла? —
прервал поток жалоб Владан.
— Не открыла. Я думала, дрыхнет. Но аварий-
щики, когда приехали, такой шум устроили… помпу
включили, или как она там называется… В общем,
мертвый бы проснулся! А Екатерина не вышла: зна-
чит, не было ее.
— И часто она дома не ночует? — спросил
­Владан.
Тетка смерила его возмущенным взглядом.
— Я за соседями не слежу. Ухажера у нее вроде
нет, так что по ночам гулять не с кем. Бывает, при-
ходит поздно…
— Возможно, она куда-то уехала, — сказала я.
— Возможно, но ничего такого не говорила.
У нас обычно предупреждают. Мы в подъезде по
очереди убираемся, никто не хочет уборщице пла-
тить. Раньше я здесь мыла, но дорогие соседи реши-
ли: много беру. А дешево никого не нашли. Вот я им
график дежурств и вывесила. Теперь, если уезжаешь,
договориться надо, чтоб за тебя отдежурили. Катьки-
но дежурство сейчас. Понятно?
— Еще бы… — кивнул Владан и поспешил поки-
нуть подъезд.
— Меня это беспокоит, — сказала я уже на ули-
це. — Екатерина либо попросту сбежала, либо… вто-
рой вариант мне особенно не нравится.
— Давай не будем хоронить ее раньше времени.
Предполагаемое бегство у меня вызывает сомнение.
Куда ей бежать-то? Я понимаю, если с Малышевым.
186 Татьяна Полякова
С милым рай в шалаше, и рвать когти можно хоть на
край света…
— Ты иронизируешь? — скривилась я.
— Выражаю восхищение способностью женщин
приносить себя в жертву любви. Так лучше звучит?
— Значительно.
— Короче, сомневаюсь, что она от него сбежит.
— А если он тоже исчез?
— Давай проверим.
Стоя возле машины, Владан набрал номер при-
емной Малышева, которым обзавелся в наш визит
в офис «Малкома». Ответила секретарь.
— Добрый день, — приветствовал ее Владан. —
Марич, моя фамилия. Евгений Сергеевич у себя?
— Да. Вас соединить? — вежливо предложила де-
вушка.
— Нет, спасибо. Я, возможно, подъеду позже.
Малышев на месте, — повернулся он ко мне. Я в этот
момент безуспешно пыталась дозвониться до Екате-
рины.
— Куда она могла деться? — возмущенно про-
бормотала я.
— Не мешало бы в квартиру заглянуть, — вздох-
нул Владан. — Но останавливает бдительность со­
седки.
— Не сидит же она дома целыми днями, — ска-
зала я. — Наверняка куда-то выходит.
— Предлагаешь дождаться этого момента?
Мы устроились в машине, приглядывая за до-
мом. Я то и дело набирала номер Екатерины, с каж-
дым разом надежда услышать ответ становилась все
меньше. Маше, само собой, тоже звонила. Где-то че-
рез полчаса она связалась со мной сама.
— Екатерины нигде нет, — сообщила испуган-
но. — Всем, у кого она могла быть, я уже звонила.
Голос, зовущий в ночи 187
Малышеву тоже. Его секретарша сказала, что вчера
ее видела.
— Где? — спросила я.
— У них в офисе. Рабочий день уже кончился,
Малышев секретаршу отпустил, но сам еще в офисе
оставался. Она садилась в машину и видела, как Ека-
терина Юрьевна вошла в здание.
— Екатерина Юрьевна была вчера в офисе Ма-
лышева в конце рабочего дня?
— Ага. В восьмом часу.
— Кто-нибудь, кроме Малышева, в офисе оста-
вался?
— Этого я не знаю. Секретарша ничего не гово-
рила. Полина, может, нам следует в полицию позво-
нить? Что-то мне беспокойно. Совсем это на Юрьев-
ну не похоже.
— Сейчас они все равно ничего предпринимать
не будут, — сказала я. — Подождем до завтра. Воз-
можно, Екатерина Юрьевна даст о себе знать.
— Кажется, нам везет, — заявил Владан, а я
спешно закончила разговор с Машей, потому что
возле дома появилась та самая соседка Екатерины
и решительно направилась через дорогу, игнорируя
пешеходный переход в ста метрах левее. Машины
сигналили, но она уверенно шла вперед, глядя пря-
мо перед собой. — Стойкая женщина, — восхитился
Владан.
В руках у нее была хозяйственная сумка, так что
о ее намерениях догадаться нетрудно, значит, время
у нас есть.
— Ближайший супермаркет в четырех кварталах
отсюда, — заметил Владан, покидая машину.
— Такие, как она, предпочитают небольшие ма-
газины.
— Я поблизости ни одного не вижу.
188 Татьяна Полякова
Мы перебежали дорогу, торопясь поскорее ока-
заться в подъезде. На наше счастье, никого мы там
не встретили. При помощи отмычки Владан открыл
замок за считаные секунды. До знакомства с ним
подобное умение привело бы меня в ужас, а сейчас
я считала это полезным навыком и сама неустанно
тренировалась. Простой замок уже могла открыть без
проблем, чем гордилась, а совесть моя по этому по-
воду скромно отмалчивалась.
Мы вошли в прихожую, Владан прикрыл за нами
дверь и прислушался. В квартире царила тишина, но
это отнюдь не успокоило. Сделав мне знак оставать-
ся на месте, Владан заглянул в кухню, затем в комна-
ту, после чего проверил прочие помещения.
— Никого, — сообщил коротко, я вздохнула
с облегчением, но длилось оно недолго.
Хотелось побыстрее покинуть квартиру, и не
только потому, что соседка могла вернуться в любую
минуту. А если сама Екатерина Юрьевна нагрянет?
Как мы ей объясним свое присутствие? Вряд ли ее
устроят слова о том, что мы очень за нее беспо­
коились.
Однако Владан не торопился. Немного пото-
мившись возле двери, я заглянула в комнату. Марич
просматривал бумаги, найденные в верхнем ящике
шкафа, который, должно быть, стоял здесь еще во
времена Катерининой бабушки.
Достав мобильный, он сделал несколько фотогра-
фий, вернулся ко мне и кивнул:
— Уходим.
Квартиру мы покинули и захлопнули дверной за-
мок. Через несколько минут мы были уже в машине.
— Что ты нашел? — спросила я.
— Пока сам толком не понял. Но что-то интерес-
ное. Кстати, наша девушка никуда не уехала: оба па-
Голос, зовущий в ночи 189
спорта лежат в шкафу. Если у нее, конечно, нет еще
одного.
Мне не терпелось поскорее вернуться в офис,
чтобы посмотреть, что раздобыл Владан. Однако ока-
зались мы там не скоро. Только въехали в Яму, как
Марич вдруг сбросил скорость, хмуро поглядывая
в сторону тротуара, пробормотал «черт» и остановил-
ся. Место для парковки было не самое удобное, но,
похоже, его это не заботило.
— Сиди здесь, — сказал он и спешно покинул
джип, однако я его слова проигнорировала и бро-
силась следом, правда, с небольшой заминкой. Мне
пришлось подождать, пока проедут две машины,
прежде чем перейти дорогу.
Владан был уже на другой стороне улицы и скрыл-
ся в подворотне. Когда я тоже оказалась там, он сто-
ял, склонившись к лежащему на земле мужчине. По-
дойдя ближе, я увидела, что это парень лет двадцати.
— Что с ним? — спросила испуганно.
— Вызови «Скорую», — сказал Владан.
Я начала звонить, а он быстрым шагом направил-
ся через двор в переулок.
— Человеку плохо, — сообщила я, услышав при-
ятный женский голос, правда, через минуту ни го-
лос, ни его обладательница приятными мне уже не
казались.
— Точный адрес, пожалуйста. В какой подво-
ротне? Что с ним? Как это не знаете? А кто знает?
И какую бригаду посылать? Может, у него сердце,
а может, ногу сломал.
— Ноги вроде на месте, — съязвила я. — Может,
пришлете бригаду, а они разберутся…
— Вам легко говорить. Я должна точно знать.
Можете у него спросить?
— Не могу, он без сознания.
190 Татьяна Полякова
— Так, может, неживой? Что это он у вас в под-
воротне лежит?
Я мысленно выругалась, подумав, что людям, от-
вечающим на звонки экстренной помощи, не худо
бы соображать хоть немного быстрее.
Наконец мы простились, я склонилась над пар-
нем, он слабо шевельнулся, и это порадовало. Хотя,
если бригада потратит столько же времени, сколько
диспетчер, помощь ему может и не понадобиться.
В этот момент вернулся Владан, выглядел недо-
вольным.
— Ты бы хоть объяснил, что случилось, — ска-
зала я.
— Дозвонилась? — вопросом на вопрос, отве-
тил он.
— Ага.
— Тогда поехали. Есть шанс перехватить его
ближе к рынку. Здешние подворотни он знает луч-
ше, чем я.
— Ты кого имеешь в виду?
— Народного мстителя.
— Ничего не понимаю, — честно призналась
я. — Что с парнем?
Тот, кстати сказать, заворочался активнее, издал
протяжное «ы» и ухватился руками за голову.
— По башке схлопотал, — просветил меня Вла-
дан. — Вроде очухался, значит, жить будет. Может,
зря «Скорую» вызвали, головы у местных крепкие.
Я взглянула укоризненно, а он усмехнулся:
— Что? Я и свою имею в виду. — Парень мутно
взглянул на нас, а Владан спросил, наклоняясь к не-
му: — Видел, кто тебя?
— Нет, — с трудом ответил тот. — Сзади подо-
шел, сука… Я даже ничего не заметил. Помоги под-
няться…
Голос, зовущий в ночи 191
— Лучше полежи, сейчас «Скорая» приедет.
— Не надо.
— Надо. Зря, что ли, вызывали.
В этот момент мы услышали сирены и вскоре
сдали парня прибывшей бригаде. Он, кстати, по не-
понятной причине попасть к ним в руки совсем не
стремился.
Вернувшись в машину, мы направились к рынку,
Владан по сторонам поглядывал, я тоже, толком не
зная, что высматриваю. К Маричу с вопросами не
лезла, решив потерпеть.
На Сущевской мы свернули, и тут Владан стал
тормозить, а я заметила троицу возле входа в мага-
зин, где продавали спиртное. Двое мужиков неопре-
деленного возраста, помятые и потасканные, каких
в Яме пруд пруди, особенно в подобных местах. Тре-
тий показался знакомым, он повернулся, заслышав
шум мотора. Так и есть: отец Джульетты.
Владан вышел из машины, несколько секунд
они смотрели друг на друга, после чего Марич
сказал:
— Садись.
Мужчина хмуро кивнул и направился к нам. Сел
на заднее сиденье, сложив на коленях руки, натру-
женные, со сбитыми в кровь костяшками. Ни один,
ни второй с разговорами не спешили. Владан смо-
трел в зеркало, мужчина смотрел на него. Я начала
ерзать. Отец Джульетты не выдержал первым.
— Видел меня?
Владан кивнул.
— Колумбийцу скажешь?
— На хрена?
Владан повернулся, и они еще с минуту молча
смотрели друг на друга.
— Капитан — твоя работа?
192 Татьяна Полякова
— Какой еще Капитан? — отводя взгляд, буркнул
мужчина.
— Крепенький такой, в канализационном колод-
це время проводил с кляпом во рту.
— Да? Может, было за что?
— Может, и было. Только чего спасать его ки-
нулся? Да так затейливо. Письмо подметное, буковки
вырезанные…
Мужчина опустил голову и теперь смотрел куда-
то в пол.
— Ты не убийца, — сказал Марич серьезно. —
И слава богу.
— Он моей девочке эту дрянь продал. Ей всего-
то и было пятнадцать лет. Я думал, голыми руками
его на куски разорву, а не смог. Слабаком оказался.
— Нет, — покачал Владан головой. — Остать-
ся человеком всегда важнее, чем отомстить. Ты вот
что, охоту завязывай. Ничего ты этим не добьешься.
Проломишь голову пятку придурков, и что? Тут же
другие появятся. А вычислят тебя быстро. Пока тебе
везло, но везенье переменчиво.
— Я… — начал он, но Владан перебил:
— У тебя семья, жена и сын. Может, тебе все
равно, что с тобой будет, но о них стоит подумать.
Что, по-твоему, сделает Колумбиец?
— Может, еще скажешь, как мне дальше жить? —
криво усмехнулся мужчина.
— Я плохой советчик. Но отсюда лучше съезжай.
С девчонками здесь беда, с парнями еще хуже. Сын
стоит того, чтобы поднапрячься.
Мужчина кивнул, и стало тихо. Он смотрел себе
под ноги, а Владан в окно. Наконец отец Джульет-
ты распахнул дверь, едва слышно сказал «спасибо»
и протянул Владану руку. Тот ее пожал, и мужчина
покинул машину. А мы поехали в офис.
Голос, зовущий в ночи 193
— Значит, это он устроил охоту на людей Колум-
бийца, — сказала я. — Надеюсь, они об этом никогда
не узнают.
Я вдруг заревела, а Владан испуганно спросил:
— Ты чего?
— Мне так его жаль. И его, и девочку…
— Ага. Бездомных собак и кошек, мышей-поле-
вок и лягушек…
— А с ними что? — поспешно вытирая слезы,
спросила я.
— Хрен знает. Дохнут.
Он обнял меня, держа руль одной рукой, поцело-
вал в макушку.
— Извини, — пискнула я. — Глупости го-
ворю…
— Ты только умности говоришь. Жалость не спа-
сает, — заметил он серьезно.
— А что тогда?
Владан пожал плечами.
— Иногда хороший пинок. Слышала выражение:
«Спасение утопающих — дело рук самих утопаю-
щих»? Вообще-то, правильно.
Встреча с отцом Джульетты выбила меня из ко-
леи, так что об исчезнувшей неизвестно куда Екате-
рине и нашем недавнем визите в ее жилище я вспом-
нила только в офисе.
— Что ты нашел в квартире? — спросила я.
— Сейчас, — кивнул Владан, устраиваясь за
компьютером, перекинул фотографии с мобильного
и включил принтер.
Я взяла в руки два листа бумаги, посмотрела и
спросила:
— Банковский перевод?
— Как видишь. Фамилия Ольгина.
194 Татьяна Полякова
— Катерина ведь не может снять эти деньги, если
у нее нет доверенности.
— Банк, кстати, в Испании.
— То есть деньги Ольга переводила за границу?
Что это за деньги, интересно, и почему платежки
оказались у Екатерины?
— Копии, — поправил Владан.
— Все еще больше запутывается, — пожалова-
лась я.
Беспокойство за Екатерину лишь увеличилось.
Вечером дома она не появилась, на звонки по-преж­
нему не отвечала.
После ужина Владан заявил, что немного прой-
дется.
— Мне с тобой можно? — спросила я.
Он покачал головой, думая о своем. Оставалось
лишь согласно кивнуть. Я, пытаясь найти себе за-
нятие, которое позволит скрасить ожидание, успе-
ла вымыть посуду и занялась другими делами, когда
в кухне возникла Маринка. Она постучала по двер-
ному косяку и с усмешкой спросила:
— Соседи, к вам можно?
— Заходи, — сказала я. — Ужинать будешь?
— Чаю могу выпить.
Она устроилась за столом, закинув ногу на ногу.
— Как дела у папы? — не удержалась я, садясь
рядом.
— Нормально. Тебе привет передает.
— А что с квартирой?
— Приглядываю.
Она налила чай себе и мне и спросила:
— Куда Марич смылся?
— На задании, — ответила я.
— Понятно.
Голос, зовущий в ночи 195
Мы молча выпили чай, потом я сказала:
— Я ему предложила на мне жениться.
— А он что?
— Согласился.
— Повезло. Мне он говорил: «Не привыкай
ко мне».
— Мне тоже, правда, в других выражениях, —
вздохнула я.
— Что-то ты рано загрустила, подруга, — заме-
тила Маринка.
— Не представляю, как я буду жить без него.
— А чего без него-то? Куда он денется? Женить-
ся готов, это явный прогресс. Он тебя любит, — по-
медлив, добавила она. — Это ясно. Меня никогда не
любил, а тебя любит. Так что будьте счастливы, голу-
би. Кстати, хотела спросить: а чего ты с мужем разве-
лась?
— С какой стати ты вдруг его вспомнила? — на-
хмурилась я.
— Вчера виделись. Мы с твоим отцом в ресто-
ране ужинали, и тут Забелин. С каким-то мужиком
был. Типа, деловой ужин. Мужик в гостинице оста-
новился, а ресторан при гостинице. Забелин его про-
водил и к отцу подошел поздороваться.
— А папа, добрая душа, предложил ему к вам
присоединиться? — покачала я головой.
— Да я совсем не против была. Наоборот. Инте-
ресно.
— Чего тебе интересно?
— С такими мужиками бабы в здравом уме не
разводятся.
— В здравом уме за таких не выходят, — усмех-
нулась я.
— Чем не угодил-то? Отец к нему хорошо отно-
сится. Красавец, обходительный, улыбка прямо как
196 Татьяна Полякова
у Гагарина, о тебе говорит аж с придыханием. Мужи-
ки от тебя с катушек слетают. Вот интересно, поче-
му? Хоть убей, а ничего особенного я в тебе не вижу.
Правда, я не мужик.
— Маринка, он что, к тебе подкатывал?
— Кто?
— Забелин.
— Ты все прослушала, дурища. Он о тебе с при-
дыханием говорил.
— Он скажет. Можешь не сомневаться. Если ты
решила, что он тебе подходит больше, чем отец, —
выбрось из головы эту идею.
— А в лоб не хочешь? — посуровела Маринка. —
Я тебе кто?
— Ты — дорогой мне человек, потому и преду­
преждаю. Забелин — редчайшая сволочь из самых
редких сволочей. Хотя мозги способен запудрить ко-
му угодно, тому же папе, к примеру.
— Что он сделал-то? Изменил тебе?
— Есть вещи, о которых лучше молчать. Чтоб
другим спокойнее было. Вот и молчу.
— И Владану ничего не сказала?
— Владану сказала.
— Ясно. Если честно, мне твой бывший понра-
вился. Тебя он любит.
— Никого он не любит. Это притворство. Что-
что, а притворяться он умеет, — грустно усмехну-
лась я.
— Тебе, конечно, видней. По мне, так вы под-
ходите друг другу куда больше.
— Мне трудно представить девушку, которая по-
дошла бы Забелину, — сказала я. — Если только с ду-
шевным здоровьем у нее нет больших проблем.
— Да? Заинтриговала. Разведка донесла, тебя Бад
навещал?
Голос, зовущий в ночи 197
— Господи, — простонала я. — Вот же зрение у
человека. Я сидела на скамейке, Алексей ехал мимо…
— Ага. Подошел поздороваться?
— Ну да. Я вела себя глупо, наговорила ему гадо-
стей. Даже не знаю, как это получилось.
— Наговорила и наговорила, чего теперь? Он
мне звонил на днях, спрашивал, как вы, и прочее
в том же духе…
— Мне кажется… его отношение к Владану со-
всем не такое, как раньше.
— Кажется ей… само собой, не такое. Когда му-
жики бабу делят, не до дружбы, знаешь ли.
— Я никогда не давала ему повода, — начала я,
но Маринка перебила:
— Ну, да… не давала. То напьются вместе, то на
звезды глазеют. Одно твое дурацкое «Алешенька» че-
го стоило.
— Я знаю, что виновата, но…
— Тут бы самое время сказать: я ведь предупреж-
дала… Да что толку? Если только самолюбие свое по-
тешить. Ладно, Маричу привет.
— Посиди, — сказала я, вышло жалобно. Я до-
садливо чертыхнулась.
— Пошли тогда телик смотреть, что ли, — про-
ворчала Маринка.
Она пробыла у нас часов до двенадцати, потом
ушла к себе. Я легла спать, но то и дело подходила к
окну, пытаясь разглядеть в темноте знакомую фигуру.
Марич явился под утро, когда меня в конце кон-
цов сморил сон. Бесшумно прошел к кровати, не
включая свет, забрался под одеяло.
— Ты холодный, — улыбаясь, сказала я.
— А ты вся горишь. Или мне кажется?
— Не горю, но уже готова воспламениться.
— Здорово. Значит, я быстро согреюсь.
198 Татьяна Полякова
Завтракали мы поздно. Владан пил кофе, когда в
дверь постучали. Весьма настойчиво. В гости к нам
мало кто заглядывал, честно говоря, я такого не
помню. Если не считать Маринки. Но стучала точно
не она.
Гадая, кто это может быть, я пошла открывать. На
пороге стоял Капитан. Сероватая бледность так при
нем и осталась, зрачки расплылись, как две кляксы
на промокашке.
— Серб дома? — задыхаясь спросил он.
— Дома. А что случилось?
— Я войду, ладно?
— Проходи, он завтракает.
Денис вошел в кухню, Владан, сидевший к двери
спиной, повернулся и спросил недовольно:
— Горим, что ли?
— Серб… то есть, я хотел сказать, Владан… коро-
че, полная хрень, ей-богу…
— А можно потолковее? Садись.
Капитан плюхнулся на мой стул, вытер лицо ру-
кавом куртки.
— Полина, налей человеку чаю, что ли…
— А водка есть? — с надеждой спросил Капитан.
— Есть у нас водка? — перевел на меня взгляд
Владан.
— Была в холодильнике.
Водка в самом деле нашлась. Я поставила поча-
тую бутылку вместе с рюмкой, пододвинула бутер-
броды, чтобы было чем закусить. Помнится, Денис
опасался появляться вблизи офиса, чтобы кто-то не
заподозрил его в дружбе с Владаном, а теперь при-
шел домой, да еще трясется как осиновый лист. Яс-
но, что-то случилось. И это «что-то» очень серьезно.
Денис выпил рюмку, сунул в рот кусок колбасы и за-
говорил:
Голос, зовущий в ночи 199
— Вчера одного из наших опять по башке ото-
варили. Слышал?
— Ага. Полина ему «Скорую» вызывала.
Денис с сомнением посмотрел на меня, а я кив-
нула.
— Мы обнаружили парня в подворотне, Владан
пытался догнать нападавшего, но тот ушел.
— Узнать его сможешь? — с надеждой спросил
Капитан.
— Нет. Видел со спины, и то пару секунд. Ты
ведь не за этим пришел? Происшествие, конечно,
прискорбное, но точно не повод портить мне завтрак.
— Я этого гада найти хотел, того, что меня в ко-
лодец упрятал…
— И?
— И пошел сегодня на пустырь.
— Зачем? — вроде бы удивился Владан.
— Ну… взглянуть… осмотреться то есть. Вдруг
мысли появятся?
— Ты с мыслями поаккуратней… И что? Ты при-
шел, а на люке надпись золотой краской: «Добро по-
жаловать»?
— Не было там никакой надписи.
— Странно. А что было?
— Ничего… Я решил люк открыть.
— Стосковался?
— Хорош издеваться, — обиделся Капитан.
— А тебе, придурок, не пришло в голову, что ты
опять в колодце можешь оказаться?
— Если б там кто-то был, на пустыре, я имею
в виду, я бы заметил. Я проверил, не дурак, между
прочим.
— Слабо верится. Дальше рассказывай.
Денис схватил бутылку, налил водки и залпом
выпил.
200 Татьяна Полякова
— Владан, там кто-то есть.
— Где? — отставив чашку, терпеливо спросил тот.
— Да в колодце. Я крышку сдвинул, заглянул и…
там точно кто-то есть.
— Что значит — «кто-то»?
— Человек… Но я не разглядел. Так, блин, жутко
стало. Прям мороз по коже. Я люк задвинул и к тебе.
— Ко мне-то с какой стати? — возмутился
­Владан.
— Не знаю. А к кому еще?
— У тебя есть начальство, вот к нему и топай.
— Из наших вроде никто не пропал. И… по-
моему, это баба. Не уверен, но… вроде волосы длин-
ные. — Он выпил еще водки и сказал: — Владан, на
районе маньяк появился. Точняк.
— Баба-то живая?
— Не знаю. Я позвал, но она не ответила.
— Пошли, — поднимаясь, сказал Владан.
— На пустырь?
— Нет, блин. В сауну. А куда еще, твою мать? Ес-
ли жива твоя баба, ей в этом колодце каждая минута
за сутки…
Владан схватил куртку, висевшую в прихожей, я
метнулась в комнату, крикнув:
— Меня подождите!
Быстро переодевшись, я выскочила на улицу,
Владан и Капитан уже сидели в машине. Через не-
сколько минут мы были на пустыре. Крышка люка
оказалась чуть сдвинута в сторону.
— Это ты ее оставил в таком виде? — спросил
Владан, обращаясь к Денису.
— Наверное. Не помню. Я прям как во сне был…
Владан открыл люк, заглянул в темный колодец,
встав на одно колено, и выругался сквозь зубы.
— Она там? — с беспокойством спросил Денис.
Голос, зовущий в ночи 201
— Там, там. Куда ей деться.
Владан начал спускаться, а Денис сказал, обра-
щаясь ко мне:
— Я ж говорю, маньяк. Людей в колодец запи-
хивает…
Глаза быстро привыкли к сумраку колодца, и те-
перь я отчетливо видела фигуру женщины. Она лежа-
ла, странно выгнувшись, лицом вниз, пальто, в кото-
рое она была одета, задралось, из-под него виднелась
темная юбка, на одной ноге высокий ботинок, вто-
рой валялся рядом.
Владан, достав мобильный, сделал несколько фо-
тографий и поднялся наверх.
— Это Екатерина, — сказал сухо.
Почему-то меня данное известие не удивило.
Все это время ее отсутствие вызывало беспокойство,
и вот теперь…
— Баба мертвая? — испуганно спросил Денис.
— Мертвая, — ответил Владан, набирая номер на
мобильном.
— Ты куда звонишь?
Вопрос излишний, судя по тому, что говорил
Владан, звонил он в полицию.
— Это… — заволновался Капитан. — Сейчас
менты приедут? Мне с ними встречаться никакого
резона…
— Ага. А мне за счастье?— усмехнулся Владан.
— Да они ж меня, гады, посадят!
— За что?
— Уж найдут, к чему придраться. Владан…
— Ладно, топай отсюда. О находке помалкивай.
— Могила. В смысле, можешь не сомневаться.
И, это… спасибо.
Денис поспешно удалился, мы направились к ма-
шине ждать полицию.
202 Татьяна Полякова
— Ты давай тоже домой, — сказал мне Владан.
— Почему?
— Да что ж за наказание… Чего вдвоем мучиться?
— У тебя неприятностей не будет?
— С какой стати?
— Тебе придется объяснить, зачем ты вдруг ре-
шил заглянул в колодец? Учитывая, что Екатерина
наш клиент, все это может вызвать подозрения.
— Типа, я ее убил? Чтоб без гонорара остаться?
— Как она оказалась в этом колодце? Почему?
Я хочу сказать, почему именно в этом?
— Давай позже поговорим, а сейчас домой.
Пришлось подчиниться, хотя оставлять Владана
одного очень не хотелось. Но, отойдя метров на сто,
я решила вернуться. Сделав небольшой крюк, про-
шмыгнула в соседний двор, откуда и смогла наблю-
дать, как подъехала полицейская машина. Владан
вышел ее встречать. Потом вместе с полицейскими
отправился на пустырь. Можно было, сделав еще
один крюк, пробраться к пустырю со стороны ули-
цы, где жила Ольга. Но если Владан меня заметит…
В общем, лучше не соваться.
Прошел примерно час, прежде чем я снова увиде-
ла Владана. За это время подъехали еще две машины.
Одна с трудом протиснулась в арку между домами.
Вслед за этим Владан в сопровождении полицейских
показался на улице, они направились к своей маши-
не, он к джипу, сел в него и поехал за ними. Сцена
выглядела вполне мирно, не похоже, что его в чем-то
подозревают, иначе вряд ли одного отпустили бы.
Несколько успокоенная, я побрела домой, пой-
мав себя на мысли, что, против обыкновения, по-
лицейские машины ажиотажа на улице не вызвали.
Толпа не собралась, редкие прохожие, само собой,
косились, но встать и поглазеть на происходящее ни
Голос, зовущий в ночи 203
у кого желания не возникло. Я тут же подумала о Та-
маре. Неужто она еще не в курсе? Меня мгновенно
потянуло в бар.
Тамара болтала с клиентом, худосочным дядечкой
лет шестидесяти, с вожделением поглядывавшим на
выдающийся Тамарин бюст. Она время от времени
вздыхала, бюст вздымался, дядечка нервно сглатывал
и терял нить разговора, что Тамару слегка раздражало.
— И чего?— спросила она в очередной раз. И тут
заметила меня. — Привет, — сказала с подозрением.
Тамарино «привет», в зависимости от интонации,
можно трактовать по-разному. Сейчас оно значило
приблизительно следующее: «С какой стати опять
одна болтаешься? Уж не случилось ли чего?»
«Не знает», — подумала я, почувствовав странное
удовлетворение.
— Кофе можно? — попросила с преувеличенной
вежливостью и устроилась за стойкой, чем вызвала
у дядечки легкую досаду. Надо полагать, он планиро-
вал созерцать Тамарин бюст в одиночестве.
— Чего это менты возле Шалопаевки делали? —
наливая мне кофе, спросила Тамара. Я мысленно вы-
ругалась.
— А вы откуда знаете?
— От верблюда, — передразнила она. — Ну?
Я покосилась на дядечку, не желая говорить при
постороннем, хоть и было это глупо. В Яме посто-
ронних нет, здесь все всегда всех касается.
— Говори, — шикнула Тамара. — Михалыч свой
человек…
— Труп нашли.
— Да ты что? Опять кого-то из ребят Колумбий-
ца пришили? Ох, не было б беды…
— Да уж, с Колумбийцем шутки плохи, — со зна-
нием дела заявил Михалыч.
204 Татьяна Полякова
— При чем здесь Колумбиец? Погибла женщина.
Екатерина Юрьевна Данилова, руководила Фондом
«Жизнь без наркотиков». Между прочим, наш ­клиент.
— Это что же теперь, вы без денег останетесь?
Хоть аванс-то Владан взял? Небось расстроился, го-
лубь мой…
— Расстроился, но совершенно по другому пово-
ду, — возмутилась я. — Человека убили…
— Следовало ожидать, — покивал Михалыч. —
С кем поведешься, от тех и прилетит… Нашли кому
помогать. Да и что за польза от этих фондов? Только
деньги на ветер…
Тут же возникло искушение дать Михалычу в нос
или хотя бы нахамить. К тем, кто пытался помочь
другим, в Яме всегда относились с сомнением, по-
дозревая в корыстном интересе. Впрочем, у Владана
к всяческим фондам отношение тоже было прохлад-
ное, хотя и по другой причине. Помнится, как-то он
сказал: «Можно сколько угодно заботиться о нар-
команах, проявляя любовь и ласку, все, чего ты до-
бьешься, это будет хорошо обласканный наркоман».
К величайшему сожалению, скептицизм моего
возлюбленного иногда граничит с цинизмом.
Примерно час я сидела в баре, выслушивая глу-
бокомысленные замечания Михалыча. Дать ему в
нос теперь хотелось даже больше, но я, само собой,
от подобных действий воздержалась. Во-первых, бес-
полезно, во‑вторых, расценено это будет совершенно
превратно, то есть никому и ничего я этим не докажу.
Народу в баре прибавилось, а я отправилась в
офис, где в ожидании вестей от Владана с большим
усердием разглядывала стену напротив. Сама я, ко-
нечно, тоже ему звонила. Мобильный был отключен,
из чего я сделала вывод: Владан занят и не хочет,
чтобы его отвлекали. Слова Марича о том, что подо-
Голос, зовущий в ночи 205
зревать его глупо, особого впечатления не произвели,
хоть я и признавала их правоту. Неизвестно, как там
у ментов с логикой. Но поспешно себе напомнила:
связям Владана позавидует любой, и отправлять его
в камеру на основании глупых домыслов вряд ли ко-
му придет в голову.
Наконец я услышала звук мотора и в окно уви-
дела джип. Через минуту вошел Владан, а я кинулась
к нему.
— Ты меня как с фронта встречаешь, — усмех-
нулся он.
— Между прочим, я волновалась.
— С какой стати? Я же сказал…
Он махнул рукой, не желая продолжать. Устро-
ился за столом и принялся вертеть в руке монетку.
Красноречивое свидетельство того, что хочет поду-
мать. Мне в это время надлежало помалкивать, чего
делать я была совершенно не в состоянии.
— Марич, — позвала я. Он повернулся, а я про-
должила: — У нас нет клиента.
— Формально наш клиент — Малышев. Он нам
платит, и договор у нас с ним.
— Он у нас главный подозреваемый.
— Бывает, — протянул Владан.
— Он найдет предлог и пошлет нас подальше.
— Пока не послал.
— А если пошлет? Мы что же, отступимся?
— Нет, мы доведем дело до конца. Потому что
настоящие герои никогда не отступают. Хорошо
­сказал?
— О Екатерине что-нибудь стало известно? — за-
дала я вопрос, надеясь, что валять дурака ему уже на-
доело.
— Задушили нашу девушку.
— Когда это произошло?
206 Татьяна Полякова
— Сутки-двое. После вскрытия сведений будет
больше…
— Но… Что она делала на этом пустыре?
— Скорее всего, там она оказалась уже мертвой,
а убили ее в другом месте. Так что нам предстоит
выяснить, как она провела последние часы своей
­жизни.
— Она не ночевала дома, а перед этим бы-
ла у Малышева. Это что же получается, он убил ее
и привез на пустырь? Странный выбор. Вряд ли он
хорошо ориентируется в Яме. Хотя о Шалопаевке,
безусловно, слышал. Но… куда проще вывезти труп
за город. На его машину у нас непременно обратят
внимание, чужаков здесь немного.
— Сейчас менты народ с Шалопаевки опрашива-
ют. Мы потом тоже пройдемся.
— Что ты им сказал?
— Сказал, пацаны на пустыре играли, за каким-
то чертом полезли в колодец. Ну, и нашли, что наш-
ли. Денис для пацана крупноват, конечно, но в це-
лом близко к правде.
— Они поверили?
— То, что о трупе мне сообщили, поверили. Ну,
а нежелание нашедших общаться с ними лично их
ничуть не удивило. Это ж Яма.
— Пацанов по именам ты, конечно, не знаешь?
— Да я их даже не разглядел. Открыли дверь,
крикнули: «На Шалопаевке в колодце баба лежит», —
и врассыпную.
— Знакомый сюжет, — засмеялась я.
— А чего велосипед изобретать? Разумеется, я со-
общил, что Екатерина была нашей клиенткой, и про
договор с Малышевым тоже рассказал. Ну и о том,
что больше суток она на связь не выходила.
— Они заинтересовались нашим расследованием?
Голос, зовущий в ночи 207
— Не особо. Да нам пока и похвастать нечем.
— Зря мы Екатерину подозревали, — вздохнула
я. — После моего отчета она отправилась к Малы­
шеву…
— И он поспешил от нее избавиться?
— Это же очевидно. Все ниточки к нему ведут.
Но Екатерина вовсе не была с ним в сговоре. И по-
ехала к нему с намерением получить объяснения…
— Задушил он ее уж точно не в офисе. Как бы он
в этом случае труп вынес? Там же видеокамеры.
— Ты прав… Да и не стал бы он убивать ее сво-
ими руками. Значит, убили его сообщники, после
того, как она покинула офис. Но при чем здесь Ша-
лопаевка? В колодце сначала оказался Денис, а по-
том труп Екатерины. Это что же, случайность? Но
Дениса в колодец бросил отец Джульетты. Он-то ка-
кое отношение имеет к Екатерине?
— Вот у него и спросим, — поднимаясь из-за
стола и убирая монетку в карман, сказал Владан.
— И где мы будем его искать? Домой к нему по-
едем?
— Если с ролью народного мстителя он простил-
ся, то сейчас, скорее всего, на рынке.
Старый рынок — самое оживленное место в Яме.
С шести утра и до самого вечера жизнь здесь бурлит,
но и ночью она не затихает совсем, просто становит-
ся менее заметной. Мы оставили машину на парков-
ке. Парковщик, молодой парень, вышел из будки,
кивнул нам и тут же стал звонить кому-то.
То и дело здороваясь, мы прошли в мясной ряд,
найти его можно было с закрытыми глазами из-за
стойкого запаха. Воздух здесь тяжелый, густой, хотя
кондиционеры вовсю работали. Отца Джульетты я
увидела в подсобке, дверь в которую была открыта.
208 Татьяна Полякова
Он курил, сидя на деревянной колоде. Заметив нас,
поднялся, выбросил сигарету в ведро и пошел к нам.
— Новость уже знаешь? — пожимая его руку,
спросил Владан.
— Нет. А что случилось?
— Труп женщины нашли. В том самом колодце.
— Какой женщины?
— Данилова ее фамилия. Екатерина Юрьевна.
Фонд «Жизнь без наркотиков».
— Ты что же, думаешь… да с какой стати мне ее
убивать?
— Не знаю. Может, и ее считал виноватой…
— Да я клянусь… Я Капитана этого и то убить не
смог, хоть и следовало. А ее зачем? Ничего не пони-
маю…
— И вы не были знакомы?
— Нет. Я даже о ней никогда не слышал…
— Ты как Капитана к колодцу доставил? У тебя
вроде машины нет, — сменил тему Владан.
— Машины нет, да и не подъехать там на маши-
не, если только с улицы. Я его на плечах нес, шел
через пустырь. Там совсем недалеко. А если б кто
увидел, решили, что пьяного тащу…
— Значит, на плечах нес, — кивнул Владан. —
Ладно, будем считать, что разобрались.
Марич, а вслед за ним и я направились к выходу.
— А ведь действительно, как труп попал на пу-
стырь? — вслух подумала я. — Не на плечах же его
несли? Машина с той стороны не проедет, а на улице
ее бы непременно заметили.
— Могли не обратить внимания, если машина
появляется там часто.
— То есть это кто-то из своих? Но тогда Малы-
шева мы зря подозреваем. Хотя… может, у него есть
машина, которую он не боялся «засветить».
Голос, зовущий в ночи 209
— В Капитане килограммов девяносто, а в Ека-
терине почти вдвое меньше. Чисто теоретически ее
могли доставить в колодец тем же способом, что
и Дениса, если, конечно, убийца — парень крепкий.
Вопрос, как далеко он ее нес.
— Хочешь сказать, убийство произошло непо­
далеку?
— Либо машиной он все-таки воспользовался,
спрятав ее на соседнем пустыре.
— А пустырь примыкает к дому Ольги. Надо по-
говорить с Олегом, вполне вероятно, она у него была
в тот вечер.
Владан пожал плечами, что означало только од-
но: гадать он не любитель. Малышеву он позвонил,
когда мы вернулись в машину.
— Евгений Сергеевич? Марич беспокоит. У меня
скверные новости, если вы еще не в курсе. Сегодня
обнаружили труп Даниловой. Да… Буду у вас через
двадцать минут. Поехали, — поворачиваясь ко мне
и убирая мобильный, сказал Владан.
— Как ему новость?
— Похоже, действительно новость.
Малышев ждал нас в своем кабинете. Когда мы
вошли, он стоял возле окна. Повернулся и сказал,
хмурясь:
— Это просто невероятно…
— Что вы имеете в виду?
— Все… всю эту историю… Сначала Оля, те-
перь вот Екатерина Юрьевна. Как такое могло слу-
читься…
Он пожал руку Маричу, кивнул мне, и мы устро-
ились за столом для совещаний, Малышев сел на-
против Владана.
— Кофе, чай?
210 Татьяна Полякова
Владан отрицательно покачал головой, а я ска­
зала:
— Я отправила на почту Екатерины Юрьевны
отчет. Думаю, вы имеете право с ним ознакомиться.
Хоть она и являлась нашей клиенткой, но договор
у нас с вами…
Я положила перед ним заранее распечатанный
отчет. Он быстро его просмотрел. В лице появилось
недоумение.
— Вы что, серьезно? — вскинув голову, он в упор
взглянул на Марича.
— Мы бы не стоили своих денег, если б вздумали
шутить с клиентами.
— Но это… это черт знает что такое… В Фонде
полный бардак… извините. И кто за всем этим стоял?
Ольга? Но это невероятно. Это был чистый, абсолют-
но честный человек.
— Скорее всего, по этой причине ее и убили, —
кивнул Владан.
— Но если не она, то кто? Получается, что это
Екатерина? Однако это полная чушь. Вы сказали, ее
убили?
— Да, задушили. А труп спрятали в канализаци-
онном колодце.
— Ужас…
— Согласен. Вы ознакомились с нашим отче-
том… впрочем, вы, скорее всего, видели его раньше.
Я прав?
— Что вы имеете в виду? — Малышев откинулся
на спинку стула, сложив на груди руки.
— Госпожа Данилова получила от нас отчет и от-
правилась к вам. Логично предположить, что она вас
с ним ознакомила.
— В общих чертах, — помедлив, кивнул Малы-
шев. — Я не видел отчет, но она рассказала о нем.
Голос, зовущий в ночи 211
— И поделилась выводами?
— Выводами? Кто-то за спиной Ольги занимался
неблаговидной деятельностью? Скажите прямо, вы
меня подозреваете?
— Вы наш клиент, господин Малышев, — усмех-
нулся Владан. — Мы вынуждены соблюдать ваши
интересы. Надеюсь, это понятно? Но если вы реши-
ли воспользоваться нашими услугами, имея в виду
цель, о которой забыли нам сообщить, то самое вре-
мя сделать это сейчас. Водить нас за нос — не очень
хорошая идея.
— Мне бы это в голову не пришло, — обиделся
Малышев. — Я — серьезный человек и к делам под-
хожу ответственно. Не сомневайтесь, я очень хорошо
понимаю, с кем имею дело.
— Тогда вернемся к визиту Екатерины Юрьевны.
Вспомните ваш разговор, желательно в деталях.
— Хорошо. — Малышев положил руки на стол,
нервно побарабанил по столешнице пальцем. — Вы
правы, куда разумнее говорить откровенно. Она при-
шла в конце рабочего дня, то есть сначала позвонила
и сказала: «Надо срочно увидеться». У меня совсем
не было времени, но по ее голосу я понял: она чуть
ли не в истерике. И согласился. Она действительно
была в ужасном состоянии, повторяла: «Этого не мо-
жет быть». Я с трудом добился внятного ответа на во-
прос, что произошло. Она сказала, что получила от
вас отчет, из которого следует: кто-то распространяет
наркотики, используя для этого подопечных Фонда.
И Ольгу убили потому, что она знала об этом.
— Что Данилова от вас хотела?
— Наверное, поддержки. Чего же еще? Она про-
сто была в шоке. Ее очень задели ваши подозрения.
Особенно намек на денежные махинации… Она би-
тый час уверяла меня, что не взяла ни копейки, что
212 Татьяна Полякова
это было абсолютно невозможно. Сотрудник, с ко-
торым вы разговаривали, все неверно понял или
попросту ее оклеветал, затаив обиду после своего
увольнения. А уволили его за некомпетентность. Он
везде совал нос, занимался пустой болтовней и ни-
чего не делал. Я пытался ее успокоить, сказал: надо
дать вам время все выяснить, а уж потом предпри-
нимать какие-то шаги. Я видел, что-то ее мучает,
и в конце концов она сказала… В сейфе она нашла
бланки банковских переводов.
— Банк находится в Испании?
— Да. Суммы довольно крупные. Папку с этими
бумагами Ольга почему-то положила не в свой сейф,
а в сейф бухгалтерии. В ворохе бумаг на нее можно
было не обратить внимания. Что, собственно, и про-
изошло. Екатерина Юрьевна наткнулась на папку
случайно и никому ничего говорить не стала. Но по-
лучив ваш отчет…
— Она что же, заподозрила Ольгу? — подсказал
Владан.
— Судя по ее душевному состоянию — да. Запо-
дозрила вовсе не в хищении. Если бы такие суммы
исчезли из кассы Фонда, Екатерина Юрьевна не мог-
ла бы этого не заметить.
— Она решила, это доход от криминального биз-
неса?
На этот раз Малышев просто кивнул.
— Разумеется, все это чепуха. Так я ей и сказал.
А эти переводы… У всего должно быть разумное объ-
яснение. Посоветовал обратиться к Олегу.
— Она говорила с ним?
— Не знаю. Я предложил отвезти ее домой, но
возле Торговых рядов она попросила остановить ма-
шину. Сказала, что хочет зайти в магазин.
— В котором часу это было?
Голос, зовущий в ночи 213
— В восемь, может, чуть позже. В половине де-
вятого я был дома. Я так понимаю, домой она уже
не вернулась? Вчера мне звонила Маша, спрашивала,
не видел ли я Екатерину. Ее не было ни дома, ни на
работе…
— По словам соседки, у себя она не ночева-
ла, значит, из магазина она не домой отправилась,
а куда-то еще. Мобильный при ней не нашли, но от-
следить ее звонки нетрудно.
— Она кому-то назначила встречу, с которой не
вернулась?
— Скорее всего, именно так. Хотя… возможно,
за ней уже приглядывали, и ее желание покопать-
ся в чужих тайнах кому-то очень не понравилось.
В итоге мы имеем еще один труп. Получается, уже
четвертый, если считать некоего Шошу и его при-
ятеля. Хотя приятель, скорее всего, стал случайной
жертвой.
— У меня все это в голове не укладывается, — по-
жаловался Малышев. — Убийство Ольги… конечно,
это было ужасно, но… понятно, район неблагопо-
лучный, меня всегда удивляло ее упорное нежелание
переехать. И всяких мерзавцев там пруд пруди… мог-
ли и в дом забраться. Но то, что открывается теперь…
Вы сообщите о своих выводах в полицию?
Владан поморщился.
— Сообщить в полицию можете вы, если сочтете
нужным.
— Я бы предпочел, чтобы вы продолжили рас-
следование.
— Даже сейчас?
— Почему вы спросили? — насторожился Ма­
лышев.
— Вы довольно тесно связаны с Фондом…
— Не больше, чем другие спонсоры.
214 Татьяна Полякова
— Наверняка далеко не у всех спонсоров были
романтические отношения с обеими покойницами.
— Клевета! — рявкнул Малышев, Владан удив-
ленно поднял брови.
— Вы себя утешаете или нам голову морочите?
— Если речь идет об Ольге… Но при чем здесь
Данилова?
— Она ведь была влюблена в вас?
— Вот уж не знаю. Я ничего такого не замечал.
— Хорошо, расскажите о ваших отношениях
с Ольгой.
— При чем здесь наши отношения…
— Незадолго до ее смерти вы поссорились?
— Да, поссорились. Точнее будет сказать, рас-
стались.
— Причина?
— Неужели не понятно? Я — женатый человек.
Наши отношения не могли продолжаться долго.
С самого начала я предупредил, что очень дорожу
семьей… Я не давал ей обещаний… Но она, долж-
но быть, надеялась. Как большинство женщин. Моя
жена начала что-то подозревать. И я… мы стали
встречаться реже. В последний месяц фактически
один раз… и только по делам… Оля сначала молчала,
потом решила узнать, что происходит. Я объяснил.
«Может, нам тогда вообще расстаться?» — спросила
она. Честно сказать, меня это порадовало. Сам бы я
вряд ли решился… Не хотел ее обидеть. А тут она са-
ма… И я согласился. Я видел, что причинил ей боль,
но это все-таки лучше пустых надежд. Мы бы все
равно не могли быть вместе. Я очень жалел, что под-
дался соблазну… Я был очень в нее влюблен, но это
меня, разумеется, не оправдывает. Теперь я чувствую
себя ужасно виноватым. Ее последние дни были на-
полнены горечью.
Голос, зовущий в ночи 215
— Да, стоило немного подождать, и все решилось
бы само собой, — с серьезным видом заявил Марич.
— Если вы так шутите…
— Нет, не шучу. Займись следователи всерьез
этой историей, вы были бы первым подозреваемым.
— С какой стати? Вы же сами сказали: причина
убийства — неблаговидные дела, творящиеся в Фон-
де. При чем здесь наши отношения с Ольгой? Про
Данилову я даже не говорю…
— Ничего подобного, — покачал головой Вла-
дан. — Вы получили отчет о проделанной нами ра-
боте и выводы сделали сами. Мы пока от них воз-
держиваемся. Что касается госпожи Даниловой…
Почему бы следователям не решить: вы убили свою
любовницу, а потом и ее подругу, потому что та за-
подозрила вас в убийстве.
— Вы меня запугиваете? — нахмурился Ма­
лышев.
— Я вас предупреждаю: не вздумайте нам врать.
Евгений Сергеевич поднялся и сказал торже-
ственно:
— Господин Марич, я не виновен в убийстве
этих женщин. В том, что, судя по всему, происходит
в Фонде, я также не виновен. Более того, ни о чем
подобном я даже не подозревал. Не то бы поостерег-
ся так неосмотрительно тратить свои деньги.
Владан кивнул, словно соглашаясь, и Малышев
опустился на стул.
— Когда наше сотрудничество только начина-
лось, я навел справки о Фонде, — сказал он уже спо-
койнее. — Отзывы были самые положительные. И уж
точно никакого криминала.
— Значит, Ольга с вами своими подозрениями не
делилась? — вроде бы размышляя о своем, задал во-
прос Владан.
216 Татьяна Полякова
— Я думаю, в других обстоятельствах она непре-
менно мне рассказала бы.
— Но вы как раз решили с ней расстаться…
Что ж, спасибо, что уделили нам время.
— Я ему нисколечко не верю, — сказала я, как
только мы покинули офис. — У него на лбу написа-
но, что он врет.
— Правда? А я и не заметил.
— Прекрати издеваться, — возмутилась я.
— Знаешь, что губит сыщика? — он остановил-
ся и повернулся ко мне. — Торопливость. Не спеши
с выводами.
— То есть, по-твоему, он мог говорить правду?
— Почему нет? — пожал плечами Владан.
— Но… хорошо, — вздохнула я. — Допустим, все
так, как он говорит. Куда отправилась Екатерина по-
сле встречи с ним? В самом деле решила пройтись по
магазинам?
— Вряд ли. А куда отправилась… Именно это
нам и предстоит выяснить.
Через некоторое время мы парковались около
Торговых рядов. На стоянке такси напротив выстро-
илась вереница машин.
— Найди-ка мне фото Екатерины, — попросил
Владан.
Я зашла на сайт Фонда и отправила на его мо-
бильный фотографию Даниловой.
— Думаешь, кто-то из таксистов мог ее ви-
деть?
— Проверить в любом случае стоит.
Обход мы начали с первой машины, с вопроса, не
видел ли водитель позавчера вечером здесь эту жен-
щину. Оказалось, что в тот вечер он не работал. Мы
перешли к следующей машине. Такси отъезжали,
Голос, зовущий в ночи 217
подъезжали, а Владан терпеливо задавал один и тот
же вопрос.
— Я же говорила, он врет, — не выдержала я где-
то через час.
— Глупо врать, если все легко проверить. Ма-
лышев отнюдь не дурак. И у него было время под-
готовиться к нашему визиту. Отправляйся домой, а я
здесь один закончу.
— Вот еще. Давай разделимся, так дело пойдет
быстрее.
— Что ж, попробуем, — кивнул Владан.
Некоторый скептицизм в его голосе вскоре стал
понятен. Если с ним водители такси говорили хоть и
без особой охоты, но со всей серьезностью, то на ме-
ня смотрели скорее с недоверием. Точно я им голову
морочу. Один дядька в возрасте просто отвернулся,
закрыв окно, двое других, помоложе, принялись со
мной заигрывать. Стало так обидно, что я едва не
разревелась. Но, взяв себя в руки, упрямо продол­
жила.
Пятый из тех, к кому я отправилась с вопросом,
был самым молодым, лет двадцати трех, не больше,
и от него я точно не ждала ничего хорошего. Про-
тянула ему мобильный с фото Екатерины и спро-
сила:
— Вы позавчера вечером не видели здесь эту
женщину?
— А что мне будет за ответ? — хмыкнул он, мель-
ком взглянув на фотографию.
— Ничего, — сказал подошедший Владан. —
И это можно считать большой удачей.
— Вы из полиции? — сразу погрустнел парень.
— Нет. Мы — частные сыщики и готовы компен-
сировать твое время, если тебе, само собой, есть что
нам рассказать.
218 Татьяна Полякова
Парень вышел из машины, еще раз взглянул на
фото и перевел взгляд на Владана. Теперь он был ис-
ключительно серьезен.
— А неприятностей у меня не будет? Начнут по
допросам таскать или типа того…
— Мы не из полиции, — напомнил Владан. —
Так что никаких допросов.
— Мало ли… Короче, видел я эту бабу.
— Здесь?
— Ага. Я на нее сразу внимание обратил. Мужик
ее какой-то высадил, хотя, может, и баба, водителя я
не разглядел. Тачка крутая, «Ягуар», их в городе всего
несколько штук, а у этой еще и цвет офигеть какой,
точно кусок золота. Не тачка, я прямо реклама шикар-
ной жизни. И вдруг кошелка из нее выходит, то есть,
я хотел сказать, простая такая баба. Одета скромно,
и вообще… и возраст. На мамашу не тянет, на жену
или подругу — тем более. Согласитесь, странно.
— Ну, мало ли кого человек мог подвозить, —
пожала я плечами.
— Я вам к чему говорю: удивился я, вот и стал за
ней наблюдать, тем более что делать все равно было
нечего.
— Продолжай, — поторопил Владан.
— Значит, вышла эта баба и заметалась туда-сю-
да. Сначала в одну сторону пошла, потом в другую.
Я даже подумал: пьяная, что ли? Потом звонить на-
чала. Смотрю, сюда идет. Впереди как раз машина
с пассажиром отъехала, а баба эта ко мне.
— И куда ты ее отвез? — заволновалась я.
— Куда просила, на Урицкого, 36.
— Это адрес Фонда, — сказала я, как будто Вла-
дан этого и так не знал.
— В другое время я б туда ни ногой, — продолжил
парень. — Это ж в Яме. Мне там на прошлой неделе
Голос, зовущий в ночи 219
зеркало разбили. Шпана какая-то. Белым днем… Но
еще не поздно было, а денек выдался скудный, ни
одного хорошего заказа, только зря бензин жег. Вот
и поехал. Еще подумал, может, разговорится баба,
узнаю, кто такая. То она на крутой тачке подъезжает,
то на ночь глядя в Яму собралась…
— Разговорилась?
— Какое там. Всю дорогу губы кусала, очень
нервничала. Я с вопросами лезть не рискнул, как бы
не нарваться. Клиенты — они разные бывают, одни
любят поболтать, другие волком смотрят, если рот
откроешь, типа «за дорогой следи». Так и ехали мол-
ча. Деньги отдала бессловесно, по двойному тарифу,
как договаривались. Я задержался посмотреть, куда
пойдет. В этом доме контора какая-то…
— Она в дом вошла? Я имею в виду, в эту контору.
— Да. Дверь своим ключом открыла. Стоять мне
там не резон. Ну, я побыстрее ноги и унес. Но баба
ваша точно в дом вошла. А чего вы ее ищете?
— Новости посмотри — узнаешь, — ответил Вла-
дан, протягивая ему купюру.
— Неужто замочили бабу? — нахмурился парень,
поспешно пряча деньги в карман куртки. — Ну,
блин, повезло. Теперь точно затаскают.
— Ваш гражданский долг — отправиться к сле-
дователю, — сказала я, не скрою, с некоторой долей
ехидства.
— Ага. Разбежался. Чего доброго, убийство при-
паяют.
— Точное время помнишь, когда ее высадил? —
спросил Владан.
— Ну да. Я на часы посмотрел как раз. Половина
девятого было.
Простившись с парнем, мы направились к джипу
Владана.
220 Татьяна Полякова
— Мы же фамилию таксиста не спросили, —
с опозданием вспомнила я.
— Колчин Сергей Алексеевич.
— Откуда ты знаешь?
— Прочитал на карточке.
— Да? Номер машины я записала.
— Молодец, — похвалил Владан.
Я не сомневалась, что номер машины он запом-
нил. Владан практически не вел записей, но при
этом ничего не забывал. А я даже на карточку такси-
ста внимания не обратила, вот растяпа.
— Похоже, у Малышева есть алиби, — продол-
жил Владан. — Если его жена подтвердит, что в 20:30
он вернулся домой, а она, скорее всего, так и сде-
лает.
— Грош цена такому алиби. Во-первых, жена —
лицо заинтересованное, во‑вторых, Малышев мог
незаметно уйти из дома уже позднее, когда она спала,
к примеру. Точное время убийства мы пока не знаем.
— Время с точностью до минут только в детекти-
вах называют. Хотя ты права: теоретически Малышев
мог уйти из дома, опоив жену снотворным, к приме-
ру. Чтобы случайно не проснулась.
— Вот именно. Он не хотел выяснять отноше-
ния с Екатериной в своем офисе и назначил встречу
в Фонде.
— Маловероятно, что они встречались там но-
чью. Либо он появился в Фонде следом за ней…
— Либо?..
— Не собирался появляться вообще. И туда она
отправилась совсем по другой причине. В пользу
этой версии звонок по телефону. А еще бестолковое
метание по площади. Екатерина искала ответы на
мучившие ее вопросы и не знала, к кому обратиться.
Хотя проще всего было позвонить нам.
Голос, зовущий в ночи 221
— Нет, не проще, — вздохнула я. — Она решила,
что мы ее подозреваем.
— Тем более.
— Ей требовались доказательства своей невино-
вности, с которыми она и пришла бы к нам. Как ду-
маешь, Роман сказал правду?
— По поводу того документика на столе? Очень
сомневаюсь, что он стал бы врать. А вот напутать
и сделать поспешные выводы мог. Тем более Кате-
рину он недолюбливал.
— Не стала бы она обращаться к нам, если бы в
самом деле деньги тырила. Оттого ее так задел мой
отчет.
— Только не вздумай себя винить. Вот что, по-
звони рыжей, узнай, не оставался ли кто в тот вечер
в Фонде.
Марии я позвонила из машины. Как и следовало
ожидать, о гибели Екатерины она уже знала и пре-
бывала в том состоянии, когда реальность пред-
ставляется кошмаром, в который не знаешь, то ли
верить, то ли нет. Минут десять я выслушивала горь-
кие сетования, пока наконец смогла задать свой во-
прос.
— Нет, разошлись довольно рано, в седьмом ча-
су. Екатерина в тот день была сама не своя. С утра все
вроде шло как обычно, а потом ее точно подменили.
То какие-то документы искала, то у себя в кабине-
те закрылась. Чуть позже я заглянула, а она сидит,
уставившись в одну точку. Потом куда-то уехала, вы-
звав такси. Ну и мы вслед за ней… Теперь мы точно
долго не протянем, — вновь принялась жаловаться
рыжая. — Олег до сих пор в себя не пришел, а те-
перь и Юрьевны нет… Хотя руководитель она была
еще тот… Боюсь, пора работу искать. Как думаете, за
что Екатерину убили? Неужто она что-то про Ольгу
222 Татьяна Полякова
узнала? В смысле, про ее убийство? Но как? И по-
чему вам ничего не сказала? Или сказала?
— К сожалению, нет, — вздохнула я. — Значит,
в 20:30 в офисе никого не было?
— Нет. У Екатерины есть ключи, у меня тоже.
Один из нас должен был ставить офис на охрану.
— А у Олега есть ключи?
— Нет. Он же никогда последним не уходит. Его
Ольга всегда отвозила.
Закончив разговор с Машей (она еще несколько
минут сетовала на злодейку судьбу), я повернулась
к Владану. К тому моменту мы подъехали к Шало­
паевке.
— Начнем обход жителей? — спросила я.
— Обязательно. Только завтра.
— Тогда зачем мы приехали?
— Хочу кое-что проверить.
Оставив машину в подворотне, мы вышли на пу-
стырь. Я думала, Владан направится к колодцу, тут же
явилась нелепая мысль: а вдруг там очередной труп?
Впрочем, не такая уж нелепая, учитывая последние
события. Однако Владана колодец не заинтересовал.
Он не спеша обошел пресловутую яму и оказался по
другую сторону пустыря.
— Пытаешься понять, как убийца доставил сюда
труп? — сообразила я, Владан кивнул.
— Оставить машину на улице он не мог, с тру-
пом на плечах оттуда не пойдешь, кто-нибудь да уви-
дит. Выход у него один: подогнать машину вот сюда,
а дальше уже тащить на плечах. Или волоком. Это уж
кому как нравится.
— Остался бы след, — робко заметила я. — Если
бы волоком…
— В любом другом месте — да, но здесь же прак-
тически мусорная свалка.
Голос, зовущий в ночи 223
— Раскидал мусор и никаких следов? И все рав-
но он рисковал. Машину могли заметить.
— Значит, он ее угнал. Начнем обход квартир
с вопроса: не видел ли кто машину в этом месте.
— Ни одно окно сюда не выходит, — с грустью
констатировала я.
— Народ здесь глазастый, так что надежда есть.
Владан закурил, продолжая оглядываться, и вдруг
сказал:
— Чепуха получается.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.
— Все. Ситуацию в комплексе. Если все дело
в наркоте, на фига эти сложности? Народ в этом биз-
несе отчаянный и не особо заморачивается. Грохну-
ли бы девку возле Фонда, и вся недолга, а они тащат
труп на пустырь, прячут в колодце, вместо того что-
бы оставить на виду, другим в назидание.
— Допустим, они категорически не хотели, что-
бы убийство Екатерины связали с наркотиками.
По этой причине и убийство Ольги пытались вы-
дать за случайное. Или ты думаешь, все как раз на-
оборот? И на самом деле причина вовсе не нарко-
тики?
— Хрен знает. Но это совершенно точно не Ко-
лумбиец.
— Тот самый новичок, который пытается потес-
нить Петрякова, действуя при этом очень осторож-
но? Ольга, а потом и Екатерина поняли, кто он, вот
ему и пришлось их убрать. Тогда мы вновь возвраща-
емся к Малышеву.
Владан ничего не ответил, отбросил сигарету и
кивнул мне, предлагая следовать за ним, но напра-
вились мы не к машине, а к соседнему пустырю,
и вскоре я увидела дом Ольги. В окнах первого этажа
горел свет.
224 Татьяна Полякова
— Собираешься поговорить с Олегом? — спро-
сила я.
— Если уж мы здесь.
Мы подошли к дому, однако дверь нам не откры-
ли. Владан достал мобильный и набрал номер Оле-
га. Он звонил трижды, но тот не отвечал. С каждой
минутой беспокойство мое росло. Ольга, Екатерина,
неужели теперь и Олег? Справиться с парнем-инва-
лидом проще простого.
— Будем дверь ломать? — испуганно спро-
сила я.
— Подождем, — ответил Владан с усмешкой, ко-
торая меня удивила. — У парня есть привычка сидеть
в наушниках, — напомнил он.
Марич стал обходить дом по кругу, и я отправи-
лась за ним, не очень понимая, что он задумал. Вновь
оказавшись возле входной двери, Владан на этот раз
громко постучал. Никакой реакции.
— Я бы все-таки заглянула в дом, — сказала я.
— Напугаем парня до смерти. Что он о нас по-
думает? Кстати, вчера он мне тоже не открыл.
— Ты был здесь вчера вечером? — с легкой оби-
дой спросила я.
— Проезжал мимо, решил заглянуть. Хотя время
было позднее, парень, скорее всего, уже спал.
— А где ты вообще был? — с подозрением спро-
сила я.
— Вчера?
— Марич…
— В карты играл. Спустил все, что с собой было.
Хорошо, хоть карточки не принимают…
— Господи, я-то думала, он делом занят…
— А чем еще? Лучший способ узнать новости.
— А почему меня не взял?
— Тебе не место в злачных местах. К тому же
Голос, зовущий в ночи 225
двоих картежников наш бюджет может не выдержать.
Ладно, пошли.
Однако до машины мы добраться не успели.
У Владана зазвонил мобильный.
— Олег, — сказал он мне, взглянув на дисплей,
и ответил: — Да… У нас появились вопросы… Непо-
далеку от дома… Хорошо… Возвращаемся, — сказал
мне Владан, закончив разговор.
Олег, должно быть, ждал нас возле двери, открыл
сразу.
— Извините, — сказал покаянно. — Слушал му-
зыку и на мобильный внимания не обращал.
Мы прошли в его комнату. Он дождался, когда
мы устроимся в креслах, и продолжил:
— Мне Маша звонила… По поводу Юрьевны.
Я все лежал и думал: что происходит? Звонил Малы-
шеву, но он не ответил. Занят, наверное.
— У Малышева мы были сегодня, — кивнул Вла-
дан. — Он тоже в недоумении.
— Не удивительно. Кому могла помешать Екате-
рина?
— Логично связать ее убийство с гибелью вашей
сестры, — заметила я.
— Я, конечно, думал об этом. Но… выходит,
Катерина была с убийцей заодно? Иначе почему не
рассказала о своих подозрениях? Вам-то уж должна
была рассказать.
— Может, просто не успела, — пожал Владан
плечами.
— Когда… когда ее убили? — хмуро спросил Олег.
— Позавчера вечером. Незадолго до этого она
встречалась с Малышевым.
— Встречалась с Малышевым?
— Да, приезжала к нему в офис. Он предложил
отвезти ее домой, но она вышла у Торговых рядов,
226 Татьяна Полякова
села в такси и отправилась в Фонд. Примерно в 20:30
она была там.
Олег потянулся к мобильному, быстро что-то по-
смотрел.
— Она звонила мне в 20:10, видимо, перед тем,
как в Фонд отправиться.
— Что хотела?
— Странный какой-то разговор получился. Она
вопросы задавала про Малышева.
— Какие?
— Да вроде ничего особенного… Если честно,
вопросов я не помню, но разговор все время вокруг
Малышева вертелся. Я, знаете, Екатерину не особен-
но слушаю… слушал. Она зануда. Обычно она гово-
рит, я мычу в ответ. Такая вот имитация разговора.
Теперь понимаю: надо было ее выслушать. Кто ж
знал… Да, она еще про загрансчет спрашивала.
— Про какой загрансчет? — без особого интереса
осведомился Владан.
— Несколько лет назад… еще до того, как со
мной случилось… Оля мечтала о квартире в Испа-
нии, говорила, «мне бы малюсенькую квартиру, но
с балконом, и чтоб море было видно». Тогда кварти-
ры-студии стоили не так дорого, в пересчете на руб-
ли, я имею в виду. Оля поехала отдыхать в Испанию
и там обратилась в риелторское агентство. Пару дней
потратила на просмотр квартир. Приближала свою
мечту, — грустно улыбнулся Олег. — А на следую-
щий год открыла счет в одном испанском банке. Это
было необходимо для покупки квартиры. Ей риелтор
помогла, девушка из Воронежа, она жила в Испании
несколько лет и занималась клиентами из России.
Кажется, там пятьсот евро лежало. Минимальная
сумма. Оля счет в налоговой зарегистрировала, ну,
а потом со мной случилось… стало не до Испании.
Голос, зовущий в ночи 227
Сестра собиралась слетать туда на пару дней, чтобы
закрыть счет. Из налоговой требовали какие-то до-
кументы. В общем, она очень переживала из-за этого
счета. Одно беспокойство от него.
— Пятьсот евро — сумма незначительная, — кив-
нул Владан. — А за это время большая ее часть ушла
на обслуживание счета…
— Я, если честно, в этом не особо разбираюсь.
— По словам Малышева, — не обращая внима-
ния на его замечание, продолжил Владан, — Екате-
рина Юрьевна нашла банковские переводы на до-
вольно крупные суммы.
— Где нашла? — не понял Олег.
— В сейфе бухгалтерии.
— Как же, — хмыкнул молодой человек. — Не-
бось в бумагах сестры рылась. А это точно? Она ни-
чего не выдумала?
— Нет.
— Если вы о том, что Оля присвоила эти день-
ги… Такого не может быть.
— Тогда неплохо бы объяснить, откуда они взя-
лись.
— Не знаю. Но догадываюсь. Думаю, Оля на-
шла спонсоров. Деньги нужны на операцию. Здесь
ее мне делать отказываются… не видят смысла. Но
Оля… она такой человек… она никогда не опускала
руки… В общем, незадолго до ее… до того, как… она
мне сказала, что нашла клинику в Испании, где гото-
вы сделать операцию. Это ее знакомая риелтор туда
съездила, обо всем договорилась. Операцию назна-
чили на ноябрь. Я к этому отнесся… спокойно, что
ли, без особых надежд. Я верю нашим врачам, а они
говорят — бесполезно, но с Олей не спорил. Я го-
тов был и операцию сделать, да что угодно… лишь
бы сестру не расстраивать. Она верила, что я встану
228 Татьяна Полякова
на ноги. И деньги собирала, чтобы потом перевести
в клинику.
— Ясно, — кивнул Владан, хотя мне было ясно да-
леко не все. — Как долго вы говорили с Екатериной?
Олег вновь потянулся к мобильному.
— Четыре минуты.
— Она не сказала, где находится?
— Нет.
— И о том, куда собирается отправиться, тоже?
Олег покачал головой.
— Знаете, я думаю… она решила, что Малышев
имеет отношение к этому счету.
— Вот как?
— Может, я не так понял… Но она то о Малыше-
ве говорила, то об этом счете. Мне все это было не
особенно интересно.
— То есть в Испанию ты не собираешься?
Парень некоторое время сидел, глядя себе под
ноги.
— Вызов мне пока не прислали, и я понятия не
имею, хватит ли денег. Смогу ли я их получить? Но…
Оля так этого хотела… Наверное, все-таки поеду. Ес-
ли хватит денег, — повторил он.
— У меня вот какой вопрос: Ольга принимала
снотворное?
— Не знаю, — помедлив, пожал Олег плечами. —
При мне — нет. От головной боли таблетки были, от
простуды… Они в кухне, в шкафчике. А про снотвор-
ное не слышал.
Владан прошел в кухню и заглянул в указанный
шкаф. Я отправилась с ним и могла констатировать:
препараты самые обычные, те, которые найдешь
в любом доме.
— Что ж, извини за беспокойство, — сказал
­Владан.
Голос, зовущий в ночи 229
— Я хотел спросить, — подъезжая к нам, сказал
Олег. — У вас есть новости?
— Ты что конкретно имеешь в виду?
— Ну… расследование. Есть кто-то на подо­
зрении?
— Пока нет. Но с каждым трупом шансы увели-
чиваются.
— Не обращайте внимания, — вмешалась я. —
Он просто хотел сказать…
— Что новость пока одна, зато какая… — подхва-
тил Марич и направился к двери.
— Ты с ума сошел, так разговаривать с несчаст-
ным парнем?
— По-моему, не так уж он и несчастен. Музыку
слушает…
— А что ему, биться головой о стену?
— Он вроде собирался выйти на работу?
— Неизвестно, сколько теперь Фонд продер­
жится.
— Продержится. Если сознательно его не гро-
бить…
— Я согласна, Олег слишком погружен в себя…
Несчастье отдалило его от людей, а тут еще гибель
сестры. Я бы не торопилась его осуждать.
— Да кто его осуждает? — усмехнулся Владан.
— Но… мне кажется, у тебя какое-то предвзятое
отношение к нему.
— Серьезно?
— Парень инвалид и…
— У него все не так плохо. Для инвалида, я имею
в виду. Родители наследство оставили. Не только
этот дом, но и три объекта недвижимости, за аренду
которых он получает неплохие деньги. Это куда луч-
ше, чем пособие по инвалидности. На счету у сестры
тоже денежки скопились.
230 Татьяна Полякова
— Надеюсь, на операцию хватит.
— Я тоже надеюсь. Об этих деньгах он предпочел
не упоминать, словно наследства не существует.
— Наверное, всем распоряжалась Ольга.
— Да, счета на ее имя. Но в банке есть доверен-
ность на брата, так что снять деньги легче легкого.
— Я с этим испанским счетом не очень поня-
ла. Почему бы сразу не перевести всю сумму прямо
в клинику?
— Кто знает, может, ей так было удобнее. В кон-
це концов, если открыт счет в Испании, почему бы
им не воспользоваться?
— Наши соотечественники обычно оперируются
в Германии или в Израиле, — продолжила я. — Хотя
тут вопрос, конечно, в другом: кто возьмется сделать
конкретную операцию…
— Завтра заедем в Фонд и проверим почту Ольги.
— А почему ты про лекарство спросил?
— Ольга принимала сильнодействующее сно­
творное.
— И брат об этом ничего не знал? Пожалуй, ты
прав, при всей любви к сестре не очень-то он инте-
ресовался ее жизнью.
— Я это говорил? — удивился Владан.
— Ты это подумал, — взяв его за руку, сказала я.
— Святые угодники! Она мои мысли читает!
На следующий день сразу после завтрака Владан
позвонил Маше.
— У них с раннего утра менты, — отложив мо-
бильный в сторону, сообщил Марич. — Пока конку-
ренты выполняют свой долг, займемся обходом Ша-
лопаевки.
Казалось бы, заняться этим стоило вечером, ког-
да люди вернутся с работы. Но в Яме многие вели
Голос, зовущий в ночи 231
преимущественно ночной образ жизни, а существен-
ная часть граждан нигде не работала. В общем, реше-
ние Владана ничуть не удивило.
— Разделимся и пойдем по квартирам? — спро-
сила я, когда он остановил машину напротив подво-
ротни.
— А ты у меня отчаянная, — улыбнулся он. —
Давай-ка лучше вместе держаться.
Услышав эти слова, я вздохнула с облегчением.
Хотя местных я давно уже не боялась. Не потому, что
отчаянная, а потому, что была уверена: меня здесь
каждая собака знает, а связываться с Владаном дура-
ков нет. Однако откровенничать со мной вряд ли кто
захочет. Скорее всего, отделаются словами «ничего
не видел». С женщинами, конечно, проще. А вот му-
жики здесь на редкость упрямы и на меня будут смо-
треть свысока. Но и в компании Владана поход вовсе
не обещал быть легким.
Из-за ближайшей двери доносилась ругань и зву-
ки ударов. Я посмотрела на Марича. Не самый под-
ходящий момент для визита, но ему, похоже, было
наплевать. Он грохнул кулаком по двери, она откры-
лась, и глазам нашим явилась картина, которая вы-
звала бы недоумение где угодно, но только не здесь:
две дюжих тетки отчаянно друг друга колошматили.
Молча, и оттого особенно свирепо. В углу на склад-
ном стуле сидел мужик и визгливо их подбадривал
нецензурной бранью.
— Дамы, — обратился к ним Владан. — Извини-
те, что вмешиваюсь.
— О-о-о, — пропел мужик, переводя на нас
взгляд. — Гляньте, бабы, у нас гости. — Владан при-
валился к дверному косяку, а мужик продолжил: —
Измена в доме.
— Тебя, что ли, делят? — изумился Марич.
232 Татьяна Полякова
— Нет. У Натахи кто-то заначку спер. Думает на
Райку, а та в отказ. Который день воюют. Задолбали
уже.
— А ты молчи! — прикрикнула на него то ли Рай-
ка, то ли Натаха. — Не твое это дело…
— Может, вы сделаете перерыв ненадолго? —
спросил Владан. — У меня вопросы есть.
Тетки, как по команде, разошлись в стороны.
Одна торопливо поправляла волосы, которых точно
стало меньше, другая одернула платье, порванное на
груди.
— Что надо-то? — подала голос тетка, до той по-
ры молчавшая.
— Ищу человечка, который в среду или в четверг
был на Шалопаевке. Скорее всего, вечером или но-
чью. Возможно, приехал на машине и оставил ее на-
против «керосинки».
«Керосинкой» называли полуразрушенный дом,
где некогда был магазин, в котором действитель-
но торговали керосином. В незапамятные времена,
я полагаю. Потому что от керосинки остался один
остов, но самое интересное, что надпись над входом
еще читалась: «Керосин». А само здание было здесь
своеобразным ориентиром.
— Машину мог бросить и выбираться с пустыря
другим маршрутом, через вашу подворотню. Отсюда
вопрос: на днях видели чужака поблизости?
— Вечером? — спросил мужик. — Натаха как раз
заначки хватилась, а после этого из дома уже никто
не выходил. Заняты были.
— А до заначки видели кого? — терпеливо спро-
сил Владан.
— А чего мы делали? — озадачился мужик.
— Ты, как всегда, ничего, — презрительно отве-
тила одна из женщин, убирая волосы под косынку.
Голос, зовущий в ночи 233
— Цыц, — вяло прикрикнул он и схлопотал под-
затыльник.
— Поговори тут еще, — пригрозила женщина,
переглянулась с товаркой, во взглядах обеих читалась
солидарность.
— Пили мы, — сказала обладательница рваного
платья. — С обеда начали. У соседки день рождения.
Выпили, значит, но, как всегда, не хватило. Хотели
к Верке Хромой сбегать, она самогонкой торгует, но
какая-то падла деньги свистнула.
— Верка в долг дала, — влез мужик. — Святая
женщина.
— То есть из дома вы с тех пор не выходили?
— Вроде нет. Надо пить завязывать. Память от-
шибает…
— Неплохая идея, кстати, — кивнул Владан,
и мы отправились восвояси.
— Я не поняла, они родственники или соседи? —
спросила я.
— Родня. Васька на какой-то из баб женат, а вто-
рая то ли его сестра, то ли сестра жены. Он, кстати,
сторожем в пожарке работает, если уже не выгнали,
конечно. В общем, по местным меркам, семья благо-
получная. Жена кухаркой в детском саду.
— Шутишь? — испугалась я.
— Нет. Васька хвастал: пожрать всегда есть.
— Ужас какой-то, — пробормотала я.
В этот момент на стук Владана открылась дверь
напротив, и я увидела чистенькую старушку в тол-
стой вязаной кофте.
— Вы из собеса?— спросила она.
Лично мне было трудно представить работни-
ка собеса, который рискнет сюда сунуться. Но если
старушка спрашивает, значит, герои не перевелись.
Пока Владан с ней разговаривал, я старательно улы-
234 Татьяна Полякова
балась. Старушка была глуховата и с ходу принялась
жаловаться на соседей.
— Житья от них нет…
Я-то думала, жалобы относятся к Васькиной се-
мейке, но оказалось, к тем соседям, что рядом.
— Завели собаку, а она лает и лает, лает и лает…
Слышите?
Мы прислушались — ничего похожего на лай, за-
то война между Раисой и Натахой вспыхнула вновь.
Васька визжал из-за двери:
— Давай, левой… А ты чего, раззява, вмажь как
следует!
Тут он истошно завопил, видно, врезали ему.
— Слышите? — сердито спросила старушка.
— Нет, — честно ответила я.
— Как же нет? Глухие вы, что ли?
— А ничего, что Васька так орет? — сказала я.
— Что Васька? Орет и орет. А эта лает.
Владан пробовал придать разговору нужное на-
правление, но безрезультатно. Мы заторопились
дальше. В квартире, где предположительно жила со-
бака, нам не открыли. Зато в соседнем доме все жиль-
цы были на месте. Через два часа обхода голова у ме-
ня шла кругом.
— Полицейские всех опрашивали, — заметила я
по дороге к очередному дому. — Может, зря мы на-
род беспокоим.
— Надо верить в победу, — усмехнулся Вла-
дан. — Иди в офис. Я один справлюсь.
— Нет уж, я тебя не оставлю.
Мы пересекали Шалопаевку, намереваясь выйти
на соседнюю улицу, когда заметили двух типов, они
грелись возле импровизированного костра. На земле
стояли две бутылки пива и бутылка водки, наполо-
вину пустая. Мужики, кстати, несмотря на потрепан-
Голос, зовущий в ночи 235
ность, бомжами все же не выглядели. Если и стали
таковыми, то совсем недавно.
Наше появление встретили настороженно.
— С праздником! — подходя ближе, сказал
­Владан.
— У кого праздник, а у кого и нет.
— Ну, тогда с трудовыми буднями вас.
Владан присел на корточки, давая понять: наде-
яться, что он сейчас уйдет, напрасный труд. Мужики
недовольно переглянулись, но молчали.
— Часто здесь время проводите? — спросил
­Владан.
— А что, нельзя? — ответил тот, что был в крас-
ной куртке.
— Почему же? Можно.
Владан достал из кармана банкноту и поднял ее
на уровень глаз мужиков. Немного повертел. Они
вновь переглянулись, теперь во взглядах читалась за-
интересованность.
— Ну так что?
— Смотря о каком времени речь.
— А я тебя, кажись, знаю, — сказал второй, при-
глядываясь к Владану.
— Да? А я тебя — нет.
— Серега я, живу тут недалеко. А это Артем. Мы
с ним вместе на свалке работаем.
Учитывая, что лично для меня Яма — одна боль-
шая свалка, можно было легко запутаться. Но я уже
знала: свалкой местные называют пункт приема ме-
таллолома прямо за старым рынком, в бывшем гара-
же трамвайного парка. Парк теперь в другом месте,
а его территория довольно большая, кстати, и по-
лучила соответствующее название. Знающие люди
утверждали: скупка вторсырья лишь прикрытие. На
свалке разбирали ворованные машины или переби-
236 Татьяна Полякова
вали на них номера, перекрашивали и продавали не-
подалеку в автоцентре «Колесо», рядом был магазин
запчастей. Излишне говорить, что хозяин у всех трех
точек был один и тот же, в местной иерархии он за-
нимал почетное второе место, первым, само собой,
значился Колумбиец.
— А чего здесь тоскуете? — спросил Владан.
И в самом деле, мужики с работой в Яме на вес
золота, вряд ли жены, если таковые есть, стали бы
возражать против дружеских посиделок после смены,
хотя до конца рабочего дня, пожалуй, далековато.
Впрочем, может, парни в ночь работают.
— Дело у нас тут, — не слишком охотно ответил
Серега. — Человека одного ждем.
— Я вот тоже одного человека ищу. Хотя, может,
и не одного. В среду здесь, случайно, не сидели?
Ближе к вечеру?
— Было дело, — кивнул Артем, вновь перегля-
нувшись с приятелем. — Парень в куртке, капюшон
на глаза надвинут?
— Точно, — кивнул Владан и протянул ему банк-
ноту. — Рассказывай, что видел.
— Если честно, ничего. Мы тут… короче, кое-
что оставили. Собрались уходить и возле ямы чуть на
него не натолкнулись, успели за угол сарая отойти,
чтоб он нас не видел.
— Парень один был?
— Ага. Высокий, крепкий. С мешком шел.
— С мешком? — переспросил Владан.
— Ну, или с рюкзаком. Руки впереди были, вид-
но, за лямки держался.
— Значит, рюкзак?
— Темно было. В темноте что разглядишь? Да
и не до того нам… Мы не хотели, чтоб он нас видел,
вот и не высовывались.
Голос, зовущий в ночи 237
— Он, судя по всему, вас тоже видеть не хотел?
— Ага. Объяснить не смогу, но точно помню: не
понравился мне этот мужик. Еще подумал, лучше
ему на глаза не попадаться.
— Точно, — хмыкнул Серега. — Я Артему пред-
ложил, давай глянем, что мужик в мешке принес,
а он ни в какую.
— С чего вы взяли, что мужик мешок здесь
­оставил?
— Так мы его видели. Нас дружок на тачке ждал,
на улице, у подворотни. Мы по пустырю круг сделали,
и туда. Только в тачку сели, глядь, этот из подворотни
выходит. Уже без всего, руки в карманах держал.
— Мимо вас прошел?
— Нет. Тачку заметил и в противоположную сто-
рону направился. Шел не спеша, свернул в ближай-
ший переулок.
— Слева, справа?
— Слева.
— То есть, по сути, туда, откуда пришел?
— Получается, так. Я говорю, пойдем глянем, че-
го мужик на пустыре оставил. А Артем ни в ­какую…
— Значит, смотреть не пошли?
— Меньше знаешь — целее будешь.
— Согласен. Вы когда по пустырю круг делали,
тачку, случайно, не видели?
— Не было там тачки. Ты ведь решил, мужик
на тачке приехал? Я тоже так подумал, но ее там не
было. Вот я и смекнул: он с соседнего пустыря шел.
Ага. Там между сараями пройти можно, если место
знаешь.
— Вот как. Мужик молодой?
— Не старый, точно. Сильный. Из местных, если
наши подворотни хорошо знает. Но раньше я его не
видел. Никого не напомнил, короче.
238 Татьяна Полякова
Владан, кивнув, поднялся, и мы направились
к тем самым сараям, о которых говорил Серега.
О проходе между ними Владан знал, вчера мы им
как раз и воспользовались. На машине тут не про-
едешь, а вот пройти с одного пустыря на другой
можно.
— Ты думаешь, в мешке был труп? — спросила
я, наблюдая за тем, как Владан оглядывается. — Ека-
терина женщина хрупкая, но запихнуть ее в мешок…
или рюкзак…
— Не было никакого рюкзака, — сказал Владан.
— А что было?
— Знаешь, как раненых перетаскивают? Вот так.
Самый простой способ.
Он закинул меня на спину, ухватив за руки.
Я взвизгнула и легонько цапнула его за ухо, но ока-
заться на земле не спешила. Владан немного про-
шелся. Под моим весом даже не пригнулся, дыхание
не сбилось, точно полсотни килограммов для него
­пустяк.
— В темноте, да еще на расстоянии, запросто ре-
шишь, что на спине у него рюкзак.
— Уверен?
— А то. Насмотрелся и сам натаскался, — хмык-
нул он и осторожно поставил меня на землю.
— Это значит, он бывший военный? Или не быв-
ший?
— Необязательно. Достаточно занятий по ОБЖ.
— Да? Не помню, чтобы нас чему-то подобному
учили. Давай попробуем.
— Что? — не понял Владан.
— Смогу я вытащить раненого с поля боя…
— Во мне сто килограммов. Я тебя раздавлю.
— Ну, мы ведь как-то справляемся.
Он засмеялся, обнял меня и поцеловал.
Голос, зовущий в ночи 239
— Знаешь, чем отличается счастливая жизнь от
любой другой? Мужчина носит женщину на руках,
а не она его с поля боя.
— Это верно, — вздохнула я.
Мы продолжили обход квартир, но больше никто
парня в надвинутом на лицо капюшоне не видел.
— Если машины не было и тело он нес на спине,
значит, убили Екатерину где-то рядом, — вслух рас-
суждала я. — До Фонда отсюда недалеко, но с трупом
на плечах и в Яме не пойдешь. Выходит, убил он ее
не в Фонде. Хотя мог убить там, добраться до пусты-
ря, оставить машину где-то с той стороны и уже от-
туда направился к Шалопаевке.
— В связи с этим вопрос: чем ему не приглянулся
первый пустырь? Почему бы не оставить труп там?
— В самом деле, почему? Он не хотел, чтобы
труп нашли, по крайней мере в ближайшее время.
А про канализационный колодец на Шалопаевке он
знал.
— Давай проверим твою версию, — кивнул
­Владан.
Мы направились к пустырю и тщательно его об-
следовали. Канализационных колодцев здесь точно
не было, а вот мест, где можно спрятать тело, пре-
достаточно. В тех же заброшенных сараях, к при-
меру. Кто туда сунется? Хотя здешняя ребятня мог-
ла, конечно. Убийца не хотел, чтобы труп нашли
именно на этом пустыре? То есть что-то его с этим
местом связывает? Но вокруг ничего подозритель-
ного.
— Она здесь многих знала, — вдруг сказал
­Владан.
— Думаешь, она тут с кем-то встречалась? Со-
мневаюсь, что человек в здравом уме отправится ве-
чером на пустырь. Лично мне в это трудно поверить.
240 Татьяна Полякова
Даже если Яма была ей, можно сказать, родным до-
мом… точнее, именно поэтому. Она знала, как здесь
опасно… Что ты молчишь?
— Предположим, ей назначили встречу. Как?
Скорее всего, по телефону. Звонки менты проверят,
если уже этого не сделали. Мы точно знаем, она зво-
нила Олегу…
— После того как Екатерина рассталась с Ма-
лышевым, — подхватила я. — Если речь шла о бан-
ковских переводах, почему бы сразу не обратиться
к Олегу? А она бежит к Малышеву.
— Выходит, она считала: любовник знает куда
больше, чем брат Ольги. Малышев совершенно точ-
но не наш парень в капюшоне. Даже если мужики
напутали с ростом. Мы в курсе его биографии, ничто
его с Ямой не связывает. Вряд ли он сюда сунется
вечером, да еще с трупом на плечах.
— Значит, обратился к наемному убийце. Хотя
тоже не складывается… Откуда чужаку знать все эти
подворотни?
— А о местном умельце слух бы уже прошел, —
добавил Владан.
— Но если она не отправилась на свидание, то
куда? Домой? А убийца перехватил ее по дороге?
Разговор пришлось прервать, мы подъехали
к зданию Фонда. Владан позвонил Маше и убедился:
наших так называемых конкурентов здесь нет. С утра
были, но уже час как ушли. Проходя по коридору, мы
увидели Олега. Дверь в его кабинет оказалась приот-
крыта, он сидел за компьютером к нам спиной, как
всегда, в наушниках. Мария вышла нам навстречу.
— Проходите, я сейчас. — Она куда-то убежала,
а мы устроились в креслах. Вернулась девушка бы-
стро. — Сумасшедший дом. Я одна не справляюсь.
Хорошо, хоть Олег вышел.
Голос, зовущий в ночи 241
— Господа полицейские что-нибудь интересное
нашли?
— Вот уж не знаю. Кабинет Катерины опечатали.
Ее компьютер забрали.
— И Ольгин?
— Ольгин на месте. После ее гибели они у нас
были, но даже обыск не делали. Поговорили с со-
трудниками, и все.
— У меня вопрос, — сказал Владан. — Ольга на
бессонницу жаловалась?
— Не помню такого. Хотя мы с ней больше по
работе… Здоровье она никогда не обсуждала.
— И врача, к которому она обращалась в случае
необходимости, ты не знаешь?
— Почему не знаю? Работает в «Акварели». Па-
ру раз я Ольгу к ней записывала на прием. Она этой
зимой дважды болела. Простуда. Ольга мерзла посто-
янно. — Сев на свое рабочее место, рыжая открыла
сайт «Акварели» и удовлетворенно кивнула. — Тол-
чина Инна Вячеславовна.
— Отлично, — улыбнулся Владан. — А в Ольгин
компьютер заглянуть можно?
— Для вас — все что угодно, — засмеялась Маша.
Мы перешли в соседний кабинет. Он мало чем от-
личался от кабинета Екатерины, за одним исключе-
нием: в центре комнаты располагался большой стол,
за которым, должно быть, проходили совещания.
— Пароль от Ольгиной почты знаешь? — спро-
сил Владан.
— Он записан в ее ежедневнике.
Из верхнего ящика стола она достала толстую те-
традь в обложке под кожу.
— Вот здесь. На первой странице.
Мы увидели запись, сделанную фломастером: ло-
гин, пароль.
242 Татьяна Полякова
— Этой почтой кто-нибудь, кроме нее, пользо-
вался?
— У нас есть еще почта, она указана во всех офи-
циальных документах. Но в принципе могли. Ольга
несколько раз просила меня ответить на письма. Ей
часто писали, именно ей, а не на сайт. Отвечать всем
она не успевала. Когда уезжала куда-то, а требова-
лось срочно ответить…
— А почта для личных сообщений у нее была?
— Наверное. Я не знаю. Мне она об этом не го-
ворила.
Владан, устроившись за столом, стал просматри-
вать почту. Я села рядом. Маша вскоре нас покинула,
сославшись на дела.
— Полистай ежедневник, — посоветовал Владан.
Я была уверена, это для того, чтоб я без дела не
сидела, но ежедневник взяла и стала просматривать
записи самым внимательным образом. Ничего осо-
бенно интересного. Встречи, мероприятия…
— Фамилия знакомая, — сказала я. — Ка­
люжный.
— Калюжный? — переспросил Владан.
— Ольга с ним встречалась. За два дня до убий-
ства. Вот, посмотри, — я придвинула тетрадь. — Ка-
люжный А. П. В 10:35, каб. 318. И дата. Похоже на
запись к врачу.
— Он и есть врач, — усмехнулся Владан. — Очень
известный в городе.
— Точно, — кивнула я, вспомнив, где раньше
слышала фамилию.
Марич поднялся, выключив компьютер, а я ска-
зала:
— Значит, проблемы со здоровьем у нее все-таки
были, если она записалась к этому светилу.
— А у кого их нет? — заметил Владан.
Голос, зовущий в ночи 243
Мы ненадолго заглянули к Маше, сообщить, что
закончили и уходим. Ежедневник Ольги я на всякий
случай пересняла на мобильный. Записей было не
так уж много, вдруг все-таки понадобятся?
Поравнявшись с кабинетом Олега, Владан оста-
новился. Громко постучал, но парень не реагировал.
Марич успел подойти к нему почти вплотную, когда
тот наконец повернулся. Поспешно стянул науш­ники.
— Мы стучали, — сказал Владан.
— Извините… Я не знал, что вы здесь.
— Возникли вопросы. Поможешь?
— Конечно, если смогу.
— У Ольги был личный адрес почты или только
тот, которым она пользовалась на работе?
Олег нахмурился, ответил не сразу.
— Не знаю. Возможно, был. Но… мне она об
этом не говорила. А почему вы спрашиваете?
— Она что, дайвингом занималась? — вопросом
на вопрос ответил Владан.
— Нет. С чего вы взяли? — растерялся Олег.
— Так… ерунда… А с Калюжным ты знаком?
— С Алексеем Петровичем? Конечно. Он мне
операцию делал. Каждые полгода я у него на приеме.
— Последний раз когда был?
— Не помню точно. Весной…
— Извини, что оторвали от работы, — сказал
Владан, и кабинет мы покинули.
— Так нечестно, — зашипела я, как только за на-
ми закрылась дверь Фонда.
— И кому адресован этот крик души?
— Тебе, естественно. Объясни немедленно: при
чем здесь дайвинг?
— Письмо из интернет-магазина. Персональная
подборка: «Товары, которые могут вас заинтересо-
вать».
244 Татьяна Полякова
— И что?
— Там сплошь товары для дайвинга.
— Ничего не понимаю.
— Напрягись. Я в тебя верю, — засмеялся Вла-
дан. — Спрос, как известно, рождает предложение.
Ты что-то заказал в интернет-магазине или тебя
просто что-то заинтересовало, и ты забил в по-
исковик запрос — тебе тут же поступают предло-
жения.
— Ольга заказала что-то из экипировки дайвера?
— Но дайвингом не занималась.
— Что ж это могло быть?
— Попробуем узнать.
— Больше ничего не нашел?
— Больше ничего. А вот это большая удача, —
вдруг сказал он, замерев на месте в нескольких ме-
трах от машины.
— Удача? — заволновалась я.
— Знаешь, что это за здание? — указал Владан
на особнячок прошлого века. Выглядел тот, кстати,
прилично.
— Нет.
— Недавно открытая поликлиника. Я про нее
и не вспомнил.
— Зачем нам поликлиника? Здесь Калюжный ра-
ботает или Толчина?
— Здесь почти наверняка есть видеокамера. Если
добрые люди ее еще не разбили.
— Неплохой шанс узнать, куда отправилась Ека-
терина?
— Надеюсь. Жди меня в машине.
— Я пойду с тобой, — возразила я, но Владан по-
качал головой.
— Я намерен дать взятку должностному лицу.
Ну, на фига ему и мне в придачу свидетель?
Голос, зовущий в ночи 245
Он перебросил мне ключи от машины, я их без
труда поймала, отчего сразу возгордилась.
Отсутствовал Владан недолго, за это время я на-
шла кое-какие сведения о Калюжном и проверила
его расписание. В общем, без дела не сидела. Тут
и Владан вернулся.
— Ну? — нетерпеливо спросила я.
— Бинго! У нас есть копия.
— И что там?
— В 21:00 Екатерина выходит из здания Фонда
и идет мимо поликлиники.
— Одна?
— Одна. И в противоположную от дома сторону.
Хотя было бы странно, реши она отправиться к себе
пешком.
— И следователи этим не заинтересовались?
— Скорее всего, они еще не знают, что в тот ве-
чер Екатерина вернулась на работу.
— Может, стоит им сообщить о таксисте?
— Пусть сами его найдут.
— По-моему, обмениваться информацией впол-
не разумно.
— Как же, станут они обмениваться… Нет уж, мы
работаем за деньги, и тут каждый сам за себя.
Спорить с ним бессмысленно, это я знала очень
хорошо и сменила тему.
— Итак, после встречи с Малышевым Катерина
звонит Олегу, едет в Фонд, через короткий проме-
жуток времени покидает его и отправляется пешком
в сторону пустыря. Я вот что подумала: у нее могла
быть встреча с человеком, которого она хорошо зна-
ла по Фонду.
— Кого-то вроде Шоши?
— Он не хотел встречаться в офисе, а также в ка-
фе или баре, где на них наверняка обратили бы вни-
246 Татьяна Полякова
мание. Как ни парадоксально, пустырь, в определен-
ном смысле, куда безопаснее.
— Жаль, что дальше видеокамер нет. Достоверно
мы знаем: она направилась в сторону рынка, а зна-
чит, и пустыря. Но это касается ближайших пятисот
метров. При условии, что она не свернула в подво-
ротню или не вошла в дом. Через пятьсот метров пе-
рекресток. Какую дорогу она выбрала, остается лишь
гадать. Придется к пацанам обращаться. Хоть одного
прохожего она должна была встретить.
Владан завел машину, и мы наконец тронулись
с места. Поездка вышла короткой. Вскоре мы при-
тормозили возле небольшого сквера, где тусовались
местные пацаны, в основном те, кто увлекался трю-
ками на скейтах. Судя по звукам, которые до нас до-
летали, в настоящий момент здесь совершенно точно
кто-то находился.
Владан проехал чуть дальше, и сквозь ветви де-
ревьев я увидела человек пять подростков, выпол-
нявших немыслимые пируэты. Еще шестеро сидели
прямо на земле и комментировали происходящее,
внимательно наблюдая за товарищами.
Владан, открыв окно, громко свистнул. Ребята,
как по команде, повернулись. Один из сидевших не
спеша поднялся и направился к нам под насторожен-
ными взглядами приятелей. Был он не самым стар-
шим, но по тому, как двигался, степенно, с достоин-
ством, становилось ясно: он вожак. Владан вышел из
машины, пожал протянутую руку.
— Привет.
Парнишка ответил:
— Привет. — Посмотрел на меня и кивнул.
— Заработать хотите? — спросил Владан.
— Кто ж не хочет, — пожал парень плечами. —
Чего делать надо?
Голос, зовущий в ночи 247
— Мобильный есть?
— А то.
— Диктуй номер. Скину фотографию. Разо-
шлешь ее своим. Баба в эту среду часов в девять ве-
чера вышла из здания Фонда на Урицкого. Знаешь,
где это?
— Знаю. И бабу эту тоже знаю, — кивнул паре-
нек, взглянув на фото в своем мобильном. — Видел
много раз. Они в этом Фонде с наркоманами валан-
даются. Говорят, они и кокнули.
— А еще что говорят?
— Ничего.
— Так вот мне интересно, куда она направилась.
Последний раз ее видели возле поликлиники. Шла
в сторону рынка, хотя могла и вернуться. Желательно
проследить весь маршрут.
— Это тебе надо или ментам?
— Менты денег не платят, а я тебе заработать
предлагаю. Сделаешь?
— Само собой.
Они простились, и паренек вернулся к прияте-
лям, которые все это время не спускали глаз с нашей
троицы. Судя по всему, авторитет его заметно вырос.
Как я уже сказала, Владана в Яме знали практически
все и относились к нему с уважением, а про местных
мальчишек и говорить нечего, для них он — герой.
Владан вернулся в машину, и мы поехали в офис.
По дороге заглянули в знакомый ресторанчик, по-
обедать. В офисе Владан устроился за столом, сказав
мне:
— Узнай, кто хозяин «Акварели». Это ведь част-
ная клиника?
— Частная. А зачем нам хозяин?
— Если мы явимся к терапевту Толчиной, она
вряд ли станет обсуждать с нами здоровье Ольги.
248 Татьяна Полякова
А вот если ее пригласит в свой кабинет хозяин кли-
ники и попросит помочь…
— Поняла. Сделаю. Что еще?
— Калюжный.
— Расписание есть, но он сейчас в отпуске.
— Попробуем его найти. И последнее: интернет-
магазин. Ссылка у тебя в почтовом ящике. Узнай, где
находится их штаб-квартира в нашем городе и кто
там рулит.
— Ты хочешь выяснить, не делала ли Ольга у них
заказ? Но… какое это может иметь отношение к ее
убийству?
— Пока не знаю. Закажи она книги или принтер,
к примеру, я бы, скорее всего, ответил: никакого.
А вот что-то из снаряжения дайвера…
— Может, подарок кому-то? Малышеву? Вдруг
он дайвингом занимается?
— Вот и узнай. Весьма вероятно, этот след нику-
да не ведет. Но я хотел бы знать, что конкретно она
заказала.
Я начала с самого простого. Хозяин, точнее, хо-
зяйка «Акварели» — Стожук Ольга Николаевна. Ус-
лышав эту фамилию, Владан задумался на минуту.
— Муж ее был начальником департамента здра-
воохранения? Калугин, кажется?
— Не знаю, но сейчас проверю… Так и есть, —
через несколько минут рапортовала я. — В прошлом
году его проводили на пенсию. Супруга до этого за-
ведовала отделением областной больницы…
— Отлично.
Владан взял мобильный и стал звонить. Своего со-
беседника называл Сергеем, следовательно, это точно
не Калугин, учитывая, что того зовут Борисом Васи-
льевичем. Но, отложив мобильный, Марич сказал:
Голос, зовущий в ночи 249
— Завтра встречаемся с нашим терапевтом.
Он вновь стал звонить. Я не особенно прислу-
шивалась, занятая интернет-магазином. С улицы
донесся шум, хлопнула дверца машины, и вскоре в
кабинете появился Бад. В шикарном костюме и бе-
лоснежной рубашке с галстуком. Ботинки так на-
чищены, что в них можно смотреться, словно в зер-
кало.
— Бойцам с преступностью пламенный при-
вет! — весело произнес он, Владан окинул его взгля-
дом и спросил:
— Ты не в ЗАГС ли собрался? Выглядишь же­
нихом.
— Если соберусь, ты об этом узнаешь первым.
Даже раньше невесты.
— Большая честь для меня, — с самым серьез-
ным видом сказал Владан.
Бад устроился в кресле неподалеку от него, в мою
сторону стараясь не смотреть. Должно быть, все-таки
обиделся.
— Как продвигается работа? — спросил Бад.
— Топчемся помаленьку.
— Считаешь, эту бабу убил кто-то из людей Ко-
лумбийца?
— Нет, не считаю. Хотя может быть по-разному.
— Это да. Тут движение наметилось, — с усмеш-
кой продолжил Бад. — Может, понапрасну люди суе-
тятся, а может, есть в этом толк. Я подумал, тебе луч-
ше знать. — Тут Алексей едва заметно кивнул в мою
сторону.
— Полина, — сказал Владан, — сбегай к Тамаре
за кофе.
— Чего бегать-то? — нахмурилась я. — У нас от-
личная кофемашина.
— Тогда узнай, как у Тамары дела.
250 Татьяна Полякова
— Думаю, прекрасно. Если тебе надо избавиться
от меня, так бы и сказал.
— Говорю.
— Да пожалуйста.
Я поднялась и, вскинув подбородок, направилась
к выходу. К Тамаре не пошла. Прохаживалась рядом
с офисом, ожидая, пока этим двоим надоест секрет-
ничать.
Наконец Владан открыл окно и махнул мне ру-
кой, предлагая к ним присоединиться. За это время
Бад переместился к столу, который теперь украшала
бутылка виски и два стакана.
— Алкаши, — презрительно бросила я.
— Пить уже вообще нельзя? — вытаращил гла-
за Бад.
— Пить вредно.
Он повернулся к Владану и сказал:
— Не позавидуешь тебе, брат.
— Такова доля всех подкаблучников, — развел
тот руками.
— Кто бы говорил, — хмыкнула я.
— Ладно, не буду нарушать вашу семейную идил-
лию, — поднимаясь, сказал Бад. — Решите сорваться
в запой, оба вместе или каждый по отдельности, я
к вашим услугам.
Он ушел, а я сказала:
— Скатертью дорога.
— Я думал, вы друзья, — удивился Владан.
— Я тоже думала. А сейчас думаю иначе.
— Вообще-то, он неплохой парень, и уж точно
не виноват, что в тебя втюрился.
— А кто виноват, я?
— Я ж не псих, сказать такое. Кстати, я то-
же влюбляться не особо стремился. А что получи-
лось?
Голос, зовущий в ночи 251
— Это ты к чему?
— К тому, что многое в подлунном мире, к со-
жалению, от нас не зависит.
— Может, я действительно к нему несправедли-
ва, — пожала я плечами. — Но… в общем, лучше ви-
деться пореже. Что он тебе сказал? Или мне это знать
не положено?
— До Бада слух дошел… в общем, ночью воз-
можен конфликт, локальный, но вооруженный. Ко-
лумбиец неутомимо рыщет в поисках конкурентов,
и ему вроде бы повезло. Ожидается партия наркоты.
Колумбиец намерен чужое добро к рукам прибрать
и заодно узнать, кто у него под носом дела прово-
рачивает.
— А к нам это какое имеет отношение? — нахму-
рилась я.
— Место уж больно интересное.
— Только не говори, что это гараж Малы-
шева.
— В точку, мой любимый Пинкертон, — засме-
ялся Владан.
— А это точно? — заволновалась я.
— Давай дождемся ночи и узнаем.
— Ты ведь не собираешься туда идти?
— Приглядеть за ребятишками надо бы.
— Что значит «приглядеть»?
— Понаблюдать, ни во что не вмешиваясь.
— Тогда я иду с тобой. Если «ни во что не вме-
шиваясь», то какие могут быть возражения?
— Уверяю тебя, это будет совсем не интересно. —
Я кивнула. — Да и будет ли вообще?! — Я вновь кив-
нула. — Какого лешего тебе там делать? — проворчал
он, а я сказала:
— Так мы идем?
— Идем. Тебе же хуже.
252 Татьяна Полякова
То, что поход будет не из приятных, я поняла до-
вольно быстро. Часов в восемь Владан сказал, что
пора собираться, «выдвигаться на позиции», как он
выразился, и посоветовал одеться теплее. Я выбрала
спортивный костюм и куртку с капюшоном.
— Надень теплые носки и перчатки, — критиче-
ски оглядев меня, сказал Владан.
Сам он был одет как обычно, но лезть с коммен-
тариями по этому поводу я не рискнула, запросто
можно нарваться и остаться дома.
Отправились мы на джипе Владана, но вскоре
оставили его на парковке торгового центра и к га-
ражу Малышева пошли пешком. Гараж когда-то
принадлежал автобусному парку, был обнесен кир-
пичной стеной, попасть на территорию можно через
автоматические ворота, рядом с которыми будка ох-
раны. При виде всего этого я засомневалась: как мы
туда проникнем? Но потом вспомнила: Владан уже
был здесь с визитом. Он уверенно направился вдоль
забора, и вскоре мы оказались возле ворот помень-
ше. Вплотную к ним было пристроено здание с пло-
ской крышей.
Владан снял рюкзак, который прихватил из ма-
шины, и достал веревку.
— А видеокамеры здесь есть? — заволновалась я.
— Нет. Это не склад, а гараж. Обходятся охра-
ной. Слушай внимательно. Наша задача влезть на
ворота и добраться до крыши гаража. Постарайся не
свалиться. Но если свалишься, не бойся. Я буду ря-
дом и тебя спасу, — подмигнул он. — Вперед.
Подняться по веревке оказалось не самым труд-
ным. Сложности начались после того, как я пере-
махнула на ту сторону и повисла на руках. Передви-
гаться иначе возможным не представлялось. Владан,
который вскоре оказался рядом, шепнул:
Голос, зовущий в ночи 253
— Не спеши.
Спешить я бы не смогла в любом случае, завис-
нув на одной руке, переставляла другую… Владан
двигался следом, накрывал мою ладонь своей, стра-
ховал, чтобы не свалилась.
Наконец мы добрались до крыши, по которой со
стороны улицы шла колючая проволока. Надо было
сначала взять правее, а потом, подтянувшись, взо-
браться на крышу. Я с ужасом поняла, что никогда
не смогу этого сделать.
— Повиси немного, — сказал Владан, перебрал-
ся через меня и с легкостью подтянулся. Я не успела
в себя прийти, а он уже ухватил меня за ворот куртки
и затащил наверх.
— Ничего особенно сложного, — бодро заявила я.
— Нам еще предстоит обратная дорога, — на-
помнил Владан.
Мы легли на рифленое железо и стали огляды-
ваться. Владан для этой цели взял бинокль, который
вскоре любезно протянул мне. Признаться, я мало
что увидела, оттого бинокль вскоре вернула.
Гараж представлял собой прямоугольник, боль-
шие центральные ворота с одной стороны и ворота
поменьше — напротив. По обеим сторонам вереница
боксов, рядом с центральными воротами ремонтная
зона. Бывший автобусный парк для нужд Малышева
был великоват, но, видимо, достался ему по дешев-
ке, или хозяин планировал расширяться. Пока боксы
были заняты наполовину, оттого в этой части гаража
горел лишь один фонарь, освещая желтоватым све-
том пятачок земли в нескольких метрах от нас. При
желании отсюда по крышам легко добраться до глав-
ных ворот, где жизнь заметно активнее.
Дверь в ремонтную зону оказалась открытой,
и оттуда вскоре появился мужчина. Сел на скамейку
254 Татьяна Полякова
и закурил. Из будки вышел охранник и к нему при-
соединился, они, судя по всему, неспешно беседо-
вали.
— Отдохнула? — спросил Владан. — Нужно пе-
ребраться ближе к тем воротам.
— Почему? Если что-то намечается, то скорее
здесь, вдали от охраны.
— Вот именно. Значит, парни Колумбийца имен-
но здесь и появятся, если в планах у них не значится
штурм центральных ворот.
Передвигаться пришлось ползком, чтобы не при-
влечь к себе внимания. Так мы добрались до стран-
ного сооружения, которое Владан назвал «голубят-
ней». Когда-то здесь была водонапорная башня,
от которой осталась нижняя часть круглой формы.
Вместо крыши наверху виднелась железная решетка,
сквозь которую нетрудно было протиснуться. Вниз
вела железная лестница, точнее, металлические ско-
бы, вбитые в стену башни на равном расстоянии друг
от друга.
— Если что, ныряем вниз.
Я взглянула на часы, на все у нас ушло не больше
получаса. Неизвестно, когда события начнут разви-
ваться, но можно предположить: произойдет это бли-
же к ночи. Если не под утро.
Я мысленно поблагодарила Владана за совет на-
деть теплые носки, а заодно подумала: он был, ко-
нечно, прав, это не самое интересное занятие в мире.
Однако не отправься я с ним, сейчас сидела бы на
кухне и изводила себя мыслями одна страшнее дру-
гой. Нет уж, лучше помучиться, зато вместе.
Я прижалась к нему покрепче, а он обнял ме-
ня. Даже через куртку я чувствовала тепло его тела,
и вдруг вновь возникло острое ощущение ни с чем не
сравнимого счастья.
Голос, зовущий в ночи 255
— Марич, — тихо позвала я.
— Что? — продолжая что-то разглядывать в би-
нокль, отозвался он.
— Спасибо.
— За что?
— За все. За эту дурацкую крышу тоже. Я прак-
тически на вершине блаженства.
— Не много же тебе надо…
— Ага. Повезло тебе.
— Еще как. Просыпаюсь утром и боюсь глаза
открыть. Думаю, не-а, все приснилось. Глаза откры-
ваю, а ты рядом… Офигеть!
— Правда?
— Насчет чего?
— Ты правда счастлив?
— Почти всегда.
— В смысле, когда я не достаю глупыми вопро-
сами?
— Знаешь за собой этот грех, но достаешь, —
хмыкнул он.
— Я тебя буду всю жизнь любить, даже когда ты
станешь старым занудой.
— Оптимистично. Надеюсь, что я до этого в са-
мом деле доживу, а теперь помолчи немного.
Я хотела спросить «почему?», но поймала себя на
мысли, что это будет довольно глупо, и лишь вздох-
нула.
Стыдно признаться, но я уснула. Так старалась
ему не мешать ни разговорами, ни лишним движе-
нием, что глаза сами собой закрылись. Мне снился
сон, довольно сумбурный, я то ли от кого-то бежа-
ла, то ли, напротив, пыталась кого-то догнать. Пока
вдруг не услышала:
— Полина, — и в первое мгновение не поняла,
где нахожусь. Хотела задать вопрос, но Владан при-
256 Татьяна Полякова
жал пальцы к моим губам, призывая к молчанию. —
У нас гости, — шепнул он мне в ухо.
Чуть приподнявшись, я увидела смутные тени
в районе задних ворот и насчитала восемь человек.
Двое повторили наш маневр и оказались на крышах
с обеих сторон. Остальные рассредоточились внизу.
Я обратила внимание, что дверь в ремонтную зону
теперь была закрыта. Взглянула на часы. Половина
первого.
Примерно полчаса ничего не происходило, потом
возле центральных ворот появились машины. Их фа-
ры осветили будку охранника. Дверь ее тут же рас-
пахнулась, и появился мужчина в камуфляже. Второй
охранник через окно разговаривал с водителем подъ-
ехавшей фуры.
Створки ворот поползли в стороны, и на террито-
рию друг за другом въехали две машины. Охранник,
вышедший их встречать, указал рукой в нашу сторо-
ну, и машины направились дальше. Ворота одного из
боксов были предусмотрительно открыты. Туда фуры
и заехали. Судя по всему, обе пустые. Показались во-
дители, их было четверо, охранник помог им закрыть
ворота, после чего они немного постояли, что-то об-
суждая. Трое вместе с охранником направились к во-
ротам, сели на скамью и закурили.
Пока я гадала, чего они ждут, к воротам подъеха-
ло такси. Простившись с охранником за руку, троица
села в машину и отбыла в неизвестном направлении.
Нас куда больше заинтересовал четвертый водитель.
Насвистывая, он направился к боксу, который на-
ходился слева от нас. Открыл ворота и на пару ми-
нут исчез из поля зрения. Потом вспыхнули фары,
заработал мотор. Видимо, водитель фуры на время
командировки оставил свою машину здесь и сейчас
собирается уезжать.
Голос, зовущий в ночи 257
Однако уехал он не сразу. Выгнал машину, закрыл
бокс и осторожно направился к тем воротам, откуда
явились мы. Он шел быстро, то и дело поглядывая
в сторону охраны. В воротах оказалась калитка, на
которую до того момента я не обратила внимания.
Запиралась она на массивную щеколду, которую во-
дитель поспешно отодвинул и бегом вернулся к сво-
ей машине. Через минуту он уже был возле будки
охраны, ворота перед ним открылись, он посигналил
на прощание и вскоре скрылся в темноте. Створки
ворот вернулись на место.
— Теперь самое интересное, — тихо сказал
­Владан.
Я напряженно вглядывалась в темноту, однако
ничего не происходило. Правда, охранники в будке
выключили свет, решив подремать. Видимо, никого
в ту ночь уже не ожидая.
Его выдал едва слышный скрип. Вряд ли я обрати-
ла бы на него внимание, если бы не прислушивалась
и не приглядывалась. Калитка открылась, и на тер-
риторию скользнула темная тень, довольно уродли-
вая. Взяв у Владана бинокль, я вскоре поняла, в чем
дело. На спине у мужчины был здоровенный рюкзак,
с которым обычно отправляются в поход заядлые ту-
ристы, оттого облик его и принял гротескные очерта-
ния — нечто огромное и несуразное. Разглядеть лицо
человека было невозможно из-за темноты, а еще из-
за бейсболки, надвинутой на глаза. Одно можно было
сказать: довольно высокий и крепкий.
Мужчина бесшумно двигался в темноте, осто-
рожно прикрыв за собой калитку. Направлялся он,
без сомнения, к тому самому гаражу, куда недавно
заехали фуры. И вдруг замер на месте. Посмотрел в
одну сторону, потом в другую. Резко развернулся и
бросился назад. Надо полагать, ребята Колумбий-
258 Татьяна Полякова
ца этого не ожидали. Что их выдало: какой-то звук?
Я ничего не слышала, но, может, у мужчины внизу
слух лучше? А может, сработала интуиция?
Как бы то ни было, он сорвался с места, на ходу
сбрасывая рюкзак. С некоторым опозданием парни
Колумбийца бросились за ним. То ли у них был при-
каз захватить мужчину живым, то ли они не желали
привлекать внимание, но ни одного выстрела не про-
звучало. Хотя те, кто наблюдал за происходящим, как
и мы, с крыши, среагировать точно успели бы.
Вскоре стало ясно: Колумбиец позаботился оста-
вить своих людей по ту сторону ворот, на них, скорее
всего, и рассчитывали их соратники. Я увидела джип,
появившийся из переулка, и в этот момент мужчина
исчез. Только что был виден, и вдруг точно сквозь
землю провалился. Примерно так и оказалось.
— Канализационный колодец, — тихо сказал
Владан.
Из джипа выскочили трое и рванули к тому мес­ту,
где только что исчез мужчина. Идея спускаться следом
за ним энтузиазма у парней явно не вызвала. К этому
моменту товарищи уже к ним присоединились и те-
перь ожидали указаний. Я видела, кто-то из парней
звонит по мобильному, значит, Колумбийца среди
них нет. Приказ они получили и разделились. Одни
вернулись к джипу, другие стали спускаться в колодец.
Охрана гаража все это время мирно дремала, не
подозревая, какая насыщенная жизнь у ворот напро-
тив. Утро они встретят в недоумении по поводу от-
крытой калитки и брошенного рюкзака.
— Как думаешь, они его поймают? — спросила я.
Само собой, вопрос риторический. Откуда бы
Владану знать об этом? Он пожал плечами.
— Судя по всему, парень неплохо подготовился.
Может, и уйдет. А ты вообще за кого?
Голос, зовущий в ночи 259
— Издеваешься? Я исключительно за положи-
тельных персонажей. Этот тип может быть убийцей,
которого мы ищем?
— Вполне.
— Тогда его следует поймать нам, а вовсе не Ко-
лумбийцу.
— Почему это?
— Потому что, если это сделает господин Петря-
ков, велика вероятность: мы никогда не узнаем, кто
наш злодей.
— Но сможем догадаться. Если он был в поле на-
шего зрения.
— Я бы предпочла отправить его в тюрьму.
— У Колумбийца по этому поводу свои планы.
— А что нам теперь делать?
— Идти домой, само собой. Не здесь же рассвет
встречать.
— А как же наркота? Она совершенно точно
в одной из этих машин. Сейчас парни Колумбийца
очень заняты поимкой этого типа, но потом непре-
менно вернутся.
— Они и не уходили, то есть ушли не все. Двое
здесь остались и теперь обыскивают машины.
— Вот именно. Мы звоним в полицию или сооб-
щаем охранникам о том, что у них творится под носом?
— Не стоит подвергать опасности жизнь и здо-
ровье людей, особенно тех, кто совершенно к этому
делу не причастен. Они только называются охраной,
а на самом деле просто сторожа.
— Значит, звоним?
— Давай для начала смоемся отсюда.
— Нет, сначала звоним.
— И кто из нас зануда? — проворчал Владан и
достал мобильный. — Привет, — сказал он, дождав-
шись ответа.
260 Татьяна Полякова
«Вряд ли он звонит дежурному», — подумала я
и оказалась права.
— Сорока на хвосте весточку принесла: пар-
ни Колумбийца принимают ценный груз. — Владан
продиктовал адрес гаража, а также номера обеих фур.
Надо же, а я на номера внимания не обратила. — От-
куда я знаю, что тебе с этим делать? — продолжил
разговор Владан. — Я выполнил свой гражданский
долг, а ты теперь свой выполняй. Не надо благо-
дарить, я бескорыстно. — Владан убрал мобильный
и сказал: — А теперь сматываемся.
Обратный путь оказался куда проще. Возле ворот
мы спустились с крыши, то есть Владан помог спу-
ститься мне, а потом мы вышли через калитку. Ше-
стью минутами позже мы уже были в машине.
Утром я первым делом просмотрела ленту но-
востей. О вчерашних событиях сообщалось скупо.
Полиции удалось перехватить партию наркотиков.
Тридцать килограммов. Владан был в душе, я подо-
шла и постучала, после чего приоткрыла дверь.
— Хочешь ко мне присоединиться? — усмех­
нулся он.
— Хочу поделиться новостью.
— Что же это за новость? — выслушав меня, ска-
зал Владан. — Мы об этом уже знаем.
— Здесь никаких подробностей. Должны же они
были допросить водителей, охрану.
— Должны. Потерпи немного.
Легко сказать, потерпи. Я едва дождалась, когда
мы закончим завтракать.
— Позвонишь своему приятелю? — спросила я.
— Обязательно. А сейчас предлагаю взглянуть на
канализационный колодец. Похоже, у парня к ним
страсть.
Голос, зовущий в ночи 261
— Ты какой колодец имеешь в виду? Тот, в кото-
ром он исчез вчера?
— Исчез или нет, еще вопрос. Но ответ, я думаю,
мы получим быстро.
Прихватив резиновые сапоги, Владан направился
к машине. Я, разумеется, тоже.
— Можно мне с тобой? — садясь рядом, спро­
сила я.
— Куда? — вроде бы удивился Владан.
— В колодец, — пожала я плечами. — Не смотри
так. Я знаю, что меня ждет, но… если ты пойдешь,
а я останусь…
— Со мной ровным счетом ничего не случится.
И еще там крысы.
— Ужас!
— Вот именно. Постарайся без нужды не герой-
ствовать. Ладно?
— Ладно, — кивнула я, уловив в его словах из-
девку.
Однако к гаражу Малышева мы поехали не сра-
зу, для начала решили заглянуть в бильярдную, где
была велика вероятность застать парней Колумбий-
ца. Само собой, интересовал нас вполне конкретный
парень. Его мы и увидели в компании двух товари-
щей, они курили на улице возле дверей бильярдной,
что-то весьма эмоционально обсуждая.
Несмотря на это, нас заметили. Мы не спеша
проехали мимо, Капитан проводил нас взглядом.
— Возвращаемся? — спросила я Владана.
— Надо дать человеку время, — ответил он, и мы
отправились к гаражу Малышева.
С виду здесь все было спокойно. Но сквозь ре-
шетку ворот я разглядела полицейские машины. Вы-
ходит, следственные действия еще продолжаются.
Оставив джип в переулке, дальше мы пошли пеш-
262 Татьяна Полякова
ком. Владан нес в руках фонарь и резиновые сапоги.
Сдвинув люк в сторону, заглянул в колодец и выру-
гался.
— Что? — испуганно спросила я.
— Ничего. Предвкушаю приятную прогулку.
Владан переобулся, сунул мне в руки кроссовки,
в которых был до этого, и серьезно сказал:
— Храни. — После чего начал спуск, посмотрел
на меня и добавил: — Тебе лучше ждать в машине.
— Долго?
— Кто ж знает? Надеюсь, что нет.
Еще какое-то время я слышала его шаги внизу,
а потом все стихло. Само собой, ждать его возвраще-
ния в машине удобнее, но заставить себя отойти от
колодца было нелегко.
Я опустилась на колени, заглянула внутрь: коло-
дец как колодец. Слева оказался низкий проход, идти
Владану наверняка пришлось согнувшись. Я неволь-
но поежилась, но, вопреки всякой логике, едва сдер-
жалась, чтобы за ним не последовать. Остановило то,
что фонаря у меня нет и в темноте я буду абсолютно
беспомощна.
Тут я заметила, что за мной наблюдают. Побли-
зости появился мужчина, выгуливающий собаку.
Я мысленно чертыхнулась. Привлекать внимание
граждан не стоило, и я поспешно направилась к ма-
шине, откуда теперь следила за мужчиной. Он, ка-
жется, потерял ко мне интерес и отправился со своей
собакой дальше.
Я собралась вернуться к колодцу, но тут у меня
завибрировал мобильный. Звонил Владан, а я так
разволновалась, что едва не уронила телефон.
— Спешу сообщить, что я на поверхности. Во
дворе тридцать шестого дома, это справа от гаражей.
— Давай я подъеду, — предложила я.
Голос, зовущий в ночи 263
— Надо люк закрыть. Не ровен час, кто-нибудь
свалится.
— Я закрою.
— Лучше посиди спокойно. Я сейчас приду.
Через несколько минут я действительно его уви-
дела. Он торопливо шел со стороны жилых домов.
Поравнявшись с колодцем, вернул крышку люка на
место и направился ко мне.
— Рассказывай, — попросила я, как только он
переобулся, убрал сапоги и фонарь в багажник и сел
рядом.
— Парень нам попался предусмотрительный.
Пока ребята Колумбийца докладывали начальству
о своем досадном промахе, он уже был во дворе. Тот,
кстати, проходной, и отправиться парень мог на все
четыре стороны. Но я на его месте спешить не стал
бы, потому что ребята Колумбийца наверняка про-
чесывали район и одинокого прохожего вниманием
одарили бы. На подъездах кодовые замки, открыть их
легче легкого. А дверь на чердак и вовсе не заперта.
Отсиделся бы до утра, пока ребятишки подустали бы
за ним гоняться, и спокойно отправился восвояси.
Триста метров — и автобусная остановка, что тоже
весьма удобно.
— Думаешь, он ушел?
— Это мы у Капитана спросим. Но думаю, что
ушел. Колумбиец рассчитывал захватить товар в мо-
мент его передачи. Сцена в стиле киношных бое-
виков. Он и предположить не мог, что явится всего
один человек.
— Получается, убийца работает один?
— Один — это вряд ли. Вспомни почившего Шо-
шу. Но он никому не доверяет, совершенно точно.
Поэтому о нем до сих пор ничего не известно.
— Но ведь как-то Колумбиец узнал о грузе?
264 Татьяна Полякова
— Я думаю, весточка прилетела с той стороны, от
поставщиков, так сказать. Что ж, поехали к Тамаре.
Капитану пора объявиться. А мне еще надо заско-
чить домой, принять душ. От меня дерьмом воняет.
— Глупости. Хотя душ, конечно, лучше принять.
Возле нашего дома мы разделились, Владан от-
правился мыться и переодеваться, я пошла к Тамаре.
— А ты чего одна? — спросила толстуха, лишь
только я переступила порог.
— Владан скоро придет.
— Звонили ему, сказали, через час здесь ждать
будут.
— Спасибо.
— А кто звонил-то? — понизила она голос.
— Откуда мне знать? Скоро увидим.
— Откуда знать… уж так бы и сказала: Владан по-
малкивать велел.
— Сами посудите, какой в этом смысл, если этот
человек сюда собрался?
Она пожала плечами, но на каждого вошедшего
в бар смотрела с таким видом, точно подозревала во
всех смертных грехах.
Наконец появился Владан и, как всегда, при-
нялся болтать с Тамарой, неутомимо ее нахваливая.
В очередной раз я гадала: она ему действительно
нравится? Заподозрить его в наглом вранье я никак
не могла, во‑первых, это точно не про Владана. Во-
вторых, зачем ему это? Ну, сказал комплимент из до-
брых чувств, но не разливаться же соловьем? Однаж-
ды я не выдержала и прямо спросила его:
— По-твоему, она красавица?
— Ну да, — кивнул он.
— То есть ты мог бы в нее влюбиться?
— Конечно. В кого люди только не влюбляются.
— Я хотела сказать: она вполне в твоем вкусе?
Голос, зовущий в ночи 265
— Наверное, — пожал он плечами.
— Что значит «наверное»? — возмутилась я. —
Меня, между прочим, это беспокоит.
— С какой стати?
— О господи… Ты не находишь, что мы немного
разные? И если она твой идеал женской красоты, то
кто тогда я?
— Вот в чем дело! Полина, кто ж в идеал-то влюб­
ляется? Влюбляются, потому что… влюбляются. Ты
вряд ли мечтала о таком типе, как я. А что получилось?
— То есть ты не считаешь меня красавицей, но
раз уж угораздило влюбиться… Вот как-то так?
— Ничего подобного. Ты красавица, это каждый
скажет. А влюбляются все равно не в красоту. Так
что уймись.
— Между прочим, Маринка на Тамару тоже со-
вершенно не похожа. Знаешь, что я думаю, Марич:
ты лицемер и дамский угодник.
— Буду с этим бороться. Идет?
В общем, ничегошеньки я не добилась, а сейчас,
слушая их щебетание, вновь задалась тем же вопро-
сом. Дверь в очередной раз распахнулась, и в бар
вошел Капитан. Увидел нас возле стойки, кивнул
и попросил у Тамары пиво. Получив его, устроился
за ближайшим столом, а мы, прихватив свой кофе,
к нему присоединились. Тамара то и дело посма-
тривала в нашу сторону, но чувствовалось, что была
разочарована. Не знаю, кого ожидала увидеть бар-
менша, но Капитан, которого она хорошо знала, ин-
тереса у нее точно не вызвал.
— Ну что, — вздохнул Владан, сев рядом с Дени-
сом. — Рассказывай.
— О чем?
— О делах ваших неправедных. С праведными
у вас, я полагаю, негусто. — И, видя, что глаза у Ка-
266 Татьяна Полякова
питана лезут на лоб от эдакой премудрости, доба-
вил: — Что у вас ночью приключилось?
— Ты про гараж, что ли?
— Ну…
— Да хрень полная. Колумбийцу весточка при-
шла, мол, идет партия наркоты. Но не нам. Сообра-
жаешь?
— Более или менее. Колумбиец решил, это те са-
мые конкуренты, что у него под носом окопались?
— Ну… короче, решили их накрыть. С товаром,
значит…
— Накрыли?
— Да говорю, полная хрень. Пришли два грузо-
вика. Водители тачки бросили и домой отправились
как ни в чем не бывало. Думаем, может, фуры не те?
Или еще что? Колумбиец велел ждать. Ждем.
— Ты в гараже был?
— Не-а, я рядом. Сидим, значит, ждем, кто по-
явится. И тут какой-то хрен с рюкзаком идет в ка-
литку. Прям как к себе домой. Я б решил — работяга.
Мало ли, может, в рейс уходит, в ночь. Но рюкзак
смутил. Рюкзак у него был… здоровущий. Звоню пар-
ням, которые в гараже… чтоб предупредить. А этот
хрен, видать, чего-то заподозрил, или наши шумну-
ли, в общем, смотрим, назад бежит, уже без рюкзака.
— Поймали?
— Куда там. Он в колодец рванул, в канализа­
ционный. Люк заранее открыл…
— Стало быть, вы до этого местность не прове-
рили?
— Так ведь в гараже наркота. Кто ж знал…
— Это да.
— Мы за ним сунулись, конечно. В канализа-
цию, я имею в виду. Вот же дерьмо…
— А вы чего ждали?
Голос, зовущий в ночи 267
— Чего-чего… думали, он там спрятался, а этот
гад выбрался во дворе неподалеку. Я и не думал, что
там пройти можно.
— Думать вредно, это каждый знает.
— Ладно ржать-то… Ну, лажанулись, с кем не
бывает.
— Значит, этого типа вы не нашли?
— Какое там. Точно растворился. До утра по
району гоняли. Всех на ноги поставили.
— Во дворе посмотреть не догадались?
— Типа, он там живет?
— Типа, он там прячется. На чердаке или в под-
вале.
— Там эти… замки на дверях… черт, — выругался
Капитан. — Думаешь, он нас вокруг пальца обвел?
Вот так просто?
— Рюкзак нашли?
— На хрена нам рюкзак? — Тут Денис вздох-
нул. — Мы ж за ним бросились, за бегуном этим…
Двое наших в гараже остались, тачки проверить. Они
про рюкзак не вспомнили. Да и какая разница? Все
равно менты явились и всех замели: парней наших,
наркоту и рюкзак. Парней утром отпустили, а нарко-
ту жалко. Хотя там немного было. Я сегодня в интер-
нете смотрел… Короче, много шума из ничего.
— Значит, кто Колумбийца на гараж навел, ты не
знаешь?
— Не знаю. Он своими связями не делится. Я так
даже не в курсе, чей гараж.
— Малышева. Слышал такую фамилию?
— Нет.
— То есть вы с ним раньше дел не имели?
— Я же тебе говорю: я вообще этот гараж в глаза
раньше не видел. То есть, когда мимо проезжал, ви-
дел, конечно, но понятия не имел, что там, за забо-
268 Татьяна Полякова
ром. Колумбиец злой как собака. Не верит, что этот
придурок один был. Ну и менты его очень расстро-
или. Кто, говорит, проболтался? Типа, кто-то из на-
ших ментам все слил… прям паранойя… — последнее
слово он выговаривал чуть ли не по слогам, чувство-
валось, что оно ему очень нравится.
Денис допил пиво и вскоре нас покинул. А Владан
принялся кому-то звонить. Собеседника по имени не
называл, но я решила: это тот самый знакомый, ко-
торого он среди ночи поднял, сообщив о наркотиках.
— Конечно, опять я. А ты как думал? И нет нам
покоя… Это я уже знаю. А что с водилами? Вот как…
А Малышев? Что ж, спасибо и на этом.
Владан убрал мобильный, а я спросила:
— Они выяснили, кому предназначался нар­
котик?
— Учитывая, что в гараже они застали ребятишек
Колумбийца, этот вопрос не возникал.
— Денис сказал, их отпустили.
— Надеюсь, не навсегда.
— Но мы-то знаем, что они действительно ни
при чем? В данном конкретном случае. Что твой
приятель сказал про Малышева?
— Тот в глубоком недоумении. Водителей харак-
теризует положительно.
— А сами водители?
— Эти в глухой отказке. Приехали, машины по-
ставили и отбыли домой. Ни о каких наркотиках да-
же не догадывались.
— Мы видели, как один из них открыл калитку.
— Мы, а не полиция.
— Но… давай сообщим об этом.
— Ну уж нет. Геморроя мне только и не хватает.
С водилой мы сами поговорим, поэтому в наших ин-
тересах, чтобы он на свободе погулял немного. Кста-
Голос, зовущий в ночи 269
ти, люди Колумбийца должны были видеть, как он
калитку открыл. Хотя Денис об этом промолчал. Ты
адрес интернет-магазина выяснила?
— Да. Все у тебя на почте.
Владан просмотрел почту и вновь стал кому-то
звонить. А через сорок минут мы уже тормозили
у дверей офиса того самого интернет-магазина. Поч-
ти сразу стало ясно: нас здесь ждали. В пункте вы-
дачи было немноголюдно, Владан подошел к менед-
жеру и с минуту о чем-то с ним говорил. Вернулся
ко мне, а еще через несколько минут нас пригласили
пройти в кабинет. На двери никакой таблички, так
что оставалось лишь гадать, у кого мы в гостях.
Молодой человек за рабочим столом вел себя
подчеркнуто деловито. Одет был в ярко-красную
футболку. Затылок и виски выбриты, челка стянута
на макушке резинкой. Владан почему-то его смущал,
он, похоже, толком не знал, как себя вести. То су-
рово хмурился, то вдруг становился чересчур преду­
предительным.
— Рад оказать вам услугу, — произнес он, поздо-
ровавшись.
— Спасибо, — кивнул Владан и, не тратя время
на лишние слова, продолжил: — Меня интересует,
как часто отправляли заказы вот по этому адресу.
Владан продиктовал домашний адрес Ольги,
а молодой человек (звали его Григорием) придвинул-
ся ближе к компьютеру.
— За полгода только два заказа, — через некото-
рое время сказал он. — В феврале и в мае.
Он назвал даты.
— А на чье имя?
— Оба раза Васина О. М. Расплатилась налич­
ными.
— И что это были за заказы?
270 Татьяна Полякова
— Первый раз — книги по психологии «Как
справиться с болезнью» и прочее. А в мае — костюм
для подводного плавания.
— Размер указан?
— Для женщины точно великоват, — усмехнулся
Григорий. — Если только она не метр восемьдесят
ростом.
— Рост у нее средний.
— Может, брала кому-то в подарок? Обычное
­дело…
— Заказ отсюда забирали или вы доставляли
на дом?
— Доставка… Да, мы.
— С курьером можно поговорить?
— Вот это сложнее. У нас в основном студенты
подрабатывают. Большая текучка…
Он стал звонить, а я сверлила взглядом Владана,
пытаясь понять, с какой стати он прицепился к этому
костюму. Может, Ольга действительно купила его в
подарок? Не обязательно Малышеву. Ведь у нее были
и другие знакомые. Конечно, подарок довольно доро-
гой. Но если это для спонсора… Надо будет спросить
Машу, не занимается ли кто-то из них дайвингом.
— Вам повезло, — с некоторым удивлением сказал
Григорий. — Он все еще работает. Как раз сейчас от-
возит заказ. С ним свяжутся, и вы сможете поговорить.
Через несколько минут раздался звонок, Григо-
рий ответил, а потом протянул мобильный Владану,
включив громкую связь.
— В мае ты отвозил заказ на улицу Револю-
ции, 41. Я понимаю, времени прошло много. Но это
Яма, вряд ли ты там часто бываешь.
— Два раза был, — весело сообщил молодой че-
ловек. — И оба раза по этому адресу.
— А кто заказ принял?
Голос, зовущий в ночи 271
— Парень-инвалид. Я еще поэтому адрес хоро-
шо запомнил. В коляске парень. Мы малость побол-
тали. Он музыку слушал, я до него еле дозвонился
в первый раз. Номер домашнего телефона оставили,
а парень в наушниках. Ну и разговорились, что слу-
шаешь и все такое. У меня последний заказ был, вот
я и поболтал с ним немного.
— Заказ был на Ольгу Васину.
— У нас это не запрещено. Кто деньги платит,
тот и получает. Если бесплатно чужой заказ не возь-
мешь, нет смысла жульничать.
— А домашний телефон часто оставляют?
— Кому как удобнее. Обычно, конечно, мобиль-
ный. Он всегда с собой. Сейчас многие от домашних
телефонов вообще отказались, зачем они нужны? Но
никаких правил нет.
— А по поводу заказа вы с парнем говорили?
— Нет, только по поводу музыки.
— Коробку он при тебе распаковывал?
— Он ее в сторону отложил, как будто она его не
интересовала.
— А разве получатель не должен проверить, все
ли на месте?
— Ну… хочет — проверяет, хочет — нет. Мое де-
ло отдать заказ и принять деньги. Вообще у нас жа-
лоб не было, типа, не доложили и прочее… А потом,
если не ему заказ, может, решил сам не вскрывать.
— И расплатился наличными?
— По-моему, да… Хотя на сто процентов не уве-
рен… Парень, кстати, мне понравился. Интересно
было с ним поговорить.
Владан поблагодарил и вернул мобильный Григо-
рию, с которым мы вскоре простились.
— Может, объяснишь, почему привязался к это-
му заказу? — сердито спросила я по дороге к машине.
272 Татьяна Полякова
— Зачем-то костюм Ольге понадобился, — пожал
Владан плечами. — Объяснений у нас пока нет, а если
данный факт в логическую цепочку не укладывается,
то это у нас что?
— Что?
— Аномалия. А она почти всегда куда-нибудь
да приводит. — Он засмеялся и ткнул меня пальцем
в нос, точно я дитя малое, я в досаде головой покача-
ла. — Поторапливайся, — сказал Владан. — Нас ждут
в «Акварели».
— Упоминаний о том, что Малышев занимается
подводным плаванием, я не нашла, — сказала я уже
в машине. — Но я почти уверена: костюм предназна-
чался ему.
— Тебя не смущает, что Малышев невысокого
роста?
— Совершенно ясно, все вокруг него вертится, —
отмахнулась я. — Наркота — его рук дело, с этим ты
не поспоришь.
— Думаешь?
— Прекрати. По-твоему, он совершенно ни при
чем? Просто водители за его спиной делали свой биз-
нес, а бедняга об этом не догадывался? Лично я в по-
добные совпадения не верю.
— Я тоже, — вздохнул Владан. — Малышева точ-
но выбрали не случайно.
— Кто выбрал? Этот тип с рюкзаком?
— Они наверняка знакомы. Он либо работал на
Малышева, либо все еще работает. По крайней мере,
неплохо осведомлен о его делах: куда и когда отпра-
вят груз.
— Малышев знает это лучше других, — не сда-
валась я.
— Ага. Вот только концы с концами не схо-
дятся.
Голос, зовущий в ночи 273
— Какие еще концы? Ольга ссорится с ним и
вскоре погибает. Екатерина бежит к нему с вопроса-
ми — и тоже убита, теперь еще и гараж…
— Согласен, выглядит подозрительно. Но у Ма-
лышева солидный бизнес. А тут тридцать килограм-
мов наркоты. Тебе не кажется, это как-то мелковато
для нашего бизнесмена?
— Ты сам всегда говоришь: много денег не быва-
ет. Вот и прельстился легким заработком.
— В том-то и дело, что не легким. Я бы еще по-
нял, если б он с Колумбийцем спелся и начал нарко-
ту таскать, а здесь двойной риск: с одной стороны —
менты, с другой — Колумбиец. Второй, кстати, куда
опаснее первых. Ему ведь приговор суда ни к чему.
А рискует Малышев из-за суммы, для него вряд ли
уж такой значительной.
— Боишься лишиться клиента и остаться без де-
нег? — усмехнулась я.
— Главный кошмар моей жизни, — кивнул он.
Инна Вячеславовна оказалась женщиной в воз-
расте, высокой, худой и суровой на вид. Взглянув на
нее, я решила: разговор предстоит не из легких. Мы
ожидали в кабинете хозяйки клиники «Акварель»,
куда прибыли за несколько минут до этого.
— Вы же понимаете, давить на нее я не могу, —
точно извиняясь, сказала она. — Так что уж как-то
сами…
— Не волнуйтесь, — улыбнулся Владан, и хозяйка
заволновалась еще больше. Тут и появилась Толчина.
— Инна Вячеславовна, — по-кошачьи мягко на-
правилась к ней госпожа Стожук. — Владан Стефа-
нович и Полина Леонидовна занимаются расследо-
ванием убийства вашей бывшей пациентки. У них
к вам вопросы. Помогите, пожалуйста.
274 Татьяна Полякова
Я оценила изобретательность Ольги Николаевны.
Из ее слов вроде бы следовало: мы из правоохрани-
тельных органов, но ничего подобного она не гово-
рила. Не обманула, но и правды не сказала. Нам это,
само собой, было лишь на руку.
— Я вас оставлю. — Она поспешно покинула ка-
бинет. Как видно, лицедейство не было ее сильной
стороной.
— Вы Ольгу Васину имеете в виду? — дождав-
шись, когда за хозяйкой закроется дверь, спросила
Толчина, устраиваясь на стуле. Владан кивнул.
— Часто она к вам обращалась?
Инна Вячеславовна пожала плечами.
— Несколько раз в год. Легко простужалась, а так
ничего особенного. Я, собственно, не очень пони-
маю, чем могу помочь в расследовании. Подругами
мы не были, по душам не говорили…
— Незадолго до убийства она обращалась к вам.
Опять простуда?
— Знаете, нет. — Суровое ее лицо приобрело оза-
боченное выражение. — Она… попросила направле-
ние на анализ крови.
— Направление? В платной клинике оно не обя-
зательно. Или у вас другие правила?
— Можно, конечно, обойтись без направления,
если знаешь, что конкретно тебе нужно.
— А она не знала?
— Ольга довольно путано говорила о том, что ее
беспокоит. Жаловалась на усталость, сонливость. Хо-
тя жаловаться было не в ее привычках. Она, скорее,
из тех людей, кто лишний раз к врачу не заглянет.
Я дала направление, и только когда получила ре­
зультаты…
— Она принимала сильнодействующее снотвор-
ное? — подсказал Владан.
Голос, зовущий в ночи 275
Врач кивнула.
— Притом что бессонницей никогда не стра­дала.
— Можно сказать, что она обратилась к вам, по-
тому что у нее возникли определенные подозрения?
Кто-то давал ей лекарства, не поставив ее в извест-
ность?
— Вот именно. Я, когда ее слушала, еще поду-
мала: какой-то бред.
— А что теперь думаете?
— Женщина чувствует недомогание и видит при-
чину в чьем-то злом умысле. Такое, знаете ли, бы­вает.
— Но вы ей снотворное не выписывали?
— Нет. Но сейчас практически любое лекарство
можно купить через интернет. Там никакие рецеп-
ты не нужны. Я случайно узнала… у нее был роман
с богатым бизнесменом. Он женат. Ольге было уже
за тридцать, а подобная связь редко заканчивается
свадьбой. В общем, я подумала: именно в этом при-
чина ее не очень хорошего самочувствия.
— А также бессонницы?
— Ну да.
— Но результат анализов вас все-таки насто­
рожил?
— Я планировала обсудить с ней ситуацию, по-
советовав отказаться от сильнодействующего сно­
творного. Но на прием она не пришла. Мы должны
были встретиться через неделю, но… — Женщина
пожала плечами. — Обо всем я узнала из новостей…
— Что ж, спасибо вам за помощь, — сказал ­Владан.
— И кто ее травил снотворным? — ворчала я по
дороге в офис. — Кому это надо, а, главное, зачем?
— Не факт, что травили, — сказал Владан. —
Толчина права, могла сама себе снотворное пропи-
сать на почве несчастной любви.
276 Татьяна Полякова
— Тогда зачем она явилась к терапевту?
— Может, дело вовсе не в снотворном.
— По-твоему, она решила, кто-то хочет от нее
избавиться, и боялась какого-то яда? Вот и решила
проверить? Как-то это все… по-дурацки. Злодейство
в духе Марии Медичи.
— Это та тетка, что мочила всех без разбора?
— И вовсе не без разбора, а с четко обозначен-
ной целью.
— Тогда это все меняет, — усмехнулся Владан.
— Обожаю, когда ты строишь из себя не-
знайку.
— О, я на диво образованный. Значит, наша де-
вочка заподозрила отравление?
— Есть же такие яды, которые действуют посте-
пенно. Человек тихо угасает.
— И кто хотел, чтобы она тихо угасла?
— Малышев, к примеру. А что? Испугался, что
жена о его шашнях узнает.
— И потянуло парня на злодейство… А чего ж
тогда убийц послал? Терпения не хватило?
— Все-таки странно, что ты защищаешь Малы-
шева. Хорошо, у Екатерины тоже был повод. Они со-
перницы.
— Какие же они соперницы, если в сторону Ека-
терины он даже не смотрел? Но завидовать чужому
счастью могла, а зависть ничуть не уступает ревности
и толкает на стезю преступлений.
Владан свернул на светофоре, а я поинтересо­
валась:
— Мы вроде бы в офис собирались?
— Заглянем в Фонд. Если Олег там, зададим ему
пару вопросов.
— О снотворном?
— О снотворном мы уже спрашивали.
Голос, зовущий в ночи 277
Приставать с уточнениями я не стала, решила по-
терпеть. Олег был в Фонде, сидел в своем кабинете,
как всегда, в наушниках.
Владан нарочно громко хлопнул дверью, и парень
обернулся. Снял наушники, из которых теперь доно-
сился голос какого-то рэпера, кажется, на француз-
ском. Владан придвинул стул и сел рядом с Олегом,
раздвинул колени, уперся на них локтями. Они ока-
зались так близко друг к другу, что могли соприкос-
нуться лбами при желании. Но Олег инстинктивно
отодвинулся. Мне стула не досталось, и я устроилась
на подоконнике, сдвинув в сторону диски с музыкой.
— Что-то случилось? — испуганно спросил Олег.
— Ночью в гараже Малышева задержали каких-
то типов с наркотой.
— Как это? — смешался Олег. — Я хотел ска-
зать… Вы что же, думаете, это Малышев? Нет… Он
нормальный мужик… Там что, реально наркота? Не
может быть…
— На самом деле может быть все в этом лучшем
из миров.
— Но… — парень покачал головой и отвернулся,
а Владан спросил:
— В интернет-магазины часто обращаешься?
— Бывает, — пожал плечами Олег, немного рас-
терявшись. — Последнее время продукты заказываю.
Так удобнее. Или готовую еду.
— Я о конкретном магазине спрашиваю.
Владан положил на угол стола визитку, позаим-
ствованную у Григория, Олег мельком взглянул на
карточку.
— Я — нет, Ольга у них книжки заказывала.
Я книжки скачиваю, а она терпеть не могла читать
с мобильного или с планшета. Любила бумажные.
Смешно, да? В двадцать первом веке…
278 Татьяна Полякова
— Наверное. Я, кстати, тоже бумажные книжки
люблю. За несколько дней до убийства вам доста-
вили заказ. Помнишь? Вы еще с курьером о музыке
­болтали.
— Помню, конечно.
— Ты коробку вскрывал?
— Нет. Это же Олин заказ.
— Ну а проверить?
— Да бросьте вы. Кому надо обманывать?
— Знаешь, что она заказала?
— Книги?
— Нет. Костюм для подводного плавания. И точ-
но не для себя, учитывая рост. Кто-нибудь из ваших
знакомых занимается подводным плаванием?
— Нет.
— А если подумать?
— Я… я всегда мечтал… — Он замолчал, точ-
но собираясь с силами, а потом заговорил, слегка
запинаясь: — У меня день рождения 20 мая. Оля…
через несколько дней после того, как Олю… Оли
не стало. Она так верила в эту операцию, так вери-
ла… — Из глаз его полились слезы, он торопливо
смахнул их ладонью и закусил губу, не в силах продол-
жать.
— Ты думаешь, это был ее подарок тебе на день
рождения? — спросил Владан, Олег кивнул и вновь
поспешно отвернулся. — Но подарить его сестра не
успела. Значит, где-то он лежит?
— Наверное. Я не поднимался наверх…
— Ага, надо бы его найти. Не возражаешь, если
мы заедем и его поищем?
— Зачем? То есть да, конечно. Но я не понимаю,
при чем здесь Олин подарок?
— Просто хочу убедиться, что он не предназна-
чался кому-то другому.
Голос, зовущий в ночи 279
Мы уже подъезжали к офису, когда у Владана
зазвонил мобильный. Он ответил и довольно долго
с кем-то говорил, но суть разговора я не уловила, по-
тому что собеседника Владана не слышала, а сам он
ограничивался ничего не значащим «да» и «ясно».
— Есть новости? — поспешила я задать вопрос,
когда он наконец закончил.
— Интересующий нас водитель, Токарчук Мат-
вей Сергеевич, в настоящее время дома. Почему бы
нам его не навестить?
— Как дома? А наркотики?
— Надо еще доказать, что они принадлежат ему
или что он хотя бы о них знал.
— И как это доказать прикажешь, если ты решил
молчать? — съязвила я.
— Поговорим с парнем по душам, а там по­
смотрим.
То, что по душам говорить Владан умеет, я знала
очень хорошо. И сейчас насторожилась. Как бы нам
душевные беседы не вышли боком. Но возразить не
решилась, а то, чего доброго, с собой не возьмет.
Жил Токарчук неподалеку от гаража, где мы не-
давно были. Скромная пятиэтажка, каких здесь нема-
ло. Во дворе вплотную друг к другу замерли машины,
оставив весьма скромное место детской площадке,
которую в настоящий момент облюбовали коты —
два рыжих и один серо-полосатый. Они лениво на-
блюдали за нами, пока мы направлялись к подъезду.
— Ты уверен, что он дома? — спросила я.
— Вот его тачка стоит, — кивком указал Вла-
дан. — Да и куда ему деться в минуту тяжких испы-
таний… если не надумал сбежать, конечно.
Из подъезда вышла женщина, Владан придержал
дверь, удостоившись улыбки, и в подъезд мы вошли
беспрепятственно.
280 Татьяна Полякова
— Второй этаж, — взглянув на номер ближайшей
квартиры, сказал Владан.
Мы поднялись по лестнице — я впереди, Владан
за мной, и вскоре уже звонили в нужную дверь. От-
крыла нам девушка лет двадцати пяти, в джинсах,
порванных на коленях, и полосатой кофте с глубо-
ким вырезом. Верхнюю губу украшал пирсинг, впро-
чем, слово «украшал» здесь, пожалуй, не подходит.
Узкое лицо с коротким вздернутым носом, глубоко
посаженные глаза и тонкие губы — на редкость мало-
симпатичная девица.
— Вам кого? — сердито спросила она, уставив-
шись на Владана.
— Матвей дома? — сказал он и, бесцеремонно
подвинув девицу, вошел в квартиру.
— Матвей! — позвала она испуганно, но дверь за
мной поспешно закрыла.
На ее зов явился молодой мужчина. Ночью лицо
водителя я не разглядела, зато сейчас вдоволь могла
им любоваться. Несмотря на возраст, а он казался
немногим старше девицы, волосы у него успели по-
редеть, а подбородок был усыпан прыщами, точно
у подростка.
— Вы кто такие? — с вызовом спросил Токар-
чук и повернулся к девице. — Ты зачем их впустила,
­дура?
— Мы пришли поговорить, — улыбнулся Владан,
как умел улыбаться только он. Парень попятился
и сказал, едва не сорвавшись на визг:
— Уходите! Я сейчас полицию вызову.
— Героическое решение, — кивнул Владан,
молниеносно нанеся удар в живот. В этом ему то-
же равных нет. Помнится, когда-то я против по-
добных методов возражала, но теперь была склонна
согласиться: некоторые индивидуумы, к которым,
Голос, зовущий в ночи 281
безусловно, относился Токарчук, другого не заслу-
живают. Девица закричала, но Владан приложил па-
лец к губам, и она, испуганно глядя на него, разом
стихла.
— Предлагаю перейти к задушевной беседе.
Он сгреб парня за шиворот, легко, словно тот ве-
сил в три раза меньше, проволок его в кухню и устро-
ил на стуле.
— Девушке лучше к нам присоединиться, — ска-
зал Владан. — А то еще глупостей наделает.
Девушка устроилась с противоположной сторо-
ны стола, стараясь держаться подальше от Владана.
Предосторожность совершенно излишняя, он тут же
о ней забыл.
— Давай договоримся: на вопросы отвечаешь
сразу. Если мне придется вопрос повторить, ты нач-
нешь постепенно лишаться здоровья. Можем начать
с зубов или с ребер, как тебе удобнее.
— Вы кто? — парень старался говорить с вызо-
вом, но было видно, что очень напуган.
— Ты наверняка уже понял: к полиции мы отно-
шения не имеем, а значит, втолковывать нам что-то
насчет твоих прав и наших обязанностей — пустая
трата времени. У меня одна обязанность: вытрясти
из тебя правду, а с правами сегодня непруха. Вступи-
тельную часть на этом закончим.
— Вы меня изнасилуете? — вдруг спросила де-
вица, испуганно таращась на Владана. Тот замер на
мгновение, потом сказал со всей серьезностью:
— Ваши мечты не ко времени. — А я изловчи-
лась и показала ему кулак. Если Токарчук ни малей-
ших симпатий у меня не вызывал, то девушку было
жаль. — Вперед, — скомандовал Владан, обращаясь
к Матвею. — Начинай свою повесть.
— Какую?
282 Татьяна Полякова
О предупреждении он, должно быть, забыл, за
что и поплатился. Взвыл от удара в живот и едва
слышно произнес:
— Чего рассказывать?
— Все.
— Я ничего не знаю. Подождите, — взмолился
он. — Я честно не знаю.
— Не знаешь о наркоте в твоей машине? А кому
ты калитку открывал, знаешь?
— О наркоте знал… догадывался. Я просто не
хотел… не хотел ничего знать. Оставлял машину, где
велели, потом забирал. Мне так самому проще. Спо-
койней, не знаешь, и все…
— Вот как? А велел кто?
— На мобильный звонили. Телефон мне дали.
В кабине оставили. Вот на него и звонили. Я просто
делал, что велели. И все.
— Еще раз и потолковее, — сказал Владан, глядя
на него с сомнением.
— С год назад вдруг звонок. Спрашивают, не хо-
чу ли я немного заработать. Я, мол, что за фигня, кто
звонит? А мне: инструкцию получите по мобильно-
му. И точно, прихожу на работу, а в машине на си-
денье мобильный лежит. Напарник спрашивает: что
за мобильный, ты, что ли, забыл? Ну, я мобильный
взял. Вот и все. На него звонили и говорили, что де-
лать. Я вам клянусь, наркоту в глаза не видел. Оно
мне надо? А машину поставить там, где велели, или
калитку открыть — это мне не трудно.
— Напарник был в курсе?
— Нет. Не знаю. Я ему ничего не говорил. День-
ги мне на карту переводили. Частями, чтоб в глаза не
бросалось. Я для этого несколько карт завел, разных
банков.
— И много платили?
Голос, зовущий в ночи 283
— Нормально, — нахмурился Матвей.
— Нормально для чего? За красивые глаза деньги
вряд ли станут платить.
— Я ж не дурак. Понимал, что-то не так…
В смысле, догадывался…
— Как часто тебе задания давали?
Матвей, успев немного успокоиться, рассказывал
довольно подробно. Картина вырисовывалась для
нас безрадостная: кто-то наладил доставку наркоти-
ков, при этом оставаясь в тени, Матвей его в глаза не
видел. Голос, отдававший распоряжения по телефо-
ну, по его мнению, принадлежал человеку в возрас-
те. Вот, собственно, и все. Работал ли еще кто-то из
водителей на этого человека или нет, осталось лишь
догадываться. Я спросила, разговаривал ли Матвей
когда-нибудь с Малышевым, в надежде, что тот, воз-
можно, узнает голос человека, отдававшего приказы
по телефону, но он заверил, что Евгения Сергеевича
в глаза не видел. Разумеется, это вовсе не значило,
что Малышев здесь ни при чем.
Владан, внимательно выслушав Матвея, задал
еще несколько вопросов, после чего сказал:
— Мутно все это. Но, допустим, я тебе верю. —
Матвей не успел вздохнуть с облегчением, как Вла-
дан продолжил: — Ты от этого мало что выигрыва-
ешь, потому что есть человек, который в это точно
не поверит.
— Менты? — нахмурился Матвей. — Пусть до-
кажут…
— Кто ж ментов всуе поминает? — удивился Вла-
дан. — Я имею в виду Колумбийца. Слышал о таком?
— Нет, — пролепетал Токарчук.
— Ну, скоро услышишь, потому что про калитку
он тоже знает, — сказал Владан, поднимаясь, и по-
вернулся к девушке. — Тебе от сердечного друга
284 Татьяна Полякова
лучше подальше держаться. Чем дальше, тем луч-
ше. Подружке одного типа они лицо так раскром-
сали, что собрать его по кусочкам хирурги так и не
смогли.
— Как это? Почему? — заволновалась девушка.
— Издержки бизнеса, — пожал Владан плечами
и, кивнув мне, направился к двери.
— Подождите, что вы такое говорите? — испу-
ганно сказала она, но испуг девушки не шел ни в ка-
кое сравнение с ужасом, который теперь читался на
физиономии Матвея.
— Но я же ничего не знаю…
— Попробуй убедить их в этом, — равнодушно
произнес Владан. — Может, впечатлятся твоей стой-
костью. По их мнению, если человеку достаточно
долгое время поджаривать яйца на медленном огне,
правда непременно выйдет наружу. В любом случае
к тому моменту они решат: отпускать тебя нет ника-
кого смысла.
— Постойте, не уходите! — заголосил Матвей. —
Что же мне делать?
— Это уж сам думай. Для тебя сейчас куда лучше
оказаться за крепкой решеткой, в надежде, что там
тебя Колумбиец не достанет.
— Какая решетка? Вы что?
— Я же сказал: дело твое. На всякий случай: про-
щайте, голуби.
Он пропустил меня вперед, помахал им рукой
и дверь закрыл. Девица за нашей спиной отчаянно
закричала, я разобрала лишь одно слово «придурок»,
Матвей ответил так же громко, а я спросила Владана:
— Думаешь, он пойдет в полицию?
— Надеюсь. На фига нам лишний труп? Колум-
биец здесь появится с минуты на минуту, у него свои
люди в ментовке тоже есть.
Голос, зовущий в ночи 285
По дороге в офис позвонил мальчишка, которо-
му Владан дал задание. Ничем паренек не порадовал,
но обещал поиски продолжить. А мы, убедившись
в том, что Олег уже дома, отправились к нему.
— Внизу я уже посмотрел, — сказал он, лишь
только открыв нам дверь. — Ничего. Но… Оля не
стала бы оставлять здесь подарок, чтобы я его рань-
ше времени не нашел.
— Мы можем подняться наверх? — спросил
­Владан.
— Да, конечно.
Олег, сидя в кресле, смотрел, как мы поднимаем-
ся по лестнице. Выглядел взволнованным.
— Я могу тебе помочь, — сказал Владан. — Хо-
чешь присутствовать?
— Нет, — твердо ответил Олег и направился
в кухню.
Все пространство второго этажа было разделено
на три комнаты. Самая большая — комната Ольги,
три окна выходили в сад. Это была спальня и каби-
нет одновременно. Напротив гардеробная и санузел,
тоже довольно большой, с ванной на ножках, сто-
ящей возле окна, единственная роскошь, которую
позволила себе Ольга. В остальном интерьер скорее
можно было назвать аскетичным. Ничего лишнего.
Кровать застелена клетчатым пледом, на тумбочке
рядом настольная лампа и книга «Поющие в тернов-
нике». Закладка на сто двадцатой странице. Одежды
в гардеробе совсем немного, оттого выглядела ком-
ната как-то сиротливо. На верхних полках одеяла
в чехлах, зимние шарфы и шапки, палатка в специ-
альном рюкзаке, сноуборд.
Обыск много времени не занял. Костюма для
подводного плавания здесь не было, как не было
и коробки из интернет-магазина или упакованного
286 Татьяна Полякова
подарка. Неудача, казалось, Владана совсем не рас-
строила. Однако он решил на всякий случай кое-
что проверить и стал звонить. Разговор вышел ко-
ротким.
— Следователи костюм не видели? — спросила я.
Владан покачал головой. Мы стали спускаться,
Олег, услышав наши шаги, появился из кухни.
— Нашли? — спросил тревожно.
— Нет, — ответил Владан.
— И что это может значить?
— Самый простой ответ: подарок предназначал-
ся не тебе.
— Но кому? Почему Оля мне ничего не сказала?
Слушайте, а не мог его кто-то взять? Костюм но-
вый…
— Ты кого имеешь в виду? Убийц? Или ментов?
— Не знаю, как-то странно все это.
— Поспрашивай общих знакомых. Вдруг кто-то
из них получил подарок.
— Хорошо, — вздохнул Олег и кивком простился
с нами.
— Маловероятно, что его убийца забрал, — ска-
зала я. — Зачем?
— Ну… костюм денег стоит. Если он нарик, на
дозу бы хватило.
— Но ты в этом сомневаешься? Не менты же,
в самом деле?
Владан в ответ усмехнулся, помог мне сесть в ма-
шину и сказал:
— Вот что, займись-ка историей здешних мест.
— В смысле? — не поняла я.
— Понятно, что туристов сюда не водят, но вдруг
отыщется что интересное?
— Может, ты потолковее объяснишь, что я долж-
на искать? — разозлилась я.
Голос, зовущий в ночи 287
— Сам не знаю. Но почти уверен, что-нибудь не-
пременно найдется, если ты постараешься.
Само собой, сразу по возвращении в офис я засе-
ла за компьютер. Владан устроился за своим столом
и вертел монетку в руке. Почти сразу в интернете
обнаружился любопытный факт, о чем я и сообщила
Владану.
— Оказывается, Ольгин дом с историей. До ре-
волюции там жил большевик Гладышев, а в подвале
дома была типография. В советское время на доме
висела памятная доска. Здесь фотография есть. Хо-
чешь посмотреть?
— Не очень.
— В середине девяностых доску разбили хулига-
ны, восстанавливать ее не стали, потом дом перешел
в частные руки. Надо полагать, тогда родители Ольги
дом целиком и выкупили. До этого там были ком-
муналки. Жаль, что нам от этих сведений никакого
прока.
— Ну, не скажи. Типография — это инте-
ресно.
— Чем? — насторожилась я.
— Ее, поди, старались не светить?
— Разумеется. Здесь написано, что Гладышев
был арестован, но типографию его товарищи успели
вынести.
— Молодцы. Наверное, пришлось постараться.
Набор тогда делали вручную, и все это хозяйство вес
имело немалый.
— Нам-то что до этого? — не выдержала я.
— Пока ничего. Но общее развитие, твое и мое,
заметно повысилось.
Вскоре Владан заявил, что пора ужинать, и мы
отправились домой, перед этим, правда, заехали в су-
пермаркет.
288 Татьяна Полякова
Ужин готовили вместе, правда, забылись в са-
мый ответственный момент. В результате картошка
пригорела, но нас это не расстроило. Мясо Владан
жарил сам (ну, кто же в здравом уме такое женщи-
не доверит?), и получилось оно на славу. Наелись до
отвала и перебрались на диван с бутылкой красного
вина. Я то на вино отвлекалась, то на Владана, но
в интернет поглядывать не забывала. Кое-что инте-
ресное все-таки нашлось. Правда, к нашему делу ни-
какого отношения не имело.
— В доме Ольги лавка была. Там патефоны про-
давали, представляешь?
Владан кивнул, но к моим изысканиям заметно
охладел и предложил лечь спать. Но я решила еще
немного покопаться в истории. Уже ближе к ночи
нашла книгу местного краеведа Муромцева с интри-
гующим названием «Тайная жизнь Шалопаевки», но
прочитала лишь первые четыре главы. Глаза начали
слипаться, и я отправилась в постель. Устроилась ря-
дом с Владаном, он обнял меня, прижал покрепче,
а я сказала, почему-то шепотом:
— У здешних мест богатая история.
— Да? — зевнул Владан.
— Похоже, все жулье нашего города сюда тяну-
лось. Притоны, воровские малины и прочее в том
же духе. Шалопаевку сравнивают с Хитровкой в Мо-
скве. Ты слышишь?
— Ага, — вновь зевнул он.
— Ты бы мог проявить побольше любопытства,
раз уж сам заставил меня копаться во всем этом, —
сказала я с обидой.
Но обида моя длилась недолго, ровно до того
момента, когда Владан меня поцеловал. Сон мигом
улетучился, но Шалопаевка с ее тайнами теперь ин-
тересовала меня меньше всего.
Голос, зовущий в ночи 289
Утром Владан разбудил меня около десяти.
— Вставай, соня. Нас ждет профессор Калюжный.
— Он же вроде бы в отпуске? — потягиваясь,
сказала я.
— Ага, сейчас на даче.
— Буду готова через десять минут, — заверила я,
отправляясь в ванную.
Владан к этому моменту успел принять душ и по-
брился. Когда я появилась в кухне, меня уже ждал
роскошный завтрак: блинчики со сметаной, кофе
и апельсиновый сок.
— Это ты? — ахнула я, глядя на все это велико-
лепие.
— Типа того.
— Что значит «типа того»? Ты или не ты?
— Вообще-то, Тамара.
— Все-таки жаль, что ты врать не умеешь, — за-
смеялась я. — Но задумку я оценила. А профессор
нас за дверь не выставит? — с сомнением спросила
я, разрезая блин.
— Обещали, что примет, как родных.
— Ага. О своих пациентах врачи рассказывать не
любят, тем более такие знаменитости, как Калюж-
ный. Что, собственно, ты хочешь выяснить?
— Да ничего особенного: зачем к нему приходи-
ла Ольга.
— Но он же ее брата лечил.
— Вот именно. Приходила она одна, если я пра-
вильно понял.
— Олег же к операции готовился. Наверное, в этом
дело. Ольга хотела проконсультироваться, узнать, ка-
кие у брата шансы, его во все это не посвящая.
— Вот и мы узнаем.
Я принялась уминать блины, а Владан, смеясь,
сказал:
290 Татьяна Полякова
— Не торопись. Он ждет нас не раньше одиннад-
цати. До его дачи от силы полчаса езды.
С завтраком я, несмотря на его слова, закончила
быстро. Мы направлялись к машине, когда во дворе
появился мальчишка в ярко-зеленой ветровке, я его
сразу узнала. Владан притормозил и сказал:
— Привет, — пожал мальчишке руку, а тот торо-
пливо сообщил:
— Пацан один вашу бабу видел. Вечером, гово-
рит, после девяти, но точное время не знает. Чесала
по Революции. Вроде как малость не в себе.
— Что значит — не в себе? — нахмурился Владан.
— Ну… типа, очень нервная. Говорит, споткну-
лась и упала. На ровном месте. Потому и запомнил.
Он ее тут раньше видел, но кто такая, не знал. Баба
и баба.
— А где на Революции? Точное место указать
­может?
— Говорит, между тринадцатым и пятнадцатым
домом, они там с пацанами на скамейке сидели, ря-
дом с подворотней, а она мимо чешет. Грохнулась
так, что искры из глаз. Пацан хотел сумку подрезать,
она в сторону отлетела, но тетка местная, пожалел.
Да и по всему в сумке голяк. На хрен связываться.
Это он так сказал.
— Значит, сильно ударилась?
— На коленки приземлилась. Но ничего, подня-
лась и пошла. Видно, оклемалась. Только теперь не
особо спешила. Так пацан сказал.
— Куда направилась, он видел?
— Прямо по улице. Он только один раз по-
смотрел. Знать бы, что понадобится… Я на всякий
случай у него узнал: может, еще кто из пацанов
в тот вечер поблизости тусовался? Вдруг они то-
же ее видели? Никто, говорит. Вчетвером сидели.
Голос, зовущий в ночи 291
Остальные в баскетбол играли на пустыре, у по-
жарки.
— Спасибо, — кивнул Владан и протянул ему
купюры. Паренек, не пересчитывая, спрятал их в
­карман.
— Если что, знаешь, где нас найти, — сказал он
и вразвалочку удалился со двора.
— Хороший парень, — сказала я, точнее, поду-
мала вслух. Владан взглянул на меня с некоторым
удивлением.
— Этот? Ага. На прошлой неделе с дружками
лавку Китайца разгромил. Налетели, человек де-
сять.
— О господи, чем им Китаец не угодил?
— Пацаны считают, он ментам сдал старшего
брата нашего хорошего парня.
— Правда сдал?
— Кто ж знает, — пожал плечами Владан.
— Брат сидит? — вздохнула я.
— А то… Ему уже лет двадцать. И так задержался
на воле.
Мое хорошее настроение мигом куда-то улетучи-
лось. Владан на это внимание обратил.
— Не переживай, — заводя машину, сказал он. —
Наш неплохо учится. В кружок ходит, по авиамоде-
лированию. Может, выберется отсюда.
— Откуда ты знаешь? — начала я, а Владан ска-
зал, усмехаясь:
— Только давай усыновлять его не будем, тут та-
ких целый район. Лучше заведем своих. Будет забота
на всю жизнь.
Всю дорогу я сидела притихшая, гадая: это он
в шутку сказал? Или идею завести ребенка рассма-
тривает вполне серьезно? С вопросами не лезла, как
бы все не испортить, но на душе сделалось так лег-
292 Татьяна Полякова
ко и радостно… А тут еще Марич, взглянув на ме-
ня, вдруг подмигнул, точно хорошо знал мои мысли
и с ними соглашался.
Дача профессора располагалась на краю деревни
прямо возле озера. Место, надо сказать, невероятно
красивое. Остатки листвы отливали золотом, по фа-
саду к крыше поднимался дикий виноград, багряный
на солнце. Профессор сидел на застекленной веран-
де с планшетом в руках. Женщина лет пятидесяти,
видимо, супруга, устроилась с вязаньем на диване.
Семейная идиллия.
Дверь нам открыла внучка Калюжного, громкая,
веселая, лет восьми. Чувствовалось: она любими-
ца деда.
— Добрый день, — поднимаясь нам навстречу,
сказал Калюжный. — Владан Стефанович, я пола-
гаю? Чаю желаете? Ангелина Давыдовна организует.
— Спасибо, мы только что завтракали. Это По-
лина, моя помощница. Мы у вас много времени не
займем, — заверил Владан.
Ангелина Давыдовна, улыбнувшись нам, ушла
в дом, прихватив свое вязанье. Я слышала, как она
разговаривает с внучкой.
— И что же вас интересует? — спросил Калюж-
ный, сложив на груди руки.
— Незадолго до своей гибели к вам приходила
Ольга Васина.
— Да, было такое. Вы что же, считаете, это мо-
жет иметь отношение к ее убийству? — В голосе про-
фессора была насмешка, Владан равнодушно пожал
плечами.
— Мы восстанавливаем картину событий. — По-
добная фраза в его устах звучала едва ли не издева-
тельством, но профессор-то этого не знал и принял
Голос, зовущий в ночи 293
за чистую монету. — Она консультировалась с вами
по поводу операции в Испании? — продолжил он.
Вопрос вызвал удивление. Профессор подался
вперед, забыв про недавнюю иронию.
— Операция в Испании?
— Вижу, для вас это новость. Тогда о чем вы го-
ворили?
— Что за операцию вы имеете в виду?
Калюжный перевел взгляд с Владана на меня,
было ясно: данная тема его очень занимает.
— Так о чем вы говорили? — сказал Владан.
Калюжный вновь откинулся на спинку стула.
— Буду с вами откровенен. Олег поступил ко
мне… в несколько запущенном состоянии. В нашей
среде коллег критиковать не принято… Однако скажу
так: операция не дала результатов, на которые рас-
считывали.
— И тогда обратились к вам?
— Да. С большим опозданием, к сожалению.
Пришлось повторно оперировать.
— И на этот раз все прошло хорошо?
— Смею вас заверить. Олег отправился на реаби-
литацию. Я был убежден, что в следующий раз увижу
его уже на ногах, так сказать. Или, по крайней мере,
готовым вот-вот подняться.
— Но этого не произошло?
— Именно.
— И с чем это связано?
— Человеческий организм — штука сложная, —
усмехнулся профессор. — Как в нем все взаимодей-
ствует, до сих пор до конца не ясно. И не всегда все
можно предвидеть. Случаются настоящие чудеса,
человек, у которого, казалось бы, нет шансов, вы-
здоравливает, а тот, у кого к этому все шансы есть…
В общем, бывает по-разному. Об Олеге могу сказать
294 Татьяна Полякова
следующее: после произошедшей с ним трагедии он
очень верил, что операция поможет. Верил, что бы-
стро встанет на ноги. А вместо этого… шесть меся-
цев после первой операции он практически был без
движения… Очень тяжелый период для любого чело-
века, а для молодого, подающего большие надежды
в спорте… В общем, никаких проблем, которые мо-
жет исправить операция, в его случае я не вижу.
— Подождите, — нахмурился Владан. — Он ведь
в инвалидной коляске.
— Да, именно так. Но, повторяю, его проблему
операция не решит.
— То есть в принципе он должен ходить, но что-
то ему мешает?
— Я говорил его сестре, надо провести ком-
плексное обследование. А еще неплохо бы обратить-
ся к врачу, лечащему душу, а не тело.
— Парень был уверен, но вторая операция ему не
помогла точно так же, как и первая? И он рассчиты-
вал на помощь за границей?
Калюжный пожал плечами.
— В одном я убежден: показаний к третьей опе-
рации нет. Последний раз я видел Олега несколько
месяцев назад, и его состояние мне не понравилось.
Выздоровление во многом зависит от самого паци-
ента, от его желания быть полноценным человеком.
Об этом я с ним и говорил. Но, похоже, не убедил.
Ничего, кроме раздражения, мои слова не вызвали.
— Он что же, притворяется? — пискнула я.
— Ни в коем случае. Травмы бывают не толь-
ко физические, милая девушка. Иногда психологи-
ческую травму вылечить куда сложнее. Об этом мы
и говорили с его сестрой. Знаете, считается, если
больной не встал на ноги в течение пяти лет, то, ско-
рее всего, уже не встанет. Как ни парадоксально это
Голос, зовущий в ночи 295
звучит, человек привыкает к другой жизни, к другим
правилам. Мечтает об исцелении, но на самом деле
уже научился жить иначе. Так что за операцию вы
имели в виду? — вернулся он к вопросу, который
очень его интересовал.
— Олег сказал, они нашли какую-то клинику
в Испании, где его согласились принять.
— Что ж, у многих наших граждан есть мнение,
что за границей все лучше. Само собой, и врачи тоже.
— Но Ольга об операции промолчала?
— Ее беспокоило, что брат не желает идти к вра-
чам. Я ведь уже сказал: у меня он не был несколько
месяцев. Пропустил очередной курс реабилитации.
Просто на него не явился… Возможно, она промол-
чала об операции, боясь задеть мою профессиональ-
ную гордость, так сказать… Совет был один: со всей
серьезностью относиться к рекомендациям врачей
и верить в полное выздоровление.
На веранде появилась внучка Калюжного, а мы
поспешили проститься.
— Ничего не понимаю, — с обидой сказала я. —
Он может ходить, но не хочет? Хотя не хочет, навер-
ное, не совсем подходящее слово. Не может, но не
потому, что ноги не ходят, а потому, что он разуве-
рился в медицине?
Тут я некстати вспомнила собственное недавнее
прошлое. Еще школьницей несколько дней я провела
в компании сукиного сына, похитившего меня с на-
мерением получить от отца выкуп. Он его, кстати,
получил, а потом вновь возник в моей жизни и стал
законным супругом. В умении прикидываться За-
белин даст фору любому актеру, хоть заслуженному,
хоть народному. Мое физическое состояние после
трех дней измывательств восстановилось довольно
быстро, а вот душевное… Тут выздоровление растя-
296 Татьяна Полякова
нулось на годы. И неизвестно, что было бы со мной,
не встреть я Владана.
— Чего ты молчишь?— повернулась я к Маричу.
— Ты так прекрасна, что дух захватывает, — се-
рьезно ответил он. — Потому и молчу.
— Издеваешься? — засмеялась я, а он меня по-
целовал.
Мы вернулись в офис. Не успела я включить ком-
пьютер, как возле наших дверей замерли два джипа,
и из них посыпался народ.
— Колумбиец, — с беспокойством произнесла я,
а Владан, бросив взгляд за окно, равнодушно махнул
рукой.
В комнате незамедлительно возникла группа то-
варищей во главе с Петряковым.
— Привет сладкой парочке, — громко произнес
он с насмешкой.
— Привет, господа бандиты, — ответил Владан
и кивнул на стул.
Петряков устроился на нем, остальные замерли
у дверей.
— Вы бы ждали на улице, — сказал Владан. —
У меня кондиционер не работает.
Петряков едва заметно повел головой, и господа
бандиты, бестолково толкаясь, вышли из кабинета.
Встали под окнами и дружно закурили.
— Мне тоже идти? — вздохнула я, но Колумбиец
сделал знак рукой, мол, сиди.
— У вас ведь друг от друга секретов нет? — ска-
зал, смеясь.
— У нас вообще секретов нет, — сказал Вла-
дан. — Не то что у тебя. Чего надо?
— Насчет секретов сомневаюсь. Твоих. Про свои-­
то я знаю. Ты в гараже был?
Голос, зовущий в ночи 297
— Ну…
— Из моих какая-то сука донесла?
— Нет. С другого края прилетело.
— Выходит, Бад? Никак наш бизнесмен не изба-
вится от дурных привычек… И что скажешь?
— Кто-то делает свой бизнес у тебя под носом.
Этот трафик ему, считай, прикрыли, но не факт, что
нет другого.
— Хитрый чувачок попался, да? — со смешком
заметил Колумбиец.
— Даже чересчур.
— Найдешь его?
— Найду.
— И сдашь ментам? А мог бы мне.
— Не мог бы.
— Ясно. Водилу ты каяться надоумил? Жаль,
опоздал я немного.
— Да он не знал ничего. Твои ребята мне глаза
мозолили на паршивых тачках?— спросил Владан.
— Ага. Присмотреть-то никогда не лишнее.
— Чего ж отстали?
— Одна морока за тобой бегать. Подумал, может,
по-доброму договоримся. Но от тебя разве дождешь-
ся? Ладно, во всем надо видеть хорошую сторону. —
Колумбиец легко поднялся и пошел к двери. —
Кстати, насчет этой убитой бабы из Фонда, — вдруг
повернулся он. — Точнее, насчет ее брата. Это мои
парни его изрядно помяли. Он дурь толкал, у меня
не спросясь, пришлось разобраться. Забавная се­
мейка, да?
Он ушел, а я с шумом выдохнула.
— Неужели… — начала я, а Владан перебил:
— У тебя задание.
— Бесславная история Шалопаевки? Какой от
нее прок?
298 Татьяна Полякова
— Как-то он в дом незаметно попадает.
— Так ты с самого начала его подозревал? — воз-
мутилась я.
— Не с самого.
— А костюм для плавания… черт, именно по-
этому убийца никаких следов не оставил? — Владан
кивнул, а я головой покачала.
— Но перемудрил, — сказал Владан. — Избав-
ляться от костюма не стоило, если уж это подарок
сестры. А он не рискнул его в доме держать. А ну как
бы заинтересовались.
— Он надел костюм, поднялся к Ольге, убил ее,
потом выбрался в окно…
— Главное, что он выходит из дома и возвраща-
ется в него незамеченным. Когда парень возле гаража
нырнул в колодец, появилась догадка: нашему зло-
дею под землей привычно. Есть у него какой-то тай-
ный ход. Вот его и надо найти.
Я поспешила открыть вчерашнюю книгу, за не-
имением других идей, и через час уже восторженно
докладывала.
— Кажется, нашла. Если верить автору, подзем-
ный ход был, причем не один даже, а несколько. Они
соединяли два трактира и ночлежку. Революционеры
место для типографии выбрали не просто так, о под-
земных ходах знали и один немного продлили. Что
и позволило им вынести оборудование типографии
под носом у жандармов. После революции и ночлеж-
ку, и трактиры закрыли. Один, кстати, вскоре сгорел.
А бывшая ночлежка — впоследствии магазин «Керо-
син». Долгое время считалось — подземные ходы не
более чем городская легенда. Но когда прокладывали
канализацию к рынку, один из ходов обнаружили…
— Значит, Екатерина в тот вечер отправилась
к Олегу. Труп он по подземному ходу вынес и сбро-
Голос, зовущий в ночи 299
сил в канализационный колодец. На пустыре оста-
вить не решился, слишком близко к его дому, а спря-
тать его надежно там негде.
— Если только в его подземной норе… Но вряд
ли эта идея его вдохновила. Пойдем искать подзем-
ный ход? Он где-то в «Керосинке».
— Нет, не пойдем, — ответил Владан. — На на-
ши поиски он обратит внимание. Парень и так уже
понял, что он у нас на крючке.
— Тогда как мы его поймаем?
— В гости заглянем. Сегодня. Вдруг повезет.
Пустырь тонул в темноте, лишь впереди свети-
лись окна первого этажа Ольгиного дома.
— Если он понял, что мы его подозреваем, то
вряд ли отправится по своим делам, — вздохнула я.
— Лучше ему поторопиться, потому что времени
у меня нет.
— В каком смысле?
— Надоела мне до смерти вся эта возня, — по-
суровел Владан. — Вот в каком.
Мы сидели в джипе Марича, подъехав со стороны
оврага, экстремальный бросок в пятьсот метров на-
долго останется в памяти.
— Мы могли бы дожидаться на улице, — ска­зала я.
— Могли бы. Но велика вероятность, что он нас
заметит. А дом лучше держать под наблюдением.
В этот момент свет в окнах погас, и стало так тем-
но, что я с трудом различала сарай неподалеку. Зато
вдруг стали видны звезды.
— Красота, — пробормотала я, глядя в открытый
люк джипа.
— Ты носки теплые надела? — спросил Владан.
— Марич, ты начисто лишен романтики, — смор-
щила я нос. — Я тебе про звезды, а ты мне про носки.
300 Татьяна Полякова
— Значит, не надела.
— Мы же не собираемся всю ночь на пустыре
сидеть?
— Нам лучше вообще отсюда убраться. У парня
отличное чутье.
Я вспомнила сцену в гараже, когда Олег вдруг
замер, а потом бросился бежать, и кивнула, согла­
шаясь.
— Идем, — позвал Владан.
Мы вышли из машины. Трудно было поверить,
что мы находимся почти в центре большого города.
В темноте представления о направлении и расстоя-
нии дали сбой, я даже не могла теперь с уверенно-
стью сказать, откуда мы приехали и где находится
дом Ольги. Но Владан, кажется, прекрасно ориенти-
ровался, он взял меня за руку и зашагал вперед.
Путешествие длилось недолго, мы оказались в
подворотне со стойким запахом канализации, под
ногами что-то прошмыгнуло, и я едва не закричала.
— Крысы? — прошептала испуганно.
Дом, во дворе которого мы теперь стояли, выгля-
дел заброшенным, по крайней мере, окна точно были
заколочены. Однако из подвала пробивался тусклый
свет. Слева контейнеры для мусора. Я вновь едва не
заорала, решив, что вижу здоровенную крысу, но тут
раздалось отчетливое «мяу», и я перевела дух.
— Ночью здесь невозможно находиться, — жа-
лобно заметила я.
— Здесь и днем не лучше, — пожал плечами
­Владан.
К тому моменту я уже поняла, куда мы направля-
емся. Он решил выйти к дому Ольги со стороны сада,
что было совсем нелегко. Я боялась переломать но-
ги в темноте, а еще увидеть четвероногих обитателей
Ямы, которые нахально шныряли вокруг.
Голос, зовущий в ночи 301
Наконец мы уперлись в забор, я с тоской поду-
мала, что его надо как-то преодолеть, но у Владана,
как выяснилось, имелись другие планы. Мы шли
вдоль забора, пока не оказались на улице. Здесь было
куда светлее, но именно это теперь и смущало.
— Что ты задумал? — шепнула я, но Владан уже
шагнул к двери, я увидела в его руках отмычки, и че-
рез минуту он впихнул меня в коридор и приказал:
— Стой здесь.
Сам бесшумно скользнул в кухню. Через несколь-
ко минут я вновь увидела его, теперь он направился
к лестнице, решив проверить второй этаж. Спустился
довольно быстро.
— В доме пусто, — сказал он мне и запер вход-
ную дверь. Звук его голоса казался чересчур гром-
ким, хотелось перейти на шепот.
— Вдруг кто-то видел, как мы вошли?
— Вряд ли этот кто-то бросится звонить в поли-
цию, — усмехнулся Владан. — Главное было в тем-
ноте с нашим парнем не столкнуться, хрен знает, где
он бродит.
В комнате Олега Владан задернул плотные шторы
и включил фонарик. Первое, что бросилось в глаза:
инвалидная коляска возле стола. Теперь без своего
владельца выглядела она почему-то жутковато.
— Что ж, поищем его логово, пока он занят.
Владан не спеша прошелся по комнате. За бли-
жайшей дверью оказалась гардеробная, из нее еще
одна дверь вела в подвал. С замком Владан справил-
ся за несколько секунд. Каменные изрядно выщер-
бленные ступени вели вниз. Однако нас ждало разо-
чарование. Подвал с высокими арочными сводами
был почти пуст, если не считать старого письменного
стола и стеллажа, который можно увидеть в каждом
гараже, на нем были свалены инструменты. Моло-
302 Татьяна Полякова
ток, шуруповерт и прочие дорогие мужскому сердцу
предметы, названия которых я даже не знала. Тут же
стояли лопата и садовая тележка. Я вспомнила о саде
возле дома, хотя довольно странно держать в подва-
ле эти предметы. Обычно садовый инвентарь хранят
в сарае. Впрочем, может, сарая как раз и нет, а ин-
струмент хранить где-то надо. Стол у правой стены
массивный, с двумя тумбами.
Владан первым делом направился к стеллажу,
сдвинул его, рискуя уронить инструменты на пол, но
обошлось. Кирпичная стена, вот что мы увидели за
стеллажом. Кирпич старый, с кругами плесени. Не-
похоже, чтобы за последние годы кто-то к нему при-
касался. Пол под ногами был цементный, а может,
и земляной, просто от времени земля стала твердой,
как цемент. Ни люка, ни чего-либо подобного. Глад-
кая поверхность.
Однако Владан, несмотря на явную неудачу, был
спокоен. Пройдя к столу, сдвинул его в сторону
и удовлетворенно кивнул. Приблизившись, я увиде-
ла в стене, в самом углу, небольшую дверь, пример-
но 50×50 сантиметров. Дверь была сколочена из двух
широких досок и запиралась на засов. Сейчас он ока-
зался открыт. За тумбой увидеть его было невозмож-
но, но это отнюдь не уменьшило мое возмущение.
— И менты не нашли эту дверь?
— Вряд ли искали. Они же были уверены: убийца
проник в дом через окно. Я, пожалуй, прогуляюсь, —
сказал Владан, открывая дверь. — А тебе лучше подо-
ждать меня на втором этаже. На всякий случай. Если
наш парень вдруг объявится, пришли СМС.
Опустившись на корточки, Владан с трудом про-
тиснулся в узкий проход.
— Я лучше здесь подожду, — сказала я.
— Делай, что говорят, — буркнул Владан.
Голос, зовущий в ночи 303
Возвращаться Олег, скорее всего, будет тем же
путем, что и ушел. В общем, его внезапного появле-
ния в доме не ожидалось. Хотя почему бы ему для
разнообразия не воспользоваться входной дверью?
Нет, он не станет рисковать, особенно сейчас, ког-
да понял, что мы его подозреваем. Однако на всякий
случай я вооружилась молотком. Не бог весть что, но
на душе спокойнее.
Впрочем, ни о каком душевном спокойствии
и речи не было. Владан где-то под землей и запро-
сто может столкнуться с убийцей. Я настроилась
на долгое ожидание, но, к счастью, вернулся Вла-
дан минут через двадцать. Отряхнул джинсы, под-
нявшись с колен, закрыл дверцу и вернул стол на
место.
— Ты когда будешь слушать, что говорят?
— Рассказывай! — взмолилась я.
— Все, как в твоей книжке: выход в «Керосин-
ке». В подвале люк, заваленный мусором. Но откры-
вается без проблем. Пойду за стульями, — продолжил
он. — Кто знает, когда наш парень появится.
Он появился в половине четвертого. Я к тому
времени вовсю клевала носом. Владан сидел в трех
шагах от меня, возле стены, где был выключатель.
Услышав шорох, я подумала испуганно: «Опять
крысы», но тут же вспомнила, где нахожусь, и замер-
ла, поняв: это Олег.
Стол сдвинулся с места, и вскоре я различи-
ла мужскую фигуру, которая начала выпрямляться,
опираясь на столешницу.
И тут вспыхнул свет. Олег испуганно шарахнулся
в сторону, закрываясь рукой.
— Не стесняйся, проходи, — сказал Владан. —
Ты же дома.
304 Татьяна Полякова
Олег стянул с головы капюшон, сел на стол и те-
перь смотрел на нас исподлобья, как ни странно, вы-
глядел скорее спокойным.
— Значит, вот как ты проводишь свободное вре-
мя. Давно этот лаз обнаружил?
— Давно. Отец показал, еще когда я маленьким
был. Предупредил, правда, что он обрушился. Но
расчистить завал оказалось нетрудно.
— Пока сестра спала наверху, ты завал расчи-
щал? Похвально. Ну а чтоб она вдруг не проснулась,
давал ей снотворное.
— Вы так говорите, точно это яд, — усмехнулся
Олег. — Завал я расчистил, когда еще в школе учил-
ся, а снотворное стал Ольге давать месяца за два, бо-
ялся, что выследит. Уж очень странно она на меня
косилась.
— Екатерина тебе чем не угодила? Неужто поня-
ла, кто ты такой?
— У нее мозгов не хватит, чтоб понять. Она мне
позвонила со своими дурацкими вопросами, я ее
отшил. Но она не успокоилась и сюда приперлась.
Кто ж знал, что у нее есть ключ от дома? Она его
в сейфе нашла, оказывается, Ольга там запасной
ключ держала. А мне не сказала. Я звонка не слышал,
а эта сука дверь открыла и вошла…
— А ты гостей не ждал и спокойно передвигал-
ся без коляски. Надо полагать, на нее это произвело
впечатление.
— Вот именно. Что мне было делать?
— Ну да… только начни народ мочить и уже хрен
остановишься.
— Вы не понимаете, — с обидой заговорил
Олег. — Я просто не хотел уступать этим ублюдкам,
Колумбийцу с его дегенератами. Тоже мне крутой…
урод… Я бы их всех сделал, не сомневайтесь.
Голос, зовущий в ночи 305
— Не сомневаюсь. Ты, гаденыш, сестру убил,
единственного родного человека.
— Да она затрахала со своей правильностью.
Надо так, надо сяк… Тупая сука… Слушайте, вы не
менты, вы даже допрашивать меня права не имеете.
Я связан с серьезными людьми, знаете, что с вами
сделают, если посмеете мне помешать? Да вас на ку-
ски разрежут…
— Это вряд ли, — сказал Владан. — А вот что
с тобой сделает Колумбиец, представить нетрудно.
Выбор у тебя небольшой: либо ты звонишь следова-
телю, либо я господину Петрякову. Времени на раз-
думье — минута, я спать хочу.
Эту самую минуту Олег потратил на угрозы, ко-
торые быстро перешли в истерику. Он рыдал, бил-
ся головой о стену, но выбор в конце концов сделал
правильный. Чтоб не передумал по дороге, к сле-
дователю мы его проводили. А потом отправились
спать, потому что оба валились с ног от усталости.
Ближе к обеду поехали к Малышеву, предвари-
тельно переслав ему отчет. Он захотел встретиться
с нами лично. Владан коротко рассказал о том, как
Олег использовал бывших наркоманов из Фонда
и водителей самого Малышева, как после разговора
с одним из сотрудников у Ольги возникли сомне-
ния… Вполне возможно, сестра знала, за что в дей-
ствительности избили Олега, вот и начала его по-
дозревать. А он, поняв это, ее убил. Убил, заранее
подготовившись и тщательно все спланировав. Ну,
а вслед за ней и тех, кого считал опасными: Шошу
с приятелем, Екатерину… Олег, как теперь выясни-
лось, начинал карьеру наркодилера под крылом не-
коего Вохновского (ни я, ни даже Владан ранее эту
фамилию не слышали). В настоящее время Вохнов-
ский находится в местах лишения свободы, куда, по
306 Татьяна Полякова
слухам, отправился не без помощи Колумбийца, ко-
торому был как кость в горле. Лежа на больничной
койке и мечтая о мести, Олег и разработал свой план,
смог связаться с Вохновским, и тот, вдохновившись
идеей, свел его с поставщиками и обеспечил при-
крытие. В общем, люди за ним действительно стояли
серьезные.
— В жизни бы не подумал… — вздохнул Малы-
шев. — Он казался хорошим парнем… Я, кстати, кое-
что узнал об этих счетах в Испании. Оля обращалась
за помощью к бизнесменам, связанным с Фондом,
собирала деньги на операцию брату, а он… Странно,
что мне она ничего не сказала. Впрочем… — Евгений
Сергеевич на секунду замялся. — Но как же он мог
всех водить за нос со своей инвалидностью? Хотя…
кто поверит, что человек будет добровольно испыты-
вать все эти неудобства, если может ходить… Моло-
дой, неглупый парень… Я ему сочувствовал…
Он еще что-то говорил, Владан предпочел отмал-
чиваться. Главное, что мы получили гонорар, а также
большую благодарность Малышева.
— Если бы не вы, мы бы никогда не узнали…
Только благодаря вам и, конечно, Екатерине Юрьев-
не, которая настояла на том, чтобы к вам обратить-
ся… Она была по-настоящему предана Ольге.
К слову сказать, без благодарности Владан легко
бы обошелся. Выглядел он хмурым, и я подумала,
что это дело далось ему нелегко. То есть не само де-
ло, конечно… Пожалуй, это чересчур даже для лю-
дей, ко всему привыкших.
У меня на душе тоже кошки скребли, хотелось
побыстрее оставить эту историю в прошлом. Отто-
го я и обрадовалась, когда Владан пригласил меня
к Тарику. На «торжественный ужин», как он выра-
зился.
Голос, зовущий в ночи 307
У Тарика мы, по обыкновению, засиделись. Вы-
пили довольно много, дошло до песен. Владан все
крепче прижимал меня к себе, а я была счастлива.
Домой отправились на такси, целоваться начали поч-
ти сразу, а в квартиру поднимались бегом.
Большую часть ночи мы бодрствовали, не удиви-
тельно, что проспала я почти до одиннадцати.
Шторы плотно задвинуты, в комнате темно. Вла-
дана рядом не было. Я села в кровати, прислушалась.
Тишина. Поднявшись, я прошлепала к окну, отдерну-
ла штору. За стеклом настоящая осень, пасмурно, сы-
ро. С одинокого дерева напротив ветер срывал л ­ иству.
— Владан! — позвала я громко, хотя знала:
в квартире его нет. Прошла в кухню и замерла на по-
роге: на столе, на полу, на подоконнике букеты цве-
тов. Десяток, не меньше. Недавняя хандра при виде
унылой картины за окном мгновенно исчезла.
— Владан, — смеясь, сказала я, повторяя его имя
на все лады.
Когда он успел купить цветы? И как я могла ни-
чего не услышать?
Наскоро приняв душ, я бросилась готовить за-
втрак. Зажгла свечи на столе, теперь серость за окном
была даже кстати. Интересно, куда сбежал Владан
и что еще придумал? Очень хотелось ему позвонить,
но я, накрыв на стол, терпеливо ждала. Больше часа.
Потом терпение начало подводить. Схватив мобиль-
ный, я набрала его номер. Телефон был выключен.
Весьма привычный ответ, но я вдруг скривилась от
боли, точно меня ударили в грудь. Написала СМС:
«Ответь немедленно, я беспокоюсь».
Через час я кусала губы в большом раздражении,
еще через час перепугалась насмерть. Свечи на столе
догорели, завтрак впору было выбросить, но это ни-
чуть не волновало. Завтрак можно приготовить еще.
308 Татьяна Полякова
Десять, двадцать, сколько угодно раз. Лишь бы дверь
сейчас открылась и он вошел.
Ответа не было ни на звонки, ни на эсэмэс. Не
выдержав, я отправилась к Маринке и в подъездное
окно увидела во дворе джип Владана, рядом с его
«Мазератти». Был еще байк, он стоял в гараже у Та-
рика, но вряд ли Владан решил им воспользоваться
в такую погоду. Вот тогда мне стало по-настоящему
страшно. Маринки дома не оказалось, я поехала
к ней на работу, по дороге ругая себя: Владан сейчас
приедет, а меня нет. Но ни на минуту в это не верила.
В салоне красоты, хозяйкой которого она была,
Маринка восседала в кресле, точно королева на тро-
не, а девушка-парикмахер укладывала ее роскошные
волосы в замысловатую прическу. Маринка увидела
меня в зеркало, повернулась и спросила:
— На нас что, бомбу сбросили?
Вид у меня в самом деле был не очень, как любит
выражаться Тамара в таких случаях, «краше в гроб
кладут».
— Владан… Я не знаю, где он…
— Вот уж удивила.
— Он полдня на звонки не отвечает… — жалобно
сказала я.
— И что? Никуда твой Владан не денется.
Маринка вдруг резко встала, тряхнула головой,
волосы рассыпались по плечам.
— Потом, — сказала она девушке, которая не-
довольно всплеснула руками, и сказала мне: — По­
шли. — По дороге она молчала, и это мой страх толь-
ко увеличило. — Записки нет? — войдя в квартиру,
спросила Маринка.
— Нет. Я смотрела.
Окинув взглядом кухню, заставленную цветами,
она выругалась сквозь зубы. Быстро, почти бегом,
Голос, зовущий в ночи 309
прошла к комоду, дикого вида развалюхе, что сто-
ял в комнате, выдвинула средний ящик, стала пере-
бирать какие-то бумаги, отбросив их, опустилась
в кресло.
— Что? — растерянно спросила я.
— Доверенности на твое имя, номера счетов
и прочее…
— Какие доверенности, зачем?
— Затем, — мрачно ответила Маринка.
— Он что… — начала соображать я. — Он опять…
Сейчас?
— Должно быть, голос услышал. В смысле зов.
— Ты издеваешься, что ли?
— Если бы…
— Что за голос?.. — я посмотрела на Маринку.
— Голос, который зовет, — криво усмехну-
лась она. — Родина позвала, а Родине не отказы-
вают.
— Какая еще Родина? — рявкнула я.
— Наша, общая. — Маринка встала и обняла ме-
ня. — Ладно, когда-нибудь он вернется. Всегда воз-
вращался.
— Я не могу поверить… — Слезы хлынули из
глаз, и говорила я теперь с трудом. — Вот так взять
и уйти… Ничего не сказав?
— И что бы он тебе сказал? Ты же спросишь: ку-
да? На вопрос «на сколько» он и сам, скорее всего,
ответа не знает.
— Ты его оправдываешь, что ли? — сказала я,
вытирая слезы. Маринка лишь усмехнулась. — А мне
что делать? — спросила я.
— Ждать, — пожала она плечами. — Чего ж еще?
Идем.
— Куда?
— В церковь. Молиться за раба Божьего Владана.
310 Татьяна Полякова
С того дня по утрам я ходила на службу. Вместе
с Маринкой. За это я была ей благодарна. Так куда
спокойнее. Вдруг мой голос Господь не услышит?
У двоих, как ни крути, шансов больше. После служ-
бы шла к Тамаре, завтракала и подолгу пила кофе,
слушая последние новости. О Владане мы почти
не говорили, но я знала, она, как и я, ждет. И мо-
лится.
В обед я встречалась с папой, иногда и вечером
к нему наведывалась, если точно знала: других встреч
у него нет. Папа ни о чем не спрашивал. Уверена,
Маринка ему обо всем рассказала, и он счел за благо
молчать. И слава богу. Все, что он скажет, я знала
очень хорошо. А он знал, что я это знаю. Мы ведь
не раз все обсуждали. Владан не тот человек, кто мне
нужен. Наверное. Но это тот человек, без которого
я не могу и не хочу жить. Значит, надо терпеливо
ждать, не жалуясь, не изводя себя и других, и верить,
что он вернется. Там, где он сейчас, ему, вне всякого
сомнения, в сотни раз хуже… Он выбрал свой путь,
а я выбрала его. Вот как-то так…
Остальное время я проводила в офисе. Не в ожи-
дании клиентов, разумеется. Просто здесь мне было
спокойнее. Уже на третий день появился Бад. Я уви-
дела в окно его машину и мысленно чертыхнулась.
Он вошел, улыбаясь, устроился в кресле.
— Есть идея, — сказал весело.
— Напиться, что ли? — скривилась я.
— По-моему, гениально. Можно по пьяни рас-
фигачить стекла в приличном месте, устроить хоро-
ший дебош.
— Вот уж глупость.
— Да? Принимаются любые предложения.
Я молчала, уткнувшись в компьютер, и он неко-
торое время молчал, успев лишиться своей улыбки.
Голос, зовущий в ночи 311
— Словами «я же говорил» этого не передать, —
заявил со вздохом.
— Ага, меня предупреждали все кому не лень.
— Вот именно.
— Ну и отстань от меня. Я что, жалуюсь?
— Куда там, ты же у нас девушка гордая. Вообще-
то Владан просил присмотреть за тобой.
— Да ну?
— Ага.
— И когда же?
— Позвонил накануне своего отъезда.
— Вот как. Значит, тебе он об отъезде сказал?
— Намекнул, что некоторое время будет отсут-
ствовать.
— Ладно, — кивнула я. — Я тебе очень благо­
дарна…
— Но?
— Но держись от меня подальше.
— Ясно, — хмыкнул он. — С моей стороны это
была смесь глупости и надежды. Пропорций я уже
не помню, хотя теперь и неважно. Извини, но я дал
слово своему другу, — направляясь к двери, ска-
зал Бад.
— Да кому я нужна? Сам подумай. Спасать ме-
ня надо разве что от тоски по нему, а это под си-
лу только одному человеку. Спасибо! — сказала я
серьезно.
— За что? — усмехнулся Бад. — Знаешь, жизнь —
забавная штука. Мы упрямо грешим снова и снова
и надеемся, что нас простят: бог, другие люди или
мы сами.
— Владан давно простил, если ты об этом.
— Какое там… — покачал головой Бад. — Ему
просто нет до этого дела. Пойми ты, наконец, ему
уже давно никто не нужен.
312 Татьяна Полякова
Дверь за ним закрылась, а я отчаянно зареве-
ла, испугавшись той правды, что могла быть в его
­словах.
Прошло двадцать дней, в моей жизни ничего не
изменилось. Я-то думала, что понемногу начну при-
выкать, оказалось — зря. Ожидание становилось
все тяжелее, все тревожнее. И все чаще появлялась
мысль: а вдруг он не вернется? Я гнала ее прочь, но
она возвращалась, и я потерянно замирала, не зная,
как справиться с ней.
Я записалась на курсы английского (отчего бы не
«подтянуть язык», если время есть), купила билеты на
все ближайшие премьеры и даже подумывала о том,
чтобы устроиться на временную работу. Все равно
куда. В общем, сказать, что я не пыталась справить-
ся, все же нельзя. Правда, получалось неважно.
В тот день я отправилась к Маринке в салон,
подровняла волосы, сделала маникюр. В офис воз-
вращалась пешком. Торопиться мне все равно было
некуда. Лето вдруг решило вернуться на денек, солн-
це светило, тучи исчезли, а воздух прогрелся чуть ли
не до двадцати градусов. Посетители ближайшего
ресторана по этой причине предпочли открытую ве-
ранду. Еще вчера она выглядела сиротливо, а сегодня
не узнать.
Я решила: самое время пообедать, тем более что
на веранде оказался свободный столик. Сделала за-
каз, вернула меню официантке и тут услышала за
спиной:
— А мне кофе, пожалуйста. — И в поле моего
зрения возник бывший. Продемонстрировал девуш-
ке свою гагаринскую улыбку и устроился за моим
­столом.
— Привет, милая.
Голос, зовущий в ночи 313
— Обязательно мне аппетит портить? — ска­
зала я.
— Да ладно. Втайне ты по мне скучаешь. —
Я лишь глаза закатила, не находя слов, а он продол-
жил: — Ну, что? Сбежал твой вояка? Писем не пи-
шет, весточку не шлет?
— Тебе-то что?
— Как это что? — удивился он. — Болею душой
за любимого человека.
— Ну-ну, — хмыкнула я. Очень хотелось встать
и уйти. Удерживала дурацкая неловкость. Сделала
заказ и вдруг ухожу. А наплевать, пусть Забелин рас-
плачивается.
— Душа спасенья просит, — вдруг заявил он.
— В смысле, тебя мучают угрызения совести? —
спросила я, подумав, что бывший обнаглел до край-
ности.
— Ага, постоянно, — весело кивнул он.
— За то, что ты тогда со мной сделал? — Мне
вдруг тоже стало весело, тем злым весельем, которое
добром не заканчивается.
— Из-за этого не особенно. Еще один пункт
в длинном списке доказательств, что я не очень хо-
роший человек, — подмигнул он.
— Как деликатно ты выразился.
— Давай начистоту, милая. Твой Серб смылся
в самый неподходящий момент, как я понимаю. До-
пустим, он вернется, что само по себе еще вопрос.
И что? Пройдет немного времени, и смоется опять.
Пока Родина не доставит его в цинковом гробу. Хо-
тя вряд ли раскошелится на это. Значит, прикопают
где-то, и ты об этом даже не узнаешь.
— Катись отсюда, — сказала я.
— Правда, как правило, нам не по душе. Так
ведь? Он не изменится, милая, но это еще полбеды.
314 Татьяна Полякова
Беда в том, что ты не декабристка. Тех распирало от
чувства выполненного долга, тетки лезли в героини,
тянуло их, знаешь ли, к нравственным подвигам.
И дело тут вовсе не в мужьях. В фамильных-то двор-
цах они, бывало, неделями не виделись. Дело в идее.
А ты у нас девушка безыдейная. И желания твои
просты до примитивности: любимый муж и детиш-
ки. Ты со своим Владаном из упрямства еще немно-
го протянешь, а потом взвоешь: на что я трачу свою
жизнь.
— Это все, что ты хотел мне сказать? — дождав-
шись, когда официантка, принесшая заказ, отойдет,
спросила я.
— Главное я припас напоследок. Наши взгляды
совершенно схожи. В плане семейной жизни, я имею
в виду.
— Забелин, — вздохнула я. — Ты себя в мужья
предлагаешь? Окончательно спятил, придурок.
— Еще как спятил, милая. Моя проблема в том,
что все прочие бабы меня не заводят. Уж можешь по-
верить, я очень старался забыть про то, что ты есть
на свете. Но… — он со смешком развел руками. —
Надо смотреть правде в глаза. А так как страдать не
в моих правилах… в общем, мы идеальная пара, до-
рогуша. Я даже готов кое-что пересмотреть в наших
отношениях.
— Господи, вот уж радость! Валера, будь добр,
уясни раз и навсегда: даже в страшном сне я…
— Да не торопись ты с возражениями, — отмах-
нулся он вполне благодушно. — Я просто хочу, чтобы
эта мысль в твоей бестолковой голове закрепилась.
И в минуты испытаний тебе являлась. А испытания
будут, не сомневайся.
— Уж лучше я за Бада замуж пойду, — заявила я
с намерением его позлить.
Голос, зовущий в ночи 315
— Хуже. Уверен, при близком общении он те-
бя разочарует. А про меня ты все знаешь. И в этом
смысле я надежен, как слово нашего президента.
Просто идеальный союз, нам даже притворяться друг
перед другом не надо.
— Какой дряни ты с утра нажрался? — спросила
я, глядя на него с недоумением.
— Ты мне лучше расскажи, что там у твоего отца
с этой Мариной? Подружка твоего вояки, я правиль-
но понимаю? Ты решила пристроить девушку и из-
бавиться от конкурентки? Не очень умно, но вполне
в твоем духе.
— Беспокоишься за мое наследство? — съяз­
вила я.
— Честно? Деньги твоего папаши мне давно уже
не нужны. Готов тебя взять без гроша за душой.
— Аппетит ты мне все-таки испортил, — вздох-
нула я. И позвала официантку.
Валерка бросил на стол купюру и поднялся вместе
со мной. Чаевые оставил царские, оттого девушка,
должно быть, и смотрела на меня с легкой за­вистью.
— Отвезти тебя? — спросил Забелин деловито,
когда мы покинули ресторан.
— Шутишь? Мне тебя и так за глаза.
— Как знаешь. На всякий случай: обещаю быть
рядом, чтоб ты меня не забывала, милая.
Я собиралась ответить что-то язвительное, но в
этот момент на веранде вскрикнула женщина. Гром-
ко. Но повернулась я не к ней, а почему-то в про-
тивоположную сторону. И увидела нацеленный на
меня пистолет. Двое парней на мотоцикле, в шле-
мах, полностью скрывавших лица, у того, что сзади,
в руках оружие. Всего в нескольких метрах от меня.
А дальше как в замедленной съемке. Я услышала вы-
стрел, но за мгновение до этого Забелин схватил ме-
316 Татьяна Полякова
ня за руку и рванул на себя. На веранде теперь кри-
чали сразу несколько человек, Валерка толкнул меня
на землю, я упала, и он навалился сверху. А вслед за
этим еще три выстрела. Рев мотора, и внезапная ти-
шина.
Я попыталась выбраться из-под Забелина, с ужа-
сом понимая: он вдруг стал очень тяжелым. К тому
моменту вокруг уже были люди, кто-то бестолково
кричал, кто-то пытался помочь. Я все-таки подня-
лась на ноги, Валерка лежал на асфальте, теперь ли-
цом вверх, рубашка и пиджак залиты кровью. Глаза
его были закрыты, и от его неподвижности, от этих
его закрытых глаз сердце болезненно сжалось, и я за-
кричала:
— «Скорую»! Вызовите «Скорую»! — повисла на
руке какого-то мужчины и спросила: — Он жив?
Все последующее вспоминалось мешаниной слу-
чайных кадров. «Скорая», приемный покой, незна-
комые люди вокруг. Беседа со следователем, которая
начисто выветрилась из памяти. В себя я понемногу
начала приходить, когда увидела папу. Он появился
в сопровождении своего адвоката. Бледный до зеле-
ни, отец бросился ко мне, торопливо обнял.
— Все нормально, папа, — зачем-то сказала я.
И снова калейдоскоп картин. Я в отцовском до-
ме. Маринка тут же, протягивает стакан воды, сует
таблетку.
— Все свидетели утверждают, стреляли в тебя, —
говорит отец и добавляет со злостью: — Где твой Ма-
рич, черт бы его побрал?
Как ни странно, этот вопрос в те дни был не са-
мым насущным.
На следующий день мы с папой встречаемся за
завтраком. Маринка все еще здесь, суетится возле
плиты.
Голос, зовущий в ночи 317
— Что с Забелиным? — спрашиваю я.
Папа хмурится.
— Оперировали.
— Оперировали, и что дальше?
— Ничего конкретного. Возможно, выкарабкает-
ся. Но без гарантий. И очень велика вероятность, что
останется инвалидом. Одна из пуль задела позвоноч-
ник.
В тот момент ничего, кроме тошнотворного ужа-
са, я не ощущала. Бросилась в туалет. Меня рвало,
а Маринка испуганно колотила в дверь. Умываясь, я
смотрела на себя в зеркало, поражаясь иррациональ-
ности происходящего. Это то, что не поддается ника-
кому объяснению.
На третий день после операции Забелин пришел
в себя, еще через сутки его из реанимации перевели в
палату. Само собой, палата была лучшей в больнице,
и находился он там один, об этом позаботился папа.
Несколько минут я стояла перед дверью, не в си-
лах ее открыть. Зажмурилась и глубоко вздохнула,
как перед прыжком в воду, потом вошла. Забелин
смотрел в окно. Услышав, как скрипнула дверь, по-
вернулся. Лицо осунувшееся, но в глазах привычная
насмешка.
— О, кого я вижу! Апельсины принесла?
— Всего понемногу, — ответила я и стала убирать
продукты в холодильник. — Йогурт хочешь?
— Нет. С утра закормлен. Сестричка прямо рвет-
ся меня спасти, проявляет чудеса заботливости. Утку
выносит благоговейно.
Я села на стул рядом, он некоторое время меня
разглядывал с интересом.
— На всякий случай, — сказал весело. — Забудь,
что я наболтал в ресторане. Ты же понимаешь, я про-
сто хотел тебя позлить.
318 Татьяна Полякова

— Ты меня спас, — сказала я.

— Да? Нечаянно получилось.
— Прекрати.
— Ладно. Я тебя спас. Что дальше? Топай, — ска-
зал он, помедлив. — И не вздумай сюда таскаться. Не
тревожь отца.
— Отец-то здесь при чем? — удивилась я.
— Он не в восторге от твоего Марича, но зять-
инвалид нужен ему еще меньше. Тяжелый груз на
твоих хрупких плечах. Ему ведь не хуже меня извест-
но: с головой у тебя беда.
— Выходит, ты знаешь?
— О прогнозах эскулапов? Само собой. Успели
уже мозг вынести.
— Лучше б меня пристрелили, — сказала я со
злостью.
— Согласен, — хохотнул он. — Я не в восторге от
результата, но что есть, то есть. Будем считать, я с то-
бой расплатился. Должок-то за мной был… Можешь
больше не беспокоиться, из твоей жизни я убрался.
Так что, как видишь, нет худа без добра. Топай, —
махнул он рукой и отвернулся к окну.
Я продолжала сидеть, и время тянулось медлен-
но-медленно. Мне показалось, или Валерка действи-
тельно уснул, глаза его были закрыты, дышал он глу-
боко и спокойно.
— До завтра, — сказала я, поднимаясь.
Вышла из палаты и привалилась к стене, сцепив
зубы, чтобы не закричать. Где ты, Марич? Где ты
сейчас, в эту минуту, когда ты так нужен?
320 Татьяна Полякова