Меркурий

Мерку́рий — ближайшая к Солнцу планета Солнечной системы, наименьшая из планет земной группы. Названа в честь
древнеримского бога торговли — быстрого Меркурия, поскольку она движется по небу быстрее других планет. Её период
обращения вокруг Солнца составляет всего 87,97 земных суток — самый короткий среди всех планет Солнечной системы.

Видимое расстояние Меркурия от Солнца, если смотреть с Земли, никогда не превышает 28°. Эта близость к Солнцу
означает, что планету можно увидеть только в течение небольшого времени после захода или до восхода солнца, обычно в
сумерках. В телескоп у Меркурия можно увидеть фазы, изменяющиеся от тонкого серпа до почти полного диска, как у
Венеры и Луны, а иногда он проходит по диску Солнца. Период изменения фаз Меркурия равен синодическому периоду его
обращения — примерно 116 дней.
Ось Меркурия имеет наименьший наклон из всех планет Солнечной системы (около 1/30 градуса). Однако
эксцентриситет орбиты у него максимальный среди них, и поэтому в перигелии расстояние Меркурия от Солнца
составляет всего около двух третей (66 %) от его расстояния в афелии. Поверхность Меркурия покрыта ударными
кратерами и внешне похожа на лунную, что указывает на отсутствие внутренней геологической активности в последние
миллиарды лет. Поскольку атмосферы у Меркурия почти нет, температура его поверхности меняется сильнее, чем на
любой другой планете Солнечной системы: от −173 °C ночью до +427 °C днём в экваториальных регионах. Полярные
области постоянно охлаждены ниже −93°С. Известных природных спутников у планеты нет.

Меркурий посетили два космических аппарата: в 1974 и 1975 годах рядом с ним пролетел «Маринер-10», а с 2008 до
2015 года его исследовал MESSENGER. Последний в 2011 году вышел на орбиту вокруг планеты и, сделав за четыре года
более 4000 витков вокруг неё, 30 апреля 2015 года израсходовал топливо и врезался в поверхность. Планируется, что в
2025 году к Меркурию прибудет космический аппарат BepiColombo.
 Атмосфера
При пролёте космического аппарата «Маринер-10» мимо Меркурия было установлено наличие у планеты предельно
разреженной атмосферы, давление которой в 5⋅1011раз меньше давления земной атмосферы. В таких условиях атомы
чаще сталкиваются с поверхностью планеты, чем друг с другом. Атмосферу составляют атомы, захваченные из
солнечного ветра или выбитые солнечным ветром с поверхности, — гелий, натрий, кислород, калий, аргон, водород.
Среднее время жизни отдельного атома в атмосфере — около 200 суток.
Имеющихся у Меркурия магнитного поля и гравитации недостаточно для сохранения атмосферных газов от диссипации
и поддержания плотной атмосферы. Близость к Солнцу влечёт мощнейший солнечный ветер и высокие температуры
(при сильном нагреве газы активнее покидают атмосферу). В то же время Марс, обладающий почти равной с
Меркурием гравитацией, но расположенный в 4—5 раз дальше от Солнца, даже без магнитного поля не растерял
атмосферу полностью на диссипацию в космос.
 Геология и магнитное поле
Меркурий столь мал, что сила его притяжения может удержать лишь очень тонкий слой атмосферы. Она не
задерживает метеориты, которые часто падают на планету. Оттого вся ее поверхность покрыта желтой пылью и
испещрена кратерами, как и на Луне. Самый большой кратер на Меркурии носит имя немецкого композитора
Бетховена, его диаметр составляет 625 км.
Масса планеты на 60% состоит из железа, которое сосредоточено главным образом в ее центре — ядре. Несмотря на
это, ядро не совсем твердое. В своих наружных слоях оно рыхлое — состоит из своеобразных железных снежинок,
которые постоянно падают к центру ядра. А само ядро вообще жидкое, его вещество тоже все время поднимается к
внешней оболочке. Эти потоки расплавленного железа создают магнитное поле Меркурия. Оно направлено почти
вдоль оси вращения планеты. Его величина на поверхности планеты в 100 раз слабее магнитного поля Земли, но
гораздо сильнее магнитных полей на Венере и Марсе.
Строение Меркурия. Схема:
1. Кора, толщина — 100—300 км.
2. Мантия, толщина — 600 км.
3. Ядро, радиус — 1800 км.
 Природные условия
Близость к Солнцу и довольно медленное вращение планеты, а также крайне разрежённая атмосфера приводят
к тому, что на Меркурии наблюдаются самые резкие перепады температур в Солнечной системе. Этому
способствует также рыхлая поверхность Меркурия, которая плохо проводит тепло (а при практически
отсутствующей атмосфере тепло может передаваться вглубь только за счёт теплопроводности). Поверхность
планеты быстро нагревается и остывает, но уже на глубине в 1 м суточные колебания перестают ощущаться, а
температура становится стабильной, равной приблизительно +75 °C.

Средняя температура его дневной поверхности равна 349,9 °C, ночной −170,2 °C. Минимальная температура на
Меркурии равна −183,2 °C, а максимум, достигаемый в полдень на «горячих долготах» при нахождении планеты
близ перигелия, 426,9 °C.

Несмотря на такие условия, в последнее время появились предположения о том, что на поверхности Меркурия
может существовать лёд. Радарные исследования приполярных областей планеты показали наличие там
участков деполяризации от 50 до 150 км, наиболее вероятным кандидатом отражающего радиоволны вещества
может являться обычный водяной лёд. Поступая на поверхность Меркурия при ударах о неё комет, вода
испаряется и путешествует по планете, пока не замёрзнет в полярных областях на дне глубоких кратеров, куда
никогда не заглядывает Солнце, и где лёд может сохраняться практически неограниченно долго.
Спасибо за внимание!